？”王仁勾起的嘴角掩不住的得意。

這只“獨臂”可是他最看重的戰將，不僅不叫，且只有一只翅膀，俗稱“爛衣翅”。平日單獨一個窩，吃的全是活物，包括螳螂。為了此次鬥寵，他連看家的寶貝都放出來了。

秦壁不算頂聰明，卻也聽出他話裏濃濃的嘲諷。

這時，安王之子秦韜走過來：“八皇叔，還是算了吧，那只獨臂實在厲害。”

靖王之子秦莽跟在秦韜身後，裝模作樣搖著把折扇。“是啊，八皇叔，那只可是爛衣翅。都說會咬人的狗不叫，獨臂就是。不信叔叔聽聽，它根本不帶叫的。”

秋棠扭頭一看，觀戰的都是熟人。除了秦韜、秦莽，還有七皇子秦鑲、皇長孫秦隱，以及恩義侯府的小公子靳華，周太傅之孫周慕文。稍遠些的地方，則都是他們的小廝隨從。

幾位小公子年紀相仿，只是輩分不一。七皇子秦鑲剛剛十五，在這算是長輩；那個眼神總怯怯的，是皇長孫秦隱，今年十六，在幾人中最年長但輩分最低，他是被七皇叔秦鑲強拉過來的。

當初大皇子因謀逆之罪被廢，下獄後在獄中服毒自盡。他謀逆之前已成親，大皇子妃當時已有身孕，孩子出生即被平帝賜名一個隱字，原本的王府封號亦收回，賜下個“憾”字。

父親成了已故憾王，母親是可憐的憾王妃，身為遺腹子的皇長孫秦隱，天生身份就尷尬，素來膽小。他站的地方幾乎靠近湖邊，臉上因激動漲得通紅，可見平時沒怎麽玩過這些。

秦壁十一歲，也是長輩，這堆人裏頭三個都要叫他“八皇叔”。

他根本沒註意身後圍著的侄子和兄弟，只一心想著，萬一吉蟲輸了，怎麽同阿軟交代。

“殿下，還鬥不鬥？”王仁揚起下巴問。

秦壁捏了捏拳，又揉了把臉，咬牙道：“鬥。還不知道誰吃誰呢。”

跟著掀開竹籠，對著裏頭的黑螳螂無聲叮嚀：阿軟阿軟，你可一定要贏啊。

吉蟲一倒在白色石壁上，金桂園的中人便高聲喊道：“讓開讓開，鬥賽開始了。”

眾人分作兩堆，將兩只小鬥寵圍成楚河漢界。

“獨臂”是金邊黑戰袍，吉蟲則是通體全黑，除了眼睛轉動，都看不出是活物。

兩只黑蟲趴在白色地面，一目了然。

秦韜先喊了聲“打”，眾人紛紛跟著呼應。後來連秦隱忍不住也揮起手臂，雙眼睜得賊大，卻從牙縫裏擠出很小聲的一個“打”字。

生澀拘束的樣子，惹得秋棠低頭偷笑。

眾人喊聲如雷，誰料兩只鬥寵除了在地面磨來磨去外，毫無動靜，和平的不得了。

“誒，怎麽都不動啊？”

“不曉得，還沒見過這樣的。”

秦壁不由提起心，半趴到地上。吉蟲這是遇上對手了，正勘察敵情呢。

眾人嘰嘰喳喳半柱香，忽聞一聲：“別吵，動了。”

只見“獨臂”的觸角瘋狂擺動，後腿不住在地面上篤篤敲擊。

幾乎是同時，兩只鬥寵一塊撲到半空，又在同時落到地上。說是半空，不過比地面高個一兩寸。

緊跟著，又是三次同時跳起，同時落下。動作快如閃電。

眾人看得眼花繚亂，眼眶子都放大一倍。

而後，又是一陣漫長平靜。“吉蟲”和“獨臂”觸角頂觸角。忽然，吉蟲猛地伸出大刀，搭到“獨臂”一只前足。“獨臂”殘餘的單翅劇烈扇動，撲撲的聲音清晰無比，身子也急劇顫抖。

眾人屏息凝視。

吉蟲伸出三角形的腦袋，脖子扭扭，眼珠子轉轉，姿態閑適得如同妙齡少女。

“獨臂”翅膀的撲扇聲越來越大，身軀急顫。眾人專註瞧著，那只孤零零的單翅居然豎起來，右腳死命亂踢。幾乎每個人都看出，它在拼盡全力試圖反擊。

秦壁眼都不敢眨。

“獨臂”發出一聲“唧唧”鳴叫。不知誰喊了聲：“它居然叫了！”

