第28章
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顧棲踢了一下顧柳。“少爺要挖野菜。”
顧柳一臉懵：“所以呢？”
“去削幾根兒趁手的木棍。”
“哦。”顧柳點頭。
出都出來了, 顧棲也沒藏了。他直接抱著劍墜在兩人後頭。
桑樹裏面，一大一小頭挨著頭在嘀嘀咕咕。
“大伯羊~你在挖馬啊。”
“我在挖野菜。”
“好吃嗎？”
“好吃的。”野菜也是菜，論滋味也半點不輸其他的菜。尤其是秋天冒出來的灰灰菜、野莧菜之類的, 正嫩。
“窩嘗嘗。”說著, 奶娃娃在地上抓了一點葉子往嘴裏塞。
元阿笙忙捏著他的手。“不行, 要煮熟。”
人小，連骨頭都是軟的。掌心的小肉手又滑又嫩，元阿笙沒忍住輕輕捏了捏。他柔聲道：“你別動, 小心衣服弄臟。”
“嗷。”顧棋安看了看元阿笙, 開心笑了笑，然後抱著膝蓋蹲在一旁不動。
元阿笙挖著挖著, 手中的野菜漸漸有了一把，他盯著鋸齒狀的葉尖問：“為什麽就這一個院子荒廢著？”
顧棲靠在樹幹, 道：“這邊靠近西苑。”
“西苑？禁地。”元阿笙對顧家這些院子也不熟。
顧柳匆匆過來，將手頭一把削尖的桑木給元阿笙。“西苑是二少爺一家住的，加上離東邊的主院偏僻, 幾乎沒有人過來。所以他們只收拾了外面的路，裏面這些花圃裏就沒怎麽打理。”
元阿笙點點頭。“怪說呢。”
他將手中已經起了毛刺的枝條換了。削過的桑樹枝尖銳，好破土。桑枝又柔韌, 不容易斷。是個挖菜的好東西。
一枝丫下去一棵。
挖著挖著，正起勁兒了, 轉頭瞧見雙眼亮晶晶的小奶娃。
“對了。”元阿笙將腰間的東西取下來。
奶娃娃的視線隨著他的動作轉悠，雖是一臉新奇，但也沒有直接上手。“大伯羊~”
元阿笙聽著身心舒暢。他遞出去：“從院子裏帶了點零嘴, 嘗嘗？”
“嗷哦。”奶娃娃雙手捧著接過。
元阿笙彎眼笑笑。裏面都是軟綿綿的糕點, 適合奶娃娃吃。
“小口吃, 別噎著知道嗎？”
“謝謝大伯羊~”奶音拖長, 聽得元阿笙耳根子愈發軟。“顧棲、顧柳看著點。”
“是。”
叮囑完，元阿笙開始弄他的野菜。而湖邊，顧朳逮著昏死的人後衣領，將他扔在亭子外的小路上。
“主子。”
顧恪決聲音平靜，像是習以為常。“從哪兒來的就送到哪兒去。”
“是。”顧朳起身，正要走，忽然想到好兄弟們的叮囑。他又回身道：“主子，元少爺跟棋安小少爺在一塊兒。”
顧恪決嗖嗖的冷氣悄然一滯。
湖岸邊，小凳子安安靜靜立在原來的地方。今天沒太陽，正適合釣魚。但是小凳子的主人沒有來。
顧恪決收回視線，聲音微低。“知道了，下去吧。”
“是。”
顧朳背上的壓力一輕。
他可算是知道了為什麽兄弟兩個要讓他提一嘴元少爺。敢情元少爺就是個暖和主子的炭啊。
顧冬從小路上來，見地上躺著的人順帶用腳踢了踢。“不要臉的，竟然都想擄走小公子了。”
走近了，覷見自家主子盯著湖面好像在失神。他低頭，裝作沒有看見。
餘光中，等男人動了才道：“少爺，西苑那邊？”
顧恪決：“你親自去說一聲，棋安在東苑。”
“是。”
兩人退下，湖邊很快只剩下顧恪決一個人。
湖面平靜，魚兒膽子大了，張著嘴巴在岸邊成群地游來游去。
顧恪決手掌撐著額角，不經意地想：要是小少爺在這兒，會不會想直接用簍子下去抓。
閉目養神一會兒，顧恪決開始翻看桌子上的公文。
水中魚兒時不時甩一甩尾巴，他渾然不覺。
靠近西苑的一邊，元阿笙心中卻沒有顧恪決的煩惱。
他全然沈浸在收獲的喜悅當中。
野菜正嫩，掐的時候稍稍重了便只剩手上散亂的葉子。這樣必定沒有挖出來一整顆有成就感。
起先，元阿笙自個兒挖得起勁兒。沒多久，邊上奶娃娃看著看著忽然將零食袋子往顧棲身上一推，也跟著用手薅。
不過十個有九個就是抓起來一把子斷葉。
見他往袋子裏放，元阿笙也笑著縱容。
一墻之隔，顧冬領了命令到了西苑。
顧府西苑，大小跟東苑不相上下。原本也就是一個園子，但是為了好區分，所以才叫成了東苑和西苑。
