過了兩三日, 宮人們就查清了路遙的底細，一一稟給徐思婉聽。

宮中典籍是唐榆去查的, 典籍中載, 路遙在太醫院當差不足十年，資歷尚淺，平日輪不到他照料什麽妃嬪, 更輪不到他為帝後診治，就連瑩貴嬪生病了，帝後若差人去問診，也並不會是路遙, 可見他只是與瑩貴嬪有幾分私交。

但雖說按資歷只能醫治宮人, 從典籍來看他也十分盡心，近十年來診治過的宮人除卻有一個是沾染惡疾不治而亡、另一人不遵醫囑胡亂飲酒導致病發身亡, 餘下的大多得以痊愈。

認真想來, 宮中眾人卑賤有別，但病癥若找上人, 就是不分貴賤的。硬要比較，倒是妃嬪們總願意花錢采買更好的藥材以換壽數，宮人們大多只得用些尋常藥材。在這樣的情形下，路遙反能將宮人們醫治至此, 可見醫術不錯。

至於教坊那頭, 是花晨親自跑了一趟。因為教坊之中歌舞姬眾多, 花晨身為女子更好說話。

她於是在晨起為徐思婉梳頭時邊梳邊道：“這位路太醫像是個有善心的，教坊司中說起他都讚不絕口。奴婢還見到一位小童，說是去年過年時生過重病。娘子知曉的, 過年看大夫總顯得不吉利, 宮中多有忌諱, 太醫們大多也不願意惹這等不快。但路太醫當時正巧沒有回家，二話不說提著藥箱就去了，藥到病除，算對這小童有了救命之恩。”

徐思婉坐在妝臺前閉著眼睛，淡淡“嗯”了聲，只問：“這小童家境幾何？”

“是個孤兒。”花晨道，“爹娘都落罪死了，只他自己被沒入教坊，平日做些打雜的粗活，得閑就跟著樂師們學些樂器，錢是沒有的。”

花晨說著頓了頓，又細細解釋：“奴婢也問了教坊旁人，皆說路太醫最是心善。素日行醫若他們手頭有餘錢，給他一些聊表謝意他也肯收，但若給不出來，他也斷沒有過什麽不快，依舊盡心醫治，配得上一句‘醫者父母心’。”

徐思婉緩緩點頭：“這很好。”

“奴婢只怕太好了。”花晨薄唇微抿，羽睫壓了一壓，“這樣心存善念的人，如何受得住宮中殘酷？萬一娘子來日需他做些什麽，他卻忽而大發善心，輕則壞事，重則還會將娘子告發出去，不知會有多少麻煩。”

徐思婉美眸擡起，對鏡思索片刻，終是道：“應是不會。”

她聲音微頓，心下回思路遙當日直言，緩緩續說：“他是個明白人，既知宮中有諸多無奈，有些事不得不為，也知我的家世背景非他能夠得罪。這樣的人，本就適合宮中沈浮，至於那幾分善心，留著也好，人總歸是要心存善念，才能算得個人。”

所以若善念喪盡，便被稱為“泯滅人性”。徐思婉自知不善，但常也迫著自己做些善事，譬如對唐榆、對張慶、對寧兒，她雖存著千般圖謀萬般利用，但有些大可不必做到那麽細的善舉也還是做了，就是不肯讓自己走到喪心病狂的那一步。

她是秦家最後的活口。若她喪心病狂，只怕秦家的在天之靈都不會好過。

冤有頭債有主，她不能忘了這一點。

理好妝容，徐思婉簡單用了早膳，就又出了門，去妙思宮看望錦寶林。

上次她去時什麽都沒帶，只備了些散碎銀兩，一部分讓花晨分給了錦寶林身邊的宮人，另一部分由掌事宦官當面記了賬，算是替錦寶林收著，日後補貼家用。

這一回，她沒帶太多東西，給宮人們的散碎銀兩仍有，但不再有錦寶林那一份。不過她另備了幾匹上好的綢緞，又命小廚房備了兩大食盒的美味佳肴，一並給錦寶林送去。

花晨見她要送吃的，止不住地緊張：“吃食上的事最容易說不清楚了，娘子可謹慎些，莫讓錦寶林鉆了空子。”

“我看她敢。”徐思婉冷笑，“她就是想借此害我，也要看有沒有人信。”

