回到拈玫閣, 徐思婉靜坐在茶榻上想了半晌，仍覺局勢不明, 就著唐榆先去查了那太醫。翌日天明, 唐榆就已查了個大概，稟說：“那太醫叫錢茂，確與錦寶林是同鄉。旁的……沒查出什麽, 他不算太醫院裏多有名望的，沒聽說與幾位高位娘娘有什麽走動。這回皇後娘娘指給錦寶林的太醫原也不是他，另還有一位鄭太醫在照料，他這般盡心, 許是錦寶林私下裏尋他幫忙了。”

若是這般, 倒是最讓人放心的了。

徐思婉點點頭，道了聲“知道了”, 就不再多理會此事。她安安心心地讀了半晌的書, 眼見晌午將至，著人去小廚房裝了一壺事先備好的桂花酒出來, 另備新蒸好的螃蟹一碟，用食盒裝著，去紫宸殿。

桂花與蟹，中秋前後用來最是應景, 一年裏也就能吃這麽幾天。

再往後, 螃蟹雖是一直到過年都還有, 桂花卻見不著了。饒是桂花酒、桂花蜜都能貯存頗久，但少了時令的應景之意，意趣便減了大半。

行至紫宸殿前, 徐思婉擡眸便見楚美人也在, 手裏同樣拎著食盒, 正客客氣氣地與殿外候命的宦官說話：“……那我便先回去了，這粥趁熱吃為好，勞公公稟奏一聲。”

徐思婉駐足，立在她身後安靜地聽。

在錦寶林有孕之前，楚美人原是以溫婉著稱於宮中，風評極佳。後來錦寶林有了身孕，兩個人又同住一宮，她不知怎的心裏吃了味，待錦寶林就刻薄起來。

這樣的消息漸漸傳開，近來後宮之中對楚氏的風言風語便也多了。

在徐思婉看來，楚氏這樣實在不值。就算不提秦家的血海深仇，她也依舊覺得一個男人不值得讓女人扭曲至此，連嘴臉都變得尖酸。

不過好在楚氏也只是待錦寶林那樣，在旁人面前還是溫婉知禮的。那宦官應得便也和善客氣，言畢擡眸定睛，見到徐思婉，連忙一揖：“婉儀娘子安。”

楚美人聞聲回首，蘊著得體的微笑，朝徐思婉福身：“婉儀姐姐安好。”

說著她的視線落在花晨手中的食盒上，覆又啟唇，和和氣氣地告訴徐思婉：“聽聞陛下為若莫爾的事正煩著，這會子不想見人，我們來的都不大是時候。”

“那真是不巧。”徐思婉笑容也客氣，言罷就望向那宦官，聞聲道，“都晌午了，陛下便是再忙也要先吃些東西，免得累壞了身子。有勞公公進去勸上一勸。”

她口中說著“勸上一勸”，絕口不提自己前來的事。但實則該稟什麽，那宦官心裏自然有數，當即一揖，就入了殿去。

原要告退的楚美人眉心微微一搐，鬼使神差地駐了足，靜等結果。

她想徐思婉該是要吃閉門羹的，雖則徐思婉比她得寵一些，可她也終是沒差到哪裏去，在陛下心情不好的時候，沒道理在她們之間分出什麽高低。

然不過多時，卻見王敬忠親自迎了出來，朝徐思婉笑揖道：“婉儀娘子安，娘子快請。陛下今早還在說，昨日中秋佳節也顧不上去看一看娘子，怕娘子難過呢。”

“有陛下這句話，我就不難過了。”徐思婉抿著笑，沒再看楚氏，就徑自入了殿去。

步入內殿，懸於一側的潔白鸚鵡先看見了她，抑揚頓挫地喊起來：“倩貴人安！倩貴人安！”

皇帝原是忙著，聞言擡眸，便是一笑：“還叫貴人，該教它些新詞了。”

徐思婉莞爾垂眸，從花晨手中接過食盒，走上前，輕道：“臣妾讓小廚房蒸了些蟹來，陛下嘗嘗看？”

齊軒聞言失笑，搖頭輕嘆：“忙得頭疼，哪有心思吃這樣費工夫的東西？”

