烏飛兔走，歲月如梭，距離東北兩城聯姻，轉眼數月過去，時令邁入秋季。一夜秋風吹過，青綠的麥田變成金色，樹葉褪為黃色或鮮艷的紅，累累果實掛在枝椏間，好不誘人。

秋天，是豐收的季節。

然而今年，即創世歷1037年，正值九個荒年最艱苦的時期，加上夏季一場大冰雹，魔導國的收成極不理想，下界許多地方都出現了嚴重的饑荒。五城只有及時建好高架水路，做好防範措施的東城預計還能收到足夠的糧食，熬到明年開春，其他四城連度過冬季都有困難。

而且聖職者們還預言，今明兩年的冬天將是歷史上罕見的嚴冬，屆時沒有儲糧，不知會死多少黎民百姓。

事實上，由於連年大旱，各地早就湧現出大批的饑民，其中以中、西、南三城最多。西城本就貧瘠；而南城地處熱帶，受旱情影響就重；中城東境的土地本來十分肥沃，不亞於東城，但經過三月西城鐵騎的踐踏和之後貴族們的橫征暴斂，情況甚至比西城還糟得多，變成艾斯嘉大陸最荒蕪的耕地區。

可是魔導國的掌權者們對此視而不見，依舊花天酒地，窮奢極欲，東境的人民困苦不堪，不時有人餓死或受不了重稅自盡，有些地區還出現了大規模的瘟疫。

在這樣的背景下，對地盤的爭奪自然與日俱增，諸城間形勢緊張。

一入秋，西城伊斯法就對中南兩城發動攻勢，尤其是南城，失去西方屏障的它正好成為流寇的標靶。

雖然春季，傭兵王貝姆特·瓦托魯帝在東境劫掠了巨額的財富，在白星島交換了大量的儲糧；又開掘了十六座相當於金礦的雷姆利亞鐵礦山，與合夥人希頓商會達成“以鐵換糧”的秘密協議，但是深受地產貧瘠之苦的西城全民還是希望擁有自己的肥沃土地，於是大陸的西半部戰火沖天。

而東半部也好不到哪去，暗黑島的獸人頻頻來犯，絕境長城以北的蠻族也集結大軍，意圖攻進東城，打劫冬糧。十二萬將兵在「金色死神」伊芙·比拿的率領下嚴守邊關，硬生生扼住侵略者的如虹攻勢；東城的無敵水師則在另兩位將軍的帶領下迎戰獸人，於「地獄的渡口」擺開防禦線，眼看就是兩場長期戰。

創世歷1037年豐之月（9月）4日，首都會議召開。這次會議是魔導國歷史上最後一屆，之後的一年就是俗稱“改革之年”，風雲變色，群星匯聚的創世歷1038年。創世歷1037年被稱為“災難之年”和“戰亂之年”，而該年的首都會議就是戰爭的導火線。

秋高氣爽，略帶炙熱的陽光不受阻礙地曬在石板道和兩旁的楓樹上，首府裏那遍植紅楓，故有個美稱「楓紅之都」，市外的楓葉丹林一直是歷代國王賞景度假的好去處，與南城的溫泉谷並列為魔導國兩大避暑聖地。

今年裏那的秋景也一如往年美麗，作為縱橫兩條公路的中點站，其繁華程度也令人瞠目。即使在如今的時局下，街上依舊人來人往，商販林立，交易氣氛極是濃厚。但仔細看，可見行人歡笑的臉上掩不住的陰郁。

“放、放開我！”

“別害羞嘛，小美人，少爺我有得是錢，跟我走，包你以後吃香的喝辣的！”

“不要！救命啊！”

一條頗為熱鬧的大街上，正在上演一場“惡少搶親戲”。一個貴族打扮的青年拉扯一名美麗的布衣女子，滿臉色笑。

很明顯，那平民女子不願接受他的“好意”，眼中淚水瑩然，掙紮著想擺脫他的鉗制。圍觀人眾都神情不忿，卻不敢上前理論。

那貴族青年見狀，氣焰更是囂張，狂笑道：“叫啊！再叫啊！看有沒有人來救你！我可是堂堂伊爾特伯爵，誰敢攔我！給我帶回去！”說著，一把將女子推給侍立在旁的仆役們，邁開大步。

圍觀者嘆了口氣，也準備散夥回家。

“站住！”

一個清脆嘹亮的聲音響徹全場。

只見一個十七八歲的少女叉腰走近，棕發棕眸，蜂蜜色的肌膚，身穿鵝黃色的劍士服，背著一把與身材極不相稱的大劍，五官俏麗，但是兩條娥眉高高聳起，一看即知個性相當強悍。被她的氣勢所懾，人群自動讓開一條道。

“你這臭青蛙！快給我放了那個小姐，不然我揍得你回姥姥家！”和第一印象相同，美少女吐出強勢到近乎潑辣的罵辭，一手指著貴族青年的鼻子。

那紈絝子弟眼睛一亮，砸吧著嘴走向她：“嘿嘿，好辣的小美人啊，來，跟哥哥我……”一句話沒說完，一只粉拳重重K上他的面門，打得他倒飛出去。

眾人都嚇呆了，特別是那幾個仆役，因此直楞了好幾秒，才想到把主人扶起來。

貴族青年惱羞成怒，噴火道：“給我抓住她！”仆役們依令撲上。

棕發少女夷然不懼，拉開架勢，一記回旋踢擺平當先兩人，接著上勾拳、掃蕩腿……動作一氣呵成，轉眼就將一幹仆役全打趴下。

擺出一個酷酷的Pose，少女得意地仰天狂笑：“哈哈哈！知道厲害了吧！還不跪下叫三聲姑奶奶，我就饒你們不死！”太舒服了！往日一直被死小鬼荼毒，今日終於輪到我荼毒別人！

