天還沒亮，刑場周圍就聚集了許多當地百姓和士兵，當距離行刑時間只剩一個小時的時候，更是擠得水洩不通，每個人都是一副迫不及待的表情。

就在這時，中城城主一行人鐵青著臉趕過來。

諾因有嚴重的低血壓，一大早起不來，而為了男女避嫌，中南兩軍是分開紮營，所以當諾因等人聽到消息趕過來，已經遲了。

看到那個臨時樹立的火刑架，眾人都露出沖擊的神色。

雷瑟克註意到，損友的臉色尤其不好看，甚至比諾因更糟糕。

“怎麽回事！為什麽要燒死聖賢者的後代？”吉西安低吼，這簡直是天大的醜聞，一位後輩法師敬仰的神級法師，曾經拯救了世界的英雄，他的後人竟然被如此對待！

那天吉西安親眼看見軒風被南城的士兵們踢打，但他萬萬沒料到梅迪軍竟仇視她到意圖燒死她的地步！

諾因用嫻熟的手勢施展了一個沈默結界，低聲咒罵：

“還不是因為梅蓮可那個笨女人！她太小看貝姆特，自以為灰水河那仗穩贏，就要那個叫柳軒風的救世主在開戰前說篤定勝利，大家不要害怕之類，結果打輸了，活著的梅迪士兵自然把氣出在她這個倒黴的傳聲筒身上！”

吉西安一時說不出話來。雷瑟克喃喃道：“那…那她不就是無辜的嗎？”

“無辜有什麽用，梅蓮可死要面子，她就不能讓這件事公布天下。如果她承認那篇動員是她講的，就等於坦白之前她都是在利用神使的名頭欺騙民眾，這個罪名可比打敗仗嚴重多了，弄得不好，被迫退位都有可能。”說著，諾因冷靜下來。

“也罷，梅蓮可估計會讓死刑犯或俘虜替代那個女孩。”

其他人總算緩過氣，吉西安臉上恢覆了幾分血色。

諾因之所以急匆匆趕來，是沒料到事態居然惡化得那麽快。

跟著三個青年一同前來的露蒂絲看著竊竊私語，滿臉期待的鎮民，心中憤懣：“那些人真殘忍，竟然那麽興奮地想看一個女孩被燒死的模樣。”

諾因不以為意，愚民就是這樣，他是民間出生，見多了這種愚昧的景象，每次有行刑，對大部分貧民就是一場狂歡，足以讓他們忘記生活中一切不如意之事，津津樂道半個月以上。每逢災年、領主提稅、收成不好……等等天災人禍，這些“死刑犯”就是轉移矛頭，讓百姓甘於現狀的工具，宗教麻木人心的力量觸目驚心，南城和中城東境尤其如此。

有時候諾因很奇怪，聖賢者為什麽要救這樣的百姓？

還是千年前和現在不同？

他對這樣的愚民實在沒多少同情心，也自認不是個良善的君主，只是盡西境之主的責任而已。而且從前，也確實有善待他和莉莉安娜，照顧過他的人們，想到曾經和母親、妹妹棲身的小村莊，諾因的眼神微微緩和下來。

看到南城城主和高階祭司們出現，他走了過去。

“怎麽回事，梅蓮可城主？”

諾因認為不該急著搞出一場假火刑，試圖掩飾其中的罪行，而是調查軍隊為什麽一下子陷入狂熱，堅持處死軒風，也許背後有西城的煽動。

梅蓮可也是，居然連謠言都不查證就急著導演這出戲碼。

可是他不及詳細詢問，廣場另一頭，出現了另一隊人馬，正是被守衛押著的軒風，瞬間吸引了所有人的註目。負責治安的士兵們差點擋不住歡呼躁動的人群：

“惡魔！惡魔出來了！快燒死她！”

“點火！立刻點火！”

“為死去的將士報仇！”

“膽敢冒充神使，讓聖火燒死這個不潔的女人！”

…… ……

諾因瞇起淡紫色的眼眸，仔細端詳軒風，目光頓時變得銳利至極。

吉西安倒抽一口涼氣，他也用法術看清了那是真人，明白主君為什麽震驚。

“你……到底在想什麽！”

