姜瀅提著裙擺腳步飛快的往書房而去, 面上帶著幾絲慍怒和焦急。

青裊緊緊跟在後頭。

書房的門開著，姜洛白負手立在畫像前, 似已等候多時。

“父親！”

姜瀅徑直踏入書房。

青裊默默地守在外頭, 以防有人靠近。

姜瀅盯著姜洛白：“調任可與父親有關？”

姜洛白轉身，在姜瀅急切的目光中輕輕點頭。

“父親，您…”

“阿瀅。”姜洛白淡笑著打斷她：“阿瀅的母親是我明媒正娶的妻子, 阿瀅的兄長是我的嫡長子，我為妻兒報仇, 不是天經地義？”

“可是父親…”姜瀅眼尾泛紅。

“沒有可是。”姜洛白上前一步, 拍了拍姜瀅的肩膀：“作為父親, 我亦不會讓女兒孤身犯險。”

姜瀅動了動唇偏過頭，好半晌才聲音微哽道：“父親是何時開始計劃的？”

“從阿瀅找我要參加明年宮中大選時。”姜洛白道。

姜瀅神色覆雜的看著姜洛白：“原來父親答應我，是因為此。”

姜洛白輕輕嘆了口氣, 擡手擦掉姜瀅落下的淚珠兒：“知女莫若父, 我怎能不知歲歲心中所想。”

歲歲…

姜瀅頓時淚如雨下。

從鶴山回來後她刻意與家中疏離, 再也沒自稱過歲歲, 也不願家人這般喚她。

好像如此, 她便能真正做到冷心冷情。

可此時聽著父親溫柔寵溺的喚她，她方才知，她不能。

萬千寵愛中長大的姑娘，再是裝的淡漠不近人情，心中也始終依戀那份愛護溫情。

“父親，這樣太危險了。”姜瀅聲音沙啞道。

“只要觸碰到當年那件事，怎樣都是危險。”姜洛白道：“屆時我會將你祖母, 二叔一家留在蘇州。”

姜瀅皺了皺眉想要說什麽, 卻終還是咽了回去。

“待新任知府上任, 我們就得啟程, 最多不過一月。”姜洛白頓了頓，略有幾分猶豫道：“還有…我，寫了休書。”

姜瀅眼神微閃，她明白父親的意思，此行稍有不慎便是萬劫不覆，不該將周氏牽扯進去。

“父親，周氏為姜家付出良多，這件事，父親不如先問問她的意思？”

姜洛白點頭：“該是如此。”

父女二人又商議了進京事宜，姜瀅便告退回了銀霜院。

姜瀅離開一刻鐘後，姜洛白才走到桌案前拿起昨夜寫好的休書，和一本族譜離開書房。

姜洛白先去了壽寧堂。

屏退下人後，姜洛白便砰地跪在了老太太面前，重重咳了一個頭，痛聲道：“兒子不孝。”

老太太下意識想要起身，但隨後意識到什麽她便又緩緩坐了回去，眼睛逐漸濕潤。

“決定好了？”

姜洛白一怔，擡起頭覆雜的看向老太太：“母親，您…知道了？”

老太太苦笑道：“知子莫若母，我如何會看不明白。”

姜洛白喉中湧起一股澀意，顫聲喚道：“母親。”

老太太抹了抹淚，勉強扯起一抹笑，起身將姜洛白扶起來：“你…可是托了齊家舊交的關系，可會連累人家？”

姜洛白順勢起身扶著老太太坐下，躬身回道：“母親放心，調任是輾轉幾方才成事的，兒子進京後不會與他們來往，定不會牽連他們。”

“那就好。”老太太深吸一口氣，拍了拍姜洛白的手：“我知道你放不下，母親無法攔你，也攔不住你。”

“歲歲那僵脾性，跟你如出一轍。”

姜洛白一頓：“母親…”

“我也知道。”老太太笑了笑道：“起先我確實當歲歲是因離家多年，淡薄了親情，但現在我想明白了，歲歲啊，在籌謀著為她母兄報仇，她怕有個萬一，又叫我們傷心一場。”

老太太說著，聲音已帶著幾分哽咽：“她一個人默默地承受了這麽多年，苦了這孩子了。”

姜洛白動了動唇，沒吭聲。

“也罷，以後有你護著，總要好些。”老太太嘆了口氣，眼中帶淚，笑看著姜洛白。

姜洛白微微哽咽，緩緩跪了下去。

他從懷中拿出族譜呈給老太太：“母親，這本族譜請您務必收好。”

老太太盯著他手中的族譜，一瞬間便明白了什麽，她身子一僵，顫抖著手接過來。

“兒子已將祠堂的族譜換了新的，上頭沒有兒子與歲歲的名字。”姜洛白聲音發顫道：“若是…若是當真出了禍事，它或許可以保姜家。”

老太太捏著族譜，泣不成聲。

“若兒子能帶著歲歲回來，母親再將這本族譜換回去。”姜洛白說罷重重將頭磕在地上，帶著哭腔道：“兒子不孝。”

