第43章
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神力是不屬於人間界的力量。
於是昆特將他的神力保存在了一個像是帶蓋的、細嘴的水瓶裏,雖然瓶嘴很小，但也足夠他日常的使用了。
不過，當超凡的神召喚來超位魔法,過細的瓶嘴實在無法承受龐大的需求,於是便有了裂口。而從裂口洩漏的神力，引起了自然界的動蕩。
動蕩有很多種。
風起葉落,水分雲變,而眼前，縈回環繞在神周邊,透著金色暖光的熒白光點，是其中之一。
映入伊芮絲眼簾的,是一副前所未見的、美輪美奐的光景。
黑夜中的神是視野中唯一的光亮，他舉手擡足間灑下細碎的金沙,普通平常的黑夜因他而神秘美麗不可方物。
正如許多時候,美麗會伴之以危險。
他也招來了死亡的陰影。
毫無征兆的，僅僅是在神說出了“綻放吧”的瞬間,塔樓頂層的魔法玻璃屋頂瞬間爆裂。
“劈啪劈啪”的響動在耳邊炸起,霎時,粉碎成碎片的玻璃紛紛落下,折射出七彩繽紛的光彩，極致的美麗與極端的不祥交融，撼動整顆心乃至靈魂的每一個角落。
神依然站在那裏。
夾雜著絲絲焦味的勁風吹亂了他金色的發，被吹起時金芒躍動。
玻璃碎片全散落在了地上，倒映他無暇的面孔,溫柔又瘋狂的金色眼眸。
是天空的異狀搶走了伊芮絲的註意力。
昂首,心神隨之震顫。
廣闊的穹頂之下出現了一個尚未完成的超大型魔式。
從下方望去,大半片天空都被魔式鋪滿了。
而這還不是它最完整的面貌,此時，伴隨每一個呼吸，每一次眨眼，它在以尋常魔法師不可想象、甚至於恐懼的速度趨向完成。
猶如有不止一雙的手在遼闊的空域用會發光的顏料作畫，龐大的魔式迅速向外延展，仿佛是神之筆，筆觸果斷而流暢，又精細無比。
文字、線條、圖形之間流淌著橙紅色的光輝，從光輝之中足以感受到它的熱度與力量。
也讓魔都的防禦系統響起了刺耳的警報。
鳴笛聲沖破天際。
魔都內外的異種族們嚇得跳了起來。當下意識地擡頭，便看到了鋪滿整張天空的神秘字符與怪誕圖案，間或炸起一團火焰。
形如有一只火焰系的巨大妖怪正俯視這座城市，它時不時吐出舌頭，想搶先品嘗嘴邊的美味。
“超位魔法”
“真神技”
“煉獄”
此時此刻，是開啟地獄之扉的召喚儀式。
地獄城的魔王召喚來了地獄裏的火焰。
他讓整片天空燒了起來。
魔式的最後一筆點落，如齒輪機械被安裝上了最後一個零件，冥冥中似響起“哢噠”一聲，接著赤橙光芒大作，金紅色的流彩在魔式中流轉，夢幻而綺麗。
而當所有金光匯聚於魔式的正中心之時——
火海吞噬了夜空。
也吞噬了整個魔都。
它淹沒了銀白星河，點燃了漫漫長夜，全世界都是火紅色的，魔都的每一個角落都是滾滾的火焰，漫天的紅蓮仿佛從天的這一邊一直燒到了另一頭，直至焚盡萬物。
神周邊的光點變成了黑紅色的火星子，夾著黑灰的灰燼。
火光之中，恍然連他也要一起燒起來了。
被包圍在無數驚恐的尖叫聲之中，在無數生命魂歸黃泉之時，是神一如既往的溫柔聲音。
“伊芮絲，這是我能送給你的……最後的禮物了。”
“你喜歡嗎？”
伊芮絲的視野裏不止是神柔情的笑臉，向來都是如一潭死水的“信息框”突然在這種時刻彈出了兩條提示出來。
[異常狀態解除]
[異常狀態解除]
這邊，伊芮絲的註意力全部被抓人眼球的昆特吸引住了，可她另一邊又不得不分出一些心思打開“愛神的羅盤”。
她發現本來顯示有“異常”警告的“愛情宣言”和“升溫小提示”也失去了鮮紅色的警告標志，發生了改變：
[神不愛世人，他只愛你。]
[你並不需要愛情升溫小提示。神的愛自最初開始，便全部給了你，既是全部，又如何能再多給你一點呢？]
而像是永遠會定格在“80”、無論她做什麽努力都動搖不了的好感度……
也在一瞬間就沖刺到了“100”。
[候選人對你的好感度目前為：100]
[好感度評定為：“真愛”]
[作為墮落神的候選人終於失去了他全部的神格。]
[如今的他，似乎已經不能被以“神”相稱了。他放棄了所有，加速了自己的滅亡，只為換得全心全意愛你的時刻，即使它是多麽的短暫，即使它轉瞬即逝。]
[他終於只愛你了。]
[這是你和他共同的祈願。]
[可就如燦爛的煙花稍縱即逝，離別的時刻也悄然而至。]
[在他消失之前，抓緊時間對他說出告別的話吧。]
伊芮絲面無血色，像是整個人從頭到腳都泡在了冰冷的水裏，血液、臟器、身體的每一個角落，都冷得發抖。
消失……？
昆特……會消失？
——伊芮絲從來沒有預想過這個結果。
畢竟這太荒謬了！
神怎麽可能因為僅僅失去了神性就消失呢？？
神不是這麽脆弱易碎的存在，即使沒有了神性，昆特依然擁有神力、神權，他怎麽可能就這麽隨隨便便地輕易消失呢？！
——伊芮絲想的確實沒有錯。
假如“墮落神的權柄”依然在昆特的手上，他絕無就此消失的可能。
