創世歷1037年秋之月12日·下午——

“軒風！軒風……”

聽到遠遠傳來的呼喚，軒風詫異地垂下練習用的木劍，轉過頭，只見一個幫傭的少女滿頭大汗地奔過來：“綠，什麽事？”

對方不及喘口氣，就劈頭問道：“你會不會白魔法？”

“會一點，怎麽了？”軒風浮起不妙的預感，心想可別是貝姆特出了什麽意外，比如從樹上掉下來斷了腿骨之類。綠沒有解釋，直接拉住她就要跑路：“快！快走！”

“怎麽回事？”出聲的是在一旁監督軒風練劍的金雀花傭兵團副團長妮娜，神情很是不悅，但聽到綠的回答，她立刻打消阻攔之意：“萊拉團長受傷了！傷得很重！”

一行人匆匆來到醫護室，房裏只有四個人：躺在床上的傷者，醫師，鐵甲傭兵團長和西城城主。

聽到推門聲，貝姆特轉過頭，和軒風打了個照面。

“你會白魔法？”他馬上猜出她的來意。

“只會一點。”軒風老實回答，南城註重白魔法，因為家人年事已高，她對治病救人的白魔法也很感興趣，可惜她的生命系和光元素適性都不高，有賽雷爾給的冥想法助力，半年來也只到四段。反而是她沒什麽功夫鉆研的元素魔法，風系都到五段了。

即使如此，相比傳說中有十三段神級天賦的祖先，她也是個渣渣。

瞄了一眼床上的人，軒風的臉色黯淡下來，“不行！處理不了！”貝姆特恍若未聞，將她拉到床邊，指著左肩和右腹兩處傷口，沈聲道：“只要把這兩塊地方的洞補好，其他不用管，行嗎？”軒風眼睛一亮：“沒問題！”

五分鐘後，軒風三人退出房間，走向隔壁。

“辛苦了。”貝姆特親手倒了杯茶給白魔法學徒，後者搖搖頭：“我沒幫上什麽忙。”

“不必介意，即使你不出手，以萊拉的毅力也能挺過去，你治好那兩個傷口，就讓她可以輕松一點。”貝姆特說著一點不像安慰的安慰，惹來凱渥魯夫幾個大白眼。

軒風沒在意，她早就習慣貝姆特的講話方式，只道：“萊拉姐姐怎麽會受這麽重的傷？還有，跟她一起離開要塞的人呢？難道——”

“嗯，一大半死了，剩下的也和她一樣受了傷，不過沒她嚴重。”貝姆特表情平靜，握緊的雙拳卻洩露了內心的憤怒。軒風咽了口口水：“是誰幹的？”

“死亡傭兵團。”

“好聳的名字……團長是誰？”

凱渥魯夫激憤地插口：“他叫休得斯！是個無惡不做的大魔頭！”軒風一陣無力，呻.吟道：“外公，我已經過了聽童話的年紀。”魔頭？她還公主咧！

在南城人眼裏，西城的將兵估計都是魔鬼。

“不不，他真的是個非常兇殘的人！”凱渥魯夫急聲道，“是敗類中的敗類！”軒風點點頭，還是不以為意，反而是萊拉受傷一事比老傭兵的灌輸更激起她的敵意。她轉向在座的另一人，好奇地問道：“那個休得斯真這麽壞？”

“以世俗的定義是如此。”

“耶？”軒風眨眨眼。

貝姆特淡淡地道：“一言以蔽之，就是可以毫無感覺地殺死懷孕的婦女，把胎兒挑出來吃掉的那種男人。”

軒風連打數個寒噤，這才相信凱渥魯夫的評價。

“也是我差一步就變成的男人。”

“……呃？”

“首領！”凱渥魯夫跳起來，吼道，“你胡說什麽！”貝姆特合上眼，疲倦地道：“抱歉，我胡言亂語。走吧，凱渥魯夫，我要和你商量一下。軒風，失陪了。”

“我不可以聽嗎？”少女擡起頭，眉心微蹙。青年回她一個微笑：“不是不可以，是不適合。”

軒風松了口氣，隨即，一縷陰雲籠上她的眉宇，不止為貝姆特那句沒頭沒腦的話，還有他灰色的鬥篷，這次竟不給她鷹揚的感覺，反而像要和地面的影子融為一體似的，沈沈地拖曳著，直到青年跨出門欄，消失在陽光裏，這種感覺才煙消雲散，情不自禁站起的少女這才放下緊張的情緒。

取而代之的，是一抹超越好奇的在意。

******

“休得斯的目的很明確，逼我出面。”

