黃昏厚重的色彩抹上雲朵，太陽西斜，所有的物體都像鍍了層金似的散發出澄黃的光芒，一只傳訊鷹穿過覆蓋東城上界大陸的結界，朝王宮飛去，停在一扇窗前，鷹嘴啄了啄窗框。

咯啦。窗戶向內打開，迎進報信鳥。

東城城主羅蘭·福斯僅著單衣，肩披黑天鵝絨長袍，坐在窗邊，取下傳訊鷹腳爪上的竹筒（註：這是附有魔力的特殊竹筒，如果收信人以外的人強行拆封就會爆炸），這種小型鷹隼是軍隊專用，來自沈寂冰原的絕境長城，當然需要第一時間打開。

法利恩留心觀察主君的表情，一如即往的，什麽收獲也沒有。羅蘭控制面部神經的功力就像控制情緒一樣深厚，你永遠別想從那張宛如半神般俊美的容顏上找到任何諸如驚訝、害怕、憤怒之類的負面情感——有也是裝的，他總是鎮定從容地微笑，把心思藏在深處，即使他最信任的部下也不能一窺堂奧。

“贏了。”羅蘭把信捏成一團。法利恩對這個喜訊不意外，真正讓他詫異的是羅蘭捏信的動作，他還敏銳地註意到主君的嘴角下移了大約兩根頭發絲的寬度，跟隨羅蘭多年的法利恩很清楚這是他控制負面情緒的前兆。

“出了什麽事？”

“伊芙受傷了。”

法利恩大吃一驚，萬萬沒想到世上竟有人能對金色死神造成傷害，略一思忖，他恍然大悟，“是拳神？”羅蘭頷首。

“將軍傷勢如何？”

“輕微內傷加右手手骨碎裂。”羅蘭緩緩松開五指，沈聲道，“明天，我要去趟絕境長城。”

“你的身體還沒覆元……”法利恩露出猶豫之情。

“我不單是去探病，也是去鼓舞士氣。信上說北地已經下雪了，比往年都早，必須督促附近的郡守趕快將禦寒衣物和取暖燃料送過去。”

羅蘭曲起左手食指，敲打座椅扶手陷入沈思。和伊芙的直覺不謀而合，他也感到了不祥之兆，看來今年的冬天會冷得不同尋常。

法利恩不便勸阻，抿了抿唇，雖然他才是眼前之人的親弟弟，但他知道那位義弟在羅蘭心目中比他更重要，只因為金色死神伊芙比他更早認識兄長，而且是早得多。

羅蘭回過神，深深註視同父異母的兄弟：“法利恩，上界就交給你了。”

法利恩的心情頓時平覆，無論如何，他才是羅蘭最得力的臣子，最信賴的心腹。

他恭敬地彎下腰，行了個聖職者的撫額禮：“是。”

看著他，羅蘭眼底有著沈重的愧疚，他剛繼位時，四面楚歌，六大郡主勢力龐大，王室就等著機會把他這個名不正言不順的外戚城主掀下去，雖然有軍隊在手，但是詭譎莫測的宮廷不是純粹的武力能夠對付，暗殺者又層出不窮，那時他身邊能夠信任的人太少，伊芙、馬爾亞姆等老部下的性格不適合這種戰局，不得已，他讓艾德娜擔任紅炎軍團長，將前城主馬修的姻親滿門抄斬，殺得血流成河。然後讓年僅十二歲的弟弟法利恩當暗影間諜的首腦，處理情報和暗殺事務。這麽多年下來，艾德娜還好，性格沒有大變，法利恩卻變得冷血功利，無所不用其極，已經完全不覆他們初見時，那個單純可愛的男孩。

盡管羅蘭清楚，他自己也早就面目全非，但他始終懷有一份理想，也不許自己遺忘，但法利恩卻是被他這個不稱職的兄長拖進了這個泥潭。

對於沒有血緣關系的伊芙，他同樣有愧，因為兩個弟弟都是跟著他踏上這條血腥的不歸路。

金發王者沒有讓自己後悔無法挽回的過去，眼神溫和了幾分：“讓克萊德爾輔助你，他可以信任，不要太勞累了，最近我讓多米尼克負責冰宿的魔法授課，你可以專註自己的法術修習，我記得你說想考賢者。”（註：賢者除了尊稱，也被作為十一段特級法師的職稱，賽雷爾的外號北之賢者就是這麽來的，十二段是大賢者或大法師，十三段是神級法師）

法利恩有著卓越的魔法天賦，是伊維爾倫最強大的法師，羅蘭自己沒有魔法天賦，不免將希望寄托在唯一的親人身上，格外看重弟弟的資質。

“是，大人。”法利恩心中更高興，只要能夠達成兄長的理想，成為繼賽雷爾之後，魔導國第二位賢者，他在主君心目中的地位，會比東城三將之首的伊芙更高。

“對了，大人，我有一事稟報。”法利恩的臉色泛起潮紅，似乎強抑著激動之情，“下午我心血來潮，為冰宿小姐又做了一次更完善的魔法檢測，有了驚人的發現。”

