，做個四大皆空的自在人。

如今，兩條都未如願。既不曾坐擁天下，亦未能勘破紅塵，至今仍是一介俗人。

想想，真叫人喪氣。

“父王，您怎麽在這？嚇孩兒一跳。”英王世子秦韞從外頭回來了，手裏揚著條金燦燦的馬鞭。

英王心神一動，若英王府他日敗落，韞哥兒怕是再也用不起這樣的馬鞭。

“又去哪鬼混了？”英王沈下臉問。

“父王，瞧您說的，孩兒挑禮物去了。”秦韞對著假山，將馬鞭抽得啪啪響。

“什麽禮物，說給父王聽聽。”

“蕭姑娘啊，生辰快到了，這幾日我全忙這事了。”

英王定定看著秦韞，兒子性情不像他，容貌卻和他一個模子。

“是你娘讓你這麽做的？”英王還是問出口，一邊拉著秦韞往廳裏走。

秦韞斜眼打量英王，發出一聲不屑的笑。

將仆婢揮手斥退，英王語重心長道：“別聽你娘教唆，你要不喜歡蕭姑娘，沒人能逼你。”

“父王，您放心，孩兒知事了。我只是覺得蕭姑娘有趣罷了，可沒想那麽多。”

英王點了下頭，表示讚許。

秦韞小聲嘀咕：“再說了，孩兒沒那麽想不開。做皇上有什麽好，批不完的折子，議不完的國事。做什麽不好，非得做皇上？”

眼皮都翻了起來。

“哈哈”，英王忍不住大笑，果然是他的種，有氣魄。他得此佳兒，倒真可以爭一爭。

登時，頹唐散盡。

“既然是你自己的心意，那就用心挑，父王替你掏銀子。”英王輕拍兩下秦韞肩膀。“你要真喜歡蕭姑娘，父王也願意替你求親。”

秦韞摸了兩下頭發：“蕭姑娘才十歲，父王也忒心急了。況且，娶妻是大事，兒子可不能糊塗，免得跟父王一樣，不想搭理母親，還天天躲在廟裏。”

說完便跑，氣得英王只能憋著火。

提到英王妃，英王滿肚子苦水冒泡。是，娶妻是大事，得慎重再慎重。當年他雄心萬丈，便挑了個厲害王妃；如今，他疲憊了，卻騎虎難下。

唉，自己種果自己吃。英王換了身衣裳，依舊返回大清寺。

***

“來一杯”茶樓。

一身粗布衣裳的蕭緯站在窗邊，聽著大風將“來一杯”三字店招吹得撲撲作響。她如今已是這家茶樓的主人。

當了一套首飾，得了五千兩，其中三千兩用來盤下這間茶樓，和隔壁的糧行。除了背後東主，賬房、小二等人手一律不變。兩家店子二樓已經打通，只不過打通的門處，放了一張櫃子，可通行。外人無從知曉。

茶樓用來收集消息，糧行用來了解市場，都是有助於未來大計的。上一世這個時候，她還成天只顧著和秦壁騎馬玩樂，這一世，她已開始培養得用的手下。

蕭緯覺得自己沒白活那些年。

不過，新鍋新竈，總是難得燒起火，人手也才六七個。未來的路還很長，尤其，想調.教出一個既能幹、又懂得主子心意的屬下，更是難上加難。

每當秋棠問三問四時，她難免遺憾，上輩子對她最忠誠的禁衛軍頭領安懷，安將軍，不能早點出生。外頭的事，還是男人用起來順手。

可惜，安懷得十多年後才出生。

“小姐，您該回去了。”秋棠見天色已晚，催促道。

“這就回。”蕭緯看了看天，確實該回了。

忽然，一匹快馬風風火火從西城門沖出，揚起濃厚飛塵。馬上的人趴著身子，像是十萬火急的軍中信使。

蕭緯買下“來一杯”就是因為視野好。探出頭瞧了瞧，那人穿著羅布常服，不是軍中的。她立即對阿赫招了招手。

“你看看，這人認識嗎？”

阿赫走到床邊瞇眼看了半天，只見那匹馬肆意在街道上飛馳，幸虧此刻路上無人，不然非得撞倒一堆攤子。

正忍不住替路人揪心，那騎馬之人忽地勒住韁繩。隨著馬兒前蹄躍起，那人的五官也赫然露出。

“咦……”阿赫驚嘆出聲，“回春堂的少東家，陶三少，是往咱們這來的。”

回春堂？

蕭緯略略蹙眉，“去問問，隔壁有客人嗎？”

