深秋, 天氣越發涼爽，縣老爺去了蘇州府城參加知府大人的大壽，眼下縣裏的事情都交給了魏明。

這其間，縣裏出了一件人命官司, 鬧得沸沸揚揚的。

一十五六歲的妙齡女子, 在一富貴人家做丫鬟，在一個早上突然人沒了, 說是自殺的, 脖子上也有勒痕，但這女子的家人不信, 非說女人是被人陷害的，最後鬧大了鬧到了縣衙裏。

仵作驗了屍體後，根據脖子的勒痕可以確認是自殺，但這家人依舊不認可，天天在外敲打鑼鼓，要上告這富貴人家, 誰是她們勒死了自家女兒，女兒是被逼死的。

“老爺, 您是我們這些人的父母官啊，可得我們做主啊，我這女兒，死的冤枉啊？我都給她說好了親事, 就快嫁人了, 她前段時間還給我帶了棉布回來呢，好端端的怎麽會自殺啊？”

魏明坐在上首, 看著公堂前跪著的婦人, 穿著粗布麻衣, 哭的聲嘶力竭，泣不成聲，他隨後拍了一下案桌，婦人立馬停止了哭泣。

隨後他讓仵作在驗屍體，脖子上的勒痕是很明顯的，女子死了有幾日，也虧得天氣不熱，屍體還未發臭，魏明也不害怕這個，在跟前跟著仵作細細的看起來。

在看到手指的那一刻，他突然怔住了，隨後蹲下身子，細細的看了起來。

不仔細看還沒發現，這女子手指上居然有很多的針眼，照這個婦人說的，她的女兒是在哪家富貴人家給做貼身丫鬟的，從未幹過那粗活累活的，那怎麽會有這麽多的針眼，受了私刑嗎？

“去湯家，把那湯夫人叫過來。”

魏明看著身後的官員說道。

“是。”

自家出了人命官司，湯夫人這幾日也是吃不下，睡不好，這丫鬟的家人不依不饒，讓她感覺很是煩躁，哪怕是給了他們銀錢處理後事，還是鬧到了縣衙裏。

小事變大，還會影響自家的名聲，她急的嘴角都起了泡。

“大人安好，您叫妾身來是有什麽事情嗎？”

看著地上丫鬟的屍體，湯夫人不自覺的用帕子掩住了口鼻，但做生意的也得罪不起當官的，她還是得恭恭敬敬的行禮問安。

“這女子手指上怎麽會有針眼？是在你家受過什麽罰嗎？我讓人查過了，不止手上，身上也都有，你們湯家不是說這丫頭不是粗使丫頭嗎？更不會苛待下人嗎？”

這話直接把湯夫人給問住了，這女子在她家做事，伺候的是湯老爺的小妾，蓮小娘，在一眾小妾裏，這個蓮小娘算是最老實本分的了，對身邊的丫鬟也最和善了。

全府的人都知道，這丫頭突然自殺已經很蹊蹺了，沒想到身上還有針眼，再者她們家的丫鬟，她要是看不過那都是罰月錢的，這人在她家做事，但又沒賣身，她怎麽會打罵，又不是嫌棄日子過得太安生了。

蓮小娘一個妾室自是不能出門的，她管理家中後院，自是只能她出來的。

“老爺，這丫頭在我家伺候的是我夫君的一個妾室，那妾最是安分守己了，對身邊的丫鬟也和善，還經常用自己的體己錢給身邊的丫頭買好吃的呢，這針眼，不會是在她自己家裏弄得吧，妾室跟大人保證，我家裏的那些個妾沒我的授意，絕不會對丫頭私下用刑。”

“你放屁，就是你們逼死了我的女兒，要不她怎麽會走啊，肯定是在你家收了折磨，也是你們家人把我女兒給勒死在那房頂上的，做成這自殺模樣的，蒼天啊，女兒啊，娘對不起你，當初也是娘眼瞎，竟然讓你入了這虎狼窩。”

“你莫要攀誣我家，這縣裏誰知不知我湯家是和善的，對下人也是最好的。”

見二人為此在朝堂上爭執了起來，魏明立馬喊停。

“本官會讓人去你家裏詢問查驗，看看著針眼到底是怎麽回事，今日就先到這裏了。”

魏明說完後直接退堂。

“在把這女子的屍首好好的查驗一遍。”

“是。”

魏明隨後回了書房，繼續開始看相關的卷宗，這事絕對不簡單。

湯夫人回去後立馬把蓮小娘叫到了跟前，給她狠狠地罵了一頓，她是當家主母，蓮小娘又不是那麽得寵，自是沒什麽好擔憂的。

身邊的丫頭出了這事情，蓮小娘本就擔驚受怕的，她也不知道人怎麽就吊死了，半夜都睡不好，還沒聽兩句教訓，直接暈了過去，這讓湯夫人更加窩火。

“你們說，都給我說實話，蓮小娘私下有沒有打罵過你們，有沒有對你們用過死刑，都給本夫人說實話，一會本夫人會讓身邊的婆子查驗，若是那個敢說慌，就給你們賣到那最下等的窯子裏去，讓你們往後生不如死。”