說著又想起來：“對了，再端幾碟點心來，一會兒拿去給那寧兒，讓她私底下給身邊的宮人們分一分，就說是我心疼他們。”

“諾。”花晨領命，回身一睇蘭薰，蘭薰就匆匆去了小廚房。徐思婉不必專門等她，徑自領著宮人先出了門，步入妙思宮，剛行至錦寶林院門口，就聽臥房之中傳來責打聲、斥罵聲、慘叫聲、哭求聲。乍聽十分熱鬧，再側耳細聽，好似也就是兩個人的動靜。

徐思婉擰眉駐足，目光落在院門邊的宦官身上。那宦官瞧著也就十五六歲，原在院中灑掃，乍見她來，便施禮下拜。

她上前兩步將他扶起，睇了眼臥房的方向，壓音輕問：“怎麽回事？錦寶林這是跟誰過不去呢？”

那宦官被她一問，眼眶便是一紅，垂首回道：“是寧兒。因婉儀娘子那日賞了她一匣果脯，寶林說她吃裏扒外，這幾天一直打罵不休，逼問她都跟娘子說過什麽。”

徐思婉深深吸氣，再側耳傾聽，裏頭哭求不止的果然是寧兒的聲音，她已哭得嗓音沙啞，正哀求道：“娘子饒命！奴婢真的、真的什麽都沒說……娘子從前的事情，奴婢也不知道啊！”

這話卻引得錦寶林更氣，就聞一聲冷笑，她斥道：“什麽從前的事情？你也當我從前做過什麽見不得人的事情是不是？出去嚼了多少舌根？你說！”

再然後，就又是一聲聲的責打。徐思婉擺手示意那宦官退開，不忘讓他放心：“你什麽都沒跟我說過。”

言畢她提步進屋，步入堂屋就徑自拐入臥房，一繞過屏風，就見錦寶林蓬頭垢面地立在房中，眼下已日上三竿，她卻還穿著寢衣、散亂著頭發。

她手中執著一柄雞毛撣子，用了十二分的力氣，一記記地打在寧兒身上。寧兒跪伏在地，不敢躲閃，纖弱的身子硬生生撐著，每一下落下來，都疼得全身顫栗。

徐思婉啟唇揚音：“寶林這是怎麽了，好大的火氣。”

錦寶林聞聲眼底一顫，再度揚起的雞毛撣子陡然頓住。她猝然看向徐思婉，眼中多少有些驚慌與窘迫。

“……婉儀娘子安。”她局促地見禮。徐思婉不言，也不理會寧兒，只自顧坐到茶榻上去。

待得坐定，她又擡眸，笑吟吟地端詳了錦寶林半晌，才慢條斯理地開口：“我那日過來，見錦寶林虛弱得不行，便有意勸寶林好生安養。如今看來寶林真是聽勸了，精神養得不錯，都有力氣親自責打宮人了。”

錦寶林被她說得面紅耳赤：“臣、臣妾只是……只是……”

徐思婉沒心思聽她支支吾吾，目光從寧兒面上一掃而過：“這小丫頭犯了什麽錯，將寶林氣成這樣？寶林不妨說來聽聽，若真有大過，大大方方地發落去做苦役也就是了，沒的這樣不明不白地打一頓，倒讓寶林平白背個苛待下人的惡名。”

錦寶林如鯁在喉。

以她這樣的身份，拿底下人不當人看算不得大事。但“苛待下人”的名聲傳出去總歸不好聽，她也心裏有數。

“是因……”她於是竭力地想給徐思婉一個解釋，可憋了半晌，卻憋不出個能說的由頭，最後只得強撐道，“是因她打了臣妾的一塊玉佩。”

“只是為一塊玉佩？”徐思婉饒有興味地看著她難堪，她即刻又說：“那玉佩自小就戴著，是母親一步三叩首地從廟裏為臣妾求的！”

這樣的理由，聽來就好多了。徐思婉自不會追究虛實，只笑起來：“若是這樣，這丫頭倒真是毛手毛腳的。寶林若不喜歡，不如給我好了，我從房裏撥個得力的大宮女過來侍奉寶林，保管出不了這樣不當心的錯誤。”

錦寶林怔忪一瞬，立即強笑起來：“臣妾怎麽好要娘子身邊貼身的人……這丫頭素日用著也還算趁手，只是年紀小些，臣妾……臣妾多教她些時日就是了。”