可是……在兩年前，在神聖都的大神殿，在她的畢業典禮上，偽裝成了教皇的墮落神，利用“祝福之吻”，偷偷把“墮落神的權柄”給了她。
並用把勇者偽裝成女仆的方式，蒙蔽了她的雙眼，讓她對一切不得而知。
她以為他離去了。
但他其實從不曾離開她。
伊芮絲心痛到難以呼吸的樣子也讓昆特的心揪了起來。
他似乎感受到了同樣的窒息，但在這最後分離的時刻……他只想在她的腦海中留下最溫柔、最溫暖的樣子。
這是他最後一點的私心了。
於是背映漫天火光的昆特依然維持住了他的笑容。
整幅畫面溫暖又淒美。
“伊芮絲，不必愧疚，即使你什麽都不做，我也躲不過消失的宿命。”
“而且這不是消失，我只是換了一種方式陪伴你。”
他對她伸出雙臂，輕聲呼喚她的名字：
“伊芮絲，過來。”
昆特向她展開懷抱的場景與記憶中無數個相似的畫面重疊在了一起，對這一切毫無準備的伊芮絲瞬間被破了防，她跌跌撞撞地撲進了他的懷抱裏。
“不要哭。”
可巨大而沈重的悲傷幾乎要壓垮伊芮絲，她哭得像個孩子，甚至連話都說不出來了。
她不是不想抓緊最後的時光，和曾經的愛人、如今的親人好好地道別，但籠罩著她的悲傷、無力，讓她連一個字都說不出來，只能悲慟地、緊緊地抱著他，像是只要抱得足夠緊，他就不會離開一樣。
昆特於絕望中拯救了她。
如今他即將消逝，她卻什麽都做不到。
最後的時光是肆意且放縱的，昆特終於不再把她推開，而是回應了她。
他回抱住懷裏哭得上氣不接下氣的女人，大掌一下接著一下輕拍在她的背上，安撫她的情緒。
“悲傷只是暫時的。”
“一切都會好的。”
伊芮絲淚眼朦朧地擡頭望他。
“不要走……”
對她向來有求必應的神，終於無法再實現她的心願了。
他的身影逐漸變得透明。
仿佛融化在了橙紅色的火光當中，成為了火的一部分，消逝在天地間。
“我必須要走了。”
“‘墮落神的權柄’和我的神力，我都會留給你。”
“用它們去實現你的心願吧。”
“我會一直註視著你的。”
伊芮絲拼命搖頭，死死拉住了他的袖子，“不、不要……”
昆特只是微笑著摸了摸她的腦袋，給了她最後的啟示：
“好好地想一想吧。神殿的聖子是絕對不擁有對他人降下詛咒的能力，你需要的究竟會是什麽。”
昆特知道自己的吻無法為伊芮絲解開她的“詛咒”，可在這最後的時刻……
他還是輕輕吻在了她的嘴唇上。
於黑紅色的火光之中，他在人世間留下了最後一句話：
“伊芮絲，我愛你。”
“昆特——！！！！”
當已經變得透明的身影完全消失，伊芮絲知道：
她又失去了她最後一個親人。
伊芮絲失魂落魄地跌坐在鋪滿了玻璃碎片的地上，抱著只剩下空氣的衣服泣不成聲。
而就在這時，一根破空而來的觸手，搶走了同樣跌落在地面的一顆金色的珠子。
——那是昆特為伊芮絲留下的、最後的神力。
昆特不知道是從什麽時候開始的。
只不過當意識到自己其實是擁有意識的、是可以思考的，他發現自己已經在註視著定居在人類國度切斯特中部偏西的“安”的一家了。
“安”是家族的姓氏。
同時也是歷代勇者的姓氏。
他正在註視著的是勇者的一家。
雖然說這是一個“勇者家族”，卻不是家族裏的所有人都是勇者。
正如地獄城只會擁有一個魔王，切斯特同樣只會擁有一個勇者。
只有當上一任勇者退休，成為“前任勇者”，“勇者”的頭銜才會自動傳給下一任。
這個家庭中的父親是第196代勇者。
他是在十七歲的時候，從退休的父親手上，接過了勇者的重任。
當時的地獄城正處於內戰的年代，新的魔王尚未誕生，於是這位第196代勇者不需要踏入戰場，而是選擇了冒險。
游歷途中，他結識了他的妻子，組成了家庭。
當新生命在子宮孕育，他們選擇了一個小鎮定居，在那裏安頓了下來。
累月經年，家庭中加入了三位新成員，分別是哥哥、姐姐、妹妹。
這個勇者的家族像是鎮子上其他普通的家庭一樣，有著幸福和美滿的生活。
父親是全鎮最好的獵手，只要有他的參與，每次狩獵必定盆滿缽滿。
曾經身為冒險者的母親也不甘示弱，除了偶爾外出捕獵、和父親一爭高低，她同時負責城鎮的安保工作，揚善懲惡，保衛居民。
而在充滿愛環境下長大的孩子，他們樂觀又開朗，互相尊敬，友善友愛。
一切都是那麽的美好，直到——
魔王誕生了。
新上任的魔王野心勃勃。
他一上任便立刻以幾何為倍數擴大了軍隊，並集結了所有的魔王軍，攻向了人類的城鎮。
等到第196代勇者得到消息的時候，魔王的軍隊已經以風馳電掣的速度、一連拿下了三座人類的城市。
“殺死魔王”“保家衛國”是勇者的使命，哪怕放不下家裏的妻兒，他也馬上啟程動了身。
他穿上了前代勇者留下的戰甲，拿起了曾經斬下魔王頭顱的長劍。
他只用了一分鐘的時間與妻子和孩子們告別，然後便匆匆地騎上了戰馬，朝遠方走了。
他留下給這個家庭的最後一句話……是留給最小的小公主的話：