阿赫應聲而出，跟著飛轉而回：“有，回春堂的方大掌櫃，一個人，剛來一會。”

“收拾收拾，從糧行走。”

☆、十萬銀

蕭緯今日出來，是為了聽屬下稟報搜來的信息，她和秋棠秋葵都喬裝成農家打扮，不便被外人瞧見。

正收拾著，茶樓掌事走進來：“東家，客人說要換到這間包房。”

“客人知道這間有人？”

“不知道，他就問還有沒有其他包房，看樣子是要談些事。”

蕭緯點頭：“我這就走。”

一行人從櫃子裏鉆了出去，房間頓時恢覆成原狀，只除了敞開的窗子留著透氣。

沒過片刻，兩位客人走了進來。一個是回春堂大掌櫃，留著把山羊胡，細縫一樣的小眼睛冒著精光；一個是灰頭土臉的陶三少。看陶三少這副狼狽樣，半點不覆在潼城藥鋪的熠熠光彩。

兩人方落座一會，小二進屋上了一壺茶。

“退下。”

身穿綢布長衫的山羊胡交代完，皺眉瞧著陶三：“怎的弄成這副模樣？三少爺，我是偷偷出來的，一會回家，您如何給老爺交待，您想好了嗎？”

陶三少一臉灰敗，自己斟了一杯茶，仰面飲盡。

“到底出什麽事了，怎麽用掉十萬兩銀？”

躲在櫃子後的阿赫聽得一驚。

山羊胡很是想不通。整個回春堂都知曉，三少爺是陶家最好的接班人，因為大少爺和二少爺都對藥材沒興趣。可如今，三少爺捅出個天大簍子，丟了十萬銀不說，還死了九個人。

那就得掏九份安家費。這可真是……

陶三少依舊沈默。

“三少，您說話啊。到底在潼城發生什麽事了，您這又丟銀子，又丟人命？”山羊胡擔憂地看著陶三，“回來還如此落魄。”

九條人命，他也不想，原本只是想抓回那個姑娘，是他自大了。

陶三站起身，走到門外四下瞅了瞅，敲敲墻壁，進房又關上窗子，神色肅然。

方大掌櫃被他這番做派弄得小心肝砰砰跳。他壓低嗓門：“這地方很少人來。”

陶三這才從腰間抖索索摸出香囊，屏息擠出裏頭的金丹，隔著布料將丹丸捏在手中。

“方叔，這事說來話長，也說不清。您先幫我看看，這顆丸藥。”

方大掌櫃接過香囊，先捏，後嗅，剛嗅一口便變了臉，盯住丹丸死瞧。

隔著香囊把玩半天，搖頭道：“這丹丸，我竟看不出用的什麽草藥，不過，聞起來就不是凡品。”

陶三聽到這句話，提起的肩膀落了下去。

果然，方叔和他的眼力差不多。

他不緊不慢收好香囊，恢覆成往日的貴公子姿態，一臉淡定：“方叔，我就不回家了，麻煩您跟我爹說一聲。給我三個月，十萬兩銀子的虧空，我自己補上。若補不上，我便不做回春堂的少東家，不再接管回春堂。”

方大掌櫃登時臉色煞白。

“三少，你莫把老奴嚇壞了。大爺和二爺，你又不是不曉得，問他們哪個妓子擅長唱什麽曲還行，讓他們去盯草藥，那咱們回春堂非得敗了不可。”

說完扯著山羊胡頻頻搖頭。

“方叔，我不是這個意思。我是說……”陶三垂眼默了半天，張口道：“算了，我一人終歸不能成事，還是要方叔幫忙。”

“就是，你說來說去也沒說清，究竟出了什麽事。”方大掌櫃提起紫砂壺，“來，喝口茶，咱們慢慢說。”

剛端起茶杯，他驟然擡頭：“莫非，你那十萬銀，買了這顆丹藥。”

陶三坐直身子，嘴角溢出喜氣：“不錯，十萬銀確花在這顆丹藥上了。唉，可惜，本來我想捉住那位奇人，結果，白白犧牲九條性命。這是我沒想到。”

“三少啊，不是我說，你這，太莽撞了。又不是什麽不死仙丹，哪值得了這麽多？”

陶三沒有辯駁。“方叔，這次我在潼城，收了十棵回魂草。”

十棵回魂草，加點其他輔助藥材，能做出一百顆回陽丹，這可不得了。

方大掌櫃杯子一抖：“怎麽不早說？有這樁功勞，那十萬銀也能抵扣大半。”

