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第26章

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大雪連下數十日, 整個京城仿佛一下入了冬一樣,到處是白雪皚皚、銀裝素裹一片。

賞雪是文人墨客、達官貴族的雅事,對於貧苦人家便是苦難。

所幸因為提前的預言景順帝命人有所準備, 京內民眾還算安好,但外面的便不行了。

下屬區縣陽奉陰違,根本沒將預言一事放在心上, 房屋不曾修繕, 糧倉儲備不夠, 棉衣碳火不足。

大雪連下, 昨個兒還穿著薄紗,今兒便換了冬襖,許多窮苦人家因為準備不及時,出了不少岔子。

大雪壓塌了房屋,堵塞了道路,家家戶戶閉門不出,地裏的糧食凍死了無數,米店菜店全部關門。

煤炭米價價格瘋漲, 朝堂試圖伸手, 但根本擋不住瘋狂的百姓。

又過了幾日,朝廷在各個地方加了施粥點, 派出了許多人手物資賑災,又征用了酒樓飯館來安放流民。

景順帝看著每日送上來數百道折子,氣得大發雷霆, 拂袖將桌案處的折子全部推倒在地。

“再這麽下去,朕的國庫都要被掏空了, 這大雪到底何時停?”

康德祿跪在下方顫顫巍巍, “陛下, 按照預言所說大雪三十,這怎麽著也還有二十多天呢。”

景順帝按著頭皮,“宣李毓書覲見。”

很快李毓書迎著風雪進了禦書房,官家房內自然暖和,碳火十足,官帽官服上的雪瞬間化成了水,濕噠噠地流淌。

“李卿,可有什麽妙計啊?”

“陛下,臣家中產業薄弱,願為國庫盡些綿薄之計,京內多富庶……”

**

大朝會

“此番大雪來勢兇猛,城內流民亂匪許多,死傷無數,然國庫空虛,這是朕的失職,朕當以身作則,朕與淑妃娘娘商議今日起節省後宮開支,捐出紋銀三萬四千。”

“眾卿家,此番還是要我們共渡難關,錢財物力,都拿出一些安置流民。”

從上次書房見了李毓書後,景順帝便往袁美人殿內跑了一圈,說了許多貼己的話,當天便又晉升了淑妃。

淑妃也拿出了自己的小金庫,號召袁家捐了不少銀子。

袁家資產磅礴,生意很多,銀錢很多,這也是皇帝為何到現在遲遲未對袁家下手的原因,他需要一個取之不盡用之不竭的小金庫。

皇帝一連宿了好幾日,拿自個兒身體從淑妃那裏換了不少銀子出來,又解除了袁宜之的禁足,隨意安置了一個虛職。

袁家感念恩德,一口氣捐了十萬兩雪花銀,把皇帝高興地又跑去跟淑妃睡了好幾回,看家本事都拿出來,哄得淑妃心花怒放。

但是銀錢這種東西多少都是不夠的,他又把主意打到了朝中其他重臣身上。

這些老賊平日裏看著清廉,背地裏沒少搜刮油水,再加上他們自己家的莊子上的產出,肯定都不少錢。

景順帝大肆誇讚袁家的功德,天花亂墜誇得袁宜之老臉通紅。

“臣願為陛下分憂,只是家中產業薄弱,臣願捐出三年俸祿。”

“臣也願捐出三年俸祿,祈求我大燕風調雨順。”

“臣也願……”

各個都沒提多少銀子,只拿出了三年俸祿,將自己家底捂得嚴嚴實實,最後皇帝沒辦法讓他們把俸祿折現,這才又弄出了不少。

只是這些還是遠遠不夠,大雪禍害的地方太多。

“諸卿可還有什麽妙計啊?”

“陛下,京內富庶,許多富紳家境殷實,臣以為可借招皇商一事讓商人也為我燕雲出一份力。”

景順帝沈默,“京內富商許多,不能各個都招為皇商,但這件事也確實是一個好主意。只是誰可勝任呢?”

蕭承允想到了上次夏寒青拿玉佩害他被罵了狗血淋頭的事。

當即道:“兒臣以為夏將軍威震四方,那些富商定然不敢拂了夏將軍的面子。”

袁宜之如今重新入了朝堂,再加上蕭建白還在被閉府,蕭承允說話都有了許多底氣,隱隱有一種江山在握、朝堂盡在他手的感覺。

景順帝了然。

“夏卿,夏卿!”