“閉嘴。”

伴隨著尖利蛩鳴，吉蟲的前足不知是否被咬到，松開自己帶鋸齒的大刀。

王仁的肩膀掉下來，嘴角梨渦頓現。

就在眾人以為蛐蛐占據上風時，吉蟲右邊大刀再度劈過去，獨臂的掙紮由快變慢，最後漸至無。

“輸了，唉。”王仁後頭那堆人裏傳來嘆息。

跟著，周圍一片靜寂。只見吉蟲用兩排鋒利鋸齒勾住獨臂，且將獨臂翻過來，一口咬上肚腹。

☆、冷著他

吉蟲怪異的黑色頭顱輕點，一口一口，將獨臂啃食殆盡。完了後，安靜趴在地上，縮起兩把鐮刀，再度做出祈禱的姿勢。旁邊躺著獨臂破碎的殘骸。

簡直就是完美的暗夜殺手。

秦壁心跳如擂，捏住吉蟲扔回竹籠，再遞給秋桂。“好了，勝負已分，還是我的吉蟲厲害。哈哈，哈哈。”

從頭到腳的得意藏無可藏。

“殿下，吉蟲真厲害。”秋桂不錯眼地盯著竹籠，滿臉喜色。

“那是，也不瞧瞧是誰養的，本殿下的寶貝，能弱嗎？”秦壁撣撣膝上塵土，準備回去。

秦莽握著折扇骨上前，手指輕輕一撚，一柄牙白面侍女畫扇徹底展開，散發出馥郁香氣。

“八皇叔贏了就走？這可不合規矩啊，好歹得請侄兒們吃頓好的。”

秦壁聽這話有理，沖著金桂園的小廝喊道：“去，置辦一桌上好席面，我等這就過去。”

小廝拔腿便跑。

靳華也擠了出去，一臉討好看著秦壁：“殿下莫不是忘了，還有彩頭沒領呢。”

邊上的王仁瞟了靳華一眼，樣子頗不服氣。

“太子殿下什麽人物，哪看得上那些不起眼的小東西？”

秦壁這才想起，當日的確定了彩頭，贏的人可得個望遠鏡。不值錢，就是新鮮，聽說那東西是從海上倒騰過來的。

剛好，他找阿軟要了紫血玉，卻沒找到合眼的寶貝，這個望遠鏡就送阿軟耍一陣，回頭再找找別的稀罕物件。

“殿下，望遠鏡不稀罕……不若，我將綠鬟送給殿下。”王仁湊到秦壁跟前，眼底閃著奸笑，“讓她好好服侍殿下一回。”

周圍笑作一團。

秦壁想了半天，才想起綠鬟是誰，如今金桂園最炙手可熱的妓子。

叫阿軟知曉還了得，他嚇得後退兩步，後跟直接踩到一個人的腳。

七皇子秦鑲輕輕扶了他一把，看著王仁輕聲斥責道：“胡鬧，壁哥兒才多大。既然說好彩頭，此時再更換也不妥。”

“謝謝七皇兄。”秦壁抱拳致謝，轉頭去看秋棠和秋桂。

兩個丫鬟都似強忍怒火。

正凝神，金桂園的中人走到他身側，悄聲道：“殿下，您身上的衫子汙了，小的替你找身衣裳，一會直接送去一品軒。”

秦壁低頭一看，月白長衫下邊確沾了不少塵，估計是鬥寵時跪地上沾的。“行。”

一行人熱熱鬧鬧往“一品軒”湧過去。

“一品軒”是金桂園擺酒席之處，高高的底臺上一排六間面湖的敞軒，當中拿大屏風隔開，冬天門窗緊閉地龍燒起作暖閣，夏日槅扇打開四面通風，是個絕好的享樂地。

就是走過去有些遠。

順著湖一直往前走，路上經過不少亭子，不是在下棋便是鬥詩。很快到了三孔橋，三艘烏篷船歇在波光粼粼的湖面，安然靜謐。

秦壁駐足瞧了瞧，有些意動，下次得讓阿軟過來瞧瞧。

再走上半柱香，又是一座水榭。水榭中間搭了個臺子，幾個沒上妝的伶人在上頭咿咿呀呀，像是在排戲。

下頭坐著個人，遠遠看著像安王，三皇兄。

秦壁本想打個招呼，一瞧身邊圍著大堆人，還是不要擾了皇兄看戲的興致，便作罷了，徑直朝著一品軒而去。

走上臺階，先去隔間換了身幹凈衣裳。

一盤盤精致菜肴端上桌，王仁又叫了壇陳年女兒紅，一屋子人吃得酒酣面紅，莫不開懷。

除了秦壁。他肚子一點不餓，吃了兩口“佛跳墻”便放下筷子。

他想快點回去陪阿軟，卻不好催促。耐著性子等大夥吃完，沖著六喜使了個眼色。

六喜帶著笑道：“各位公子，吃了吃了，喝也喝了，那望遠鏡可舍得拿出來了？”

