慕策吩咐人給牧雲歸送年志,但是等第二日清早，他卻把東西攔下，親自帶去了言家。

慕策沒有驚動帝輦,再加上來得早,一路上靜悄悄的，直到門口,暗衛們才發現陛下來了。慕策手指微微擡了擡，示意眾人不要喧嘩，悄無聲息進府。

他來時,正好看到江少辭教牧雲歸練劍。慕策停在回廊外,遠遠看著那邊的動作。

玉樹瓊枝，銀霜滿地，兩個人站在雪地裏,側影被風雪模糊，幾乎要與環境融為一體。白衣少女握著劍,對面的少年一邊陪她拆招,一邊告訴她如何變化。

因為慕景曾惜敗江少辭,慕策從小被嚴厲要求,對江少辭的劍風研究過很久。他將淩虛劍法拆解過上萬遍，對江少辭的招數不說了如指掌，至少也是熟知的。但是，他們現在練習的這套劍法慕策卻沒見過。

慕策看了一會，不得不承認，這套劍法很適合牧雲歸。淩虛劍法變化奇詭,對使劍者要求極高，一定要既快且剛，要不然劍法就失去了意義。而這套卻主打輕巧,長與控制，不像淩虛劍法一樣一招制敵，卻能穩紮穩打，慢慢將敵人壓制。

簡直像是為牧雲歸量身定做的。

慕策心想，或許就是量身定做的。慕家對江少辭有諸多成見，但還是得承認，江少辭在劍道上得天獨厚，天賦斐然。慕策研究了那麽久，其實毫無意義，因為他研究的是死招，而江少辭只要握住劍，就會變化無窮。

他甚至能現場創造一套和淩虛劍法截然不同的劍招，慕策就算再拆解兩千年也沒什麽意義。

帝禦城永遠不缺風和雪，清晨又卷起了風，浩浩蕩蕩的碎雪遮擋了視線。然而變化莫測的風勢剛好適合這套劍法，江少辭和牧雲歸練劍，慕策遙遙站著，沒有上前打擾。

江少辭給牧雲歸講解完劍招後，模擬不同風格的敵人和牧雲歸對戰。江少辭一向秉承理論不如實戰，只有在實際戰鬥中才能領悟劍招的奧妙，遠比他給牧雲歸總結技巧強。

剛猛的，柔和的，正統的，邪詭的，每一種風格他都模仿的像模像樣。慕策第一次直觀地意識到江少辭天賦有多高，江少辭隨隨便便模擬，拿出去都能砸別人的飯碗了。果然，創造始於積累，只有足夠了解其他流派，才能創造自己的風格。

慕策輕聲問：“聽說江少辭當年練劍時，有很多高門出身的世家子女給他當陪練？”

“是。”侍者應道，“當時昆侖宗還沒有覆滅，連雲水閣掌門大小姐都是他的陪練。”

慕策點點頭，道：“博采眾長，自成一家，確實天賦不錯。”

慕策剩下的話沒有說，曾經江少辭眾星捧月，如今，輪到他給別人陪練。不愧是他，連當陪練都是最合格的那種。

練劍最耗費體力，即便風雪交加，牧雲歸也一點都沒感覺到冷意，反而出了一身薄汗。等終於收劍，牧雲歸忍不住問：“你最近修為是不是又提升了？”

修為和劍法是一個相輔相成的過程，修為高低不能評判劍術，但毋庸置疑，修為高，劍招發揮出來的威力才會更強。剛才兩人練劍時，牧雲歸明顯感覺到江少辭的劍法又精進了。

江少辭點點頭，說：“嗯，差不多三星了。”

牧雲歸倒吸一口涼氣：“你前兩天不是才說打通了一星脈嗎？”

“是啊。”江少辭一臉理所應當，“那已經是好幾個月前的事情了。這段時間提升到天璣星，不是很正常的事情嗎？”

牧雲歸自閉，不想說話了。他們兩人交流，沒人理會不遠處的慕策，慕策見他們練得差不多了，緩步上前：“這麽早就起來練劍？”

牧雲歸看到慕策，收了劍，輕輕點頭。牧雲歸對著慕策時十分疏離，遠不如和江少辭自在，慕策心中嘆氣，依然平和地問：“言家久無人住，許多地方蕭條了。你有沒有什麽不習慣的？”