諾因心下惱怒，據聖域的澄清，聖賢者沒有留下後代是救世主的預言，全是教廷的宣揚。聖賢者本人對這個世界已經鞠躬盡瘁，把他的後代強行從異世界召喚過來，打破別人的和平生活，還為了自己的顏面要置她於死地，這辦的是什麽事！

梅蓮可容色憔悴，湖藍的眼眸此刻如同一池死水，搖了搖頭：“諾因城主，這是我城的內務，你不用管了。”

“您是在對下任國王說話嗎？”雷瑟克也忍不住滿腹怒氣，語氣如燒紅的鋼劍。

高階祭司們一齊打了個哆嗦，這句話意味極重。

梅蓮可卻一臉麻木，似乎這一刻，什麽也不能撼動她的心理防衛：“難道你認為我做錯了嗎，諾因城主？如果不是傳說聖賢者是救世主，他的後人是會帶來神跡石的救世主，事情怎麽會變成這樣？而且我是梅迪的城主，比起犧牲我的城民，我寧願死的是一個異世界來的小女孩。”

諾因不怒反笑：“如果你認為這是‘仁君’的行為，那我可不敢恭維。你是不是忘了這世上死有餘辜的人多得是，牢房裏連一個死囚和西城俘虜都沒有？”他就不信偌大的亞梅拉鎮，連個該死的犯人都提不出來！

梅蓮可反唇相譏：“我怎麽知道王儲殿下願意維護軒風？我算到貴城會來觀看行刑，宮廷法師團、聖職者、治療師，隨便一個都可能看穿我的把戲，比如您，吉西安法師長，一場假火刑可不敢欺瞞您的眼睛。”

宮廷法師長氣得說不出話來——事前都不通知一聲，現在汙水直接倒過來。

諾因只覺她的胡攪蠻纏真是讓人嘆為觀止，如果梅蓮可的才幹有她的辯才一半，事情就不會發展到這麽荒唐又無法挽回的地步。

雖然偽裝是會冒著一定的風險，但是只要梅蓮可拉下面子，放下她的自負，委托吉西安施展魔法，和諾因私下說明原委，難道他們還會不給這份情面？

一意孤行把軒風燒死，王德何在？

可是現在眾目睽睽，他也沒辦法阻止了。

“哥哥？諾因哥哥？”從兩位城主的對話和現場的氣氛感覺出不對，露蒂絲不安地拉扯兄長的袖子，雷瑟克按住妹妹的小手，擔心她看到接下來的場面會留下陰影。

“那你最好親自面對你的罪孽，看看你做的那個抹殺真理和公正的刑具，維持假象和和平的道具，記住你冤枉也害死了一個好人，也別忘了，她是被你從另一個世界召喚過來，不是她的錯。”

諾因冷冷地道，他早就看出北、東南三城的救世主都來自和平的年代。

“你……”梅蓮可剛才還擺出強硬的高姿態，這下無言以對。

她總是太過倔強，在男性同僚面前尤其如此，死撐著不願輸人輸陣，這一刻卻潰不成軍。

如果我的丈夫還在，我怎麽會如此狼狽不堪。梅蓮可抹了把臉，拼命咽下內心滿溢的苦水，苦笑不已。

“諾因城主，希望你永遠不會面對情與法的兩難。”她輕聲譏刺。

黑發青年莫名其妙地看了她一眼。他們現在討論的是這個問題嗎？

這時，軒風已經在守衛粗暴的推搡下往前走，諾因和吉西安等人情不自禁地看過去。

面對整個火刑場的眾生相，軒風沒有絲毫動搖，反而挺直了背脊。她不像一般死刑犯披頭散發、衣衫不整，穿著整潔的淡綠色連衣裙，烏黑的長發盤起，臉色略帶蒼白，眼下有著淡淡的黑影，看來有些疲憊，卻不頹廢。

