第一百五十章 明湖泛舟
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文瑾當然不能讓廖成天有一絲的僥幸,她的一番話,廖成天毫不猶豫就相信了,這最好,省得他把自己傷害了,才派人去調查,文瑾已經做好了準備,若是廖成天敢動粗,她豁出去也要把他廢了,讓他一輩子,都不能當“男”人。
“他可以不要我,但絕對不允許你搶在前面。想必你也能理解,不管什麽,可以自己扔了,但卻絕不能讓別人搶了……”
廖成天本來就是這樣一個左性的人,當然把全天下的人都想成這樣。
何況,那些貴人,哪個不是這樣的呢?
“廖公子,我看,你還是放了我,咱路歸路,橋歸橋,你別找我麻煩,我也不會告你的狀,如何?”
廖成天心亂如麻,他明知該放手,心裏卻是在舍不得,皺眉坐著,一動不動,停了一會兒,廖成天咧嘴笑了:“誰又知道,你在這裏呢?”
文瑾恨不能抓住他暴揍一頓,她耐心盡失,一把揪住廖成天的一領,饒是廖成天比她高一頭,也被她扯離了椅子,雙腳狼狽地在地上拖行:“你是豬啊,當這天下人都和你一樣笨?我為何去年匆匆跑回山陽,嗯?是誰派了媒人跑我家提親,讓我給你做妾的?明湖城知道我是女人的,就這麽幾個,我想,錢公子只要找不到我,肯定會讓你們一個一個從這個世界消失,他可以不要理由,不問事實,他只想出氣!”
吼完了,文瑾又陰陰的來了一句:“明白不你?錢公子哪怕為了出一口心裏的悶氣,也能要了你的命!”
被人噴了一臉口水,廖成天又羞又氣,熊熊怒火也燒掉了理智,他好容易雙腳站穩,便猛地往後一掙。
“撕拉”一聲,廖成天的衣服破了個大口子。
“你,你,我明天死,今天也要弄了你!”廖成天失去了理智,猛然往前撲來,文瑾輕巧閃過,隨手來了個四兩撥千斤,廖成天就一頭朝地上栽去,磕得一臉是血。
被廖成天趕出去的丫鬟急忙跑進來,七手八腳想把主子扶起來,廖成天起碼一米八的個子,也不是那麽好攙扶的,他自己爬起來或許更省事,結果,被這些人一扶,反而更麻煩。
“滾!滾開!”廖成天起來,推開眾人,他臉蹭破了,衣服也破了,渾身上下都是土,別提有多狼狽。
“哈哈哈——,廖成天,你這是何苦?天堂有路你不走,地獄無門你偏闖,我錢文瑾,今天就陪你練一練,想欺負我,沒那麽容易!”文瑾不僅要在心理上壓住廖成天,更要在氣勢上,令廖成天屈服。
想不到自己堂堂督撫公子,竟然會栽這麽大個跟頭,廖成天剛開始還想撲著想打文瑾,被兩個膽大的丫頭攔腰抱住了:“公子息怒,公子息怒,你怎麽和一個鄉野潑婦打架啊。”
廖成天喘了幾口氣,心頭漸漸清明,他色厲內荏地指著文瑾:“悍婦!潑婦!你當你多稀罕啊,我懶得理你!”
幾個丫鬟湧過來,拉著廖成天去隔壁的裏間,梳洗更衣。
文瑾微微松口氣,一擡頭,看到一張她日思夜想了臉龐,還以為自己出現幻覺了,急忙用手背揉了揉眼睛,嘴裏還嘀咕:“怎麽可能嘛,從西疆回來,得小半年呢。”
錢雋剛才看到文瑾發飆了,沒想到,平日裏笑瞇瞇活潑可愛的俏佳人,竟然還有這麽彪悍的時候,他都看得呆住了,現在見她又這麽嬌弱無依、令人憐惜,忍不住快步上前,伸手把她輕輕挽在懷裏:“你個傻瓜,我不會騎馬啊,騎快馬!”
文瑾擡頭又看了一眼,確定無誤,是錢雋,她又伸手,摸摸眼前這幅結實的胸膛,也是實實在在、有血有肉,這才:“嗚嗚——”哭出聲來,“你可回來了,知道我有多擔心嗎?”
一句話讓錢雋的心,軟成一汪水,他輕輕拍著文瑾的背:“我這不是回來了嘛!”
文翰騎馬的水平比錢雋差多了,自然落在後面,這時候才跑進來,看到石啟旺低頭縮在一邊,似乎恨不能有個地縫鉆進去,還很奇怪呢。
等他看清錢雋挽著文瑾的肩頭,溫言安慰,文瑾趴在他胸前,哭得上氣不接下氣,也楞住了,呆呆站著,好半天腦子裏才冒出一個念頭:“合著,都知道文瑾是女子,就我一個是傻瓜。”
“咳咳咳!”錢文翰氣憤地大聲咳嗽,錢雋依依不舍地放開文瑾,回頭恨恨地瞪了一眼。
“你個壞蛋,我,我,你是不是看上我妹子了,才有意接近我的?”文翰佯裝氣恨地瞪著錢雋。
“是啊,哪有怎樣?”錢雋掩飾著內疚和激動,轉過身往文翰跟前走,“你把我媳婦弄丟了,我還沒找你算賬呢。”
兩人伸手,互相打了對方一拳,就緊緊抱在一起。
“你個壞小子,走的時候也不告訴我一聲,知道我多擔心嗎?這還不算,你還兩年才給我寄信,讓我擔心死了。”文翰抱著錢雋是手,在他背上捶打,錢雋的心酸澀不已,入雲書院孤寂的日子,若沒有好友陪伴,他都不知道如何堅持下來……
待情緒平定,錢雋扭頭,對文瑾招招手:“過來,我們走啦!”
看到文翰有些疑惑,還有些不滿,又有些關切的眼神,文瑾反而有些忸怩起來,紅著臉,低下頭,小步小步地挪過去。
“瞧她,還害羞了。”錢雋說完,就為自己失態羞澀不已,不過,他剛才和文翰擁抱時激動而發紅的臉頰,此刻也看不出情緒。他忍不住移開視線,心裏對文瑾充滿了好奇,這個小女人,到底有多麽善變,剛才毆打廖三公子時,暴怒如獅子,伏在自己胸前痛哭時,又嬌弱得像一只小白兔,平日裏一身男裝,是那樣的落落大方,此刻卻嬌羞不勝,猶如一朵含苞待放的花兒,見慣了文瑾明眸皓齒意氣風發的颯爽英姿,忽然看到眼前這樣怯怯生嬌的小女兒情態,錢雋只覺得怎麽也看不夠。
文翰看到錢雋這個樣子,哪有平日裏故意做出的紈絝又驕傲的模樣,忍不住嘴角微撇,嘲笑他英雄氣短。
錢雋感覺到了好友的嘲諷,禁不住有些臉紅,他掩飾地辯解道:“你不知道她多行,竟然把廖三打倒在地!”
廖成天就躲在窗戶後面偷看,聽到這話,又羞又氣,卻一點聲音也不敢發出來,唯恐錢雋一怒,把他揪出去痛打一頓。
不要說錢雋和皇上在西疆並肩作戰,現在聖眷隆裕,如日中天,就仁親王世子這一個頭銜,都能把他廖成天壓成肉餅。
他現在,毫不懷疑錢文瑾說得都是真的,錢雋那身氣派,一看就不是凡人。
廖成天被錢雋震撼,連嫉妒心都生不起來,他控制不住雙手瑟瑟地發抖,只祈禱外面的人趕緊離開。
錢雋滿心都是文瑾,哪裏還有心情找廖三晦氣,文翰只在走的時候,回頭望這邊看了一眼,廖三看到警告的神色,心中一陣緊張,等院子裏靜下來,他才意識到,自己竟然怕了一個小小舉人,忍不住又羞又惱,這也是廖成天明知故犯,幹壞事心虛所致吧。
錢雋和文翰騎馬走在前面,文瑾坐著轎子跟在後面,一行人回到文翰租住的小院。
文翰安排人給路府報了平安信,這才進了書房。
“餓不餓?去我的飯店吃飯吧。”文瑾提議。
錢雋小小驚慌一場,這會兒看佳人就在眼前,心情特別好,他開玩笑道:“呵呵,你覺得我是個吃貨嗎?”
