“你們有多少會化形？”來到奈落帶來的妖怪當中，流火大約估計了一下。這裏的妖怪沒有上千也有好幾百了，黑壓壓一片。它們都把自己的體形壓縮到最小，密密麻麻地擠在人見城的一角。

明顯機靈一些的部分妖怪感覺到了“機遇”這個詞的存在。它們首先從妖怪群中沖出，來到流火面前。

“流火大人，”一只妖怪開口。這只妖怪是一只最常見的蛇形妖怪，看起來不惹眼，聲音卻渾厚有如一個成年男子。“我們這裏能化形的數量不太多，您是要現在看嗎？”

流火點頭。

妖怪們互相看了看，有些意外，也有些驚喜。一陣五顏六色的光華閃過，流火的面前就站滿了人。

……

……

誰能告訴她，為什麽化形的妖怪很有一部分是小朋友的模樣？

看著還有一些藏頭不藏尾，不是露出一雙妖怪耳朵，就是後面拖一條尾巴的妖怪，流火咽了咽口水，指了指那個開口說話、聲音成熟的妖怪，他的化形果然與聲音匹配，是一個近三十歲的青年。模樣看著沒什麽特殊，甚至可以說有些樸實。非要說有什麽不一樣，就是他的眼眸中偶然會閃過一縷綠色，透出幾分妖異。“你來分一下，化形徹底的站一邊，模樣太小的站一邊。像你這樣的站到我這邊來。”

一些妖怪眼裏流露出了失望。很明顯的，流火需要的是那些站在她身邊的人。

聲音成熟的妖怪點頭，首先將那些化形不夠徹底的妖怪從人群裏拎了出來。

“我很快就會和人類一模一樣了！”有些妖怪著急了，向流火道：“大人，請你給我一些時間。”他們跟在奈落的身後已經有些時日了。剛開始的時候是被他身上巨大的妖力吸引過來，這是一種本能地仰慕，對強者的臣服。在那個妖氣充沛的人見城，很多妖怪開始開啟靈智，一些資質較為突出的妖怪也開始了化形。

對他們而言，人見城裏的日子有如天堂。除了被奈落標註的那些人外，其他的人類差不多被他們吃光光。後來，人見城也沒幾個人了，大多龜縮在城裏不出來，於是輪流在門口守著，將那些混混噩噩的人吃掉就成了福利。再後來這種幸福的日子就結束了，先是一個巫女，後來是人類加妖怪的組合硬生生地打了進來，從此人見城就再也看不到人了。所有的人在那一天都跑了。

不過他們沒走，就在附近的山林裏居下來。人類雖然很好吃，可他們也不是必須吃人才能生存。更何況好不容易拜了個老大，再換人也實在太麻煩，弄不好一過去就羊入虎口，成了別人的點心。至少奈落在正常情況下是不吃妖怪的。

就資質而言，這些化形的妖怪屬於中下等那種，比起在奈落身邊幾十年了還懵懵懂懂的妖怪要好上些許。但是這樣一來，他們就更渴望得到承認。

像他們這樣的存在，外面的山林中一抓一大把，他們是那些稍微強大一些妖怪的糧食，他們處於食物鏈的最底端。雖然會被奈落當成炮灰，但他們落在任何一個大妖怪手中，也都是同樣的待遇。更何況，奈落並不是完全對他們沒有幫助，在他身邊進步空間比獨自一人還是強上了不少。沒有妖怪會對此感到不滿。他們只知道一點，自己沒有怨天憂人的資格，能活下來就已經夠幸運的。

“我現在的時間很緊，等不急了。”流火搖頭。

那個妖怪耷下肩膀，一雙尖利的爪子拖在了地上。他的手臂像野獸般，肌肉糾結、青筋外露、鱗片宛然，而且極長，稍一彎腰就可以碰觸到地面。

“別急，你們也有任務。”流火一笑，她的話還沒說完。

化形不徹底的妖怪們眼前一亮，沒再耽擱時間，迅速地站好了自己的位置。雖然他們有很多話想問，畢竟以前也沒有高等妖怪跟他們交流過。他們心裏清楚，自己的存在類似於蓄養的牲口，平時連發言權都沒有。大多數時候，他們只能聽到一些簡單明了的命令。沒人敢對此有意見，別說奈落，就是流火也是他們仰望的存在。所以流火一來，所有妖怪都不由自主地靠近來。這就像是一個博士突然來到了貧困山區裏的一所小學，不但是等級上的絕對壓制，更是心理上的臣服。

沒等成熟妖怪指揮，化形模樣在10歲以下的妖怪們也自發地站在一團。這一群妖怪是所有妖怪中最可愛的。一般來說，妖怪們只要化形成功多少會帶上原先的某些特征，而這些特征在處於幼年時是最惹人憐愛的。

最後，站在流火身邊的妖怪有百來只。有少女少年，也有的看起來年齡頗大，最奇怪的還有一個皺紋滿臉、白發蒼蒼的妖怪。流火不由盯了他一會兒，這只妖怪局促地低下了頭，可過了一會他卻擡起頭鼓起勇氣：“流火大人……”

流火嚇了一跳。這個妖怪的聲音幼細甜美，跟十來歲的少女一樣，有種詭異的錯位感。她揉了揉額角，“把聲音與本人不匹配的也單獨分出來。”

這只妖怪羞愧地低下了頭。他當初化形的時候非常勉強，好不容易擁有了人形，卻因妖力不足，變成了這副老態龍鐘的模樣。本來他也不著急，只要自己的妖力越來越強，他還是有能力改變自己的相貌。顯然，現在已經等不及他變強了！

