白鳳的下巴生得略為圓潤短小，唇肉又豐厚，因此之前的淡妝之下，看起來還頗有幾分少女之態，但此際一經改妝，便突顯出她極其醒目而精致的眼鼻，又兼以身量特高、凹凸有致，一雙精光懾人的妙目一轉，那一份淩厲的美艷簡直令人目眩神移而又望之生畏，絕不敢逼視。

相較之下，更顯出了文淑的清瘦平順來。若論起二女誰更美些，自然白鳳才是當之無愧的尤物，偏好她這一路的男人會嫌文淑寡淡，但另有一類尋花之客並不愛濃郁媚冶，反會覺文淑的秀外慧中、沁人心脾才是風塵界中的真國色。文淑對於自己的美態亦頗有自知，因此絲毫也不被白鳳的氣焰所壓制，反倒神清氣柔一笑，“不怪幾位客人全看得眼都不眨，鳳姐姐這一身妝扮，簡直夠十五個人瞧半個月了。”

白鳳一聽之下便領會這話乃是明誇暗貶，譏諷她妝扮過甚；正巧又進來一個外場給文淑送局票，她便一壁在牌桌邊的原位上坐下，一壁對之一笑道：“我攏共只做著兩位客人，怎比文淑姐姐，別說十五個，只怕五十個客人也不止，全在貴連班望眼欲穿，等著一睹姐姐的風采。才我在裏屋時就聽見一直叫姐姐轉局，姐姐這麽忙，只管先去吧。”

這是嘲諷文淑客人太濫，更兼下了逐客令，文淑卻不過四兩撥千斤地笑笑，“下人不懂事，我早交代了，今天是盛公爺請客，我得為公爺做足面子，任是誰叫條子我也不會去了。”正說著，又見兩個龜奴在門外張望，她一瞥見，卻向他

們招一招手道：“取來啦？送進來。”

這就看那二人一人捧著一只瓷壇、一人拎著一只紅木提盒走進來，文淑接過那壇子，打開布封道：“這一壇還是六月裏我親手泡的，用的是五十年以上的茅臺酒，一直都沒得著機會喝。才鳳姐姐嫌屋裏頭烘得慌，我就想起這個最是祛熱除煩的，便叫人回貴連班取了來。”

潘思存早就拊掌而笑，“多少客人重金厚禮尚不得文淑姑娘一顧，渠料你還會主動送禮給客人！”

張之河也呵呵笑起來，“有人花冤錢，就有人撿便宜嘛。”說著便瞟一瞟詹盛言。

詹盛言卻顧不得兩位朋友的調侃，只覺那壇封一開，立馬便撲出一股極醇郁的糟香。他手中本捏著只小酒壺，這一下不由將其放開一邊，只顧對著那酒壇閉目深嗅，再張開眼時，雙睛已神光爍爍，“這是梅子酒吧，我許久沒喝過了。這香氣可真地道。”

文淑抿嘴一笑，“盛公爺不愧是‘酒神仙’，一聞便知。張軍門、潘六爺，這總不枉我‘寶劍贈俠士，紅粉送佳人’吧。”

另一個龜奴早也開了提盒，裏頭竟是整套酒具，有一把舀酒的大銀勺，配著十只水晶大杯。文淑的跟局丫鬟們捧出幾只杯子，一一擺放去牌桌四邊專擱吃食茶點的小幾上，文淑自個動手拈了勺子，先為本客張之河舀一杯，次為潘思存、詹盛言也舀過，而後又舀了一滿杯遞給白鳳，“鳳姐姐，你喝吧，梅子酒順氣，喝了心中舒坦。”

這是在挑釁，而白鳳絕不會任由人挑釁。在她意識到自己在做什麽之前，她的手已經伸出去重重壓住了詹盛言的手，“瞧瞧你的手，還喝！”