秦韜、秦莽齊齊看向王仁。

王仁這才慢吞吞起身，跟中人說了幾句。不多時，中人拎著怪異的望遠鏡走到秦壁跟前，哈腰將系繩套上秦壁頸項：“殿下請隨小的到外頭，聽小的嘮叨兩句。”

這是要替秦壁講解如何使用。

秦壁跟著去了。兩人一同走到一品軒外頭的闊臺上，只見高天芒芒，丹山隱隱，能大略看清的也就是金桂園裏高高低低的亭臺樓閣，和連接在樓閣間的湖水。

“殿下，下方有個凸起的圈，左右轉動。”

秦壁捧著望遠鏡，一邊看一邊試，果然，遠處的景色越來越清晰，丹山的赤紅一點點逼近，似觸手可及。

是個好東西。

“殿下，能否借來一觀？”靳華又上來湊熱鬧。

接著是周慕文：“能否讓我也看看？”

秦韜、秦莽也上來摸了一把，唯獨秦隱遠遠縮在欄桿旁，可憐巴巴望著前頭。

最後，一幫公子都看了，秦壁見秦隱可憐，主動叫他戴上，惹得秦隱連聲叫叔叔。

好容易將這波人打發走，秦壁興高采烈，帶著望遠鏡回到蕭家。

自然先將竹籠裏的吉蟲大誇特誇。

“阿軟，阿軟，我的阿軟最最厲害，今日又立下大功。怎麽獎勵你呢？以後咱們不住籠子裏了好不好？”秦壁將吉蟲捧到手心，對著它好一頓手舞足蹈，就差同它親嘴了。

蕭緯看得忍不住想翻白眼。

將吉蟲扔上窗臺，秦壁又獻寶似地取出望遠鏡。

這東西蕭緯前世也看過，故而反應冷淡。

“阿軟，你不喜歡這個？”秦壁再度受傷。

蕭緯不錯眼地看了他片刻，輕輕搖頭。

秦壁瞬間愁眉苦臉：“阿軟，你到底喜歡什麽？我找來的東西，你就沒有一樣中意的。”

對著空竹籠踢了一腳。

竟然發脾氣了。

蕭緯故意冷聲道：“我喜歡天上的月亮，你去替我摘啊。”

此言一出，秦壁瞬間楞住，黑白分明的瞳仁裏頭浮上一層濃濃委屈。

“六喜，走。”

秦壁帶著滿肚子悶氣回了宮，白日的開心全然無影無蹤。

他一走，蕭緯便挨了幾個丫鬟的說教。

“姑娘，您也忒叫人寒心了。太子殿下對您，那是說一不二，您指東他絕不往西，您怎麽老是這般？”

“就是，我看姑娘過了。您好歹打一棒再給顆甜棗，可奴婢只見到您給打，沒見過您給棗的。”

蕭緯閉目半晌，又睜開。“好了，說說今日有何收獲。”

秋棠和秋桂頓時恢覆正形。

如今秋棠負責外頭收集消息和聯絡，先出聲道：“婢子今日瞧了下，似乎，似乎那些人都不太敬重太子殿下。”

蕭緯轉身拉來把竹椅坐了進去：“從哪看出來的？”

“今日去的人有安王家的公子、靖王家的公子、皇長孫、七皇子，還有恩義侯靳家小公子、周太傅家小公子，跟殿下鬥寵的是王仁，王駙馬家小公子。當中靳華叫過一聲太子殿下，幾位王爺家的都叫八皇叔，七皇子叫的是八弟。王仁也叫的太子殿下，不過話裏聽著總帶股酸味。殿下的脾氣真是好。”

“啪”，蕭緯重重拍了下竹椅扶手。這幫人，當著平帝的面說不盡的阿諛奉承，在宮外就全變了樣。

兄強弟弱，那些哥哥如何能尊重弟弟。所謂太子殿下，未來國君，沒有相匹配的能力德行，又何以服人？皇上之誤也。

秋棠忙上去拉著手來回瞧：“小姐怎拿自個手出氣？殿下方才在時，對他冷著臉，這會又替他著急。”

見蕭緯眉毛翻起，立刻噤了聲。

“還看出什麽來？”

