歡相持

自書影被帶走後，白鳳就見詹盛言獨坐在窗前，他一拳抵住口面，嘴唇挨著扳指上的那一圈黑璋，默默無聲。

他究竟被思緒帶去了哪裏，她從來也沒弄清楚過，她曾試著問過他，他只似是而非地一笑，拿一句《莊子》來搪塞她：“吾喪我。”[27]白鳳聽不太明白，她覺得那大概就是說靈魂出竅的意思吧，他的靈魂飛出了他身在的這一所溫柔鄉，遠遠地離開了她。但白鳳也早就習慣了詹盛言的另一面：喝過酒之後，他要麽是快樂的王子，要麽是盛怒的暴君，但總是精力充沛、妙語連珠，而一旦酒精的作用退去，他就一副郁氣沈沈的模樣。方才要不是這一位祝家小姐，他絕不會多說一句話。他常常連續幾個時辰都沈寂得活像聾子和啞巴，白鳳能感到這“聾啞人”心裏有一種說不出的、極度的孤獨，她，還有她為他從世界各地搜羅來的一屋子好酒都無法觸及和安撫；她只能夠聆聽他無邊無際的沈默，直到再一次聽見他閃亮的靈魂回歸她身邊的天籟。

“什麽時候了？”他向她扭轉臉，陽光重重刷在他聳挺的鼻鋒與黑黑長長的睫毛上。

白鳳長籲了一口氣，“那邊來人催了兩次了，該走了。二爺，你換衣裳吧。”

他們要趕赴一場宴會，地點在揚州會館。雙馬大車載著二人來到會館外時，日頭已西沈，天際只餘下半邊淡淡的霞彩。

詹盛言先下車，白鳳跟在後頭，國公府的侍衛與懷雅堂的婢女們一起簇擁著兩人往裏走。路上行人見這一對男女樣貌非凡且排場浩大，都駐足圍觀。

白鳳正施施然走著，忽聽得有誰在旁邊大叫了一聲：“白鳳！”

她循聲望去，就見曚矇的天色裏，一名大漢由兩位仆役間的空子直插而入，他手拎一只木桶，又將那桶裏的東西對著她猛一潑。白鳳心知不妙，卻不及閃躲，只尖叫著將兩袖當頭一遮，她覺出身上挨了又濕又沈的一下，緊跟著一股惡臭就撲鼻而至，有個娘姨放聲大喊了起來：“天哪！鳳姑娘，這，這可怎麽辦……”

那漢子早已將空桶拋開，大笑大罵：“你個臭婊子，尉遲太監的騷母狗，你以為拿脂粉一蓋，就是個幹凈人了？呸！老子偏偏還你個真身！你個爛婊子，臭婊子！抖著一身的浪肉伺候太監，你個臟貨，他媽的比大糞還臟……”

事發太快，大家全傻了，唯有詹盛言霎時出聲怒喝道：“你們幾個，把他的嘴給我塞起來！”

侍衛們這才回過神來，擁上前摁倒那漢子，又扯了他的腰帶堵住嘴。

詹盛言回目向白鳳望去，她的身量比一般男子都還要高些，因而頭臉處並未被汙漬潑濺到，但穿的一條織金菊花通袖卻已被澆了個透，滿掛著淋漓糞水。看熱鬧的人們指點個沒完：“這就是那個白鳳？”“臭死個人了！”“本來就是個爛婊子，當然臭了。”“瞧她那屎蛋兒樣子，哈哈哈……”

白鳳雖老辣，可究竟也只是個二十歲的年輕女郎，且一貫風光，哪裏承受得起在眾目睽睽之下被人潑糞羞辱？竟一動不動地木在那兒。

詹盛言當即把手掌舉起在半空中攏一攏，“你們都是吃幹飯的，還不聚過來？！”

他平日裏講話嗓音沈靜，這一聲卻直似獅子吼，竟將滿條街的喧囂都震得斷了一斷。十幾個侍衛忙快步趕來，個個身高膀闊，將詹盛言與白鳳圈在中央，裏外兩層一圍，怒目瞪視著四方雜人，揚聲驅趕。