陶三這才忍不住笑：“所以方叔不用替我擔心。您只要告訴我，最近京裏哪位貴人身子不好？最好……”

“最好什麽？”

“最好是快不行的那種。”

方大掌櫃想了想：“周家老夫人好像病了，前幾日請馬太醫瞧過，不過也不算什麽重病。再就是長公主，長公主來來回回病了好幾年，聽說前些日子去慈恩寺住了一陣，最近好像又不大好。前兩天，王家大管家還來回春堂問，有沒有什麽新藥丸。不過，也沒那麽快，錦衣玉食，怎麽也得拖個一兩年。”

這會無外人，兩人說話便沒什麽忌諱。

陶三眉心揪起：“我聽說，皇上的身子似乎也不大好，不知是不是真的？”

“不行。”方大掌櫃將杯子用力往桌上一蹲，悄聲道：“這絕對不行。雖然你遮遮掩掩，我也瞧出來了，你是想借這顆藥撈個大功，可獻給皇上絕對不行。”

陶三聞弦歌知雅意，瞬間就悟了。

“是，您老說得對。且不說這顆藥究竟頂不頂用，即便真是靈丹，我又不能直接進宮。不管托誰進宮，都得交代出這顆藥。可藥，只有一顆。”

陶三想起那日小姑娘的話，可惜藥只有一顆，是啊，真可惜。

如此一來，這顆不知真假的靈丹成了燙手山藥。

“那我再想想，反正也不急。不過這些日子，我是不能回家了。您幫我留意下，最好還是找個快斷氣的人，若不成事，咱們無過；若是救活了，那可就……”

“三少放心，老奴記下了。這事絕對保密，若老爺問起，我就說您離開潼城便沒了蹤影。”

“行，有消息就到這間茶樓來。”

兩人又敘了幾句家常，約莫天黑才離開。

他們一走，躲在櫃子後頭的阿赫趕緊騎馬回窩。

所謂的窩，就是秋棠買下來的一座兩進小院，以“劉家”代稱。最開始只有阿青，現在多了幾個小乞丐，還有阿赫。阿赫原先是斥候，訓練幾個小乞丐不在話下。

他回去時，蕭緯已經換好閨閣小姐的衣裙。她吃過中飯從國公府出來，中途在這座院子喬裝打扮，再去茶樓小坐。沒想到，今日便有意外收獲。

一進裏屋，阿赫便言簡意賅將聽來的內容一一道出。

蕭緯聽完，久久不語，可臉色越變越難看。幾個丫鬟也跟著惴惴不安。

“主子，這件事可要緊？”阿赫低著頭，眼睛往上瞧。

蕭緯擡起手，意思是讓他先別做聲，然後在屋中來回踱步。

雖然這件事聽上去與她毫無關聯，但她有種感覺，一定和周韻音有關。

上輩子，她生完秦瑞之後身子受損，周韻音不也拿出一顆丹丸嗎？是她，一定是她的手筆。

蕭緯陡然生出一種快點見到周韻音的渴盼，再見之時，她必要手刃仇人，還要親自問問她，到底自己哪裏得罪她，以致於被害得和玉檀母女成仇。

肯定不是因為秦壁。經過一世反省，她早已看清，周韻音根本不愛秦壁，也不愛她和秦壁生下的女兒。

“姑娘，依我說，咱們也不必太當真。那顆什麽丹藥，誰知道是不是陶三少被人騙了。”秋葵見蕭緯來回轉悠，忍不住開口。

再耗下去，回府天都黑透了，定要挨夫人罵。

阿赫自顧自嘀咕：“十萬銀，買一顆靈丹。世上真有這樣的靈丹嗎？”

蕭緯猛然回頭，定定看著他：“你以為呢？”

阿赫苦笑：“應該，沒有吧？若真有這樣的靈丹，那太一宮每年送入宮裏的回陽丹，豈不是成了大白米。”

他是蕭家家將，從前也上過戰場，對回陽丹的事聽說過一二。

蕭緯心臟一顫，是，阿赫提醒得太對了。

她做了兩世太後，知曉回陽丹，太一宮每年都往宮裏送一盒。可惜，這丹只是名字好聽，就是起個強身健體的作用，並不能起死回生。

若陶三少買下的那顆真是絕世靈丹，太一宮宮主只怕要以死謝罪了。

但是，她仍覺得，那顆十萬銀的靈丹可能是真的。凡是和周韻音有關的事情，都不能按照常理推斷，這是她從慘痛經歷中吸取來的教訓。

“想個辦法，這顆丹藥一定不能獻給長公主，更不能獻給皇上。而且，這事還不能傳開，千萬不能走漏風聲。”

