文瑾很高興二伯到來，高興地叮嚀：“石榴，今晚熬紅棗蓮子銀耳粥，切一盤腌肉，一盤黃瓜，炒個山菇竹筍，芹菜豆幹……”

“好了，好了，文瑾，就咱三個，晚上做那麽多，吃不完壞了。”錢先誠見侄子如此熱情，心情又好了一半。

石榴見文瑾舉手做了個手勢，又用口型確定了一番，便去了廚房忙活。

“二伯，今天匆匆而來，想必有要緊事吧？”

“嗯，有人給你提親。”

“二伯，我說過，不到十八歲不定親，哥哥都是十八才……”

“你哥十五歲都有媒人來提親呢，我們找了兩年多，才有了合適的，你現在也該找著相看了。”

文瑾無語，盤算著如何拒絕。

“文瑾，這次給你提親的，是個大大的富戶，不知——”錢先誠的心狂跳著，話都說不下去了。

“大大的富戶？哪裏有這樣的好事？我從不認為天上會掉餡餅，不會是讓我戴綠帽子，為他人遮掩的吧？”

錢先誠一楞，他怎麽就沒想到這裏？這沈家有多富，他很清楚，就算這位二小姐，是個庶出的，那也不是他們這樣家底的人家，能夠肖想的，他忍不住看著侄兒，心裏暗暗佩服：小小年紀，竟然如此敏銳，實在太——可惜了，沒能讀書，不然，肯定比三弟的成就還大。

“二伯，到底是哪一家？”

“縣城的沈家，沈百萬的二女兒。”

“哼！來者不善。”

錢先誠一看，這一路是白擔心了，侄子和這沈家，似乎有過節，隨即，另一層擔心，卻湧了上來：“文瑾，你怎麽，得罪沈家了？”

“沒有，二伯，別提沈家多不要臉了，竟然想一萬兩銀子，買了我的果園子，也太會打算盤了。”

“啊？你，你這果園子，值一萬兩銀子？”這下輪到錢先誠吃驚了，難怪沈家要陪嫁一萬兩銀子，原來是因為這個啊。

可是，既然侄子這果園子既然那麽值錢，想必將來產出很可觀，他們一家人，完全過得上好日子，那媒婆為何說，今後他們要依賴沈家姑娘的嫁妝？

文瑾見二伯沈思，便知道有故事，她輕聲問：“二伯，媒婆到底怎麽說的？”

錢先誠氣憤地把崔媒婆的話，都告訴了文瑾。

“哼，二伯，不管沈百萬怎麽說，咱們都不要搭理他，就說，我——”

“你一定要找個書香門第的閨女。”錢先誠搶著道。

“好！二伯，我一定要找個才女。”

“好文瑾，二伯這就放心了。”錢先誠大喜過望，他沒想到侄子如此敬重讀書人，自己夫婦倆，真是白擔心了。

“二伯，既然來了，就去大山伯家走一趟吧？我這就給你備禮。”

“好！”錢先誠的內心，最不願意和侄子分家，他無償幫文瑾做事，也不和文瑾計較這仨瓜倆棗的小東西。

莫淩山不產銀耳，文瑾還是去府城買的，這個算是稀罕物，她包了一包，然後，又拿了一大塊腌肉、一小壇子腌香椿，一包蓮子，放在提籃裏，和二伯一人拿了一把油紙傘，往王家走去。

錢先誠此刻，心情特別舒暢，一路上笑吟吟，給文瑾說了不少山窩街坊鄰居的趣事。

大山夫婦聽說錢先誠來了，高興不已，非要張羅著請吃飯。

“大山伯，還是去我那裏吃吧，石榴都做上了。”

錢先誠都有些意外，隨即明白文瑾為何非要做那麽多菜。

“大山伯，難得我二伯來一趟，你和伯母也給我個面子，咱們一起吃個飯吧。”