顧府二少爺顧行書二十歲成親，成親之後沒到一年，便搬到了西邊過日子。
久而久之，兩邊的主子不同，院子也自然有些不一樣。
相較於東苑的規整，西苑的造景布置則多了些隨意。人幹預得少，植物長得便多了些自然的意趣。
顧冬還沒到西苑主院的門口，便見到匆匆出來的二少夫人明玉珠。
“給二少夫人請安。”
“顧冬啊，那邊……是有什麽事兒嗎？”明玉珠梳著夫人髻，一身適當的珠翠襯得人貴氣溫婉。實則那手中的帕子急得都快扯出花兒來了。
顧冬低頭：“二少夫人，大少爺讓我過來說一聲，棋安小少爺在西苑。”
明玉珠先是瞳孔驟縮，近而長長舒了口氣。
“這就好，這就好。”
“那沒什麽事，小的就先走了。”
“好好好，花枝，去送送。”
顧冬一走，明玉珠立馬轉身，眼睛盯著東苑方向。“這個小兔崽子，平日裏都待在西苑，怎麽突發奇想往東苑去了。”
他一想到東苑那尊佛，捏著帕子在院子裏走來走去，看著比剛剛更著急了。
“花枝，去找二少爺，叫他把兒子帶回來。”
花枝道：“夫人，怕是二少爺也不敢吶。”
夫妻兩個，誰都怕去東苑。
明玉珠身子微僵。“算了，那邊總歸是安全的。到點兒了他會自己回來。”
……
圍墻邊，顧棋安正在拉著元阿笙，想帶他去自己的院子玩兒。
“大伯羊~”
“我有木馬、大腦虎、秋千……好多好多，你跟窩去吧~”
那小奶音揚得，元阿笙聽了心裏邊咕嚕嚕冒奶泡泡。
他幾下將剩下的零食點心吃完，布袋子翻個面抖一抖，隨後仔細將野菜裝進袋子裏。嘴上不忘逗小孩：
“你們西苑既然那麽好玩兒，來東苑幹嘛呢？”
“有壞人，找大伯。”
元阿笙裝菜的手一頓。認真看著小家夥道：“所以是因為壞人追著，才過來東苑的？”
小家夥雙拳緊握，小手窩窩奶圓奶圓的。“爹爹說，有壞人找大伯。”
“大伯厲害哦。”
元阿笙見小孩如此喜歡他大伯，不免揚眉一笑。“看來你大伯真的很厲害。”
他擡手，用手背蹭了下小孩的額頭。“你也很聰明。”
知道有危險往安全的地方怕。
元阿笙想著剛剛那事兒，忽然對顧柳他們的存在重視起來。原來說的保護，不只是說說而已。
顧府確實有潛在的危險。
他蹲下，鄭重看著小孩。“以後不要單獨一個人玩兒，也不能跟陌生人玩兒。”
奶團子也不認生，見他蹲下立馬撲騰到他懷中。
“知道窩，大伯羊~”
“大伯羊~做客。”
元阿笙彎眼。
孩子還小，有時候往往囫圇過去就是了。但是小家夥說話時要憋著勁兒，好像非要把一字一字的說個清楚。
就是到最後的尾音時，像是勁兒用完了，要軟乎乎地提一提聲調。這便使得他聲音更加軟趴趴的。
元阿笙一下就想到了裝在牛奶罐子裏的奶團子。
不過奶娃娃眼巴巴地要請他做客。
元阿笙低頭晃了晃袋子，看分量，還不夠一盤的。
他沖著奶團子遺憾搖頭：“我怕是不能跟你去西苑玩兒了，你看，我這野菜還不夠炒一盤的。”
“那，那我幫大伯羊~”
元阿笙見小孩雙手往地上一撐，然後蛄蛹著慢慢站起來。五短小身子，看著更像個軟面團兒了。
他轉身，見元阿笙還沒動。
圓咕隆咚的眼睛眨啊眨，盛滿了疑惑。“大伯羊~挖菜菜。”
“叫哥哥，大伯羊是什麽羊。”
元阿笙輕笑著站起，先給小家夥拍了拍衣擺，然後牽著他小心從林子裏出去。
這一片都被挖完了，得換個地方。
“顧棲，你去西苑那邊說一聲，小孩在這裏玩兒。”
“是。”顧棲道。
奶娃娃在手，元阿笙也不敢帶著他再往林子裏逛。不過好在外面有大片的空地，外面草毯上也能找野菜。
好在這個季節氣溫還算合適，雨水充沛，大顆大顆的蒲公英直接開在草堆裏。
即便是有小孩子在一旁霍霍，這麽挖下來也不算少了。
也沒玩兒多久，元阿笙的肚子開始叫喚了。他擡頭看天，沒有太陽，他也算不出是什麽時辰。
顧棲仰頭，默默道：“午時初。”
“啊……該吃飯了。”元阿笙將最後一棵蒲公英挖斷，像只蝸牛慢悠悠道。
“小家夥，你要跟我一起回去吃飯嗎？“
