蝶戀花

柳老爺子就住在附近的槐樹胡同，一所宅邸軒昂宏麗，毫不比公卿之家遜色。柳老爺子本人總有五十歲上下，風度翩翩，一望即知非凡。

白鳳曼款湘裙，輕曲細腰，“女兒見過幹老兒。”

柳老爺子擺了擺手，廳堂裏的仆從盡是些五大三粗的壯漢，卻似小媳婦一般縮身退出去，一字排開在廊外，目不斜視。唯有憨奴斜倚著門框，時不時向內一瞥。

外面的天色不算太好，廳堂裏光線暗淡，柳老爺子的一雙眼卻雪亮，他摸弄著一把花白的短樁胡子，鼻孔下還染著些黃色粉末，也不知是明目散還是鼻煙。

“可不敢當，鳳姑娘早有了九千歲那一位‘立皇帝’做義父，乃是公主一樣的身份，還按照老皇歷向我這一介草民拜認，豈非太掉價了？”

白鳳輕揚起一張宜喜宜嗔的臉龐，臉上卻是一色肅穆。“柳老爺子的大名威震四方，可外人只知您是京中商家的領袖，卻不知您更是這四九城[64]裏第一位字號人物，城中數萬的挑夫腳行、傭工佃戶、棚民水手、商販游俠……均是您門下弟子，手眼通天，根結市井。若說九千歲是朝堂上的皇帝，您就是民間的皇帝，我做您的女兒一樣是公主。”

這一位柳老爺子絕對稱得上是傳奇人物，他本名柳承宗，出身於大盜世家，年輕時就憑本事在道上闖出了名堂。論輩分資格，北京城的混混兒裏竟有一多半都是他的徒子徒孫，他為人又擅於排解紛爭，各個幫會間有什麽沖突到他手

裏頭總能夠公公道道地解決，故此被奉為元老紳耆。明面上他是位多財善賈的大商人，經營著古玩、當鋪、米店等生意，近年來已一躍為京中的首富，暗地裏他卻是詐騙綁架、殺人越貨……無所不為，一方面以金錢女色對當令的高官行賄拉攏，並以下層的力量替這些官員提升政績，另一方面又拿這些交易作為把柄來調派各人的權力為己所用，不斷地向上夤緣攀附，觸須已直達尉遲度，甚至有賣官鬻爵的能耐，連官面兒上也吃得開。白鳳早年出道時，就是由柳老爺子一手捧紅，二人一度以“幹女兒”“幹老兒”相稱。

此時聽白鳳用“民間皇帝”來奉承他，柳老爺子暢懷大笑，走近來把一只老皮厚掌放上女人細潤的面頰，“鳳丫頭，你長大了。”他蠢動著手指，指端一徑下滑到她乳際，嘴角提動了兩下，“‘它們’也長大了。”

白鳳的臉上已改為一派弄嬌作態，伸手將柳老爺子的手掌撳定在自己軟綿綿的胸口，“幹老兒，我做這一行，男人們來來去去，但我心裏總有個地兒是留給您老人家的——給我的第一個男人。我十四歲，您替我梳攏[65]時曾說過：‘小鳳，你自個兒遇上麻煩也和幹老兒吱一聲，幹老兒準替你擺平。’過去了七年，不知這句在床上說的話還作不作得數？”

柳老爺子反握住白鳳的手，拉著摁去到自個兒的胯間，“小丫頭，過去了七年，你長大了，幹老兒也老啦，這話兒在床上都不大硬得起來了，再要連說過的話都不硬，那可真不算是個男人了。”

他又稍加了一些力量攥了攥她的手，就將她放開來，微笑著退兩步，“鳳姑娘，你今非昔比，攀上了那位‘義父’，要風要雨全不過一句話，卻突然巴巴地來找我這個過氣的‘幹老兒’，那自是有不好明說的話，咱爺倆關起門來說。”

他繞過她，走去合上了廳門。

並沒過多長時間，兩扇朱漆木門就再一次打開。白鳳向柳老爺子一拜，回身外行，剛跨過門檻，突然從廊下卷過了一道黃色的旋風，“呼”一下撞在她身上。

白鳳“哎喲”一聲，忙扶住了門扇立穩當，這才見那股子旋風原來是一條大狼狗，渾身黃毛，臉、耳與後背覆著三塊黑，它把兩只前爪扣著她兩肩，拿後腳站立，快有一個人那麽高。

“金元寶，快下來！”