牧雲歸搖頭：“沒有，一切都好。謝陛下。”

慕策心知冰凍三尺非一日之寒，緩和關系急不來。他問道：“你們用膳了嗎？我讓禦膳房送來了早膳，已擺在飯廳，好些是你母親喜歡的，你也來試試。”

慕策搬出了牧笳，牧雲歸霎間不好拒絕。她看向江少辭，江少辭淡淡道：“宮裏準備的早膳，恐怕陛下不歡迎我去吧。”

“怎麽會。”慕策瞥了江少辭一眼，冷淡道，“多謝江仙尊這一路護送小女，我這個做父親的自然該盡地主之誼。”

慕策實在沒想到有朝一日他和女兒吃飯，還要拐彎抹角拉攏江少辭。三人總算坐到飯廳，侍女們次第上菜，每一道都精美小巧，看著不像是食物，更像是藝術品。

慕策如今已經不需要飲食了，其實江少辭也不需要，他們倆坐在這裏，純粹是為了陪牧雲歸。慕策見牧雲歸不動擺在最中心的食物，只挑著邊上的吃，問：“這是你母親最喜歡的酸梅酥，你不喜歡？”

牧雲歸靜靜挑了一塊水晶卷，說：“我母親從來不吃酸的。”

江少辭在旁邊輕輕一笑，雖然未發一言，但諷刺之意昭然。慕策目光掃過去，覺得簡直礙眼極了。

但慕策自己也知道，他看江少辭不順眼，更多是遷怒罷了。

若不是牧雲歸，他也不知道，她竟然不喜歡吃酸的。明明這一千年中，只要有酸梅酥端上來，她從不挑剔，每次都吃完了。

慕策心裏仿佛被什麽人攥緊一樣，又是一陣綿密的抽痛。原來，這並不是牧笳的喜好，而是言瑤的。她要扮演另外一個人，即便自己不喜歡，也會一口不落地用完。可笑她在他身邊陪伴一千載，他自認願意為了她對抗世俗，卻從未留意過她的喜好。

但凡他仔細觀察過，怎麽可能看不出來，她並不喜歡那些所謂的“愛好”。宮裏，雪衣衛，乃至慕策印象中她最喜歡的食物，其實都是言瑤喜歡的。

慕策放下筷子，再也吃不下去了。他面無表情，讓人將那幾道菜全部撤掉，壓抑著聲音對牧雲歸說：“以後這些東西不得再出現在宮中。你有什麽喜歡吃的菜，盡管吩咐。”

侍女立刻給牧雲歸奉上菜單，牧雲歸淡淡掃了一眼，說：“不必麻煩，我已用的差不多了。”

慕策皺眉，怎麽才吃這麽點？但牧雲歸已經拿起帕子，擦拭唇角，慕策看著牧雲歸冷淡的臉色，竟也不敢再說。

北境的人天生性情清冷，慕策身為皇子，從小在眾星捧月中長大，性子越發隨性散漫，不理人是常態。從前只有別人小心揣摩慕策臉色，如今，竟輪到慕策看人臉色。

牧雲歸說不吃，慕策也不敢勸，只能冷著臉讓人將盤盞撤下。江少辭本來也不喜歡北境過於平淡的口味，自從上菜他就沒動過，如今撤下去也無所謂。他百無聊賴地擦手，蠢蠢欲走。

慕策一眼就看出江少辭心不在焉。江少辭去哪兒他當然不關心，但江少辭一動身，牧雲歸多半也要離開。慕策實在不想第二次見面以這種慘淡局面收場，認錯牧笳的喜好是他不對，但是若今日就這樣讓牧雲歸走了，以後他們父女破冰就更不容易了。

慕策只能像曾經他最不耐煩的長輩一樣，問起修仙界的萬能話題：“你修行怎麽樣，到哪一步了？”

提起修為，牧雲歸認真很多，說：“一星中段。”

慕策一怔，由衷道：“才十九歲就修到這種程度，很不錯了。”

牧雲歸眉尖挑了挑，用一種頗為一言難盡的眼神看慕策。不和江少辭這種人形漏洞比，就算是和南宮玄、東方漓相比，牧雲歸的修行進度也偏慢。牧雲歸一直知道自己勤勉有餘，天賦不足，她不會妄自菲薄，但是慕策說她修為很不錯，就純屬睜眼說瞎話了吧。