他是天子，衣食住行皆有宮人打理妥當，唯獨吃這蒸蟹不行。一則若讓宮人代為剝來，端來已極不美觀，不免倒人胃口；二則吃蟹原是風雅事，吃時必要搭配蟹八件，自己細細撥來才對得起這好時節。

他想想這個中的麻煩，就覺得罷了。

徐思婉卻道：“臣妾正是聽聞陛下忙著，才有意要勸陛下用些。這東西吃來繁瑣，正可讓陛下歇一歇神，將旁的事都放放。有些煩心事這樣一歇，或許反倒能想通了，事半功倍。”

她話聲輕柔溫緩，就像賢惠的妻子煞費苦心地想讓丈夫歇上一歇。他凝神一笑，很快點頭：“好吧。”

言畢就吩咐王敬忠傳膳，他執起她的手，大步流星地往寢殿走：“我們去寢殿用。”

徐思婉抿著笑，沒說話。

不同於內殿用膳要置一張偌大的長方桌，寢殿裏只有一張尋常的圓桌，能擺上來的菜肴極是有限。但較之內殿，總歸是寢殿裏更多幾分溫馨，一同用膳會更像家人相處，和睦愜意。

行至圓桌邊，他先落了座，徐思婉將那一碟蟹與桂花酒一並端出來，放在桌上。小廚房為她備好了一小壺姜醋，禦前宮人又呈來兩副蟹八件在桌上一一擺好，她想了想，笑說：“方才在外面聽著，楚美人似是送了什麽粥來？不妨也端來，陛下嘗嘗看。”

齊軒皺眉，略有厭煩：“本就心煩，熱粥吃著更燥，還是你這桂花酒喝來舒服。”

說罷他就先行自斟了一盞，淺啜一口，冰鎮過的甜酒裹挾桂花香氣入喉，心中一陣舒爽。

徐思婉示意花晨將食盒撤下去，也落了座：“陛下如此辜負楚美人的美意，美人知道了怕是要傷心呢。陛下還是賞她兩分面子吧，不為了別的，只當是為了和她同住一宮的錦寶林。”

齊軒目光一凝：“錦寶林怎麽了？”

徐思婉低下羽睫，似是不願背後議論旁人，眸中一時露出難色。轉而笑意釋開，又不失和善道：“錦寶林無事。只是宮中人多，又人人的心都系在陛下身上，有時覺得在陛下這裏受了委屈，就不免節外生枝。”

話說至此，他當然懂，遂一睇王敬忠：“把粥端來吧。”

王敬忠應了聲諾，徐思婉見狀，恰到好處地不再多言，自始至終沒說楚氏一個字的不好。

待得午膳端來不好，他嘗了一口那粥就撂在了一邊，轉而專心致志地與她一起剝起了螃蟹。

徐思婉眼簾低垂，依著用蟹八件的步驟慢慢將蟹剝了。但他快她幾分，不及她剝完，一柄銅勺就餵到嘴邊，她怔了一瞬，忙就著吃了，抿唇一品，才發覺是慢慢一勺蟹膏與蟹黃。

她不禁含笑，眼中漫開一片光彩。剩下的兩條蟹腿索性不剝了，也拿起小勺，將自己面前的蟹黃餵給他吃。

這樣的相處自是令人醉心，殿中的氣氛愈發松弛下來，她一壁閑閑地吃蟹，一壁狀似隨意地詢問：“佳節剛過，陛下為了何事這樣煩心？”

說完她又吃了一口剝凈的蟹肉，視線不動聲色地打量著他。

這是她第一次這樣詢問。先前不論他如何煩亂，只消覺得事關政事，她皆不過問。

他聞言一嘆：“若莫爾國野心勃勃，早先覲見時就已多有不敬，朕命鴻臚寺恩威並施，勉強鎮住了他們。如今來朝使節盡已回去，竟又出爾反爾，在納貢之事上含糊其辭，實在讓人惱火。”

“這樣的事在所難免。”徐思婉溫聲，“陛下與諸位大人心平氣和地議個辦法出來也就是了，若是動氣傷了身子，若莫爾那邊也不會有半分愧疚，親者痛仇者快罷了。”

她只說了這麽一句，聽來不疼不癢，亦說不上幹政，話裏話外只是在意他的安危。

他嗯了一聲，執起酒盞又要飲酒，她及時地也端起酒盞，湊過去硬與他一碰：“臣妾願陛下聖體安康，吃得香睡得好。”