老太太強壓著未哭出聲，許久後她才將手放在兒子頭上，哽咽道：“你且安心護著歲歲，母親等你們回來。”

“母親。”

姜洛白再也忍不住，跪著上前將頭埋在老太太膝上，痛哭出聲。

陽光透過窗欞灑進來，不知為何，卻帶著幾分落寞與悲憫。

一個時辰後，姜洛白才離開壽寧堂，去了素雲院。

周氏看著桌上的兩封休書，放在膝上的手緊緊攥著繡帕。

“你與母親留在蘇州，若我們能回來自是最好，若回不來，你與羅姨娘便可憑休書歸家，另尋良人，羅姨娘沈不住氣，便將她的先交由你保管。”

二人並肩而坐，相對沈默良久後，姜洛白才開口道：“你放心，孩子們會安然無恙。”

周氏始終不吭聲。

姜洛白看她一眼，本想多說些什麽，但最終還是咽了回去，站起身：“我先走了。”

“我知道你想做什麽。”

周氏卻突然擡眸，淡淡道。

姜洛白腳步一頓。

“我大約能猜到你是用什麽法子得到調任，可你進京不帶家眷，更會惹人生疑。”周氏盯著他的背影，不疾不徐道：“此事非一時能成，必做長久打算，你的後院需要有人打理。”

姜洛白轉身，眼神覆雜的看著周氏。

“我也知曉你不願意連累我。”周氏迎上他的目光：“但我想幫你。”

“別的我做不了，應酬結交官眷卻是可以。”

姜洛白皺了皺眉：“你…”

“齊姐姐以真誠待我，我想為她做些事。”周氏打斷他，認真道：“我不怕死。”

“且家主已為孩子們做了打算，我便更不怕了。”

姜洛白避開視線，半晌後道：“你何必涉險。”

“我自也有私心。”周氏面色平靜道：“齊姐姐與大公子的仇一日不報，家主便一日不能釋懷，我想若此事了，家主或能安心與我過日子。”

姜洛白沈疑許久，道：“好，休書你且收下，若出了事以自保為重。”

周氏看向桌上的休書，睫毛顫了顫：“好。”

姜洛白走後，周氏坐著靜默許久，拿起她的那封休書，平靜的撕碎。

他若不在，她不需要自保。

這世間除了他，無人是她的良人。

－

十月初一

姜洛白啟程前往京城赴任。

老太太稱病，二房一家留下侍疾，大房老太太指名留了羅姨娘。

按理說侍疾應當是周氏，輪不到妾室，但羅姨娘是老太太遠房侄女，到了京城也需周氏掌理後院，留羅姨娘便也無可厚非。

羅姨娘及其不滿，但老太太發的話她不敢違逆，為此還在房裏哭了一夜。

而大房的小輩們皆隨父進京。

幾位姑娘都到了說親的年紀，若能在京城說一門好親事，將來也能有個保障。

禍多不及出嫁女。

至於姜澈…他是大房唯一的嫡子，若將他留下，反倒會叫人懷疑姜洛白此行別有用心，且他一直向往京中青嵩學院，進京後或可想想辦法。

齊家一案需要從長計議，只要姜洛白暫且按兵不動，不露痕跡，加上明郡王之前插手救了姜家，那背後的人就算顧著明郡王，也不會貿然出手給自己留下把柄，所以短時間內姜家還是安全的。

拜別老太太啟程時，天已大亮。

馬車緩緩駛出巷子，姜瀅打簾望了眼漸漸遠去的姜家。

她會盡自己最大的努力，讓家人平安歸來。

－

兩日後，姜家一行人到了京中城門。

幾位小輩們都好奇的掀開車簾探望，姜蔓看著那巍峨高大的城墻，眼裏泛著光芒：“這就是京城啊。”

姜澈兄妹倆臉上也盡是向往。

皇城，誰不向往呢。

姜笙眼裏盛著歡愉與期待，以後，他們就要在這裏生活了。

姜瀅緩緩放下車簾，深深吸了一口氣。

若不出意外，她以後的路，都要在這裏走了。

馬車進了城門，徑直駛向開封府。

長階下，早有官員靜候。

姜洛白才下馬車，清瘦的中年男子便迎了上來，笑得一臉和氣：“可是姜推官，姜大人？”

姜洛白忙回禮：“正是。”

“我乃開封府通判程和俍，特在此迎姜推官。”程和俍客氣道。

姜洛白聞言微訝，怎會是通判來迎他，他忙後退一步躬身行禮：“下官見過程通判。”

“該是下官去拜見通判大人，怎敢勞大人…”

“欸。”程和俍忙按住他的手，眼睛笑瞇成一條縫：“姜兄此言差矣。”

他不動聲色的往姜家家眷處望了眼，在姜瀅面上短暫的停留後，笑意更濃，靠近姜洛白輕聲道：“以後還得請姜兄多加照拂呢。”

姜洛白心中一動，面上卻不動聲色，客氣道：“怎敢怎敢，下官初來乍到還要請大人多加指點。”