慕策發現牧雲歸不信，內心嘆息，他這個父親在牧雲歸心中真是毫無公信力，連修行這種事也不願意信他。慕策說：“北境的修煉方式和外界不同，早年都很慢，往往要經過漫長的成長期後才有能力自保。我也是閉關一千年，才終於打通二星。”

牧雲歸驚訝：“真的？”

“真的。”慕策說，“北境地處極北，臣民在寒冬中長大，修行比外界慢，相應壽命也長一些。我用了一千年才打通二星脈，但之後升到五星玉衡，也用了一千年。相比之下，你十九歲就修煉到天樞中段，已經很快了。”

牧雲歸知道桓致遠和詹倩兮都是一萬年前的修士，他們這些人修到三星只用了不到一百年，但後面就舉步維艱，桓致遠在瓶頸中卡了許多年，直到桓家覆滅，經受大挫，他才終於勘破心魔突破；而詹倩兮至今都是五星。

慕策如今兩千歲，修為五星，和桓致遠、詹倩兮相比，完全稱得上後來者居上。但他前期的修煉進度卻慢極了，要不是壽命長，恐怕他還沒進階就老死了。

慕策這樣一說，牧雲歸瞬間覺得沒那麽緊迫了，她的修行天賦似乎也沒那麽差。至於江少辭不在討論範圍，和他比純屬自尋煩惱，至今天底下還沒人能比過他。

這個話題雖然老套，但至少有用，飯廳中氛圍緩和很多，慕策順勢問：“你心法練到第幾重了，有無難關？”

牧雲歸聽到，迷惑地問：“什麽心法？”

慕策仔細看牧雲歸的神情，發現她一臉認真，著實吃了一驚：“那你如今用什麽修煉功法？”

“在天絕島時，我用的是夫子統一傳授的引氣訣。”牧雲歸說著飛快看了江少辭一眼，說，“後來去無極派，我本來打算換，他說沒必要，我就一直練下去了。”

引氣訣是天絕島最基礎的功法，像東方漓這種受寵的小姐早早就換了家族秘法，而牧雲歸是外來人，南宮玄早年不受寵，他們倆只能用免費功法。牧笳看過後，也沒說不可，故而他們就這樣練習下來。

至於南宮玄重生後有沒有換功法，牧雲歸就不得而知了。無極派的基礎功法是乾坤天機訣，她猶豫過要不要換心法，江少辭堅決反對，牧雲歸便一直沿用原本的大路貨。

她從來不知道，心法還有配套的。慕策懷疑地看向江少辭，江少辭輕輕打了個哈欠，說：“別誣賴我，我又不知道你們的功法。她原本心法已經修煉了十多年，貿然換有害無利。”

修仙界中，法訣大致可以分為三種，一種是修煉心法，用於積累靈氣，類似於凡人修內力；第二種是五行法訣，比如藤蔓術、水箭術之流，是攻擊手段，攻擊效果取決於修為、熟練度、戰鬥意識等，最是因人而異，是修仙界主流打架方式；第三種是不局限於修為的輔助類法術，比如定身術、隱身術這種，任何修為的人都可以施放。

至於劍法是武器，那就是另一套體系了。

慕策驚訝，問：“難道你母親什麽都沒教你？”

“倒也不是。”牧雲歸纖細的指尖飛快變化，一轉眼就掐出幾個常見的攻擊法訣。她自從遇到江少辭後，大多數時間都在用劍，但母親教給她的法訣也沒有疏忽。

牧笳教給牧雲歸的法訣是第二種攻擊術。母親對牧雲歸向來溫柔，唯獨修煉上從不放松，這套口訣更是讓她從小熟背。牧雲歸最開始沒感覺出母親教給她的和夫子課堂上講的有什麽不同，直到後面足夠熟悉，她才發現母親的口訣可以進階，殺傷力和攻擊力隨之翻倍。

慕策看到牧雲歸使出來的藤蔓是鐵青色的，藤蔓雖然纖細，但是韌度和強度上了好幾個臺階。慕策微微放心，他早就知道牧笳的真實身份，也知道她祖上有凡人血脈。雖然被宮中詬病，但是她的修煉天賦比言家人強了不少，要不然，她一介罪臣之女，也不會升到雪衣衛大統領的位置上。就連如今的雪衣衛統領，也是牧笳一手培養起來的。