一個十八九歲的年輕人跟在後頭奔上前，白鳳笑起來，她撫了撫緊扒著自己不停搖尾巴的大狼狗道：“我好久沒上家來，想不到金元寶還認得我。”又向狗的主人睞上一眼道，“大爺，咱也有好一陣子不見了吧？”

被白鳳喚作“大爺”的那人把狗從她身上拽開，又似整衣一般把兩手在腰間一劃，聽見問話，才“欸”一聲，睜圓了兩眼，“原來是鳳姐姐呀。你今兒穿得可真素氣，我一打眼竟沒認出。”

白鳳少時起就認識這一位柳家大少，柳大的生母也是個女飛賊，在他四歲多一點兒的時候，她做下了一件驚天盜案，然後就帶著兩歲的幼子一起失蹤了，從此母子倆生不見人，死不見屍。柳老爺子又在黑白兩道、政商兩界來回奔忙，無暇理家，致使柳大從幼起就沒人管束，十歲上勉強念完了經書，再不肯待在書房中當咬字的書蟲，竟一心只對祖傳的盜術入迷，跟從家族中的幾位“神偷”苦練技藝，不出幾年已頗有所成。但他身為首富之子，天下的奇珍又稀罕哪一樣？卻只是戒不掉偷竊的惡習，而且所偷的俱是些不值錢的小玩意兒，卻自以為喜。等到十六歲，又結交了父親手底下一般幫閑綽趣的酒肉朋友，被引得走上了聲色犬馬之路。柳老爺子只有這一個香火後人，也沒法子重治，便替柳大娶了一門親，希求新婦能替他收心。這一位兒媳婦姓高，其父本來是一個七品監察禦史，後經柳老爺子大撒金銀、上下運動，得了一個巡城禦史的肥缺，專管京城地面，剛好與親家公貓鼠同眠。但高氏好歹是官門小姐出身，自然瞧不上丈夫柳大那一派混世魔王之態，勸諫了幾句叫他尋一個科舉的出身，這可激怒了這一位大少爺，當著滿府的下人譏誚新婦道：“你老子的官兒尚且是我柳家替他買來的，你就是你老子拿來抵債的窯姐兒，少和我充少奶奶。”高氏被氣得病倒在床，柳大樂得再不到後房，繼續過著他飛鷹走馬、紅粉追歡的霸王生活，簡直把整座槐花胡同都做了他一個人的後宮。現在這“四金剛”之中，龍雨竹從二等堂子跳出來後攀上的頭一批大客裏就有柳大，而楊止蕓則是他去年做的倌人，一開年他又被另一位“金剛”蔣文淑勾上了手，馬上棄楊就蔣，氣得楊止蕓還帶人揍了蔣文淑一頓。也只有白鳳憑著曾和柳老爺子的一層關系才令柳大望而卻步，總尊她為“鳳姐姐”。

像柳大這樣的公子哥兒，白鳳見識過太多，只不過柳大是他們之中頂有錢、頂囂張，尤其是頂英俊的那一個。她細意端詳，只覺他比前時又長高了一些，身量足趕得上她的愛郎詹盛言了，但她的“二爺”偏於雄武厚重，這一位“大爺”卻是高細靈敏，再配上此刻一身的獵裝，尤顯得猿臂蜂腰。而且平心公論，柳大的相貌亦不在詹盛言之下，方方正正的額頭，不寬不窄的下頜，鼻鋒高瘦，長眉豪氣。只不過倘若由閱人無數的白鳳來品鑒，詹盛言即便在滿口臟話的大醉時刻，也總不脫骨子裏渾然天成的清貴與正派，是萬中無一的上等人物；柳大卻幾乎在臉上就刻著一個“邪”字——壞得不得了的嘴唇總似笑非笑，一雙皎皎如電光的犀利眼眸則恣意掃蕩著，仿佛在裁斷看到的一切是否有可能博取他的歡心，而全然不顧忌自己能否討到別人的喜歡。因為他早就清楚，他這樣的出身與面龐要麽就使人癡迷愛慕，要麽就使人鄙薄輕賤，他備受世人的偏愛，也備受世人的詆毀，他對所有的偏愛與詆毀都了然於胸，卻毫不在乎。他整個的存在，就是為了挑釁你，然後不在乎你。