“主子，您相信那顆丹這能起死回生？”

蕭緯面色陰沈：“我不知道，所以不能獻給皇上。唯一一顆丹藥，這不是拿皇上冒險嗎？我絕對不許。”

“聽他們的口氣，獻給長公主也有可能，長公主剛好氣病了。”

長公主歷來和國公府不對付，要不是死在平帝前頭，還不知能攪出多少風波。

想到這位老人的驕橫難纏，蕭緯瞬間覺得無比粘牙。“不能讓他獻給長公主，萬一真是靈丹呢？”她可不希望她長命百歲。

阿赫練兵還行，這種絞盡腦汁的事，聽一會頭就大。

“主子您還是給我下命令吧，小的真想不出，怎麽樣能讓陶三少聽我們的。他想獻給誰，不就獻給誰了？”

秋棠豎耳聽了半天，開口道：“姑娘，我有個主意。先前姑娘不是收伏那個黃吉了，黃吉是金桂園黃掌櫃的侄子，黃掌櫃又是皇商武大爺的小舅子。回春堂賣藥，定然跟武大爺家熟悉。不如這樣，讓武大爺出面，請回春堂陶老爺去金桂園聚一聚，聽說陶老爺出門都會帶上方大掌櫃，到時候黃吉就有機會了。”

☆、騷包老虎

一大堆關系繞來繞去，阿赫聽得直皺鼻子。“黃吉見到方大掌櫃，然後呢？這事又不能直接說開，起死回生的靈丹，嚷嚷得滿京城人知道還了得？”

秋棠不理阿赫，只擡頭去看蕭緯：“婢子的意思是，黃吉前陣子不正因為安王吃了大虧？到時候不用扯出靈丹，那太笨了，只要黃吉哭訴兩句，貴人們多難伺候，那個方大掌櫃一定會打消給長公主獻丹的心思。那麽精明的人，總得將十萬銀的本錢賣出來吧。”

蕭緯連連點頭：“很好，能想到這麽個曲線法子，秋棠進步神速。別說方大掌櫃，就是陶三少，也不會幹偷雞不成蝕把米的事。這靈丹獻給長公主，不僅拿不回銀子，還要給回春堂招禍。”

秋棠得到蕭緯盛讚，心裏跟吃了蜜一樣，嘴角卻只動了動。她得意白了阿赫一眼，似在說：怎麽樣，我功夫不如你，但腦子比你好。

“對啊，這麽簡單的法子我怎麽想不到？”阿赫沒註意秋棠的白眼，喜得雙腳亂跳，“這個主意好，明日我就去找黃吉。”

事情議定，蕭緯帶著秋棠和秋葵，急而不亂出了院子。

“劉家”這處據點離國公府不算太遠，坐馬車兩刻多鐘。車夫見道路開闊，手裏不停快馬加鞭，沒多會，秋棠就看見蕭國公府外頭的紅燈籠。

“小姐，馬上到角門。”

“嗯。”蕭緯整理起頭發和衣裳，省得回去挨訓。

剛下馬車，一只老虎張著血盆大口撲過來。蕭緯未驚先怒，一巴掌對著老虎頭上的傻蛋拍過去。

“嗚哇……”秦壁捂著被拍疼的額頭，嘴裏發出一聲委屈嗚咽。“阿軟，你去哪了？我等你快一天，你還打我？”

皺鼻子的同時，眼睛不忘往蕭緯身上瞟。暗自讚嘆，阿軟今兒穿的白色挑線裙，跟那日海棠紅一樣好看。

瞧著瞧著，秦壁忍不住吞了下口水，偷偷摸摸的樣子無端生出幾分猥瑣。

秋棠看得也是無語。

除了缺心眼的太子爺，還有誰這麽憨貨，黑黢黢的夜裏穿著一件繡金線的老虎裝。也不怕將人嚇出個好歹。

蕭緯掃了眼秦壁騷包的老□□裝，俏臉含冰：“天色這麽晚了，你怎還不回宮？”

秦壁滿腹委屈立時散了：“你看你，明日什麽日子都忘了？”

又是嘟嘴又是翻眼皮，一番作態惹得兩丫鬟掩鼻偷笑。

“明天，六月二十九，”蕭緯小聲自問，“什麽日子？”

今年夏天不算熱，皇上也沒說要去行宮避暑，京城各府躲自己家納涼，尚算安逸。六月二十九，什麽特殊日子？

秋桂見蕭緯苦思，出聲提醒：“姑娘竟連自己的生辰都忘了。”

