隔著一整個次元, “等待”這件事本身就是盒子裏的貓，下一次消息發來前不知生死。

北條夏樹沒辦法理解認同這種行為。

被森先生收養之前，他的記憶十分模糊, 糊了厚厚的一層霧，根本想不起來任何有效信息, 也許，他的人生根本就是從那一年開始的，此前根本沒有產生“意識”。

明明六歲，卻像個笨拙稚嫩的嬰兒, 磕磕絆絆地學五十音與語法，學習如何使用筷子……不過他學得很快，又擁有過目不忘的能力，沒過多久便表現出超越年齡的成熟。

雖然森先生總是鼓勵他出門找同齡人玩, 鍛煉社交能力，但北條夏樹難以和同齡人正常做朋友。

於是他看電視劇, 電視劇裏的人際交往也有值得學習的地方。

時值《東京愛情故事》熱播, 一打開電視機就在放映, 以目前的眼光來看，這部電視劇狗血至極，情節主要是一個負心漢與兩個女人糾纏不清, 最後女主角下定決心離開了他。北條夏樹看不懂, 覺得這是兩個自作自受的神經病, 但兩位主角常穿的白色風衣十分亮眼, 也想要買一件。

森先生說：“喜歡嗎？當然可以，明天就去買吧。不過, 等長大以後, 夏樹君還是要穿黑風衣哦。風衣就該是黑色的。”

第二天去買了白風衣, 還沒抽條的小男孩穿起來沒有半分瀟灑清爽可言，倒像是披了件雨衣外套。他把衣服掛好，套上防塵袋，掛進衣櫃最裏側，也不再看那扯淡的電視劇。

每天六點到八點，是他的固定‘放風’時間。

出門前，北條夏樹背上小書包，以及森先生要求的小黃帽。

他不喜歡這頂童稚的帽子，但是森鷗外笑瞇瞇地、一本正經地解釋道：“既然不願意大人陪同出門，就要戴上這個。萬一你遇到什麽事情，比如被人綁架，明顯的特征能夠讓人留下印象，也會讓我更容易找到你。而且，這不是很可愛嘛？”

北條夏樹懷疑最後一句才是森先生的真實目的，不過他當時年紀小，感覺到不對勁，也沒反駁，乖乖戴上了那頂明黃色的小帽子。

傘也是淺黃色，色調重一些，可達鴨的絨毛那樣的顏色，雨天出門的時候，像是風雨裏一朵鮮艷的蘑菇。

他出門也沒有玩伴，只是找個地方當蘑菇，觀察熙來熙往的人，並擇優加以模仿。

從容優雅、擁有一定社會定位的森先生是‘優’的範本，人群裏總有像森先生的人。

不過，北條夏樹總被更加富有沖突的人物吸引註意力，比如吵架鬧脾氣的情侶、你來我往的拌嘴母女。

情人是最具有戲劇性的，大庭廣眾之下，他們或是壓抑著語調針鋒相對、或是不管不顧地互相指責，北條夏樹都看得津津有味。

最有意思的是一位年輕的褐發女人，時至今日，他還留有淺淺的印象，倒不是因為相貌，他記得她的指甲很長。

晶瑩的貓眼，貼了粉色水鉆，因為這副光看起來就相當生活不便的漂亮指甲，北條夏樹多看了幾眼。她與坐在桌對面的男人眉來眼去，低聲調笑，暧昧氛圍不言自明。

再見到她的時候，過去半年，她換了一副指甲貼片，彼時初秋，是貼合季節的栗子色，長度依然離譜到讓人難以想象她是如何使用鍵盤的。年幼的北條夏樹先註意到甲片，再認出她，以及同桌的男人。

這對情人不太意外地淪為怨侶，妝容精致的女人紅了眼眶，再厚重的粉底也遮不住疲態。

她隱忍地質問：“我等你那麽久……你怎麽可以這麽對我？”

男人只有沈默道歉。

不多時，男人走了，他們不歡而散。

他走之後，女人再也撐不住表情，小聲嗚咽起來，以手掩面，整個人

垮在沙發坐墊裏，像是沒有站起來的力氣。北條夏樹摸到兜裏的手帕紙，於是走過去，拍了拍她的肩膀，沈默地遞給她。

她驚訝極了，抿了抿唇，迅速收拾好狀態，接過手帕紙，啞聲說：“謝謝你，小朋友。”