這是天上的魔主降世，人間太歲神。

“怪道你在我們胡同裏的外號叫‘花花財神’，”白鳳含笑佯嗔，口吻頗為親昵，“能有多久沒見我，便認不出了？又是被邪花迷了眼吧。我問你，蔣文淑給你灌了什麽迷湯，你做楊止蕓做得好好的，幹嗎又跑到她那裏下水？她們倆前一陣在傅家東園都為你打起來了，你可——”

“噓！”

柳大對她霎了霎一只眼，微微一笑。他雖不滿二十歲，但也是個有家室的成年人了，可總還是一副大男孩的神氣，當他這麽微笑——兩眉微蹙，左邊的嘴角略略高一些——連白鳳都想學習他笑容的秘訣。正如縱容一個頑劣的弟弟，她也只抿嘴一笑，一回頭，便見柳老爺子也跨了出來。

父親重重瞪了兒子一眼，“兔崽子，快把東西還給你鳳姐姐。”

柳大避開柳老爺子的目光，快手打哪兒一掏，就掏出個紅緞子荷包向白鳳拋過來。

白鳳接在手中，憨奴也已自一旁趨身前來，口中輕呼了一句：“這不是姑娘貼身帶著的？”

白鳳一摸腰下，果然已空空如也，拴荷包的帶子不知怎麽斷了一截。她把荷包合進一手裏，攤開另一手道：“我說大弟弟，你多大個人了，怎麽還和十來歲時那樣頑皮，凈在客人的身上練‘取功’？我瞧瞧你的‘取具’。”

這“取功”與“取具”就是指盜賊的手藝與盜竊的工具；但見柳大就從腰間甩出一條細鏈呈給白鳳，那鏈子上拴著的有鋼針、鑷子，還有一枚大白錢，錢的邊緣磨得比刀鋒還薄，割取她荷包的正是這特制的大錢。

柳老爺子又狠瞪了柳大一眼，對白鳳長聲一嘆：“我柳家世代都是梁上君子，到我這裏終於改頭換面，掙下了偌大一份家業，只盼有個好兒子承繼。誰想這孽障，從會走路起就會偷，起小不是開鎖就是破門，不是撬箱就是探囊，什麽也不愛，就愛那妙手空空。嘿，可真是我柳家的‘好兒孫’。”

柳大又那樣邊皺眉邊一笑，滿臉不耐煩，“我不過是圖好玩，父親何必認真？”

柳老爺子眼見就要發火，白鳳忙兩手將他一攙，婉妙一笑道：“偷又怎麽了？我聽那些個貴官們說過：‘竊鉤者誅，竊國者侯。’您老人家只管縱著我大弟弟吧，說不準將來他憑著一把好手藝將這天下也偷到手，那才是您柳家的好兒孫呢。”

柳大一樂，露出了兩排白得耀眼的牙齒，“鳳姐姐的俏皮話簡直論串兒，難為她謅得出來。”

柳老爺子也轉怒為笑，摸著胡子道：“俏皮話？她這是罵你呢，只不過罵得詞華雋妙些罷了。”

白鳳扶著柳老爺子步下石階，“慪您老人家一笑，長長精神。”

憨奴在後偷覷著柳大神明俊爽的笑臉，亦作低眸一笑。

所有人都在笑，歡暢而響亮，狼狗金元寶跟著吠叫兩聲，便完完全全蓋掩住了命運在同一時刻發出的狡黠笑聲。若幹年之後，柳老爺子的兒子柳大——這個名叫“柳夢齋”的年輕人，會通過白鳳的養妹——一個叫作“白萬漪”的女子，把天下偷到手；當然，是以沒有一個人能猜到的方式。命運每一次發笑，總是為這個：沒人能猜到。