“那個王仁不是什麽好東西，凈攛掇殿下學壞。居然說，要將金桂園的綠鬟送給殿下。殿下才多大，真腌臜。”秋棠輕輕替蕭緯捏著手掌，嘴巴嘟得老高。

蕭緯嗯了一聲。“還有嗎？”

秋棠思索片刻，搖頭。蕭緯抽回手，目光從秋棠滑到秋桂身上。

秋桂怯怯開口道：“經過一處水榭時，好像看見安王了。王爺正看伶人排戲，太子殿下沒同他打招呼。”

蕭緯輕輕哼了一聲。

安王最會玩這套，故作花天酒地之狀，假裝自己無心帝位，平日裏吃喝玩樂捧戲子，結果前世第一個造反的就是他。

安王家好香軟美人；靖王家好詩文風雅；英王則年紀輕輕迷上佛法，甚少出來，若出來則永遠一副霽風朗月、和光同塵的謫仙面孔；還有個七皇子秦鑲，將來要封肅王的，好似沒什麽特別嗜好。

不過肅王如今才十五，剛剛開府，離他造反尚遠得很。

這麽多王爺，一個一個……蕭緯怎能不替秦壁擔憂呢？全是狼，唯獨秦壁是只小綿羊，不能怪人家垂涎那塊肥肉。

唉，蕭緯忍不住又覺酸楚。

平帝一心想要兒子們兄友弟恭，實屬奢想。他如今活著，能摁住這幫王爺，可京城的水，哪裏能摁得住。就像秦壁，再怎麽宅心仁厚，也不能打動他們絲毫，更不能阻擋他們的熊熊欲求。

之前秦壁三天昏睡，不知騷動多少人的心。

蕭緯矛盾不已。每次想著不管秦壁，結果沒一次能撂撩開手去。

這一夜，蕭緯睡得極不安穩，夢到前世秦壁殯天時的情景。

玉檀私逃出宮，柔然國剛剛派使團將柔嘉接走，宮裏人心惶惶。秦壁病重。年方四十，整個太醫院都查不出秦壁的病因，只能任由他日漸消瘦。

起初她還猜測，是不是縱欲過度導致精血損耗，結果查了起居註，秦壁召嬪妃侍寢的次數並不多，多半宿在千韻宮。只一個女人，再怎麽縱欲又能縱到哪裏去？

她也只能眼睜睜瞧著那個男人一天天消瘦、枯槁，最後死去。

結果，周韻音先秦壁一步而去，去之前對她說了句話，“你是不是以為你贏了？告訴你，我沒輸。”

那時她不懂，後來做了太後她也不懂。一直到十幾年後，天下重回安定，長生游歷歸來，說自己犯了大錯，說玉檀是她的親生女兒……

蕭緯醒來時，臉上全是淚。

“姑娘，姑娘，快醒醒。”秋蓮死命搖著蕭緯。

“小姐像是魘住了，我去弄點涼水來。”

蕭緯盯著秋葵的背影，眼神發直。

秦壁拋下她，隨周韻音去了。生前他愛她愛到癡狂，死也跟著她前後腳。她愛了幾十年的人，就那樣不明不白死了，如果當時長生在宮裏，說不定能查出病因。

如今重新活一次，她愈發不明白。明明小時候，他對自己也是如此癡心。

秋蓮刺她的話，她怎會不知道，他對她用上了一整顆心，每一片都在對她好。

所以她怕，怕他過五年、過十年、在周韻音出現時，他又將癡心移到那個女人身上。

到時候，她能忍受嗎？

不能，她一定忍不了。若一定要失去，她寧可現在冷著他，心不動便不會痛。

一條冷毛巾敷到蕭緯額頭，蕭緯重新躺回枕上。

這麽久以來，蕭緯頭回賴床不起。金夫人不放心，讓人拿了帖子去請谷太醫。谷太醫上門診了脈，道是夜裏著涼，外加驚了神，得將瓷枕換成藤枕，再喝兩日藥便好。

蕭家外頭有藥鋪，國公府裏也有個藥房，裏頭藥都是現成的。秋葵拿著方子取藥，再飛奔回燕子塢煎藥。

☆、誰偷的

餵藥之前得先吃點東西墊墊。

蕭緯實在吃不下，小米粥沒動，勉強吃了幾口包子，歪到迎枕上閉眼，整個人有氣無力。

秋葵瞧著有些擔心，放下粥碗東想西想。想了半天，突地眼睛一亮：“小姐，婢子去買您最愛吃的鹵鴨腸吧。辣辣的，再澆上兩滴香油，保準您有胃口。”

