周子息牢記美婦人說過的話，不要回頭，於是一直往前跑。

影子告訴他，應該避開人多的地方，往山林裏跑，不要去城鎮。

周子息問城鎮是什麽意思，山林又是什麽意思。

他沒有得到回答，只是有一股力量指引著他避開那些地方。

周子息不知道，他奔跑的速度比同齡孩子要快得多，但他還不會掌控，跑起來跌跌撞撞，總是摔跤。

有次他翻越山坡時沒站穩，順著山坡滾落下去，把上山來采藥的人嚇了一跳，忙朝他跑去喊道：“你沒事吧？”

上山來采藥的是對父子，父親嗓音粗獷，長了一張山匪頭子的臉，看人的目光卻透著善意。

采藥的山夫將周子息從落葉叢裏拎起來，周子息不明情況，不敢動彈。

山夫將他放到地上，看著他被枝椏劃傷的臉和手臂皺眉：“這摔得不輕啊。”

周子息任由這兩人打量，自己也有些好奇，還有些緊張，不敢說話。

山夫問他：“手腳有沒有摔倒，痛不痛？還能動嗎？”

無論他問什麽都得不到回答。

周子息聽不懂，他不知道該怎麽回答。

山夫便自己做示範，“擡手，能擡起來嗎？”

周子息神色遲疑地照做。

他舉起兩只手，衣袖滑落，露出摔傷的青紫痕跡。

山夫看後放下背簍，招呼兒子看著這男孩，在背簍中翻找之前摘的藥草出來碾碎。

山夫的兒子阿笙伸手在周子息眼前晃了晃：“你怎麽不說話？是啞巴嗎？”

“阿笙，別胡說。”山夫回頭看了眼繃著臉的周子息，將碾碎的草藥汁抹在他臉上，“會有點疼，但不是會傷害你的東西，敷一會就能止痛了。”

周子息任由他塗抹著，疼的時候就皺起眉頭，也不叫喚。

阿笙比周子息大一歲，個頭也比他稍高些，此時左右看看，說：“爹，他沒有鞋啦。”

山夫：“是不是他掉下來的時候落在哪了？你找找。”

阿笙在草叢裏翻找，回頭說：“我沒看見啊。”

“小孩，你叫什麽名字？家在哪？”山夫問。

他記得自己的名字，於是小小聲說：“周子息。”

目前為止，這世上只有美婦人、周少主和老嬤嬤知道他的名字，在後兩個人心中，他的名字也叫做地鬼。

除了名字外，他一無所知。

山夫對此很無奈，良心又讓他不能放任不管，便帶著倆小孩下山回家去。

山下不遠處就是村落和小鎮，山夫家正對著一片花田，裏邊開著五顏六色的花，屋前院子籬笆上也纏繞著花藤。

婦人們在花田裏鋤草說笑，在老遠就能聽見笑聲。

“翠翠！”山夫朝頭戴花巾的女人喊道。

名叫翠翠的女人從花田裏站起身，回頭看去，有些驚訝，“你怎麽回來的這麽快？”

“在山裏撿到一小孩，他從山坡上摔下來了，問什麽都不知道，你讓大家夥問問周邊村子，是不是誰家的孩子走丟了。”

山夫邊說邊卸下背簍，在花田裏的婦人們聽後紛紛起身朝周子息看去。

“這是誰家孩子長這麽俊啦！”

“小孩叫什麽名字？”

“姓周，叫周子息。”

“咱們村好像沒有姓周的啊。”

“問問別的村吧，怎麽從山裏出來的？”

“是不是跟家裏吵架賭氣跑出來的？”

大家七嘴八舌地猜著，周子息僵在那不敢說話，阿笙拍拍他的肩膀說：“別怕，你把名字寫下來，我們去幫你找你爹娘。”

周子息搖搖頭。

阿笙：“你不想回家啊？”

周子息沒反應。

山夫村子裏的人都在幫忙給周子息找家，可問了附近好幾個村子，都沒有丟了孩子的人家。

期間周子息就住在山夫家，暫時結束了喝雨水吃草根的日子。

從前他在塔樓裏吃的可不差，如今就算吃白饅頭卻也不會挑剔。

山夫對周子息說：“在找到你家人之前，就先住在這吧，你一個小孩子在山裏太危險了，那裏邊可是有很多會吃人的兇獸。”

周子息懵懵懂懂，問：“什麽是吃人？”

阿笙擡手指他說：“就是你啊，它們會嗷嗚一口把你吃掉！”

周子息完全沒有被嚇倒。

阿笙沒好氣道：“不跟你說了，爹，我懷疑他腦子有問題，不知道是不是本來就這樣，還是他摔下來把腦子摔壞了。”

從廚房出來的翠翠擡手在阿笙頭上敲了下：“你怎麽說話的？”

“娘，你打我幹什麽，本來就是嘛！他連自己的名字都不會寫，數數也不會。”阿笙氣哼哼地下桌，“我要去學院了，等我回來再教你數數。”

翠翠沒好氣地笑道：“人小鬼大，你自己都沒學好，還教別人。”