牧笳在修煉上自有一套體系，她教自己的女兒，慕策信得過。慕策說：“這套法訣很好，不必換了。但是外面的心法不適合你，只有合適的心法才能更快積累靈氣，從而更好施展法訣。這幾天你先不急著修煉，一會我讓人來給你做測試，然後，就換慕家獨門心法吧。”

牧雲歸回頭，江少辭微微頷首，牧雲歸這才相信慕策的話，謹慎應下：“好，多謝陛下。”

慕策看到女兒不信任他，反而信任江少辭，心裏感覺實在覆雜。但這些事還不急著計較，為今最要緊的是牧雲歸修煉。慕策又問：“我昨日看你身法獨特，以前練過專門的輕功嗎？”

“有。我練過攬月步和流風訣，摘星步也練過一段時間。”

這三門都是雲水閣的功法，攬月步和流風訣是天絕島上江少辭告訴她的，摘星步是無極派選拔弟子去殷城時，提前請雲水閣的弟子突擊培訓的。慕策一聽心中就有數了，他輕輕應了一聲，道：“雲水閣的身法太差了，沒必要學他們的。過幾日，罷了，就明日吧，我讓人來教你慕家的紫微混元功。”

慕策看不上雲水閣的功法，還真不是冤枉她們。慕家以身輕如燕、踏雪無痕著稱，當年慕景以一己之力就能吊江少辭三天。這種事情換成當時修真界任何一個人，都是不可想象的。

慕家便是劍修最不喜歡遇到的那種人，典型可能沒法打贏，但一定不會打輸。一旦打不過就跑，反正沒人追得上他們，耗時間最次也能耗個平局，戰鬥體驗極差。

牧雲歸這種願意老老實實學劍法的，簡直是異類。

慕策給牧雲歸換了更好的心法和輕功，保留牧笳原本編寫的五行法訣，劍法壓根沒問。

慕策當了許多年帝王，很懂得揚長避短。論輕功和身法，天下絕沒有人能超過慕家；而經過歷代改良，他們的心法未必完美，但一定是最適合慕家人體質的；相比之下，慕家，或許說整個北境，在攻擊手段上都稍顯不足，江少辭和牧笳完美補上了這個缺。

慕策自忖牧雲歸的修煉方案已經調整到最佳，他想了好幾遍，確定再無更好選擇才戀戀不舍起身。他要回去給牧雲歸安排測試，尋找師父，還要準備接下來的修煉物資。

北境的世家子女一出生就有人貼身照顧，連每頓飯攝入多少靈氣、修煉後喝多少水都有專人精心計算，慕思瑤連腳下踩著的地磚都是靈石。而牧雲歸完全自由生長，結果她非但沒有荒廢根基，反而比溫室裏的花朵更有生命力。

慕策內心嘆息，女兒爭氣，他這個做父親的並不覺得驕傲，只覺得愧疚。慕策揮手，讓眾人把言家的資料擡進來，說：“言家的東西都在這裏了，這是管理宮中實錄的史官，你有什麽疑惑，盡可問他。”

史官對牧雲歸深拜，牧雲歸避開一步，輕輕回禮。慕策交代完後，宮裏還有其他事情等著他，便很快走了。

慕策走後，牧雲歸終於能長松一口氣，眉宇間輕松很多。史官對牧雲歸十分恭敬，垂首問：“姑娘，您想看言家哪一年的筆錄？”

牧雲歸看向地面上厚厚一箱年志，說：“我自己找便好。辛苦了，請回去吧。”

史官擡頭，有些進退兩難，但是他最終不敢違逆牧雲歸，行禮後順從退下。

終於將無關之人都打發了，牧雲歸拿出一本翻了翻，嘆道：“北境也太保守了，不說無極派，連天絕島都用靈器記錄文字了，他們卻還用最古老的書籍。守舊程度和天醒紀元的老古董有的一拼。”

江少辭本來渾不在意，聽到牧雲歸說“老古董”，他眨了眨眼睛，忽然覺得被冒犯。

他就是天醒紀元的老古董，牧雲歸嫌棄的那些人，說不定比他還年輕好幾千歲呢。江少辭輕哼一聲，飛快翻頁：“也不一定吧，守舊未嘗沒有好處。”