接下來又是好一番你來我往的客套話。

姜瀅微微垂眸，心中有了猜測。

觀通判大人對父親的態度，格外熱切些，可姜家在京中並無關系，若她猜的不錯，多半是因為郡王。

難道蘇州之事都已傳到了京城。

“姜兄一路舟車勞頓，不如先去看看宅子？”程和俍道：“姜兄放心，這幾處宅子都是很不錯的，價格還公道，要不是…”

程和俍沒再繼續往下說，姜洛白心裏卻有了底。

方才他見程和俍往家眷中瞧了一眼，心中就已了然，多半是六丫頭的事傳到了京城。

“如此，便有勞通判大人了。”

“欸，姜兄這就是與我見外了，不知姜兄今年幾何？”

姜洛白如實答了。

“那比我小幾歲，若不介意，我就托大喚一聲姜老弟？”程和俍道。

姜洛白忙拱手，溫聲道：“程兄。”

程和俍笑容滿面，愈發熱切：“姜老弟，弟妹，這邊請。”

一行人說說笑笑看完了幾處宅子。

“不知姜老弟滿意哪處？”程和俍笑問道。

姜洛白與周氏對視一眼，道：“最後一處就極好，只是不知價錢…”

“姜老弟放心。”程和俍從袖中拿出一紙契書遞給姜洛白：“瞧瞧，價格可公道？”

姜洛白接過契書一看，訝異道：“這…如此便宜？”

“嗐，自家人嘛。”程和俍示意姜洛白瞧契書屋主名字。

姜洛白這才註意到，屋主姓魏。

魏…

姜洛白驚愕的擡頭，快速看了眼姜瀅。

周氏最先反應過來，從姜洛白手中接過契書，快速掃過後，朝程和俍微微頷首，試探道：“大人，這宅子？”

程和俍回之一禮，笑道：“只要諸位滿意，我這便去回明郡王了。”

姜洛白與周氏雙雙一怔。

果然是明郡王安排的！

姜瀅捏了捏手中帕子，心中難掩驚訝。

他竟然如此周全。

“姜老弟放心住著，這是郡王私產。”程和俍似是看出姜洛白與周氏的顧慮，道。

姜洛白這才回神，卻突然想起什麽：“方才那幾處…”

“都是明郡王私產。”

程和俍笑著從懷中取出幾張契書：“每一處都已擬好契書。”

這姜家真是走了狗屎運了！

竟然能得明郡王這般看重。

程和俍如此想著，又往姜瀅處瞥了眼。

姜家幾位姑娘模樣都很出挑，可若能稱作蘇州第一美人的只有這位。

想必，這應就是六姑娘了。

這般出挑，也不怪不近女色的明郡王動了心思。

“既然宅子已定好，那我便不打擾姜老弟了。”程和俍收回視線，拱手道：“府尹大人特許姜老弟休憩三日，再上職。”

“多謝府尹大人體恤。”

姜洛白謙和致謝：“我送送程兄。”

待二人走遠，周氏才看向姜瀅：“六姑娘…”

姜瀅搖了搖頭。

她對此也並不知情。

姜洛白很快便回來了，姜瀅先迎了上去。

“父親？”

姜洛白朝姜蔓幾人道：“進去看看房間吧。”

姜蔓三人明白姜洛白有話要與姜瀅說，便都往後院而去。

“我已問過通判大人，如今京中皆知，此次調任是因明郡王……”幾人走遠後，姜洛白才看著姜瀅道。

周氏與姜瀅同時一驚。

怎會如此。

此事分明與明郡王無關，如何會有這樣的傳言。

“那…六姑娘與明郡王，又是如何傳的？”周氏猶豫片刻問道。

“與事實相符。”姜洛白道。

正說著，院外便進來一位宮人。

姜瀅與他對視一眼便低下了頭。

阿禮先是朝姜瀅頷首行禮，才走向姜洛白：“姜大人。”

姜洛白註意到他方才的動作，便猜到應是明郡王的人，遂客氣頷首。

寒暄幾句後，阿禮便道：“京中福如寺香火鼎盛，菩薩很是靈驗，姜大人後日可要去拜拜？”

姜瀅聞言臉頰頓紅。

他要見她。

姜洛白自是應下：“多謝內侍提點，初來京城，是該前去拜一拜。”

阿禮便淺笑著告辭。

臨走時，又朝姜瀅微微頷首。

待阿禮走後，姜洛白與周氏不約而同的看向姜瀅，姜瀅面露羞赧，慌忙告退：“女兒先進去了。”

姜洛白與周氏皆笑了笑。

姜瀅腳步飛快，臉頰也滾燙的厲害。

她來時還覺仿徨不安，想著一月未曾有他的消息，是不是早將她遺忘，可到了才知他竟已為她安排的如此妥帖。

想起那張驚為天人的臉。

姜瀅的臉又紅了紅。

也不知他喜歡什麽，她該備些謝禮才是。

作者有話說：

初吻下章見呀。

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