文瑾白了他一眼:“走過去就該到午時了,難不成我們連一頓飯也不肯招待?”
被所愛的人搶白也是一種享受,錢雋笑得十分開懷。
嫣然雖然人很好,做飯的水平卻不怎樣,文翰自然希望老婆不要露醜。本來他想雇一個老媽子打理家務,嫣然不同意,她想親自下廚房,洗手做湯羹,以此表達對丈夫的愛意,文翰很感動,平時不管嫣然做的飯和文瑾的差距有多大,都是沒口的讚揚,令嫣然對廚房諸事,十分上心,剛才見男人來了朋友,她已經命小平出去買菜去了。
文翰卻擔心錢雋不小心說出難聽話來,讓媳婦傷心,自然希望嫣然的廚藝水平,還是不要讓人知道的好。
錢雋理解錯了,還當文翰是想展示文瑾的能耐呢,自然欣然前往。
飯店外表雖然很樸素,除了高大、軒敞,沒什麽稀奇,走進飯店,雪白的墻面上,懸掛著飯店的招牌菜品宣傳畫,這是文翰請善丹青同窗所畫,意境遠比文瑾後世見到的印刷圖片要高雅得多。
走到二樓雅間,和一樓的感覺又是不同,墻上懸掛的,已經不是宣傳畫了,房間的角落,還擺放著綠植,高低俯仰,參差有致,令人頓時心曠神怡。
錢雋忍不住暗暗讚嘆,覺得文瑾特別善於藏拙,這套房子,顯然建得不夠精致,可她這麽一收拾,飯店雖然不高檔,卻高雅,就是有錢的主兒來了,也不會覺得掉價。
“吃什麽呢?你來點菜。”
菜譜是高檔絲綿紙做成,很精致的手繪本,用清漆刷過,讓人拿著,覺得潔凈舒服。
錢雋還是第一次見這麽招待客人的,整個巨榮朝,飯店裏都是靠小二報菜名,進行點菜的。
“這個,香辣小龍蝦、糖醋魚、溜肥腸、鮮荷魚頭豆腐湯,都是招牌菜,回頭客最多。”文翰給錢雋介紹道。
“那就上吧。”錢雋一笑,在西疆,天寒地凍,辣子和燒酒,是他的最愛,現在,口味和以前完全不一樣了,他拿著菜譜翻了一遍,又點了三鮮羊肉鍋、青菜豬苓菇、香辣掌中寶、香辣鴨胗,文翰添了臘驢肉、五香熏蹄、紅燒雞翅。
文瑾一看,幾乎都是葷菜,便添了幾個素菜,山菇燉豆腐、涼拌蓮菜、木耳芹菜炒豆幹、黃花菜拌粉絲等。
老板請客,上菜自然迅捷,很快就擺滿了一桌子,幾個人十分盡興。
吃完飯,小二撤了桌,送上茶點,錢雋滿意地長出口氣:“文瑾,你這飯店搬到京城,生意都不會錯了,味道很好呢。”
“那是,也不看看,我這妹子多能幹。”文翰已經從文瑾是女子的震驚裏走出來,雖然一肚子疑問,不知道弟弟如何變成了妹妹,但這些年和文瑾相互扶持,就算眼前這位,不是堂弟,他依然當文瑾是親人。
錢雋不高興文翰打岔,他真的希望文瑾能自動說出跟他去京城,雖然明知道這是不可能。
文翰和文瑾陪著錢雋在明湖玩了一下午,第二天,他就去了書院,請假太多,先生不會批準的,他一貫是個乖乖牌,只能遺憾地讓文瑾替他以盡地主之誼。
錢雋巴不得和文瑾單獨在一起,他借口京城的湖泊沒有明湖大,沒有明湖水清,第二天還要文瑾陪他去,兩人租了一艘帶遮陽葦席棚的小舟,享受初夏湖面上涼爽的微風。
文瑾根本不知道自己的身世,錢雋不得不等待,他算著時間,錢先聰該到了。
皇上對錢先聰的安排,頗費了一番心思,許一高官,這位的知識和能力,是完全可以勝任的,但官場經驗極度欠缺,說不定他還沒坐穩官位,暗算和捉弄就接踵而至,最後,給了他一個禮部侍郎的官銜,付二品的級別,卻安排他跟著福王編書。
錢先聰在西域流浪十年,雖然是毫無自由的囚徒,但卻因為識字,會記賬算計,被迫為韃靼王室的駝隊做事,顛沛流離,走過那邊十多個國家和部族,甚至還學會了韃靼、回紇等族的語言。誰能比他編寫這方面的書籍更權威?
皇上當時很得意自己的部署,還在錢雋跟前,小小炫耀了一下,錢雋心裏別提多高興了,錢先聰若是認下文瑾,他的女兒,和自己這個親王世子身份完全般配,再加上錢先聰人品好,又才華橫溢,這次在西疆,立下大功,皇上和自己父王都十分欣賞,他讓父親派人到錢府求親,應該不成問題。
退一步來說,就算劉彩琴搗亂,父親不肯玉成,他還有一步棋可走。
錢雋為新皇上位,立下了汗馬功勞,但因為他所做的事情,是見不得光的,而仁親王又拒絕接受厚賞,讓皇上覺得欠了王叔一家的大人情,皇上現在,對錢雋所提要求,百依百順。
錢雋趁機要了皇上的口——他看上了哪個女子,只要對方沒有婚約在身,皇上就為他下旨賜婚。
錢雋還做了最壞的打算,就是錢先聰不肯認文瑾為女兒怎麽辦。
宗室有個藍葳郡主,郡馬就是明湖城人,但郡主剛剛懷孕,郡馬就急病而死,藍葳特別傷心,強撐著誕下孩兒,就有些瘋癲,幾年後越發厲害,藍郡主府不得不大門緊閉,不和外面來往。
誰也不知道,藍葳的女兒,在九歲時,也得了急病死了。藍葳更加瘋癲,不許伺候的人帶走女兒安葬,那些伺候的下人,也不敢把事情說出來,唯恐被責怪沒有盡到責任。
這事情還是鄭在新發現的,藍郡主府有一棵杏樹,乃是明湖城特產,杏子成熟,是青白色的,又大又甜,還沒有筋綹。明湖城溫暖濕潤,京城卻幹燥寒冷,不少的貴介人家引種,都沒有成功。
反正明湖城距離京城也沒多遠,藍郡主府的這棵杏樹,雖然稀罕,卻並不多金貴。
錢雋十二歲時,已經有了無法無天的惡少苗頭,那天在宗學,被先生訓斥一通,他憤而離席,跑在外面閑逛,鄭在新想逗主子開心,便讓錢雋在外把風,他從狗洞鉆進藍郡主府,想偷點杏子。
畢竟,摘下悶十來天才成熟的杏子,和在樹上養到成熟,已經軟糯的口感,還是要差很多的。
錢雋沒想到鄭在新很快就鉆了出來,嚇得臉色蒼白,哆哆嗦嗦給他說:“藍郡主抱著個死孩子,哄睡覺呢。”
“你胡說,什麽死孩子?”
“金明縣主已經死了,仆人都嚇得躲遠遠不敢近前,我聽她們說的,絕對沒錯。”
錢雋只覺得頭發一根一根都豎起來了,他下意識四下張望了一番:“千萬別給人說。”便逃也似的離開了那裏。
錢雋的退路,就是讓文瑾去冒名頂替這個金明縣主,他這次來,還親自潛入藍郡主府,確認鄭在新的消息是真的,並且,藍葳郡主的身體,這些年也熬得很差,多數時間都得躺在床上,人更是糊裏糊塗,錢雋只要買通郡主府的管事,就能輕易讓文瑾李代桃僵。
縣主,也是有資格嫁他這個親王世子的,錢雋不想讓他和文瑾的婚事,因為身份地位出現波折,他早就開始謀劃了。
坐在飄飄蕩蕩的小船上,聽到遠處傳來裊裊絲竹聲,文瑾想起去年蹭聽曲兒的事情來,禁不住微微笑了一下。
“錢雋的眼光,一直沒有離開過佳人的臉龐,看她這樣,忍不住追問:“你笑什麽?”文瑾把通過花船,把銷售獼猴桃的事情說了一遍。
第一百五十一 榴花是我的
“這個沈百萬,我看他是不想活了,竟然敢做這樣的事情。”
“你認識他?”