顧棋安搖搖頭。他彎腰，學著元阿笙拍了拍身上，隨後站不穩地沖著他作揖。“大伯羊~我回去了窩。”
“娘要收娃娃了。”小孩說完，仰頭看著元阿笙。
元阿笙輕笑，沒忍住，指骨在他眉心點了點。
“還知道按時回家。真厲害。”
顧棋安咧嘴，被他誇得歡喜又害羞。手捏著衣袖，沖著他一跑。
元阿笙穩住身子，躬身將人接住。
小手抱著他的腿，腦門在他腿上蹭了蹭。
元阿笙低頭，與奶娃娃對視。又聽他奶聲奶氣道：“大伯羊，來玩兒窩。”
元阿笙的點頭，道：“我住在雲瀟院，你以後也可以隨時來玩兒。”
一大一小開開心心道別，顧棲送小娃娃回去，顧柳則跟著元阿笙。
元阿笙：“你們二少爺就這麽一個孩子？”
顧柳：“是。”
元阿笙想著小孩那機靈勁兒，翹了翹嘴角。“很可愛。”
“是。主子其實也很喜歡棋安小少爺。”
就是二少爺不常來東苑，大少爺也就是過年過節才見上一面。
顧柳見過顧恪決抱奶娃娃的樣子。眼中是暖色的，不想平日裏那麽冰寒難接近。
顧柳想著，隨手抓了片葉子塞嘴裏。
嘴巴嚼吧嚼吧，一股子奇怪的味道。
他低頭一瞧，才看清手上的一把葉子是元阿笙撿的那些。他裝做沒看見，悄悄放下手藏在身後。又可惜道：“不過小的在主子身邊當差這幾年，也很少會見到棋安小少爺過來。”
元阿笙：“他還小嘛，這個年紀，走都走不了幾步。以後大了，總會在院子裏到處跑的。”
閑聊著，顧棲也趕了回來。
元阿笙回頭望了下，問：“他到家了？”
顧棲：“是送到二少夫人跟前的。”
“嗯。”
慢慢兒往雲瀟院去，期間路過南邊的學堂，元阿笙還專門去邊上看了看豆兒。
正巧，下學了。
三人站在樹後頭，沒做聲打擾。
元阿笙見豆兒還在跟交好的小孩打鬧，他心裏邊也就放寬了。
他站在原地等了等。豆兒看見了人，笑著跟身邊的同伴道了別，隨後飛快跑來。
“少爺~”
“你來接我啊。”
元阿笙無情搖頭。“我只是路過。”
豆兒抓著他的衣袖搖動。“少爺就是來接我的。”
元阿笙哼笑出聲。“走咯，回去吃飯。”
他往邊上邁步，豆兒拎著自己的書袋子緊緊跟在他身旁。
“今天上午學了什麽？”
“學了千字文。”
“你會念了？”
“當然！我念給少爺聽……”
樹影婆娑，黃葉斑駁。
石板路上，小孩清脆的聲音像黃鸝，郎朗背誦著今天學了的東西。
元阿笙側耳聽著，唇角揚起鼓勵似的笑。
後頭，顧柳跟顧棲兩個高個兒抱著自己的寶貝劍，隨著小孩念書的聲音下意識偏了偏頭。
好多年前，他們也是如此的。
只不過小孩比他們幸福，還有人盼著。他們則孤家寡人，只有一起長大的兄弟了。
回到院子，屋裏已經有蒸熟了的米飯香。
“豆兒洗手準備吃飯。”元阿笙抄起自己的零嘴袋子往廚房去。
“少爺，知道了。”
豆兒匆匆去自己屋裏放下書袋子，隨後跑出來。
廚房裏，同樣是阿團燒火，阿餅做飯。
“少爺是找見什麽好東西了，這麽開心。”阿餅玩笑道。
“野菜，正新鮮著呢。”
“野菜。”阿餅臉上錯愕一閃。
元阿笙驕傲擡起下巴。“嗯，有什麽不對嗎？”
廚房不缺菜，單是元阿笙原本的分例都夠他們一個院子吃了。更別說還有每日多上來的那一份兒。
要是給主子知道了元少爺吃野菜……
阿團眉毛一抖，差點從凳子上滑到地上去。
阿餅：“少爺……”
元阿笙手一揚。
“打住！”
“阿餅啊，我現在一聽你那個拖長了音調的少爺就覺得有點瘆得慌。”
“有事兒說事兒，你又不是小孩兒。”
要小奶團子那樣的，說出來的話才軟乎。
“少爺，您為何要吃野菜。咱們廚房裏這麽多菜呢不是。”
“偶爾吃一次，換一換口味。”元阿笙樂樂呵呵道。
他拿了盆兒，直接將袋子提溜著抖了幾下。裏面還新鮮的嫩野菜掉落進木盆中。滿滿一盆，夠夠的。
“瞧瞧，是不是很好。”元阿笙將盆子往阿餅眼皮子下遞了遞。
阿餅讚道：“是不錯。”
野菜他們也嘗吃，娘在家喜歡弄這些。
“那就是了，這菜長得這麽好，不吃可惜了。”
阿餅掃了眼廚房門口木樁子似的顧柳和顧棲。“你們不許說。”
顧柳擺手。“少爺喜歡，由著他去唄。”