一聽生辰，蕭緯登時雙目發直，雙腳踩在石階上，一上一下，似被冰凍住。門口墜著的兩掛大紅燈籠一點點模糊，彌漫成氤氳開的紅色煙霧。

她已經很多年不過生辰，不，應該說她過的是假生辰。上一世，蕭太後壽辰每年都是七月中旬。

兒奔生娘奔死。

最開始是因為柔嘉。她以為柔嘉是自己的女兒，柔嘉死於和親途中，她便不愛過壽。奈何秦瑞一片孝心，每年堅持要替她過生辰，她就隨便挑了七月二十這天。

後來弄清柔嘉不是自己的女兒，玉檀才是，她就更沒有心思過壽了。玉檀，她的女兒，一生下來就被換走，她還過什麽生辰？有什麽心思過生辰？

“阿軟，你怎麽了，怎麽了？”秦壁見她雙目圓睜，一對眸子裏盛滿悲傷，頓時急得跳腳。

他沖上去捏住蕭緯兩只手，捧在胸前又揉又搓，“身子都僵了，阿軟，阿軟……”

兩個丫鬟也有些訝異，不過蕭緯這幾個月時不時就得自己發會呆，她們倒沒太害怕。

“小姐……”秋葵還是叫了聲。

蕭緯仍陷在回憶的苦痛裏，癡癡不能抽身。

秦壁愈發害怕，放下蕭緯的手，改為捏住她豐潤的雙頰，邊捏邊拍，卻不防，肩膀被用力一推，重重跌了個仰倒。

“你做什麽？”蕭緯被他拍得回神了，怒聲質問。

秦壁凝神細看，上頭的人烏發絳唇，一雙杏眸瞪得老大，看著極有精神。

“好了好了，阿軟的魂總算被我叫回來了。”剛欲起身，發現屁股跌得老疼，便沖著蕭緯厚顏伸出手，“你把我推倒的，快扶我起來。我動不了。”

秋棠再也忍不住，咯咯笑出聲。

“你們都擠在門口做什麽，大半夜的鬼哭狼嚎，也不怕擾了鄰居。”蕭英從石板路上走出來，皺眉盯著地上的秦壁。

他本在營裏訓練，壁哥兒跑去找他，說明日是阿軟生辰，特意出宮陪她過生。結果，回府等了半天，等到天黑也沒見阿軟回來。

然後這家夥說到門口等著接人，接了半天也沒接到。看樣子，又在阿軟這吃癟了。

“阿軟，殿下出宮是為了明日替你過生，你不要總欺負她。”蕭英瞪了妹妹一眼。

“哥哥，殿下摔了一跤，你來扶他吧。”蕭緯擡腳進府，再也不瞧那個傻瓜。

蕭英瞅了半天，只能無奈扶起地上的秦壁。

公子小姐各回各院。

蕭英命六喜替秦壁擦藥，自己站在旁邊看。

“你說你，這是第幾回在我屋裏上藥了？是不是不受點傷，你就不舒爽？”

秦壁想到方才杏眼雪膚的蕭緯，點著頭咯咯傻笑。阿軟越來越好看了。

蕭英不知他一個人莫名其妙笑什麽，只覺兩人說不通，交代六喜幾句後，回了隔壁臥室。

蕭英走後，秦壁還是趴在榻上，有時搖頭晃腦，有時嘻嘻呵呵。

六喜覺得這位主子快要鬧病了。不對，他是已經害了病，害了相思病。好不容易伺候秦壁睡下，結果這位爺楞是翻來覆去攤餅子，害得他半夜還沒睡著。

六喜想想不行，再這麽折騰下去，一晚上甭睡了。

“殿下，您是有心事？”睡在腳踏上的六喜坐起身，拱到床邊。

“你說，明日阿軟會喜歡我送的禮物嗎？”

六喜苦著臉，鬧了半宿，還在想這個。他都說多少回了？

“殿下，您放心。蕭姑娘不是說她喜歡讀史，您給她背一篇《春秋》，保準能叫她高興。”

“真的？”秦壁側頭看著六喜，一雙眼睛清澈得像有水在淌。

六喜撓撓頭：“真的真的，殿下的情形不比那些翰林家的公子，您可是自幼不愛讀書，如今能背誦一篇谷什麽梁傳，這不是洗心革面麽？蕭姑娘保準大吃一驚。”

秦壁聽到這，一爆栗彈過去：“什麽叫洗心革面，本殿下有那麽糟嗎？”