給一個傷心的陌生女人遞紙，只是出於他自別人身上習得的‘溫柔’，絕非同情。

北條夏樹不覺得她有任何值得同情的地方。‘戀愛’這種契約關系，是沒有明文條款的合同，涉及‘交換’，那麽就是一種非典型的商業往來，做生意要付出，會虧本，和契約關系一模一樣。

這種不穩定的關系，一點都不符合最優解原則，它根本沒有解。

既然要選擇等待，就不要抱怨了，摘下玫瑰，手指會被刺劃傷，不是理所當然的事嗎？

這就是愛的代價啊。

十多年前，他冷眼旁觀自作自受的可憐戀人；後來拒絕那些一廂情願的固執追求者，也沒有半分心理負擔。

可現在，北條夏樹看著手頭這本閱讀了三分之一的紅皮書，再難維持事不關己的高傲態度。

仿佛吐息凝成冰碴，細而碎地刺向心口。

他有點難受。他心疼了。

北條夏樹轉手把書合上，裝作若無其事的樣子，放回原處：“好覆雜，看不懂，主要講什麽？”

黑澤陣：“自己看。”

“好吧。”他說。

他半躺到沙發上，拿出手機，對著鎖屏界面茫然片刻。

時間數字跳轉，兩分鐘過去，息屏，重歸於黑色。

北條夏樹回過神來，重新解鎖。

有點混亂，找不到眉目。這種狀態有些超綱，無論是黑澤陣的態度，還是他自己的。

選中【太宰治】的信息界面。他其實並不想找太宰這缺德家夥分享，但靠譜的人選，戀愛經驗則更加貧瘠；太宰也沒有戀愛經驗，異性緣卻好得出奇。

【夏樹】：在不在，有個問題

幾分鐘後，對方回覆了。

【太宰治】：咦，這麽扭捏的問法

【太宰治】：又是感情問題，對吧？

北條夏樹：“…………”

……太離譜了。哪怕早就領教過很多次，也抑制不住地覺得離譜。

【太宰治】：說吧說吧

【太宰治】：關於那位Gin君？

北條夏樹：“…………”

他突然不想問了。

不過，都開了個頭，再把問句吞下去，顯得更加忸怩。他認命地、一個字一個字輸入：“怎麽判斷有沒有喜歡一個人？不是出於‘感動’的那種……”

問這種問題，就像拋硬幣。

硬幣落到手中、尚未打開看到正反面的那瞬間，困惑徘徊的人，心裏已經有答案了。

北條夏樹盯著那行字，又刪掉了。

重新輸入。

【夏樹】：我以前就像男同嗎？

【太宰治】：？

【太宰治】：？？？？？？

【太宰治】：精彩啊……

【太宰治】：我覺得沒有吧

【太宰治】：細說，快說

北條夏樹把他消息屏蔽，手機揣回兜裏，走到黑澤陣身邊，拉了把餐椅坐下。

對方擡起眼睛，淡淡瞥向他，註意力落回到筆記本屏幕前。

“又不理我。”北條夏樹想。

倒也不覺得奇怪。他勾了一束黑澤陣的銀發，把玩起來。打個結，再解開；試圖編辮子，並不會編，亂卷一氣。

原本柔順的長發，被他糟蹋得毛躁打結，北條夏樹略感心虛，松開手，把這一束藏到其他頭發底下，裝作無事發生。

黑澤陣好像發現了他在做壞事，並不在意，語氣冷漠，頭也不回地問：“什麽事。”

“也沒什麽。”北條夏樹有點糾結，不知道如何開口，胡亂找了個話題，“剛認識的時候，你討厭我嗎？”

黑澤沒有正面應答，神色卻在反問：“你說呢？”

答案顯而易見——少年Gin恨不得那個陰魂不散的鬼魂立刻消散。

夏樹：“那什麽時候開始不討厭我的。”

對方顯然又想用萬能的短句應付過去，然而北條夏樹馬上補充道：“不要敷衍我。”

黑澤陣停下動作，看他一眼，似乎從他的神色中捕捉到什麽，單手將筆電合上，修長手指交叉。

他思考了一下，才回答：“不記得了，一兩年。”

對他來說，是有些久遠了，畢竟相遇早已是十二年前的事。

北條夏樹想到那遲遲不漲的好感度。

這裏的一年前，好感度才從負值勉為其難地歸零，可黑澤陣的等待，要比它要漫長太多。

這是為什麽？

“如果好感度……不是一種由系統來量化定奪的標準呢？”夏樹想起了自己一開始的推測，心想，“……如果是，他不情願承認在喜歡誰，‘好感度’就上不去呢？”

