“吼——”

不到半分鐘，一陣巨大的嘶吼壓住風聲，震得人人耳膜劇顫，群山仿佛也戰栗起來。山頭亮起耀眼的光芒，由宮廷法師團設置的魔法陷阱發動了。接近峽谷的天空，更有雷光舞動。

這是個引蛇出動之計。青藍山脈的魔物習慣了寒冷，耐不住高溫，沒多久就被陷阱的火系魔法和雷系魔法轟出來。

“註意！打頭陣的是狼龍，讓它們進谷裏來！”

埋伏在谷口的重武裝槍兵依令行事，在軍團長的指揮下整齊地讓出通道。不一會兒，兩個巨大的黑影出現在入口。

雷瑟克一聲叱喝，派駐在谷內的一支弓騎兵團火速彎弓搭箭，齊射箭矢；念完咒語的法師團也將手上的魔法飛彈發射出去。

受到魔法飛彈的沖擊，停下腳步的狼龍緊接著又吃了一大叢箭頭塗有劇毒的羽箭，發出痛苦的叫聲。人人看清敵人有兩只，約莫五六米高，原本深藍色的毛皮因為之前的陷阱和剛才的兩輪攻擊，焦黑中翻起鮮紅的肉塊，血流滿地，十分狼狽。

中城軍得理不饒人。第一波箭雨射出後，弓騎兵團立刻收回長弓，投出放在馬鞍旁的長.槍。槍尖還裝有倒鉤。這已不是傳統的弓騎兵兵種，而是擁有覆合裝備的特殊兵種。

長.槍密密麻麻插了狼龍滿身後，弓騎兵拉動長.槍尾部的鎖鏈策馬後退，合力將兩頭龐然大物摜倒在地。蓄勢已久的法師團朝摔倒的敵人傾灑強力的魔法，施法完畢，一齊退開。幾名騎兵上前用鐵鏈綁住狼龍的嘴巴，刺入燒紅的鐵串。狼龍防禦力強，又有火焰噴吐能力。

諾因擬定的一系列戰術非常狠辣無情，正因如此，全軍至今沒有傷亡。現在他正和兩名心腹一起站在峽谷入口，留意從前面山道沖來的其它魔物。看見敵人逼近，諾因做了個手勢，號角響起，分成兩行排列的重武裝槍兵立刻握緊精鐵標槍，深深插入地表，林立的柵欄硬生生扼住一批尖牙畢露，高舉戰斧猛撲而來的巨魔（註2）。

重武裝槍兵原是為克制騎兵而設，這會兒用來對付巨魔那不比騎兵低的沖擊力，也是大收奇效。

吉西安輕笑出聲：“呵呵，這地形真是再妙也沒有了，唯一的遺憾是沒有美麗的女士在旁邊為我加油。”語畢，他舉起法杖，低聲吟唱咒文：“飄浮於大氣之中，不從屬於任何事物的存在，化為無形之刃，掃蕩我面前的敵人——真空斬！”

在十多位法師的協助增幅下，杖頂的蒼藍色寶石大亮，空氣中出現犀利的閃光。士兵們只覺頭頂一涼，好像有什麽東西高速飛過，接著眼前血霧迸散，怪物們仿佛被透明的利器切斷，首級飛起，或軀體一分為二，倒臥於地，兩旁的山壁各留下一條深而長的痕跡。

諾因用這句話代替叫好：“半獸人還沒死嘛。”

“沒辦法，半獸人太矮了。”

因為太矮而拾回一條命的半獸人在一楞之後，發出憤怒的吼聲沖過來，卻被埋伏在峭壁上方的另一支弓騎兵團射死。數輪箭雨後，從山道那邊沖過來的魔物越來越少。

突然，諾因臉色一變，抽出佩劍向上揮砍。劍鋒激射出一道黑色氣芒，在半空與一團藍色雷光迎頭相撞，迸裂的能量穿透大氣，將士兵們刮倒在地。峭壁被爆發的光波炸出好幾個深坑，碎石伴隨大量的塵土滾下，兩名弓騎兵團的成員後撤不及，跌落下山。光是能量的餘波，就有如斯威力，若是被那團雷光直接擊中，可想而知將是慘烈百倍的下場。

“竟沒有考慮到天上！”諾因懊惱咬牙。有怪物從天上襲擊，這的確超出他的預想。但看清來襲者的面貌後，他呆了呆。

“龍！是、是龍！！”

士兵們也看到了投下巨大陰影的新敵人，那是條身形優雅的壯年藍龍。頓時，四下一片吵嚷聲，驚恐的程度只差沒全軍潰散。這不能怪他們，龍族是比魔族更古老，傳說的強大生物，尤其這還是頭五爪龍（註3）。連宮廷法師們也不禁發起抖來。