蕭緯一聽辣辣的，鴨腸，還有香油，嘴裏真出了些唾沫。“好，要鳳嬉街那家的，他家辣椒香。”

“鳳嬉街，婢子怎麽不記得有這條街？”

蕭緯掀起眼皮，眼睛掃了一圈，如夢初醒。

這不是昭仁年間，這是平帝三十年，她回到五十多年前了。天下還沒有鳳嬉街，她還不是萬民尊崇的太後。

“我記錯了，要安民橋那條街上的。”

“好嘞，婢子這就去。”

秋葵剛出去，秋蓮抱著蜜罐回了燕子塢。剛好，院子中間小丫頭已經煎好藥了。

秋蓮正端起藥碗吹著，一個人風風火火殺進來。

不是秦壁還有誰？

蕭緯聽見動靜蹙眉，擡起頭，只見秦壁連冠都沒戴，只隨便紮了個綢布璞頭，氣怒沖到床邊，一臉要哭的表情。

“阿軟，阿軟，紫血玉不見了，怎麽辦，怎麽辦？”秦壁一屁股坐到床邊，竟開始抹起淚。

蕭緯頓時氣惱到不行，一塊玉，丟了就丟了，至於哭成這樣。

“瞧你這點出息。”蕭緯取過枕頭旁的印花帕子，直接扔到秦壁腿上。“趕緊擦掉，有什麽可哭的，一塊玉而已。”

“那是你送我的，還救了我的命。母後將伺候的人都關了起來，萬一，萬一他們都死了……”秦壁鼓起腮幫，一對眼珠都快瞪掉了。說完又覺委屈，賭氣扔掉那塊銀色絲帕。

低頭默了半晌，好似聞見藥味。便擡起頭，一臉急切：“阿軟，你病了。生什麽病了，快告訴我。”問著話，清秀俊臉朝秋桂幾人側過去，鼻子兩側仍掛著淚痕。

秋蓮忍著笑：“姑娘昨夜受了點寒，還做了噩夢。”

秦壁扭頭望著床上，這才看清蕭緯沒束發，披著一件海棠粉的褙子，臉色比平日蒼白。

眉兒天生往兩側上揚，雙眸因身子不適微微瞇起，脂粉不施的臉蛋流露出難得的柔弱。跟平日要麽冷若冰霜，要麽怒似炭火的模樣相比，這一病竟似西子捧心，好生惹人憐愛。

秦壁看得脖子發熱，臉倏一下紅了。

蕭緯顧著思索紫血玉的去向，沒註意秦壁。

屋裏短暫的靜謐被一身軟甲的蕭英打破。“紫血玉在哪丟的？”

一看蕭英便知是從營裏回來，後頭跟著六喜，六喜跟他主子進屋時一樣，也皺著臉急得要哭。

蕭英比秦壁長兩歲，不似秦壁那般天真。一聽紫血玉弄丟，他立刻告了假。

先前秦壁被這塊玉救醒，他暗中沒少感慨，已經認定這塊玉是秦壁的護身符。如今，玉不見了，若是秦壁自己掉落便罷了；若是被偷，那人必定懷著不能見人的心思。

秦壁晃過神，想了半天又搖搖頭。

蕭緯真是拿他沒轍了，翻身下床，指了指下邊的軟塌。“坐那上頭。是你弄丟的，還是被人用法子偷的，這個你總該知曉吧？”

秦壁想想，還是搖頭。“記不清，反正，昨夜沐浴時才發現，玉沒了。只有記名符，可玉明明鑲嵌在記名符上的，怎麽會掉呢？我可是專門找匠作坊的陶大師鑲的。”

“記名符拿給我看看。”

秦壁湊過去，沒將繩圈取出，而是徑直從裏衣掏出一片符箓。

蕭緯將符箓來回翻了兩遍，上頭有三了禪師的印，除了“三了”二字能看清，其他的字都極小。

顯然，秦壁是記名在三了名下的弟子。因這東西睡覺時不取，懸掛的套繩用的一根細軟紅繩。蕭緯摸了摸，繩上有油脂感，是常戴著的。

“你確定這塊記名符就是先前那塊嗎？”

據她所知，皇室每個新生嬰兒都會戴這東西，只是記在不同禪師或道士的名下。秦壁有，其他秦家人自然也有，包括不受寵的皇長孫。

“這還有假嗎？”秦壁捏著符箓來回瞧。

蕭緯無奈扶額，真是一問三不知。

若這塊記名符是假的，那便表示紫血玉跟真記名符是一起丟的，有可能是被誰撿了去，說不定過幾天能找回來；也可能是被偷、或人為掉包，卻設計成秦壁自己弄丟的假象，其心可誅。