她的音調又高，又脆，又尖銳，就仿似水晶被猛擲在地面上摔碎，一瞬間整座屋子都靜了一靜，大家統統望向詹盛言的手。

他的右手正端杯欲飲，被酒精毀掉的手掌戰戰不止，使得杯中的梅子酒也微微動蕩著。

他擡目望向她，眼神中既有驚奇，也有惱怒。白鳳已然後悔當眾給他難堪，無論作為慷慨的客人還是體貼的情人，他都絕不該受到她此種對待——她也從未如此對待過他，所以她難以預料詹盛言將會有什麽反應。她心中有過一閃念，生怕他眼中那一點兒怒火會化作揮向她的拳頭，盡管她的確只配得到他的拳頭。但她很快就發現他望向她的目光裏多出了一絲探究的意味，而後他就無聲一嘆，用故作奚落的口吻說：“先瞧瞧你自個兒的手吧，還好意思說我。”

現在所有人又一起看向白鳳的手，白鳳自己也莫名其妙地翻過手掌端詳一遍，“我的手怎麽了？”

她的手一離開他手臂，他就用發抖的右手把酒杯送到嘴邊。幾口飲盡後，他銜著空杯道：“一只手上三只戒指，哪一只不是爺買給你的，還堵不住你這張嘴？”

原有些繃緊的氣氛松弛下來，女人們一起發出了笑聲以及艷羨的讚嘆。一位倌人撫著白鳳的手和她手指上晶寶奪目的幾只戒指，嘖嘖有聲：“這一只全綠翡翠和赤金祖母綠的成色已經是頂上頂、尖上尖了，更難得是這一只西洋金剛鉆。我前兒在珠市口看了一只，鉆石還沒黃豆大，翻頭也遠不及這個，就得七百多銀子。這一只的戒面這麽大，還這麽純，非上千拿不下。鳳姐姐，你這一只手足夠買下一座樓了。”

“你們瞧這個，”說話的是那個梳斜髻、戴正鳳的倌人，這時她鬢邊又添了一支金鬧蛾，她撫著蛾子顫動的金絲雙翅，歪首笑道，“我才管鳳姐姐借的，也是盛公爺所送。這是宮裏頭的新樣子，我四處都找不到，鳳姐姐卻一早就戴上了，說是都戴煩了。唉，真是同人不同命。”

“我倒不羨慕這些，”有個一直不怎麽多言的小倌人忽然掠了掠眉前劉海，還帶著些羞意低聲道，“盛公爺原是大名鼎鼎的‘財神’，花錢沖些沒什麽，但大家夥也曉得公爺的脾氣更沖得沒邊，你們卻瞧他待鳳姐姐這一份遷就。”

“鳳姐姐，真不是我說你，”文淑忽出聲慢語，一手將那銀勺沈入酒壇中，攪動出一層層艷紅色的漣漪，“盛公爺是為國立下不世奇功的大英雄，就算撇開了這個不談，單沖他這般眾口交讚的俊偉豐姿，又是地位超凡、氣概豪華，誰有幸做著了這樣的客人，也是天下無二的花運了，要換作我，只唯恐自己奉承不周呢，怎麽倒像姐姐，就憑著自己有靠山便任性沖撞起來？客人到堂子裏原是花錢尋開心的，都照著姐姐這一副霸道模樣，那不成了自尋煩惱嗎？”

文淑的聲調是一如既往的甜糯，還放出了玩笑的口吻來，但這番話卻極其厲害，非但直指白鳳因有九千歲尉遲度在背後撐腰而故意對詹盛言不敬，又明示自己大可取而代之，且遠勝於之。其實白鳳幾曾對詹盛言有過一絲一毫的輕視？只為再重視不過，才對他接受文淑的贈酒而氣惱失態，此際她見文淑竟更是將半身都傾在詹盛言肩上，徐徐往他空杯中註入了一滿勺酒汁，暗轉秋波一笑，“我的爺，只管放膽喝好了，我們都不許鳳姐姐撒潑欺負你。”