這舉動像極了小孩子擔憂家人又不知如何是好，就見縫插針地許願。

他失笑出聲，飲了酒，跟她說：“傍晚朕便去拈玫閣，你盯著朕，讓朕吃得香睡得好。”

“……不要。”她翻了翻眼睛，“臣妾月事還沒過呢，陛下換個地方‘睡得好’去。”

“不要。”他信口反駁，“朕偏要與你待著。”

活似小孩子耍賴。

她暗暗瞪他，晚上自然順了他的意，在拈玫閣乖乖等著他來。

他們坐在院中廊下說了半晌的話，明月當空，她幽幽吟詩，訴盡相思。他忽而生了興致，著人取了劍來，為她舞劍。她含笑看著，眼中蔓生驚喜，不時訝然輕叫。

過了約莫一刻，他收了劍，回到廊下。她下意識地起身迎上前，仰起臉，擡手用衣袖為他擦拭額上細汗。

明月銀白的光輝灑在她的笑顏上，他凝視著她，攥住她的手，俯首吻住。

她的手不自覺地縮了縮，紅著臉，滿是羞怯：“進屋歇一歇吧。”她輕聲勸道，他頷首，就與她一同進了屋。

她又著人備了清涼的桂花酒來，其實深秋已不該這樣貪涼，但他舞完劍正熱，喝來必定舒服。

她就是要他在她這裏時時順心、處處何意，至於那些關心他聖體安康的話，掛在嘴邊也算盡到了情誼，大可不必真的做來讓他心煩，反倒吃力不討好了。

反正，她左右是不可能真為他好的。

是夜，她抱著他的臂膀入睡，像是貪戀安穩的小女孩。次日清晨她在他起床時便也醒了，但有心假寐，他便如往常般帶著宮人安靜地去廂房更衣盥洗，任由她貪睡。

但其實他剛離開臥房她就睜開了眼睛，冷睇著床幔上的繡紋，心中一味想笑。

宮中事事遷就他照顧他心思的嬪妃大有人在，她是其中之一，也不是其中之一。

她要他感受到她對他的無限柔情，但也要他體諒她照料她。

如若不然，肯為他做盡一切的人那麽多，沒了這個還有下一個，於他而言又有多少不同？唯獨讓他對她付出得多了，他才會真的難以割舍，覺得她是在他心裏的那一個。

她便一直這樣躺到他起駕離開。等他走後，她起身梳洗用膳，用完早膳就出了門，去盈雲宮見瑩貴嬪。

瑩貴嬪直爽性子有幾分真假暫且不說，愛看熱鬧卻是真的。打從那日她帶錦寶林去見瑩貴嬪時察覺了此事，偶見趣事就都去給她講上一講，她總能聽得興致勃勃，眼睛都發亮。

今日的趣事，自是皇帝起床時“順口”提起，要楚美人遷出妙思宮了。

“你幹的？”瑩貴嬪聽她說這事時又是躺在美人榻上，聽完立刻撐坐起身。

徐思婉坐在美人榻旁的繡墩上，摒笑抿著茶：“臣妾可什麽都沒幹，只是讓陛下多顧念幾分楚美人的好意，免得讓錦寶林受委屈罷了。”

“你這張嘴……”瑩貴嬪嗤笑一聲，“我喜歡，我就愛聽這樣的樂子解悶！嘖……賢惠的姑娘誰不喜歡，可楚美人這就是假賢惠，欺軟怕硬！合該有人出來讓她吃吃暗虧，讓她知道知道輕重！”

徐思婉一哂：“那臣妾也和娘娘討個樂子聽。”

“嗯？”瑩貴嬪打量她兩眼，“什麽樂子？”

徐思婉俯身，手肘支著膝頭湊近她：“前天家宴之前，玉妃先去紫宸殿見的陛下，娘娘為何還湊過去？”

“……嗨，這事啊。”瑩貴嬪闔目，嬌笑兩聲，“誰讓她惡心我的？早兩日她明知陛下說好了要來看我，卻偏趕著用晚膳時去見陛下，自然而然地留在了紫宸殿裏。”

這是宮中司空見慣的小手段了。

徐思婉一怔：“只為這個？”