“不糟，當然不糟。殿下如今也是學富五車，您瞧，我一個從禦膳房調出來的小太監，如今連谷梁傳都知曉了，這都是殿下之德。”

這話中聽，秦壁摸了摸六喜方才被彈的地方：“好了，睡吧。明日早點叫我，我要第一個給阿軟送禮。”

兩人這才睡下。

次日一早，秦壁被六喜推醒，睜開眼一看，日上三竿，快到卯時了。他氣得直接踢了六喜一腳。

“不是說了早些叫我嗎？”

六喜無辜極了：“這還不早啊，在宮裏起得可比這晚多了。”

“還敢犟嘴。”秦壁又一巴掌拍上六喜亮閃閃的腦門。

蕭英剛從練武場回來，見秦壁急吼吼，勸道：“不著急，怎麽著也得先用早膳，咱們才能騎馬出去。你先同我去前廳。”

“我去阿軟那吃。”秦壁邊跑邊嚷。

“嘿……”蕭英撇了撇嘴，早膳都是在金夫人那邊吃，跑過去還得跑回來。

秦壁簡直就是在國公府飛奔，一口氣奔到燕子塢，差點去了半條命。最近大暑，這樣跑一頓，等於將昨日喝的水全擠成了汗。他停在門口，梗著脖子往籬笆院裏看，還好還好，阿軟還在。

“殿下怎麽跑這邊來了，我們姑娘正要去前邊用早膳呢。”秋葵走出來，狐疑瞅著大喘氣的秦壁。太子殿下伸著舌頭，真像一條狗。

蕭緯也裝扮停當，踩著碎步過來。目光淡然，菱唇緊閉，烏溜溜的頭發在陽光下泛著紫芒。

一件牙色夏衫薄紗飄逸，下身裹著石榴裙，青玉禁步下的水晶流蘇搭在裙身晃蕩。左一下右一下，晃得人心跳加速。

秦壁看了幾眼，臉上忍不住又飛紅霞。

蕭緯如今也適應了，這位太子時不時得犯下嬌羞病，好端端便臉紅起來。

輕斥道：“一大早杵在這做什麽？”

蕭家規矩，除非生病，早膳必須一同吃，國公爺長年在外帶兵，一雙兒女都得陪著金夫人。蕭緯根本沒停，繞過身穿老虎.騎裝的秦壁就要過去。

不料，腰上的圓形青玉禁步被扯住。

“阿軟，你進屋來。”秦壁拽著禁步穗子往院裏走。

蕭緯怕裙子被他扯下來，只得追上他的腳步，嘴裏問道：“又出什麽事了？”

秦壁暗自用了把力，蕭緯便順著禁步的力道被拽進門。只聽“啪嗒”一聲，槅門重重合上。

“阿軟，我先說，你這話我不愛聽。什麽叫又出事了，我有那麽沒用嗎，非得有事才找你？”

☆、谷梁傳閔公篇

秦壁氣呼呼道。

說完一咬牙，“算了，先不和你計較，正事都被你攪和忘了。”

緊跟著拋出一個怨懟的媚眼。

蕭緯不由扯出一個詭異的微笑，這位，瞧著越來越不正常了。吸了口氣，好，先聽聽他的正事。“說吧，敢問殿下何事？”

秦壁半委屈半傷心地瞅了她兩眼，然後轉身背過去，面朝墻壁。

“閔公元年，元年春，王正月。繼弒君不言即位，正也。親之非父也，尊之非君也，繼之如君父也者，受國焉爾……”

清脆有力的聲音飄蕩在這間小閨房。一字一句，如同一顆顆金豆子，忽快忽慢往外蹦。

蕭緯聽著聽著，眼睛越瞪越大。若非知道這是自己的房間，她會以為他們此時置身於上書房，赤子向學，書聲瑯瑯。

“……兼不反其眾，則是棄其師也。阿軟，我背完了，這篇是春秋谷梁傳閔公篇，沒出錯吧？”

那一串擊打在蕭緯心上的珠玉，終於塵埃落定。

秦壁轉過身，眼巴巴看著蕭緯，像只等待主人施舍骨頭的小狗。

蕭緯楞住，不知該說什麽。姓秦名壁的這位爺，除了生孩子的用途，他居然能背書了？

“你……”

她知道他取了巧，《谷梁傳》裏有隱公、莊公、桓公等多位帝王，他卻單單挑了個閔公。閔公篇不過只有閔公元年、閔公二年，跟當政三十三年的僖公、三十二年的莊公相比，光是字數不知少了多少。