他連喊了好幾聲,夏寒青才回過神來,沒想到這種時候居然還能自己說話的空檔。

“臣在!”

“大將軍威震四方,又受黎民百姓愛戴……”

他巴拉巴拉說了許多誇讚的話。

夏寒青皺著眉頭。

他知道,皇帝肯定沒憋好屁。

果不其然景順帝下一句便是“這捐款賑災一事不如就交給夏卿來做,還差個二十萬兩銀,夏卿,可能成?”

“不成!”

夏寒青拒絕的很幹脆,“陛下,臣乃武將,不過是一個粗人,帶兵打仗能說上一二,捐款這等大事臣萬萬不敢染指,恐怕有負聖望。”

景順帝臉色白一陣青一陣的很難看,沒想到夏寒青會當著滿朝文武拂了他的面子。

但這件事他打定主意非要給夏寒青一個難堪,哪怕是借此打擊一下夏寒青也好。

“夏卿此言差矣,愛卿用兵如神想必計策謀劃也定然妥當,況且如今朕之愛子又嫁到了你的將軍府,你也算是朕的兒婿,朕是你的父皇,一家人不說兩家人,這件事若是交給別人朕不放心……”

夏寒青沒辦法最後只能硬著頭皮應下。

這二十萬兩難籌,實在不行,他只能自掏腰包,上次皇帝賞下來的黃金千兩還沒有動。

**

淑妃宮內

宮女正在拿著豆蔻幫淑妃塗指甲,大紅宮裝襯的她艷麗迷人。

“母妃,母妃。”

“兒子按你和舅舅教的如數說了,父皇很高興,果真把這件事安排給了夏寒青。”

淑妃笑笑,擡手看著已經塗好的一只手,十指纖纖,紅色的豆蔻染得她的指甲像是鮮血一樣漂亮。

“本宮已經告訴你舅舅,京內的商戶一個子也不許捐,本宮倒要看看夏寒青要如何做。”

蕭承允狗腿地幫淑妃按按雙腿。

“母妃高明,兒子佩服。”

淑妃伸手指尖拂過他的發絲,笑容柔和,“好啦,你是本宮生的兒子,本宮哪有不為你籌謀的,蕭建白不過是個賤婢生的野種,哪裏配跟你爭。”

“母妃說的是。”

**

大雪簌簌地下著,街道的雪深得到人小腿肚子上,掃街的衙役都凍壞了不少個,但是不掃街又不成。

只有零星的幾家店鋪還開著門,街道盡頭威武的石獅子屹立兩旁,高宅深院,看得出主人家確實富貴。

突然大門敞開,幾個人被趕了出來,身後一個老爺模樣的富態男人愁眉苦臉道:“幾位大人就莫要為難草民了,這大雪數日,家裏的生意停滯,眼看著倉庫貨物堆積,這幾日隱隱有破產的征兆。”

“草民也願為國分憂,只是實在是有心無力,家裏還欠著不少銀子,等大雪一過債人來討,草民一家怕是要流落街頭。”

那位老爺故意擦了擦眼角,最後腳步往門內一擡,大門啪地一聲關上,只留下風聲蕭蕭。

另一家

咚咚咚——

“別敲了,我們老爺不在,大雪前就出去進貨去了,這雪下的老爺也回不來。”

“大人,咳咳……咳咳,你看草民這病入膏肓,家裏藥材也已見底,手上連個買藥的錢都沒有了。”

夏寒青派去勸說商戶捐款的人全部被巧言花色地敢了出來,有的甚至門都沒開就被堵了回來。

商戶嘴巴最是厲害,周旋半日,一毛不拔,整整幾日,夏寒青只籌到了幾個銅板。

唉——

“吃口飯?”

蕭則緒看著夏寒青從吃飯開始坐到這裏就沒動過筷子。

夏寒青勉強地吃了一口,最後筷子一撂,“臣還有些公務在身,不能陪殿下用膳了。”

蕭則緒:??