詹盛言又在人墻之中叫道：“秀奴，衣箱！”

倌人出條子一向是有婢女攜帶衣箱的，裝滿不同款式的衣飾，好隨時更換。就聽秀奴“哎”了一聲，和一個小丫鬟擡著口小箱擠進來。

白鳳這才緩過一點勁兒來，通身亂顫地想脫去被稀糞潑臟的衣裳，十指卻抖得下不去手。詹盛言馬上撥開她的手，“別動，我來。”

他毫不猶豫地將兩手探入她穢臭不堪的前襟，迅速解開了衣帶，將整件長衣小心剝下，一面用衣上幹凈的地方抹拭著自己染了糞汁的手指，一面便向白鳳睇去。她臉孔低墜，是一捧將被碾落成泥的秋菊。

他把嘴唇往她眉心間輕輕一點，“跟了我這麽久，鮮花插在牛糞上，早該慣了，一點兒糞水也值得這樣？”

白鳳有些驚訝——她很少聽見他在清醒時和她說俏皮話。她凝目相望，他對著她一笑，款聲叮嚀：“鳳兒，你慢慢換衣裳，別著急，外頭的事兒我來處理。秀奴，伺候你主子。”

說完，詹盛言便把手裏頭的臟衣裳一卷，走到鬧事的漢子跟前。漢子仰躺在地，雖被塞著嘴巴，嘴裏頭卻嗚嚕個不住。

漸沈的暮色中，詹盛言一看清他的臉，就一楞，“盧淩？是你？”他擺一擺下巴，示意侍衛們為那漢子松口。

盧淩口中的布條被抽出，四肢卻照樣叫幾個侍衛摁在那兒，他只好奮力地仰起腦袋，雙目爍動著，“少帥，您還認得我？”

詹盛言少年時隨同父親鎮守遼東，其父詹自雄官居遼東總兵，人稱“詹大帥”，因而他便是“少帥”；這一喚，幾乎喚回了他所有的舊時記憶，但詹盛言並不動聲色，只把腮角稍稍地一鼓，“當然認得。你是我在廣寧時的親兵，遼東大捷那一戰，你還為我擋過一刀。”

盧淩立便熱淚盈眶，粗嘎著嗓子道：“少帥既然還認得小人這個兵，就知道小人只有一片紅心熱血來對您！如今閹黨禍國，有能耐匡正朝綱的除了少帥您數不出第二個，您卻像個沒事人似的，光守著酒和女人過活。少帥，這白鳳就是狗太監尉遲度派在您身邊的狐媚子，專為了磨滅您的鬥志！您可別叫她的樣子給騙了，她外頭看著好，裏頭卻比糞坑還臟！少帥……”

詹盛言厲聲打斷他，“先帝冤殺我詹家滿門時，我就已經對這個朝廷心灰意冷。什麽狗屁朝綱？有醇酒有美婦，就是我姓詹的朝綱！”

“少帥，難不成您全忘了？是您教導我們，人固有一死，戰士就該死在戰場上！”

“戰場？哈！”詹盛言笑起來，“那些年少不知事的狂言快休提了，我只把青樓當我埋骨的青山，吾當終老是鄉[28]！”

而後他蹲下地，用只有盧淩一個人聽得見的聲音說：“盧淩，聽好了，有的人並不和你一樣是當兵的，但照舊是出生入死的‘戰士’。你聽得懂嗎？”

盧淩一楞之間，那件滿沾著糞尿的衣裳——被他自個兒潑汙的那件衣裳——已向口鼻處罩下來，立時便堵得他喘不上氣。詹盛言死死地摁定盧淩，冷眼看著他在手底下挺身掙紮，小半刻後才松開手間的衣裳，“現在你嘗到了，在血裏頭掙命容易，還是在糞坑裏。”

盧淩的一張臉已覆滿了糞渣，只一個勁兒地咳嗽著。

詹盛言丟開了衣裳，立身而起，“你走吧，這件事我不會追究，也會懇求尉遲千歲不要追究。欠你的一刀，今天就算還給你了。”