文淑的發音吐字原就酥軟，這一聲“我的爺”叫得喁喁綿綿，居然直似艷侶在床笫中歡好爾汝之聲了，灌在白鳳耳中，渾只覺犯惡心，但她也了解男人們最吃這一套，當時就欲惡聲相叱，但這又會坐實文淑所說的“撒潑”，可要她馬上比著賽似的對詹盛言軟語獻媚，又一時片刻拉不下臉來。正當她運計應對之時，卻已聽詹盛言不緊不慢地出聲一笑，他轉過眼眸睇著她道：“你聽聽人家文淑姑娘說的吧，你這人就是太霸道，不鬧脾氣還挺招人愛的，這一鬧脾氣——”

“就如何？”白鳳知道自己的表現幼稚又失策，絕不像一個半生混跡於歡場的花魁，但她本就因昨夜裏某件事而滿懷煩憂，原只勉強壓下，此時被詹盛言當著眾人——當著文淑這個明火執仗的情敵出語批評，她只覺那件事又從心底一路頂上了喉頭。她喉嚨裏仿似被塞進了一只拳，疼得人無法呼吸。她昂首盯著他，眼神剛硬倔強，準備在他的下一個字落地之前就拂袖而去。

詹盛言同樣在盯著她，一抹笑意於他眼中彌漫開來，他伸手，往她綴滿珠寶的鬢邊一撫，“就更招人愛了。”

白鳳笑了兩次，第一次她的嘴角只是本能地抽動了一下，而後那一種混合著訝異與絕處逢生的松弛才在她整張面孔上流動起來，她粲然而笑，含情欲語，但最終卻只輕輕白了他一眼。

詹盛言笑著轉開臉，一一撥翻了面前的一壘亂牌，“倌人裏頭要想找會灌米湯的、會曲意哄騙人的，那真是一找一個準，唯獨想找個真性情的卻是難於登天。鳳姑娘的專橫任性在我看來簡直就是艾叢芝蘭，我愛就愛她這一點。大姑娘，爺明兒再給你添個金剛鉆戒指。”

潘思存呵了一聲，連笑帶嘆：“我今日才算徹底服氣，臉子比不過也罷了，就連我這張嘴竟也比人家少生了一條舌頭。”

張之河亦仰天大笑道：“我的好少帥，怨不得鳳姑娘防著我們，連老夫都禁不住要傾心於你了。”

至於倌人們早已是嬌呼一片，捂心頓足的也有，嚷嚷著要去修來世的也有，文淑的臉上則有一瞬的紅白不定，但她很快就神色如恒，疏柔一笑道：“鳳姐姐真好福氣。”

“文淑姑娘，多謝你這一壇酒，晚些我準叫張軍門到你那兒翻臺。”似乎是自疚於方才那一席話太過刻毒，詹盛言又安撫似的對文淑笑了笑，而後他就自己拿過酒壇裏的銀勺撈出了幾顆泡酒的梅子，送去白鳳嘴邊，“我就聽你的，不再多飲了。你吃些酸梅子吧，好歹也是文淑姑娘的一片心意。”

白鳳也故意放出沒一點兒筋骨的撒嬌語氣說：“我偏不吃。”

詹盛言挑高了一邊的眉毛，調笑道：“你不和山西老表一樣專愛酸溜溜的味道，如何又不吃？”

白鳳半氣半笑地翻了他一眼，又斜瞟著文淑甩聲兒道：“嘁，連核還沒一兩重，誰稀罕吃這輕骨頭的玩意兒！”

場面正有些不尷不尬之際，卻見一個聽差模樣的人快步走進來，俯到張之河耳畔說起來。張之河頻頻點頭，完了就站起身道：“少帥，潘兄，你們接著打，我去去便來。文淑姑娘，你代我碰兩圈，有勞。”

文淑正愁沒處下臺，難得張之河為她圓場，她便很感激地對他一笑，移身坐下，又對鄰座的白鳳也笑了笑。

白鳳雖不願文淑留下來打牌，但人家不提轉局，自己總不好明著趕她走，只得強忍著不快伸手洗牌。接下來潘思存連了兩次莊，卻沒什麽大輸贏，白鳳打得心不在焉，光顧著留意詹盛言往對面的文淑瞧了幾眼、二人間交談了幾句、洗牌時四只手有沒有碰著……突然間，她就見詹盛言伸懶腰似的將兩臂往桌面一推，帶著椅子後移了幾寸。她心思一動，手上照舊打著牌，卻把桌面下的雙腳往前探過去。等了一會兒沒什麽動靜，她正當是自己想多了，便覺一只腳被什麽碰了一碰，但那東西一碰到她，便又立即縮了回去。