什麽公務連飯都顧不得吃了。

整整一天夏寒青都泡在書房,身邊沒了那狗皮膏藥,蕭則緒突然還有些不適應,下午的時候徐綏和徐縉倆兄弟又來了,三人一同在書房裏泡了許久。

到晚膳時夏寒青直接人都不過來了,叫江陵弄了些吃的送到了書房,最後又原封不動地端了出來。

雖然夏寒青不跟在他身邊確實很清閑,但是這一整天沒吃幾口東西,實屬是奇怪。

氣候降了許多,屋裏生著碳火,蕭則緒抱著手爐,坐在窗邊看著外面的雪,早起時他讓聽瀾在外面放了一只面盆測雪量,這會兒雪厚的早已將面盆淹沒。

這一次的天災遠比他想象的要來世兇猛,降雪量很大。

聽瀾坐在身側添了些碳火。

“前些日子晨起朝會陛下痛心疾首地說了一大通,又率領後宮後妃一同降低用度,捐出了不少銀子,明裏暗裏暗示朝臣捐款。”

“捐了嗎?”

蕭則緒烤著火,十指修長似玉,火光下手腕處的菩提佛珠顯得格外亮堂。

“有捐了的,袁家捐的最多。”

蕭則緒噗嗤一笑。

袁宜之和淑妃真是急了。

被扣在家裏這麽久恐怕袁宜之早就急不可耐,但他捐這麽多銀子,不明擺著告訴皇帝他錢多。

估計他的好父皇又要想起回味樓的那盤子桃花酥了。

“大多不願意捐,有人提倡京內富商許多,招他們為皇商,借此……”

蕭則緒輕道:“恐怕也不好捐,都跟人精似的。”

聽瀾:“是啊,有些難,陛下把這件事交給了夏將軍,說是夏將軍威懾四方,那些人不敢不從。”

蕭則緒嘆道:“這是給咱們大將軍挖坑呢,銀子捐不出來陛下怪罪,強行逼迫捐款怕是寒青名聲毀於一旦,難怪他這一天急得飯都沒吃。”

“各地的災情如何?朝廷派去的都有誰?”

聽瀾呈上去一份單子。

蕭則緒掃了兩眼,李毓書為總負責人,剩下的有些人眼熟的很,有些陌生名字似乎是新拔上去的。

後面還有一封李毓書的信,列舉了賑災時遇到了諸多狀況,可謂是難上加難。

匪徒橫行、流民四散、凍傷、無米無碳無衣、人手不足、物資不足、房屋不足都是問題。

蕭則緒看了眼信嘆了口氣,“災情比孤想象的要嚴重些。”

他提筆針對信上的問題,逐一做了解答處理。

匪徒,必斬之以儆效尤;流民,安之,不可驅趕;人手不足,則以工代賑,以流民作為新儲備人手,幫助建造房屋,換取糧食……

至於物資糧食藥材,他已經從自己的私庫內調取了許多,以唐白玉和紅螺寺的名義捐了出去,又提出了向富裕戶借米,給予利息,先渡過難關等囑托措施。

蕭則緒將信箋交給聽瀾,特意囑托一定要親手交到李毓書手裏。

他受困於此,不能親自前往災地,只能坐鎮後方,以書信的形式指導。

早在之前他便夜觀天象察覺有異,熬了好幾個通宵才測出恐有紅月雪災之昭,只能假借賒刀人的身份以預言的形式告知天下。

看情況來算,許多人家做了準備,應對雪災,也不枉費他推演一場。

吱呀一聲門響了,見是夏寒青來,聽瀾行了一禮轉身退下。

“相公,你吃飯了嗎?”

“臣吃了。”

騙人!送進去的東西他只吃了幾口便又拿了出來,整個人都看得有些憔悴,看來這捐銀一事確實耗費他的心神。

“殿下,早些休息吧。”

夏寒青脫了外衣,熄了燭火,便爬進了被子內,現在天冷,又加了一床被子蓋在上面,裏面已經被聽瀾加了熱水袋子暖熱乎了。

子時一刻,蕭則緒耳邊突然傳來些動靜,迷迷糊糊中一睜眼,身邊已經空了,夏寒青正披著外衣坐在角落裏點燃一盞小油燈又開始發愁。

他嘆了口氣有些無奈,將被子裹得緊了些。

夏寒青久久沒回來,蕭則緒終於無奈地起身拿了件外衣披上。

這件事當真就這麽難?

算了,幫幫他好了。

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