很快山夫和翠翠就發現，周子息是真的什麽都不會。

甚至連生辰和年紀都不清楚。

他從小被關在塔樓，根本沒有時間觀念。

好在這對夫婦已經養大了一個七歲的兒子，所以對教孩子這種事很有經驗，從零碎瑣事中，一點一點地教給周子息新的知識。

山夫和翠翠的學識不高，認的字也不多，但日常生活的知識卻懂得很多。

白天阿笙去鎮上武院學習，要日落才回來，等他回來後，就會抓著周子息教他數數，享受當老師的樂趣。

這個小老師偶爾也會帶學生逃課出去玩。

村裏的孩子們只有阿笙感知到星之力，覺醒了星脈力量，雖然是三脈覺醒，卻也能讓他在村裏當上孩子王。

阿笙振臂一揮，就有一幫小弟陪著他在村頭村尾瘋跑。

當晚阿笙氣喘籲籲地回到家，渾身是汗，被汗水打濕的發絲貼著臉，顯得狼狽又淩亂。

站在旁邊的周子息則幹幹凈凈，正拿著路邊揪的狗尾巴草蹲下逗貓玩。

“幹什麽去了跑這麽累？”翠翠從廚房探頭朝兩人問道。

“娘！”阿笙雙手撐著膝蓋喘著氣道，“子息他簡直是個怪物，他跑得比我還快！不僅快，還一點都不累！”

翠翠：“你要是從小像子息一樣吃這麽多苦，你也跑這麽快。”

阿笙抓狂道：“那是兩回事啊娘！我可是三脈覺醒，他、他——”

說著低頭問周子息：“你幾脈覺醒啊？”

周子息老實回答：“不知道。”

“我就知道你不知道，哎，你要不跟我一起去武院學習吧！”阿笙回頭朝翠翠喊，“娘——”

翠翠笑瞇著眼道：“你給子息付學費嗎？”

阿笙悻悻然地轉回頭去，跟周子息一起蹲在門口逗貓玩。

他家裏養了一黑一白兩只貓，黑貓總是懶洋洋地盤在窗臺睡覺，只要它不願意，無論你怎麽戳它撓它都不會有反應。

它已經是只老貓了。

純黑的毛發長出了零星白毛。

白貓比黑貓年輕些，也更活潑，追著兩個孩子手中的狗尾巴草上躥下跳，逗得孩子們哈哈大笑。

外出幹活回來的山夫看見這幕，也不由跟著笑了下。

起初他還擔心把周子息留下兒子會不會心生芥蒂，但現在看來，兩個孩子相處得很好。

周子息很喜歡跟白貓玩，他覺得很新奇，白貓不像他在山林中遇見的攻擊性十足的野獸們，溫暖又蓬松，還會挨著他的手背蹭來蹭去。

每天吃過晚飯後，如果沒事，他就喜歡在院外平地裏挨著白貓坐下，看著天上星辰發呆。

白貓雖然活潑好動，但是不愛叫，周子息不拿東西逗它，便也蹲坐在旁邊陪他一起發呆。

周子息望著天上星辰，覺得美麗又神秘時，還會有奇怪的感覺，體內像是有什麽在湧動著。

他閉上眼，聽見了星之力的聲音，無法形容的曼妙。

它雖無形，卻又無處不在。

視野黑暗中，一縷泛著紫色幽光的星線游動。

夜裏下起了雨，閉上眼沈寂星之力聲音的周子息沒能察覺，身邊的白貓則朝屋裏跑去。

雨勢有點大，進屋的白貓又跑出來，朝周子息跑去時邊跑邊叫。

周子息聽見貓叫聲才睜開眼，發現朝自己跑來的白貓蹭了下他的腿，又喵喵叫著朝屋跑去，站在門口望著他。

像是在說下雨啦你還楞著幹嘛，趕緊回來呀。

這家人如此善良，就連養的貓也是個會心疼人的。

夏季一轉眼就過去，秋天來後，山中楓葉轉瞬飄紅。

不知是不是天氣反常的緣故，春日開的梨花竟也在枝頭冒出幾朵來，一天天過去後開的花越來越多。

花田裏的花也跟著湊熱鬧，翠翠這些天都忙著打理她的花田，摘取花瓣制作布料染色等。

周子息不僅跑得快，力氣大，便開始跟著山夫外出幹活，幫他拿東西。

他背著藥簍隨山夫去小鎮裏賣給收藥材的藥鋪，出來時山夫數著錢說：“子息，你想不想跟阿笙一樣，也去武院裏學習？”

周子息好奇地打量街道，說：“我已經在學習了。”

山夫笑著搖搖頭，替他指了武院的方向說：“我們只能教你一些生活常識，但在武院裏，能夠學到更多的知識，比如更多的字，你也可以成為修行者。”

可以認識更多字，周子息有些心動。

“我可以去嗎？”他仰起臉問山夫。

“當然可以啊。”山夫摸了摸鼻子道，“等我們再攢一段時間的錢，養孩子可不容易了。”

周子息記住了這句話，要攢錢。

一直懵懵懂懂的孩子終於找到努力的目標：要好好幹活，攢許多錢去阿笙的武院一起學習，也要攢錢給山夫買雙好鞋，給翠翠買漂亮的頭巾。

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