“我愛你。”
“為了我的小公主，我會盡快回來的。”
四年以後，傳來的是第196代勇者隕歿的噩耗。
勇者家族比任何人都要早地得知了這個噩耗，因為在勇者死亡的瞬間，新的勇者誕生了。
這個家庭的母親，成為了第197代勇者。
她重新提起了長/槍。
也許是對這一日有所預料，她離開那日的姿態是那般英艷俊朗。
她的大兒子和二女兒都沒有哭泣，甚至堅強地告訴她，他們會共同撐起這個家，讓她盡管放心。只有最小的女兒哭得稀裏嘩啦，於是她抱起了小女兒，對她說：
“我愛你，伊芮絲。”
“不要再哭泣了，這只是短暫的分別，我們很快會再見的。”
但這一別即是永遠。
經過兩代勇者的犧牲，魔王和他的軍隊吐出了他們吞下的城池，已經退到了切斯特和地獄城的邊界線上，但他們並沒有完全撤退，反而像是越流血越兇狠的狼，等待反撲的機會。
成為了第198代勇者的哥哥毅然決然地決定前往戰場。
可比起父親和母親，他的戰鬥經驗遜色很多，於是擅長魔法的姐姐拿起了法杖，決定一同前往。
“為什麽非得你們去不可！！”
“伊芮絲，我是勇者。這是勇者的職責，這是我必須做的事情。”
他們的話像是詛咒一樣在伊芮絲的心中留下了不可磨滅的陰影。
“我愛你，伊芮絲。”
“等我們回來。”
伊芮絲沒有能等到任何一個人回來。
在一刻都不曾停歇的恐懼當中，她最終只等來了：
[你成為了勇者。]
[你得到了技能“勇者加護Lv.1”。]
[你得到了技能“武器技巧Lv.1”。]
[你得到了技能“勇氣Lv.1”。]
[你得到了技能“A級元素感應Lv.1”。]
於是伊芮絲便知道，這一刻，她已經失去了所有的至親至愛。
是在第200代勇者誕生之後，昆特的意識才漸漸變得活躍起來。
——在這之前，他一直是無聲地默默地觀測一切。
因為勇者家族的最後一任勇者，實在有點出乎他的意料。
勇者家族最後的血脈繼承了她的父母、她的哥哥姐姐，幾乎可以說是所有的能力，她擁有使用重劍和長/槍的能力，她是天生的弓箭手，更是天生的魔法師。
只要她願意，她可以熟練地掌握所有武器，乃至全部的技能。而光是天賦技能，她便擁有三百多個。
甚至像是新神佩諾為了不讓勇者家族就此沒落，她甚至擁有[無敵Lv.1][必中Lv.1]這樣的技能。
她明明能做到所有事情，可她又卻像是什麽都做不到。
她是被過分疼愛了的小女兒，跟從小開始進行戰鬥訓練的哥哥和姐姐不同，她是在愛與自由的環境下長大的。
這其實很合理，畢竟勇者是長幼繼承制——不會有人料到，勇者家族最小的女兒，最終居然會要承襲勇者之名。
她所擁有一切力量，就像把世間最強力的武器給了剛出生的嬰兒，她完全不知道該怎麽發揮它。
而第200代勇者，她僅僅是一個早就被恐懼吞噬了的少女。
比起在遠方作惡的“魔王”，她更恐懼且憎惡的是“勇者”這一存在的本身。
少女眼中的“勇者”，是欺騙、是離別、是犧牲、是拋棄……不存在任何真善美的影子，它是世間所有負面的象征。
更代表著“死亡”。
少女勇者不想死，即使她似乎失去了活著的意義。
她逃避了鼓動她前往戰場、繼承遺志殺死魔王的人們，害怕黑暗的她躲在了漆黑的櫃子裏，甚至可以呆上整整一天。
便是看到被恐懼壓垮了的少女勇者，昆特得到了語言的能力。
他利用面板嘗試和她溝通，試圖保護勇者家族最後的血脈——可當時的他做這一切並不是出於愛，他跟外邊的那些人一樣，只是希望她能勇敢起來，然後……
“保護無辜且弱小的人類”
“殺死魔王”
“履行身為勇者必須要執行的職責”
在他的幫助下，少女勇者似乎恢覆了一些健康和活力。
她開始嘗試自力更生，學著一個人生活，試著照顧好自己。
她是那麽笨拙，但她真的很努力了。
可每當少女勇者出現在大眾的視野前，她總會遭受到人們的指責和唾罵。
人們會說，因為她的怯弱，每天有多少人死在了魔王的手下，因為她的退讓，人類又丟掉了幾座城市，無數人陷入水深火熱當中。
遭到指責的少女勇者像是人人喊打的過街老鼠，她不敢反駁，她也不知道該怎麽反駁——因為她認為人們說的並沒有錯。
每當少女勇者在斥責聲中沈默，一言不發地低頭默默離去，即便那個時候的昆特尚未擁有人類模樣的擬態，不該有“心”的他，感受到了心痛的滋味。
也許是出於這樣的心情，昆特才會想辦法救出了被帝國軍監/禁了、希望把她帶去戰場的少女勇者。
唯獨這一次，他是按照自己的意志行事。
可他不能永遠偏頗她，因為他是新神佩諾的分/身，他是公正博愛的神。
於是，少女勇者最終還是被帶上了戰場。
為了早日能和魔王抗衡，勇者必須快速成長。
因此軍隊抓來了魔物訓練她。
連雞都沒有殺過的少女勇者被迫開始和猙獰可怕的魔物戰鬥。
她不會得到任何支援，因為在真正的戰場上，只有她才有能力戰到最後、直面魔王，所以她必須學會獨立作戰。