錢雋點頭:“嗯,他節日裏總會拜訪三舅的,沒想到他在我們面前,卑躬屈膝搖尾乞憐,背後竟然是個欺行霸市、強買強賣惡徒。”
“禮下於人必有所求,他在你們面前表現越是卑微,轉過身撈取的好處肯定就要越多啊。”文瑾不以為然地道。
“瑾兒,都怪我走得太匆忙,不然,早點給老樊打一聲招呼,你也不用受那麽挫折,榴花是我和三個舅舅的產業。”
“你家的?”文瑾驚訝壞了。
“嗯,老樊就是娘的陪房,四舅舅覺得他頗有商人天分,便讓娘開了這個榴花商行,後來大舅把他們手頭一家珠寶行並了進來,四舅為了太子,又開了一家車馬店,都交給了老樊打理,二十年時間,榴花就有了現在的局面。”
“難怪樊大掌櫃面子那麽大,背後有仁親王府撐腰啊!”文瑾感慨了一句,在她前世,已經達到高度文明的社會裏,大商人背後常常隱藏著高官的身影,何況這個沒有人權的封建社會了,沒有高官支持的大商人,那就是一頭肥豬,不知道何時,就會被人斬了分贓。
“那你來明湖城,樊大掌櫃不來請安嗎?”
“表面上,我們互相不來往,沒人知道榴花是誰的產業。”
文瑾有些嚴肅,知道別人的秘密,是一個負擔。
錢雋見文瑾並沒有欣喜,心裏略略有些失落,見面那天,文瑾心情處於極度緊張和激憤中,撲在他懷裏痛哭,令錢雋欣喜萬分,可是接下來,文瑾處處表現得落落大方,沒有一絲的忸怩和嬌柔,令他不敢冒失,連美人的小手都不敢拉一拉,剛才說到這個話題,文瑾竟然也沒有絲毫的請求和依仗之意,難道,他不是值得她依賴嗎?
其實,文瑾自立慣了,就沒有想到依賴誰,再有,來到這個社會,她看到的聽到的,都是什麽男女授受不親等等謬論,錢雋不主動,她絕不會去投懷送抱,自輕自賤。
按現在的社會觀念,她和錢雋可以說還毫無關系,沒有訂婚,再好的感情都是枉然。
船上一時寂靜,錢雋心裏越發難受,他看到文瑾嫩蔥一般的玉手,輕輕掠了一下風吹散了的頭發,真想伸手,捉了過去,合在掌心撫摸一番。
但他不敢,他可以視規矩為無物,這種被道學先生標明褻瀆的動作,有可能會招惹文瑾生氣,他縱然十分心動,卻還是強自忍住了。
文瑾打破尷尬,岔開話題:“為何樊大掌櫃在明湖城有那麽大的面子?”
“這都是他自己爭取的,好些人知道他背後有人,但不知道是誰。他越是這麽神神秘秘,就越是沒人敢惹。”
“哦。”
小船上,又一次陷入寂靜,沈雋掙紮半天,囁嚅著道:“文瑾,還希望你等我幾天,我再返京,便安排媒人向你提親。”
文瑾沒有說話,只是臉色有些黯然,現在,她確定自己不是錢家的孩子,已經派人去詢問賀氏,她的親生父母在哪裏。
說不定,她就是山陽縣某一個普通農戶的女兒,仁親王府,怎可能和這樣的人家結親?
錢雋看到文瑾的臉色,忽然明白她的憂慮,趕緊把自己的安排說了出來,最後,鄭重地安撫文瑾:“你放心,我都安排好了,不會讓你受委屈的。”
文瑾心裏感動不已,有男人肯處處、事事為自己考慮,這份情誼,多麽難得。但想起錢雋家庭的覆雜,蛇蠍一般的繼母,不分好歹無條件庇護妻子的仁親王,她細細的柳眉又微微蹙在一起。
錢雋看她臉色還有一絲憂慮,心裏也知道文瑾在擔心什麽,他微微嘆了口氣,這個方面,他也正在努力,但暫時還沒有鉗制劉氏的最好辦法。
錢雋只能安慰文瑾:“我一定盡最大努力,護你周全!”
這話說得鏗鏘有力,錢雋文瑾聽在耳裏,甜在心裏,眼前禁不住湧起一層薄霧。
來到這個世界,文瑾也夠苦的了,雖然錢先誠夫婦視若己出,可這一對軟蛋夫妻,又能給文瑾多少庇護呢?為了保護自己,文瑾的早就在自己心外,練出一層堅硬的外殼,此刻,錢雋的愛意,令她冷漠的心田溫暖如春。
文瑾不覺間,已經淚流滿面。
錢雋有些慌神,掏出手帕,輕輕替文瑾揩拭眼淚,還小心翼翼移坐在文瑾身側,不斷默默祈禱:“我借肩膀給你哭,快快靠過來呀。”
或許錢雋的心意感動上天,文瑾自從來到這個世間,所有的委屈頃刻湧上心頭,她的眼淚止也止不住地流下來,直哭得頭昏眼花,頭腦發暈。
錢雋輕輕扳著文瑾的肩,讓她靠過來,聽著心愛的人輕輕啜泣,感覺到她哭泣引起的一下一下的抽搐,錢雋恨恨地捏緊拳頭。錢先貴已經被他折騰死了,算是給文瑾報了一箭之仇,今後,他的力氣,就要用到自己家裏,盡量給所愛的人,創造一個安適和樂的生活。
錢雋在明湖城等了五天,錢先聰就到了。
除了那天文瑾忘情,靠著肩頭哭了一場,其餘的時間,她一直和錢雋相敬如賓,錢雋雖然有些不滿足,卻因此更加尊重文瑾,他收斂了以前故意擺出的吊兒郎當和玩世不恭,竟然是個沈穩大氣、舉止有度,很容易讓人肅然起敬的翩翩世家大公子。
若換做以前,錢雋肯定會住在文翰的小院子裏,但現在,狹小的院落,要住文翰夫婦,還有一個小廝,再加上文瑾,他心裏再希望能和文瑾耳鬢廝磨,也不敢做出讓人詬病的舉止,他可不是一個人來的,身邊還有十來個侍衛和下人,很難說,其中沒有別人的眼線。他的假期,有十多天要用到路途中,和文瑾相處的時間有限,此刻,他既期待錢先聰到來,希望文瑾能有個良好的家庭庇護,又真心不願和文瑾分開,哪怕一句話也沒有,只要守在佳人身邊,他就心滿意足。
錢先聰現在是朝廷二品大員,這次奉旨還鄉,自然少不了和沿途官員應酬,到了明湖城,也是先赴官場的迎賓宴,申時初才返回住宿的驛站,洗漱一番,又換了常服,去掉了身上的煙酒氣味,立刻準備和文翰、文瑾見面。
一路風塵,到了驛站,又被一幫大小官員聒噪,錢先聰的臉上,難掩疲累,錢先誠見弟弟這樣,便對弟弟道:“下人才找到文翰和文瑾的住處,他倆還在路上呢,你切歇息一下。”
“那,好吧。”錢先聰從善如流,十年磨難,他的身體,比同齡人要差了許多,聞言便讓小廝伺候著,小睡了一覺,半個時辰,錢先聰起來,聽下人匯報,說是侄子和女兒都到了,便急急梳洗,來到前廳。
文翰一身石青色細布直綴,沈穩儒雅,嫣然穩重大方,舉止有度,一副大家閨秀的做派,錢先聰十分滿意,示意下人端上見面禮,文翰一套文房四寶,一箱子四季衣裳,嫣然一盒子珠寶首飾,另加一箱絲綢衣料。
兩人知道推脫會令錢先聰心中難過,但這禮物也太多了些。文翰和嫣然心中感動,噙著淚花收了下來。
文瑾身著女裝,極其簡單的一身粉紅細布的襦衣長裙,石榴在衣襟幫她繡了幾朵小小的淺黃色波斯菊,顯得青春靚麗,又活潑俏皮。
錢先聰這一路,聽二哥說了不少文瑾的事情,得知她比男子還要聰慧能幹,早就把文瑾定位成一個女漢子,沒想到見了面,是一個容貌妍麗,舉止優雅,漂亮中還帶了一股勃勃英姿,竟然是個萬裏挑一的美貌女子,讓他一時驚訝不已,隨即,心裏更是增加了幾分喜愛。
“見過——”文瑾不知道該叫什麽。
錢先聰心中一酸,忍不住語氣憐惜地道:“怎麽?還不快快叫爹爹!”