“是啊。”瑩貴嬪側首，目光落在她面上，“怎麽了？有什麽不懂？”

“倒沒什麽不懂，只是……”她苦笑，“娘娘此舉，好似也沒占著什麽便宜。”

二人同時在紫宸殿伴駕，不免一起尷尬，難受的只怕不止玉妃一人。

瑩貴嬪聳肩：“我是沒占著便宜，可玉妃她也不好過呀，這我就痛快了。”她說著又睇了眼徐思婉覆雜的神情，漂亮的櫻唇扯了一扯，續道：“我知道了，你是不是還覺得這樣不夠體面？嘖嘖，事事體面是你們大家閨秀才會琢磨的，我是什麽？我以前是舞姬呀，你知道舞姬是什麽嗎？”

徐思婉自然知道舞姬是什麽，但聽她這樣問，也知她另有它意，便順著她問道：“什麽？”

“舞姬，若不是如今得幸成了天子宮嬪，讓旁人不得不尊我一聲娘娘，那我就是個供人取樂的玩意兒，就是男人嘴裏的婊|子呀！”

她說著咯咯嬌笑了兩聲，眉目彎出漂亮的弧度，素手胡亂摸向美人榻旁矮幾上的果盤，摸出顆葡萄丟進嘴裏：“都是婊|子了，我要什麽體面，自己快活就得了。玉妃以為我位份低她一頭就要忍氣吞聲，做她的春秋大夢去！”

“……”徐思婉一時無言以對。

縱使她從前連青樓都去過，見過許多汙穢場面，私心裏並不覺得自己多麽高潔脫俗。但她也到底在豪門顯貴的人家裏長大，實在做不到張口閉口把“婊|子”這種詞掛嘴邊。

是以她無話了半晌，才又問了一遍：“只為這個？”

“是啊。”瑩貴嬪還是這個答案，說完反應過來，目光再度投到她面上，“你當我有什麽深意？”

徐思婉深吸氣：“臣妾以為娘娘是因知曉玉妃算計錦寶林腹中之子，不肯她更風光，才不想她與陛下多加親近，便去攪局。”

“……那你可真是算計的祖宗，太能算計了。”瑩貴嬪望著她擰眉咂嘴，轉而搖頭，“累不累啊。玉妃能不能撈個孩子關我什麽事，但凡她不招惹我，我才懶得搭理她。”

說罷她吐了葡萄籽，撂到矮幾上的空碟子裏。再摸了顆葡萄，冷不防地意識到：“嗯？你心思這麽多，把楚美人從妙思宮支開，是不是也別有打算？”

“有。”徐思婉坦然承認，“我摸不清背後究竟是什麽打算，也不知是沖誰去的，只知楚美人與錦寶林雖有不合，卻都與玉妃走動頗多，所以索性把她們分開，瞧瞧她們究竟什麽反應。”

“哦……”瑩貴嬪沈吟了然，“若這不睦是真的則罷了，若是假的，做這場戲必有緣故，便可借此一探究竟？”

“差不多。”徐思婉點頭，瑩貴嬪嘖了嘖：“有趣。我吧，就會在陛下面前折騰，卻也得承認你這些小心思怪好玩的。”

說著朝她眨了下眼：“那我幫你攪個局吧。”

徐思婉眉心微跳：“如何攪局？”

“榴花。”瑩貴嬪揚音，將大宮女喚到了近前，“倩婉儀適才的話，你聽見了？給我放出消息去，就說害楚美人搬出妙思宮是我在陛下面前嚼的舌根。”

“諾。”榴花垂眸領命，瑩貴嬪銜著笑，提醒徐思婉：“聽說了什麽記得來講啊。唉……從前宮裏人少，我總能守在陛下身邊，好像日子過得特別快。如今真是無趣起來，只能自己給自己找點樂子，就屬你會來事，你得帶著我一起玩。”

“諾。”徐思婉幾要笑出聲，“臣妾記下了，娘娘放心。”

這日她在盈雲宮留到晌午用完膳才回去，路上想起瑩貴嬪的所言所語，總禁不住地想笑。

連花晨也說：“奴婢從前也對瑩貴嬪娘娘的性子存疑，如今時日長了，愈發覺得不假。”