他走出沒兩步，後頭的盧淩緩過來一口氣，梗著脖子叫嚷了起來：“少帥！公爺！求您張開眼看看，白鳳就是個爛汙婊子，她他媽就是個婊子！您被迷暈了頭了——”

“住嘴！”詹盛言定住了身子，回過頭，“你給我記著，就算白鳳是婊子，她也是——我的婊子。你再敢冒犯她一句，”他鼻翼兩側的肌肉掣動著，極力壓制著怒意，“我怎樣活剝韃靼戰俘的頭皮，你親眼瞧見的。”

盧淩瞬時間啞口無言，詹盛言早已轉身走開。侍衛們為他讓開路，白鳳望著他披戴著落霞向自己走來；勇武高大的身軀被袍服上的神獸滿滿爬遍，看起來似一柄刻花的樸刀。

這令她記起，她白鳳是一名戰士，一名在糞穢中打仗的戰士，並且她總是贏。她挺直了腰肢，對迎面走來的詹盛言一笑，“走吧，上樓。”

這之前，早有耳報神把這一場風波報知樓上的東道主，該人是新晉的兵部尚書，姓徐，因其擅於逢迎拍馬、見縫就鉆，人送外號“徐鉆天”，就是日前闖入懷雅堂後院騷擾溫雪與涼春的那一位，而今天為他侑酒的倌人也正是涼春。涼春聞聽姐姐白鳳被潑糞，不由得大驚，徐鉆天卻只樂了兩聲，等迎入白鳳與詹盛言後，他一壁與詹盛言敘禮，一壁又寬慰了白鳳幾句，便令仆婦們伺候二

人盥洗更衣，再裝了兩筒煙送上來。

這一席連主帶客共有十多人，除主人徐鉆天外，其他人都是握有金書鐵券的世爵，而這班爵爺要麽就是效忠於尉遲度的當權派，要麽就如詹盛言一樣是不問世事的閑人，終年埋頭於賭酒馳馬、鬥雞走狗，但若非如此，年初那一場波及甚廣的“龍溯之變”早也把他們一網打盡了。這一場劇變與早幾年的乙酉國難幾乎使所有的親王、郡王，以及攥有實權的公侯統統喪命或被貶斥為民，列席的就已是朝中的頂尖顯貴，論身份沒有一個不高出徐鉆天許多，之所以全都一請就到，當然是因為徐鉆天正在尉遲度跟前當紅。這些人個頂個是家中世代富有、積蓄無數的主兒，趁著未開席，已有人在急不可耐地展示新近搜刮而來的古董珍玩，你方唱罷我登臺，就好似臨潼山鬥寶一般，引得一屋子倌人們驚呼連聲。

說來也巧，今天出臺的倌人們竟是清一色新掛牌的嫩雛兒，一望而去皆是盈盈十五。白鳳見這些無論年齡還是眼界都與她相去甚遠的小姑娘，簡直像看著一窩子雛雞蠢然嘰喳，根本不屑於同她們交語，只和本班的妹妹涼春說了兩句話。涼春了解白鳳的性情，深知她碰見被潑糞這等事，一定不想多談，故此只很簡單地安慰了一句，又見白鳳並沒什麽談話的興頭，也就知趣地躲開一邊。白鳳趁便就獨坐一隅，只一個勁兒“噗嚕噗嚕”地抽水煙，好紓解胸中的郁氣。

偏一個小倌人不識相，湊上前操著極為天真活潑的語調道：“鳳姐姐，你果然是咱們的老姐姐，為人真沈穩！才被糞潑了，也照樣應酬臺面。要我碰上這種事兒，早跑回去蒙進被子裏大哭了。妹妹太佩服姐姐了。”

白鳳見面前的小倌人是長圓面孔，生著一雙畫眉眼，名字好像叫月娘，或者是婉晴——她才聽了一耳朵，根本懶得記，不過不要緊，反正她眼下已在心裏頭給這女孩起了個更好記的新名字：小賤貨。

她不緊不慢抽了一口煙，把一縷煙氣全噴在“小賤貨”正臉上，“我被潑糞，因為我是最紅的，你只管放心吧，沒人會在你身上浪費一滴糞水的。”