“見過爹爹!”文瑾不僅是感動才這麽叫的。錢先誠夫婦和她,還有相濡以沫共度難關的親情,錢先聰和她,卻可以說是毫不相幹的路人。但不知為何,錢先聰飽經風雪的樣貌,岳峙淵渟的沈穩,以及眼神裏掩藏不住的愛護、慈祥之意,令她心中,頓時產生了濃濃的孺慕之情。
前世,她在父親面前,不就是這種感覺嗎?
文瑾不由自主地跪了下來:“爹爹——,女兒今後,一定好生伺候你,讓咱們家,和和美美,康健幸福!”
“呵呵,快起來,快起來。”錢先聰心裏頓時軟成一灘水,十年磨難彈指過,封官進爵亦寥落,此刻溫馨才醒悟,一世幸福竟在這。
“瑾兒,皇上念在爹爹十年不易,又帶路剿了韃靼老巢,在京城賜下精美大宅,爹爹這就要接你們一起進京享福,聽二伯說起,你在這裏還有生意,若是能托付與人,便盡快安排,若是不行,便轉讓了吧,這些年,你吃苦了。”
“爹爹,瑾兒不苦。”文瑾一臉歡欣地說道,她的獼猴桃,今年產量要翻好幾番呢,明湖城哪裏銷售得了?雖然有榴花商行,但她人在京城,也能多一條出路的。
見禮完畢,錢先聰示意下人擡出給文瑾的禮物,和嫣然的東西一樣。
“謝過爹爹!”
“呵呵,一家人客氣什麽,今後,想要什麽,盡管給爹爹說。”錢先聰大手一揮,寵溺地說道。
文瑾心裏流過一陣暖意,有爹的感覺可真好!
明湖城驛站,自然很大,廚師的水平,也能拿出手,晚上,驛卒精心準備了一桌宴席,送了過來。一家人好容易團聚一起,自然圍坐一桌,享受難得的團圓親情。
接下來三天,文瑾和文翰處理了手頭的事情,又陪著錢先誠兄弟拜訪了路家,便啟程往京城進發。
錢雋和錢先誠見過禮,便在當天和文瑾告別,返回京城去了,他的假期有限,並且,錢先聰認下文瑾,他的第一方案,也該啟動了。
赴京的路途上,文瑾的心情,從來都沒有這樣安適恬靜,雖然錢先聰並不是她的親生父親,但這位胸襟開闊、能力不凡的禮部侍郎,對文瑾十分維護,簡直可以用視若掌上珍寶來形容,文瑾兩世加起來,都沒有這麽愜意過。
北方的夏日,清早起來還有一個時辰的涼爽,文瑾性起,可以騎在錢先聰給她的小馬上,欣賞沿途風景,等太陽升高,她就鉆進四面垂紗,頭頂有遮陽棚的馬車裏,或睡或坐,有時候還能邀請了二伯母韋氏或堂嫂李氏過來,在車上玩玩跳棋,再加上有小亮曦嘰嘰喳喳,她一點也不覺得路途寂寥,日子過得很是愉快。
錢先聰的家仆,幾乎都是京城裏的大戶贈送的,最多的,當然是仁親王府,這些下人,雖然會帶來一些不良習慣,但好處更多,就是很清楚如何伺候好新主人。
車馬還沒進城,管家已經在城門外的三裏亭恭候多時,給主子行禮之後,身邊的下人就飛跑而回,通知留守在家的人,準備沐浴熱湯以及可口飲食,文瑾他們一進府門,立刻就被前來迎接的下人包圍,她們躬身低頭,小心翼翼無微不至地伺候著主子,石榴連插手的機會都沒有。
這日子,還真**!
錢先聰既然忝為禮部高官,自家人肯定要特別講禮儀了,吃過飯,他就小心翼翼地說出安排:“承蒙皇上眷顧,說不定會有人邀請咱們去做客,我請了宮裏出來的嬤嬤和公公,給咱們家人說說京城的禮儀。”
錢先誠最是高興,就差舉雙手表示讚同了,他連連點頭道:“應該應該。”
“旅途勞累,若是不適,就讓他們緩緩再說,什麽時候開始都行,反正也不急於一時。”錢先聰嘴裏這麽說,心裏其實還蠻著急的,唯恐哥嫂和侄子女兒在那些大戶人家失了禮儀,令人小瞧。
文瑾和文翰、嫣然,哪裏不明白他的苦心?當即表示,下一天就開始,就連韋氏,也要一起學習,錢先聰有些不好意思,但他知道,聖人都不恥下問,嫂子這個時候學得越多,將來出門,才越是有面子。
安排好了家事,錢先聰去禮部銷假,然後也開始每天黎明不到就早起上朝的日子。雖然編書比較枯燥,但卻遠離朝堂紛爭,錢先聰又能一展自己所長,他甘之如飴。
因為仆人駁雜,錢家的一舉一動,京城中的大戶稍為打聽,便能知道大概,知道他們正在學習禮儀,有心結交的,都耐下性子等著,不然,這個時候請人過來,不是故意瞧難看的嗎?
還有人真的是故意的。
錢雋從明湖城回來,主動和父親長談了一次,他想要給文瑾一個明媒正娶的正妻地位,想要給她一個美好的家庭生活,就繞不開仁親王這個環節,再三掂量,最後,覺得還是和父親和解才是上策。
自己受點委屈算什麽?只要文瑾將來能過得好。
仁親王並不是個糊塗蟲,他哪裏不明白兒子所受的苦楚?可是,不那麽做,他就得懲戒嬌妻,面對那梨花帶雨的美麗面容,委屈到無以覆加的哀哀哭訴,他的心就很不下來,只好板起面孔,想把兒子的怒火強壓下去。
仁親王雖然對錢先聰很欣賞,但卻對這門親事有些抵觸,他實在沒法接受一個從小在鄉下長大的山野女子為兒媳婦,並且,這個媳婦還將主持這座美輪美奐、尊貴軒敞親王府的中匱。她有當大家宗婦的能力和胸襟嗎?仁親王很懷疑,但他卻不敢把這個理由說出口,直接拒絕兒子的要求。
劉彩琴哪裏有大家宗婦的能耐和胸襟?錢雋雖然不敢詰責,但為他撐腰的沈家人,若是溫婉地問一句,仁親王的面子可就掛不住了,他因為美色,做出這樣的選擇,有什麽資格要求兒子?
仁親王想來想去,用了一個拖字訣,聽說錢先聰的女兒容貌絕倫,他便寄希望有其他人家捷足先登,和錢家定親,這樣的話,自己的麻煩,不就迎刃而解?為了達到目的,仁親王通過皇上的手,把兒子派到南疆,巡檢軍營。錢雋識破了父親的陰謀,但皇上的確沒有合適的人完成這個任務,他只能哀嘆一聲,接下了聖旨。
文瑾回京,只接到錢雋一封信,解釋他不能迎接的原因,末了,還近乎哀求一般,讓她千萬不要答應別人的求婚。劉彩琴打聽到錢雋和新貴錢先聰的侄子關系莫逆,外面傳言錢先聰有個美麗女兒,劉彩琴本就是一肚子見不得人的陰謀詭計,立刻便聯想到錢雋忽然向仁親王低頭的事情。她不是目光長遠的女人,對待錢雋,只有一個政策——凡是錢雋反對的,她就堅決喜歡,凡是錢雋喜歡的,她就堅決反對,錢雋曾經對她娘家侄女劉艷梅深惡痛絕,她偏要想盡辦法把他們湊成一對,現在,娘家被圈禁,她轉而撮合侄女的閨蜜——皇太後跟前的紅人喬太淑妃娘家侄女喬蘭芳和錢雋的婚事。
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“他可以不要我,但絕對不允許你搶在前面。想必你也能理解,不管什麽,可以自己扔了,但卻絕不能讓別人搶了……”
廖成天本來就是這樣一個左性的人,當然把全天下的人都想成這樣。
何況,那些貴人,哪個不是這樣的呢?