若這塊記名符是真的，那就是玉佩鑲嵌不牢，宮裏的將作坊嫌疑非常，還有那些宮人。

涉及到宮裏，事情就大了，弄得不好又是腥風血雨。

“這東西戴在裏衣內，怎麽會掉出來？”蕭英甚為困惑。

蕭緯忖度片刻，昨日秦壁穿著一件月白對襟長衫，裏衣也薄，有可能掉出來。“趴著時，或者，繩子原本就松了，換衣服時掉了也不知。”

“對對對，阿軟，昨日我顧著看吉蟲鬥蛐蛐，趴跪在地上。後來，後來金桂園的中人送了幹凈衣裳，我在飯廳隔壁換的。”秦壁一對鶴眼直冒喜氣，好像紫血玉這就找著了。

蕭緯不想再問他了，問什麽都是白搭。眉毛一挑，喊道：“六喜。”

六喜一聽這冷冰冰的聲音腿就軟了。

“昨日殿下出宮前沐浴沒有，誰伺候的？”

“沐浴了，小的伺候的，殿下特地挑了身新衣裳。當時，玉還好好的，記名符也好好的。”

“那繩子也好好的？”

“是。”

“玉也鑲嵌在符箓上，沒有松動？”

“沒有。”六喜語氣篤定，跟著便用力磕頭。他算是明白味了，蕭小姐這是要審她。“姑娘饒命，小的什麽都沒幹過。”

秦壁面帶不忍。

宮裏的宮人昨夜就被皇後娘娘拉去審問，聽說已經用刑了。六喜是他求了好半天才保下來的。“阿軟，肯定不是六喜，他絕對不會的。”

蕭緯陰森森看著他，又陰森森看著六喜，“不會也得審。就算不是他，出門沒有盯好主子的東西，照樣該罰。”

“嗯，阿軟，都聽你的。你審吧。”秦壁往軟塌邊上移了移，垂頭喪氣。

蕭緯覺得不教訓他不行了，這樣的宅心仁厚，將來不知得害死多少人。“你聽說過慈不掌兵義不掌財嗎？”

秦壁縮著下巴往上瞧：“聽說過。”

“那你還要學一句話，善不為官，一味地善更不能治國。”蕭緯的面色前所未有的嚴肅。“善不治國，不是讓你天天算計別人，而是你的好心腸裏得裝根指南針。你是未來的君王，每天上早朝，無數事情等著你裁定，不是這裏發大水，就是那處塌方。大臣們上來的折子會告訴你，每天，幾乎時時刻刻都在死人。到時候你怎麽辦？天天善良地哭嗎？那些大臣，各有各的派系，各有各的立場，你若是不能分辨他們進言後頭的心思，你索性別當皇帝。”

秦壁徹底楞住，六喜更是斂聲屏氣。

就連蕭英，也聽得入了神。

“你要挺起身子，將所有災難扛起來，再尋求解決問題的良策。若一國之君都扛不住，你讓底下的人怎麽服從你、敬重你；還有老百姓，他們都盼著君王替他們排憂解難，而不是善良得只會哭。”

“阿軟我記住了，以後我都聽你的，你說什麽就是什麽。”秦壁又偷瞟向左側，蕭緯因動了氣怒，那嘴唇竟比平日紅灩灩許多。不禁感嘆，阿軟兇巴巴的樣子更好看了。

蕭緯聽得嘴角直抽抽。算了，那些以後再教，先把眼前的事處理掉再說。

“六喜，你覺著，紫血玉是什麽時候弄丟的？”

六喜絞盡腦汁半天：“可能是殿下鬥蛐蛐時，也可能是換衣裳時，還有可能，是跟那幫公子望遠時。小的也說不清，到底哪時候丟的。”

“那你覺得是丟了，還是被人偷了？”

“一定是被偷了。昨日殿下的吉蟲鬥贏了，還把王仁的獨臂給吃了，王仁一定記恨於心。”六喜說到王仁，一臉忿忿不平。

蕭緯端起茶幾上的藥碗，一飲而盡，然後問道：“王仁是怎麽偷的呢？”

“小的愚鈍，猜不出。”

“阿軟，那你覺著是誰偷的？”蕭英被勾起了好奇心。

“不知。”蕭緯垂下頭。她又不是神仙，昨日也沒去金桂園，哪能猜出是誰。

不過，從動機上來說，昨日在場的每個人都有嫌疑。

除了王仁，還有安王之子秦韜，靖王之子秦莽，七皇子秦鑲，甚至就連廢皇子之子、皇長孫秦隱也不能全然置身事外。至於靳華跟周慕文，也估計充當過幫手。

這麽多人，要一個個排除太費勁了。

“對了，昨日在場的，沒有英王家的公子吧？”蕭緯不錯眼地盯著六喜。

“沒有，這個小的確定。”