她不會得到治療，因為在真正的戰場上，受傷是必不可免的，她必須早日習慣。
她不被允許擁有休息的時刻，因為真正的戰場上，只要勇者現身，她就是戰場的焦點，所有魔物會以殺死她為最優先目標，她不會有喘息的時間。
艱苦的環境下，少女勇者展現出了非凡的天賦，她在所有人的期盼下，快速成長著。
可只有昆特看得到：
他好不容易才重新在她眼睛裏點亮的光芒一天比一天黯淡，她臉上的表情一天比一天少。
她像是一個因為被強行賦予了職責，而不得不去努力的殺人機器。
而除了他，少女勇者不會和任何人交談。
“昆特，我為什麽非做這樣的事情不可？”
[“……因為伊芮絲是勇者。”]
“勇者為什麽非得是我？就不能讓外邊那些人當嗎？他們看起來很嫉妒我擁有的才能，讓他們當勇者不是正好嗎？”
[“……這是神的安排。”]
彼時的少女勇者沈默了。
現在想來……那或許是一切的起源。
人類已經無法等到少女勇者完全成長起來了，只因魔王軍發動了猛攻，如果不阻止他們的步伐，切斯特的版圖或許將徹底被抹去。
少女勇者的加入令一面倒向魔王軍的勝利旗幟，開始稍稍往人類的一方傾斜。
她在戰場中得到飛速的成長，她的存在終於為人類帶來了久違的小勝。
正當人們以為她將結束戰爭——
她被魔王殺死了。
她重傷了魔王，自己卻死在了戰場上。
被重傷的魔王鳴金收兵，人類軍隊才得以把她四分五裂、甚至都沒有找齊的屍體收集起來，帶了回去。
可似乎是神不忍看到人類的滅亡，當全人類為勇者的死訊而心如死灰，少女勇者覆活了。
是昆特覆活了她。
一半是出於他的意志，一半是佩諾的安排。
所有人都因為覆活的勇者而看到了新的希望，可覆活後的少女勇者……
她徹底崩潰了。
“我……為什麽還活著？”
“我分明已經死了啊！！我怎麽還能活著——？？？？？”
“勇者大人請您冷靜一……”
“不要叫我勇者——！！我不是勇者，我不要當勇者，求求你們放過我吧……”
也是從那一刻起，她眼中的“勇者”，全部變成了“OO”。
只要一提起“勇者”，她就像是瘋了一樣。
可人類還是把毫無戰意的少女勇者送上了戰場。
面對來勢洶洶的魔物天災，少女勇者放下了武器，她閉上眼睛張開雙臂的樣子，仿佛在擁抱自由。
她似乎知道是誰讓她覆活的：
“昆特，這一次……不要救我了。”
“讓我死去吧。我真的好累啊……”
可按照佩諾的安排，即使她再次死去，也必定重新覆活。
因為人類不能失去最後的勇者。
[“伊芮絲……”]
昆特不敢把殘忍的真相告訴她。
“神不是慈悲又公正的存在嗎？祂不是愛著所有人嗎？可祂為什麽……好像把我排除在外了的樣子呢？”
昆特沈默了。
只不過當少女勇者因為即將到來的死亡而閉上了雙眼，一道陌生的，但又似乎與她對話過很多遍的聲音，在她的耳邊響起：
“神是愛你的。”
“我會守護你的，伊芮絲。”
昆特違背了佩諾的意志。
在他得到了“墮落神的權柄”的瞬間，就像五年後出現在地獄城的“煉獄”，他發動了無差別的攻擊，殺死了大量的生靈，不僅是魔物，更包括了人類。
他改變了少女勇者的職業，幫助她擺脫了勇者的使命。
卻也因此作為神失格，開始逐漸失去生而為神的身份。
而在那之後……
因為遭到了前所未有的重創，殺死了五代勇者的魔王終於選擇了退兵。
切斯特似乎誕生了新的勇者，但昆特並不在意這些了，失去了全知的他的目光只聚集在了伊芮絲的身上。
她被送上了審判的高臺，更甚被宣判為“有罪”，但她終於重新找回了生氣。
她的臉上終於有了笑容。
她漸漸有了目標，有了祈願。
開始為理想而奮鬥而努力。
即使她不再擁有往日那離譜的戰鬥力，可她卻比那個“無敵”的自己更堅不可摧。
她像是太陽一樣，散發能量，散發光芒。
昆特本來只想默默陪伴在她的身邊，見證她的成長，直到衰亡的時刻降臨。
可那個被他寵愛的人類女孩卻說：
“所以你要不要從現在開始當我的男朋友？”
他的決定加速了他的隕落。
可昆特從不曾後悔，因為失格的神學會了自私，而那的的確確是一段非常幸福而快樂的時光。
如果說唯一的不完美，就是因為沒有完全剝脫的神性，而傷害了她。
從相戀的那一刻起，昆特便預見了分別的結局。
而真到了分別的時刻，他最後能為她做的……只有把“墮落神的權柄”偷偷給了她。
她的存在是錯誤的，佩諾無時無刻不想要修正“這個錯誤”，只有“墮落神的權柄”才能阻止佩諾，讓她當一個永遠的“魔法師”。
盡管失去了神性又失去了神權的神會以雕零收場，但……那又有什麽關系呢？
畢竟這本來就是因為她才得到的東西。
所以啊……伊芮絲，不要再哭泣了。
好好利用它們去實現你的心願吧。
我一會一直註視著你。
見證你的成功，並在你徹底自由了的那一刻，為你驕傲地喝彩。
去綻放吧。
我最愛的女孩。
