李家在外，雖然不事張揚，家事還是很豐厚的，可甄氏還是不滿足，只因為十裏外的沈家，那才叫富貴滔天，甄氏總想和人攀比，自然無論如何也沒法滿足。

李家和沈家比，就像小手指比大腿，差了不止一個檔次。

可甄氏竟然就是想不開，一心想讓嫣然嫁到沈家去，哪怕給沈平做妾。

沈平鄉試沒通過，而文翰已經是舉人了，這也沒法填滿甄氏**的鴻溝，汪晗夫婦帶著媒人到李家，直接吃了閉門羹。

“這怎麽回事？兩家現成有婚書呢，難不成，女方想賴掉不成？”媒婆一看就急了，站在李家大門口咋呼。

甄氏當家，李家原來守大門的那個善良的大叔，早就被趕到莊子裏幹活去了，現在的守門人，自然跟甄氏一個鼻孔出氣，他隔著門吼了一聲：“誰在外面聒噪？還不快滾，沒得我家老爺拿了帖子，把你們全都送到縣衙坐大牢。”

文瑾給汪晗說過李家的情況，汪晗只好帶著媒婆和妻子，在村頭一家農戶那裏借宿，然後，托了村裏的一位老人，想辦法給李秀才遞話。

年關將至，李秀才雖然身體不好，每天只能待在燒了地龍的暖閣裏，但還是要主持一些家事的。

那個老人把汪晗帶的信，給了李家莊子上的管事。

李秀才在聽管事匯報一年莊子上的收入，並過來交賬時，看到了這封信。

女兒未嫁，這讓李秀才的心，一直沒法安寧，女婿推遲婚期，他曾經很氣憤，還是路家姑母一再安撫，說文翰只是尊重嫣然，才不想把婚事辦的太匆匆，李秀才這才不得不放過女婿。

現在，女婿派人來商定婚期，後妻竟然想破壞這樁婚事，不許媒人上門，李秀才心頭又是一陣大怒。

他的身體，最忌諱情緒波動，李秀才勉強忍了下來，讓莊頭暗地把汪晗帶了進來，兩人商定，正月初六，錢文翰親自來門上迎親。

按照風俗，都是女方把女兒送過去，女婿親自上門來迎，還是少數，汪晗不明所以，見李秀才十分堅持，便沒說什麽，跟著莊頭，出了李家，帶著兩個女人返了回去。

李秀才可惜身體不好，他的能力，還是很強的，讓文翰親自迎娶，是怕後妻做手腳。

甄氏見嫣然的媒人在門口轉了一天，就無聲無息，便覺得事情不妙了，她料定來人一定是想辦法見過了男人，便開始留意家裏的風吹草動，同時給沈平送了信，許諾嫣然一到家，她就立刻給送過去。

沈平已經說不上自己是喜歡李嫣然，還是和錢文翰鬥氣了，他考試考在文翰後面，女人也搶不過一個窮小子，覺得自己在入雲書院，實在是顏面掃地，無顏以對同窗和師長。

轉眼就是過年，李秀才全身上下捂得嚴實，和妻子祭奠祖先，兩人雙雙回了暖閣。

李秀才拉著妻子的手，柔情款款地道：“甄氏，你十七歲嫁我，生了一男一女，為我李家開枝散葉，也是有功之臣了。”

甄氏挺挺胸脯，覺得自己受之無愧。

“我這身子我清楚，能不能再熬一年，誰也說不清，我唯一擔心的，就是浩然年幼，還不能支應門戶，你今後的日子堪憂。”

甄氏取出手帕，在眼睛上沾了一下，她何嘗不擔心這個，不然，也不會一心想要攀附沈家。這個時代的女人，外面的事情兩眼一抹黑，若是真的遇到事兒，哪怕是有個刁奴誣陷了她，甄氏都不敢去官府告狀。

“我給嫣然許的女婿，雖然家境比不得咱家，但他學識好，為人也正，若是咱家有難處，他必定不會袖手旁觀，再加上有路家姑母在，也能庇護你幾年，等浩然長大，這日子就有指望了。