“那昨日在金桂園有沒有瞧見英王？”

六喜搖頭。

“小姐，英王近些天都在大清寺，說是要為三了師父做上七七四十九天法事，大概還有半個月才完事。”插話的是秋桂，大清寺的動向她們幾個都留心著。

“今日初幾？”

“十六。”

蕭緯沈吟片刻，吩咐六喜：“明日你去給昨天鬥蛐蛐吃飯的那幫人送帖子，每家都送。就說太子殿下大後日晚上要在金桂園宴請，時間定在酉時，讓他們務必要來。對了，給英王家的小公子也送一份。”

蕭英一臉懵：“阿軟，你要幹什麽？”

“找紫血玉啊。”

“你知道是誰偷了？”

“不知道，不過後日應該能找回。哥哥，你把霍將軍借我用一晚。”

蕭英眉心印出一個“川”字。“你到底要做什麽？我看，後日我同你們一道去。”

蕭緯立刻否了：“不行。哥哥，你想想昨日那幫人，都是不學無術的。”

聽到這，秦壁肩膀陡然一抽，羞愧低下頭，同時不忘偷瞄蕭緯。蕭緯面上充滿自信，檀口一張一合，秦壁看著看著，又覺脖子熱起來。

“哥哥，這事讓我來吧。你一出門便代表蕭家，去了難免有以大欺小的嫌疑，於你名聲有礙；而我是女子，又同他們年紀相仿，可以當成小孩子玩鬧處理。事情化大還是化小，全是我一個人的意思，不會牽累到父親身上。”

秦壁連連點頭如小雞啄米：“阿軟說得有理，就聽阿軟的。”

蕭英看著好氣又好笑，恨不得扇他兩下。

“萬一他們幾個人中有人不來呢？”六喜突然插了句話。

蕭緯冷然一笑：“不來？誰不來誰就是賊。”

☆、阿軟漂亮

三月十九，風輕雲淡，明日便是寒食節。出城的路上已有不少馬車，有的往大清寺，有的去往郊外別莊。大人們多半為著祭祖，半大孩子們則為踏青。整個京城籠罩著一種奇特的氛圍，凝重又喜慶。

六喜送出去的帖子，幾家王爺府、長公主府、恩義侯府、周太傅家那幾位小公子都接了，無一例外。

“阿軟，一會真能找回紫血玉？”秦壁仍覺不大可能。

蕭緯瞅著底下川流不息的馬車，沒吱聲。

兩人待的地方是一家二層小樓的茶館，青布幡簾上掛著“來一杯”，因出了內城，名聲不顯。

內城有京裏最大的“香滿袖”大茶樓，外城有西郊新開的“金桂園”，都是貴人們喜歡去的。喝茶本就是貴人雅事，這間尷尬的小茶館自然少有常客。

唯一的好處勝在視野開闊，位置臨街，可鬧中取靜。每三年，殿試三甲騎馬游街，或是有異域使團來訪，或是有大臣抄家滅族，這裏方才有爆滿的時候。

不過，京城這幾年，通共也就抄過一兩家。多得平帝仁慈。

蕭緯回過頭，瞥見門簾下一雙黑布鞋。那是今日跟著太子出宮的新內侍。

“這個五福，是皇後娘娘新撥給你的？”蕭緯問。

“嗯，母後說要再審審六喜。”秦壁苦著臉往朱漆長凳一坐，剛挨到便摸著屁股跳起來：“這麽硬？連塊褥子也不鋪，朱漆都脫落了。什麽破地兒？”

嫌棄看了看四周，眼珠子轉了一圈，還是悶悶不樂坐下了。

“阿軟，再找不回玉，六喜怕是活不成了。都是我不好。”傷心之色溢於言表。

蕭緯沒安慰他，只言辭甚篤地勸慰道：“放心，能找回來。”

低頭默了默，又道：“這個五福也可以用著，你慢慢大起來，一個人哪夠用。”

秦壁嗯了一聲，也朝著窗外看去。天空白茫茫一片，地上黑壓壓一群。出城的車隊越來越多，快排成一條長龍。

秋棠不時來回進出，同蕭緯嘀咕上幾句又跑掉。晌午時，蕭英也過來了一趟。跟著主仆幾人在茶樓用了好幾盤點心，好容易挨到申時半。

“走吧。”蕭緯示意眾人。

終於可以離開這鬼地方了，秦壁暗嘆。那凳子坐得屁股疼極了，也不知阿軟怎麽能坐那麽久。難道阿軟屁股不疼？

想到這，秦壁腦袋裏轟然一聲，一把看不見的火從脖子燒到面上，整張臉紅得出奇。

等到跟著蕭緯坐上馬車，蕭緯不解地看了他幾眼。“太熱了？”

