夜已深, 公主府裏點著一盞幽燈，裴望初披衣坐在燈下，正在看各州守軍調動的折子。

他如今大權在握, 尚書省正緊鑼密鼓地籌備登基儀式，在此之前，他仍住在公主府中，一應官員來往也都在此處，不過一月的光景, 這座空寂了兩年的公主府又熱鬧了起來。

廊下宮燈煌煌, 斥候行色匆匆，同時送上來兩封急信, 一封來自南晉邊境, 一封來自並州。

裴望初先拾起並州的信，終是近鄉情怯，欲拆又止，半晌後又按下, 先拆了南晉邊境的軍訊。

南晉新皇司馬泓三番五次派小股軍隊在兩國邊境滋事, 欲戰不戰，欲和不和, 似是在試探大魏的態度和實力。裴望初看完信後提筆批覆, 只有斬釘截鐵一句話：遣國書修好在前，調八州精騎在後, 或禮或兵，由其自取。

大魏經多年兵戈之亂，民生坎坷, 國庫不豐，幾乎到了人相食的地步。裴望初不想此時與南晉開戰, 但又深知不能露怯。

他有些疲憊地按了按腦袋，心想道，若是能休養生息十年，或能一舉蕩平南晉也未可知，可是……他還有十年嗎？

冷指如玉，輕輕摩挲著來自並州的書信。

他覺得自己像一具行屍走肉，只剩一副唬人的皮囊，其實內裏已經銹盡了，空蕩蕩的，關於殿下的任何一點消息都會在他心中訇然作響。

他恐怕撐不到十年……

裴望初緩緩拆開信封，看完信中內容後，闔目半晌，突然頭一偏，吐出一口鮮血。

丹毒逆脈，躁氣沖肺，最忌動肝火，他一時沒壓住……

一旁侍奉的小道童嚇白了臉色，要去請大夫，裴望初擡手制止了他，有氣無力道：“你去海棠園東邊第三棵海棠樹下挖半尺深，若還有一雲紋陶壇，就用裏面的水泡一盞冷茶來。”

陶壇裏是他與殿下兩年前蠲的梅枝初雪，雪水性寒，宜震邪火。

他兀自緩了半天，將那頁來自並州的信又看了一遍。

“……上元節，西城門處恰逢崔縉與守城衛起沖突，捕之訊問，崔縉固言嘉寧公主已於年前病故……又問西城門守衛，言與崔縉同行婦人鬢發如墨，確非嘉寧殿下……”

崔縉這個混賬，他怎麽敢說殿下已經病故了？

又是一陣心悸，裴望初撐著桌案緩了許久，將那頁信紙在燈芯上引燃，揮手棄在香爐裏。

他不信……他不能信。

小道童泡了冷茶來，裴望初緩緩擡眼，躍動的燈影燭光裏，但見他雙眸似有暗紅流金。

“犒軍的燒烈酒，府中還有嗎？”裴望初溫聲問。

小道童有些為難，壯著膽子勸道：“上回您落水後，鄭天師叮囑過，不能再給您酒喝了。”

“他辦事不牢，管事倒寬，”裴望初垂目，屈指按著眉心喃喃道，“罷了……我也確實不能如此放縱。”

洛陽城裏的各方舊勢力還未完全肅清，蕭元度的黃眉軍還未遣散幹凈，更有馬璒餘部如蚊蠅，南晉敵手如虎狼……他若是買醉，將這爛攤子丟給誰去？

何況，再見了殿下，醉醺醺地也不成體統。

裴望初端起冷茶抿了一口，此茶涼潤回甘，更顯得嘴裏血腥氣重。裴望初將這口冷茶咽下去，緩緩壓住所有焦躁難安的情緒，半刻鐘後，鋪紙研墨，開始給駐守在建康的王瞻寫信。

“子昂兄惠鑒……”

此時的建康城中，王瞻同樣夙夜難眠。

南晉小動作不斷，建康亦受影響，他正與麾下諸位將軍商量對策，如何能震懾司馬泓，又不至於引起真正的交戰。

軍中眾人皆十分疑惑：“司馬泓以國書上缺少大魏玉璽押印為由拒絕兩國修好，卻又扭扭捏捏不敢真正開戰，這究竟是個什麽態度？”