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於是昆特將他的神力保存在了一個像是帶蓋的、細嘴的水瓶裏,雖然瓶嘴很小，但也足夠他日常的使用了。
不過，當超凡的神召喚來超位魔法,過細的瓶嘴實在無法承受龐大的需求,於是便有了裂口。而從裂口洩漏的神力，引起了自然界的動蕩。
動蕩有很多種。
風起葉落,水分雲變,而眼前，縈回環繞在神周邊,透著金色暖光的熒白光點，是其中之一。
映入伊芮絲眼簾的,是一副前所未見的、美輪美奐的光景。
黑夜中的神是視野中唯一的光亮，他舉手擡足間灑下細碎的金沙,普通平常的黑夜因他而神秘美麗不可方物。
正如許多時候,美麗會伴之以危險。
他也招來了死亡的陰影。
毫無征兆的，僅僅是在神說出了“綻放吧”的瞬間,塔樓頂層的魔法玻璃屋頂瞬間爆裂。
“劈啪劈啪”的響動在耳邊炸起,霎時,粉碎成碎片的玻璃紛紛落下,折射出七彩繽紛的光彩，極致的美麗與極端的不祥交融，撼動整顆心乃至靈魂的每一個角落。
神依然站在那裏。
夾雜著絲絲焦味的勁風吹亂了他金色的發，被吹起時金芒躍動。
玻璃碎片全散落在了地上，倒映他無暇的面孔,溫柔又瘋狂的金色眼眸。
是天空的異狀搶走了伊芮絲的註意力。
昂首,心神隨之震顫。
廣闊的穹頂之下出現了一個尚未完成的超大型魔式。
從下方望去,大半片天空都被魔式鋪滿了。
而這還不是它最完整的面貌,此時，伴隨每一個呼吸，每一次眨眼，它在以尋常魔法師不可想象、甚至於恐懼的速度趨向完成。
猶如有不止一雙的手在遼闊的空域用會發光的顏料作畫，龐大的魔式迅速向外延展，仿佛是神之筆，筆觸果斷而流暢，又精細無比。
文字、線條、圖形之間流淌著橙紅色的光輝，從光輝之中足以感受到它的熱度與力量。
也讓魔都的防禦系統響起了刺耳的警報。
鳴笛聲沖破天際。
魔都內外的異種族們嚇得跳了起來。當下意識地擡頭，便看到了鋪滿整張天空的神秘字符與怪誕圖案，間或炸起一團火焰。
形如有一只火焰系的巨大妖怪正俯視這座城市，它時不時吐出舌頭，想搶先品嘗嘴邊的美味。
“超位魔法”
“真神技”
“煉獄”
此時此刻，是開啟地獄之扉的召喚儀式。
地獄城的魔王召喚來了地獄裏的火焰。
他讓整片天空燒了起來。
魔式的最後一筆點落，如齒輪機械被安裝上了最後一個零件，冥冥中似響起“哢噠”一聲，接著赤橙光芒大作，金紅色的流彩在魔式中流轉，夢幻而綺麗。
而當所有金光匯聚於魔式的正中心之時——
火海吞噬了夜空。
也吞噬了整個魔都。
它淹沒了銀白星河，點燃了漫漫長夜，全世界都是火紅色的，魔都的每一個角落都是滾滾的火焰，漫天的紅蓮仿佛從天的這一邊一直燒到了另一頭，直至焚盡萬物。
神周邊的光點變成了黑紅色的火星子，夾著黑灰的灰燼。
火光之中，恍然連他也要一起燒起來了。
被包圍在無數驚恐的尖叫聲之中，在無數生命魂歸黃泉之時，是神一如既往的溫柔聲音。
“伊芮絲，這是我能送給你的……最後的禮物了。”
“你喜歡嗎？”
伊芮絲的視野裏不止是神柔情的笑臉，向來都是如一潭死水的“信息框”突然在這種時刻彈出了兩條提示出來。
[異常狀態解除]
[異常狀態解除]
這邊，伊芮絲的註意力全部被抓人眼球的昆特吸引住了，可她另一邊又不得不分出一些心思打開“愛神的羅盤”。
她發現本來顯示有“異常”警告的“愛情宣言”和“升溫小提示”也失去了鮮紅色的警告標志，發生了改變：
[神不愛世人，他只愛你。]
[你並不需要愛情升溫小提示。神的愛自最初開始，便全部給了你，既是全部，又如何能再多給你一點呢？]
而像是永遠會定格在“80”、無論她做什麽努力都動搖不了的好感度……
也在一瞬間就沖刺到了“100”。
[候選人對你的好感度目前為：100]
[好感度評定為：“真愛”]
[作為墮落神的候選人終於失去了他全部的神格。]
[如今的他，似乎已經不能被以“神”相稱了。他放棄了所有，加速了自己的滅亡，只為換得全心全意愛你的時刻，即使它是多麽的短暫，即使它轉瞬即逝。]
[他終於只愛你了。]
[這是你和他共同的祈願。]
[可就如燦爛的煙花稍縱即逝，離別的時刻也悄然而至。]
[在他消失之前，抓緊時間對他說出告別的話吧。]
伊芮絲面無血色，像是整個人從頭到腳都泡在了冰冷的水裏，血液、臟器、身體的每一個角落，都冷得發抖。
消失……？
昆特……會消失？
——伊芮絲從來沒有預想過這個結果。
畢竟這太荒謬了！
神怎麽可能因為僅僅失去了神性就消失呢？？
神不是這麽脆弱易碎的存在，即使沒有了神性，昆特依然擁有神力、神權，他怎麽可能就這麽隨隨便便地輕易消失呢？！
——伊芮絲想的確實沒有錯。
假如“墮落神的權柄”依然在昆特的手上，他絕無就此消失的可能。