那小倌人先從口中發出兩聲無言以對的“啊、啊”之音，又見機很快地一笑，放出平日裏哄男人的軟聲向白鳳撒嬌道：“姐姐，人家是好意關心你呢。”

“喲，那是我誤會了，我收回方才的話，”白鳳也跟著放軟了聲調，“你也定會被糞潑的。”

這小倌人又被揶揄了一次，一下子把臉憋得通紅，“姐姐，你怎麽這麽說人……”

白鳳把手中一根快燃盡的紙煤往地上一丟，站起身，“去吧，回家蒙進被子裏哭去吧。”

小倌人直氣得雙眼迸淚，卻毫無還嘴之力，倒是她一個同伴伸手攔住了白鳳的去路，“姐姐，我們不過是看你無端端被人拿糞潑，這才來——”

她的話沒說完，一只手卻被白鳳奪進了手中。白鳳抓著這一名小倌人的纖手端詳一二，又往旁邊一甩，“假的吧？”

小倌人馬上攥緊了那手，手上一只足有鴿子蛋大的粉紅金剛鉆戒亂光四射。

白鳳斜瞟著眼道：“這戒指是西洋國王進貢的，一樣的做工只有兩只，一只盛公爺送了我，還一只被太後娘娘賞給了長泰公主，你這只哪兒來的？”

女孩捂著手，猶自強辯：“我這只是，就是從珠市口……”

白鳳噓了她一聲，“得，我可不和戴假珠寶的女人說話。”她向她擺了擺自己戴滿了金寶戒指的手，就一手斜托著水煙袋迤邐而去。

她們三人之間這一場小小的齟齬已引起了註意，那頭兒男客們正品鑒著一只宋代瓷瓶，圍在外圈的倌人們卻都三三兩兩地扭頭向這邊觀望。白鳳在這時站定，轉過了半面對身後兩個小倌人道：“我可說清楚，跟被糞潑了沒關系，我的脾氣一貫就是這麽‘臭’。”

她白了她們倆一眼，繞過兩盆半人高的丹桂，走到屋角一張矮幾前，正待從一只鋥亮如銀的錫罐裏新取一根紙煤，已有人搶在前頭替她取過。

白鳳擡起頭，見詹盛言不知幾時也來到茶幾彼端，他親手把紙煤在燈上引燃來為她點煙。白鳳嘬著煙嘴一笑，他也對她笑了笑，就偏過臉叫道：“我說各位，唐閣老估計還得一陣子，咱們甭幹等了，玩兩圈吧。”

今夜內閣首輔唐益軒亦在受邀之列，但臨時為公務所耽擱；他雖是陪客，到底是地位尊貴的“宰相”，因此主客詹盛言也不肯先開席，這時提議玩牌，無人不響應。例來貴官們聚會，賭博是少不了的，會館早有準備，馬上就有聽差來布置桌子，又送上了各樣賭具。

幾把雀牌下來，詹盛言輸了個一塌糊塗，大贏特贏的是他下家那一位，名叫閔厚霖。閔家祖上曾出過皇後，閔厚霖的父親也做過一品大員，去世時加恩追贈了三等侯，就由閔厚霖承襲，此外他還擔著戶部侍郎的職位。

閔厚霖和詹盛言的交情很不壞，是互相開得起玩笑的朋友，這時他一邊洗牌，一邊就打趣道：“九千歲常常說，世家子弟多是來討債的敗家子兒，唯獨盛公爺經營有道，把家業打理得蒸蒸日上。大家夥啊都管你叫‘財神爺’，可照在下看，你絕稱不上是爺爺輩，頂多算是個‘散財童子’。”

詹盛言笑罵了一句：“我還就不信了，我同別人來，手氣都壯得很，怎麽一遇上你這克星就被卷得精光？來，咱們倆單獨來把大的，一局定勝負，生死門。”

“生死門”就是要推小牌九。詹盛言是出了名脫手萬金的貴介公子，而戶、吏、刑、兵、禮、工六部素有個說法叫作“富貴威武貧賤”，戶部是“富”字當頭的衙門，身為副堂官的閔厚霖自然也是富得流油。這兩個人要一較高下，登時把諸人全引來觀戰。