院子裏洗菜燒飯用的水是井水。
不過井不在院子裏，需要每天用桶去外面打水。距離也不遠，就在隔壁院子，芭蕉樹那邊。
井水清澈，嘗起來帶著淡淡的甜味兒。用井水做出來的菜、蒸的飯也好吃。
菜洗幹凈，臟水沿著溝渠流走。
菜葉掰成一片兒一片兒的放在筲箕裏，隨後抖兩下將水抖少了才拿進屋中。
廚房，菜已經炒完了。竈孔裏還有餘火。
阿團見他進來，道：“少爺，火燒大了哦。”
“嗯。”
“阿餅你歇會兒，剩下的我來。”
元阿笙麻利地給洗好的鍋中摻水。
大火燒開，清洗幹凈之後直接焯水可以去掉些苦味。等撈起來後過涼水，再剁碎了放進碗中。撒上面粉，打兩個雞蛋。最後撒上一點點鹽就行。
鍋裏綠綠的開水盛出來，等會兒洗碗的時候還能用。
待鍋裏燒幹，放上白白的豬油。
油化了，微微冒著熱氣兒時，將黏糊糊的菜餅子放進去壓平。煎到兩面泛黃，微微有鮮香時就可以了。
喜歡吃米飯的吃米飯，喜歡吃餅子的直接餅子就湯，也是美味。
秋冬天，吃上一碗熱乎乎的飯菜，比什麽都幸福。
飯後，元阿笙在院中的地裏拔草消食。豆兒跟在他屁股後溜達。
元阿笙見狀，幹脆將自個兒挖野菜的桑樹枝條拿來。“豆兒，來。”
“少爺！什麽事兒？”豆兒眼睛晶亮，歡欣地靠近元阿笙。
元阿笙一本正經：“我檢驗一下你今兒個上午學到的字。”
說著，將小棍子塞進豆兒手中。
豆兒臉皮繃緊，鄭重點頭。“少爺，我好好學了的。”
說著，他沾了沾剛剛洗菜時流出來的小水坑。一筆一劃，寫得認真。
元阿笙緊緊盯著石板上的字。
豆兒動作慢，還有些生澀。但是看得出來是用心練習的。
草草五個字，是千字文上開頭的幾個。元阿笙心中一定，慢慢點頭。“好，真好！”
跟華夏的繁體字相差不大，總算不用再學一遍識字兒了。
他揉了揉小孩滿頭的胎毛，滿心歡喜。“再接再厲！”
豆兒捏緊了桑樹枝，重重點頭。“嗯嗯。”
檢驗完了小孩的功課，元阿笙讓人回去睡會兒午覺。到點兒，元阿笙還在夢中的時候，豆兒便已經出門去了。
不久前，西苑門口。
明玉珠領著丫鬟站在外面等著。
沒一會兒，小孩兒的聲音從拱門傳來。“娘，我回來了窩。”
明玉珠矮身，摟住跑來的小孩。“回來就好。”
她看向顧棲，見他衣服認出是顧恪決身邊的人。微微點頭。“謝謝。”
顧棲抱拳，隨後離開。
“你讓娘好找。”
“娘不找窩。”
“哼。”明玉珠牽著他轉頭，“你又不是不知道你大伯嚇人。”
“大伯好。”
“是是是，好，比你爹都好。”
“大伯好。”奶娃娃就堅持這麽一句。
下午，天氣晴朗。
元阿笙迷迷糊糊從屋裏出來，一眼便看見院子中擺了一籮筐的蔬菜。將將要打的呵欠止住了。
他疑惑，“今天的菜不是已經送過嗎？”
阿餅剛剛搬了一籮筐進去，這會兒又出來搬另一個。
正巧，送菜的小廝跟在他身邊。聽了元阿笙的話，討巧笑著道：“主子看重您，特意命我們再送些菜來。”
元阿笙幹笑兩聲，被那“看重”二字給搞得雞皮疙瘩都起了。
老頭看重自己。
不知怎的，他就想到顧雲霽。
頭皮一麻，連忙甩了甩頭。還是不要看重的好。
忽的，他眼珠一動。“難道是因為我們中午吃了……”
他看向阿餅。
阿餅默默點頭。
元阿笙悶咳兩聲：“行吧，替我謝謝你們主子。”
“誒。”
元籃筐裏的大冬瓜大南瓜，均勻飽滿，形狀好看。冬瓜上面一層白霜，南瓜則是深橘的。
老南瓜啊，不知道煮出來糯不糯。明兒有空做些南瓜餅吃。
不過現在不是顧忌吃的時候。元阿笙扯回自己的思緒。
人一走，他盯著兄弟兩然問道：“你們主子怎麽知道我吃了野菜的事兒？”
阿團想都沒想，驕傲挺起胸膛：“主子無所不知。”
元阿笙轉眼：這就是個忠誠的顧恪決的擁護者。
阿餅摸摸鼻尖，“不是我說的。”
元阿笙舌尖抵了抵上顎，看來有內奸啊。
他瞇眼，又看向墻頭上那兩坨蝙蝠一樣的黑影。
“不是我們。”顧柳顧棲同時道。
元阿笙蹙眉：“那是誰？”
顧柳、顧棲：“顧朳。”