黑澤陣早就發現三倍速的流速差。

黑澤陣知道不可跨越的隱形之墻，也知道，以及比頭頂星空更渺遠的，是兩個人相隔的時空。

他拒絕被馴服，不肯承認，不想把最重要的東西交給Natsuki，因為對方顯然不是那個會妥善保存的人。

北條夏樹無知無覺的時候，對方已經結束了反覆的拉扯、漫長的抗爭，最後低下頭，交付給他一個沒有信仰的人的忠誠。

“……我早該知道的。”他幾不可察地嘆息著，再度這麽想道。

再完美的犯罪也會留下破綻——不加掩飾的偏愛、明目張膽的貼近、只翻開前三分之一的睡前讀物……黑澤陣未遮掩證據，等待著伏罪。

許多念頭自心頭閃過，事實上，現實只過去了不到半分鐘。

北條夏樹沈默地與他對視，他第一次認真註視這個人的眼睛。

夕色的映襯下，依然是冷冰冰的湖水綠。

“我要跟你說件事，你認真聽我說。”

北條夏樹悶悶地開口了。

他不具備任何經驗，不知道如何妥善而聰明地處理親密關系，若即若離、敵進我退這些技巧又遙遠而高級。於是，他在奔流的想法中捉住最關鍵的那一簇，坦誠而直接地告知。

“我應該，有點喜歡你。”

北條夏樹低頭看著足尖，因而沒有捕捉到黑澤陣這一瞬間的神色。

最難的那組詞一旦脫口而出，後面的陳述也就格外理所當然，“不過，我不敢肯定，我們所處的世界一定會融合，所以其中還是有很多問題……嘶——”

他的手腕被黑澤擡手攥住，用力之大，仿佛能聽到腕骨不堪受力、嘎吱作響的脆弱聲音。

對方的掌背上綻起幾根青筋，仿佛正在竭力忍耐，反襯皮膚不由分說的冷白。

“疼。”北條夏樹疼得皺眉，含糊地說，“你別碰我，還沒說完呢。”

黑澤陣不松手，眼神一瞬不瞬地凝註在他的臉上：“再說一遍。”

“什麽？”他楞了半秒。

緊接著，突然反應過來，熱意自耳側蔓延至臉頰。剛說出口的時候還不覺得，要他短時間內再度重覆，整個人都有點不對勁了。

北條夏樹眼神飄忽：“你明明聽到了。”

黑澤陣：“沒有。”

“就是聽到了。”

“沒聽到。”

北條夏樹裝模作樣地咳

嗽兩聲，試圖把這一環節糊弄過去，一本正經地說：“先等我講完，我還有條件。”

黑澤陣手掌的力道漸漸放松，卻依然維持著桎梏。

“說。”他淡淡地答。

“我不會躲你了。但你不能強迫我做不願意的事情，要尊重我的意見。”

“嗯。”

北條夏樹：“有些事情，目前還不能告訴你。要等時機合適。”——比如，“書”的秘密。

黑澤陣：“嗯。”

他繼續說：“我生活的那個世界，雖然沒有什麽特別值得留戀的地方，但我已經習慣特定的社會角色和社會工作，也有朋友和家人，不能輕易舍棄，我還是會正常生活、上班，閑時定期來這裏‘度假’。除非面臨二選一的極端情況，我才有可能做出抉擇。……也能接受嗎？”

“知道了。”

“我找了個別的住處。”

黑澤陣頓了頓，若無其事地問：“在哪裏？”

這實在是很有趣的一幕。從來不屑於掩飾裝傻的人，正在佯裝自己一無所知。

北條夏樹忍不住彎起眼睛。笑得燦爛晴朗的時候，他的左邊頰側會輟上一記很淺的梨渦。

他問：“先不告訴你，可以嗎？”

黑澤手掌貼上他的臉側，指腹摁了摁那枚笑渦，心情看起來不錯，然而十分冷酷地回答：“不可以。”

夏樹指責：“剛剛才答應過的。”

“哦。”黑澤陣十分隨性地改口，“可以。”

夏樹：“但我還是要告訴你。在米花町2丁目23番地，來找我的時候，低調一點。我是普通人。”

對方平靜點頭：“知道了。”

