天黑的時候, 城隍廟的朱判才姍姍來遲。

他是來認領那只泥鬼的。朱判有些慚愧，不住地道歉：“真是給大家添加麻煩了。要知道，最近快到中元節了, 廟裏上上下下都很忙, 讓這醜鬼趁亂逃了出來。觀主這裏也很忙吧？我聽說觀裏一般會舉行中元節法會的。”

寒光將泥鬼牽來給他, 道：“我也尋思辦一個小法會。觀裏人並不多，我們祭祀完三官大帝後，給孤魂野鬼餵點水粥，再去山下放河燈。”說起河，她又想起河邊的那一場鬧劇，語重心長道：“朱爺平時多鼓勵鼓勵底層小鬼啊，免得它們心理扭曲。”

朱判：“……”

她笑了笑, 又從袖中掏出幾個元寶，在地上點燃了：“一點小意思，朱爺笑納。”這其實是她的練手之作。

“真是感謝太了……”朱判捧著元寶，激動地語無倫次。

“慢走。”寒光隨意一揮手。

目送朱判牽著泥鬼, 喜滋滋離去, 寒光一點不心疼這點小元寶。她回到齋堂前時, 道觀裏剩餘的幾個人正在燒紙。

今日明素疊了一些元寶, 剪了點銅板, 看起來模樣還算端正。她和米步雲負責燒紙，小倩坐在一旁，身邊堆滿了如小山一般高的元寶，還有一串串銅錢。

小倩特別陶醉：“數錢的感覺真是太好了……”可惜不是她的。

這些錢都是寒光的，只不過現在預存在小倩那裏，讓她先在錢堆裏開心一下吧。寒光沒有點破這一點，她的目光從明素的身上掠過, 望向了墻外的遠方。

她現在很想找個人。

那個專坑後代子孫的褚家先祖，到底在哪裏？

轉眼間便到了七月十五。

黑山道觀祭祀三官大帝的法會在白天時舉辦完了，山下的裏正，附近的宋員外、陳婆子，還有那跳河書生以及他的母親等人，都來參加了。青山鎮附近也有這一座道觀，因此附近的百姓和孩子沒事都來看熱鬧。

到了晚上，挨家挨戶都早早闔門，把空蕩蕩的街道和大地留給了鬼魂們。

今日小倩也過節，她收到了一堆疊的歪歪斜斜的元寶，一看就是米步雲的練手之作。除此外，明素給她做了一盞河燈，寒光在山下給她買了一身紙做的衣裳。這身宮裝做的很精致，小倩立刻換上了。

入夜，道觀裏只剩下自己人。明素將大紅的燈籠掛在了三清殿的四周，山門大開，今晚施舍餓鬼。

有很多孤魂野鬼平時是得不到祭祀的，只有靠著中元節這一頓混口飯吃。寒光在三清殿前擺起了普渡壇，上面放了三個牌位，以及三官大帝的神像。

三個牌位上，分別寫著男孤魂、女孤魂以及夭折的孩子專屬牌位，以防施舍水飯的時候，引起哄搶。

普渡壇前擺了幾張桌子，上面放了一些祭品。有的是道觀提供的，有的是山下熱心群眾援贈的。一切就緒以後，寒光身著繡有祥龍的大紅法衣，頭戴鎏金冠，手持拂塵，正正經經地走了出來。

她朝外一看，道觀外早已湧滿了鬼，都擠在那裏，眼巴巴地瞧著，現在還不敢進來。

明素等人看不到鬼，但都在這裏幫忙。只見明素和米步雲各搬了一個陶盆，倒扣在地上，然後拿著筷子開始敲擊奏樂。在肅穆且有節奏感的音樂中，寒光緩步上前，開始念誦經文，主持儀式。

月光溫柔地灑在她的身上，朗朗念經聲傳遍了道觀內外。亡魂的罪孽得以減輕，當經聲結束，開始施舍水飯時，他們如潮水般湧了進來。

旁人看不到鬼魂的存在，只覺陰風陣陣，有一股刺骨的涼意席卷而來。寒光立在一旁，看他們你推我搡，咳嗽了一聲，小倩上前維持秩序。

雖然設了三個牌位，可是野鬼們沒這麽講規矩，有鬼專門去搶小鬼的食。小倩看不下去了，拿起一根竹子將他們撥開，正忙著，忽聽到一個小鬼哇哇的哭聲。

小鬼不是要吃的，而是哭著大喊：“別踩我，別，別……”