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顧柳一臉懵：“所以呢？”
“去削幾根兒趁手的木棍。”
“哦。”顧柳點頭。
出都出來了, 顧棲也沒藏了。他直接抱著劍墜在兩人後頭。
桑樹裏面，一大一小頭挨著頭在嘀嘀咕咕。
“大伯羊~你在挖馬啊。”
“我在挖野菜。”
“好吃嗎？”
“好吃的。”野菜也是菜，論滋味也半點不輸其他的菜。尤其是秋天冒出來的灰灰菜、野莧菜之類的, 正嫩。
“窩嘗嘗。”說著, 奶娃娃在地上抓了一點葉子往嘴裏塞。
元阿笙忙捏著他的手。“不行, 要煮熟。”
人小，連骨頭都是軟的。掌心的小肉手又滑又嫩，元阿笙沒忍住輕輕捏了捏。他柔聲道：“你別動, 小心衣服弄臟。”
“嗷。”顧棋安看了看元阿笙, 開心笑了笑，然後抱著膝蓋蹲在一旁不動。
元阿笙挖著挖著, 手中的野菜漸漸有了一把，他盯著鋸齒狀的葉尖問：“為什麽就這一個院子荒廢著？”
顧棲靠在樹幹, 道：“這邊靠近西苑。”
“西苑？禁地。”元阿笙對顧家這些院子也不熟。
顧柳匆匆過來，將手頭一把削尖的桑木給元阿笙。“西苑是二少爺一家住的，加上離東邊的主院偏僻, 幾乎沒有人過來。所以他們只收拾了外面的路，裏面這些花圃裏就沒怎麽打理。”
元阿笙點點頭。“怪說呢。”
他將手中已經起了毛刺的枝條換了。削過的桑樹枝尖銳，好破土。桑枝又柔韌, 不容易斷。是個挖菜的好東西。
一枝丫下去一棵。
挖著挖著，正起勁兒了, 轉頭瞧見雙眼亮晶晶的小奶娃。
“對了。”元阿笙將腰間的東西取下來。
奶娃娃的視線隨著他的動作轉悠，雖是一臉新奇，但也沒有直接上手。“大伯羊~”
元阿笙聽著身心舒暢。他遞出去：“從院子裏帶了點零嘴, 嘗嘗？”
“嗷哦。”奶娃娃雙手捧著接過。
元阿笙彎眼笑笑。裏面都是軟綿綿的糕點, 適合奶娃娃吃。
“小口吃, 別噎著知道嗎？”
“謝謝大伯羊~”奶音拖長, 聽得元阿笙耳根子愈發軟。“顧棲、顧柳看著點。”
“是。”
叮囑完，元阿笙開始弄他的野菜。而湖邊，顧朳逮著昏死的人後衣領，將他扔在亭子外的小路上。
“主子。”
顧恪決聲音平靜，像是習以為常。“從哪兒來的就送到哪兒去。”
“是。”顧朳起身，正要走，忽然想到好兄弟們的叮囑。他又回身道：“主子，元少爺跟棋安小少爺在一塊兒。”
顧恪決嗖嗖的冷氣悄然一滯。
湖岸邊，小凳子安安靜靜立在原來的地方。今天沒太陽，正適合釣魚。但是小凳子的主人沒有來。
顧恪決收回視線，聲音微低。“知道了，下去吧。”
“是。”
顧朳背上的壓力一輕。
他可算是知道了為什麽兄弟兩個要讓他提一嘴元少爺。敢情元少爺就是個暖和主子的炭啊。
顧冬從小路上來，見地上躺著的人順帶用腳踢了踢。“不要臉的，竟然都想擄走小公子了。”
走近了，覷見自家主子盯著湖面好像在失神。他低頭，裝作沒有看見。
餘光中，等男人動了才道：“少爺，西苑那邊？”
顧恪決：“你親自去說一聲，棋安在東苑。”
“是。”
兩人退下，湖邊很快只剩下顧恪決一個人。
湖面平靜，魚兒膽子大了，張著嘴巴在岸邊成群地游來游去。
顧恪決手掌撐著額角，不經意地想：要是小少爺在這兒，會不會想直接用簍子下去抓。
閉目養神一會兒，顧恪決開始翻看桌子上的公文。
水中魚兒時不時甩一甩尾巴，他渾然不覺。
靠近西苑的一邊，元阿笙心中卻沒有顧恪決的煩惱。
他全然沈浸在收獲的喜悅當中。
野菜正嫩，掐的時候稍稍重了便只剩手上散亂的葉子。這樣必定沒有挖出來一整顆有成就感。
起先，元阿笙自個兒挖得起勁兒。沒多久，邊上奶娃娃看著看著忽然將零食袋子往顧棲身上一推，也跟著用手薅。
不過十個有九個就是抓起來一把子斷葉。
見他往袋子裏放，元阿笙也笑著縱容。
一墻之隔，顧冬領了命令到了西苑。
顧府西苑，大小跟東苑不相上下。原本也就是一個園子，但是為了好區分，所以才叫成了東苑和西苑。
顧府二少爺顧行書二十歲成親，成親之後沒到一年，便搬到了西邊過日子。