白鳳這便知自己所料不錯，顯然是文淑不老實，之前就在牌桌下拿腳去蹭詹盛言，被他不著形跡地躲開，她卻還糾纏不休，伸足再行進攻時卻在半中腰被逮了個正著。

白鳳立時就對文淑投以怒目，文淑卻自顧自地低著兩眼挑揀牌張，臉上那一副清恬無辜的神氣足令人以為哪怕當著她說出“男人”兩個字，她也會驚叫著掩起雙耳。而文淑越如此聲色不形，白鳳就越是怒氣高漲。

“文淑姐姐，只等你這一張。對不住，我和了。”白鳳瞪著文淑，推倒了面前的牌。

“哎呀，怎麽又是我吃包子！”文淑嗔一句，聲音奇妙如沙海裏的泉水，令人心躁而口渴，“糟了，軍門的籌碼全叫我輸光了，他老人家回來該罵我了。”

詹盛言一手洗牌，另一手就抓了一把籌碼遞過去，“文淑姑娘接著來吧，全算我的。”

白鳳屋中的籌碼是象牙所鑄，形狀如銅錢，上面一律刻著鳳穿牡丹的花樣，不同的是底色，填金的是一千兩、撒銀的五百兩、朱漆的一百兩、塗碧的五十兩；就見花花綠綠一大把“嘩啦”一下全堆在文淑面前。

文淑撫著胸“哎喲”了一聲，操著蘇白道：“啊是真格呀？”

詹盛言笑起來，也操著蘇白道：“自然是真格啘，啊有啥假格啊？”

文淑立時笑得個花枝亂顫，“耐勿要實梗哩，格是倪嚇得來魂靈才嚇脫格哉！晏歇點鳳姐姐吃起醋來，耐吃勿消格噓。”

詹盛言笑道：“耐格兩聲閑話倒詫異篤啘，啥格吃醋勿吃醋介，耐倒說撥倪聽聽看。”

白鳳是北地胭脂，不大聽得懂他們倆嘰嘰咕咕在說些什麽，但她卻記起詹盛言之所以說得這一口漂亮南方話，是因為在她之前，他曾有過不少蘇杭之地的情婦。一念及此，那一樁縈回不散的心事又翻起，令她即時就板起了面孔。可還不等她發話，卻見張之河急急忙忙走回來，手裏持著兩張梅紅帖子，“唐閣老才差人送來的，說晚上在府裏辦堂會，邀少帥和在下一同赴約，還特地註明了‘務乞賞光’。”

詹盛言接過其中一張帖子來看了看，就蹙起眉頭，他和張之河交頭接耳一陣，又拉著潘思存到一邊低語了幾句，便取過一張回帖聲明依時赴約，隨即揮揮手道：“今日就先到這裏，軍門還有些急情要趕回會館去處理，我也有些雜事，抱歉了，幾位姑娘把桌上的籌碼分了吧，辛苦大家。”

說是“分籌碼”，其實就是散錢，而這一桌牌的出入少說也上萬，無異於飛來橫財，倌人們霎時間歡呼起來，“謝公爺”“謝軍門”“謝六爺的賞”之聲不絕於耳。張之河和潘思存一起行色匆匆而去，倌人們湊上前同詹盛言說笑一陣，也就各自去數籌碼兌錢了，唯有文淑一個人等在最後，她身材嬌小且聲線細弱，還令詹盛言不得不彎下腰相就，由她貼耳密語了幾句。白鳳因是主人，要依規矩在房門口一一招呼送客，應酬間不得空從中阻攔，就眼睜睜看著文淑指住桌上的梅子酒連笑帶說了一陣，還向詹盛言拋下甜甜一句“有空去給我捧捧場”，方才姍姍而退。