“你……”貴族青年氣得七竅生煙，捂著高高腫起的臉，聲嘶力竭地喊道，“你這臭女人！你知不知道我是誰！”

少女柳眉倒豎，一個巴掌甩過去：“我管你是誰！強搶民女就是你不對！”眾人暗暗叫好，均覺出了口惡氣。

貴族青年喘了會兒粗氣，吼道：“你們要躺到什麽時候！還不快給我把她抓起來！”仆役們唯唯應是，搖搖晃晃地爬起來。

“好！盡管上！”少女正嫌扁得不過癮，見“沙袋們”自動送上門喜出望外，獰笑著扳弄十指，突然，她感到身體一僵，好像有條無形的鎖鏈箍住她的四肢，令她動彈不得！

糟！有魔法師！少女臉色大變，使勁掙紮，兩名仆役的拳頭逼近她的胸口，眾人紛紛發出驚叫。

就在這時，一根烏黑的長鞭掃來，一舉蕩飛八名惡仆；緊接著一支青色的光箭射來，準確命中躲在人群裏的法師放在胸前的右手腕。

一時間，所有人的目光都射向長鞭和光箭的主人，那是兩個與棕發少女年齡相仿的少年。

個子較高的少年一頭褐色短發，端正的臉龐面無表情，黃玉色的眸子沈靜而理智，淡小麥色的肌膚，一襲束腰短衣合宜的貼裹住結實精悍的身子，雙手雙足和棕發少女一樣綁著腕鐵。

個子較矮的“少年”身材細瘦，黑發黑眸，相貌清俊，前額紮著條紅頭巾，身穿弓箭手的服飾，肩披鬥篷，一手握著一把半人高的青色大弓，古樸雅致的造型和流光溢彩的弓身一看就知道是件魔法武器。

明眼人暗自嘀咕：從哪兒冒出來三個這麽厲害的娃兒？難道是冒險家？

“陽！死小鬼！”棕發少女大喊，臉上明明白白寫著“完蛋了”三個大字。果然，褐發少年首先一記冷眼瞪過來：“惹禍精！”黑發少年也開口數落：“你真是太大意了，貴族身邊怎麽可能沒有魔法師。”

這三個人正是昭霆、耶拉姆和楊陽。經過半年的努力，兩個少女終於學有小成，基本上算是合格的法師和戰士了。於是無名氏神官帶著三人離開西芙利村，來到裏那讓楊陽和昭霆參加冒險家考試，取得旅行資格，順便打聽失蹤的閃空、龍眠兩件神器。

可是考場被人山人海的考生擠得水洩不通，不知要排到何年何月，師徒四人只得分頭行動。神官去盜賊公會的朋友那裏打聽神器的下落，楊陽三人留下排隊。

但等了兩個小時後，最沒耐性的昭霆借口買飲料蹺跑。楊陽和耶拉姆久等她不來，浮起不妙的預感，追來一看，果然看見同伴在此惹事生非，還差點出危險，真是個沒人看著就不行的家夥。

昭霆吐吐舌，眼角瞥見那班人悄悄混入人群，喝道：“不許跑！”

後者哪裏理她，丟下一句“你給我記住”，腳底抹油。昭霆跺跺腳，正想追上，楊陽拉住她，念誦咒語，一道白光應聲從她戴在右腕的飛焰射出，直追逃走的貴族青年等人。

做完這件事，她走向那個癱坐於地的平民女子，伸出手，溫言道：“你沒事吧？”

“啊，我……”女子呆呆看著她白凈俊俏的面龐，滿臉通紅，吶吶說不出話來。

楊陽誠懇地道：“對不起，我的朋友給你添麻煩了，請放心，我們一定會徹底解決這件事，不讓那個人找上你。”昭霆聽得莫名其妙：“餵，陽……”

“笨蛋。”耶拉姆冷冷地道，“你剛剛惹的是個貴族，那種人自己做惡沒感覺，一旦被別人教訓就受不了，事後非討回場子不可。”

“呸！我怕他！”

“是，你是不用怕，反正我們今天就走，但她怎麽辦？那貴族找不到我們，一定會把氣出在她頭上。”耶拉姆字字進逼，昭霆頓時無言以對，愧疚地低下頭，想著怎麽辦才好，去把那些人打一頓？威脅他們不要難為這位小姐姐？

那女子嚇得面無人色，緊緊抓住楊陽鬥篷的下擺，哀求道：“各位，我求求你們，救救我！”

楊陽握住她的手，溫和一笑：“放心吧，我們會解決的。”她擡頭對兩個同伴道：“我去追那些人，沿途會留下記號，你們找到神官後，來和我匯合。”

語畢，轉身飛奔，不一會兒就跑出幾十步遠，再幾個眨眼，完全消失在街道盡頭。

“那位公子不會有事吧？”

少女戀戀不舍地望著救命恩人離去的方向，失落的芳心滿是擔憂和迷醉：啊，英俊溫柔的你啊，為何連追敵的背影也是如此瀟灑？

耶拉姆和昭霆面面相覷，再看著眼睛飄出粉色心心的少女，異口同聲地糾正：“她是女的！”

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