“廖公子,我看,你還是放了我,咱路歸路,橋歸橋,你別找我麻煩,我也不會告你的狀,如何?”
廖成天心亂如麻,他明知該放手,心裏卻是在舍不得,皺眉坐著,一動不動,停了一會兒,廖成天咧嘴笑了:“誰又知道,你在這裏呢?”
文瑾恨不能抓住他暴揍一頓,她耐心盡失,一把揪住廖成天的一領,饒是廖成天比她高一頭,也被她扯離了椅子,雙腳狼狽地在地上拖行:“你是豬啊,當這天下人都和你一樣笨?我為何去年匆匆跑回山陽,嗯?是誰派了媒人跑我家提親,讓我給你做妾的?明湖城知道我是女人的,就這麽幾個,我想,錢公子只要找不到我,肯定會讓你們一個一個從這個世界消失,他可以不要理由,不問事實,他只想出氣!”
吼完了,文瑾又陰陰的來了一句:“明白不你?錢公子哪怕為了出一口心裏的悶氣,也能要了你的命!”
被人噴了一臉口水,廖成天又羞又氣,熊熊怒火也燒掉了理智,他好容易雙腳站穩,便猛地往後一掙。
“撕拉”一聲,廖成天的衣服破了個大口子。
“你,你,我明天死,今天也要弄了你!”廖成天失去了理智,猛然往前撲來,文瑾輕巧閃過,隨手來了個四兩撥千斤,廖成天就一頭朝地上栽去,磕得一臉是血。
被廖成天趕出去的丫鬟急忙跑進來,七手八腳想把主子扶起來,廖成天起碼一米八的個子,也不是那麽好攙扶的,他自己爬起來或許更省事,結果,被這些人一扶,反而更麻煩。
“滾!滾開!”廖成天起來,推開眾人,他臉蹭破了,衣服也破了,渾身上下都是土,別提有多狼狽。
“哈哈哈——,廖成天,你這是何苦?天堂有路你不走,地獄無門你偏闖,我錢文瑾,今天就陪你練一練,想欺負我,沒那麽容易!”文瑾不僅要在心理上壓住廖成天,更要在氣勢上,令廖成天屈服。
想不到自己堂堂督撫公子,竟然會栽這麽大個跟頭,廖成天剛開始還想撲著想打文瑾,被兩個膽大的丫頭攔腰抱住了:“公子息怒,公子息怒,你怎麽和一個鄉野潑婦打架啊。”
廖成天喘了幾口氣,心頭漸漸清明,他色厲內荏地指著文瑾:“悍婦!潑婦!你當你多稀罕啊,我懶得理你!”
幾個丫鬟湧過來,拉著廖成天去隔壁的裏間,梳洗更衣。
文瑾微微松口氣,一擡頭,看到一張她日思夜想了臉龐,還以為自己出現幻覺了,急忙用手背揉了揉眼睛,嘴裏還嘀咕:“怎麽可能嘛,從西疆回來,得小半年呢。”
錢雋剛才看到文瑾發飆了,沒想到,平日裏笑瞇瞇活潑可愛的俏佳人,竟然還有這麽彪悍的時候,他都看得呆住了,現在見她又這麽嬌弱無依、令人憐惜,忍不住快步上前,伸手把她輕輕挽在懷裏:“你個傻瓜,我不會騎馬啊,騎快馬!”
文瑾擡頭又看了一眼,確定無誤,是錢雋,她又伸手,摸摸眼前這幅結實的胸膛,也是實實在在、有血有肉,這才:“嗚嗚——”哭出聲來,“你可回來了,知道我有多擔心嗎?”
一句話讓錢雋的心,軟成一汪水,他輕輕拍著文瑾的背:“我這不是回來了嘛!”
文翰騎馬的水平比錢雋差多了,自然落在後面,這時候才跑進來,看到石啟旺低頭縮在一邊,似乎恨不能有個地縫鉆進去,還很奇怪呢。
等他看清錢雋挽著文瑾的肩頭,溫言安慰,文瑾趴在他胸前,哭得上氣不接下氣,也楞住了,呆呆站著,好半天腦子裏才冒出一個念頭:“合著,都知道文瑾是女子,就我一個是傻瓜。”
“咳咳咳!”錢文翰氣憤地大聲咳嗽,錢雋依依不舍地放開文瑾,回頭恨恨地瞪了一眼。
“你個壞蛋,我,我,你是不是看上我妹子了,才有意接近我的?”文翰佯裝氣恨地瞪著錢雋。
“是啊,哪有怎樣?”錢雋掩飾著內疚和激動,轉過身往文翰跟前走,“你把我媳婦弄丟了,我還沒找你算賬呢。”
兩人伸手,互相打了對方一拳,就緊緊抱在一起。
“你個壞小子,走的時候也不告訴我一聲,知道我多擔心嗎?這還不算,你還兩年才給我寄信,讓我擔心死了。”文翰抱著錢雋是手,在他背上捶打,錢雋的心酸澀不已,入雲書院孤寂的日子,若沒有好友陪伴,他都不知道如何堅持下來……
待情緒平定,錢雋扭頭,對文瑾招招手:“過來,我們走啦!”
看到文翰有些疑惑,還有些不滿,又有些關切的眼神,文瑾反而有些忸怩起來,紅著臉,低下頭,小步小步地挪過去。
“瞧她,還害羞了。”錢雋說完,就為自己失態羞澀不已,不過,他剛才和文翰擁抱時激動而發紅的臉頰,此刻也看不出情緒。他忍不住移開視線,心裏對文瑾充滿了好奇,這個小女人,到底有多麽善變,剛才毆打廖三公子時,暴怒如獅子,伏在自己胸前痛哭時,又嬌弱得像一只小白兔,平日裏一身男裝,是那樣的落落大方,此刻卻嬌羞不勝,猶如一朵含苞待放的花兒,見慣了文瑾明眸皓齒意氣風發的颯爽英姿,忽然看到眼前這樣怯怯生嬌的小女兒情態,錢雋只覺得怎麽也看不夠。
文翰看到錢雋這個樣子,哪有平日裏故意做出的紈絝又驕傲的模樣,忍不住嘴角微撇,嘲笑他英雄氣短。
錢雋感覺到了好友的嘲諷,禁不住有些臉紅,他掩飾地辯解道:“你不知道她多行,竟然把廖三打倒在地!”
廖成天就躲在窗戶後面偷看,聽到這話,又羞又氣,卻一點聲音也不敢發出來,唯恐錢雋一怒,把他揪出去痛打一頓。
不要說錢雋和皇上在西疆並肩作戰,現在聖眷隆裕,如日中天,就仁親王世子這一個頭銜,都能把他廖成天壓成肉餅。
他現在,毫不懷疑錢文瑾說得都是真的,錢雋那身氣派,一看就不是凡人。
廖成天被錢雋震撼,連嫉妒心都生不起來,他控制不住雙手瑟瑟地發抖,只祈禱外面的人趕緊離開。
錢雋滿心都是文瑾,哪裏還有心情找廖三晦氣,文翰只在走的時候,回頭望這邊看了一眼,廖三看到警告的神色,心中一陣緊張,等院子裏靜下來,他才意識到,自己竟然怕了一個小小舉人,忍不住又羞又惱,這也是廖成天明知故犯,幹壞事心虛所致吧。
錢雋和文翰騎馬走在前面,文瑾坐著轎子跟在後面,一行人回到文翰租住的小院。
文翰安排人給路府報了平安信,這才進了書房。
“餓不餓?去我的飯店吃飯吧。”文瑾提議。
錢雋小小驚慌一場,這會兒看佳人就在眼前,心情特別好,他開玩笑道:“呵呵,你覺得我是個吃貨嗎?”