笑聲稀落下來時，柳老爺子就翻過手擺一擺，帶著些嫌惡對柳大道：“兔崽子，滾吧，我和你鳳姐姐說話。”

柳大巴不得一聲，旋踵告退。狼狗金元寶卻不願走，只圍著白鳳一個勁兒打轉，拿舌頭舔她的手。柳老爺子瞅了瞅那狗，又把目光投向了天頭的一塊烏雲，“小鳳，你也回吧，幹老兒不啰唆，今兒就給你辦成。穿綠鬥篷的姑娘，沒錯？”

白鳳把手擱進茸茸的狗毛裏擦兩下，不出聲地點點頭。闃然間，太陽扒開了雲層，放出晴美的一片金光。光芒照亮了這槐樹胡同，也照亮了遠天的棋盤街。

棋盤街在皇城的國門前，一頭直通宮禁，一頭與宗人府、吏戶禮部等朝廷衙門所在的富貴街相連，乃是一塊有如棋盤方方正正的廣場，廣場上有一條千步廊，自元代起就是京城第一繁華市肆，其中店鋪鱗次，商賈雲集，從衣飾布匹到字畫古玩，從盆罐缽盂到米面油鹽，五花八門，無所不包，此外又有會館、飯館、錢鋪、腳店、車馬店……今日又逢二月二春龍節，更是有許多測字的、吹糖人的、炒米花的、賣軟糕的吆喝著穿行於熙熙攘攘的行人之中，無一處不是比肩繼踵、人歡馬叫。

溫雪與涼春湊在人群中看了一場舞龍，又在攤子上吃過龍須面、黍棗糕等各色小吃，眼見日頭偏西，這才猶帶餘興地登車而回。

兩個人一塊擠在車廂裏，涼春眼目一轉，把溫雪身上的鬥篷拎起來一條邊兒道：“你送去哪裏補的？真沒想到補得一點兒也看不出，和新的一樣。哎，還是這一件別致些，才在街上，大家全看你的翠雲裘。”

溫雪斜瞄了涼春一眼，“我聽出來了，敢情你又覺著這一件不錯，想同我換回來了是不是？”

涼春吃吃笑兩聲，“好姐姐，你花了多少裁縫賬我還你，你把鬥篷還了我吧。”

溫雪也笑個不住，“虧你說，我什麽時候和你分過賬？我也不稀罕徐鉆天拿來捧你的這一件破鬥篷，只不過覺得過年時它被那小鬥雞的劍給劃破了，總好像不大吉利，不願你穿著。”

“我不怕，我有你呢，你就是我的‘吉利’。”一壁說著，涼春就動手來解溫雪的鬥篷。

“老像個小孩子，想一出是一出，換回給你吧。”溫雪垂眉一笑，也遞過手去解涼春的鬥篷。

她們兩個人都把手放在對方的喉下，亮晶晶的俊眼同時擡起互相一掃，忽然間，鬥篷還未及解，手臂卻纏在了一起。四只一模一樣細巧的手臂鉆進了袖筒、掀起了衣裾，四片一模一樣紅潤而柔軟的嘴唇緊緊交織著，化成一片無分彼此的鮮紅火苗。

馬車在顛簸，滿車裏只聽得到她們頭上的步搖、耳下的滴珠、胸前的香掛、手鐲和項鏈、閣鬢與墜角……這些金銀玉石、水晶琥珀不停地撞擊著，像頌神的青罄，如除魔的搖鈴。待神鬼鹹欽，就自一片碎碎的餘響中浮起了幾聲纖細又壓抑的喘息。

涼春擦抹著嘴邊溢出來的一片胭脂膏，把頭靠去溫雪的頸邊，“要我說，有難看的人，沒難看的錢。你就幹脆叫我嫁了徐鉆天那瘟豬，也就小半年，我狠狠卷他一筆就下堂求去，回來替你贖了身，一塊遠走高飛過後半輩子不好嗎？”

溫雪把嘴唇貼著涼春的發際，用手把她一小片蓬亂的雲鬢收攏得服帖，“說得輕巧，進尚書府又不是住客棧，容你說來就來，說走就走？老老實實地做生意攢錢吧，總有一天咱倆消消停停在一處，再不必伺候那些臭男人。就是想著這一天，才能把日子往下熬。”