倌人們動手壘好牌，詹盛言就叫坐在身後的白鳳替自己數出了一疊象牙籌子，一塊擱在臺面上，“才我攏共輸了你多少？總有一萬吧，我再押一萬，你有本事就全拿走。”

閔厚霖頤方面豐，面貌穩重，兩眼裏卻直閃著精明，“賭錢沒意思。王府井大街有半條街都是你的，輸了，你就把那一百多棟房子的地契全給我。”

“我要贏了呢？”

“我把剩下那半條街也買下來給你。”

一群小倌人們全發出了驚呼聲：“這麽豪的賭本！”白鳳卻在後頭直拽詹盛言的袖子，他輕輕撥開她，頭也不回，“我讓你連莊。”

閔厚霖也不廢話，當即抓起了骰子擲出去，打了一個“九自手”。他自己抓起第一副牌，翻開來兩個六點，是一張天牌。詹盛言也抓了牌，兩個一點，恰是張地牌。眾人屏息凝神，只等著看閔厚霖的第二副牌。閔厚霖嘴裏念叨著“雙天、雙天”，手指扣著牌一摸，頹然擲下。周遭嘩然，這一副是四五點紅九，與天牌湊在一起不過是“天王”，只算一點，眼看莊家是賠定了。

詹盛言哈哈大笑，迫不及待就抓了牌，誰知一瞧之下面色大改，直接就把牌砸回了牌堆裏一推一攪，“媽的今天真是觸黴頭！”

有人急問：“抓了什麽？”

“還能什麽？”詹盛言眼一瞪，“黑八！”

地牌配黑八是地杠，幾乎是最小的對牌，手氣可謂是差到極點。

閔厚霖大喜過望，高興得直摸胡子，“哈哈哈，這把‘一翻兩瞪眼’可真痛快。我就說你是散財童子，散光為止。明兒記得叫人把地契送到我府裏。”

這種時候，詹盛言身上的那股儒雅之氣已蕩然無蹤，舉動間皆是武夫的粗魯豪放，他直接拍桌子罵起來：“爺爺花錢給你買的吉壤，孫子你安享百年吧。”

閔厚霖也大笑起來，點動著手指道：“你這潑皮，輸急眼就罵人。”

“不玩了，”詹盛言手一揮立起身，從賭桌邊走開，“玩得爺滿心晦氣。鳳兒，我瞧那老白汾都燙了兩回了，再燙該走味兒了，你先替我倒一杯。”

正說著，會館的夥計上來報說：“唐閣老到了。”

唐閣老唐益軒一到，各人少不得重新敘禮，隨後主人徐鉆天就延請大家更衣入席。入座時照例有一番推讓，獨獨詹盛言當仁不讓就在首席落座，他就著白鳳的手抽了幾口煙，酒菜便已陸續端上來。

徐鉆天有意賣弄自己府上的好廚司，專門叫人從家裏送來了一道耗時七天才成的鮑魚燴珍珠菜，還有一味同樣頗費功夫的魚翅，據說發幹翅時就不用白水，而是用肥雞與火腿的濃湯上籠蒸發，發好後再添海陸八珍小火慢煨，端上桌後果然博得一片讚譽之聲。會館上的例菜先是洗手蟹、蛤蜊生之類的涼菜，又上了十盤清蒸肥蟹，全都是一尺大盤，每只盤子壘得高高的，尖臍兩盤，團臍兩盤，剩下的是燈籠籽，一揭蓋子滿是蟹籽，另配有花炊鵪子、鴛鴦炸肚、鯊魚皮梨片羮、魚膠豬肚羮之類的珍味，又有些專為倌人而備的香藥木瓜、蜜冬瓜魚兒當作甜品。

