隗辛的母語中，不管是“她”、“他”還是“祂”，通通都是一個讀音，在沒有特殊說明的情況下，區分它們要靠書面文字辨認偏旁。

可是提燈人的傳遞到她耳中的音符真的非常奇怪，她不是靠聽覺來分辨字音的，而是靠“理解”。她理解了提燈人想要表達的內容，也聽懂了提燈人口中的“祂”與正常意義上的“他”或“她”截然不同。

“祂”代表的是一種並非人類且高於人類的物種。

“梅爾維爾是‘祂’，那麽你是什麽？”隗辛咽了一口唾沫，“是祂，還是他？”

提燈人沈默片刻，“也許什麽都不是。”

氣氛沈寂下來，空氣仿佛是凝固的。

隗辛的視線和聽力依然受限，除提燈人以外的任何物體都被遮蔽，她也只能聽見提燈人發出的聲音，她仿佛戴上了只有一個孔的眼罩和不透露任何聲音的耳塞，選擇性地看，選擇性地聽。

她感到自己正在受到……保護？如果那層遮蔽著她聽覺和視覺的黑紗被取下，她會看見什麽？聽見什麽？

隗辛敏感地想到了克拉肯號上的繭，那是不可直視之物，不可以去看。

“上船吧，孩子。”提燈人說，“冥河的水要漫上來了，如果不想靈魂沈進去，你需要上船。”

隗辛一驚，腳下移動，忽然感覺到了流水，水位在慢慢上升，淹沒她的膝蓋。

提燈人一手提著舊時代的煤油燈，一手伸了出來，讓隗辛抓住他那只纏滿了繃帶的手臂。

他將隗辛帶到船上，自己在船裏坐下，並且示意隗辛落座。

在隗辛看不到的地方，她剛剛立足的一小片陸地迅速被河水淹沒，他們這艘船就像漂泊在無邊無際的大海上，沒有風浪，沒有參照物，也看不到邊界在哪裏。

“船開向哪裏？”隗辛輕聲問。

“這取決於你的選擇。”提燈人說，“我提著燈來接你，我是你的擺渡人。”

選擇……又是選擇。

從游戲開始的時候，隗辛就在面臨選擇，選擇對於她來說不僅是一個概念，還是決定她命運的按鈕。

“不知道開向哪裏，我該怎麽做選擇呢？”隗辛又說。

“答案已經很顯而易見了，孩子。”提燈人說，“去見神，或者不見。”

隗辛驚疑地說：“我進來了，居然還有權力選擇不見？”

“你有。”提燈人說，“這是規則，由祂制定的規則，得到應許，才可觸及，若無應許，不可觸及。”

“我接受了門涅托的邀請，進來了。”隗辛身上滲出了汗水，“我那時給的答案是接受邀請，可我進來了還能再出去？我剛才的接受不算是應許嗎？”

“你現在只處於邊緣，離走到祂面前還有很長很長一段路。你接受了邀請就不可以拒絕邀請，但是你可以推遲覲見祂的時間。”提燈人說，“這是一個小技巧，和這些存在打交道久了，你需要發現規則，利用規則。”

“神……也只能做規則之內的事情？”隗辛隱隱抓住了什麽。

“是，祂們能做的事和祂們的權柄相關聯。”提燈人微微點頭，“祂們各司其職，各有權柄，想要觸及權柄之外的權柄，那就要問問其他存在答不答應了。”

“我可以將會面時間無限推遲嗎？”隗辛身體前傾，語速變快了很多，“抓住這個規則，是不是游戲的進程和世界融合的日期可以無限推遲？我該怎麽離開這裏？”

“可以。”提燈人給予了肯定的回答。

隗辛一楞，接著狂喜：“兩項都可以？”

“兩項都可以。”提燈人再次肯定地說。

她前傾的身體一下子覆位，差點從船沿滑坐到甲板上。

壓在她身上的沈重擔子一下子被卸下來了，她肩膀松懈，胸膛無法控制的起伏喘息。

她得到了最最重要的答案，她一直以來都在追尋的答案。之前無法被確定的答案變成了百分百的確定，她一直在和命運賭博，現在她賭贏了，她找到了正確的路——求生的路！

“我們要在這裏漂流多久？”隗辛的指節因用力過度而泛白，“離開的方法是什麽？”

“漂流的時間取決於你，如果你覺得你到了離開的時候，那麽你會離開的。時間是個奇妙的東西，在這個維度，它是最琢磨不透的……時間有自己的心情。”提燈人說，“也許你在這裏待了幾千年，出去之後時間只是過了短短的一瞬，也許你在這裏過了只是一刻鐘，出去卻會發現你的朋友變成了白發蒼蒼的老人。”

