姜離起手示意眾人不要上前。

他仰頭, 瞧了一眼上山的路，發現新雨過後，略帶濕漉的泥土之上，印著不深不淺的馬蹄。

那是方才姜嬋兒與蕭晗同乘一騎上山留下的蹤跡。

姜離隱隱猜到了, 目光沈下來, 轉頭灼灼盯住馬背上的佩劍, 而後徑直走過去, 驀地翻身上馬勒住韁繩，馬兒一陣嘶鳴, 卻終是被他大力所馴, 姜離在馬背上高喝一聲，嘹亮清朗。

“眾將士, 隨我上山。”

今日, 他與蕭晗。

必定是要做個了解。

不死不休。

一行人見少帥這般神情若肅、語氣堅定, 也不敢多置喙什麽，便整裝列隊，跟著一起上山而去。

山上，蕭晗同姜嬋兒互訴衷心後, 正打算騎馬下山, 卻聽得一陣急匆匆的腳步自山道而來。

頃刻，一行人馬蜂擁而來。

將他們團團圍住。

這行人雖然肉眼可觀, 是丟盔棄甲、灰頭土臉的一隊殘兵，但烏壓壓的一群圍過來, 人數卻不容小覷, 沒一會兒功夫, 就將他們二人圍的水洩不通。

蕭晗擰眉, 他今日披著墨色織金披風, 在日色下隱隱流動著浮光，這群人包抄而來時，他下意識將姜嬋兒護至披風之後，目光如炬地與來人對峙。

來人自然是姜離。

他騎著姜嬋兒那匹紅鬃馬立在人群之前，身上的盔甲染血殘損，面容沾了風塵，發絲淩亂，整個人顯出一種頹然之氣，卻笑得很是陰沈狠戾。

“蕭晗，如今看來，是天要你亡。”

“本以為錯過了那個機會，便再無殺你的機會了，沒想到，你竟又如此蠢笨地跑到我面前來，引頸待宰了。”

面對姜離的出言不遜，蕭晗靜默如喑，他眉眼冷靜，宛如一潭沈水。

並未出言，渾身卻像是浴著森寒冷意，讓人為之震懾。

他將姜嬋兒護在身後，緊握她的手。

十指相扣。

姜離厭惡蕭晗的沈著，他將目光一轉，落在他身後的姜嬋兒身上，將馬鞭折在手中，對著她勾了勾。

“嬋兒，過來。”

“你休要在做夢了，我是不會過來的。”

“你若不過來，我便將他，就地斬殺。”

“那你便試試。”

“不要沖動，你如今舊疾方愈，不能大動幹戈。”

“放心，只要有我在，便不會讓任何人動你分毫。”

“我信你。”

目光中閃過一絲刺痛，他殺意頓生，朗聲大喝起來，“將那暴君就地誅殺，賞萬金！”

重金之下，必有勇夫。

一行本就是窮途末路之輩，此刻渾身像是被點著了火，齊齊高喝著：“沖呀！”

便如潮水一般，朝二人湧去，一浪又一浪，沖殺而來。

蕭晗見情勢危急，徒手生生勒斷了首當其沖的一人脖子，而後奪了一柄刀，開始大開殺戒起來。

很快，山崖上便成了一片腥風血雨的修羅場。

無數的鮮血染紅了山巖白石，觸目驚心。

姜嬋兒始終都被蕭晗護的好好的，毫發無傷。

他為她圈出一塊無暇凈地，他在外拼殺浴血，不放一人進入身後之地，殘陽下，那些血泊像是分隔成了兩塊有界限的土地。

一處是煉獄，一處是凈土。

鮮血將蕭晗的披風染透了，他渾然不覺，就像是一個來自地獄的修羅，所到之處，以血為祭。

倏然間。

只聽一聲咻然長鳴。

淩厲的箭矢便穿風而來，電光火石間，深深紮入蕭晗的肩膀。

姜嬋兒一時觸目驚心，一聲驚呼劃破蒼野。

“子晗哥哥——”

見他受難，姜嬋兒心如刀割，見他肩胛處有鮮血汩汩滲出，她袖籠中的五指攥得死死的，幾乎要嵌入皮肉之中。

她憤然擡眸，人潮之外，姜離不知何時已然下馬，取了弓箭，於暗處傷人。

此刻，姜離瞧著人群中負傷的蕭晗，嘴角勾起一抹陰毒之笑，他張弓，施施然搭上第二支箭。

姜嬋兒心口猛地一縮，再這麽下去，蕭晗會死！

蕭晗畢竟大病初愈，能支撐這麽久已是不易，縱然他神功蓋世，可憑一己之勇，終究還是敵不過眼前這如織的敵兵。

就算戰到最後，也畢竟會付出慘痛的代價。

他的身子，如草木初生，遭不住這麽多明槍暗箭，縱使今日勉強撐下來，也定然會元氣大傷，後果難計。

不遠處，姜離目光陰沈，張弓轉向，在人群中對準那道黑色身影——

姜嬋兒心中一急，再顧不得其他。

縱深一躍，飛掠過重重刀槍劍戟，落到的人群的對面。

此刻，她不能再聽他的安排，繼續躲在他身後。

因為，她亦要保護他！

她能，

她一定能護他。

如此想著，姜嬋兒目光變得異常堅毅，在眾人驚愕不及的目光中，她噌的一下抽出馬背上的劍，直直抵住了姜離的脖子。

寒光劍影下，姜離面露驚慌，手中張著的弓還未及放出箭。

“嬋兒，你……”