王瞻說道：“想必是因為司馬泓還未探到我大魏的底，想要玉璽押印的國書，是在試探我大魏新帝究竟有沒有一統大魏的實力，是戰是和，他也在觀望。”

有部將罵道：“逑！戰又不戰，退又不退，受這鳥氣！叫我說，明日就率七萬鐵騎，碾到他南晉國都去，非殺得司馬泓小子悔生於世！”

王瞻聞言，無奈地苦笑了一聲。

王鉉下葬，他作為親生兒子都未能抽身回洛陽送孝，他比任何人都厭煩了這拖沓的局勢。可戰爭非僅關涉守將，大軍若動，必燒錢糧，如今的大魏，哪裏還能供得起一場鏖戰。

翌日，謝及音跟隨探親的婦人回到了建康。

她問了婦人的住處後便與其道別，獨自回到了當初在建康買下的宅邸。自她失蹤後，這座宅邸更加冷清，岑墨與鄭君容在各地尋她，如今宅中只有識玉一個管事。

“你說誰回來了？”

識玉聽聞通傳後驚愕，未等閽人回答，匆匆奔迎出府，遠遠先見那女子烏發如墨，心中一涼，待走得近了，心又猛然提起。

“殿下……殿下？”

謝及音溫然一笑，“等久了吧？本宮回來了。”

識玉當即紅了眼眶，圍著她噓寒問暖，謝及音安撫下她，命人先打來熱水，她要好好沐浴一番。

盥室中水汽氤氳，麝香幽散，識玉一邊給她沐發，一邊與她講這段時間發生的事。

“……裴七郎實在是太嚇人了，那可是郡守，說殺就殺，若非岑中尉攔著，他恐怕要殺去佑寧公主的府邸……哎，這黑豆膏怎麽這麽難洗？”

一連換了五盆水，洗到後面，水是清的，發色依然烏黑。謝及音心緒不寧，漸漸失了耐心，對識玉道：“不洗了，先這樣吧，我要更衣去見王瞻。”

識玉將大魏玉璽取來給她，謝及音見此頗有些感慨，“難為你一個女郎，能在這混亂的局勢裏護好玉璽。”

她綰發更衣，叫識玉去給那帶她回建康的婦人送些謝禮，獨自乘坐馬車去見王瞻。王瞻正從校場回來，迎面撞上端坐在馬車裏的謝及音，起初不敢辨認，待確認是她後，竟驚得從馬上摔了下來。

“殿下怎麽在這兒？洛陽那邊找您都要找瘋了。”

“說來話長，”謝及音笑吟吟道，“入內詳敘吧，子昂。”

王瞻邀她到書房飲茶，將她失蹤後發生的事逐一告訴她，聽說南晉態度猶疑後，謝及音將那封被南晉退還的國書討去，“明日本宮再派人送還與你。”

眼下王瞻更關心的是另一件事，“裴七郎要在洛陽稱帝，殿下以後是回洛陽，還是留在建康？”

“我與他亦許久未見了。”謝及音摩挲著手中的茶盞，思忖片刻後，對王瞻道，“他要登基，我就是前朝公主，你覺得我現在回洛陽合適嗎？”

王瞻道：“殿下勿要自擾，您救洛陽四萬百姓性命，沒有人比您更配回洛陽，只是……”

“只是？”

王瞻面生薄紅，“我私心裏想讓殿下留在建康，此地風物宜人，適合久居，若您留在此處，以後我也不回洛陽了。”

謝及音笑了笑，正要說什麽，王瞻的屬下送來一封洛陽的急信，謝及音的目光掃過信封上的字，微微一頓。

好像是……巽之的字跡。

王瞻看了她一眼，因是急信，當即拆開閱覽。一頁信紙只有幾百字，王瞻握著信紙許久不言，眉心深深蹙起。

謝及音擱下茶盞，“莫非是洛陽出事了？”