可是……在兩年前，在神聖都的大神殿，在她的畢業典禮上，偽裝成了教皇的墮落神，利用“祝福之吻”，偷偷把“墮落神的權柄”給了她。
並用把勇者偽裝成女仆的方式，蒙蔽了她的雙眼，讓她對一切不得而知。
她以為他離去了。
但他其實從不曾離開她。
伊芮絲心痛到難以呼吸的樣子也讓昆特的心揪了起來。
他似乎感受到了同樣的窒息，但在這最後分離的時刻……他只想在她的腦海中留下最溫柔、最溫暖的樣子。
這是他最後一點的私心了。
於是背映漫天火光的昆特依然維持住了他的笑容。
整幅畫面溫暖又淒美。
“伊芮絲，不必愧疚，即使你什麽都不做，我也躲不過消失的宿命。”
“而且這不是消失，我只是換了一種方式陪伴你。”
他對她伸出雙臂，輕聲呼喚她的名字：
“伊芮絲，過來。”
昆特向她展開懷抱的場景與記憶中無數個相似的畫面重疊在了一起，對這一切毫無準備的伊芮絲瞬間被破了防，她跌跌撞撞地撲進了他的懷抱裏。
“不要哭。”
可巨大而沈重的悲傷幾乎要壓垮伊芮絲，她哭得像個孩子，甚至連話都說不出來了。
她不是不想抓緊最後的時光，和曾經的愛人、如今的親人好好地道別，但籠罩著她的悲傷、無力，讓她連一個字都說不出來，只能悲慟地、緊緊地抱著他，像是只要抱得足夠緊，他就不會離開一樣。
昆特於絕望中拯救了她。
如今他即將消逝，她卻什麽都做不到。
最後的時光是肆意且放縱的，昆特終於不再把她推開，而是回應了她。
他回抱住懷裏哭得上氣不接下氣的女人，大掌一下接著一下輕拍在她的背上，安撫她的情緒。
“悲傷只是暫時的。”
“一切都會好的。”
伊芮絲淚眼朦朧地擡頭望他。
“不要走……”
對她向來有求必應的神，終於無法再實現她的心願了。
他的身影逐漸變得透明。
仿佛融化在了橙紅色的火光當中，成為了火的一部分，消逝在天地間。
“我必須要走了。”
“‘墮落神的權柄’和我的神力，我都會留給你。”
“用它們去實現你的心願吧。”
“我會一直註視著你的。”
伊芮絲拼命搖頭，死死拉住了他的袖子，“不、不要……”
昆特只是微笑著摸了摸她的腦袋，給了她最後的啟示：
“好好地想一想吧。神殿的聖子是絕對不擁有對他人降下詛咒的能力，你需要的究竟會是什麽。”
昆特知道自己的吻無法為伊芮絲解開她的“詛咒”，可在這最後的時刻……
他還是輕輕吻在了她的嘴唇上。
於黑紅色的火光之中，他在人世間留下了最後一句話：
“伊芮絲，我愛你。”
“昆特——！！！！”
當已經變得透明的身影完全消失，伊芮絲知道：
她又失去了她最後一個親人。
伊芮絲失魂落魄地跌坐在鋪滿了玻璃碎片的地上，抱著只剩下空氣的衣服泣不成聲。
而就在這時，一根破空而來的觸手，搶走了同樣跌落在地面的一顆金色的珠子。
——那是昆特為伊芮絲留下的、最後的神力。
昆特不知道是從什麽時候開始的。
只不過當意識到自己其實是擁有意識的、是可以思考的，他發現自己已經在註視著定居在人類國度切斯特中部偏西的“安”的一家了。
“安”是家族的姓氏。
同時也是歷代勇者的姓氏。
他正在註視著的是勇者的一家。
雖然說這是一個“勇者家族”，卻不是家族裏的所有人都是勇者。
正如地獄城只會擁有一個魔王，切斯特同樣只會擁有一個勇者。
只有當上一任勇者退休，成為“前任勇者”，“勇者”的頭銜才會自動傳給下一任。
這個家庭中的父親是第196代勇者。
他是在十七歲的時候，從退休的父親手上，接過了勇者的重任。
當時的地獄城正處於內戰的年代，新的魔王尚未誕生，於是這位第196代勇者不需要踏入戰場，而是選擇了冒險。
游歷途中，他結識了他的妻子，組成了家庭。
當新生命在子宮孕育，他們選擇了一個小鎮定居，在那裏安頓了下來。
累月經年，家庭中加入了三位新成員，分別是哥哥、姐姐、妹妹。
這個勇者的家族像是鎮子上其他普通的家庭一樣，有著幸福和美滿的生活。
父親是全鎮最好的獵手，只要有他的參與，每次狩獵必定盆滿缽滿。
曾經身為冒險者的母親也不甘示弱，除了偶爾外出捕獵、和父親一爭高低，她同時負責城鎮的安保工作，揚善懲惡，保衛居民。
而在充滿愛環境下長大的孩子，他們樂觀又開朗，互相尊敬，友善友愛。
一切都是那麽的美好，直到——
魔王誕生了。
新上任的魔王野心勃勃。
他一上任便立刻以幾何為倍數擴大了軍隊，並集結了所有的魔王軍，攻向了人類的城鎮。
等到第196代勇者得到消息的時候，魔王的軍隊已經以風馳電掣的速度、一連拿下了三座人類的城市。
“殺死魔王”“保家衛國”是勇者的使命，哪怕放不下家裏的妻兒，他也馬上啟程動了身。
他穿上了前代勇者留下的戰甲，拿起了曾經斬下魔王頭顱的長劍。
他只用了一分鐘的時間與妻子和孩子們告別，然後便匆匆地騎上了戰馬，朝遠方走了。
他留下給這個家庭的最後一句話……是留給最小的小公主的話：
“我愛你。”
“為了我的小公主，我會盡快回來的。”
