京中總是不缺宴會, 今日這家賞花作詩，明日那家品茶打馬球, 但諸如此類的宴會都有一個固定的圈子, 都是身份家世相當的人，很少會邀請新面孔。

身份高於他們的請不到，身份不如他們的不屑請。

而由吏部尚書, 也就是當朝相國家姑娘牽頭的宴會，無疑已是京中最頂尖的一個圈子。

相國府是當朝高太後的母族, 是皇親國戚, 又手握實權, 所以在這個圈子裏的不是皇家子孫，便是權臣貴族。

於是，姜家一個初任京官的寒門便顯得尤其突兀。

這個道理姜瀅明白, 姜澈姜笙也清楚。

唯有姜蔓對今日的宴會滿懷期待。

馬車緩緩停下, 姜瀅突然按住姜蔓的手：“三姐姐, 今日需萬分謹慎。”

姜蔓因她語氣中的鄭重楞了楞, 隨後她偏頭看向姜澈兄妹, 見二人皆是如臨大敵的姿態，她終於後知後覺的明白了什麽。

一腔熱情與好奇在頃刻間退卻。

也是她蠢，相國府的宴會怎會邀請姜家，今日原來是個鴻門宴。

沖著誰來的不言而喻。

姜蔓深深吸了一口氣，擔憂的看著姜瀅：“會有事嗎？”

會不會有事姜瀅也不清楚，她輕聲道：“待會兒不要分開。”

她自己有能力應付，但怕那些人將註意打到三姐姐, 八妹妹身上。

家中姊妹多是一榮俱榮, 一損俱損。

姜蔓姜笙二人各自點頭。

姜瀅又朝姜澈道：“七弟, 你也小心些。”

這種宴會男女多半會分開, 她們姊妹間有照應，可姜澈在這裏沒有友人，難免要落單。

姜澈三日後便要考青嵩書院，姜家並不讚成他今日來此，但他不放心幾個姑娘，便執意一道跟了來。

用他的話說，他是她們唯一的兄弟，有護她們周全的責任。

姜家幾人依次下了馬車。

他們來的時間不早不晚，如此便不惹眼。

姜瀅打定主意今日要格外低調。

這個帖子她並不想應，但她不得不來。

相國府的帖子，拒不得。

從姜家踏進京城的那一刻開始，就已無法明哲保身，置身事外，他們必須得融進來，適應並接受皇城的生存規則。

明郡王側妃的聖旨一下來，就註定她要站在京中無數貴女的敵對面，躲得了初一躲不過十五，況且，她也沒想躲。

她要借著這股東風，一步一步得到蕭瑢的真心。

雖眼下他待她是有不同，但遠遠不夠。

這點憐惜與心動遠不足以讓他去碰齊家。

姜瀅擡眸看了眼鑲嵌著金邊的相國府牌匾，眼神微暗。

曾經，齊家的朱門之上也有這樣的牌匾。

比這塊還要貴重。

‘大將軍府’是大盛第一位君主親手提的字。

姜瀅收回視線，同幾人踏上石階。

大盛的開國皇帝與齊家先祖情誼深厚，他們是並肩作戰，生死與共的同袍，也是彼此的知己，若他們泉下有知，看著他們的後代走到今日這個地步，不知會是怎樣的心情。

皇家子嗣昌盛，可齊家，已只剩她一個血脈。

“姜家？哪個姜家？”

門房疑惑的詢問拉回了姜瀅的思緒。

原來是姜澈將帖子遞給了門房，門房卻並未放行。

姜澈面不改色道：“開封府推官的姜家。”

話落，便見門房驚訝的看著幾人，眼底倒是沒有不屑，但這種震驚足矣讓人難堪。

“怎麽可能，姑娘怎會給姜家遞帖子。”

門房快速的打量了眼幾人，防備道：“這帖子該不是你們偽造的吧？”

言下之意是，相國府的宴會，姜家沒有資格參加。

即便門房的態度並不惡劣，但為難之意卻是明顯。

側妃的聖旨才過去幾日，姜家的風頭正盛，便是平民百姓都聽過姜家的一二事，更何況相國府的門房。

他不可能不知道姜家，更不可能不知道相國府的姑娘給姜家遞了帖子。

按理說，這種情形府中的主子應該早有吩咐。

只是...