甄氏微微撇嘴，路家姑母，只會庇護李嫣然那個賤女，哪裏看她甄氏一眼了？還有，難不成近在咫尺的沈家庇護不了自己，而要遠在幾十裏外的一個窮舉子來庇護？

李秀才看到老婆嘴角那一抹輕蔑，他耐心道：“沈三爺和沈三奶奶，眼睛長在額頭上，他們心心念念是想攀個高枝，眼裏哪有我們的位子？至於你打算讓嫣然做妾這件事，我給你說過這個道理，妾是什麽？就是奴才，嫣然進沈家，你連正經親戚都算不上，等咱家有難處時，能指望他們伸手幫一把嗎？沈三老爺父子都不是有擔當的，沈三奶奶又最是勢利眼，這些，我再給你說一遍，你還是讓嫣然好好嫁入錢家，才是道理。”

甄氏不以為然，只因為男人不能生氣，她才點了點頭，走出暖閣，照樣和沈家過來的人接觸，只要嫣然落入她手裏，就跑不了做妾的命運。

錢文翰有婚書能怎樣？甄氏不相信，他敢和沈家硬磕。

甄氏這些舉動，也有人傳進李秀才耳中，他長嘆口氣，把家裏最好的二百畝地地契，也放進了女兒的嫁妝裏。

正月初五這天，李秀才病情急劇惡化，伺候的下人神色慌張地給甄氏報告：“老爺吐血了。”

甄氏不疑有它，急匆匆來到男人的暖閣，李秀才已經讓人收拾幹凈，好好的坐在太師椅上，只是臉色有些蒼白。

“來，浩然他娘，我這兩天心悸難受，你陪陪我吧。”

“咱家那七事八事怎麽辦？”甄氏覺得不妙。

“讓蘇媽媽去管吧。”

蘇媽媽是甄氏的心腹，她聽了，略略放心，可一想到那些蛛絲馬跡，證明李嫣然可能就這幾天回家，甄氏還是不肯罷休：“我再給蘇媽媽叮嚀叮嚀。”

“有什麽話，讓蘇媽媽來這裏，難不成，她一個奴才，還比你這個主子架子大？”

甄氏不搭理男人，硬挺挺地往外沖，卻被門口的人擋住了去路。

李家有個傻子，是李秀才年輕時撿來的孤兒，甄氏討厭他白吃飯，一心要把他趕出去，傻子常常比正常人還要敏感，自然知道甄氏不待見他，平時，他只聽李秀才的話。

此刻，攔門的就是傻子：“秀才老爺不許你出去。”

傻子才不管什麽授受不親，什麽主子仆人呢，誰給他吃飽飯，他聽誰的話，甄氏被傻子控制在屋裏，一步也走不出去，她掉頭就和男人鬧上了。

“你想讓我立刻去死，就鬧吧。”李秀才聲音淡淡的，冷冷的，甄氏立刻就住了嘴。

李秀才放下床帳，躺倒裏面休息，任憑甄氏在房子裏不停地兜圈子。

嫣然準時在初五晚上回到家。

甄氏看到她來給父親磕頭，恨得咬牙切齒。

李秀才沒說什麽，從枕頭下，摸出一個式樣簡陋的小木盒遞給女兒：“嫣然，爹爹沒本事，讓你受委屈了。”

“爹——”嫣然不敢哭，唯恐爹爹情緒激動，她只低聲說道，“爹，嫣然懂事了，心裏明白著呢，你是世上最好的爹爹。”

李秀才伸手，想拍拍女兒的頭，驚覺女兒早已經大了，不得不又收回來，他低聲嘆了口氣：“你妹子俏然也訂了婚，是你母親做的決定，是好是壞，將來自然見分曉，你到她過不下去時，願意幫一把，就幫，不願意，不搭理就是，爹爹擔心的是浩然，他太小——”

“爹爹放心，有嫣然在，浩然會好好的。”

“我相信，我的嫣然，是天底下最好的姑娘。”李秀才高興地露齒一笑，揮手讓嫣然出去。

“你剛才給她的盒子裏，裝得是什麽？”

李秀才白了老婆一眼：“是浩然後半生的依持。”

甄氏咬牙切齒：“你是不是把公公留給浩然的東西，給了嫣然？”