湯夫人氣的臉都紅了，一番話下，蓮小娘身邊的人都跪下，哭著說沒有。

這下湯夫人就感覺更奇怪了，不過那針眼她自己也看到了，以防萬一，她直接讓身邊的粗使婆子開始一一查驗這些人。

曾經在這蓮小娘身邊伺候過得人她都沒放過，威逼利誘，但都沒說蓮小娘有虐待下人的事情。

若真是這蓮小娘的錯，那她定然是要被打死的，但若不是是那丫鬟的家人誣告他們，湯夫人也想反訴了。

這件事如今在街頭巷尾都成了百姓的談資。

魏明派遣的官員不久也到了，他們直接把湯家所有的下人都聚集在一起，按照魏明吩咐的，不光要說平日裏的事情，跟這丫鬟關系好的，更要單獨審問，說這丫鬟在死前那幾日幹了什麽。

丫鬟自殺的那個屋子，居住過得那個屋子更是要在查驗。

唐玥雖在後院，也聽說了件事，一個正當妙齡的女子就這麽沒了，也是可憐。

可人也不會無緣無故的沒了的，到底是被逼死的，還是自殺的，還是被自殺的，還是得等官府的調查。

“夫君，喝碗梨湯吧。”

魏明回來的很晚，唐玥去廚房又熱了熱湯。

“辛苦娘子了。”

妻子親手做的湯羹，魏明從來都是一口悶的。

“你跟雪娘沒事的話也可以出去看看鋪子了，明年開春把生意做起了，孩子也大了，不用你時時看著了。”

“我知道，雪娘這幾日已經開始看了，我想著還跟之前一樣，開在一起的好。”

“這樣最好了。”

夜半三更，縣衙門口突然又來了一幫敲鼓的，魏明在後院聽了個清清楚楚，隨後起身開始穿衣服。

本以為是別的事情，沒成想還是湯家丫鬟的那件事。

這回來的人是那丫鬟的父親，她父母早已經和離，並且都在娶在嫁，不過丫鬟是跟著母親長大的。

魏明粗略的收拾了一下自己，隨後去了前面。

“大人，這麽晚了打擾大人實在是小民的過錯，可小民也是沒辦法，大人，我的女兒就那麽沒了，沒了。”

丫鬟的父親說到這裏，又開始哭了。

“本官會查明真相，你的訴狀呢？”

“什麽訴狀，我，我不會寫字啊？”

這話一出，魏明看著下面粗布麻利的男子，隨後開口道。

“狀告人是需要訴狀的，你要狀告何人，他怎麽了，你是要寫出來的，不會寫的話，找個書生幫你寫，寫完了明天在來縣衙，若是真的有冤屈，本官自是會替你討個公道的。”

“大人，小民不知道啊，小民不知道這個，大人小民要告得的就是我那可憐女兒的親娘，當初她利欲熏心，把我女兒送到了那湯家當丫鬟，害得我女兒在湯家被人害死了，她才，她才十幾歲啊。”

男子說道這裏，又開始哭了起來。

“如果你是要說這個本官是無法定罪的，當初你若是不願意，你這個父親不同意，這唐家敢要你的女兒？”

魏明看著跪在下面的人，感覺很不對勁。

“當初，當初我老母重病，也是要銀錢吃藥的啊？”

“回去寫訴狀，理由寫好了。”

魏明心裏大概有底，這人是想要銀錢的，估計去湯家晚了一步，沒要到，湯家有錢，也不傻，不可能賠兩份銀錢，這人估計在那丫鬟母親那裏也占不到好處，這才來了縣衙。

也不知道到底是誰給他出的主意，屬實讓人無語。

男子出了縣衙，一臉的氣急敗壞。

“怎麽樣，這縣老爺怎麽說的？”

男子的媳婦說道這裏，很是激動，她可是聽說了，那湯家給的銀錢可不少，二兩銀子呢，能買兩畝地了。

“縣老爺讓我回去寫訴狀，你去找你兄弟讓他寫。”

男子說到這裏有些不耐煩，但也沒辦法，說完後，朝著家裏走去。

第二日一早，那些去湯家的官員都回來了，魏明立馬把人叫到了書房裏，開始覆盤。

“大人，跟這丫鬟交好的那幾個丫鬟也說了，這丫鬟死的前一天還跟他們說要買糕餅吃，不像是想要自殺的。”

“下官在湯家也查驗過了，這丫鬟伺候的主子，確實是個老實本分的人，對下人很是和善的，從不曾打罵過她。”

“其餘人身上可有針眼之類的傷痕嗎？湯家所有的下人都查驗過了吧？”

“查過了，都沒有。”

“本官知道了。”

魏明看著桌上的卷宗，陷入了沈默。

“對了，大人，小的按照您的吩咐也查了那匹白綾，那白綾不是一般的白布，它是上好的白色錦緞，幾兩銀子才能得一匹，我想這丫鬟的銀錢可沒有那麽多吧，更不會買這種錦緞來自殺吧。”

“這案子疑點重重，古怪的地方也有不少，這丫鬟的父親昨兒晚上還來了縣衙呢。”

本以為只是一起普通的自殺案，可隨著越來越細的盤查，漏出的馬腳也越來越多了。

作者有話說：

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