聽完，羅蘭眼中也流露出驚異：“你確定？”

通用的測試水晶球是魔法公會制作，能夠測出五大元素：火水風雷地的元素適性。而神殿的水晶球因為要追蹤被定為邪惡的暗系和死靈系法師，挖掘有光系和生命系的聖職者，還能測出四大能量：光暗生死。

大神官就是用了這種水晶球，測出冰宿擁有非常高的死靈法師的天賦！

此事如果洩露出去，頃刻間就會引起軒然大波。至高神賀加斯也是光明神，僅次於他的是生命女神秦蒂絲，是人們崇拜的兩位最高神祇。魔法界並不歧視暗系天賦，而且王儲諾因被測出有六大屬性的高天賦，其中暗系最強，於是王室悄悄改變了風向。加上黑暗神被認為是創世神賀加斯一體雙面的兄弟，暗系法師的地位總算漸漸提高。但是如今有死靈法師資質的人一旦在中城和南城被檢測出來，還是立刻就要上火刑架！

東城城主羅蘭私底下豢養死靈法師和黑咒術師，他當然不在意。

法利恩的神色興奮又緊張，悄聲問道：“大人，聖賢者前輩難道是死靈法師嗎？”

羅蘭沈吟：冰宿竟然是天生的死靈法師，遺傳的可能性的確很高，可是真沒想到。

東城收容了不少異族，而異族的壽命比人類長得多，可惜精靈被魔界宰相殘忍地屠殺殆盡，侏儒和人馬在更早以前一場人類大統一戰爭中滅族，其他異族如矮人、水族等等也在千年前魔族的無差別大屠殺和降魔戰爭中損失慘重，活下來的異族所知不多，只聽說眾神預言了一位「光之子」，說是能夠打敗魔族，拯救世界的「命運之子」，被珂曼世家收養，就是聖賢者古蘭·羅瓦。從「光之子」的名頭聽起來，他應該擅長光系和生命系，和暗系和死靈系是沖突的。

羅蘭思忖良久：“不能洩露出去，暫時不要讓蘭小姐學。”他對死靈法師沒有偏見，但這件事本身難以處理。

因為東城有死靈法師，羅蘭很了解，死亡能量不是適合生者使用的力量，對外貌氣質有影響，一旦學會死靈魔法，外表就會發生改變，比如氣質陰冷，血肉雕零，肯定會被看出來。冰宿是聖賢者的後代，雖然聖賢者擺明了是法師，教廷為了造勢，一直宣揚他是至高神的神使，聖賢者的功績形象也太過光明，後代出了個死靈法師簡直是醜聞。雖然羅蘭認為修習暗系魔法和死靈魔法也不代表人品邪惡，無奈民眾未必這麽認為，尤其現在中城的救世主逃跑了，正缺理由瞄準打壓其他穿越者。

不過，聖賢者竟然是死靈法師，傳說中最高的死靈法師能夠轉化成不死的巫妖，他會不會還活著呢？

羅蘭心中閃過和法利恩相同的疑問，但這件事無法求證，只得做出現實的處理：

“暫時讓多米尼克繼續教蘭小姐冥想法，可以挑一些相關的理論給她看，但是不要讓她實踐。”羅蘭還是舍不得埋沒冰宿的天賦，囑咐道，法利恩點頭。

這時，傳來開門聲，艾德娜夾著一疊文件走進來。

“大人，那個侍女的屍體已經找到了，果然在護城河裏頭。”所謂的護城河是包圍王宮的大湖翡翠湖的別稱，所以打撈起來很費勁。

“嗯。”羅蘭淡淡應了聲，示意她繼續說。艾德娜續道：“她身上沒有他殺的痕跡，應該是自己投湖，不過也不排除受催眠的可能。此外，魔導團已確認屍體沒有做過改變外貌的幻術處理。”

法利恩問道：“大人，你認為是誰指使那個侍女下毒？”

“你說呢？”羅蘭反問。艾德娜插嘴：“餵，只憑這麽點情報，你們就能判斷出誰是主謀？”

羅蘭笑道：“當然不能，所以，你那兒還有什麽收獲？”瞟了大神官一眼，他笑意加深：“法利恩之所以那麽問，是因為他已經認定犯人是朵琳。”艾德娜瞪大眼，嗤之以鼻：“夫人？她連只螞蟻也踩不死！”

“很多女人都善於用柔弱的外表掩蓋她們狠毒無比的心腸。”眼前都是熟人，法利恩露出真面目，冷嘲地道。

艾德娜反駁道：“理由呢？毒殺自己丈夫，破壞我們和北城的姻親關系，對她有什麽好處？”

“的確沒什麽好處，但對女人而言，驅使她們的不一定是利益，可能是愛情，不是有傳聞朵琳夫人和青龍騎士巴曼關系親密嗎？也許就是他們倆……”

“放屁！”艾德娜暴跳如雷，“你把女人當什麽了！”

“好了好了，艾德娜。”羅蘭安撫道。紅發武官仍不服氣地瞪了眼褐發青年，轉向主君：“大人，你也包庇這個‘狗眼看女人’的家夥！”