只聽到“嘩啦啦”一陣響聲，又有一批妖怪站到了一旁。這次，留在流火身邊的只有不到百來只妖怪。流火還是覺得有些不把穩，“一排20人，輪流報數！”

……1、2、3、4……喵，5……6、7、嗷，9……

流火又揉了揉額角，果然還有漏網之魚。有的聲音雖然和年齡與性別對得上，可他們還帶著原身的一些習慣。這就像犬夜叉雖然模樣得人類有著90%的相似，可他一旦受到攻擊總是習慣地四腳著地，甚至不自覺地發出“嗚嗚”的叫聲，擺出一副戒備的模樣。

她揮了揮手，聲音成熟的妖怪機靈地將這些改不了“土話”的妖怪也跟著刷下了。這樣一來，只有不到80只化形妖怪了。

“有識字的嗎？”

……

……

所有的妖怪全都傻眼了。妖怪們要識字做什麽？就是人類也沒多少能識字啊！

成熟妖怪小心翼翼地站出來，“我懂一些。”還是他在一次出任務時，跟在一個人類身邊學來的。

流火不由再仔細地看他一眼，只見這個妖怪長相雖然樸實，但輪廓頗為硬朗。“只有你一人？”

還有幾只妖怪輕聲道：“我也懂一些！”

“我只認識不到二十個……”一只的聲音輕到快聽不清了。

流火知道她過於為難這些妖怪了。他們整天在生死間打滾，哪裏來和閑情逸志學這些。她想了想，“那你們平日用什麽方法聯系？”

“這個！”成熟妖怪手中突然浮出一個泡泡，他輕輕地朝其上吹了一口氣。泡泡一浮，便飄到了流火面前。

流火剛一碰，泡泡就碎了。其中輕輕地傳出一句：“流火大人，我叫阿翔。這只傳音球裏最多只能說三句話。”

轉眼，阿翔又做了一個更大的泡泡。“這只傳音球的容量較大，但也說不了太覆雜的內容。”

“這就夠了。”流火點頭，這個阿翔果然不錯，不但懂得抓緊時機，還懂得加深印象。“別人可以碰到它嗎？”感覺目標還挺大的。

阿翔和其他幾只會識字的妖怪對視了一眼，“我們可以借用流火大人的妖力，不使用相同妖力的人就算能看到傳音球也沒辦法聽到裏面的內容。”這是因為傳音球的妖力太過脆弱，很多人都能看到。

流火想了想，“暫時就這樣吧。”如果是這麽簡單的傳音球，即使數量多她的妖力應該足夠應付了。等以後再看看用什麽方法替代。其實奈落的最猛勝是很好的工具，而且奈落的妖力更加龐大。可現在他暫時沒空，就不去打擾他了。

“流火大人，”阿翔小心地問，“您需要我們做什麽？”

流火笑了，雙手一分，一只一人高的水球浮在空中。所有的妖怪都用羨慕的眼光看向她。這是天賦的差距。流火和神樂、神無她們在他們這些妖怪眼裏就是天之驕子的存在。“你們現在開始練習默契感。我需要你們做的很簡單，那就是把平日觀察到的一切都告訴我。”她看向化形/幼/齒/的那群，“你們扮成乞兒，到民間去。”

至於那些化形不完整的，她皺著眉問，“你們可以讓自己的原身變得可愛一些嗎？”現在這些模樣太嚇人了。

那些妖怪一聽有戲，喜得連連點頭。只見一陣妖光閃爍，他們紛紛變成了模樣呆萌的小貓、小狗，還有一些刺猬、白兔，當然也有模樣稍稍另類一些的蛇與蜥蜴之類的。不過他們多少都和真正的小動物不大一樣。像小貓他們的眼睛顏色太過耀眼了些，刺猬的尾巴也長了些，蜥蜴的爪子粗大了些，不過瑕不掩瑜，都還能說得過去。

流火隨手抓起一只小兔子抱在懷裏。小白兔驚喜地抖了抖長長的耳朵，細軟的毛發在空氣中擺了擺，看起來極為可愛。“不管你們用什麽方法，記住，你們的目的是成為那些貴族的寵物。”

“那我們可以吃人嗎？”聽到這個命令，有小妖怪一副饞了好久的模樣，眼睛亮晶晶地看了過去。

“不可以，沒有允許誰都不可以。”流火搖頭。“包括你們！”她眸光冷然地看向那些還不能化形的妖怪。如果他們能大肆吃人，那她還費這麽大功夫做什麽！直接洗幹凈脖子等著桔梗他們砍過來就行了。

“可是，”阿翔有些為難地道，“雖然這裏才剛來，但山林裏的動物恐怕不夠我們撐多久。”他們到了最後，是以相互吞噬才活下來的。當然，這也有好處，就是刺激了所有的妖怪只能拼命地變強，否則就只能被殘酷地淘汰。

從來沒有與這些妖怪接觸過，流火這才發現原來他們還需要面對這些情況。想了想，“你們只能靠吃肉食嗎？”

“我們已經不需要了。”阿翔看著自己身邊的妖怪，眼光掃過那些還未化形的妖怪輕聲道。“他們還不可以。”

看著數量龐大的妖怪，流火有些頭疼。“一天需要多少糧食？最基本的。”

妖怪們左右看了看，“我們跟普通人類差不多。他們的話，”阿翔低聲道：“大概一百只羊，一百只雞和五十只牛。”這些僅僅只能讓他們不餓。

……

……

流火淚奔，雖然做了心理準備，可數量還是把她嚇著了。這還不算這近兩個化形妖怪呢！就是兩百號人吃起東西也相當可怕好吧！難怪奈落以前都是散養！

作者有話要說：

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