她漠然掃視人群，包括最遠處的諾因一行人，目光相接的瞬間，宮廷法師長的身體幾不可查的一顫。但軒風沒看出異樣，很快收回視線。

兩個守衛推推她，示意她快走。軒風沒有反抗，朝刑場中央走去。

一名士兵匆匆來報：“大人，差不多了，請下令點火吧。”梅蓮可像聽見噩耗般臉一白，以僵硬的動作比了個“允許”的手勢。

看見拿著火把走近的士兵，軒風反射性地貼近木樁，手腳也顫抖起來。盡管她已經把避火珠含在嘴裏，伊莉娜也說了會來救她，但真正面對死神時，還是無法不恐懼。

而且刑場被南城的大軍和觀看行刑的鎮民圍得水洩不通，現場又有許多法師和聖職者，自己是否真能獲救，軒風是一點底也沒有。

總共六只火把被丟進十字架周圍的幹草堆裏，不一會兒，橘紅的火苗就熊熊燃起，爬上高高架起的幹柴，欺近少女的腳底。

圍觀的南城百姓和士兵都大聲叫好，還有人揮舞拳頭，以示對惡魔的憎惡。

看到這個情景，軒風一陣好笑：她這個樣子不就和中世紀的女巫一樣了嗎，看來這個城的人不但保守，還極為愚蠢。

真是夠了。突然被召來異世界，被強推上神使和救世主的位子，不到半年，又被冠上「神棍」、「惡魔」的稱號，給架到火刑架上，我的人生還真是多彩多姿呢。

也許是懲罰吧，懲罰我當日為了生存，為了在這個世界有一個立足地，懦弱地接受梅蓮可的請求，選擇了欺騙的道路。軒風垂下眼，自嘲一笑：而且，也是因為我的懦弱和淺慮，害得那麽多梅迪士兵葬生灰水河，那些相信她作戰的士兵是無罪的。

但是——軒風擡起頭，直視遠處的南城城主：即使我必須為那一戰負一部分責任，也不該是這種懲罰，不是這種——完全不公正的懲罰！更不該由我來承擔你的罪責，梅蓮可！

梅蓮可倒抽一口涼氣，武裝好的心防全塌，不禁咬緊下唇，身軀劇烈顫抖。令她松了口氣的是，對方馬上就轉移了視線。

引開軒風註意力的是火的情況，此時火勢已蔓延到她的裙擺，她卻一點沒感覺到痛楚。明白是避火珠起了作用，軒風如釋重負，若非繩索綁著，她會當場癱軟下去。

“奇怪。”梅琳大祭司喃喃道，“火的樣子有點不對。”

諾因更早發現，心中讚賞，他對煉金術有非常高的造詣，確定軒風身上佩戴了魔道具——真是個聰明的小姑娘。

這下她能死裏逃生了，只要他配合得好。

吉西安更是慶幸，肩膀情不自禁地放松：是避火術。

一位高階祭司問道：“吉西安法師長，這是怎麽回事？”