李秀才慢慢躺回床上，懶洋洋地道：“我累了，想歇會兒，我爹沒見過浩然，這家裏所有的東西，都是留給我的，我想給誰就給誰，由不得你置噱。”

甄氏一聽，更加惱怒，忍不住聲嘶力竭地和男人理論，只鬧得李秀才又一次吐血，她才害怕地閉上嘴巴。

第二天淩晨，錢文翰迎親的轎子就到了李家門口。

李秀才掙紮著起床，坐在椅子上接受了文翰和嫣然磕頭行禮。

甄氏安排的人，都被李秀才的人看管起來，嫣然的花轎，順順當當離開了李家村。

等沈平聽到消息，花轎都走出二十裏了，他也只恨恨罵了一句文翰，並不敢明目張膽地來阻撓。

李秀才身體雖然不好，但他的眼光，還是很犀利的，他算準沈平屬於有賊心沒賊膽的人，絕不敢搶親。

沈家三爺一家，也就是因為這個，才能平安活著，若是真的膽大包天，但做出人神共憤的事情，不等官府出手，沈家其他的幾位老爺，早就大義滅親了。

錢文翰是山窩第一個中舉的人，他要成親，全村的人都來張羅，這天，錢家門口的路上，都讓席棚給搭起來了，宴席竟然排了八十桌。

好些不認識的鄉鄰，都提了禮物來賀喜，還好這一年鴨子和魚實在便宜，文瑾沒心思打理，錢先誠也不知道如何去賣，不然，準備的酒菜，根本就不夠。

第一撥酒席，菜品還算正常，第二撥，就顯得亂了，幾乎都是魚、鴨子和蓮菜，第三波的客人，吃的幹脆是殺豬菜。

魚是現撈現殺，鴨子也是這樣，蓮菜是汪晗挖的塘養的，豬肉也是匆忙之間現殺的。

沒人笑話錢家的酒席辦得不好，所有的人都羨慕錢家的人緣好，客人不請自到。

山陽的風俗是“白事要到，紅事要叫。”

就是發喪的客人，可以不請自到，而婚嫁的客人，必須是主人來邀請，若非主人是十裏八鄉聞名的大善人，是不敢沒邀請，自己去。

錢先誠高興地不知道自己姓什麽叫什麽了，前前後後的張羅招待客人，反正他的心裏，也沒有經濟賬，只歡喜客人多，他自己有面子。

山陽的風俗，從結婚前一天下午，街坊就會過來，幫忙搭起席棚，文瑾覺得哥哥在省城，跟了路燦一年，唯恐縣裏一些小吏過來送賀禮，不僅讓人在院子裏搭了席棚，還讓人在大門口也搭起了一座，結果，前一天收的禮物，就超過了她的預期，子夜過後，文翰就帶著人去迎親，文瑾則領人繼續搭席棚，還急忙派人采買菜蔬、肉食。

正月裏，沒有市場，那些東西，也很難買到，好容易找到一頭八十來斤的半大豬，鄰居魏大叔帶人去殺，蘇同德則領人急急忙忙在自家魚塘，撈魚殺鴨。

宴席一直到了晚上才散，文瑾的嗓子已經啞得說不出話來，錢先誠也好不到哪裏去，幸好韋成嵐有本事，這個舅舅挑大梁，文翰的婚事才依然平平穩穩地進行了下來。送一對新人進了洞房，文翰旋即出來向賓客敬酒，又過了半個時辰，宴席才散，文瑾還得指揮來幫忙的鄉鄰，把吃飯的碗盞盆盤全洗幹凈，收攏在一起，鍋竈裏面的火，全都熄滅了，這才有機會倒進炕頭去睡覺，若不是練過武，骨頭都散了。結婚的第二天，是新媳婦給公婆敬茶，文瑾這才有機會看到嫂子的真容顏，嫣然屬於古代美女類型，娥眉大眼，長圓臉，身量比較高，高ru-feng臀，正是古人最推崇的宜男之相。