姜瀅眼裏閃過一絲煩躁。

吩咐是吩咐了，只是吩咐的並不是讓他們進去，而是在此加以為難。

這是什麽樣的心理呢

大概就是給她個下馬威，讓她清楚自己的身份，別覬覦不該覬覦的。

這位的手段比任妤高明太多，光看門房客氣有禮的態度就知。

但姜瀅還是覺得煩躁。

可能是在四方潭封閉訓練幾年的緣故，她不喜歡軟刀子，要來就真刀實槍的才痛快。

可不喜歡，卻不代表不會。

她輕輕拉了拉欲解釋的姜澈，溫和的朝門房道：“相國府姑娘的請帖我們不敢推辭，若這位小哥覺得我們的帖子是仿造，那我們這便回府，只是事後還請小哥給府中主子解釋一二，並非姜家未赴宴。”

看清門房眼底的無措和慌亂，姜瀅輕輕勾了勾唇。

按照正常的情況，她應該說讓他回府中請示主子，於是他們只能等在門口，若她所料不錯，他們這一等，起碼要等到宴會開始，才會有人迎出來，假惺惺的說句抱歉，是底下人疏忽了。

而他們要頂著烈日，還要承受後頭進府的各家公子姑娘們的打量。

這種情形不僅會叫人難堪，屈辱，還會成為接下來好幾日京城的談資。

若只想低調，息事寧人，姜瀅可以演這場戲。

但現在，姜瀅並不想讓人如願。

雖然婚期未定，但聖旨已經在姜家，她是明郡王的側妃，也是宸王府的人，若她今日受了這份屈辱，連帶宸王府也會丟人。

京中勢力覆雜，想看宸王府笑話的人多的是，雖然她對明郡王多是利用，但在這種事上她應當維護他的臉面。

且宸王府若因她惹來笑柄，她將來進了府也不會好過。

於公於私，她今日都不能叫人看了這個笑話。

而此時已有馬車陸續停在了相國府。

但卻無人下來，顯然，是在看這場熱鬧。

姜蔓還沒有反應過來，就被姜笙拉著跟上折身跟上了姜瀅。

姜澈亦默默地隨後下了石階。

門房手中拿著帖子，頓時就覺如燙手山芋。

這與事先的安排不符啊！

眼看姜家幾人就要上馬車，門房硬著頭皮跑下來，客氣恭敬的喊道：

“姜公子，姜姑娘，請留步。”

姑娘說了，可以為難，但今日姜家的人必須得進府，這要是走了他沒法交差！

姜瀅幾人停下，轉身靜靜的看著他。

姜澈面無表情道：“還有何事。”

門房陪著笑，道：“小人確認了這確實是府中的帖子，真是對不住，都是小人的錯，還請諸位隨小人進府。”

姜澈從姜瀅說出那番話時，就大約明白了什麽，遂不解道：“可小哥不是說，我們的帖子是偽造的麽，怎麽這轉眼的功夫就確認了？”

門房感受到明裏暗裏落在他身上的視線，臉都要快笑僵了：“實在對不住，小人只是一時訝異這才看岔了，諸位大人有大量，還請寬宥一二。”

姜澈不動聲色的看了眼姜瀅，見後者沒有反應，便又道：“我自知姜家門檻低，能得貴府邀請是三生有幸，就連小哥都覺得訝異足矣說明這種情形並不多見，難道貴府主子未曾與小哥交代一二？”

門房笑容略僵，一時被問住了。

這要他如何回答，主子是交代了，只是交代的是讓他給姜家難堪...

正在這時，另一個門房走了過來，客氣的拘了個禮：“對不住，是小人方才沒註意，主子是同小人交代過，阿竹並不知此事。”

“還不向姜公子，姜姑娘賠禮。”

阿竹聞言忙行大禮卻被姜澈攔下，輕笑道：

“不過一個小小的失誤，不妨事。”

若他們要受了這大禮，怕是宴會還沒結束就得傳出姜家跋扈，責難相國府門房的消息了。

阿竹與另一個門房阿節對視一眼。

又失敗了。

阿節只得擡手客氣道：“姜公子，姜姑娘，這邊請。”

姜澈與姜瀅幾人同時頷首還禮：“有勞。”

阿節臉上笑容不變，轉過身卻扯了扯唇角。

為難不成，也挑不出一絲錯，今日這頓罵是挨定了。

馬車上看熱鬧的人這才紛紛下來。

有的眼裏帶著幾絲興味，姜家這幾個不簡單啊。

有的臉色郁沈，怎麽就沒叫姓姜的難堪呢！

沒用的東西！

相國府比姜家如今那小宅院大了不知多少倍，光一個前院一眼就看不到盡頭。

照壁更是繁華貴氣。

姜蔓心中感嘆不愧是相國府，這般氣派的宅院她還是第一次見。

但有了方才的事她也不敢亂看，也喜歡不起來。

誰會喜歡故意為難自己的人的府邸？

建成天宮模樣她也不喜歡。

阿節將幾人帶進游廊後，便以事忙告退了。

於是，姜家幾人就立在游廊處一臉茫然。

“六妹妹，這麽大...該往哪走？”

姜蔓皺著臉道。

姜瀅也不知道。

她無聲嘆了口氣，道：“等等吧。”

等後頭的人過來，與他們一道走就是。

可偏偏後頭遲遲不見人...