文瑾白了他一眼:“走過去就該到午時了,難不成我們連一頓飯也不肯招待?”
被所愛的人搶白也是一種享受,錢雋笑得十分開懷。
嫣然雖然人很好,做飯的水平卻不怎樣,文翰自然希望老婆不要露醜。本來他想雇一個老媽子打理家務,嫣然不同意,她想親自下廚房,洗手做湯羹,以此表達對丈夫的愛意,文翰很感動,平時不管嫣然做的飯和文瑾的差距有多大,都是沒口的讚揚,令嫣然對廚房諸事,十分上心,剛才見男人來了朋友,她已經命小平出去買菜去了。
文翰卻擔心錢雋不小心說出難聽話來,讓媳婦傷心,自然希望嫣然的廚藝水平,還是不要讓人知道的好。
錢雋理解錯了,還當文翰是想展示文瑾的能耐呢,自然欣然前往。
飯店外表雖然很樸素,除了高大、軒敞,沒什麽稀奇,走進飯店,雪白的墻面上,懸掛著飯店的招牌菜品宣傳畫,這是文翰請善丹青同窗所畫,意境遠比文瑾後世見到的印刷圖片要高雅得多。
走到二樓雅間,和一樓的感覺又是不同,墻上懸掛的,已經不是宣傳畫了,房間的角落,還擺放著綠植,高低俯仰,參差有致,令人頓時心曠神怡。
錢雋忍不住暗暗讚嘆,覺得文瑾特別善於藏拙,這套房子,顯然建得不夠精致,可她這麽一收拾,飯店雖然不高檔,卻高雅,就是有錢的主兒來了,也不會覺得掉價。
“吃什麽呢?你來點菜。”
菜譜是高檔絲綿紙做成,很精致的手繪本,用清漆刷過,讓人拿著,覺得潔凈舒服。
錢雋還是第一次見這麽招待客人的,整個巨榮朝,飯店裏都是靠小二報菜名,進行點菜的。
“這個,香辣小龍蝦、糖醋魚、溜肥腸、鮮荷魚頭豆腐湯,都是招牌菜,回頭客最多。”文翰給錢雋介紹道。
“那就上吧。”錢雋一笑,在西疆,天寒地凍,辣子和燒酒,是他的最愛,現在,口味和以前完全不一樣了,他拿著菜譜翻了一遍,又點了三鮮羊肉鍋、青菜豬苓菇、香辣掌中寶、香辣鴨胗,文翰添了臘驢肉、五香熏蹄、紅燒雞翅。
文瑾一看,幾乎都是葷菜,便添了幾個素菜,山菇燉豆腐、涼拌蓮菜、木耳芹菜炒豆幹、黃花菜拌粉絲等。
老板請客,上菜自然迅捷,很快就擺滿了一桌子,幾個人十分盡興。
吃完飯,小二撤了桌,送上茶點,錢雋滿意地長出口氣:“文瑾,你這飯店搬到京城,生意都不會錯了,味道很好呢。”
“那是,也不看看,我這妹子多能幹。”文翰已經從文瑾是女子的震驚裏走出來,雖然一肚子疑問,不知道弟弟如何變成了妹妹,但這些年和文瑾相互扶持,就算眼前這位,不是堂弟,他依然當文瑾是親人。
錢雋不高興文翰打岔,他真的希望文瑾能自動說出跟他去京城,雖然明知道這是不可能。
文翰和文瑾陪著錢雋在明湖玩了一下午,第二天,他就去了書院,請假太多,先生不會批準的,他一貫是個乖乖牌,只能遺憾地讓文瑾替他以盡地主之誼。
錢雋巴不得和文瑾單獨在一起,他借口京城的湖泊沒有明湖大,沒有明湖水清,第二天還要文瑾陪他去,兩人租了一艘帶遮陽葦席棚的小舟,享受初夏湖面上涼爽的微風。
文瑾根本不知道自己的身世,錢雋不得不等待,他算著時間,錢先聰該到了。
皇上對錢先聰的安排,頗費了一番心思,許一高官,這位的知識和能力,是完全可以勝任的,但官場經驗極度欠缺,說不定他還沒坐穩官位,暗算和捉弄就接踵而至,最後,給了他一個禮部侍郎的官銜,付二品的級別,卻安排他跟著福王編書。
錢先聰在西域流浪十年,雖然是毫無自由的囚徒,但卻因為識字,會記賬算計,被迫為韃靼王室的駝隊做事,顛沛流離,走過那邊十多個國家和部族,甚至還學會了韃靼、回紇等族的語言。誰能比他編寫這方面的書籍更權威?
皇上當時很得意自己的部署,還在錢雋跟前,小小炫耀了一下,錢雋心裏別提多高興了,錢先聰若是認下文瑾,他的女兒,和自己這個親王世子身份完全般配,再加上錢先聰人品好,又才華橫溢,這次在西疆,立下大功,皇上和自己父王都十分欣賞,他讓父親派人到錢府求親,應該不成問題。
退一步來說,就算劉彩琴搗亂,父親不肯玉成,他還有一步棋可走。
錢雋為新皇上位,立下了汗馬功勞,但因為他所做的事情,是見不得光的,而仁親王又拒絕接受厚賞,讓皇上覺得欠了王叔一家的大人情,皇上現在,對錢雋所提要求,百依百順。
錢雋趁機要了皇上的口——他看上了哪個女子,只要對方沒有婚約在身,皇上就為他下旨賜婚。
錢雋還做了最壞的打算,就是錢先聰不肯認文瑾為女兒怎麽辦。
宗室有個藍葳郡主,郡馬就是明湖城人,但郡主剛剛懷孕,郡馬就急病而死,藍葳特別傷心,強撐著誕下孩兒,就有些瘋癲,幾年後越發厲害,藍郡主府不得不大門緊閉,不和外面來往。
誰也不知道,藍葳的女兒,在九歲時,也得了急病死了。藍葳更加瘋癲,不許伺候的人帶走女兒安葬,那些伺候的下人,也不敢把事情說出來,唯恐被責怪沒有盡到責任。
這事情還是鄭在新發現的,藍郡主府有一棵杏樹,乃是明湖城特產,杏子成熟,是青白色的,又大又甜,還沒有筋綹。明湖城溫暖濕潤,京城卻幹燥寒冷,不少的貴介人家引種,都沒有成功。
反正明湖城距離京城也沒多遠,藍郡主府的這棵杏樹,雖然稀罕,卻並不多金貴。
錢雋十二歲時,已經有了無法無天的惡少苗頭,那天在宗學,被先生訓斥一通,他憤而離席,跑在外面閑逛,鄭在新想逗主子開心,便讓錢雋在外把風,他從狗洞鉆進藍郡主府,想偷點杏子。
畢竟,摘下悶十來天才成熟的杏子,和在樹上養到成熟,已經軟糯的口感,還是要差很多的。
錢雋沒想到鄭在新很快就鉆了出來,嚇得臉色蒼白,哆哆嗦嗦給他說:“藍郡主抱著個死孩子,哄睡覺呢。”
“你胡說,什麽死孩子?”
“金明縣主已經死了,仆人都嚇得躲遠遠不敢近前,我聽她們說的,絕對沒錯。”
錢雋只覺得頭發一根一根都豎起來了,他下意識四下張望了一番:“千萬別給人說。”便逃也似的離開了那裏。
錢雋的退路,就是讓文瑾去冒名頂替這個金明縣主,他這次來,還親自潛入藍郡主府,確認鄭在新的消息是真的,並且,藍葳郡主的身體,這些年也熬得很差,多數時間都得躺在床上,人更是糊裏糊塗,錢雋只要買通郡主府的管事,就能輕易讓文瑾李代桃僵。
縣主,也是有資格嫁他這個親王世子的,錢雋不想讓他和文瑾的婚事,因為身份地位出現波折,他早就開始謀劃了。
坐在飄飄蕩蕩的小船上,聽到遠處傳來裊裊絲竹聲,文瑾想起去年蹭聽曲兒的事情來,禁不住微微笑了一下。
“錢雋的眼光,一直沒有離開過佳人的臉龐,看她這樣,忍不住追問:“你笑什麽?”文瑾把通過花船,把銷售獼猴桃的事情說了一遍。
第一百五十一 榴花是我的
“這個沈百萬,我看他是不想活了,竟然敢做這樣的事情。”
“你認識他?”