涼春直坐起上身來，定定地瞅了溫雪一會兒，兩顴的小雀斑仿似在閃著光，“你比那些臭男人還難對付呢，瞧你把我給揉搓的。”

溫雪也笑著舔了舔唇邊的殘紅，回瞟她一眼，“你又好到哪裏去，我的鬥篷都被你拽歪了。”

說著她就扽了扽肩上的翠雲裘，又扯開系繩，罩去了涼春背後，“喏，穿上吧。”

涼春也一同脫下了猩猩氈，親手為溫雪披起，又在她領下挽了一個蝴蝶扣，款款一笑。隨後她掀開車簾朝外瞄一眼，“快到了。”

前方，就是旅程的終點。

她們甚至都沒註意到那個人，事後有目擊者回憶說，那是一個身量矮小的男人，似乎很畏寒，把半張臉都埋在衣領裏。溫雪光是看見了一條黑影。就在她剛扶著涼春從馬車裏走出時，那黑影就撲上前。她聽見一聲尖叫，接著涼春就自她的手間滑落，匍匐於地，那一件綠油油的翠雲裘慢慢地洇開了一片殷紅。

這一切就發生在懷雅堂的大門外，一個迎客的外場往裏頭跑了兩步，又回過頭大喊：“殺人啦——”

兇手逃之夭夭，涼春被七手八腳擡回了屋，大夫到之前很久就沒得救了——左邊背上中了三刀，每一刀都準準紮在第五根和第六根肋骨之間心臟的位置。白姨聞訊趕來，只看了一眼就走開，出來時恰與白鳳碰了個正著。白鳳咽了一口唾沫問：“媽媽，鬧哄哄的怎麽了？”

白姨面色很難看地搖搖頭，“不知怎麽一回事兒，你春妹妹被人給刺死了。”

“死的是春妹妹？！”白鳳擋住了嘴巴，但已然來不及了，她見白姨傷感無神的臉孔驟一下改變，忙躲開了視線囁嚅道，“我是說，為什麽要刺死春妹妹？”

白姨凝聚起目光，那目光好似一把鐵掃帚上上下下地掃著白鳳，“我就是不明白。鳳丫頭，你明白嗎？”

“我也不明白……”白鳳張目向房內探一眼，她望見裏間床上直挺挺的涼春，也望見在床腳下哭得搜肺抖腸的溫雪，溫雪連鬥篷都還沒脫下，一襲大紅猩猩氈隨著身體的波動一抖一抖。白鳳明白了。

她聽著溫雪在樓下哭了整整一夜，也坐在樓上想了整整一夜。最終想好下一步怎麽辦時，她發覺溫雪的哭聲業已停下，獨剩風聲搖動著鐵馬。

白鳳一個人下樓來，推開了涼春的房門。剛走到臥房外，她的雙腳就被釘住了。房中孤燈照壁，爐冷香殘，高高挑起的帳幔中，涼春仍躺在原處，身邊是溫雪。溫雪的心口插著一把削水果的小刀，刀身整個沒入，只露著乳白色的象牙柄，周圍是一團深紅的血漬。

但假如不去看那柄刀、那些血，這景象不過是兩個青春嬌麗的少女偎抱在一起，靜靜睡去。

白鳳什麽都沒想，什麽都不用再想了。她返身走出去，外頭，天際初白。

天擦黑的時候，白姨的侍婢小嬋上來了，“鳳姑娘，媽媽說讓你去一趟。”

白鳳的眼皮顫動了兩下，便寂寂無言地隨之而去。小嬋並沒有把她引向白姨的院落，反領著她來到三個小倌人所住的西跨院，推開了西廂房的門。裏頭只亮著一盞幽燈，白姨獨自靠坐在墻角的一口大箱上，使了個眼色，小嬋就帶上門出去了。

而後白姨就望向白鳳道：“過來。”等白鳳走過來，又道，“跪下。”

白鳳猶疑一下，就跪倒在白姨的腳邊。白姨手上是一副閃金黑皮手套，她依次拽動著指尖，把手套慢條斯理地剝掉，其下的那只手終於露出來，手上的皮膚凹凸糾結，仿佛是熔化了以後又重新凝固在一起。白姨高揚起這一只扭曲的手，又重重落下。