“為什麽青藍山脈會出現龍？以前明明沒聽過啊！”

吉西安懊惱，他身兼情報部長，這是他的失職。雷瑟克大聲喝令一些癱坐的士兵起身。

此刻諾因已和藍龍對拼了七八下，每一次都山搖地動，兩旁的山壁被沖擊波砸得傷痕累累不成模樣。幸好弓騎兵團及時撤下山，不然損失一定慘重。

吉西安暗自咋舌主君的佩劍「魔封劍」的強大威力，居然能和龍族對打，五爪龍可不是一般人類法師能對抗的生物。

諾因心知這樣下去不妙，道：“餵，吉西安，你去把它引開！”

“我？”

“沒錯，就是你！把這頭龍熏出來的是你吧！”

法師長氣壞了：“搞什麽！叫我布置陷阱引魔物出來的可是你！”

“我是叫你引魔物，不是引龍族。”諾因不為所動。吉西安惱怒又有點心虛。諾因轉過頭，以認真的表情望著他：“拜托你了，這樣下去可能會傷到大家。”

“……我遲早有一天會被你害死。”吉西安咕噥道，使用風系的浮空術飛上天，將藍龍引開。

初時藍龍對諾因還有點戀戀不舍，在吉西安幾發爆炎的連攻下，激起迎戰強敵的鬥志，展開雙翅，悠悠飛離眾人頭頂。

“吉西安不會有事吧？”目送友人只剩一個小點的背影，雷瑟克擔憂不已。諾因將魔封劍插回劍鞘，面無表情地道：“惡魔和災禍一樣是不會輕易消失的。”

於是當太陽隨著薄薄的雲層升到高空時，戰事完全結束了。人類一方大獲全勝，僅在諾因與藍龍比拼時付出極少數傷亡。山谷內外留下了滿地魔獸的死體。

一個士兵跑過來，經過親兵的審問，遞上一份文書。諾因認出他是開戰前被派去調查村莊損毀情況的使者，接過報告瀏覽起來。

“受到狼龍攻擊的村莊只有一個，但全村二百六十人無一活口。另有十七個村落遭魔獸襲擊，損傷情況不等，加起來有四十六人死亡，百來人受傷，還不包括輕傷者……可惡！”

諾因將報告揉成一團，用力丟在地上。軍務長暗暗嘆息，撿了起來，這就是魔導國年年的現狀了。

“唯一的好處是省了收屍的力氣，都燒光了。”諾因冷冷地道，“不這樣我們半途還要去一次。”雷瑟克打開報告細看：“殿下，田地也燒毀了。”

諾因冷靜下來，思索片刻，對那名士兵道，“通知尼洛、夏桑、沙渥克三郡的總督，叫他們收容難民，具體分配自己商量。我會讓法師團和建築部盡快恢覆耕地。雖然這兩年大概沒法收成了，不過大家辛苦點，後年開始應該能慢慢還清。”

士兵點點頭，行禮退下。雷瑟克註視主君美麗的淡紫色眼眸，道：“奇怪，西北邊境都有阻擋魔獸的結界，為何這次沒起到作用呢？”

“這個問題我來回答吧。”

宮廷法師長從天而降，落在兩人當中。他的樣子看起來不怎麽好，頭發和臉蛋都蒙了層灰，衣服也破了幾個大洞，不過他的表情仍是一派悠閑。

“藍龍殺死了嗎？”諾因問。

“怎麽可能！我好不容易才用風界縛鎖將它困住，逃了回來。我們最好在一個小時內出發，不然所有人都會死翹翹。”

“絕對不包括我。”諾因冷淡地道。吉西安啐了一聲：“廢話！你有魔封劍嘛！”

“好了，辛苦了——你剛剛說的是怎麽回事？”雷瑟克打圓場。

吉西安接過主君和好友遞來的手帕擦拭臉部，答道：“很簡單，障壁被破壞了。幸好不是很嚴重，短期內能夠修覆。”

“誰幹的？”

“不知道。”吉西安撥撥額發，“能做到這件事的，五個城都行。”雷瑟克道：“總不會是我們，那麽從動機推算吧，西城嫌疑很大。”中西兩城歷來就是敵城。

中城城主諾因輕笑道：“你錯了，雷瑟克，‘我們’當中也有人樂意做。”

法師和軍人對視一眼，從彼此眼中看到相同的答案。

“宰相‘大人’嗎？”吉西安不無嘲諷地道。雷瑟克開口總結：“總之我們腹背受敵，今後得小心點。”兩人一齊點頭。

“殿下，兩位大人，打擾了。”一名士兵來到近處，“我們在狼龍的屍體下發現一只幼獸。”