“法利恩只是提出一個設想而已，沒有汙辱你同胞的意思。”羅蘭邊說邊向心腹使了個眼色。法利恩立刻會意，彎腰行禮：“抱歉，我沒有惡意，不過我的口氣確實太沖了些，請你原諒。”態度十分誠懇，表情和語氣也恢覆了常態。

艾德娜不覺氣消，點頭接受了他的致歉。

羅蘭靠向椅背，換了個比較輕松的坐姿：“法利恩的看法估且保留，艾德娜，你的意見呢？”

紅發副官毫不猶豫地道：“我認為南城的可能性最大！我們若和北城交惡，她們最高興。當初大人和朵琳夫人結婚時，外頭不就謠言滿天飛，說我們的目的是離間南北兩城，拉攏北城共同對付南城嗎？那謠言肯定是梅蓮可城主散布出去的！不過，大人上次在會議上頂撞了陛下，所以犯人也可能是中城的人。還有個可能是我們自家——那些念念不忘舊王室的瘋子！”

“舊王室的餘黨，已經全部肅清了。”法利恩淡淡地道，眼神沈靜如山中深潭，卻讓人感到一股莫名的寒意。他在心裏補充了一句：除了我和大人兩個人。

艾德娜看著他，皺起眉頭。羅蘭沈吟道：“自家的人嗎？嗯，從那侍女的死狀來看，倒頗有可能，沒有交情的外人無法叫一個人心甘情願赴死。”艾德娜問：“催眠術呢？”

“法利恩，你給她施個無條件上吊的催眠術。”

“你敢！”

羅蘭笑嘻嘻地道：“懂了吧？再厲害的催眠術也不能迫使受術者投入死神的懷抱，所以那侍女八成受了什麽人的指使……嗯，等一下，也有可能她是被人迷暈投進湖或是遭人刺殺而亡，傷口卻在事後被治療術消去。”

艾德娜呆了呆，跳起來大喊：“我去確認一下！”也不等羅蘭答應，就一溜煙沖出房間。

法利恩目不斜視，只當沒聽見一連串乒鈴乓啷聲，對同樣意態悠閑的主君道：“若大人的猜測屬實，最大的嫌疑者就是艾德娜推測的‘外人’了，不過內賊的嫌疑也不能排除，畢竟能從這件事裏得到好處的人實在太多了。”

“真是樁撲朔迷離的案件啊。”羅蘭老神在在地笑道，好像他不是差點被毒死的當事人，而是個看好戲的路人甲。連法利恩也不禁為主君這種過分輕松的態度皺眉。

“檢查過了！”艾德娜飆回來，“沒有藥物反應和內傷！”

“哦。”羅蘭略一沈吟，“那麽，應該是沒有遺漏了——艾德娜，你查到那侍女的背景了嗎？”

艾德娜從腋下抽出一部分紙遞給他。羅蘭瀏覽片刻，微一挑眉：“她是紅龍騎士的親戚？”

“好像是他為了便於追求夫人，刻意安排過去的。”

法利恩皺眉道：“有問題。那種侍女，早該在大人完婚前就調走才是。”艾德娜不以為然：“可能人家忘了呢？”法利恩斷然道：“不可能！一兩個人忘了說得過去，一群人全忘了怎麽說也說不過去！何況兩城聯姻，是多大的事！任何一個小環節都不可以遺漏——這樁人事案肯定有人在背後搞鬼！而且是相當有來頭的人物，才能瞞過我們的審查！”艾德娜無言以對。

羅蘭冰藍的雙眸閃過詫異：“紅龍騎士道格拉斯嗎？倒是個意料之外的人選哩。”

艾德娜郁悶地道：“居然是感情糾紛……大人你可真冤。”法利恩提醒：“我早說是男女關系，只不過現在人選從巴曼換成了道格拉斯而已。”

“閉嘴！你那叫誹謗！”

羅蘭視而不見兩人的小沖突，自管自發話：“這件事暫且擱下，總之不關朵琳的事——艾德娜，另一件事調查得如何了？拿來我看。”

艾德娜依言將剩下的文件遞給他：“大人，你所料不錯，西城軍果然有不正常移動的跡象，估計一場大戰迫在眉睫。”

“他們應該是想一舉攻下南城吧。”法利恩思忖道。

羅蘭翻閱報告，艾德娜和法利恩立刻噤聲，不敢打擾他。

“把這份資料送到德修普的辦公桌上。”

沈思片刻，年輕的城主揚了揚手中的文件，加重語氣，“秘密的。”

“是！”兩人會意。

最後，法利恩匯報楊陽一行離開西芙利村的消息，他和艾德娜負責暗衛，有時權限和情報互有交叉，需要在主君面前匯總，向他報告。

得知楊陽和昭霆踏上旅途，羅蘭點點頭，交代分別監視無名氏神官師徒。

那兩個穿越者，如果她們有門道找到所有的聖遺物，也省得他操心。

只是……關於神跡石的下落，他一直有個懷疑。

羅蘭無意識地摸了摸腰間的佩劍，手指摩挲上面的藍寶石晶體。

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