“好！”王大山也是爽快的性子，他平日對文瑾多有照顧，自然不會在這小事上糾纏。

第二天，雨停了，錢先誠吃了文瑾準備的早飯，便趕著驢車返回家，一路上，他的心情，一如那雨過天晴的太陽，燦爛地無以覆加，就差放聲歌唱了。

韋氏聽見男人的聲音，提著心迎了出來，看到的是一張開心的笑臉，一顆提的高高的心，終於落進窩裏。

“文瑾沒說為何不答應？”

“這回，咱倆都看走眼了，文瑾說了，非書香門第的才女不娶，她絕不要一個商家女。”錢先誠大聲說。

“小點聲！”韋氏急忙提醒，隨即皺起眉頭，“這可不好辦啊，文瑾沒讀過多少書的……”

錢先誠這才想到不妥當，忍不住發愁起來：“我們還是給文瑾說說，不能心氣太高，跟文翰一樣，找個認字的賢惠女子，就行。”

“嗯，等她回來，咱倆就說一說。”

再說縣城的沈府，沈百萬皺著眉頭，聽完崔媒婆的話，有些生氣地問：“我不是給你說，是兩萬兩陪嫁，再加一個莊子嗎？你為何改成了一萬兩？”

崔媒婆吭吭哧哧，往內院瞟了一眼。

“你下去吧。”沈百萬擺手，門口的隨從拿出一角銀子，遞給崔媒婆：“崔媽媽辛苦了，去喝杯茶吧。”

“謝謝沈老爺。”崔媒婆對著沈百萬福了福，這才轉身離開。

“崔媽媽，咱家的規矩，你老可是懂得的。”那仆人背後輕聲提醒。

“明白，明白，我這嘴巴啊，保準比那蚌殼都嚴實，絕不往外漏一個字。”她扭著身子走出去，沈百萬就沈著臉來到內院。

“太太呢？”

“在上房！”答話的丫鬟趕緊跑到前面報信，沈百萬有五房妾室，這些女人，難免互相爭寵，沈太太這個正室都不能免俗，老爺一進門就找她，連身邊的丫鬟都十分欣喜。

沈太太迎出門，就看到男人臉色不好，心裏忍不住打鼓：“老爺！”

“進去說。”夫妻倆坐定，見男人不客氣地遣走仆從，沈太太的心更加緊張。

“可是你給那崔媒婆說，只出一萬兩嫁妝？”

沈太太一下子哭了起來：“愛梅的嫁妝，也才花費一萬兩，你，你怎麽這麽偏心，她可是你的嫡長女，嗚嗚”

“你，你，你懂什麽？若那錢家答應，用獼猴桃園做聘禮，我們只有賺的，兩萬兩算什麽？假以時日，十萬八萬也能賺得下，你個蠢豬，腦子不夠用，還敢背著我做手腳，我，我，我恨不能休了你，你這個鼠目寸光的笨女人……”

沈太太驚得臉色蒼白，她還以為男人寵幸那個賤人，連帶把她的女兒都提得比自己女兒高，原來，原來男人還是最愛自己女兒，除了聘禮全部送回，還添了一萬兩銀子，在這小縣城，當時那十裏紅妝，簡直耀花了普通百姓的眼，沈家大小姐的嫁妝，曾經讓一城的百姓議論好幾年，她不知有多驕傲。

聽聞呂氏那個賤人在自己跟前炫耀，老爺要給她女兒陪嫁兩萬兩銀子，外加一個田莊，沈太太就忍不住了，讓人通知崔媽媽改口，誰想，竟然中了那姓呂的奸計。呂賤人怎麽甘心自己女兒，嫁給一個鄉下小子？想通這一茬，沈太太更是有口難言，借著被男人怒罵，她低頭哭起來，自己活得這麽憋屈，還不都是自己男人貪花好色惹的禍？沈太太越想越委屈，剛開始還裝哭，最後變成真的了，唯恐讓其它幾個姨娘聽見，看她笑話，沈太太強忍悲痛，不敢哭出聲來，一聲一聲的抽泣，反而更顯得委屈。

