弘德三十六年。

明皓八十四歲, 林婉音七十八歲。

阿音手裏拿著一根紅腰帶, 顫巍巍地走向明皓，讓他拴在腰上：“來來來，快系上, 俗話說, 七十三、八十四, 閻王不收自己去，得避邪呀。”

明皓不以為然地叼著紫砂小茶壺：“去就去吧, 人家都說，人過七十古來稀，我都這麽大歲數了, 早就活夠本兒了, 夠本兒了，哈哈！”

阿音不悅地嗔他一眼：“你這是說的什麽話，我要是走了，你愛怎麽著怎麽著，我才不管呢。你現在不愛惜身子，要是你先走了, 那我還不得天天哭呀。到時候, 這屋子冷冷清清的，我一個人怎麽過呀？”

一聽這話, 明皓就乖乖地站了起來, 讓她把紅腰帶給自己拴上。“阿音, 你別怕啊, 我雖然比你大幾歲，不過我體格好著呢，而且我天天打拳鍛煉，不會丟下你的，你放心、放心啊！”

國公爺像哄小孩兒一般哄著老伴，丫鬟們瞧見了都抿著嘴偷笑。

林婉音終於把手上的紅腰帶送了出去，歡歡喜喜地一笑：“你今年就別過壽了吧，坎兒年過壽不好。”

明皓一向聽媳婦的話，這次也不例外，不過提了個小小的要求：“咱們就不大辦了，外人不讓他們來，就咱們自家過一過吧。我喜歡看孫子們給我磕頭，也沒幾年活頭了，磕一年少一年哪。”

阿音有點糾結：“可是你都八十多了呀，就算身子骨還結實，可我怕呀。”

“阿音，求你了。”明皓扯著她的袖子，老小孩兒一般懇求，阿音舍不得在他壽辰的時候委屈他，就答應了。

雖說只是自家人樂一樂，也要選戲班子，定席面，得把在外做官的兩個孫子叫回來，還要給重孫子們準備禮物，阿音也著實地忙活了幾日。皇上和皇後非要來湊熱鬧，沒法子，自家的姑娘和姑爺，瞧不見也是想，來就來吧。

壽誕過後，阿音踏踏實實地睡了一個懶覺，直到日上三竿才起。舒舒服服地伸個懶腰，進來十來個丫鬟伺候著洗漱了，坐在梳妝臺前。

人老子，發髻不必太覆雜，梳頭丫鬟很快就給主母梳好了她喜歡的發式，讓她照著鏡子瞧瞧。

阿音先擡眸看了看發髻，滿意地點了點頭，正要起身，忽然發現了一絲異樣。“天哪！”她湊到銅鏡前細瞧，以為是自己看錯了，可是伸手摸了摸，發現沒能擦掉，頓時就傻眼了。

“怎麽會這樣呢？怎麽這樣啊……快，快找個面紗來。”阿音急的直跺腳。

丫鬟們不明所以，趕忙跑去找來一個面紗，就見公主急匆匆地給自己戴上，起身在屋子裏轉來轉去。

“公主，用早膳吧。章醫正來了，國公爺先用了早膳，跟他下棋去了，說讓公主用完早膳之後，去前廳給他瞧著下棋，別被外人坑了。”丫鬟說道。

明皓的棋藝不佳，卻又特別喜歡下棋，尤其是對付水平比自己稍微高一些章越澤，只要有阿音在旁邊指點，還是能贏上幾回的。

此刻，林婉音哪還有心思幫他下棋，連飯都不吃了，皺著眉頭在屋裏轉了幾圈，氣哼哼說道：“搬一套新被褥，去湖心汀的抱廈裏，把我平時要用的東西都帶上，以後我就去那住，不回來了。”

這一下，丫鬟們都懵了，卻又不敢問為什麽，只能照辦。

明皓下完棋回到後宅，就發現臥房裏有點不對頭，好多阿音的東西不見了，人也不在屋裏，就問看門的小丫鬟怎麽回事。

“回國公爺，我們也不知道怎麽回事，早上起來，公主好像挺生氣的，讓搬著她的東西去湖心汀的抱廈住，說不回來了。早膳也沒吃，現在可能已經在抱廈了吧。”小丫鬟戰戰兢兢地回道。