四年以後，傳來的是第196代勇者隕歿的噩耗。
勇者家族比任何人都要早地得知了這個噩耗，因為在勇者死亡的瞬間，新的勇者誕生了。
這個家庭的母親，成為了第197代勇者。
她重新提起了長/槍。
也許是對這一日有所預料，她離開那日的姿態是那般英艷俊朗。
她的大兒子和二女兒都沒有哭泣，甚至堅強地告訴她，他們會共同撐起這個家，讓她盡管放心。只有最小的女兒哭得稀裏嘩啦，於是她抱起了小女兒，對她說：
“我愛你，伊芮絲。”
“不要再哭泣了，這只是短暫的分別，我們很快會再見的。”
但這一別即是永遠。
經過兩代勇者的犧牲，魔王和他的軍隊吐出了他們吞下的城池，已經退到了切斯特和地獄城的邊界線上，但他們並沒有完全撤退，反而像是越流血越兇狠的狼，等待反撲的機會。
成為了第198代勇者的哥哥毅然決然地決定前往戰場。
可比起父親和母親，他的戰鬥經驗遜色很多，於是擅長魔法的姐姐拿起了法杖，決定一同前往。
“為什麽非得你們去不可！！”
“伊芮絲，我是勇者。這是勇者的職責，這是我必須做的事情。”
他們的話像是詛咒一樣在伊芮絲的心中留下了不可磨滅的陰影。
“我愛你，伊芮絲。”
“等我們回來。”
伊芮絲沒有能等到任何一個人回來。
在一刻都不曾停歇的恐懼當中，她最終只等來了：
[你成為了勇者。]
[你得到了技能“勇者加護Lv.1”。]
[你得到了技能“武器技巧Lv.1”。]
[你得到了技能“勇氣Lv.1”。]
[你得到了技能“A級元素感應Lv.1”。]
於是伊芮絲便知道，這一刻，她已經失去了所有的至親至愛。
是在第200代勇者誕生之後，昆特的意識才漸漸變得活躍起來。
——在這之前，他一直是無聲地默默地觀測一切。
因為勇者家族的最後一任勇者，實在有點出乎他的意料。
勇者家族最後的血脈繼承了她的父母、她的哥哥姐姐，幾乎可以說是所有的能力，她擁有使用重劍和長/槍的能力，她是天生的弓箭手，更是天生的魔法師。
只要她願意，她可以熟練地掌握所有武器，乃至全部的技能。而光是天賦技能，她便擁有三百多個。
甚至像是新神佩諾為了不讓勇者家族就此沒落，她甚至擁有[無敵Lv.1][必中Lv.1]這樣的技能。
她明明能做到所有事情，可她又卻像是什麽都做不到。
她是被過分疼愛了的小女兒，跟從小開始進行戰鬥訓練的哥哥和姐姐不同，她是在愛與自由的環境下長大的。
這其實很合理，畢竟勇者是長幼繼承制——不會有人料到，勇者家族最小的女兒，最終居然會要承襲勇者之名。
她所擁有一切力量，就像把世間最強力的武器給了剛出生的嬰兒，她完全不知道該怎麽發揮它。
而第200代勇者，她僅僅是一個早就被恐懼吞噬了的少女。
比起在遠方作惡的“魔王”，她更恐懼且憎惡的是“勇者”這一存在的本身。
少女眼中的“勇者”，是欺騙、是離別、是犧牲、是拋棄……不存在任何真善美的影子，它是世間所有負面的象征。
更代表著“死亡”。
少女勇者不想死，即使她似乎失去了活著的意義。
她逃避了鼓動她前往戰場、繼承遺志殺死魔王的人們，害怕黑暗的她躲在了漆黑的櫃子裏，甚至可以呆上整整一天。
便是看到被恐懼壓垮了的少女勇者，昆特得到了語言的能力。
他利用面板嘗試和她溝通，試圖保護勇者家族最後的血脈——可當時的他做這一切並不是出於愛，他跟外邊的那些人一樣，只是希望她能勇敢起來，然後……
“保護無辜且弱小的人類”
“殺死魔王”
“履行身為勇者必須要執行的職責”
在他的幫助下，少女勇者似乎恢覆了一些健康和活力。
她開始嘗試自力更生，學著一個人生活，試著照顧好自己。
她是那麽笨拙，但她真的很努力了。
可每當少女勇者出現在大眾的視野前，她總會遭受到人們的指責和唾罵。
人們會說，因為她的怯弱，每天有多少人死在了魔王的手下，因為她的退讓，人類又丟掉了幾座城市，無數人陷入水深火熱當中。
遭到指責的少女勇者像是人人喊打的過街老鼠，她不敢反駁，她也不知道該怎麽反駁——因為她認為人們說的並沒有錯。
每當少女勇者在斥責聲中沈默，一言不發地低頭默默離去，即便那個時候的昆特尚未擁有人類模樣的擬態，不該有“心”的他，感受到了心痛的滋味。
也許是出於這樣的心情，昆特才會想辦法救出了被帝國軍監/禁了、希望把她帶去戰場的少女勇者。
唯獨這一次，他是按照自己的意志行事。
可他不能永遠偏頗她，因為他是新神佩諾的分/身，他是公正博愛的神。
於是，少女勇者最終還是被帶上了戰場。
為了早日能和魔王抗衡，勇者必須快速成長。
因此軍隊抓來了魔物訓練她。
連雞都沒有殺過的少女勇者被迫開始和猙獰可怕的魔物戰鬥。
她不會得到任何支援，因為在真正的戰場上，只有她才有能力戰到最後、直面魔王，所以她必須學會獨立作戰。
她不會得到治療，因為在真正的戰場上，受傷是必不可免的，她必須早日習慣。
