祁寒川被楚景玄留下在靈山善後。

當他從靈山回來, 去向楚景玄覆命之時，踏入後院便見廊下虞敏和流螢兩個人正抱著哭作一團。

兩個人也都竭力壓抑哭聲，直哭得淚水漣漣。

整個宅院籠罩在無聲的壓抑沈悶裏, 哪怕不知發生什麽事, 亦能切實感知到那份悲苦無望。

祁寒川眉眼微沈，慢慢走上前。

聽見腳步聲, 虞敏擡頭望去, 看清來的人是祁寒川，她有一瞬楞怔。

遲鈍中反應過來祁寒川應是楚景玄信任的人, 虞敏淚眼看他，艱澀開口：“祁將軍, 你能不能……能不能去勸勸陛下……”泣聲說得一句，又落下一串淚。

祁寒川眉頭緊擰：“陛下怎麽了？”

虞敏哽咽回答：“姐姐中了蝕心散, 陛下要涉險為姐姐解毒。”

祁寒川愕然。

他擡眸朝虞瑤平日所住那個房間的方向望去, 下意識往前走得兩步，又在回過神的一刻停下了。

祁寒川心知皇帝不是任性沖動之人。

如若做出這樣的決定, 必也不是隨性而為, 更非勸上幾句能阻止得了的。

“二小姐, 我先去向陛下覆命。”

祁寒川方與虞敏說得一句, 常祿已然出現在廊下，遙遙沖他說：“祁將軍，陛下要見您。”

未幾時，祁寒川跟在常祿身後入得房間。

他停在一扇月下荷花雲母屏風外，聽見楚景玄的聲音自屏風後傳出。

楚景玄問：“事情可曾辦妥？”

祁寒川躬身應道：“啟稟陛下, 靈山諸事已辦妥, 榮王屍首也安置妥當。”

“好。”楚景玄語氣溫和, 停頓數息, 又似帶著些許感慨說，“寒川，你知道朕信任你，對你放心，故而往後也得你負責保護皇後和那兩個孩子的安全。待寧寧和昭兒長大一些，便由你來教習他們武藝。須得委屈你到他們長大，等他們可以自己照顧自己，再卸下這擔子。”

祁寒川沈默。

楚景玄只不緊不慢道：“朕不是在和你商量，這是命令。”

想起在廊下時虞敏說過的那些話，祁寒川試探著說：“陛下，或許還有別的法子……”

楚景玄反笑：“連你也要說這些廢話？”

“那解藥朕已經喝下了。”

他用平靜的語氣告訴祁寒川，“不必再想旁的法子，也沒有旁的法子。”

祁寒川一時躊躇難言。

過得半晌，他在一片安靜中鄭重開口：“陛下和皇後娘娘吉人天相，定然福星高照，平安渡過這一關。”

楚景玄兀自笑笑：“自當如此。”

隨即又淡淡對祁寒川道，“好了，你退下吧，周太醫該做正事了。”

祁寒川唯有應聲，腳步沈重從房間離開。一扇屏風後，楚景玄仰面躺在臨時鋪就的小榻上，他偏頭看一看虞瑤，閉上眼道：“開始吧。”

“是。”

候在一旁的周太醫走上前。

未及片刻，楚景玄的神思逐漸模糊。

在這種微茫混沌裏，他想起幼時在深宮中那些孤寂苦悶的日子。

母妃早逝的他自幼便被虞太後養在膝下。開蒙之後，父皇駕崩之前，他被虞太後派人盯著懸梁刺股讀書習字，以有出色的表現，博得他父皇的賞識與青眼。

及至七歲那一年。他的父皇駕崩，他被扶上皇位，虞太後對他的期許，自此也變成一無所長、碌碌無能。

那些在宣執殿內偷偷摸摸讀聖賢書的日子似乎離他已經很遠了。

遠得叫人回想不起當時究竟是何種心情。

只朦朧感覺那些年的人與事如籠著一層灰撲撲的陰影。

仿佛是無休無止陰雨綿綿的天，永遠潮濕、慘淡、幽暗、晦澀。

而那種日子又是從什麽時候結束的？

楚景玄想著，腦海中浮現一道穿著綠羅裙的嬌小身影，怯怯躲在樹後，紅著眼睛小心翼翼探出小腦袋，卻在他伸出手去時，也朝他遞過手來。

如今回憶起當年舊事，細細咂摸，方知那是他今生歡愉之始，也是他少有發自內心的快樂。

在那些他念她想她的日夜裏，她也一樣念著他想著他。

她心裏也是有過他的。

真好。

往昔記憶洶湧到最後，定格在那個紅光浮動、喜氣洋洋的大婚之夜。紅蓋頭掀開，鳳冠霞帔的小娘子羞赧擡頭看他，粉面花顏，朱唇若丹，往日一雙明燦的眸子含羞帶怯，眼底映出他的模樣。

那樣好的一個人，照亮過他的孤寂歲月。

他該知足了。

楚景玄心平氣和想著，漸漸被一陣疲乏拖入沈睡之中。

……

虞瑤感覺自己做了一個很長的夢。

夢裏最初是小時候，娘親坐在花木扶疏的庭院裏，笑意溫柔看她蕩秋千。也在她玩累以後將她抱到膝上，餵她喝水，也餵她吃點心，笑著點一點她的鼻子，拿軟帕動作輕柔擦去她嘴角的糕點碎屑。