“你在這裏待了多久？”隗辛謹慎地問。

“我……不記得了。”提燈人微微垂下了頭。

“你為什麽會是我的擺渡人？”隗辛追問，“你經歷了什麽？”

“我並不是專程等你的，我只是在等下一個有資格到來的人。”提燈人說，“如果有資格來到這裏的不是你，而是另一個人，我也會是他的擺渡人。”

隗辛頓了頓，想起了什麽：“我曾經也是‘擺渡人’，這是個代號。”

“我知道。”

隗辛眉毛一下子皺了起來，“你知道？”

“身處這裏，不代表力量無法延伸出去。我知道很多，看過很多，也借用了‘祂’的力量影響了很多事，我讓那個人去找你，讓他對你說梅爾維爾的故事……可這麽做總是有代價的，死亡只是代價之一。”提燈人慢慢解釋。

隗辛想到了那位講解員，他死了，死得不明不白，仿佛被命運的大手推下了懸崖。

提燈人繼續說：“你不一定是最合適的那個，但你是最理智，最聰明的，最果決的，祂選擇了你，你也選擇了你的路，我們的相遇是必然，也是偶然。”

隗辛露出費解的表情。

和周圍提燈人說話有點費勁，他有著人類的外表，卻好像不再有人類的內心，有些問題有著明確的回答，有些問題則沒有。

是不想回答，還是不能回答？

“我該怎麽出去？”隗辛第三次問這個問題。

“從門出去。”提燈人說的話有一種機械的空洞感，他隔了好一會兒才繼續說，“但我認為現在還不到你離開的時候，你有很多疑問，而我可以為你解答一部分。”

“門”，依然是“門”！

曾經在隗辛腦海中留下深刻印象的概念再次出現了，門是個重要的象征物，是進入第三維度的入口，是第三維度的出口，進入是從暗界之門進，那麽出去的話……

隗辛突然醍醐灌頂，立刻想要召喚游戲面板，查看“無存之門”是否處於可用狀態。得到這個無存之門的獎勵後，它顯示的一直是不可用，現在已經到了終點，它的使用狀態一定也會發生變化！

可是當她想要調出游戲面板的時候，原本隨時會在她面前出現的光屏不見了，它消失了，隗辛沒得到任何回應。

提燈人默默看著她，從長袍中掏出一樣東西，輕輕攤開了手掌：“你在找這個嗎？”

手掌內的東西是一把鑰匙，它看上去和用來開門的鑰匙一般無二。

提燈人將鑰匙放在隗辛的手心裏，沈重的觸感讓她手往下一沈。

“無存之門的鑰匙？”隗辛明白了什麽。

提燈人微微點頭，“想離開到時候就用它吧。”

“你是我們的引路人？”隗辛向他確認，“引導我們完成游戲進程的，是你嗎？那個一直提示我們的聲音，為我們頒布任務的聲音……是你在幫助我和其他人嗎？”

“不是我，是梅爾維爾。”提燈人又一次說出了奇怪的話，“幫助的形式有很多，你們所聽到的看到的是某種規則與權柄的具現化，它只以你們能理解的形式存在。就像神不可能在信徒面前顯露真身，只偶爾以化身的形式降臨人間。”

他自稱是梅爾維爾的一部分，又否認自己是梅爾維爾。

“梅爾維爾覲見神了嗎？”隗辛抓緊了鑰匙。

“是的。”

“他得到了什麽，失去了什麽，又成為了什麽？”

“他舍棄了靈魂、自我、生命、信念、朋友、自由……失去了全部，換取一個觸摸權柄的機會……他成了祂，也成了祂的孩子和奴仆。”提燈人緩慢地說。

在這種沈靜的敘述的語調中，隗辛胳膊上的汗毛一點一點豎了起來。

是舍棄了所有才能成神，還是成神之後的代價就是失去所有？梅爾維爾成了“祂”，意思到底是他成了神明，還是被神明給同化了？

這場游戲是神明的游戲，這條路也是神明的騙局嗎？

“在這場短暫但又漫長的路上，你得到了什麽，失去了什麽，又想成為什麽？”提燈人突然擡頭，眼窩中鐵灰色的眼睛望著隗辛的雙眼。

“我得到了……朋友，有了一段特殊的經歷。”隗辛抿唇，“或許也得到了力量，但這只是次要的。我失去了回家的機會，雙手沾滿了血，我除掉了許多人，許多人也想除掉我……我不想成為任何東西，我只想成為我自己。”

“你是個清醒的人，很好，清醒的人不會在漫長的航行中迷失方向。”提燈人的語氣裏平白多了一絲感慨。

“你在航行中迷失過方向嗎？”隗辛嘗試跟上提燈人的思路。

“迷失過……所以我在這裏，而不是在外面。”提燈人說，“這就說明了選擇和機遇的重要性。”

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