久而久之，兩邊的主子不同，院子也自然有些不一樣。
相較於東苑的規整，西苑的造景布置則多了些隨意。人幹預得少，植物長得便多了些自然的意趣。
顧冬還沒到西苑主院的門口，便見到匆匆出來的二少夫人明玉珠。
“給二少夫人請安。”
“顧冬啊，那邊……是有什麽事兒嗎？”明玉珠梳著夫人髻，一身適當的珠翠襯得人貴氣溫婉。實則那手中的帕子急得都快扯出花兒來了。
顧冬低頭：“二少夫人，大少爺讓我過來說一聲，棋安小少爺在西苑。”
明玉珠先是瞳孔驟縮，近而長長舒了口氣。
“這就好，這就好。”
“那沒什麽事，小的就先走了。”
“好好好，花枝，去送送。”
顧冬一走，明玉珠立馬轉身，眼睛盯著東苑方向。“這個小兔崽子，平日裏都待在西苑，怎麽突發奇想往東苑去了。”
他一想到東苑那尊佛，捏著帕子在院子裏走來走去，看著比剛剛更著急了。
“花枝，去找二少爺，叫他把兒子帶回來。”
花枝道：“夫人，怕是二少爺也不敢吶。”
夫妻兩個，誰都怕去東苑。
明玉珠身子微僵。“算了，那邊總歸是安全的。到點兒了他會自己回來。”
……
圍墻邊，顧棋安正在拉著元阿笙，想帶他去自己的院子玩兒。
“大伯羊~”
“我有木馬、大腦虎、秋千……好多好多，你跟窩去吧~”
那小奶音揚得，元阿笙聽了心裏邊咕嚕嚕冒奶泡泡。
他幾下將剩下的零食點心吃完，布袋子翻個面抖一抖，隨後仔細將野菜裝進袋子裏。嘴上不忘逗小孩：
“你們西苑既然那麽好玩兒，來東苑幹嘛呢？”
“有壞人，找大伯。”
元阿笙裝菜的手一頓。認真看著小家夥道：“所以是因為壞人追著，才過來東苑的？”
小家夥雙拳緊握，小手窩窩奶圓奶圓的。“爹爹說，有壞人找大伯。”
“大伯厲害哦。”
元阿笙見小孩如此喜歡他大伯，不免揚眉一笑。“看來你大伯真的很厲害。”
他擡手，用手背蹭了下小孩的額頭。“你也很聰明。”
知道有危險往安全的地方怕。
元阿笙想著剛剛那事兒，忽然對顧柳他們的存在重視起來。原來說的保護，不只是說說而已。
顧府確實有潛在的危險。
他蹲下，鄭重看著小孩。“以後不要單獨一個人玩兒，也不能跟陌生人玩兒。”
奶團子也不認生，見他蹲下立馬撲騰到他懷中。
“知道窩，大伯羊~”
“大伯羊~做客。”
元阿笙彎眼。
孩子還小，有時候往往囫圇過去就是了。但是小家夥說話時要憋著勁兒，好像非要把一字一字的說個清楚。
就是到最後的尾音時，像是勁兒用完了，要軟乎乎地提一提聲調。這便使得他聲音更加軟趴趴的。
元阿笙一下就想到了裝在牛奶罐子裏的奶團子。
不過奶娃娃眼巴巴地要請他做客。
元阿笙低頭晃了晃袋子，看分量，還不夠一盤的。
他沖著奶團子遺憾搖頭：“我怕是不能跟你去西苑玩兒了，你看，我這野菜還不夠炒一盤的。”
“那，那我幫大伯羊~”
元阿笙見小孩雙手往地上一撐，然後蛄蛹著慢慢站起來。五短小身子，看著更像個軟面團兒了。
他轉身，見元阿笙還沒動。
圓咕隆咚的眼睛眨啊眨，盛滿了疑惑。“大伯羊~挖菜菜。”
“叫哥哥，大伯羊是什麽羊。”
元阿笙輕笑著站起，先給小家夥拍了拍衣擺，然後牽著他小心從林子裏出去。
這一片都被挖完了，得換個地方。
“顧棲，你去西苑那邊說一聲，小孩在這裏玩兒。”
“是。”顧棲道。
奶娃娃在手，元阿笙也不敢帶著他再往林子裏逛。不過好在外面有大片的空地，外面草毯上也能找野菜。
好在這個季節氣溫還算合適，雨水充沛，大顆大顆的蒲公英直接開在草堆裏。
即便是有小孩子在一旁霍霍，這麽挖下來也不算少了。
也沒玩兒多久，元阿笙的肚子開始叫喚了。他擡頭看天，沒有太陽，他也算不出是什麽時辰。
顧棲仰頭，默默道：“午時初。”
“啊……該吃飯了。”元阿笙將最後一棵蒲公英挖斷，像只蝸牛慢悠悠道。
“小家夥，你要跟我一起回去吃飯嗎？“
顧棋安搖搖頭。他彎腰，學著元阿笙拍了拍身上，隨後站不穩地沖著他作揖。“大伯羊~我回去了窩。”