“嗯。”徐思婉點頭，“這樣最好，哪怕不一同謀劃，多個一起說話的人也不錯。”

更何況，瑩貴嬪其實也能與她一同謀劃。

瑩貴嬪總一副懶怠模樣，看著並不喜歡多做算計，卻並非不會算計。她素日給瑩貴嬪講點什麽，瑩貴嬪總能立刻明白，也能與她一樣走一步看三步，更因愛看熱鬧常願搭把手。若硬要她說瑩貴嬪是什麽樣的人，大概能算一個“懶卻聰明的人”。

這樣的人，徐思婉從前沒大見過，相處下來卻也覺得不錯。倘使日後能不翻臉，她也樂得多個朋友。

而後日子平靜了一陣，宮中一時只見尋常爭寵，不見大的風波。闔宮爭奇鬥艷之下，玉妃仍是最出挑的那一個。早些時候，徐思婉還算能與她平分秋色，如今時日長了，還是能看出玉妃與皇帝情分更深，加之近來因為若莫爾的事，鴻臚寺又得重用，玉妃恰有兩位本家堂兄在鴻臚寺為官，一時更令玉妃在宮中風光無限。

私下裏，徐思婉與瑩貴嬪、吳充華都常走動，錦寶林也常有來往。只是在聽聞瑩貴嬪幫她牽走了楚美人後，她就變得與瑩貴嬪更親近了些，十日裏總有三四日要去瑩貴嬪那裏坐一坐。

入了九月，天氣更涼爽了些，錦寶林的身孕約莫已有五個月，小腹微微顯了形。

她因而變得倦怠，出門的時候少了，瑩貴嬪偶爾得了空就去看看她。日子一轉到了九月末，這日徐思婉先來無事又去盈雲宮，正好碰上錦寶林剛走。她步入寢殿，瑩貴嬪坐在茶榻旁正讀著什麽，見她進來就朝她招手：“來的正好，我得了個好東西給你。”

“什麽？”徐思婉一奇，行至茶榻旁落座一看，榻桌上擱著兩頁紙，一張是個藥方，一張上畫著個人，身上標出了幾處經絡。

瑩貴嬪道：“錦寶林拿來的，說是那個錢太醫的方子，一同用來能助女子有孕，她就是用這個懷的龍胎。”

說罷就將兩頁紙一同往徐思婉面前一推，大方道：“你拿去用吧。現如今咱們兩個都比不過玉妃一個，但陛下心裏有你，你若生下個一兒半女他準定高興，咱們就比得過玉妃了。”

話裏話外，還是在跟玉妃較勁。

徐思婉皺眉：“那姐姐何不自己用起來？姐姐已位至貴嬪，若是有孕，妃位唾手可得。”

“我懶得生孩子。”瑩貴嬪撇嘴，“懷孕太累了，吃不得喝不得的，覺也睡不好。再說，你什麽出身，我什麽出身？你若生下孩子，除卻是龍子鳳孫還有徐家撐腰，前程自然大好。但我若去生，生個兒子或許還能混個閑散王爺，生個女兒保不齊就是送去和親的命，那多慘啊？我不造這個孽。”

“姐姐倒想得開。”徐思婉笑了聲，美眸一轉，目光落到兩頁紙上，就將紙小心地收了起來，“那我收下了。若來日真能得個一兒半女，便也喊姐姐一聲母妃，給姐姐添個依靠。”

“這個行。”瑩貴嬪不跟她客氣，笑得輕松明媚，“你若生個孩子肯管我叫母妃，我這一屋子好東西都是他的。只要孩子別扔給我帶，咱什麽都好商量。”

她這個口吻就好似徐思婉已然有孕在身了似的，徐思婉心不在焉地聽著，面上只笑，心裏盤算著那兩頁紙上的東西。

作者有話說：

不是，昨天為啥那麽多人推測錦寶林的娃是太醫的啊？？？這啥思路啊？？？

不就是個同鄉嗎！！！怎麽突然就綠了皇帝啊？？？這就相當於比如……我是個北京人，然後我結了個婚，懷了孕，給我做孕檢的大夫也是北京人，然後吃瓜群眾恍然大悟覺得這孩子是孕檢大夫的……？？？

……這邏輯到底咋跳的啊！！！

給我整不會了。

經常感覺自己跟不上大家的思路。

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