白鳳的頭向一邊倒過去，之後又是“啪”一聲，她的頭就向另一邊倒過去。她挨了一下又一下、一下又一下……一直到末一下。

白鳳等白姨打完，就將臉扭回，臉上交雜著好幾種神情，但當中並沒有一絲訝異。盡管如此，她還是以極冷靜的聲調問：“媽媽為什麽打我？”

“你不過挨了幾巴掌，尚且要問一聲‘為什麽’？那涼春和溫雪挨了刀，是不是更該問一聲‘為什麽’？哦，我忘了，她們不會問了，她們死了，兩個全死了，”白姨的臉陰森一片，唯有眼睛散發出兩點寒光，“鳳丫頭，自你十四歲跟了柳老爺子，攀交的男人就一個比一個位高權重，直攀到九千歲，你就過上了公主一樣的生活，錦衣玉食，為所欲為。這般的日子過久了，人難免會忘本，讓我來提醒提醒你：二十一年前，棋盤街，蘇州會館外那一條陰溝，你和你的雙生姐姐就裹著幾片破布頭被扔在裏頭——在飯館倒掉的泔水裏，連臍帶都沒剪，掛在那兒直淌血，裏頭臟得生了蛆。是我把你們洗幹凈，是我把你們健健康康地養大，把你們調理得人見人愛，也是我一手把你送到了九千歲的床上。沒有男人會正大光明和自己的‘女兒’上床，不男不女的也不會。懂了嗎？你，白鳳，你只是個冒牌的公主，真正的你是個被親爹娘丟進垃圾堆裏的賤種，是一條給閹人舔屁眼子的狗。”

雙膝跪地的白鳳一言不發地聆聽著，掌摑留下的傷痕開始湧起在她兩邊的面頰上，紅得像有人拿火在上頭燎似的。

白姨的手也因不斷的扇打而皮肉發紅，這通紅變形的肉掌揪住白鳳的頭發往後拉，逼使她仰起頭。白姨俯低上身，把自己的臉正對著白鳳受了傷的面頰道：“一條狗，最重要的就是乖乖地看家護院，表現好，我也不介意賞你幾塊骨頭。那個玉憐，我沒說什麽吧？但要胃口太大，動不動就狂性大發，這樣的瘋狗絕沒有主人還願意留下。我弄死你就像弄死一條狗一樣簡單——想一想你的雙生姐姐白鸞，你們的命是我給的，我也有權隨時把它們收回去，就像你對待涼春和溫雪一樣。為什麽你非要她們的小命不可，我不問，就當最後一次丟給你一塊肉骨頭。但你要再敢多幹一次這等‘狗啃尾巴——自吃自家’的爛事兒，鳳丫頭，我向你保證，你會希望自己一開頭就死在那條陰溝裏。”

白姨又一把甩開了白鳳，起身拿腳尖踢了踢才坐在屁股底下的那口箱子，“自個兒打開。”

白鳳馴服無比地向前跪一步，翻開了箱蓋。

“拿出來。”白姨說。

白鳳伸手進箱子裏，拿出了一件“淑女臉兒”。

“都說‘狗通人性’，你要還有一絲半點兒的人性，那就自個兒戴上。咱們這裏是尋歡作樂之處，死了人也不舉哀不戴孝，就當拿這個為你兩個妹子戴一回孝。戴多久，也讓你那點兒人性給你喊停吧。”白姨一面說，一面抖開手套把她那駭人的右手重新裝進去。她仔細捋平了皮子上的皺褶，就轉身出去，“砰”一下甩上門，讓白鳳和她的人性單獨待在一起。

白鳳捧著牛皮面具看了看，就把手伸去到腦後一攪，打散了本已蓬如亂草的發髻。她的嘴角還在滲血，但她擦也不擦，就張嘴含住了枯糲的氈團，用手把皮子一點點兒翻過來，扣住了整張血腫的臉頰。

她有很多年不曾戴上過這刑具了，但感覺依然是那麽親切和熟悉，仿佛它從未離開過她的臉。

黑暗，灼熱，刺痛，死寂。

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