王瞻深深嘆了口氣，將那封信遞給謝及音，“殿下自己看吧……您恐怕要去趟洛陽。”

紙上仍殘留著安神的蘇合香，執筆之人本寫得一手靈逸行書，然落筆處卻極見躁意。

但見信中寫道：

“……內朝未定，外亂不平，大魏亟待一有為君主。然失殿下行蹤至今，吾心惴惴，病之久矣，非借藥酒不得安眠，恐將不久於人世……吾心如離群孤雁，洛陽似囚我樊籠，所剩時日無多，不願苦淹留。”

“故吾將辭帝位，離洛陽，先往徐州，次至並州，一路尋訪殿下行蹤。若有幸拾得吉光片羽，是上天憐我，若不幸病故途中，吾亦無悔……今將內外朝政盡托於子昂兄，遙祝閣下功業有成，垂照千秋。”

謝及音捏著信的手微顫，她又讀了一遍，忽覺一陣酸澀湧入眼眶，心中刺痛。

“什麽叫病之久矣，什麽叫時日無多？他不是要在洛陽登基了麽？”謝及音哽聲若咽，“……他這是要去哪兒？”

王瞻深深嘆氣道：“論待殿下的心，我不如巽之，論待山河社稷，他未免也太兒戲了。”

謝及音緩了緩情緒，將信塞回封中收好，起身同王瞻作別。

王瞻默默將她送出府門，看她登上馬車，謝及音挑起氈簾，眼眶微紅，對王瞻笑了笑，“建康風物雖好，不及洛陽牽絆人心，待南境平定，子昂也早日回去吧。”

王瞻一揖，“殿下一路平安，願與您在洛陽相見。”

謝及音回到宅邸中，先取大魏玉璽加蓋國書，留人明日送還給王瞻，又讓識玉馬上打點行裝，選了一隊精銳護衛，準備連夜出城，趕往洛陽。

從猶疑不定到急如星火，中間只隔了一封信。

她本以為改朝換代，天下安定，她這個公主也做到頭了，應該隨便找個山明水秀的地方隱居，何必到洛陽去消磨舊時的情意，惹得大家都為難。

可是和信中的內容相比，她的顧慮實在不值一提，那封信如今正收在她袖中，她卻不敢再讀，每每回想起信中的只言片語，心中便猛然一揪。

“天下雖大，吾只取一明珠，明珠若毀，則殞身摧心以殉之……”

馬車氈簾外，大路迢迢，月色如雪。謝及音想起最後一次見面，纏綿過後，相擁在公主府廊下看雪的場景。

識玉探身進來問她：“再行二十裏是鹿州城，殿下要不要到城中休息？”

謝及音回神道：“不必，繼續趕路吧。”

二月中旬，冬去春來，洛陽城外細柳生芽，飛絮漫天。

謝及音入城後沒有歇息，著人打聽一番後，徑直前往公主府。

先經銅陵街，再轉雀華街，當年逃離洛陽的百姓們漸次歸來，洛陽城裏變了副模樣，隱約又熱鬧了起來。

嘉寧公主府門前，裴望初白衣木冠，腰間配劍，肩上背著一個褡褳，正與跟在身後送出門的小道童交代事宜。

“……梧桐樹上的喜鵲巢要仔細照料，待桃花開了，每日都要剪幾支放到琴齋，務必要瓦無落塵，路無雜草。”

小道童哭唧唧地勸他留下，裴望初因病容蒼白，瞧著竟和氣了許多。他笑了笑，說道：“我非買櫝還珠之人，珠遺滄海，何苦自囚於櫝中？諸事我已交代，不必勸了，回去吧。”

他翻身上馬，卻見一輛朱輪馬車緩緩停在府門前。

氈簾後探出一支纖長玉手，緩緩挑開車簾，一雙秋水目如夢裏乍見，隱有淚光地望向他。

她隔簾望向裴望初，柔聲若嘆：“洛陽若是留不住七郎，我能留住七郎麽？”

許久，裴望初手中的韁繩落在了地上。

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