姜嬋兒將刀刃逼近了幾分，冰冷的刀尖抵在他的咽喉處，劃出細細血線。

“姜世子，難道你沒有聽說過一句話，擒賊先擒王嗎？”

“嬋兒，你……你的功夫恢覆了？”

姜離瞠目，他確實萬萬沒預想到這一點，自悔心中大意。

姜嬋兒嘴角勾起嘲諷，字字誅心：“我能恢覆記憶和功夫，皆要謝你所賜，若不是你威逼、強擄、瞞騙、囚禁……對我做下種種惡行，我如何能這麽快就想起一切，恢覆功力？”

姜離未料到她恨意這般深刻，目光帶著閃爍。

姜嬋兒帶著恨意咬牙道：“讓你的人都收手，否則，我會毫不留情地殺了你。”

姜離有一瞬的沈寂。

漸漸地，他面露哀色，眼神一點點破碎下去，變成了最後的乞問，他勾著染血的唇，近乎蒼涼道：“嬋兒，你當真要殺了阿兄嗎？”

姜嬋兒並不想理會他的自作多情，也不想在與他多浪費時間，因為她多耽擱一分，蕭晗就多危險一分。

“休要再喚我嬋兒，你不配。”

她冷若冰霜地說著，果決地打碎姜離最後的自我懷緬。

她推著姜離走到高處，對著人群高聲呼喊：“聽著，都放下武器！你們的主帥在我手中。”

一片刀槍光影中，清越的嗓音清晰傳入每個人的耳中。

因為這突如其來的變故，眾人紛紛停下了動作，轉頭看過去。

一塊山石高地上，眉眼冷冽的女子將短刃緊緊貼在他們少主的脖子上，依稀可見血痕，好似下一刻就要將其斃命。

“他死了，莫說千金，你們一個子都得不到，替他賣命，何必呢？”

姜嬋兒郎朗說著。

越過重重交疊的人影，她瞧見不遠處，蕭晗立在人群之後，情緒難辨地瞧著她，眸色黑的深沈，不知是驚喜還是擔憂，可他的面色，卻很是蒼白。

姜嬋兒沖她勾了勾唇，示意他放心。

這一次，她想換她。

來護他一次。

“你們可知自己眼下的身份，如今，你們是朝廷的逆賊！你們跟著你們口中的主帥，已是窮途末路，不論今日結果如何，你們覺得自己還有活路？”

“莫要在做無謂之事了！眼下，我給你們一個機會，就當你們是受人蒙蔽，才投了這叛軍，只要你們放我們走，今後，不管你們是做良民還是草寇，我可在此立誓，朝廷都將不再追究。”

姜嬋兒的話音郎朗，和著曠野的風，有種回蕩縹緲之感，卻直擊在場每個人的心靈。

她知曉這些人都是因為年初江南的水患，而淪落到去做私兵這等地步，與朝廷為敵想來也並非出於他們的本心，只是情勢所逼，不得不為。

說到底都是一群可憐之人，若說要怪，便只能怪那世道不公，對於他們，將來更沒有必要趕盡殺絕。

姜嬋兒挾持著姜離一步步朝蕭晗走過去。

人群緩緩後退，不約而同地避開一條道來，供她行走。

眾人情態各異，目光皆有閃動。

姜嬋兒一面朝蕭晗走去，一面繼續高聲道：“相信你們家中都是有年邁婦孺的，只是因為世道艱難才誤入了歧途，難以回頭，今日，我給你們這個機會，你們何不解甲歸田，重歸平靜生活？”

話音落下，人群一片嘩動，不少面露神往之色，議論起來。

“走吧，咱們本就是被蒙蔽才做了這叛軍的。如今有這麽好的機會，何不就此歸家？”

“是啊是啊，我家中還有八旬老母，日日盼著等著我回去呢。”

“誰不是呢，我出來的時候，媳婦剛給我生了大胖小子，要不是因為家裏斷了炊，我也不會來投這私兵，當時也不知道，要與朝廷為敵啊。”

“原先是騎虎難下，如今，未來的皇後都發話可以不追究，咱們若是不抓住這麽好的機會，便是蠢笨至極，未來等著咱們的，只有死路一條。”