“先看看吧，也許身為聖賢者的後代，她真的有神的祝福。”諾因為部下解圍，順便譏刺一下梅蓮可。知道了法術，高階祭司能夠以神術破解。

南城城主的面皮仿佛被刺出血來，這會兒，其他人也發現不對，不安地交頭接耳，認為是“惡魔”的魔力作祟。

諾因關註局勢，希望軒風不要把辟火珠含在嘴巴裏，雖然藏在頭發裏，檢查時被發現的可能很高，衣服裏面也是。

軒風也在看著這邊，她本來擔心中城城主和宮廷法師團會出手，看到他們沒有動靜暗自松了口氣。

可是她的情況並不樂觀，軒風已經發現自己漏想了一個關鍵，火雖然被避火珠隔離，濃煙卻不受阻礙地鉆入她的肺葉，使她的胸腔和喉嚨像火燒一樣難受。

而且為了不吐出避火珠，軒風不得不忍受一波波湧上的咳意，死死咬緊牙關，這更使得痛苦膨脹了幾十倍。

火勢越來越大，濃煙滾滾，軒風不住想要咳嗽，已經快要窒息了。

“好了，柳軒風小姐已經展現她的‘神力’，她是貨真價實的救世主，聖賢者的後代，這場鬧劇可以終止了。”諾因提高聲音，向吉西安做了個手勢，打算用法術直接撲滅火勢。

附近的百姓惶惶不安，軍隊也轉變了立場，她們之所以要燒死軒風，無非以為她是偽神使，宣揚虛假的神諭，見到真正的“神跡”，哪裏敢動手。

不行了……軒風剛朦朦朧朧聽見諾因清朗的聲音，只覺眼前一片模糊，意識逐漸遠離，終於忍不住爆發出一陣劇烈的嗆咳，避火珠噴出口腔，掉進火裏。與此同時，一根巨大的光柱沖天而起，將她包裹在內。

不好！諾因剛感到一波強烈的魔法沖擊，視野就被強光漂白，耳邊接連響起人們的慘叫和雷鳴般的轟隆聲。他揉揉眼，定睛一看，用力咋了咋舌。

十字架塌了一半，殘留的部分冒著火頭。好幾個焦黑的大坑散布在刑場上，旁邊是或坐或趴驚魂未定的圍觀者們，坑中躺著數十具焦屍，不用細看就知道兇多吉少，白騰騰的煙霧伴著滋滋聲升起，繚繞在上空。

“這是怎麽回事！？”諾因身後響起數聲驚呼，他沒有理會，邊走邊喊：“吉西安、雷瑟克、露蒂絲，跟我來！”被點名的三人連忙跟上，並遵照主君的指示，把剩餘的木樁挪開。

“果然！”看到清理幹凈的地表露出預想的東西，諾因狠狠咒罵起來。這場火刑從頭到尾不簡單，是有人搞陰謀。

連同他，梅蓮可，可能軒風在內，都成了那人算計的對象！

雷瑟克和露蒂絲困惑地打量那一小撮看起來既像燒痕又像刻花的圖案。吉西安臉色一變，蹲了下來：“是傳送法陣嗎？”

“沒錯！為了湮滅證據，還用雷火燒掉！”

吉西安沒有聽主君說話，一確定地上的圖案是魔法陣的殘餘，就將法杖點在上面，低聲吟唱咒文。露蒂絲好奇地看著他施法。

雷瑟克沈吟片刻，道：“柴薪是南城士兵昨晚堆的，所以畫這個圖的應該是間諜，我去查查。”諾因拉住他：“沒這個必要，你看這裏那麽多焦屍，哪具都可能是間諜！”雷瑟克震住。

“真是周密的救人計劃，不管是誰幹的，都值得我讚聲好。”諾因冰冷的語氣絲毫不包含可以稱之為“讚嘆”的成份，反而充滿讓人不寒而栗的殺意。他轉向施法完畢的法師長：“怎麽樣，吉西安？”

“不行。另一頭的法陣在我探測前就毀掉了，連方向也查不出來。”吉西安沮喪地道，看到他的表情，諾因雖然失望得要死，還是安慰了幾句。

諾因轉過頭，看見梅蓮可等人正忙著指揮幸存者用擔架擡走死者，為傷者包紮治療，無暇顧及這邊。

“算了，事到如今，先對外宣布整件事是一場誤會，有人劫法場。”諾因收拾心情，尋思：柳軒風這張牌本來在南城已成為鬼牌，有人想再把她變成王牌，那麽誰在背後弄鬼？是羅蘭·福斯，還是……

“殿下！”

思路被打斷的青年朝喊話者投以憤怒的目光，餘人也詫異回首，只見一個傳令兵匆匆跑過來，手裏捏著一張紅色的厚紙。

雷瑟克踏前一步將東西收下，確定沒有危險後，轉交給主君。

“‘誠邀王儲諾因·史列蘭·德修普光臨豐之月30日的米爾菲拍賣會，您的包廂號碼是……’”諾因邊念邊皺起眉頭。餘人恍然大悟，進而啼笑皆非。在眼下的氣氛裏，收到這樣的東西實在很可笑，而黑發王儲接下來的動作證明了他也有相同的感想。

“什麽玩意兒！”

諾因將請柬撕成碎片，扔進灰燼裏，踩著重重的腳步離去。

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