語畢側眸狠狠一剜寧兒：“還不退下！在這裏平白礙眼，沒的再失手打了婉儀娘子的東西，你這條命怕是都賠不起！”

這話落在徐思婉耳中，只覺得欲蓋彌彰極了。寧兒卻一個字也不敢多語，瑟縮著叩首告退。徐思婉見狀將花晨她們也盡數屏退出去，又不動聲色地遞了個眼色，花晨自知該去關照寧兒。

房中安靜下來，徐思婉才終於瞟了眼茶榻另一側，示意錦寶林落座。錦寶林自覺剛讓她拿著個苛待宮人的話柄，不由如坐針氈，姿態拘謹之至，徐思婉只做未覺，銜笑指了指花晨放在圓案上的幾匹絹綢：“寶林是貴子之母，倒讓我不知該送些什麽。正好如今天氣漸漸暖和了，我就挑了些樣式新鮮的衣料來，寶林看得上就自己用，看不上就拿去賞人也好。”

錦寶林聽得眼中一亮。

以她目下的處境，原是當不起那句“貴子之母”的，皇帝顯已不肯將她視作皇次子的生母。這四個字由徐思婉這寵妃口中說出來，就反倒引人遐想。她不禁覺得是不是皇帝有了幾分松動，所以這日日伴在君側的寵妃才會這般“聞風而動”，肯這樣捧她。

便見她含起笑意：“多謝婉儀。我在房中悶了這麽久，也是該裁幾身新衣服了。”

“寶林喜歡就好。”徐思婉莞然一笑，邊說邊側身打開榻桌上的食盒，並不喚宮人再進來，自己頗費了些力氣，一道道將食盒中的菜肴端出來，“還有這幾道菜，是我自己的小廚房做的。也不知合不合寶林的口味，寶林隨意嘗嘗吧。”

這話說得也很好聽，她卻分明看見錦寶林的神情滯了一滯。

這也並不讓她意外，因為錦寶林這裏是沒有自己的小廚房的。沒有小廚房，一日三膳就都要去尚食局取。可尚食局又要為那麽多妃嬪備膳，看人下菜碟便是必然的，寵妃們自有好吃好喝的供著，恩寵差些家世卻好的若肯使銀子，也可盡享玉盤珍饈。

但如錦寶林這般備受冷落、生了孩子卻連位份也沒晉的，只怕提來的膳能是熱食都已算得尚食局格外照顧她了。

徐思婉於是笑吟吟地將米飯遞給她，眼下明明尚未到用午膳的時辰，錦寶林卻還是鬼使神差地接了過去。

徐思婉神情未有半分異樣，又給她遞去筷子，還神情自若地從食盒中又取出一副碗筷，自顧夾菜，悠閑地陪著她一道吃。

人總是覆雜的，可到了絕境，又會變得簡單的很。權勢、榮耀都是衣食無憂的人才會渴求的東西，於處境不佳的人而言，口腹之欲才是最實在的欲|望，她這般算得“對癥下藥”。

徐思婉銜著笑，夾起一筷絆得酸甜的青筍絲，吃得慢條斯理。她無聲地看著錦寶林，好半晌裏，錦寶林都吃得十分專註，不過倒也沒有她想象中的狼吞虎咽，反倒不急不慌的，瞧著十分優雅。

徐思婉凝神一想，就知自己原是想岔了。錦寶林又沒有進冷宮，就算尚食局再冷待她，也不能真餓著她，左不過是“由奢入儉”讓她過得難受罷了。

如此一來，她的處境實是“高不成低不就”。如今將她平日裏見不著的美味佳肴擺到她面前，一半是為她滿足口腹之欲，另一半更會讓她恍惚間想起從前風光的時候，自會情不自禁地註意起儀態，回到從前美好的模樣。

徐思婉看著她的樣子，一時間心中五味雜陳。

倘若拋開那些爾虞我詐不談，錦寶林原也是溫柔清雅的，現下卻成了這樣歇斯底裏的樣子。

錦寶林又在某一瞬裏忽而回神，好似一下子想起來徐思婉還在面前，她擡起眼睛，怔忪地望著她：“婉儀娘子，琤兒他……”

