厄斯科多的女王是一位存在感不大的女王，她並沒有如自己的祖上有什麽豐功偉績，但也沒有做出什麽天怒人怨的事。她平日裏最常做的事，除開待在自己的小花園裏喝紅茶，就是與那些貪婪的貴族們談政治。如果一個人真的有技能點的話，她大概就有八分都點在了權衡之術上。

而現在，這位女王已經失去了呼吸。她被釘在神殿最高處的神像上，一道冰色的長|槍穿透她的胸腔，她垂著頭顱，散發披下，留下的鮮血染紅了神的雕像，宛若撕裂開了傷口。

神殿的主教看見這一幕，腳下一錯，差一點就直接軟倒在地上。這世界與夏洛蒂上個世界不同，它是真的有神的，並且神靈還曾降下過神跡，哪怕你是祂的教士，犯下了錯，也不會有什麽優待。

他們來不及詳查，第一時間就要把上方的褻瀆者放下。但女王的護衛軍並不同意，他們堅持要求讓宮中的親王來這裏，才肯讓人去觸碰女王的軀體。

因這一幕是發生在慶典最高潮時，大約有三分之一的市民在傾聽女王的講話，所有人都看到了，是一名穿著黑衣的影子突現在女王的面前，伸手就用長|槍|刺穿了女王的胸口，他殘忍無情，猶如鬼魅一般地將女王連帶到神像的頭上，將其徹底釘死在這裏。

除開殺死王者的罪行，他還觸犯了一條褻瀆神靈的罪。如果不想讓厄斯科多動蕩起來，他們——無論是誰，都必須要將要這個行兇者抓起來，並處以極刑，如此，才能安撫下混亂的城市之心。

很快，騷動就被隔絕在神殿外，一列列的衛兵和教團兵將這個地方完全封鎖起來，任何能對這個案件產生幫助的人，都被請到現場，所有曾與女王交惡的人，都被嚴密詢問監控。神殿的大騎士帶領著一隊小隊挨家挨戶地搜尋，務必不放過任何一個疑點。

這只是最普通的查詢的辦法，在更深處的，一位預言師被請到了王宮中，他們請求這位預言家為他們抓住行兇者的蹤跡，為此，他們願意付出極為高昂的代價。

厄斯科多秩序自聖花節後就被打破，原本的平靜掀起波濤，仿佛早就潛藏在暗地裏的矛盾顯身，它洶湧而來，將高高在上者打翻在地。

外界的喧囂沒有影響到夏洛蒂，從與薩羅分開後，她就沈浸在自己的靈感中。她將那本女巫書拋開，結合了新的資料書，和她與生俱來的天分與異界的思維方式，想要創造出一種她自己想要的秘藥。

她的思考前所未有的活躍，比起卡米耶王宮時的重壓，她現在感到有十足的精力在支撐著她去研究。在丹恩想要勸阻她休息的時候，她面帶微笑地說道：“為什麽女巫只能制造出一些輔助性質的秘藥？我想要創造出一種能夠提升人的力量，能夠讓他們變得強大的藥劑，如果可以，最好還能夠提升他們在神秘上的高度！”

丹恩倒是很沈穩，也許這是他過去的職位所導致的，他冷靜道：“我想，這大概並不是短時間內能做成的，就算成功了，也還是要多加驗證，將所有的事放在幾天完成，這並非智舉。”

夏洛蒂稍微平靜了一些，她的眼中閃過思索：“我需要一些實驗的素體。”

丹恩一楞，猶豫了下：“我可以為您去找些罪徒。”

“勿需如此，”夏洛蒂笑著道：“還用不上他們。去閃金商會，將他們那裏的豺狼人都買下來吧。”

豺狼人是一種劣化的人種，在這片大地上很多地方都能看見它們。它們通常圍聚在一起，用木棍或尖刺襲擊其他生物，它們並不清洗自己，所以通常都是骯臟惡臭的，更重要的是，它們食人。

準確來說，是沒有什麽它們不能吃的。

丹恩松了口氣，他恭敬行禮，道：“是。”

夏洛蒂走進她的書房，這裏已經初具研究室的模樣了，一些特質的透明的容器整齊地排列在架子上，熬制的鍋具也是精美而厚重，在一邊的書架上，更是擺放著特意搜羅來的書籍，桌面上，散亂著她昨夜寫下來的手稿。

與“變貓術”不一樣，她感覺到，這是一條能由自己往上堆砌出來的路。並且，她精於此，且前途遠大。

一位幽靈活躍在厄斯科多這座商業之城中，他的目標很有可能是任意一人，他的披風上沾染了許多人的血，每一次出手，都不會留下任何的生機。

城中人心惶惶，動蕩不安。王室與神殿沒有去維護秩序，因他們本身就是違背秩序的那一方。

人們形容那暗中奪去性命的可怖存在為黑暗之影，他們畏懼他，不敢踏出屋門，以至於這座城市白日裏都顯得有些空空蕩蕩。夏洛蒂與丹恩坐著馬車行過街道時，還看見有一人從老人身後跑過，手裏抱著強奪來的包裹。