好容易所有人走了個幹凈，白鳳直接就將下人們喝退，連收拾臺面亦不許，正待把釀了一肚子的濃醋向詹盛言兜頭傾倒，他卻走到了屋角的一張翹頭大案前。寫局票的一套筆墨都在案上，他自己動手去磨墨鋪紙，頭也不擡地吩咐道：“鳳兒，你替我到門外看著，不許任何人近前窺視。”

白鳳見他的面色鄭重又急迫，便也只得避出去，估量著也就是三行五字的工夫，孰料一等竟等了半點多鐘，才聽他在裏頭出聲叫她：“鳳兒？”

她蠻沒好氣地推門直入，“做什麽？”

案上堆著一匣局票，還有幾盒子蠟箋、請帖、宣紙，他伸手在其中翻找著，“信封呢，怎麽沒了？”

“沒了就是被你自個兒用完了唄，我又不寫信啊書啊的。你這會子著急要，胡同口就有箋紙店，我差人去買就是。”她完全控制不了自己的聲音，聽起來就仿佛是她長著尾巴，而有人踩到了她的尾巴。

詹盛言也註意到了白鳳的語氣，他擡頭往她面上細瞧了一回，“算了，沒有便沒有吧。”頓一頓又道，“你把門帶上。”

“幹嗎？”

“帶上就是。”

白鳳扭身去關門，他在後頭拿起桌上的信紙來吹了吹，折好收進袖中，又猶豫了一下，重新掏出來很小心地放入腰上的錢荷包裏。白鳳看著他做完這一切，隨即他就一拍手，向著她攤開了雙臂，好似在說現在他完全屬於她了。

“過來。”

她依言走過去，他把雙手摁住她肩頭，露出了一點兒笑影道：“說吧。”

“說什麽？”

“蔣文淑。”

白鳳但覺氣鼓鼓的身體被戳了一個洞，所有的怒氣瞬時間噴出，“這胡同裏的小騷蹄子有一個算一個，誰不想你的賬？不過都顧忌著我的厲害，不敢下場來和我明搶。但蔣文淑可不是一般角色，她暗地裏騷得直流水，明面上卻自高身款，從不和客人做露骨的表示。今日巴巴跑來給妹妹代局，還坐定了不轉局，又唱曲，又給你送酒，這就是當著我的面和你吊膀子！你不把她給我拋進冰桶裏，還給個火盆抱著，不是故意氣我嗎？”

“大姑娘，我何嘗看不出你生氣？但客人向來只有氣紅倌人擺架子冷淡局面的，哪有批評人家賣力巴結生意的道理？何況這一局我是主人，蔣文淑是張軍門的條子，我把客人的條子鬧得塌了臺，這成什麽話？一人向隅，滿座不歡。你屢屢給人家沒臉，我總要維持局面哪。”

“呵，你盛二爺幾時也學會了溫良恭儉讓？我瞧你是被那小騷貓送的貓尿給浪暈了頭吧。聽她那聲調，也老大不小了，還奶聲奶氣的，難怪送什麽梅子酒，呸，黃熟梅子賣青！”

詹盛言被白鳳這一句題罵給逗得笑出了聲來，“好好，她是‘江南細雨熟黃梅’，你是‘已怒重驚忽地雷’[60]。”

“什麽地雷，我瞧你們是天雷勾地火，一會兒詩啊文啊，一會兒昆山腔水磨調，一會兒竟還說起了蘇州話來，成心欺負我聽不懂！她說什麽，你就壓根不該搭理！”

“嘖，那不是她人生得還算周正嗎？她要醜得和王八蛋似的，你瞧我搭不搭理她。”

“你少和我嬉皮笑臉，我就恨你這一副嘴臉。你和她說話便說話吧，還總這麽對著她笑，到底什麽意思？”

“我的姑奶奶，我是請客打牌，又不是請客上墳，總不成沖人家哭哇？”

白鳳見他插科打諢的，恨得伸出手去就在詹盛言臂上擰了一把，“你就沒個正經！”