“皇子安穩是多大的事情，這才過了幾天？寶林未免也太心急了。”徐思婉含笑緩言。

錦寶林蒼白的薄唇緊緊一抿，心中好似藏著什麽矛盾，但終究什麽都沒有說，低下頭又吃起菜來。

徐思婉自知她在掙紮什麽，也記得自己是為何而來。可依錦寶林目下的情形，若是操之過急，只會讓她又覺被人利用，繼而心生抵觸。徐思婉便只得徐徐圖之，見她不說，她就一個字也不去問，直顯得好像這樣一趟趟過來當真只是為了錦寶林好，上次問及玉妃不過隨口一提。

她就這樣頗有耐心地安然陪錦寶林用完了膳。待她吃好了，徐思婉才喚了花晨進來，吩咐她將剩菜撤下去，按規矩賞給底下的宮人。

接著她就走向屋中的那方圓案，圓案上摞著幾匹絹綢，旁邊還有幾縷縫在一起的布條，是方便拿起來看的樣料。

徐思婉將樣料拿給錦寶林，很有興致地與她做打算，商量哪一匹裁個上襦合適、再搭哪一批做的裙子，縫什麽樣的花樣、配什麽樣的首飾，和顏悅色的神色就像錦寶林的閨中密友。

如此一直到了晌午，徐思婉才告辭離開。錦寶林經了這半日，情緒好轉了許多，笑吟吟地將徐思婉送到房門口，又隨口喚了個候在院子裏的宮人去送她。

徐思婉將她勸回房裏去歇著，就領著宮人們走了。走出院門尚無多遠，身後忽而響起顫栗的一喚：“婉儀娘子……”

她駐足回頭，見是寧兒追了出來。見她回身，寧兒驀然跪地，惶惶地抓住了她的裙角：“婉儀娘子……您帶奴婢走吧！奴婢自知出身卑賤，什麽臟活累活都會幹，娘子如何使喚奴婢都好，只求娘子救奴婢一條命！”

徐思婉遙遙睇了眼錦寶林的院門，轉而目光下移，落在寧兒瑟縮不止的脊背上，心生滿意：是個有膽識的姑娘。

轉而蘊起笑，她俯身扶寧兒起來，自己半蹲下去，姿態就親近起來，充滿憐憫：“好姑娘，我也想救你呀。可是你瞧，我的位份也沒有多高，她不點頭，我總不能強將她身邊的人帶走。”

寧兒的淚水漣漣而下，她隱忍地不敢哭出聲，只擡手拉起衣袖，將觸目驚心的傷痕顯露出來：“奴婢實在受不住了……”

徐思婉定睛之間，實實在在地倒吸了一口涼氣。

寧兒手臂上的傷比三天前多了許多，有些猶只是些淤青，有些卻一道道的鮮血淋漓，像是鞭痕。

怪不得她會這樣不管不顧地沖出來賭這一把。

徐思婉沈息，攥了攥她的手：“我教你兩句話，你要記住。”

寧兒擡頭，掛著滿臉的淚痕，茫然地看她。

她語重心長：“一句是……‘天無絕人之路’，另一句是‘上天有好生之德’。我知道你過得苦，可你忍上一忍，也給我些時間。若我能尋到機會救你出來，一定救你。”

寧兒抽噎著，問得輕而弱：“真的？”

“真的。”徐思婉抿起笑意，“你得活著，活著才能熬到日後的好日子，死了就什麽都沒了。知道麽？”

寧兒緊咬下唇，點一點頭。

徐思婉又道：“這幾句話你也可以告訴旁的宮人，讓他們都撐住。誰都不該在人間地獄裏活著，只消尋到由頭，我必竭盡全力為你們都尋個好去處——只是你們也要知道，錦寶林現下容易氣不順，這些話你們萬不能讓她聽了去。若不然她心下生疑亦或氣得急了，只怕打死人也是難免的，你們要知道多順著她一些，小心地護好自己的命。”

寧兒用力點頭，徐思婉苦笑一聲，摸了摸她因叩首求饒而變得有些青紫的額頭：“我專門讓花晨備了散碎銀兩給你們，就是怕你們過不下去。等得閑的時候，記得拿著錢去太醫院，討些創傷藥來用上，記得了？”

“奴婢記住了。謝娘子……”寧兒答得十分老實，心下也知若不能走，就不好在這裏與徐思婉多說話，便屈膝福了福，“恭送娘子。”