貝姆特註視攤在桌上的地圖，眼神沈冷，“萊拉只是第一個，達留恩是他下一個目標。”凱渥魯夫鏗然道：“我這就派人通知他，不，是所有人！”

“他下手的對象不是我們，是村民。”

“怎麽會……那萊拉？”

“只是警告信，不然休得斯哪會留她活口。”貝姆特的食指游移在地圖上，“他很清楚以他的實力終究不能和我們硬碰硬，所以就用游擊戰，而民眾就是他的盾牌和補給站，一個不高興還可以殺來洩恨……”

“太可惡了！”凱渥魯夫忍不住叫起來。

青年充耳不聞地道：“我之所以說達留恩是下一個目標，是因為他最暴躁，只要在他的駐地燒掉個把村莊就能激他出來，然後設計埋伏，拔掉我一員大將。就算達留恩不出來，也很簡單，只要一直殺殺殺，殺到我出面為止。”

凱渥魯夫咬牙切齒，卻想不出什麽好對策。這麽無賴的戰術，確實很難應付。

“最有效的法子，堅壁清野，餓死那幫家夥，但是這麽做民眾會抗議，不適用……”

“恕我插嘴，首領，沒人會抗議。”

“閉嘴！”貝姆特一口駁回，無視凱渥魯夫的笑容繼續思考，“第二個方法，圍剿。立刻把狼煙發下去，設置哨點。只是休得斯生性狡猾機警，這個法子又比較耗時，未必能堵得住死亡傭兵團，民間損失也大。第三個方法……”

“不行！”沒等他說完，凱渥魯夫就一口打斷，“你絕不能和他單挑！絕不能！”

貝姆特有些無力地笑了：“凱渥魯夫，我總是要出面的。你捫心自問，除了翔鷹和逆十字，你和其他人的隊伍可是死亡傭兵團的對手？多對一例外。”

凱渥魯夫不為所動：“我不是不同意你出面，是不同意你和他單挑！首領，難道你忘了上次的教訓？休得斯說是要親手打倒你奪得城主之位，可哪次不是用卑鄙的手段設計你！”

“我也可以反過來設計他啊，主動放棄一兩個領地的領民，引他入套。”貝姆特的眸光黝暗陰冷。凱渥魯夫驚愕地瞪視他，隨即給了他一拳：“首領！”

“啊……”青年驚出一身冷汗，呆了數秒，頹然坐下，一手捂臉，竭力抹去心頭的打算，顫聲道，“我…我……”

“你這個樣子，能跟他單挑嗎？”

“……”

貝姆特一手無意識地探入懷中，摸出一只紫色繡花的絲綢袋子，緊緊捏在手裏。凱渥魯夫奇怪地打量，因為那東西怎麽看也是只女性的香囊。

“你下去吧，凱渥魯夫，我現在情緒不太穩定，想一個人靜一靜。”年輕的城主松開手指，以肘撐桌，疲憊地道，“先把狼煙的事交待下去，待會兒我再跟你討論細節。”鐵甲傭兵團長沈默片刻，行了一禮，退出了房間。

聽到關門聲，貝姆特合起眼，十指交握抵住前額，打心底嘆了口氣：“休得斯啊休得斯，你就不能放過我嗎？地獄真的這麽寂寞？”

我不想變成你啊！為什麽你就是不肯放過我！他在心裏狠狠咒罵。

但是他心裏明白，那個親人對他的吸引力有多大，他不讚同死亡傭兵團長的為人，毫無人性，和前任西城城主如出一轍的兇殘，但是休得斯曾經說過的一句話，卻是勾起了他相同的野望：“我們一起馳聘五大城，何等肆意？”

他現在有大軍，有領土，有民心，南城最肥沃的土地也打下來了，只要拋棄一份陳舊的友情，徹底朝王家舉起反旗，也許假以時日，伊斯法吞並四城，統一魔導國也不是夢想！

何況他還有維烈，世界頭號罪犯，能使用禁咒毀滅城塞的血魔……

驀地，貝姆特震了震，想起一事，冷水兜頭淋下。

不對！死亡傭兵團怎麽會突然出現！？這半年，他的手下翻遍伊斯法全境也找不到他們，只有一個可能：死亡傭兵團自從上次偷襲就沒離開過中城！

他們絕無可能從諾因的眼皮底下過來這裏，除非……

“你是不想弄臟自己的手，還是不忍心親手殺我，諾因？”貝姆特啼笑皆非，“應該是後者……唉。”

貝姆特心情覆雜，當諾因真的忍無可忍，他又不想放棄這份情誼了。

這時的西城城主還不知道，讓死亡傭兵團偷渡的並非中城城主，而是他另一個宿敵。

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