過年在中國人的傳統裏意味著重大, 趙秀雲失去寒假，每天照常上班, 又把籌備工作交給方海，見天就看他拿著媳婦交代的單子，按上頭的東西到處買。

現在買東西說是方便一點，但趕上這種時候，該排隊依舊是要排隊。

禾兒忙著覆習，高三學生能有幾天假，左右看看, 把妹妹推出來做壯丁，馬上就要十一歲的人了, 該學著點。

苗苗只好每天抽出自己寶貴的時間 ，跟爸爸擠來擠去，還偶爾能幫忙提點東西。

方海有時候看著她稍顯笨拙的樣子, 就在心裏感嘆說，到底是把小的養得更嬌氣一些。

但苗苗有一點好，會講價，她只要兩只眼睛眨呀眨, 說：“阿姨，四毛錢可以嗎？”

人家一準好說話。

不像他，著實不會講，老覺得大家都不容易, 張不開那個嘴, 可見臉皮薄在過日子上是什麽好處的。

方海很是感慨過，正撞見比他臉皮更薄的妹夫陳輝明，忍不住“嘖”一聲說：“會不會過日子啊？”

就這位舅子，陳輝明覺得自己一輩子怎麽討好都沒用了, 遇上只有低下頭的份，尬笑兩聲說：“四哥也來買東西啊。”

方海有些炫耀，給女兒使一個眼色。

苗苗接受得不快，還稍微反應一下，才幫著姑父跟老板講價。

自古做買賣的，本來就有空間，更何況是對著小孩子。

陳輝明看了說：“下回我該把陳惟叫過來。”

方海想想自家外甥，覺得按那孩子人來瘋的樣子，跟誰都想稱兄道弟，也不是沒可能，順著問說：“孩子呢？”

“自己在家裏玩，方芳今天上班。”

不到大年初一，各單位都不放假，陳輝明是高中物理老師，每年起碼寒暑假是有的，就由他打理內外，照顧孩子。這些事情上他其實一直做得不錯，可以說除開下地種田，樣樣能行。

方海反正對著妹夫，“嗯”一聲不說話，又看孩子一眼，覺得她估摸沒有姐姐那樣愛告狀，否則今天回去一準得挨媳婦罵，不知怎麽的，多少年了，他看陳輝明就是從來不熱絡。

陳輝明心裏有數，多半還是為方芳嫁給他頭些年吃過苦，覺得男人居然立不起來，可他從小就是文弱書生，有什麽辦法。

只得殷勤說：“四哥中午吃什麽？要不上家裏吃點？”

方海本來是想著要回家吃，不過苗苗接話很快，問道：“妹妹在家嗎？”

她和姐姐一樣，對表妹有著無限溫情。

都這麽說了，一頓兩頓也不打緊，反正中午就父女兩個，方海索性說：“行，你四嫂一直誇你會做飯，我也嘗嘗。”

聽著怎麽又有些陰陽怪氣。

陳輝明心想，中午這頓還得拿出真本事來才行，到家的時候還一直琢磨著。

他的一對子女，陳惟九歲，陳悅七歲，正湊在巷子口和小夥伴們一起玩，看到表姐和舅舅都很興奮沖過來。

陳悅尤其，給表姐看自己的新衣服說：“媽媽做的。”

苗苗很認真地誇獎說：“很漂亮。”

陳悅只覺得姐姐是世界上最好的人，比臭哥哥可好多了。

方海在兩個孩子身上比劃一下說：“又長高了啊。”

陳惟的理想當兵，努力跳兩下說：“對，我現在和苗苗一樣高了。”

兩個人差一歲，他從來不管苗苗叫姐姐。

幾個孩子簇擁著大人說話，一塊進屋。

陳家住的是兩間房，本來面積就不大，又隔成四個部分，廚房都在走道裏，窗戶一開都能聞見味，方海倒不是嫌棄環境，只是說：“方芳說你們想買房？”

陳輝明應，又說：“孩子大，住不開了。”

他們夫妻原本分的是一間房，是後來又跟人換的兩間，再想換大的都一直找不著人願意，租房子更是沒有合適的，琢磨著還不如自己買，省得花房租。

這也是市裏多少人的實際問題，他們夫妻工作都早，算起來已經一年多，兩個人加起來也有一百塊錢工資，至今沒看添什麽大件，摳摳索索過日子，攢下來小一千。

少是不少，但要光靠攢，什麽時候能買上啊。

方海雖然口袋裏沒錢，但是說：“我跟你嫂子商量過，想買的話還是趁早，後年，我們幫你也湊一點。”

今年他們肯定是不湊手的。

陳輝明覺得挺不好意思，說：“我現在還在夜校代課，也給學生補課，能多掙一點算一點。”

這樣聽起來，還是個樣子，方海難得滿意說：“這就對了，男人嘛，吃點苦有什麽。”

陳輝明好賴是松口氣，趕緊進廚房張羅起來。

方海也不能真等著吃啊，進去搭把手洗菜。

正趕上方芳回家，一看到這場景就罵說：“讓客人幹活，陳輝明你是沒長手啊？”

陳輝明心想真是大冤枉，就這舅子，也不是他勸得動的，嘴巴動兩下沒說話。

方海和每個娘家人都差不多，說：“好好說話。”

方芳是風風火火習慣了，訕訕笑，給侄女拿糖，才開始嘮嗑。

又問說：”怎麽沒帶禾兒來？“

知道四嫂一準在忙工作。

“老師說給他們先進生補補課，一大早就出門了。”

說起這些，陳輝明是最知道的，說：“沒辦法，他們學校跟附中爭高考狀元都快爭出花來了。”

學生的成績，也是老師的，可不得抓點緊。

要按方芳的想法，狀元可是頂了不得的事，換從前都得立碑著書才行，當然，現在新社會，不興這套。

也是祖墳上冒青煙的好事情，好像禾兒就已經考上了，眉飛色舞說：“我看一準是咱禾兒。”

方海甭管心裏怎麽想，嘴上都說：“也不一定，別給孩子太大壓力。”

自己逼自己都夠緊的，再覺得身邊的人都那麽期待，萬一沒考到呢？他現在就覺得孩子太要強也不好。

方芳看他表情可不是這個意思，不過沒再往下說，轉而說起老家的事。

“大哥家裏又添孫子了，算起來他今年也是五十壽的人，說要辦，問我有沒有空回去，三哥家的德明，我估計你也沒什麽印象，跟著幾個朋友跑到南方去打工，老五家的薔薇，說成績還不錯，今年說不準有希望上大學……“

有些方海也聽媳婦說過，只是感慨說：“老大五十了？”

兄弟姐妹多，年紀也都差著大，方芳其實不想幾個哥哥鬧太僵，說：“我來滬市那年，他還硬塞給我五塊錢。”

種田種地，能從牙縫裏摳下五塊錢多不容易。

方海也想起件舊事來，說：“有一回上山抓麻雀，他自己沒舍得吃，叫我和老二分個幹凈。”

那恐怕是兄弟之間難得的溫情時刻。

方海有時候也挺想回老家的，但知道回去多半不高興，說：“到時候你再提醒我一下吧，給他寄身新衣服回去。”

方芳也沒再勸，說白了四哥不像她，從兄弟們身上得到過幫助，怎麽可能要求兩個人一樣的心情，能說這句都算多的。

她收拾起心思準備開飯，招呼幾個孩子快過來。

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