眾人你一言我一語，不少打定主意的。

便悄悄擱下手中的武器，三五成群地溜出人群，下山去了。

不少人看周圍的人群散去，也跟著放下刀劍，追著跑著離開了。

借這功夫，姜嬋兒走到了蕭晗身邊。

蕭晗與她並肩而立，落在她身上的目光幽邃綿長，半晌道了句：“我去牽馬，我們離開此地。”

待蕭晗去把她的馬牽回來，整個山崖上已經不剩多少人了。

而那廖剩無幾的幾人，也是不敢上前的，他們方才已經見過蕭晗的手段，知道自己沖上來也是白白賠命。

於是猶豫了半天，想來也是救不回主帥，最終便也作罷而去了。

這一幕，姜嬋兒早就預料到了。

畢竟他們是半路出家的士兵，本就沒有太多的盡忠意識，只不過是想在這災年討口飯吃罷了，如今選擇了自保，也實在是情理之中。

正在姜嬋兒神游之時，蕭晗不知何時已翻身上馬，修長白皙的手遞過來，眉眼含笑。

“沒想到，我的嬋兒，竟有這不戰而屈人之兵的本事。”

“不當個軍中參將，實在是可惜了。”

姜嬋兒仰面，“子晗哥哥，我若是男子，定能跨馬治國平天，你說是不是？”

蕭晗頷首，不置可否地道：“嗯。那定然會是。”

兩人談話間，蕭晗的手就這樣懸在那兒，可姜嬋兒卻不能就此跟他離開。

因為——

蕭晗約莫是，忘了一個人。

姜嬋兒瞥了一眼身前面容頹敗的姜離。

“那他怎麽辦？”

姜離依舊被她挾持著，可整個人像是被抽了魂、失了心的廢人一般，了無生趣。

成王敗寇，他看起來是認命了。

他也終於認清了，

那一次的失去，便是一生。

姜嬋兒永遠不會，再屬於他。

她對他，只剩下怨恨憎惡。

就像揮刀斬斷一切，

再不會有一絲昔日舊情。

因著姜嬋兒發問，蕭晗收了手，翻身下馬。

他的瞳孔漆黑，深不見底，直勾勾的盯著她，一字一頓道：“你若問我，我定然是要取他性命的。”

蕭晗的語氣帶著森森寒意，他刻意的避開眼神，像是多看一眼姜離，都會忍不住要殺了他的沖動。

姜嬋兒面色變了變，心中發難。

蕭晗像是猜出她心中的為難，背過身去，緩聲道：“但眼下匕首在你手中，你便自己做主吧。”

姜嬋兒握緊手中的匕首，瞧著蕭晗清整冷峻的背影，他墨色披風，早已被鮮紅染透，折斷了的箭頭處，全然是幹涸的血跡。

曾經，她向蕭晗懇求過留姜離性命，是因為不想對姜家恩將仇報，但眼下，姜離卻差點奪了她摯愛之人的性命。

此仇不報——

她心有不甘。

噗嗤——

匕首刺入皮肉的聲音中。

一聲悶哼隨之而來。

姜離不敢置信地捂著腹部，緩緩倒在地上，鮮血自他的指縫間汩汩湧出。

姜嬋兒站在樹影下，滿地的殘陽映著她沈靜的面容，她居高臨下地瞧著他，嗓音冷若冰雪。

“這一刀，是你欠我的。”

“沒有刺在心口，是因為姜家的恩情。”

“姜離，往後餘生，你我兩不相欠，再無瓜葛。”

姜嬋兒一字一句清晰地說著，目光近乎殘忍。

姜離不敢置信地瞧著她，久久不能回神。

姜嬋兒毫不留情地轉身，朝蕭晗的方向走去。

身後，瞧見她背影遠去的姜離，不知怎的，突然伸出手，像是要抓住她的背影一般。口中喃喃道：“嬋兒，別……”

蕭晗聽到聲音轉過去，卻見姜離的手中。

有銀光一閃而過。

“小心！”

他低呼了一聲，而後黑色披風旋轉如風，將姜嬋兒牢牢地護在了懷中。與此同時，披風中藏著的袖箭飛掠出去，直直紮入姜離的心口。

姜離的心口瞬間被短刃刺穿，他瞪直了眼睛，伸在空中的手一晃。

一只銀簪滑落下來。

叮咚一聲，落在了堅硬的巖石上。

姜嬋兒被蕭晗護在懷中，看到此幕，不由地愕然失色。

耳邊，是蕭晗略帶愧意的解釋：“嬋兒，我以為他要加害你。”

姜離的身子緩緩地向前倒去，他深深的目光，始終落在姜嬋兒臉上，盡管眼神已是空洞而茫然。

倒下去的時候，他口中念念有詞著，又低又輕，卻像是飽含了萬千柔情。

“嬋兒……阿兄……前些日子……在街上……又給你買了一只簪子，你可喜歡？”

姜嬋兒瞧著他緩緩倒下去的身影。

眼眶莫名其妙的。

紅了。

她深吸了口氣，不再回頭，對著身邊的蕭晗道：

“走吧。”

“去青州。”

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