主菜獻畢，倌人們都唱過一輪曲，有的便轉局走了，但轉眼又有新叫的條子陸續而到。客人們吃過螃蟹，飲了蘇葉湯後，就紛紛除去了冠服，全換上便裝，勻面更衣的工夫，滿桌的殘酒殘羹，還有那些個剝螃蟹的象牙簽子、鑷子、錘子、砧子等全都被撤下，桌圍也換過，新一桌筵席排了上來。妙齡少女們不絕穿梭，在筵前品絲調竹，輕歌曼舞。男人們眼觀美色，耳享妙音，左擁右抱，連飲巨觥。數巡酒過後，談風漸起，鑒於朝局敏感，並無人敢涉一言，便只剩下閑談。而這一群王公子弟們都是從小尋歡作樂的慣家，最富東拉西扯的本事，光是談詩論曲、說字議畫，就已經講得個停不住。

正值熱火朝天時，又有人來報：“閣老的條子到了。”這就見唐益軒所做的倌人龍雨竹姍姍來遲，一進門就直道“對不住”，“才是個牌局，客人非要我代碰，碰不完四圈不許脫身，來晚了，給您請罪”。

唐益軒一向是一字千金的性格，只點點眼皮，雨竹就在他身後落座。雨竹身穿繡有紫藤花的綠氅衣，愈發顯出了滿腮香甜，淡白輕紅，她把一雙明黑的眸子滿堂一繞，就對準了詹盛言肩後的白鳳，捏著齉軟的鼻音道：“鳳姐姐還好嗎？我才聽見說——”

“雨竹姑娘！”詹盛言吐出了含在口中的金珀煙嘴，搶過話道，“前兒我得了一顆‘茄子珠’，大如杏果，光滑無瑕，晚些我差人送去閣老那兒，請他老人家轉贈於你。”

雨竹一楞，驚喜交迸，“無端受盛公爺這麽重的賞，可叫人怎麽好意思？”

“原有件事情拜托姑娘。”

“公爺開玩笑，您這樣的大貴人哪裏還有事情托得著妾身？”

白鳳只在雨竹進門時瞟了她一瞟，就偏開了視線再不朝那邊一顧，聽見詹盛言說要贈之以珍珠，她也只張大眼瞪住了男人。他沒回望她，僅僅是把一條手臂繞過來搭住她肩膀，“剛才鳳姑娘那一樁意外，不提了，從今往後都別提。”

他含笑對著雨竹，語氣也甚為和緩，但眼眸間卻毫無流動，凍結如冰河。

白鳳這才明白詹盛言的用意；她花國地位極高，為人又強橫，因此桌上的一眾小倌人都不敢對她放肆，但雨竹卻與她搶陽鬥勝慣了，得知她被人潑糞這樣不光彩的醜事，定不會放過當席揶揄她的機會，他這是恩威並施好堵住對方的嘴。白鳳但聽雨竹支吾了兩聲，就再無聲息，心知她已被狠狠將了一軍，自己的面子算是保住了，不由對詹盛言十分感激，但臉上卻照舊板板的，只將手中的煙袋再度送去詹盛言口邊，“你坐會子，我去換身衣裳。”

深吸了一口煙之後，詹盛言轉面對她一笑。從他口中飄出的煙霧蒙上了他溫柔的笑眼，是起霧的春水。

白鳳亦回以一笑，就把煙袋搪進背後的娘姨手裏，起身離席。她穿行過短廊，來到套間另一頭專為更衣而設的房間。向來在長筵中，非但男客在敘禮後要脫去公服，改以便服相見，陪席的倌人也往往要更衣數次，才好顯出排場來。

白鳳正待推門而入，忽聽得裏頭嘰嘰喳喳，有兩個小倌人在那裏談論著什麽“盛公爺”。她馬上壓一壓手，不許跟在身後的丫鬟們出聲，凝神細聽：

“盛公爺的手面也太闊了！”

“京城裏‘五路財神’，盛公爺可是中路正財神，那是鬧著玩的？”

“這我當然曉得。但一把牌就輸掉一百多棟房子，隨隨便便的賞賜就是頂級珍珠，簡直就闊氣得太嚇人了。”

“傻子。這可是天子腳下，掉下塊磚頭來都能砸著財主高官。能在這一夥人裏頭拔尖，哪裏是普通的闊人可比？”