她不被允許擁有休息的時刻，因為真正的戰場上，只要勇者現身，她就是戰場的焦點，所有魔物會以殺死她為最優先目標，她不會有喘息的時間。
艱苦的環境下，少女勇者展現出了非凡的天賦，她在所有人的期盼下，快速成長著。
可只有昆特看得到：
他好不容易才重新在她眼睛裏點亮的光芒一天比一天黯淡，她臉上的表情一天比一天少。
她像是一個因為被強行賦予了職責，而不得不去努力的殺人機器。
而除了他，少女勇者不會和任何人交談。
“昆特，我為什麽非做這樣的事情不可？”
[“……因為伊芮絲是勇者。”]
“勇者為什麽非得是我？就不能讓外邊那些人當嗎？他們看起來很嫉妒我擁有的才能，讓他們當勇者不是正好嗎？”
[“……這是神的安排。”]
彼時的少女勇者沈默了。
現在想來……那或許是一切的起源。
人類已經無法等到少女勇者完全成長起來了，只因魔王軍發動了猛攻，如果不阻止他們的步伐，切斯特的版圖或許將徹底被抹去。
少女勇者的加入令一面倒向魔王軍的勝利旗幟，開始稍稍往人類的一方傾斜。
她在戰場中得到飛速的成長，她的存在終於為人類帶來了久違的小勝。
正當人們以為她將結束戰爭——
她被魔王殺死了。
她重傷了魔王，自己卻死在了戰場上。
被重傷的魔王鳴金收兵，人類軍隊才得以把她四分五裂、甚至都沒有找齊的屍體收集起來，帶了回去。
可似乎是神不忍看到人類的滅亡，當全人類為勇者的死訊而心如死灰，少女勇者覆活了。
是昆特覆活了她。
一半是出於他的意志，一半是佩諾的安排。
所有人都因為覆活的勇者而看到了新的希望，可覆活後的少女勇者……
她徹底崩潰了。
“我……為什麽還活著？”
“我分明已經死了啊！！我怎麽還能活著——？？？？？”
“勇者大人請您冷靜一……”
“不要叫我勇者——！！我不是勇者，我不要當勇者，求求你們放過我吧……”
也是從那一刻起，她眼中的“勇者”，全部變成了“OO”。
只要一提起“勇者”，她就像是瘋了一樣。
可人類還是把毫無戰意的少女勇者送上了戰場。
面對來勢洶洶的魔物天災，少女勇者放下了武器，她閉上眼睛張開雙臂的樣子，仿佛在擁抱自由。
她似乎知道是誰讓她覆活的：
“昆特，這一次……不要救我了。”
“讓我死去吧。我真的好累啊……”
可按照佩諾的安排，即使她再次死去，也必定重新覆活。
因為人類不能失去最後的勇者。
[“伊芮絲……”]
昆特不敢把殘忍的真相告訴她。
“神不是慈悲又公正的存在嗎？祂不是愛著所有人嗎？可祂為什麽……好像把我排除在外了的樣子呢？”
昆特沈默了。
只不過當少女勇者因為即將到來的死亡而閉上了雙眼，一道陌生的，但又似乎與她對話過很多遍的聲音，在她的耳邊響起：
“神是愛你的。”
“我會守護你的，伊芮絲。”
昆特違背了佩諾的意志。
在他得到了“墮落神的權柄”的瞬間，就像五年後出現在地獄城的“煉獄”，他發動了無差別的攻擊，殺死了大量的生靈，不僅是魔物，更包括了人類。
他改變了少女勇者的職業，幫助她擺脫了勇者的使命。
卻也因此作為神失格，開始逐漸失去生而為神的身份。
而在那之後……
因為遭到了前所未有的重創，殺死了五代勇者的魔王終於選擇了退兵。
切斯特似乎誕生了新的勇者，但昆特並不在意這些了，失去了全知的他的目光只聚集在了伊芮絲的身上。
她被送上了審判的高臺，更甚被宣判為“有罪”，但她終於重新找回了生氣。
她的臉上終於有了笑容。
她漸漸有了目標，有了祈願。
開始為理想而奮鬥而努力。
即使她不再擁有往日那離譜的戰鬥力，可她卻比那個“無敵”的自己更堅不可摧。
她像是太陽一樣，散發能量，散發光芒。
昆特本來只想默默陪伴在她的身邊，見證她的成長，直到衰亡的時刻降臨。
可那個被他寵愛的人類女孩卻說：
“所以你要不要從現在開始當我的男朋友？”
他的決定加速了他的隕落。
可昆特從不曾後悔，因為失格的神學會了自私，而那的的確確是一段非常幸福而快樂的時光。
如果說唯一的不完美，就是因為沒有完全剝脫的神性，而傷害了她。
從相戀的那一刻起，昆特便預見了分別的結局。
而真到了分別的時刻，他最後能為她做的……只有把“墮落神的權柄”偷偷給了她。
她的存在是錯誤的，佩諾無時無刻不想要修正“這個錯誤”，只有“墮落神的權柄”才能阻止佩諾，讓她當一個永遠的“魔法師”。
盡管失去了神性又失去了神權的神會以雕零收場，但……那又有什麽關系呢？
畢竟這本來就是因為她才得到的東西。
所以啊……伊芮絲，不要再哭泣了。
好好利用它們去實現你的心願吧。
我一會一直註視著你。
見證你的成功，並在你徹底自由了的那一刻，為你驕傲地喝彩。
去綻放吧。
我最愛的女孩。
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