北條夏樹還在竭盡腦汁地思索條款，然而沒過多久，開始走神，想法漫無目的地亂飄，突然就想到那輛法拉利搖搖車，那大概也是輛貨真價實的法拉利跑車，難怪皮斯科呱會覺得制造法拉利這個任務匪夷所思。

他又覺得好笑，提議道：“我想出去兜風，開那輛明黃色法拉利。”

現在是二月份，昨夜東京才下過雪，枝頭的霜白尚未褪去，在這種天氣開敞篷跑車，未免過於個性了。

黑澤：“外面冷。”

“沒關系的。”

黑澤陣不理他，問：“還有呢？”

“嗯……”他苦惱地想，“還有……”

——還有什麽？

北條夏樹上揚的嘴角漸漸垂下來，放得平直。

還有他們彼此心知肚明的一點。他大可不必問如此贅餘的問題，卻還是開了口，如同典禮上交換戒環的新人，在天父的見證下，說出那段約定俗成的誓言。

他緩慢而認真地開口：“有這麽一種可能性——我幹涉不了融合進程，也可能沒辦法永遠待在這裏。……所以，我們時間的不對等，會一直存在。這樣也沒問題嗎？”

此中含義無疑是殘忍的。

人與人的不平等，時時刻刻存在於世界上，可他與黑澤陣的不對等，來自維度差異，如同天塹般鮮明深刻。假如這是一條不可跨越的河流，假如這是不可戰勝的命運，即便如此——

黑澤陣平靜應道：“嗯。”

他顯然已經將這個問題思考過許多遍，因此回答的時候，根本不需要任何錘煉：“我二十六歲了。沒有你照過，你不來，我也會變老。”

——他都知道，也都接受。

北條夏樹反握他的手指，一度詞窮。

他想起系統對這個人的描述語。

【只要你不放棄他，他永遠是你最忠誠的Top Killer。】

【……他什麽都願意為你做。】

北條夏樹無聲地笑了下。

他從

來沒有求而不得，沒有聲嘶力竭的渴望，沒有翻來覆去的思念，無波無瀾的每一天平靜如白水。橫濱、Port Mafia、東京……無論發生什麽，都只是日覆一日的循環瑣碎，並不能使北條夏樹情緒出現大幅波動。這一刻，他堅定而狂妄地想：“既然如此，我也願意。”

——不就是……所謂“命運”嗎？

窗縫吹來一陣冷風，仿佛要將屋內的夕色吹亂。

沈默持續片刻，空氣裏仿佛有什麽在發酵。

“不能開車兜風的話，出去走走吧？”北條夏樹起身，輕快地提議道，“有點悶。”

黑澤陣點頭，和他一起走到玄關處，披上大衣外套。

對方把紅圍巾遞過來。

“我現在提要求。”北條夏樹沒接，盯著他的眼睛，十分認真地問，“無論什麽……都會答應我嗎？”

黑澤陣下意識蹙眉，仿佛相當不樂意，眼神卻是縱容的。

——他會答應。

這一眼，北條夏樹已經得到答案。由此，多餘的試探也不用再說出口了。

他的手揣在兜裏，很暖和，懶得拿出來，於是看了眼黑澤手中的紅圍巾，十分自然地說：“我沒有手。”

黑澤陣瞥他一眼，擡手幫他系圍巾。

紅圍巾搭到他的頸後，有點癢。北條夏樹驟然想起什麽，一本正經地開口道：“對了，還有。”

黑澤陣：“？”

夏樹：“記得發SCI，一區一作，今年應該沒問題吧？”

黑澤陣的動作頓時停住：“…………”

夏樹：“還有，去當波本和蘇格蘭的研究生導師。”

黑澤陣：“…………”

銀發男人面無表情地交叉圍巾左右兩段，直接打了個結，接著撇下他，冷酷地推門而出，徑直下樓。

北條夏樹：“……等等我！”

對方邁開長腿，步伐飛快，等北條夏樹調整好打結的圍巾、換好鞋出門，已經差了好一段距離。

幾分鐘後，他小跑著追上黑澤陣，拽住他的手腕，抱怨道：“你怎麽可以這樣？”

黑澤陣回頭瞥他一眼。

接著，他握住北條夏樹的手，掌心相貼，手指滑進指縫。

他的掌心很熱，有種燙傷的錯覺。

北條夏樹仰頭，將消未消的雪沫，晶瑩地輟在樹枝上。

現在還很冷。不過，春天快來了。

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