“幼獸？”諾因絲毫不感興趣，揮手，“宰掉！長大照樣是禍患一只！”

“慢著。”吉西安卻有點興趣，因為魔獸體內有魔核，可以用來做法器，而幼獸毫無威脅性，“我忘了說：其實造成這場慘劇的除了結界問題，主因是被洗屠的村莊有人把狼龍的一個小孩抓去剝皮再做成手套的緣故。”

眾人驚訝地望著他，雷瑟克氣惱：“你怎麽不早說！”

諾因吃驚後，還是不為所動，露出冷嘲的笑容：“哼，還真是金貴的小魔物呢，死一只要一個村陪葬。”

“也不能這麽說，殿下。”雷瑟克心生同情，“萬物皆有情，魔族因為孩子被殺報覆，這和人類何其相似。”諾因搖搖頭，神色有些微妙：“雷瑟克，這些魔物總是這樣的，密史說千年前的降魔戰爭，起因就是一位高貴的魔族公主被殺，然後魔族滅亡了精靈族，殺了無數人陪葬。”

眾人張大嘴：“是這樣麽？”諾因聳了聳肩：“如果魔族真的要報覆，把殺掉它們孩子的獵戶吃了好了，每次都是這樣。”但是接著，他卻對那士兵道：“我去看看。”

三人來到現場，只見被毒血染成紫紅的雪地上躺著兩具魔獸的屍體，一只瑟瑟發抖的藍色小獸蜷縮在母親旁邊，外表酷似剛出生的小狼崽，烏黑滾圓的鼻子發出抽泣聲。

諾因淩厲的眉宇微一軟化，單膝跪下，伸手去抓。小狼龍飛快揮爪，拉出五道爪痕，濺出幾滴殷紅的血珠。

“殿下！”眾人驚呼。

一剎那，諾因臉上閃過異樣，背轉手在猩紅色的鬥篷上擦了擦，傷口擦得血肉模糊，示意緊張的將兵不必出手，敏捷地捉住小狼龍，拎了起來。

轉身時，黑發王儲感到腳上增添了某種重量，一個微弱的聲音傳入他耳中。

“為什麽？吾……血……之……一……族……啊……”

“殿下！”雷瑟克和吉西安一把拉開諾因，士兵們將手中的武器狠狠劈向那只抓住他腳踝的狼龍。後者沒有任何反應，無聲無息地吃進幾十把刀刃。

“該死！居然沒死透！”三名負責檢屍的士兵惶恐地向主君請罪，再次認真檢查那兩具屍首，半晌松了口氣，“行了，這次是真的死了。”

雷瑟克關懷地詢問主君：“你沒事吧？”諾因平靜地點點頭。吉西安好奇地問道：“對了，那頭狼龍剛才說了什麽？”

“我是魔族嗎？聽得懂它說什麽？”諾因反問。

“呃。”法師長無言以對。雷瑟克放聲大笑，為友人吃憋的樣子感到快意。

“快走吧，不然藍龍要追來了。吉西安的魔法也不知道支不支持得到一小時。”將鬥篷脫下包住小狼龍夾在腋下，諾因似乎心情不錯。

吉西安不甘心地回嘴：“這次回首都，你可以見識異世界來的救世主了，如果是一位別有異國情調的美人，說不定元帥還會把她許配給你。”

“我怕？”諾因挑眉，“她是異世界來的最好，我跟她一起移民到地球去。”

“……你想氣死你姑姑嗎？”這真是世上最沒自覺的王儲了。

諾因毫不拘束地笑起來，他和他的姑姑都有這樣的笑聲，無論是體現德修普家族的剛強冷酷，還是他自身的野性自在，都有著直透人心的力量。

這樣的笑容，在陰沈沈的天色下如同驕陽般絢爛，渾身都散發出耀眼的光芒。

“殿下，請你記住你是德修普王家唯一的王儲。”雷瑟克嘆了口氣勸說。諾因的回應是輕輕哼了一聲。

這時，吉西安接到宮廷法師的密報，臉色僵硬地回來，設下隔音結界，告知主君和僚友。

“什麽，我城的救世主失蹤了！？”

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註2：巨魔、史萊姆、地精這類怪物不屬於魔獸，是本土的怪物。真正的魔獸是像狼龍這樣體內有魔核的生物，來自艾斯嘉以外的世界。

註3：真正的龍族是五爪龍，有高於人類的智慧，也有變身能力，比如後文會出場的紅黑白三位龍王。龍騎士的坐騎是三爪龍，沒有噴吐能力。龍將的坐騎是四爪龍，能夠吐出壓縮氣彈，但不會龍息，也不會講話。

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