“我方才明明瞧見有人下了馬車。”

姜蔓剛說完便明白了過來，沒好氣道：“又是故意的！”

“這相國府的門也太難進了，才開始就這樣，還不知後頭還有什麽等著我們。”

姜蔓的話才落，姜笙便道：“慎言！”

姜蔓剛想反駁就想到如今是在別家，便將話又壓了回去，只不滿的瞪了眼姜笙。

“三姐姐，這樣的話萬不可再說了，被人聽了去免不得大做文章。”姜瀅朝姜蔓柔聲道。

姜蔓一改面上的不滿，點頭：“嗯，多謝六妹妹提點。”

說完還仰著下巴朝姜笙哼了聲。

話都不會說，同一個意思叫六妹妹說來就容易讓人接受多了。

姜笙只當沒瞧見，避開了目光。

“所以，我們現在往哪走？”姜蔓又道。

游廊有幾處岔口，一個不好去了不該去的地方，那可就是闖了大禍。

姜瀅轉身輕輕閉上眼。

她有內力在身能聽聲辯位，但範圍有限。

她現在聽不見什麽嘈雜的聲音，那就說明後院離此處還有一定的距離。

所以，她不能做決定。

“再等等。”

她就不信，後頭的人不來！

恰在這時，游廊前方出現一位嫣紅衣裳的姑娘。

觀其姿容形態，便知受過極好的教導，應是大戶人家出來的。

姜蔓看了眼對方，再看了眼自己，不自覺的往姜瀅身後躲了躲。

同是嫣紅顏色，對方比她好看多了。

“諸位可是姜家的公子，姑娘？”

嫣紅衣裳的姑娘走到他們面前，拘禮笑著問道。

姜瀅幾人皆回禮，她卻只微微側身避開了姜瀅的禮。

“梵箬奉主子命，來接諸位去關雎亭。”

姜家幾人聞言皆是一楞。

眼前的姑娘姿容上佳，大方得體，衣裳首飾雖不隆重，但都很精貴，他們都以為這應是哪家姑娘，卻沒想到竟只是侍女。

可想而知，她的主子該是多尊貴的身份。

姜澈：“有勞姑娘。”

嫣紅衣裳的姑娘輕輕頷首，便帶著眾人往關雎亭而去。

姜瀅有意想問她主子的身份，但見她似乎並沒有要說的打算，便歇了這個心思。

她並不擔心她會害他們，因為她從對方身上感受到了善意，且方才她唯獨避開她的禮，顯然是認得她的。

她心中隱約有了猜測。

她的主子應當是與宸王府有關系。

相國府著實大，幾人走了約小半個時辰，不知道穿過了多少個游廊，才走到關雎亭。

而與此同時

相國府一處精致的院落裏，一位藍色羅裙，面容姣好，氣質幽雅的姑娘坐在梳妝臺前，丫鬟正在給她描眉。

不多時進來一丫鬟在她耳邊輕聲說了幾句，她才緩緩睜開眼，本就清冷的面上更添幾絲寒霜。

周圍的丫鬟皆屏氣凝神，不敢發出絲毫響動。

唯有替她描眉的丫鬟依舊沈穩。

良久後，她眼底的寒霜漸漸退卻，嗓音清柔：“既然進來了，那就好生招待吧。”

“是。”

丫鬟領命而去。

“姑娘，如此看來，姜家的倒不蠢笨。”丫鬟放下螺子黛，聲音溫和：“不知那位是何時回來的，先前竟也沒聽到消息。”

藍色羅裙的姑娘正是相國府嫡三姑娘，高芫。

她聽得丫鬟的話，面容微滯，聲音也愈發冷：“人家身份貴重，想何時歸就何時歸，輪得到我們打聽。”

話是這麽說，但她言語間卻皆是譏諷。

顯然，她對口中那人並無有好感，更準確的來說，是有些怨恨，和妒忌。

貼身丫鬟知嵐道：“若她要護著，今日怕是不好成事。”

高芫緩緩起身，語氣幽幽道：“在她眼裏，沒人配得上明郡王，不過是不想宸王府丟面罷了。”

“走吧，我們去會會明郡王側妃。”

最後幾個字，她幾乎是咬著牙說的。

知嵐聽著只覺手臂發涼。

她並不擔心姜家的，只擔心那位...

姑娘每每遇著那位，都要落下風。

作者有話說：

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