錢雋點頭:“嗯,他節日裏總會拜訪三舅的,沒想到他在我們面前,卑躬屈膝搖尾乞憐,背後竟然是個欺行霸市、強買強賣惡徒。”
“禮下於人必有所求,他在你們面前表現越是卑微,轉過身撈取的好處肯定就要越多啊。”文瑾不以為然地道。
“瑾兒,都怪我走得太匆忙,不然,早點給老樊打一聲招呼,你也不用受那麽挫折,榴花是我和三個舅舅的產業。”
“你家的?”文瑾驚訝壞了。
“嗯,老樊就是娘的陪房,四舅舅覺得他頗有商人天分,便讓娘開了這個榴花商行,後來大舅把他們手頭一家珠寶行並了進來,四舅為了太子,又開了一家車馬店,都交給了老樊打理,二十年時間,榴花就有了現在的局面。”
“難怪樊大掌櫃面子那麽大,背後有仁親王府撐腰啊!”文瑾感慨了一句,在她前世,已經達到高度文明的社會裏,大商人背後常常隱藏著高官的身影,何況這個沒有人權的封建社會了,沒有高官支持的大商人,那就是一頭肥豬,不知道何時,就會被人斬了分贓。
“那你來明湖城,樊大掌櫃不來請安嗎?”
“表面上,我們互相不來往,沒人知道榴花是誰的產業。”
文瑾有些嚴肅,知道別人的秘密,是一個負擔。
錢雋見文瑾並沒有欣喜,心裏略略有些失落,見面那天,文瑾心情處於極度緊張和激憤中,撲在他懷裏痛哭,令錢雋欣喜萬分,可是接下來,文瑾處處表現得落落大方,沒有一絲的忸怩和嬌柔,令他不敢冒失,連美人的小手都不敢拉一拉,剛才說到這個話題,文瑾竟然也沒有絲毫的請求和依仗之意,難道,他不是值得她依賴嗎?
其實,文瑾自立慣了,就沒有想到依賴誰,再有,來到這個社會,她看到的聽到的,都是什麽男女授受不親等等謬論,錢雋不主動,她絕不會去投懷送抱,自輕自賤。
按現在的社會觀念,她和錢雋可以說還毫無關系,沒有訂婚,再好的感情都是枉然。
船上一時寂靜,錢雋心裏越發難受,他看到文瑾嫩蔥一般的玉手,輕輕掠了一下風吹散了的頭發,真想伸手,捉了過去,合在掌心撫摸一番。
但他不敢,他可以視規矩為無物,這種被道學先生標明褻瀆的動作,有可能會招惹文瑾生氣,他縱然十分心動,卻還是強自忍住了。
文瑾打破尷尬,岔開話題:“為何樊大掌櫃在明湖城有那麽大的面子?”
“這都是他自己爭取的,好些人知道他背後有人,但不知道是誰。他越是這麽神神秘秘,就越是沒人敢惹。”
“哦。”
小船上,又一次陷入寂靜,沈雋掙紮半天,囁嚅著道:“文瑾,還希望你等我幾天,我再返京,便安排媒人向你提親。”
文瑾沒有說話,只是臉色有些黯然,現在,她確定自己不是錢家的孩子,已經派人去詢問賀氏,她的親生父母在哪裏。
說不定,她就是山陽縣某一個普通農戶的女兒,仁親王府,怎可能和這樣的人家結親?
錢雋看到文瑾的臉色,忽然明白她的憂慮,趕緊把自己的安排說了出來,最後,鄭重地安撫文瑾:“你放心,我都安排好了,不會讓你受委屈的。”
文瑾心裏感動不已,有男人肯處處、事事為自己考慮,這份情誼,多麽難得。但想起錢雋家庭的覆雜,蛇蠍一般的繼母,不分好歹無條件庇護妻子的仁親王,她細細的柳眉又微微蹙在一起。
錢雋看她臉色還有一絲憂慮,心裏也知道文瑾在擔心什麽,他微微嘆了口氣,這個方面,他也正在努力,但暫時還沒有鉗制劉氏的最好辦法。
錢雋只能安慰文瑾:“我一定盡最大努力,護你周全!”
這話說得鏗鏘有力,錢雋文瑾聽在耳裏,甜在心裏,眼前禁不住湧起一層薄霧。
來到這個世界,文瑾也夠苦的了,雖然錢先誠夫婦視若己出,可這一對軟蛋夫妻,又能給文瑾多少庇護呢?為了保護自己,文瑾的早就在自己心外,練出一層堅硬的外殼,此刻,錢雋的愛意,令她冷漠的心田溫暖如春。
文瑾不覺間,已經淚流滿面。
錢雋有些慌神,掏出手帕,輕輕替文瑾揩拭眼淚,還小心翼翼移坐在文瑾身側,不斷默默祈禱:“我借肩膀給你哭,快快靠過來呀。”
或許錢雋的心意感動上天,文瑾自從來到這個世間,所有的委屈頃刻湧上心頭,她的眼淚止也止不住地流下來,直哭得頭昏眼花,頭腦發暈。
錢雋輕輕扳著文瑾的肩,讓她靠過來,聽著心愛的人輕輕啜泣,感覺到她哭泣引起的一下一下的抽搐,錢雋恨恨地捏緊拳頭。錢先貴已經被他折騰死了,算是給文瑾報了一箭之仇,今後,他的力氣,就要用到自己家裏,盡量給所愛的人,創造一個安適和樂的生活。
錢雋在明湖城等了五天,錢先聰就到了。
除了那天文瑾忘情,靠著肩頭哭了一場,其餘的時間,她一直和錢雋相敬如賓,錢雋雖然有些不滿足,卻因此更加尊重文瑾,他收斂了以前故意擺出的吊兒郎當和玩世不恭,竟然是個沈穩大氣、舉止有度,很容易讓人肅然起敬的翩翩世家大公子。
若換做以前,錢雋肯定會住在文翰的小院子裏,但現在,狹小的院落,要住文翰夫婦,還有一個小廝,再加上文瑾,他心裏再希望能和文瑾耳鬢廝磨,也不敢做出讓人詬病的舉止,他可不是一個人來的,身邊還有十來個侍衛和下人,很難說,其中沒有別人的眼線。他的假期,有十多天要用到路途中,和文瑾相處的時間有限,此刻,他既期待錢先聰到來,希望文瑾能有個良好的家庭庇護,又真心不願和文瑾分開,哪怕一句話也沒有,只要守在佳人身邊,他就心滿意足。
錢先聰現在是朝廷二品大員,這次奉旨還鄉,自然少不了和沿途官員應酬,到了明湖城,也是先赴官場的迎賓宴,申時初才返回住宿的驛站,洗漱一番,又換了常服,去掉了身上的煙酒氣味,立刻準備和文翰、文瑾見面。
一路風塵,到了驛站,又被一幫大小官員聒噪,錢先聰的臉上,難掩疲累,錢先誠見弟弟這樣,便對弟弟道:“下人才找到文翰和文瑾的住處,他倆還在路上呢,你切歇息一下。”
“那,好吧。”錢先聰從善如流,十年磨難,他的身體,比同齡人要差了許多,聞言便讓小廝伺候著,小睡了一覺,半個時辰,錢先聰起來,聽下人匯報,說是侄子和女兒都到了,便急急梳洗,來到前廳。
文翰一身石青色細布直綴,沈穩儒雅,嫣然穩重大方,舉止有度,一副大家閨秀的做派,錢先聰十分滿意,示意下人端上見面禮,文翰一套文房四寶,一箱子四季衣裳,嫣然一盒子珠寶首飾,另加一箱絲綢衣料。
兩人知道推脫會令錢先聰心中難過,但這禮物也太多了些。文翰和嫣然心中感動,噙著淚花收了下來。
文瑾身著女裝,極其簡單的一身粉紅細布的襦衣長裙,石榴在衣襟幫她繡了幾朵小小的淺黃色波斯菊,顯得青春靚麗,又活潑俏皮。
錢先聰這一路,聽二哥說了不少文瑾的事情,得知她比男子還要聰慧能幹,早就把文瑾定位成一個女漢子,沒想到見了面,是一個容貌妍麗,舉止優雅,漂亮中還帶了一股勃勃英姿,竟然是個萬裏挑一的美貌女子,讓他一時驚訝不已,隨即,心裏更是增加了幾分喜愛。
“見過——”文瑾不知道該叫什麽。
錢先聰心中一酸,忍不住語氣憐惜地道:“怎麽?還不快快叫爹爹!”