“那倒是。不過其他人再有錢，也是塵容俗狀。你瞧今兒的東道徐大人不也排在五路財神裏？就一臉油膩膩的，跟席上那烤乳豬似的。唯獨這盛公爺，往那兒一坐，就仿佛滿屋子濁氣裏的美玉良金，真真是倜儻動人，風采絕世。我也見過他好幾回了，到現在都只敢偷眼瞧他，要不然一跟他對上眼，我就忍不住臉紅。”

“你這癡婆子別犯春病，早早死了心吧。你沒看盛公爺旁邊跟著個金剛護法呢？白鳳那麽兇，你敢動她的人，不是自己找死？”

“嘖，你說，白鳳的命也忒好了吧。九千歲獨寵她，盛公爺這樣品貌一流的也叫她拿得死死的。她是長得不錯，可到底也不年輕了。她出道都六七年了吧，是二十往上的老女人了，而且還動不動就和母老虎似的。”

“噓，你小點兒聲，別叫人聽見。欸，我這兩支珠釵，哪一支配起來更好？”

……

白鳳聽到此處，掉過身一擺手，也沒進門換衣裳，就又原路折返。丫鬟嬌奴追上來道：“姑娘，她們背地裏排揎您是‘老女人’，您怎不踹開門進去教訓那兩個小蹄子一頓？”

白鳳一笑不答：丫頭們怎麽懂？在一群互相傾軋的漂亮女人們之間，當面的詆毀是必須要以牙還牙的挑釁，而背地裏的詆毀，那就是恭維；事實上，在以年輕制勝的女兒國裏，唯有年輕女孩們的嫉妒和詆毀才是對一個“老女人”最大的恭維。

她為什麽要給恭維她的人難堪呢？畢竟在來來去去的女孩們中間，這是今夜僅有的令她舒心的一對。

白鳳還不知，只她走開這一小會兒，男人們之間的氣氛已殊為不同。

適才她剛剛離座，主人位上的徐鉆天便斟酒端杯，獨敬上座的詹盛言，“盛公如此護美心切，果然是英雄難過美人關哪。不提鳳姑娘的碴兒，在下只單給盛公道惱。真不巧，碰上這麽個狂徒。當今萬歲爺有九千歲輔佐，朗朗乾坤，光風霽月，他居然口稱要盛公去‘匡正朝綱’？！實在是心智迷亂！”

一提這個話頭，四座先啞然一瞬，而後就紛紛附和道：“恐怕是個白癡吧。”“是不是有人搗鬼哪？”“真是一檔子怪事。”“要不要抓起來審一審？”……

徐鉆天攏一攏他身上那一件醬色直裰，放下了酒杯，“審是不用審，盛公才已親口說了，那人是他一個舊部。盛公足有七八年不掌兵了吧，老部下對您還是念念不忘啊。”

詹盛言手握一只白釉剔花的空酒杯，把杯子在掌內慢慢地轉了一圈，“徐大人，這些人念念不忘的不是我，是浴血殺敵的日子。”

在座與詹盛言私交最好的就屬閔厚霖，他見話頭不妙，打了個哈哈道：“我們這班人差不多般長般大，誰不知道誰的底兒啊？全都是安享蔭封的廢人。唯獨他‘安國公’的爵銜竟是自個兒在軍功上掙來的。就沖這個，那就是——”他豎起了大拇指，又斜過眼向詹盛言笑道，“先說好，我絕不是因為贏了你半條街才替你歌功頌德。你明兒千萬記得把地契給我送來。”

登時間哄笑滿堂，連詹盛言也憋不住笑罵一聲，徐鉆天笑得卻頗有意味，“閔大人說得好。京師保衛戰就不消提了，我只說那一場遼東大捷。諸位，不才自個兒就是遼東廣寧人，當年哪個廣寧人提起‘詹少帥’不這麽挑大拇指？剛滿十六歲，便有膽量、有能耐獨率三千精騎大破整整五萬的韃靼騎兵，一舉取得‘蘇子河奇捷’，這才輔佐詹大帥全線獲勝。連先帝爺也曾金口誇讚盛公是‘跨竈之子’[29]，不可不謂少年英雄。盛公，您自個兒難道就不懷念那一段時光嗎？”