可娘親終究離她而去。

她跪在那口漆黑的棺木前哭得很久很久，娘親卻再沒有和從前那樣，抱她在懷，溫柔的哄。

再到後來，她的爹爹迎娶別的娘子進門。

她趴在小小木床前，看妹妹正睜著濕漉漉的眸子賣力啃著小拳頭，恍然間懂得相依為命的意思。

在那一方被忽視被冷落的院落裏，她和妹妹相伴長大。

直至——

虎口驚險過後，於她慌亂無措之際朝她伸過來一只手。

一個少年郎君也毫無征兆闖進她的心房。

可那是假的。

耳邊仿佛聽見一道聲音問：“不是連你虎口遇險也是假的麽？瑤瑤親自參與的，怎麽也忘了？”

是啊，那是假的，她怎麽忘了？

虞瑤竭力思索著這個問題，在一陣頭疼欲裂中，勉力睜開眼睛。

入目的素色帳幔令她眼底漫上茫然之色。

耳邊卻響起熟悉的、語帶驚喜的聲音：“姐姐醒了！流螢，姐姐醒了！”

敏敏！

反應過來這道聲音屬於誰，虞瑤連忙循聲看去，只見下巴尖尖、眼下一片烏青的小娘子又笑又哭撲上來。

“姐姐，你終於醒了……”

“姐姐……”

一聲連著一聲，不停喊她“姐姐”。

虞瑤卻只覺如夢似幻，不敢相信耳中所聽，不敢相信眼前所見。

敏敏……還活著……回來了……

念頭轉過，虞瑤腦海已浮現在闕州城在瑞王府中和虞敏姐妹相認的場景。

她逐漸記起來這些事。

慢慢回過神，也發覺不但這些年的事記得，往昔舊事，也記起來了。

虞瑤視線落在正伏在床榻旁哭泣的虞敏身上。

身上依舊有種綿軟無力之感，她勉強從錦被下緩緩伸出手，掌心輕撫妹妹鬢發，眼底湧上熱淚。

流螢也幾步回到床榻前，見虞瑤醒著，一樣又笑又哭：“小姐醒了，太好了。”而後轉身往外走，忘記要遮掩周太醫身份，說著，“我這就去喊周太醫！”

虞瑤卻動作一頓，手掌無力滑落。

她被流螢口中的“周太醫”勾起些別的記憶，後知後覺回想起自己失去意識前發生過什麽。

酒樓，後院，正廳……

楚景玄以及……她和他本在談論與崔方旭有關的事情。

後來起身時忽然眼前眩暈，又心口疼痛難忍。

跌坐回椅子裏之後，昏厥過去之前，只記得楚景玄厲聲命人去請周太醫。

虞瑤感覺腦子轉得很慢，艱難捋清楚這些，她費力出聲問：“敏敏……我這是怎麽了……”她的聲音異常低啞，甚至帶著點難聽的粗嘎。

虞敏這會兒已經止住淚眼。

她雙眼通紅握住虞瑤滑落的手掌，帶著鼻音含糊說：“姐姐之前被人陷害，身中蝕心散，險些便丟了性命。”

蝕心散？

虞瑤楞怔半晌，想起蝕心散是何種毒藥，又想起它傳聞的解毒之法，心底漫過不好的預感。

“敏敏，我身上的毒是怎麽解的？”

她連忙追問虞敏。

虞敏支吾了下，沒有回答，瞥見流螢和周太醫來了，當即起身。虞瑤看她，她卻再不敢看虞瑤，只去看剛從外面進來的兩個人：“周大夫，我姐姐醒了。”

這種躲閃態度使得虞瑤眸光有一瞬黯淡。

然而身上的疲乏未散，她實在沒有精力繼續追究，不得不暫收斂起思緒。

在床榻上病歪歪躺得幾日，未受外傷的虞瑤身體便已好轉許多。

寧寧和昭兒來看她，兩個小孩兒擠上床榻，必要緊緊挨著她躺著、膩在她懷裏才罷休。

哪怕睡著過去，四只小手仍拽住她衣襟衣袖。

似乎生怕一撒手她會不見。

而她始終沒有從流螢、虞敏與周太醫口中問出是誰幫她解毒的。

但到得這會兒，哪怕沒有問出來，她心裏也已有答案。

這些日子除去躺著什麽也沒有辦法做，足以令她想清楚之前一些事。

譬如給她下毒的人，十之八九是崔方旭。

那個溫良和煦的少年郎對她下死手，想要她的性命……虞瑤也覺得很難想象，可擺在她面前的便是這麽一回事，容不得她不信，也容不得她逃避。

錯信的滋味並不好受。

然而比起追究崔方旭的所作所為，她更想弄明白楚景玄的情況。

又一日。

身上恢覆大半力氣的虞瑤已經可以下地走動。

她找個借口將本守在床榻前的虞敏支開，兀自從床榻上下來，想要去隔壁的小院子看上一眼，確認楚景玄在不在。當她從房間裏出來時，卻見廊下跪著一個人。

朝那人多看去一眼，發現是崔方旭。

虞瑤手扶著墻壁停下腳步。

這些日子心中的那份羞愧有增無減的崔方旭，根本不敢直視她。

在崔方旭低頭的同一刻，祁寒川也走了出來。

虞瑤的目光從崔方旭身上飛快掠過，落在祁寒川身上。

她一面朝祁寒川走過去兩步，一面開門見山輕聲道：“我要見他。”

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