她朝桌子底一看，果然有個小鬼被踩了手，差點爬不起來了。小倩呵斥了幾聲後，才將那個孩子給拽出來。

這孩子看著不大，也就八、九歲，小小年紀就死了，怪讓人心疼的。小倩讓他們排好隊後，親自把孩子領到了他該在的牌位前，指著水粥道：“來，多吃一些。”

孩子立刻狼吞虎咽，他的身上濕漉漉的，一直在滴水。寒光看他死了沒多久，這麽小的孩子，怎麽就成了孤鬼？

等他吃完後，寒光招了招手，讓他過來說話。

“你叫什麽名字？”

“我、我……姓成，叫做小棋。”

“怎麽死的？”

“自己掉井裏淹死的。”

寒光了然，原來是自殺，難怪沒法去投胎轉世。小棋是這裏面最小的鬼了，看他整個鬼無精打采的，最近肯定沒少受鬼欺負。

“家裏人都不在了嗎？”寒光問。今日是中元節，新鬼不該沒有祭祀。

此時眾鬼已經吃飽散去，道觀裏又多了夏日的熱氣，米步雲的叆叇外面罩著寒光的大墨鏡，也圍過來看熱鬧，小倩和明素在那邊清理祭品。小棋捏著衣角，低著頭，非常慚愧道：“我做了錯事，爹娘不會祭祀我的。”

他衣著破爛，看來下葬的時候連一件好衣服都沒有，家境確實貧寒。米步雲插口道：“那你做了啥錯事啊？”

難道這個孩子偷了家裏的所有錢？看起來這麽乖巧可憐的一個孩子，會犯下什麽大罪呢？

出乎他的意料，小棋嗚咽道：“我，我弄丟了我爹的促織……”

促織就是蟋蟀，民間以鬥蟋蟀為樂，有的甚至可值千金。米步雲聞言，難以置信道：“促織？這玩意，我們山上一抓一大把，有什麽值錢的？”

小棋哇哇大哭：“哥哥你不知道，它是我爹我娘花錢求來的，它有青色的脖子，金黃色的翅膀……沒有他，我家裏可就要遭殃啦！都是我的錯，我好怕，嗚嗚嗚……”

米步雲和寒光面面相覷，哭聲也引來了小倩的註目，於是走過來輕聲安慰小棋。小棋又斷斷續續說了一些，原來當今的皇室貴族愛鬥蟋蟀，因此地方的官員為了奉承上級，勒令各鄉各縣供應好的蟋蟀。這任務一層層分派了下去，最底層的是裏正。

小棋的父親叫成名，是個很膽小的讀書人，不擅長和人打交道，因此在這個緊要關頭，被報上去當裏正。成名捉不到蟋蟀，又不敢勒索老百姓，因此經常被問罪，不僅賠光了家產，還被打得雙腿鮮血淋漓，不能起床。

成名萬分焦急，感覺要活不下去的時候，妻子去求了村裏的巫婆，得到了一點線索。他們果真捉到了一只特別好的蟋蟀，也就是小棋口中那只有金翅膀的蟋蟀。就是這一只，被小棋弄丟了。

他不敢面對父親，幹脆就投井自殺，連頭七都沒有回家瞧一眼。

……

小棋的故事講完後，眾人陷入了沈默。

這一家人真是太慘了，竟因蟋蟀，活活逼死了一個孩子。

寒光尋思著這個故事和她記憶中的不太一樣，印象中是小棋自己成了蟋蟀的。小棋哭著跪在地上，不住地磕頭：“促織丟了沒法交差，我爹娘快因為我死了，各位哥哥姐姐，我求求你，救救我的爹娘，我做什麽都可以……”

黑山上的蟋蟀很多，每天晚上吵得他們都難以入睡。寒光也很可憐這個孩子，於是大手一揮，道：“走，上山抓蟋蟀去！”

折騰了大半夜，寒光和明素還真抓到了不少的蟋蟀。

道觀外的蟋蟀猖狂了整個夏天，今晚被集體抄家，遭遇了滅頂之災。天快亮的時候她們才回來，簍子裏裝著大大小小的各種蟋蟀。

米步雲視力不好，沒有去參加戰鬥，他在齋堂裏負責挑選蟋蟀。那種又大又兇的，都給小棋帶回去交差。

雖然沒有那種渾身青色、有著金黃色翅膀的奇異蟋蟀，但質量不夠，可以拿數量來抵押嘛。金華這一帶沒有鬥蟋蟀的風氣，因此這小東西並不稀罕。

小棋帶著蟋蟀，千恩萬謝地走了，他是鬼，又吃了香燭，應該很快能飄回家。

還剩下一簍子半的蟋蟀，明素問：“該怎麽處置？”