“我還沒正經？”他齜牙呼痛，又揚眉正色道，“天底下就找不出第二個比我還正經的男人。蔣文淑那些小伎倆，我哪次不是給她個軟釘子碰？在你眼跟前就不說了，便是背過你，我也一樣行止端正。和你好這些年，我連自個兒府

裏頭的丫頭都沒碰過，你還凈和我吃這寡醋。”

白鳳也軟化了下來，低嘆道：“我曉得你人品，但那個蔣文淑比我年輕，比我知書擅藝，還比我會賣好撒嬌，你就是柳下惠，我也不放心。”

“虧你還是男人堆裏打過滾的，竟說出此等蠢話。男人見一個愛一個，難道是因為這個女人比那一個強些？只要和身邊這個不一樣，管他香的臭的，那都是好的。我要真有心，哪怕你就是貂蟬，我也能去外頭偷母豬的腥。”

“你說話也太粗了。還不就因為你們男人這臭德行，我才發急嘛，沒不愛偷腥的貓兒，有便宜誰不占？”

“這話算叫你說著了。其他男人見著女人就偷腥揩油，那就是占便宜沒夠。但我——”他煞有介事地向後退一步，拍一拍胸口，“我詹盛言，你瞧瞧，上下左右好好瞧清楚嘍，我和哪個女人，那都是她在占我的便宜。我要是那種隨隨便便就能被占去了便宜的人，還會像現在這麽精明有錢，動不動就給你打首飾裁衣裳？”

白鳳終是忍不住笑出來，啐了他一聲。

詹盛言見她顏色轉霽，便也笑著伸指在她鼻尖上一點，“你可算占著天大的便宜了，就自個兒偷著樂吧。”

他笑著走去牌桌旁，把還留在桌幾上的梅子酒舀了些出來，“這會子人也走了，你就容我喝兩杯，饞半天了我。”

白鳳註視著他寬宏的背影，忽只覺一顆心完全被麻醉，要是誰在她心上咬一口，一定會流出酸酸甜甜的酒汁來。

她把兩手疊落在胸前，慢步走去他身後，“二爺，對不起。”

他扭回頭，嘴角已帶上了晶亮的酒痕，“喲，這麽快就知錯了？”

“我早知這樣不對，可我就是忍不住，一點兒也不許旁人覬覦你，只想把你占為己有。”

“大姑娘，放心吧。”

“反正，謝謝你這麽擔待我。”

“客氣。您平日裏不也處處擔待我？”他拿左手端著酒杯，對她舉起了顫抖而瘀青的右手，微展一笑。

白鳳懂他的意思：就在三天前，他又一次大發酒瘋，把為川貴叛亂而登門求計的兵部尚書徐鉆天揍暈了過去，是她把東倒西歪的他扶回了懷雅堂，親手為他擦洗傷口——如同每一次一樣。她手上還水淋淋的，他忽一把握住她，“鳳兒，你怎麽受得了我？我都受不了我自個兒。一天到晚不是醉酒，就是打人，你怎麽受得了？”

她笑了一笑，“你打的那些大老爺們，從沒人敢動他們一個手指頭，可他們個個都該打。你打得好，打得漂亮。至於醉酒嘛，”她深深地凝視他，“我的傻爺，遇上你這個人，我怎麽會不懂得上癮的滋味兒？”

她與他四目相投，小水滴一滴滴從他們倆交纏的指尖上滑落。他笑了，笑得壞極了，“你這張嘴巴敢情是蜜做的吧，這麽甜，來來，給爺爺嘗嘗……”

她笑著躲開了，手一掀，就潑了他一臉水珠子。

他在兩眼上揉了半天，而後趔趄著站起身，向她伸出手，“白鳳我非活活弄死你。”

她尖叫，覆又大笑了起來，而後那笑聲一轉，驟成深閨兒女之音，繞梁三日。

三日後的這一天，那回音仍在耳畔，白鳳卻已變得頹喪而低落，“我今天確實太過分了，我平常不會這麽失態的。”

他將一手攏在她背後撫了撫，“我也覺著你今天蠻不對勁，一起床就不愛搭理我，要不就和我找碴兒。怎麽了，有什麽事情嗎，還是身上快‘倒黴’了？”