韋氏和錢先誠十分滿意，兩人笑得合不攏嘴。

嫣然這相貌，不僅漂亮，還是福相，當男人的自然也滿意，文翰看媳婦的眼神，那個寵溺，那個愛惜，簡直就差寫到臉上了。

敬了茶，給過見面禮，大家圍坐一起吃早飯，嫣然特別喜歡錢家和睦共處，相親相愛的氛圍，一家人都不停地看嫣然，她的眼光卻頻頻在文瑾身上掃射，在路府，她也見過文瑾，但當時，文瑾是小叔子，她每次害羞不已，也只是匆匆見個禮，現在是一家人了，可就不一樣了。

吃過早飯，文翰陪著媳婦回後院：“相公，文瑾是個女孩子吧？”

文翰嚇了一跳：“不可能，她小時候還尿了我一頭呢。”

“撲——”嫣然笑噴了，她正要說出自己的理由，就聽見前院一陣喧嘩，然後，聲音就來到了後院：“大姑娘——，啊不，錢夫人，秀才老爺沒了，——”

李秀才強撐著把女兒嫁了，然後又把老婆身邊兩個惡奴處理掉，便精疲力竭，初六晚上睡下，就再也沒醒來，他這眼睛一閉，不睜，一輩子便結束了。

嫣然一口氣上不來，憋得暈過去，文翰急忙把她放到炕上，掐著人中才喚醒。

嫣然第一聲哭得很大，後面硬生生壓住了，把文翰急得：“難受你就哭出來啊，你哭聲大，岳父在地下才少受罪……”

錢家鬧哄哄的，韋氏帶著亮曦亮晴，跑去安慰媳婦，錢先誠想準備禮物，讓文翰夫婦去吊唁，卻不知道該怎麽做，焦急中，拉了文瑾過去，韋成嵐不放心葛氏，早就回去了，只有亮工，呆呆地站在院子裏。

好容易嫣然哭得小了些，文瑾和二伯也把要帶的東西備好了。

山村沒有開紙紮店的，女兒要給父親送的紙紮孝樓、車馬等，還得現做，韋氏手巧，也不可能靜下心，文瑾正準備出門找鄰居幫忙，大門口又是一陣鑼聲亂響。

“錢老爺諱文翰接旨！”

“祝賀錢老爺升任中原府林縣知縣——”報子一陣的亂喊，文翰急忙整理衣襟，匆匆走到前院，一面指揮眾人排了香案，一面迎接欽差進門。

“奉天承運，皇帝詔曰，錢文翰智勇雙全，才能超然，在中江府立下不世大功，特詔，接旨之日，立赴中原府林縣為知縣，欽此！”

文翰跪在地上，楞住了，他沒想到，自己還沒考進士呢，就有了官兒做。

老丈人過世，是不可以丁憂的，但若是官員上書，非要這麽請求，朝廷也有可能會批準，文翰想到哭得昏倒的妻子，心裏實在放心不下，腦子裏便產生了這樣的想法，再說，舉人出身，宦途有限，他無論如何也要去考一考，爭取拿個進士的功名。

宣旨的官員等的心急，他一路風餐露宿，早就耐心盡罄，此刻，憋不住又大聲說了一句：“錢文翰接旨！”

“請恕文翰有情上奏，敝岳丈也是今日去世，若是接旨赴任，恐於孝道有礙，還請大人回京，帶上文翰的丁憂奏疏。”

“那好，請接旨！”

既然是告丁憂，自然得先當官兒，文翰三磕九拜，接了聖旨，請禮部傳旨的王大人上房坐了，文瑾提了一籃子銅錢，賞了報子，然後又給王大人的隨從打賞，請人廂房就坐，上了茶水點心。

這一通忙乎，文瑾累暈了，也顧不得冷不冷，一屁股在院子中的藤椅上坐下，大門外又是一聲女音：“錢老爺在家嗎？”

這都不知道是問錢先誠還是錢文翰了。

文瑾擺手，石榴跑去迎客，是一個花裏胡哨的媒婆：“請問，錢老爺可在？”

“我家正忙，你走吧！”石榴板起臉來。媒婆哪裏肯依，推著石榴就像往裏擠。“我家剛來了欽差，還在上房坐著，你不想要腦袋，只管進去沖撞大人。”石榴急了，反而後退一步，讓出道來。

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