沈百萬忍不住嘆氣，他怎麽這麽命苦，生意做到這麽大，老婆的眼界還是那麽小，只盯著邊邊角角，整天和妾室打擂臺，沒有一絲大家氣概，他好話說了幾條船，告訴她，這家裏的一切，是自己的，也是她的，包括那幾個姨娘，都是她的仆人，甚至他們生的孩子，也是他倆手裏的工具，這個笨女人，怎樣也領會不了他的意思，這一次，還生生把他的好事給攪和了。

再派媒人，就算加到兩萬兩，甚至三萬兩，都已經沒了意義，他現在明白了，這位錢文瑾小小年紀，就能闖出那樣的局面，絕不是運氣和巧合，那他，這麽拙劣的打算，自然也逃不過對方的慧眼。

沈百萬很懊喪，自己老婆只生了一個女兒，若是他現在還有一個嫡女，便真心陪了嫁妝送過去，不愁這個錢文瑾不為他所用，不是他把庶女不當回事，要想籠絡錢文瑾，一個庶女肯定不夠分量。尤其是嫡母如此眼界窄小，嫁個庶女過去，簡直是在培養一個仇人。

這麽聰明的孩子，將來的前途不可估量，若能納入麾下，對他是多麽大的一個助力啊，沈百萬只恨老天沒讓錢文瑾是他自己的兒子。

“生子當如孫仲謀！”曹操當年的感慨，不知說出了多少人的心聲。

遺憾歸遺憾，沈百萬依然沒有放棄，下一步，到底該如何走呢？

文翰努力了三年，終於迎來了這一屆的鄉試，文瑾在七月中旬，和錢先誠、韋成嵐一起，去了入雲書院。懷津府比山窩離明湖城近，路也比較順，文翰沒必要跑回家一趟。從過了年，文翰一次一也沒回過家，讓人實在惦念，他們便帶著衣物錢財以及食物來探望。文翰再過兩天，便和幾位同窗一起，去省城參加考試了。

一路上，錢先誠都是一臉擔憂的神情，他當年也十分用功，可惜連個秀才都沒考上，兒子一舉中的，比他強多了，可這舉人，卻更加難考啊，一個省，三年一屆，只收三四十個人，雖然文翰在入雲書院這幾個秀才裏，算是學的好的，可整個省裏，五個書院，還有好多私塾，最有競爭力的，是把孩子送到京城讀書的大戶人家子弟，文翰能競爭過那些人嗎？

韋成嵐卻根本沒有負擔，他覺得侄子還太小，十八歲，就算能中舉、中進士，也得磨練磨練才能當官，不著急。

挫折，才是磨練人意志的最好辦法，年輕時一帆風順的人，反而沒有大的出息。

韋成嵐還想送外甥去省城，讓文翰拒絕了，書院已經在省城的一家客棧，訂好了房間，舅舅去了，也不能和他住一起，反而讓他分心，韋成嵐只好放棄，留下東西，三個人又一起返了回來。

時隔三年，韋成嵐當年賣的烤藍，已經到處都是，價格也降得讓人難以接受，只能讓編籃子的人，勉強糊口而已。

從省城回來，黃氏告訴文瑾，縣城沈府的大老爺來過，說過幾天還會來。文瑾不以為意，沈百萬若是那麽容易放棄的人，也不會有上萬的身家了，所有成功的人，或許比別人的運氣能好一些，但絕不會靠運氣就能做大，必然有股子百折不饒的堅定意志才行。

果然，第二天沈百萬就來了，他一見文瑾，便呵呵笑道：“喔，這一次運氣不錯，錢公子剛好在家。”

“幸會！”文瑾拱手行禮，她年紀比沈百萬的女兒還小，又佩服對手精神可嘉，神態便十分恭敬。

沈百萬心情大好，笑呵呵還了一禮。

“沈老爺請！”

“錢公子請！”

兩人落座，石榴端上茶來。

“這是我自制的荷葉茶，沈老爺鑒定一下，可否入口？”

沈百萬十分認真地聞了聞，然後呷了一口茶水，用舌尖頂著，在嘴裏滾動，咽下去還回味了一下，這才道：“倒是風味獨特，只是口感不夠圓潤。”

“呵呵，沈老爺見解精辟，看來是茶道好手。”