“娘要收娃娃了。”小孩說完，仰頭看著元阿笙。
元阿笙輕笑，沒忍住，指骨在他眉心點了點。
“還知道按時回家。真厲害。”
顧棋安咧嘴，被他誇得歡喜又害羞。手捏著衣袖，沖著他一跑。
元阿笙穩住身子，躬身將人接住。
小手抱著他的腿，腦門在他腿上蹭了蹭。
元阿笙低頭，與奶娃娃對視。又聽他奶聲奶氣道：“大伯羊，來玩兒窩。”
元阿笙的點頭，道：“我住在雲瀟院，你以後也可以隨時來玩兒。”
一大一小開開心心道別，顧棲送小娃娃回去，顧柳則跟著元阿笙。
元阿笙：“你們二少爺就這麽一個孩子？”
顧柳：“是。”
元阿笙想著小孩那機靈勁兒，翹了翹嘴角。“很可愛。”
“是。主子其實也很喜歡棋安小少爺。”
就是二少爺不常來東苑，大少爺也就是過年過節才見上一面。
顧柳見過顧恪決抱奶娃娃的樣子。眼中是暖色的，不想平日裏那麽冰寒難接近。
顧柳想著，隨手抓了片葉子塞嘴裏。
嘴巴嚼吧嚼吧，一股子奇怪的味道。
他低頭一瞧，才看清手上的一把葉子是元阿笙撿的那些。他裝做沒看見，悄悄放下手藏在身後。又可惜道：“不過小的在主子身邊當差這幾年，也很少會見到棋安小少爺過來。”
元阿笙：“他還小嘛，這個年紀，走都走不了幾步。以後大了，總會在院子裏到處跑的。”
閑聊著，顧棲也趕了回來。
元阿笙回頭望了下，問：“他到家了？”
顧棲：“是送到二少夫人跟前的。”
“嗯。”
慢慢兒往雲瀟院去，期間路過南邊的學堂，元阿笙還專門去邊上看了看豆兒。
正巧，下學了。
三人站在樹後頭，沒做聲打擾。
元阿笙見豆兒還在跟交好的小孩打鬧，他心裏邊也就放寬了。
他站在原地等了等。豆兒看見了人，笑著跟身邊的同伴道了別，隨後飛快跑來。
“少爺~”
“你來接我啊。”
元阿笙無情搖頭。“我只是路過。”
豆兒抓著他的衣袖搖動。“少爺就是來接我的。”
元阿笙哼笑出聲。“走咯，回去吃飯。”
他往邊上邁步，豆兒拎著自己的書袋子緊緊跟在他身旁。
“今天上午學了什麽？”
“學了千字文。”
“你會念了？”
“當然！我念給少爺聽……”
樹影婆娑，黃葉斑駁。
石板路上，小孩清脆的聲音像黃鸝，郎朗背誦著今天學了的東西。
元阿笙側耳聽著，唇角揚起鼓勵似的笑。
後頭，顧柳跟顧棲兩個高個兒抱著自己的寶貝劍，隨著小孩念書的聲音下意識偏了偏頭。
好多年前，他們也是如此的。
只不過小孩比他們幸福，還有人盼著。他們則孤家寡人，只有一起長大的兄弟了。
回到院子，屋裏已經有蒸熟了的米飯香。
“豆兒洗手準備吃飯。”元阿笙抄起自己的零嘴袋子往廚房去。
“少爺，知道了。”
豆兒匆匆去自己屋裏放下書袋子，隨後跑出來。
廚房裏，同樣是阿團燒火，阿餅做飯。
“少爺是找見什麽好東西了，這麽開心。”阿餅玩笑道。
“野菜，正新鮮著呢。”
“野菜。”阿餅臉上錯愕一閃。
元阿笙驕傲擡起下巴。“嗯，有什麽不對嗎？”
廚房不缺菜，單是元阿笙原本的分例都夠他們一個院子吃了。更別說還有每日多上來的那一份兒。
要是給主子知道了元少爺吃野菜……
阿團眉毛一抖，差點從凳子上滑到地上去。
阿餅：“少爺……”
元阿笙手一揚。
“打住！”
“阿餅啊，我現在一聽你那個拖長了音調的少爺就覺得有點瘆得慌。”
“有事兒說事兒，你又不是小孩兒。”
要小奶團子那樣的，說出來的話才軟乎。
“少爺，您為何要吃野菜。咱們廚房裏這麽多菜呢不是。”
“偶爾吃一次，換一換口味。”元阿笙樂樂呵呵道。
他拿了盆兒，直接將袋子提溜著抖了幾下。裏面還新鮮的嫩野菜掉落進木盆中。滿滿一盆，夠夠的。
“瞧瞧，是不是很好。”元阿笙將盆子往阿餅眼皮子下遞了遞。
阿餅讚道：“是不錯。”
野菜他們也嘗吃，娘在家喜歡弄這些。
“那就是了，這菜長得這麽好，不吃可惜了。”
阿餅掃了眼廚房門口木樁子似的顧柳和顧棲。“你們不許說。”
顧柳擺手。“少爺喜歡，由著他去唄。”
院子裏洗菜燒飯用的水是井水。