“見過爹爹!”文瑾不僅是感動才這麽叫的。錢先誠夫婦和她,還有相濡以沫共度難關的親情,錢先聰和她,卻可以說是毫不相幹的路人。但不知為何,錢先聰飽經風雪的樣貌,岳峙淵渟的沈穩,以及眼神裏掩藏不住的愛護、慈祥之意,令她心中,頓時產生了濃濃的孺慕之情。
前世,她在父親面前,不就是這種感覺嗎?
文瑾不由自主地跪了下來:“爹爹——,女兒今後,一定好生伺候你,讓咱們家,和和美美,康健幸福!”
“呵呵,快起來,快起來。”錢先聰心裏頓時軟成一灘水,十年磨難彈指過,封官進爵亦寥落,此刻溫馨才醒悟,一世幸福竟在這。
“瑾兒,皇上念在爹爹十年不易,又帶路剿了韃靼老巢,在京城賜下精美大宅,爹爹這就要接你們一起進京享福,聽二伯說起,你在這裏還有生意,若是能托付與人,便盡快安排,若是不行,便轉讓了吧,這些年,你吃苦了。”
“爹爹,瑾兒不苦。”文瑾一臉歡欣地說道,她的獼猴桃,今年產量要翻好幾番呢,明湖城哪裏銷售得了?雖然有榴花商行,但她人在京城,也能多一條出路的。
見禮完畢,錢先聰示意下人擡出給文瑾的禮物,和嫣然的東西一樣。
“謝過爹爹!”
“呵呵,一家人客氣什麽,今後,想要什麽,盡管給爹爹說。”錢先聰大手一揮,寵溺地說道。
文瑾心裏流過一陣暖意,有爹的感覺可真好!
明湖城驛站,自然很大,廚師的水平,也能拿出手,晚上,驛卒精心準備了一桌宴席,送了過來。一家人好容易團聚一起,自然圍坐一桌,享受難得的團圓親情。
接下來三天,文瑾和文翰處理了手頭的事情,又陪著錢先誠兄弟拜訪了路家,便啟程往京城進發。
錢雋和錢先誠見過禮,便在當天和文瑾告別,返回京城去了,他的假期有限,並且,錢先聰認下文瑾,他的第一方案,也該啟動了。
赴京的路途上,文瑾的心情,從來都沒有這樣安適恬靜,雖然錢先聰並不是她的親生父親,但這位胸襟開闊、能力不凡的禮部侍郎,對文瑾十分維護,簡直可以用視若掌上珍寶來形容,文瑾兩世加起來,都沒有這麽愜意過。
北方的夏日,清早起來還有一個時辰的涼爽,文瑾性起,可以騎在錢先聰給她的小馬上,欣賞沿途風景,等太陽升高,她就鉆進四面垂紗,頭頂有遮陽棚的馬車裏,或睡或坐,有時候還能邀請了二伯母韋氏或堂嫂李氏過來,在車上玩玩跳棋,再加上有小亮曦嘰嘰喳喳,她一點也不覺得路途寂寥,日子過得很是愉快。
錢先聰的家仆,幾乎都是京城裏的大戶贈送的,最多的,當然是仁親王府,這些下人,雖然會帶來一些不良習慣,但好處更多,就是很清楚如何伺候好新主人。
車馬還沒進城,管家已經在城門外的三裏亭恭候多時,給主子行禮之後,身邊的下人就飛跑而回,通知留守在家的人,準備沐浴熱湯以及可口飲食,文瑾他們一進府門,立刻就被前來迎接的下人包圍,她們躬身低頭,小心翼翼無微不至地伺候著主子,石榴連插手的機會都沒有。
這日子,還真**!
錢先聰既然忝為禮部高官,自家人肯定要特別講禮儀了,吃過飯,他就小心翼翼地說出安排:“承蒙皇上眷顧,說不定會有人邀請咱們去做客,我請了宮裏出來的嬤嬤和公公,給咱們家人說說京城的禮儀。”
錢先誠最是高興,就差舉雙手表示讚同了,他連連點頭道:“應該應該。”
“旅途勞累,若是不適,就讓他們緩緩再說,什麽時候開始都行,反正也不急於一時。”錢先聰嘴裏這麽說,心裏其實還蠻著急的,唯恐哥嫂和侄子女兒在那些大戶人家失了禮儀,令人小瞧。
文瑾和文翰、嫣然,哪裏不明白他的苦心?當即表示,下一天就開始,就連韋氏,也要一起學習,錢先聰有些不好意思,但他知道,聖人都不恥下問,嫂子這個時候學得越多,將來出門,才越是有面子。
安排好了家事,錢先聰去禮部銷假,然後也開始每天黎明不到就早起上朝的日子。雖然編書比較枯燥,但卻遠離朝堂紛爭,錢先聰又能一展自己所長,他甘之如飴。
因為仆人駁雜,錢家的一舉一動,京城中的大戶稍為打聽,便能知道大概,知道他們正在學習禮儀,有心結交的,都耐下性子等著,不然,這個時候請人過來,不是故意瞧難看的嗎?
還有人真的是故意的。
錢雋從明湖城回來,主動和父親長談了一次,他想要給文瑾一個明媒正娶的正妻地位,想要給她一個美好的家庭生活,就繞不開仁親王這個環節,再三掂量,最後,覺得還是和父親和解才是上策。
自己受點委屈算什麽?只要文瑾將來能過得好。
仁親王並不是個糊塗蟲,他哪裏不明白兒子所受的苦楚?可是,不那麽做,他就得懲戒嬌妻,面對那梨花帶雨的美麗面容,委屈到無以覆加的哀哀哭訴,他的心就很不下來,只好板起面孔,想把兒子的怒火強壓下去。
仁親王雖然對錢先聰很欣賞,但卻對這門親事有些抵觸,他實在沒法接受一個從小在鄉下長大的山野女子為兒媳婦,並且,這個媳婦還將主持這座美輪美奐、尊貴軒敞親王府的中匱。她有當大家宗婦的能力和胸襟嗎?仁親王很懷疑,但他卻不敢把這個理由說出口,直接拒絕兒子的要求。
劉彩琴哪裏有大家宗婦的能耐和胸襟?錢雋雖然不敢詰責,但為他撐腰的沈家人,若是溫婉地問一句,仁親王的面子可就掛不住了,他因為美色,做出這樣的選擇,有什麽資格要求兒子?
仁親王想來想去,用了一個拖字訣,聽說錢先聰的女兒容貌絕倫,他便寄希望有其他人家捷足先登,和錢家定親,這樣的話,自己的麻煩,不就迎刃而解?為了達到目的,仁親王通過皇上的手,把兒子派到南疆,巡檢軍營。錢雋識破了父親的陰謀,但皇上的確沒有合適的人完成這個任務,他只能哀嘆一聲,接下了聖旨。
文瑾回京,只接到錢雋一封信,解釋他不能迎接的原因,末了,還近乎哀求一般,讓她千萬不要答應別人的求婚。劉彩琴打聽到錢雋和新貴錢先聰的侄子關系莫逆,外面傳言錢先聰有個美麗女兒,劉彩琴本就是一肚子見不得人的陰謀詭計,立刻便聯想到錢雋忽然向仁親王低頭的事情。她不是目光長遠的女人,對待錢雋,只有一個政策——凡是錢雋反對的,她就堅決喜歡,凡是錢雋喜歡的,她就堅決反對,錢雋曾經對她娘家侄女劉艷梅深惡痛絕,她偏要想盡辦法把他們湊成一對,現在,娘家被圈禁,她轉而撮合侄女的閨蜜——皇太後跟前的紅人喬太淑妃娘家侄女喬蘭芳和錢雋的婚事。
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