這句話落地時，白鳳正走回飯廳。她敏銳地嗅見了火藥味，於是一邊在詹盛言肩後落座，一邊就拈起了一顆雕花梅球兒塞進他口內，“二爺，酒喝多了澀得慌，甜甜嘴巴。”

詹盛言心中有數，徐鉆天乃尉遲度的親信，設下此宴絕沒安著什麽好心，因此一直就等著徐鉆天發難，果然等到他一句比一句險惡，擺明是要趁酒酣之

際給自己下套，本來氣直往上沖，結果被白鳳這麽一攔，只好咬著那梅球兒含含糊糊道：“徐大人才說還有一壇好酒請我，我等了大半天，酒蟲已經鬧起來了。”

惜字如金的唐閣老很難得地一笑，撫須點頭，“若非盛公有劉伶之好[30]，還牢牢記著，咱們就被徐大人混過去了。”

眾人也都起哄鬧酒，白鳳微笑著對詹盛言閃一閃眼睛，掏出一把隨身的細齒小牙篦，細細為他刮掉沾進他唇髭間的食物碎屑。

徐鉆天斜瞥著他與她二人，呵呵一笑，“在下倒是得了一壇有些年頭的敕造陳酒，好不好卻不敢說，總要請盛公這一位‘酒神仙’品鑒而後定。來呀，擡上來！”

這就見兩個仆人擡進了一只足有三四十斤的大酒壇，壇上塵跡厚重，彩畫褪色，顯然是陳年舊釀。徐鉆天親自拿袖沿拂了拂，便見一行刻字倏然浮現於壇口：“延載十五年榴月[31]奉旨敕造。”

他骨碌著兩只綠豆眼睛，很輕但很清楚地嘆道：“真巧，這酒出在延載十五年。”

白鳳渾然一震，她深知有些東西是不可以碰觸的，比如老虎的尾巴、龍的鱗片，以及詹盛言的延載十五年。她馬上就見詹盛言臉色一沈，手背的青筋亦隨之暴起。

她猛一把摁住他右手，搖搖頭。

他拿左手端起了酒杯，把杯中的餘酒飲得涓滴不剩。“延載十五年又如何？”

徐鉆天一團藹然地笑道：“不才一直以來存著個疑惑。詹家的族譜裏，盛公您的排輩是上‘月’下‘生’的‘勝’字輩，您原也用的是這個字。可延載十五年，您卻突然把這個字改作了上‘成’下‘皿’的‘盛’字。照說名字是不好用破音字[32]的，這其間是什麽道理？”

兩個仆人正準備打開那酒壇，詹盛言橫過手一擺，叫他們退下，而後他就自己站起身，先脫去身上的外衣，單穿一件暗繡著寶幢紋樣的窄袖中衣，三兩下卷高衣袖，露出一雙筋肉結實的臂腕來，親自去開啟酒壇的封口，“九千歲的名諱不也是一個破音字？徐大人去問千歲爺好了。”

“九千歲乃是‘不破不立’、破舊立新，”徐鉆天應聲而道，“可盛公改名的同年，詹家就在謀反案中破了家，焉知不是應在這上頭？”

因席前受辱，白鳳一直是落落難合，不大愛說話，但她聽到這一句居心極惡毒的試探，由不得出頭道：“徐大人你不要亂講，與公爺有什麽關系？詹家破家早有定論，先父就是這件冤案的始作俑者，他老人家也早已伏罪。我們詹、白兩家的舊怨過去這麽久，大人好端端提起來是什麽居心？得罰你一大杯！涼春，等公爺把這酒啟了封，你就直接舀上一大碗，捏著徐大人的鼻子給他灌下去。”

涼春只擺出開玩笑的樣子來甜甜應一聲，徐鉆天卻一把摁住她，“她灌酒我不喝，鳳姑娘來灌，我就喝。”

白鳳一心息事寧人，只翻一翻眼睛道：“你可真夠麻煩。等著你姑奶奶餵你吧。”

徐鉆天卻不知收斂，接著來了一句：“我要吃一個皮杯。”

“皮杯”就是讓倌人嘴對嘴地相餵，白鳳原就心情欠佳，這一聽更是嚴霜罩面，“老徐，你別順桿子往上爬，到時候大

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