不過井不在院子裏，需要每天用桶去外面打水。距離也不遠，就在隔壁院子，芭蕉樹那邊。
井水清澈，嘗起來帶著淡淡的甜味兒。用井水做出來的菜、蒸的飯也好吃。
菜洗幹凈，臟水沿著溝渠流走。
菜葉掰成一片兒一片兒的放在筲箕裏，隨後抖兩下將水抖少了才拿進屋中。
廚房，菜已經炒完了。竈孔裏還有餘火。
阿團見他進來，道：“少爺，火燒大了哦。”
“嗯。”
“阿餅你歇會兒，剩下的我來。”
元阿笙麻利地給洗好的鍋中摻水。
大火燒開，清洗幹凈之後直接焯水可以去掉些苦味。等撈起來後過涼水，再剁碎了放進碗中。撒上面粉，打兩個雞蛋。最後撒上一點點鹽就行。
鍋裏綠綠的開水盛出來，等會兒洗碗的時候還能用。
待鍋裏燒幹，放上白白的豬油。
油化了，微微冒著熱氣兒時，將黏糊糊的菜餅子放進去壓平。煎到兩面泛黃，微微有鮮香時就可以了。
喜歡吃米飯的吃米飯，喜歡吃餅子的直接餅子就湯，也是美味。
秋冬天，吃上一碗熱乎乎的飯菜，比什麽都幸福。
飯後，元阿笙在院中的地裏拔草消食。豆兒跟在他屁股後溜達。
元阿笙見狀，幹脆將自個兒挖野菜的桑樹枝條拿來。“豆兒，來。”
“少爺！什麽事兒？”豆兒眼睛晶亮，歡欣地靠近元阿笙。
元阿笙一本正經：“我檢驗一下你今兒個上午學到的字。”
說著，將小棍子塞進豆兒手中。
豆兒臉皮繃緊，鄭重點頭。“少爺，我好好學了的。”
說著，他沾了沾剛剛洗菜時流出來的小水坑。一筆一劃，寫得認真。
元阿笙緊緊盯著石板上的字。
豆兒動作慢，還有些生澀。但是看得出來是用心練習的。
草草五個字，是千字文上開頭的幾個。元阿笙心中一定，慢慢點頭。“好，真好！”
跟華夏的繁體字相差不大，總算不用再學一遍識字兒了。
他揉了揉小孩滿頭的胎毛，滿心歡喜。“再接再厲！”
豆兒捏緊了桑樹枝，重重點頭。“嗯嗯。”
檢驗完了小孩的功課，元阿笙讓人回去睡會兒午覺。到點兒，元阿笙還在夢中的時候，豆兒便已經出門去了。
不久前，西苑門口。
明玉珠領著丫鬟站在外面等著。
沒一會兒，小孩兒的聲音從拱門傳來。“娘，我回來了窩。”
明玉珠矮身，摟住跑來的小孩。“回來就好。”
她看向顧棲，見他衣服認出是顧恪決身邊的人。微微點頭。“謝謝。”
顧棲抱拳，隨後離開。
“你讓娘好找。”
“娘不找窩。”
“哼。”明玉珠牽著他轉頭，“你又不是不知道你大伯嚇人。”
“大伯好。”
“是是是，好，比你爹都好。”
“大伯好。”奶娃娃就堅持這麽一句。
下午，天氣晴朗。
元阿笙迷迷糊糊從屋裏出來，一眼便看見院子中擺了一籮筐的蔬菜。將將要打的呵欠止住了。
他疑惑，“今天的菜不是已經送過嗎？”
阿餅剛剛搬了一籮筐進去，這會兒又出來搬另一個。
正巧，送菜的小廝跟在他身邊。聽了元阿笙的話，討巧笑著道：“主子看重您，特意命我們再送些菜來。”
元阿笙幹笑兩聲，被那“看重”二字給搞得雞皮疙瘩都起了。
老頭看重自己。
不知怎的，他就想到顧雲霽。
頭皮一麻，連忙甩了甩頭。還是不要看重的好。
忽的，他眼珠一動。“難道是因為我們中午吃了……”
他看向阿餅。
阿餅默默點頭。
元阿笙悶咳兩聲：“行吧，替我謝謝你們主子。”
“誒。”
元籃筐裏的大冬瓜大南瓜，均勻飽滿，形狀好看。冬瓜上面一層白霜，南瓜則是深橘的。
老南瓜啊，不知道煮出來糯不糯。明兒有空做些南瓜餅吃。
不過現在不是顧忌吃的時候。元阿笙扯回自己的思緒。
人一走，他盯著兄弟兩然問道：“你們主子怎麽知道我吃了野菜的事兒？”
阿團想都沒想，驕傲挺起胸膛：“主子無所不知。”
元阿笙轉眼：這就是個忠誠的顧恪決的擁護者。
阿餅摸摸鼻尖，“不是我說的。”
元阿笙舌尖抵了抵上顎，看來有內奸啊。
他瞇眼，又看向墻頭上那兩坨蝙蝠一樣的黑影。
“不是我們。”顧柳顧棲同時道。
元阿笙蹙眉：“那是誰？”
顧柳、顧棲：“顧朳。”
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