可即便如此，她也忍不住為他驚訝。這些為君之道，上一世她不知勸過多少回，他卻總是嫌無聊，讀都不肯，更不用說背誦。

如今，她不過一句隨口之言，他反倒奉若圭臯。

蕭緯迷惑了，眸中的冷冽之色全化作溫潤。她問自己，不是早就硬若頑石了麽，為何心還是會左搖右擺？

見她真如六喜所說，驚得不知如何是好，秦壁高興極了。不枉他兩月沒出宮，特意閉門苦讀，果然，六喜還算有點用，阿軟很喜歡，喜歡得都傻眼了。

“阿軟，這是我送你的生辰禮，你可滿意？這個月，周太傅當著父皇大大誇讚我，父皇問我怎麽忽然好學了，我說都是你教導的。父皇恩準我，以後想什麽時候來國公府，就什麽時候來。”秦壁下巴微仰，一對鶴眼裏全是意氣飛揚。

“你看，為了替你慶祝生辰，我昨日就出宮了。可你不曉得跑哪去了，一去就是一天，都不帶我玩。”想到昨天在蕭家枯坐，秦壁又覺不平。

他兩個月苦讀，阿軟居然一次都不進宮去看他。哼。

蕭緯怔怔楞在原處，胸口湧上百種覆雜滋味。上一世，若是他肯聽一兩句勸，何至於此，何至於此。

倏然，一顆晶瑩眼淚滑落，秦壁擡手去碰，只覺那顆珠淚灼手。

“阿軟，好阿軟，我是想讓你瞧瞧我的本事，可不是要將你弄哭啊。”秦壁拿指肚在蕭緯臉上輕蹭，每蹭下一點濕，心就被紮一下。

他的阿軟應該天天笑著，巧笑倩兮，美目盼兮。

“姑娘，關嬤嬤來叫了。”外頭傳來秋葵的聲音。

蕭緯立刻擦掉眼淚，“走吧，先用早飯。”

兩人開門而出，正對上笑逐顏開的關嬤嬤，手裏捧著一個紫檀木盒。“姑娘，前頭客人等著您呢。您看，這是英王世子送來的禮物，估計……”

聽到英王世子幾個字，秦壁頓時跳起來，一步跨到關嬤嬤面前：“他來做什麽？”

怒氣洶洶的樣子唬得關嬤嬤連往後退。

關嬤嬤緩了緩才躬身答話：“自然和太子爺一樣，來給小姐慶賀生辰。”

什麽，他居然也來給阿軟過生辰？

秦壁狠狠齜牙，放在腰側的兩手緊緊握拳，那模樣簡直像要將關嬤嬤暴打一頓。

關嬤嬤不知哪得罪這位爺，目光投向蕭緯。誰料，秦壁手臂一撈，將她懷裏的檀木匣子搶了過去。

“殿下，您不能……”話說一半咽了下去，只低著頭偷瞟秦壁。

匣子瞬間被打開。幾個丫鬟一起“呀”了一聲。

只見一尺見方的匣子，裏邊躺著一只玻璃種飄綠翡翠玉鐲，下頭用細軟的綢緞墊著，青底翠玉，玉身半白半綠，白色部分瑩潤通透，綠色中似有仙氣飄散其中。

一看就不是凡品。阿軟本就好看極了，若再戴上這好看的鐲子……

秦壁“啪”地一聲，狠狠關上匣子，心裏嘔的不得了，面上卻還勉強擠出一分笑容。

那是他侄兒，他是長輩，不能生氣，不生氣。

關嬤嬤見機奪過匣子，遞給邊上的秋葵後，擠出一臉笑：“殿下肚子餓了吧，前廳早膳備好了。”

眾人這才出了燕子塢。

進得前廳，英王世子秦韞已經坐等半天。聽到門口動靜，他立刻迎了過去，拱手作揖：“見過太子叔叔。”

直起身後，又沖著蕭緯點了下頭，“蕭姑娘有禮，願姑娘容顏永駐、百歲無憂。”

蕭緯略覺訝異，前世秦韞可不曾如此親近她。光看他這張臉，倒是一派溫雅從容、君子之風。

秦韞今日也是一襲白衣，舉手投足間很是多了幾分高貴。

秦壁瞅瞅他，再扭頭看蕭緯身上的牙色夏衫，心裏快氣得吐血。哼，他這個侄兒禮物送得好，衣裳也選得好。

“多謝世子爺，阿軟不敢當。”蕭緯如常回了禮，又有意無意讚了一句，“世子爺今日好風儀，頗有乃父之風。”