倒黴？白鳳忍不住默想，其他女人大約都是一個月倒一次黴，但她這輩子都在不停地倒黴，她一生中唯一的幸運就是遇見他。而她要怎麽做，才能留住這一份她完全配不上的幸運？

她定定望著他，又猛地垂下頭，“我昨夜裏沒睡好。”

她聽到他笑了，聽到他又吞飲了一口酒，用玩鬧的語氣道：“那不稀奇。不管誰跟了我，夜裏一定都睡不好，總是做夢也笑醒。”

白鳳忍不住一笑，但那笑意瞬時就從她臉上退潮，連帶她的嗓音也幹涸蒼白似潮落後的鹽堿地，“做夢的不是我。”

“你嘟囔什麽呢？”他又舀了一杯酒。

白鳳再一次仰面直視詹盛言，越看清他是多麽好的一個男子，她心底就越難過。“二爺，我是尉遲太監派在你身邊的‘探子’，可我從沒刺探過你什麽，只除了……你絕對想不到，有多少回我躺在你身邊一夜不眠，就想聽聽你在夢裏頭是不是會叫出別人的名字。”

詹盛言聽得一楞，他徐徐放下了手裏的酒杯，“鳳兒……”

白鳳對他搖搖頭，一支鴛鴦合抱的流蘇釵在她頰邊驛動著針芒。“別叫我名字，這會子先別叫。我頭一回聽清你夢中的囈語，是你救下祝家二小姐的前夜，那時我還當你叫的是祝小姐的閨名，結果昨兒……昨兒我又做噩夢，還是那個夢，我夢見自己被扒光了丟在人群裏，我拼命地找你，卻聽見你在遠處叫著一個名字，不是我的名字。”

她停下來，拿手摁住了額角，“我一下子醒來，卻發現你真的在說夢話。”

詹盛言的整個身體都已僵硬，“我說了什麽？”

白鳳張目盯住他，“我準會後悔問了你這一句，可我還是要問：誰是‘素卿’？”

好似有一只半間屋子那樣大的拳頭撞上了詹盛言，直接打爆他五臟六腑一樣。過了好久，他才掙紮著發出微聲：“我叫了‘她’的名字？我昨夜在夢裏頭叫了‘她’的名字？”

白鳳點點頭，“你一遍又一遍地叫：素卿、素——卿——”

“我夢見‘她’了？我當真夢見‘她’了？她來過了？但我，怎麽我卻……”他一手抖抖索索地扶住了桌角，幾張雀兒牌被碰翻，發出一連串墜落的聲音。

白鳳觀察著詹盛言的反應，她逼近一步，將指尖抵住他心窩，戳了一戳，“我早就明白，你之所以逮著誰就揍誰，一定是因為有什麽在這兒不停地揍你！我以為那是你們詹氏一族枉死的幾十口子，是你自個兒這些年的不得志，可我總覺得準還有別的，我的直覺沒錯，那是個女人，就是這個女人。”

“別說了，我不想再聽你說了。”

“可是我想說！你至今不娶妻，也不納一房侍妾，其實並不是因為我，是因為她，對吧？和我在一起這四年裏，你醉後恨不得和我血肉相融，可但凡酒一醒，你就遠遠地避開我發呆，那也是在想著她，對吧？我總說我們間隔著些什麽，把我們隔開的並不是尉遲度，是她，對吧？就是她一直在你心裏——”

“對！”詹盛言驀地裏勃然大怒，他攥起了拳頭捶擊著心臟的位置，就好像那裏也和他的手掌一樣失去了痛感，“就是她在我心裏，就是她一直在這裏頭揍我！她只是個小不點兒，可力氣怎麽這麽大……”他的聲音變得很軟弱，像布一樣軟，又猛地和刀劍一樣銳硬，直戳而出，“現在你滿意了嗎？！”

“不，我不滿意，”白鳳一個勁兒地冷笑，“你還沒告訴我她是什麽人。”