“喜歡而已，好手不敢當。”

他又抿了一口，放下，這才十分遺憾地說：“早知道錢公子善此道，今天就該帶些好茶過來，估計比我拿那些俗物，更能入你的法眼。”

“沈老爺忒客氣，錢某人還就是個俗人。”

“哦？哈哈哈”沈百萬笑，覺得文瑾真是實在，普通人，根本沒法品出茶葉貴賤，尤其是到了頂尖層次的茶葉，一兩上百兩銀子的都有，錢文瑾的資本，還遠遠不當那個層次，自然收些布匹綢緞點心水果更覺得劃得來。

笑過之後，沈百萬心裏有些難過，眼前這位，若不是他的對手該多好，他今天來，是想辦法要把文瑾捏在手裏的，山陽就這麽大，一山難容二虎，若是真讓錢文瑾崛起，他的好些生意，肯定會受影響，他一定要把對手扼殺在搖籃之中，錢文瑾，最好你就是個俗人，能接受我的條件，沈百萬發狠，他心裏的那點兒難過，不過是鱷魚的眼淚罷了，犧牲錢文瑾，他其實一點心理負擔也沒有。

石榴在客廳門口晃了一下，文瑾看到了，輕輕咳嗽了一聲。

“錢公子請便。”沈百萬趕緊表明態度。

文瑾招手讓石榴進來：“少爺，有信來。”

文瑾大喜，趕緊出去，親自打賞了信差，就在外院的臺階上，拆開信看起來。

石榴滿眼都是好奇，文瑾看完，輕聲說了一句：“沈公子又立下了新功，並且，這一戰，不僅收回失地，還給韃子以重創，估計西邊的戰事，快要結束了。”

石榴聽說是沈雋來信，高興地眉開眼笑，拍著巴掌說道：“太好了，沈公子走的時候說過，還要回來吃咱家的水煮魚呢。”

文瑾輕輕噓了一下，對石榴擺擺手，走進了客廳。

雖然外面說話，有意壓低了聲音，可這院子裏，沒有一點雜音，沈百萬依然聽得清清楚楚，他剛才下的決心，立刻便動搖了。

沈公子，不用猜都知道是沈家那位改了姓的表少爺，原來是去了西疆前線了，聽剛才所言，還立下戰功了。

本來就貴不可言，還戰功赫赫……

這樣的人，十個沈百萬加起來，都不是對手，像他這樣，不過巴結上一些二品、三品的官員，為人家賣命，同時給自己斂財的小小商人，拿什麽和那些王公貴族叫板？怎麽辦？難道就這樣放棄？

沈百萬一時心亂如麻，原來想好的計劃，無論如何也不敢實施。

文瑾走進去，鎮定地坐下，親自給自己和沈百萬續了茶水。

“錢公子，沈某人今日前來，是想和你商談一樁生意的。”

“錢某也猜到如此了，不然，哪有面子請來沈老爺大駕光臨呢？您請講。”

“錢公子果園所產的獼猴桃，可否願意讓沈某人經銷呢？”

文瑾揚了揚眉，表示很感興趣，笑著問：“沈老爺如何個經銷法？”

“就是你園子所產，全部由沈家的商行經銷，不得假手他人，所得利益，咱們兩家平分，如何？”

“這個所得利益，是指什麽？水果賣出所得毛利？還是——”

“自然是要扣去販運中間的花費，以及折損。”沈百萬眼光犀利地盯了一下文瑾。

“可這賣出價格，還有中間販運的花費以及折損，我都不知道啊，怎麽和你分？”狡猾的狐貍，到時候你說多少就是多少，文瑾只能被動地忍受你的盤剝，沈百萬太狠毒了。

沒想到文瑾立刻就發現了問題的關鍵所在，沈百萬有些尷尬，他以手掩嘴，輕輕咳嗽一聲：“我沈家的商行，也是信譽卓著的，怎會做出那麽令人不齒的事情呢？”哄鬼吧，文瑾嘴角微微歪了一下，又迅速恢覆笑容滿面的樣子：“反正這個法子不妥，請恕錢某不能接受。”

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