“姑娘謬讚。”秦韞謙虛應了，笑道：“姑娘還是先用膳，再晚一些，只怕我們要遲了。”

“嗯？”蕭緯不解。

“得知姑娘今日生辰，我和安王世子、靖王世子都想為姑娘慶賀，約了一會出城打獵，望姑娘能賞我這分薄面，也抽空同我們聚聚。”

蕭緯默了默，笑道：“幾位世子爺太客氣了。既然你們盛情相邀，阿軟就卻之不恭了。世子爺不如一道進去用膳？”

說著擡起手，“這邊請。”

秦壁越聽越郁悶，這個侄兒為什麽不在英王府用完早膳再來，難道王府不管飯？

等上了飯桌，金夫人熱情招呼大夥用膳，秦壁沒好意思太放肆，只狠狠朝秦韞扔眼刀子。

不過秦韞始終面帶微笑，似對秦壁眼裏的殺氣一無所知。

既要騎馬打獵，蕭緯身上的裝扮就不合適了。剛好金夫人院子裏有她一箱新做好的衣裳，她便幹脆換了新騎裝出來，湘妃色的掐腰短裙，腰上綴著金線華勝紋，下邊套了件青色燈籠褲，瞧著涼快又活潑。

金夫人雖沒誇讚，連連點頭的動作卻道出她很滿意。

嘔了半天的秦壁終於不嘔了。他已許久沒見蕭緯英姿颯爽的樣子，自從兩人落水之後，竟沒一同騎馬出城過。這會猛一瞧，更覺瞧不夠。

目光不經意移到蕭緯頭上，只見她頭發束得緊緊的，兩個雙丫圓團凸起，上頭依舊綁著他送的櫻桃頭花，紅流蘇穗子跟幾根小辮子一起垂落搭在肩上，俏皮得很。

最重要的是，蕭緯換了身湘妃色，跟他身上的朱紅老虎.騎裝就近了。

秦壁原本發青的臉又浮上一層嬌羞紅。

用膳畢了，各人去馬廄牽馬。

蕭家的馬廄異常寬敞，裏頭養著近二十匹從北疆弄回來的馬，都是寶馬良駒。除了蕭英蕭緯兄妹，秦壁的馬也養在這。

蕭緯想著秦韞送了份價值不菲的生辰禮，若不回禮，只怕日後他還要來歪纏。索性讓他從馬廄挑了一匹體格健壯的好馬，個頭比秦壁那匹還高。

這也是因為秦韞略微年長兩歲，比他們高出半個頭的緣故。

秦壁不知蕭緯用意，只看出秦韞的馬比他那匹還要好，不免又垂著頭暗自神傷。

選好馬，蕭緯擔心街道上跑不開，提出從東郊繞到丹山獵苑。眾人都沒意見。

進北郊時已是艷陽高照，遠遠就能看見丹山上的天，紅光萬裏，不知是丹山染紅了天，還是朝霞染紅了丹山。

靖王世子秦莽、安王世子秦韜已等在獵苑外了，身後是靳家、周家小公子，還有皇長孫秦隱，騎著一匹不起眼的瘦馬。此外，一同而來的還有三位小姐，王寶玥、靳玉嬌，剩下一個蕭緯不認識。

今日到來者幾乎就是上次金桂園那幫，除了剛封肅王的七皇子，和被長公主困在家裏的王仁。因為這個，王寶玥瞥向蕭緯的眼神帶著幾分不滿。

那位陌生小姐模樣清秀溫婉，梳著雙掛髻，眼神躲閃不安。看她坐在馬上的別扭樣子，顯然剛學不久。

蕭緯偏向邊上的秦韞問：“這位是？”

秦韞爽利答道：“周太傅的孫女，周家五小姐，周韻怡。”

蕭緯沖著周韻怡點了個頭，不再看她，心情卻黯淡兩分。

看來，周家是早有打算送女兒進宮。也是，有周太傅這麽個近水樓臺，難怪他們會生出這等心思。

“好了，壽星總算到了，進去打獵吧。”秦韜已等得著急上火。

要不是父親安王逼著，他也不想陪這位碰不得的小祖宗。

蕭緯朝遠處眺望一番：“夏季正是動物繁衍之時，我看咱們今日就只跑跑馬，何苦將那些可憐的畜生追得滿山亂跑？你們以為呢？”

此言一出，眾人皆是一楞。

“蕭姑娘真是菩薩心腸。”王寶玥擡手

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