夏洛蒂有些頭疼地撫著額，她發現自己似乎總是遇見這種不好的事，在第一座城市的時候，裏面的人便是如此，為詛咒脅迫，失去了所有希望。

幸好現在的她，並非沒有自保之力。只是不知道這一次的事件會持續到何時，影響的範圍又有多大？她看向自己從未去過的生命母神的神殿，忽然覺著，或許自己之前的猜測，還是有些小了。

薩羅·奧古斯特很平靜。他的唇邊一如既往地帶著淡淡的笑容，仿佛如今的厄斯科多沒有給他造成過多的影響。神殿的騎士與王室的巡邏官這個月已經來過他的府邸十多次了，每一次都是想要從他這裏找到什麽，可每一次都是無功而返。

女王遇刺的那一日，他正在和那位可愛的女巫小姐享受著美好的節日，這一點，城中的很多人都看到了，所以，哪怕他與王室與貴族，在暗中有著不為人知的糾葛，也依舊不能將其帶走。

他拿起酒杯，想要飲一口葡萄酒。身邊伺候的女仆想要將鮮紅的酒釀倒入，但不知是恐懼還是敬畏，她的手在顫抖，酒液不小心被潑灑在外面，她一慌，更多的液體便灑的到處都是。

薩羅表情不變，他嘆了口氣，苦惱道：“為什麽要害怕呢？”

“如果是因為畏懼，”他靜靜道：“那豈不是要做得更好？將恐懼藏進心底的更深處，用沒有辦法挑出任何刺的完美姿態去面對，而後，要麽是逃離，要麽是除掉它……你這樣，除了讓我問責你，又能帶來什麽呢？”

他動了動唇，似乎還想要說些什麽，但見到女仆只是瑟瑟發抖，就住了口。他擺了擺手，讓她退下，自己則是動身去了那個封閉的房間。

他掀開幕布，註視著鏡中那個膚色青紫，眼瞳森然的人，他笑道：“快了……就快了……”

鏡中人扭了扭脖子，口鼻間吐出白色的霧氣，他也笑了起來，不過是更詭異的笑，他讚同道：“是啊，我們的仇，很快就報了。”

薩羅閉了閉眼，語帶暢快道：“昔日傷害過我們的、傷害過我們家人的，一個都逃不掉！”

鏡中人嘴角的笑容拉得更大了，有那麽一瞬，他看著對面閉目的薩羅像是在看一個小醜，他用忽高忽低的語聲道：“是啊，那些嘲諷我們的、拒絕我們的、漠然旁觀的……都將被奉上神之桌……”

薩羅睜開了眼睛，他註視著另一個自己道：“死亡也不能將我們帶走……我必將得到我想要的……”

“哈哈哈哈！”鏡中的人大笑起來，就好似鏡外那人同樣暢快的心情。他們接下來又密謀了好長一段時間，直到第二天清晨的時候，薩羅才略帶疲憊地從房間中走出。

他走出的時候，姿態依舊是從容優雅，只是眼中仿佛有火焰在燃燒。他微微昂起頭，任由晨時的陽光落在他的皮膚上，那本該是溫暖的陽光給他帶來的只是刺痛。他仿佛早已墮落，又仿佛早已崩潰，卻不知為何，依舊殘留在這世上。

他看到了很多的東西，天上的、地下的、人與非人、神與非神，他比所有人想象的都要聰慧，一種超出了他位格的敏銳讓他知曉了很多他不該知道的東西。

所以當他歸來的時候，當他放棄了一些堅持的時候，他就發現，這座城市在他的眼中根本算不得什麽，而哪怕是他所畏懼的，也同樣有其缺陷。

他感到一種幾乎能讓他瘋狂的孤獨。這種孤獨讓他的心都絞痛起來。

就像是那一日夏洛蒂問丹恩，對方告知她這是一個“危險”的人，而她卻沒有告訴他，她從他的身上看出的是“驕傲”，一種不該有的，極致的傲慢。

他忽然轉過頭，向著一個方向望去，久久沒有動靜。

在那一邊，夏洛蒂將服下秘藥的豺狼人的反應一一記錄下來，在她的眼前，那原本兇猛殘暴的豺狼人痛苦無比地蜷縮在地上，它的眼中留下淚水，爪子磨損得血跡斑斑，它的身體忽大忽小，一只手臂在剛才爆開，它想要嘶吼，卻發不出一點聲音。

因為丹恩已經將它的聲帶割裂了。

夏洛蒂無比耐心地觀察著在它身上發生的所有的變化，她一邊寫著一邊飛速地思考，想著哪裏該改進哪裏又該保留。丹恩在一邊看著，之前對豺狼人的厭惡如今已化為了些微的同情，如果可以，他願意一劍結果了這個可憐的家夥，以便為它過去的罪行做一個了結，但當他看到夏洛蒂認真而嚴肅的臉時，念頭就忽地一轉。

算了，也許豺狼人生來就是帶著罪的吧？如今能夠為一項很有可能改變騎士未來的研究做貢獻，也算是它微小的作用了。

薩羅笑了起來。他想起了自己送出的那本筆記。這大概算是他這段時期中，做的唯一一件沒有帶上任何目的的事。

他聞到了，那沈寂的、古老的、將要覆蘇的氣息，再然後，有什麽東西要從天上降下了。

十天後，白日生紅月。天降大雪，紅雪堆夏末。一切都變得混沌起來。

作者有話說：

今日一更。

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