那還用問？

寒光的眼睛瞟向了油鍋，微微笑道：“當然是炸著吃了！”這個年代沒有農藥，蟋蟀還是很純天然的。

米步雲面色慘白，使勁搖頭：“這能吃？”

半個時辰後，米步雲兩手抓起蟋蟀，吃起來嘖嘖稱讚：“啊，真香。”

這縷香氣還引來了貍奴，只不過，他在齋堂外張望了一眼，躊躇了一會，沒進去。

小棋的心情很好，晨曦破曉時，已經飄過無數地方，踏上了回家的路。

簍子裏的那十幾只蟋蟀，他緊緊地摟在懷中，不敢打開看一眼，也不敢放下。眼看著就要到村口了，一個駝背的老婆子，從路旁的屋舍中走了出來。

她好像能夠看到小棋，咳嗽了一聲。

小棋只顧著開心，想回家見爹娘，沒有理她。從她身邊飄過的時候，那駝背的老婆子幽幽說了一句：“成家的小子麽？你丟的那只促織，是我指引給你母親的。”

他的步伐一頓，詫異地轉過身來。

老婆子笑了，小棋這才看清了她的臉，又黑又黃的臉上布滿了皺紋，那雙眼卻並不渾濁，反而是透出精光。她看著小棋懷中的簍子，搖頭道：“你這些促織，就算有一百只，也比不上我給你母親的那一只。”

“我只有這些了！”小棋難過道。

“別擔心，孩子，我還能幫助你。”駝背的老婆子呵呵笑了，露出一個狡詐的笑容，慢慢道：“你這些促織，不過能讓你的父親免於一時的責罰，卻不能真正幫助到他。而我，不僅能讓你的父親交差，還能讓他平步青雲……只要你願意，你就可以補償你的父親，讓一家人過上好的生活……”

她沙啞的嗓音裏帶有某種讓人無法抗拒的誘惑，更是戳中了小棋的心事。他愧對爹娘，也想讓他們，過上真正的好日子。

“我該怎麽做呢，婆婆？”

“把你的魂魄，交給我……”

裝滿蟋蟀的簍子砰咚一聲落到了地上，它們繼續吱吱叫著，無人問津。忽然間，簍子的蓋子被打開了，一只幹枯的老手伸了進來，放下一只長得像螻蛄一樣的蟋蟀，雖然個頭小，渾身黑紅色，但是跳下去之後，其餘的蟋蟀都不吭聲了。

村口，小棋沒了蹤跡。

七月十六，寒光帶觀裏的人去河邊放河燈。

昨夜因為找蟋蟀而耽擱了計劃，因此今夜，她們帶著蓮花燈，點燃了中間的蠟燭，放在水面上任其漂泊。點點燭光倒映在水中，為亡靈指引回家的方向。

這個儀式對於寒光來說，是可有可無的。她在這個時代沒有思念的亡人，只放了一盞沒有寫字的空燈，任其漂流而去。

米步雲的神色有些凝重，他在荷花燈上寫了好幾個名字。

天色不早了，放完河燈，幾人結伴回道觀。路過小木屋的時候，猹高喊了一聲：“觀主，我等你好久啦！”

寒光聞言，拎著燈籠朝它走去，照亮了這一片的黑暗。猹坐在石頭上，旁邊還有一只渾身雪白的貓。

“就是他！”

猹驕傲地挺起胸膛，對寒光道：“觀主讓我找貓，方圓幾十裏，最厲害的就是他了。老白他活了幾十歲，能聽懂人話，在貓裏面，很難得了……”

那只叫老白的貓矜持地看了看寒光，朝她點頭示意。

寒光道：“公的？”

猹大聲道：“別說那麽奇怪！老白這麽威武，當然是……是位男貓。”

它的聲音漸漸弱了下來，寒光忍俊不禁，俯身問老白：“來我家觀裏吃魚嗎？”見老白點頭，才伸手將它抱了起來。

猹道：“我還有一首詩想念。喵喵喵，曲項向天喵，白喵浮湯水，紅椒波清波……”

伴隨著它那抑揚頓挫的念詩聲，寒光等一行人走進了道觀。

月色下，貍奴從三清殿的屋脊上跳了下來。

他正想裝作若無其事的樣子下去轉一圈，忽然察覺到一股異樣的氣息，於是擡起貓頭，看到了寒光懷裏的那一團白色的、毛茸茸的東西。

可惡，她居然帶回了別的貓！

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