“嗯，你好好的。”她又這般勸了一句，便站起身，轉身離開。

寧兒這樣的處境，極易讓宮人們心生悲涼。是以這一路走得格外沈默，回到拈玫閣，花晨與唐榆隨徐思婉進了屋，交換了幾番視線後，花晨上前輕問：“娘子當真會幫寧兒麽？”

“會。”徐思婉答得冷靜。

唐榆卻還是再度問道：“真的麽？”

徐思婉擡眸，與他四目相對，他眼中隱有憤意，倒不似沖著她的，卻也顯得目光灼灼：“娘子方才那番話，聽來只像是在拉攏他們……拉攏錦寶林身邊的每一個人。若娘子真的想幫寧兒，以娘子今時今日的盛寵，不過一句話的事。”

徐思婉心生笑意，她喜歡唐榆這樣的坦蕩。

敢拿出這樣的坦蕩，才說明他對她真的沒了芥蒂。

她淡淡地嘆了聲：“你這麽看我麽？如此沒有人性，連這樣一個無辜的小姑娘都要利用？”

唐榆沈了沈，口吻終是和軟下來：“身在宮中，娘子便是利用也沒什麽，可我想聽一句實話。若娘子並無心幫她，我想為她尋個出路。”

“這就是實話。我會救她，但我不能直接帶她回來。”她邊說邊自茶榻上起身，一步步走向唐榆，每一步都腳步定定，帶著一股莫名的氣勢向他逼近，“你當我是有心利用她，那你可知錦寶林有多恨我？你可知，你們都不在的時候，錦寶林對我說了什麽？”

唐榆一怔，眼眸驟然擡起，落在她面上：“她說什麽了？”

徐思婉屏息，銀牙緊緊咬著，美眸低下去，似乎隱忍地咽下了許多苦衷，任由他去設想。

“……罷了。”她搖搖頭，“我會救她，你心裏有數便是。不要私下為她安排了，免得節外生枝。”

這話更似藏著深意，唐榆目露惑色，她卻終沒有說，決絕地回過身，漠然坐回茶榻上。

唐榆遲疑再三，終是沒有逼問。然而自這日起，徐思婉一連兩夜噩夢纏身，總在半夜裏驚醒。

花晨為此心生擔憂，徐思婉說起此事卻只笑嘆還好自己前日剛來了月事，這兩日不得侍寢，否則被皇帝問起，事情更是難辦。

第三天，恰逢唐榆值夜。

徐思婉在半夜尖叫著醒來，幾是瞬間就聞房門推開，唐榆掌著燈疾步而入：“娘子？”

他來得太急，手中解到一半的九連環都不及放下，直至將燭臺放至床頭小幾上時才回神，就將九連環也一同擱下。。

接著他揭開床幔，不及定睛，徐思婉一把抓住他的衣襟，美目中滿是驚恐：“唐榆……唐榆你幫幫我！”

“娘子？！”唐榆目光微凝，無聲地緩了一息。

他就是宦官，不必深究什麽男女大防，但有些事也終是不該做的。但看著她面上的驚懼，他沈了沈，便在床邊坐下，擡手扶住她的肩頭。

她清晰地感覺到他的指尖觸在她肩上時在微微打顫，卻只作未覺，不管不顧地一頭紮向他的胸口，瞬間泣不成聲。

她哭得那樣難過，又反覆重覆著同樣的話，就像真的陷在了很深的恐懼裏。

唐榆怔忪了良久，僵硬地一寸寸彎曲手臂，將她擁住。

好半晌裏，她只是在哭，哭得止不住，哭得他的衣襟都被她的淚水浸透，床帳裏彌漫開淚水特有的鹹味。

“我害怕……”哭了不知多久，她終於抽噎著說了一句話。輕的像是呢喃自語，呢喃出了無可遏制的懼意。

他從未見過她這樣脆弱的樣子，一時無措，勸解得無比笨拙：“娘子別怕，出什麽事了，說與我聽聽？”

她便好似被這話擊中，一下子見到了救命稻草似的猛擡起頭，手再度抓在他的衣襟上，美眸顫栗著，薄唇翕動不止：“你幫我殺個人好不好……我、我不能讓她先動手！我不能……”

作者有話說：

是不是有日子沒多送紅包了

日更六千怪貴的，發點福利吧，下一章更出來之前的所有本章評論都送，麽麽噠

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