江少辭說完，自己想了半天，也沒想出有什麽好處。牧雲歸瞥他一眼，不知道他為什麽又杠起來。江少辭一天有一半的時間在擡杠，牧雲歸懶得理他，對他招手道：“別陰陽怪氣了，你快來幫我找一個人。”

江少辭和牧雲歸在一堆紙張中翻了好半天，終於找到關於耿薇的記錄。耿薇原本叫牧薇，她不是純北境人，如果套用北境的等級觀念，她比最底層的凡族還要低一等。牧薇的父親叫牧野，是一個純純正正的外界修士，在北境歷險時遇難，生死關頭遇到一個采藥女，這才僥幸得救。之後，牧野就留在北境，沒有再出去。

能讓一個人自願留在異鄉，除了秘寶，就只有愛情了。牧野愛上了救他的采藥女，采藥女也是凡族，父母雙亡，生活困窘，只能靠微薄的采藥收入維生。高門視外嫁為奇恥大辱，但是對底層來說，談血統實在可笑。采藥女沒什麽門第觀念，很快就嫁給牧野。

雖然他們的結合不被街坊鄰居接受，可是夫妻兩人卻過得非常美滿。牧野能活著進入北境，可見修煉才能不錯，心性、手段也頗有過人之處。家裏有了牧野這個頂梁柱，采藥女不必再去危險的地段采藥，收入寬裕很多。沒過幾年，他們就有了孩子。

這個孩子，正是牧薇。牧薇繼承了父親的修煉天賦和母親的美貌，按照外界的評價標準，牧薇分別繼承了父母的長處，又完美回避了短處，簡直是贏在起跑線上。但是在北境，她卻是一個不被認同的“雜種”。

原本牧薇家庭和睦，牧野和采藥女能為女兒擋開流言蜚語，但是意外卻降臨了。有一年北境受災嚴重，百姓中流行起疫病，采藥女不幸染病。牧野為了給妻子籌藥錢，只能賣身給他曾經看不上的廢物卿族，在言家當護衛。

然而采藥女還是沒能熬過天災，妻子病逝後，牧野把幼女寄托在言家，專心在外打拼，想多為女兒攢些嫁妝。在北境這麽多年，他已經認清偏見的威力，他一個人終究無法對抗世俗。他從不覺得他的女兒差人一等，可是攔不住別人嚼舌根。如果牧薇有足夠多的嫁妝，或許以後能招到一個好夫婿。

牧野忙於掙錢，沒時間照顧女兒，在一次出行中，他為了救言家大郎君，也就是言瑤的父親而死。

言家無論男女，每一個武力都很廢，言瑤的父親言雩回來後心有餘悸，要不是牧野，他必死無疑。言家對這位舍身救主的忠仆十分滿意，給牧野賜姓耿，牧薇由此改名耿薇。

言家惦念著牧野的情誼，言大夫人把牧薇留在身邊，派人教導她讀書習武，不再把她當成一個普通奴婢。言大夫人這樣做，一來是報答牧野的救命之恩，二來是牧薇逐漸長大，展露出不遜於其父的修煉能力。無論是修煉速度還是戰鬥天賦，都比言家高了不知道多少層。

言家一個比一個弱，隨便一個人就可以威脅他們，而言大夫人還是女眷，所以這種會拳腳、擅修煉的女仆就非常重要。牧薇沒有辜負言大夫人的期望，她長大後通文識字，機敏忠心，修為進步也很快。雖然不能和那些精心培養的世家小姐比，但是平時在帝禦城內保護言家女眷也足夠了。

牧薇在言大夫人身邊很受重用，言家大夫人出門、赴宴、交際都帶著她。牧薇已不只是一個奴仆，更像是一個副手。連言家的掌上明珠言瑤也和牧薇十分親密，視牧薇為幹娘。

但是有一年，牧薇忽然消失了一段時間，回來後帶著一個女兒。牧薇消失時正趕上言瑤出生，她的女兒也和言瑤差不多大。未婚先孕，生父不明，出生時間還這般暧昧，牧薇的名聲一度很不好聽。但是言大夫人依然把牧薇帶在自己身邊，處處倚重她，並不見疏遠。而且，還把牧笳送到大小姐言瑤身邊，和自己的女兒一起開蒙學步，蹣跚長大。