跟著示意秋桂，“簾子撩起來吧，吹吹風。”

一般，京裏人家寒食出行都會在郊外住上兩三日，這會日頭漸落，路上幾乎沒什麽馬車，無須太避諱。

金桂園靠近西郊，沾了些山裏的涼氣，加上馬車跑得快，吹進車窗的風格外涼爽。

片刻之後，秦壁躁動的心總算緩了下來。趁蕭緯沒註意，他又悄悄拿手背蹭了蹭臉，還好，不熱了。

蕭緯出門前特意裝扮了一番。一身海棠紅的衣裙襯得她膚色如雪，英氣飛揚的劍眉不染而墨，眼神沈靜，腰背挺得筆直，沈穩坐在那，姿態卓然。

頭上還跟往日一樣，梳著雙丫髻，只頭頂兩個圓鬏鬏綁了新頭花。左右各倆紅櫻桃，綰著兩團油滑烏發，還有細細的紅流蘇穗子垂到蕭緯耳朵邊上。風一吹，長穗翻飛，落在秦壁眼中只覺曼妙無比。

秦壁越看越歡喜，這對頭花是他之前送的，蕭緯從沒戴過。沒想到今日倒是綁上了。

正心神浮動，一陣涼風襲來，蕭緯前額的碎發吹得沒了形。

秦壁再也忍不住，胸中的星火遽然點亮，伸手觸上她額頭，意圖摁住往一側歪斜的垂發。

就在此時，一輛馬車“噠噠噠噠”從旁邊擦過。秦壁和蕭緯一同扭頭，是英王家的小公子秦韞。

對面車裏的人一擡頭，先楞了一下，跟著忙急喊了一聲：“停車。”

奈何他的馬兒先前跑太快，即便減速，仍將馬車拖行很遠。

秦壁非常不高興。平日這個侄子見到他，可從未如此有禮。瞟一眼蕭緯，不甘心咬住嘴裏的肉，阿軟果真好好看，方才侄兒都看呆了。

秋桂還是讓車夫慢了下來。

秦韞站在路邊，恭敬對著蕭國公府馬車的四方車窗彎腰行禮：“太子叔叔，蕭姑娘，秦韞給兩位問安了。”

秦韞正是英王之子，當日鬥寵不在，但今日也被在受邀之列。他幾乎不錯眼地盯著蕭緯。

“好了，別擋了路，一會到金桂園敘話。”秦壁硬生生拉下簾子。

蕭緯卻閉目不語，默默思索起來。

這個秦韞，倒不像他那個喜研習佛法、與世無爭的父親。他比較像安王生的，同樣喜好美人，只不過喜歡得比較委婉。

比起安王之子秦韜，秦韞只因多出一張好面皮，於名聲上便占了大便宜。京裏的小姐，提起秦韜皆要皺眉，但提起同樣溜雞鬥狗的秦韞，卻都要嬌羞一笑。

那天鬥寵，為何他偏偏不在呢？

“阿軟，你在想什麽？怎的不理我？”秦壁拿胳膊肘頂了頂蕭緯，支支吾吾，“他和我，誰長得好看些？”

蕭緯遽然睜開眼，一臉古怪覷著秦壁。

“阿軟不要看他，以後，以後也不許他看你。”秦壁眼睛冒著火。

“我在想怎麽找紫血玉。”蕭緯斜了他一眼，聲音冷然。

秦壁頓時什麽氣都沒了。“你想，你想，我不吵你。”

邊上的秋棠生怕自己笑出聲，苦苦摁著肚子，將頭扭向車廂另一邊內壁。

不多時，金桂園到了。

蕭緯頭回來，四下打量得十分仔細。園子的確修得不錯，一看就花了大代價。一個青衫小廝伸手來迎秦壁，臉上笑開了花。

“這裏管事的是誰？”蕭緯小聲問秋桂。

“黃掌櫃，聽說是武大爺他小舅子。”

席面仍舊設在一品軒。

此時離酉時尚有一會，秦壁便領著蕭緯慢慢晃悠，先指著湖心小島，然後指著那天鬥寵的湖畔大道，嘰裏呱啦半天，後走到三孔橋，又對著幾條烏篷船很是感喟。

“阿軟，改日咱們去上頭玩

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