詹盛言轉過身，半滿的水晶杯就在那兒，但他卻直接一手抓起了整只酒壇，對喉灌入。白鳳從後奪下那壇子，舉起來提溜著，“別價，你再愛她，這酒壇也不是你那素卿的小嘴兒！你給我松開，先回答我的話！她是誰？素卿是誰？”

他動手來和她奪酒壇，更多的雀兒牌被掃落在地。他一邊奪一邊喃喃著：“閉嘴，閉嘴，你閉嘴。”

白鳳一把將壇子藏去到背後，一步一退地閃避，“是你年少時愛上過的小姐，還是哪一位王公的內眷？是艷妾還是美婢？或和我一樣，是個賣笑的婊子——”

“你他媽夠了！”

他們兩個人自始至終都狠狠壓制著聲音，兩條又低沈又沙啞的嗓子仿佛是陷在泥潭裏撕咬翻滾的鱷魚。詹盛言亮出了一口森白的牙齒，一手猛地扼住白鳳的脖頸，另一手對準她臉面提起了拳頭，“白鳳你夠了。”

他們雜亂的腳步和爭吵聲傳到了屋外，憨奴推開門探問：“姑娘，你和公爺沒事兒——”

眼前的一幕把憨奴下面的話全嚇跑了：白鳳的頸項被詹盛言的巨掌緊箍著，如獅口裏的一條白羊；可這威嚴的女人依舊高高揚著臉，又把兩只因充血而凸出眶外的眼珠子向她這裏瞪過來，低喝道：“滾出去。”

憨奴從未敢違反過一次白鳳的命令，哪怕這命令是由一條沙啞又微弱的聲線所下達。憨奴關起門，心驚膽戰地等待著即將爆發的拳聲和哀號。

但舉在白鳳臉前的那只拳停在了距她足有一尺以外的地方，且再沒有前進半寸，然而，白鳳還是感到被擊中了。她一手仍穩穩地拎著那壇酒，而後她擡起另一手，握住他正掐在她頸上的手，她能覺出那只手中的力氣在飛快地流失。“我的盛二爺，你打，只管打，打痛快了，照樣得把這女人給我一五一十地供出來！說，她是誰？她在哪兒？在不在北京城？她——”

“死了，”詹盛言的兩手在同一刻猝然垂落，“死了。死了十幾年了……”

這是白鳳意想不到的答案，她張口結舌，眼看著他連連倒退，腳下在零散的幾張雀兒牌上一滑，就往後跌入了椅中。

“‘悠悠生死別經年’[61]……縱使已魄消魂喪，她也不肯讓我在夢中再瞧她一眼，不肯讓我記得她回來過……她就是不原諒我，素卿，你還是不原諒我……”

白鳳怔怔地望著詹盛言把頭埋入手掌間，碩大的軀體都像他那只發病的右手一樣劇烈顫抖。過了一會兒，他起立向她走來，一把拽出還被她僵握在手裏的酒壇，一口氣就喝了個底朝天。隨後他睇住她，紅色的酒水染了一小片在他下頜，剩下的已全數湧入他眼中。

白鳳空空地回望他，腦子裏也仿佛空空如也，“爺……”

詹盛言瞪著發直的眼目，舉起了手掌一攔，“鳳兒，可以和你說起她的時候，我一定會說，但今天不行，現在不行……”

白鳳早已覺滿腹的妒火被一股酸冷的安寧所取代，她搖首自語：“我不問了。也好，和一個死人爭，雖然永遠也贏不了，但也不會輸。”

她走上前，又一次從他手裏抄回那壇酒，卻什麽也倒不出來。於是白鳳轉而打開了酒櫃，櫃子直通到頂，最底下一層放的都是十斤以上的沈香木桶，中間幾個隔層有黃酒、米酒、燒酒的大小瓷壇，還有琳瑯各色的洋酒酒瓶，櫃子另有一個窄格，則是各種質料的酒杯酒爵，犀角杯、象牙杯、玳瑁杯、玉石杯……

白鳳大略一掃，就抱出了一壇陳年花雕，“沒喝夠吧？我這兒還有，有的是，我陪你。來人！來人！燙酒，擺飯。二爺

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