在高墻大院裏，主人的態度就是仆人的態度，眾侍女見牧薇毫不失寵，她女兒還和大小姐一起長大，以後多半也是大小姐身邊的侍女兼護衛，內宅裏立刻變了風向，眾人爭先恐後討好她們母女。

那個時候，牧笳在言家的姓名還是耿笳。

牧薇母女風光無二，這種境況一直持續到言家傾圮。言瑤的祖父觸怒當時的皇帝慕景，言家被舉家流放。嫡系還要更慘一點，男子賜死，女子充入掖庭。

言家年志上最後的記載，就是言瑤入宮為奴，家中仆從俱散，牧薇帶著自己的女兒不知所蹤。

牧雲歸早就有所猜測，看到這裏，她終於確定了：“牧薇帶走的，才是真正的言瑤吧。”

江少辭扔下泛著細微腐味的年志，冷笑一聲，諷道：“應該是了。可真是忠仆啊。”

牧雲歸先見了言適那一支人，言適的說法明顯和宮中的記載有出入。言適說言瑤被言霽帶走了，還被他們視為家族覆興的希望，而宮裏的冊子卻說，言瑤被沒入掖庭，充為奴籍，並在多年後蒙受皇恩，一步步升到雪衣衛統領。

言霽的事倒是有記載，言瑤的祖父、父親俱飲鴆而死，連言瑤的母親也自盡了。言老爺子主動求死，為次子迎來些許生機，言霽在其他親故的奔走下，並未賜死，而是以“失蹤”定案。宮中得知言霽失蹤，也未曾追捕。

牧雲歸原本以為，言瑤的母親自盡是為了掩護小叔子逃離，現在想來，她哪裏是為了言霽，分明是想一命換一命，用自己的死來換取宮中睜一只眼閉一只眼。這裏面唯一犧牲的，只有那個出生在烈火烹油的言家，似乎離富貴榮華很近，卻始終只是小姐的犧牲品的牧笳。

入宮受罰的是牧笳，真正的言瑤被帶走了，以牧薇女兒的名義。

牧雲歸身邊堆滿冊子，目光充滿不解。牧雲歸能理解言大夫人為了保護女兒不擇手段，但是牧薇在做什麽？牧薇也是一個母親，她怎麽能心安理得犧牲自己的女兒，來換一個和她並沒有血緣關系的主家小姐？

牧雲歸想不通，皺眉問：“言家查抄這麽大的事，難道宮裏都不查的嗎？”

牧雲歸在無極派都經常核驗身份，北境是宗族社會，對身份的盤查只會更嚴。牧笳第一次進宮可以解釋為言家買通，難道之後每年檢查，她都能湊巧過關？

江少辭說：“慕策走時不是留下了一個史官嗎，叫進來問問。”

牧雲歸原本不願意接受慕策的示好，但是這些事靠她自己不知道要查到什麽時候，她便也默認了。牧雲歸叫人進來，問：“女眷入宮為侍，可有要求？”

史官不假思索道：“自然。皇族血統不容玷汙，尤其是女子，入宮者都有可能生下皇嗣，故而宮女的血統盤查是嚴中之嚴。士族以下不得為奴，卿族以下不得為妃。”

“通過了就不用再查了嗎？”

“怎麽可能。”史官不知道這位年輕的帝女為何會問出這樣幼稚的問題，他拿著給小孩子啟蒙的耐心，解釋道，“宮中每年都要檢查血統，衛道司獨立於所有部門，不受任何人差遣。其他地方便罷了，在宮裏想要弄虛作假，絕無可能。”

史官說完後，試探地打聽：“姑娘，您問這些事做什麽？”

牧雲歸面無表情搖頭，一點波瀾都不漏地讓史官下去。等人走後，牧雲歸看向江少辭：“我母親是言家人。”

“顯然。”江少辭幽幽道，“要不然你的破妄瞳怎麽來的。”

牧雲歸嘴唇動了動，眉尖擰緊，覺得十分離譜。

她從小不知道生父是誰，天南地北走了一圈，終於找到生身父親了。然而剛剛解惑，她竟然還要找母親的生父是誰？

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