明皓一聽就急了：“這麽大的事怎麽不來報我？這都快晌午了，還沒吃飯呢，這還得了？如今一把老骨頭了，又不像年輕的時候那麽禁得住折騰，這是耍的哪門子公主脾氣呀。”

他心裏急，走路就邁的步子大，可是上了年紀腿腳沒那麽利索，走的跌跌撞撞的。到了湖邊，就招手叫靠在湖心汀上的小船：“快過來，送我過去。”

執槳的小廝十分為難地說道：“國公爺，公主不讓小的離開這裏，小的不敢走啊。”

這片湖是在李勉旭登基以後，把國公府後面的兩座官員府邸征集過來，作為送給丈母娘的壽禮，把國公府的後花園擴大了一倍。這個湖面積不小，中央的湖心汀只有劃著船才能到。

明皓氣的吹胡子瞪眼：“小兔崽子，你是活膩了吧。公主離得開我嗎？讓她自己在那住著算怎麽回事，快給老子劃過來，不然老子踢死你。”

正在後花園空地上練劍的明湛聽到太爺爺大呼小叫的聲音，好奇地走了過來：“太爺爺，出什麽事了？”

沒等明皓回答，林婉音已經走出了抱廈，臉上戴著白紗，站在臺階上說道：“不許你過來，你別嚇唬小六子，我就是不許他把船劃走。”

明皓跟小廝說話氣勢很足，一見阿音就慫了。柔聲哄道：“阿音哪，你怎麽了，幹嘛不吃早飯啊。你臉怎麽了，咋還蒙個絲巾呢？”

一提這事，阿音更難過了，聲音都哽咽了：“不要你管，你快回去吧，反正我是不回去住了，我也不想再見你了。”

說完話，她就轉身進屋，不肯再看明皓一眼。明皓急的也不管什麽湖不湖了，擡腿就往水裏走，嘴裏委屈地嘟囔著：“不就是過個壽麽，你不樂意就說呀，我就不過了。現在都過去了，你又罰我，我……”

明湛趕忙扔了寶劍，一把抱住他：“太爺爺，水涼，您不能下水呀。”

明皓委屈噠噠地說道：“她又不給我船，我能怎麽辦？我只能游過去唄，要不你去給我找條船來吧。”

“太爺爺，您這個歲數，不能游湖了。這樣吧，您先等一等，我過去問問，看太奶奶究竟為了什麽事不高興，我覺得應該不是為了過壽，昨天她還好好的。”

明皓連忙點頭：“好，這個法子好，你快去問問，看我哪惹著她了。你跟她說，我改，我肯定改。”

湖面上有平時練功用的梅花樁，雖是相隔較遠，但對於自幼勤學苦練的明湛來說，也只是小事一樁。他縱身躍起，輕點梅花樁，連續幾個飛躍，就到了湖心汀的抱廈門口。

阿音聽到動靜，往外一瞧，見到自己最喜歡的重孫，輕輕嘆了口氣。

“太奶奶，太爺爺又犯什麽錯，惹您生氣啦？您跟我說呀，我去幫您教訓他。”明湛進門，嬉皮笑臉的扶著太奶奶肩膀，逗她開心。

阿音又嘆了口氣，郁悶的說道：“他沒惹我生氣，是我自己跟自己過不去。”

明湛覺著，太奶奶的心事肯定跟這面紗有關，就趁她不備一把揭了下來，嘿嘿笑道：“讓我瞧瞧，太奶奶是不是越來越好看，覺得太爺爺配不上，所以不想給他看了？”

面紗落下，阿音又一次看到了銅鏡裏面的老人斑，就在鬢角處，特別明顯的一塊，像一朵黑色的梅花。

“臭小子，你也想看太奶奶的笑話是不是？你看，你看見了吧，好大的一塊老人斑，我以後再也不要見人了。”阿音氣的撅起了嘴。

明湛一向聰明，垂眸一想就有了對策：“太奶奶，原來您就是因為老人斑呀，您要不說，我還以為是故意貼上去的鬢花呢。”

“鬢花，什麽鬢花？”阿音從沒聽說過還有鬢花這種東西。

明湛笑道：“您不知道嗎？最近我看家裏的小丫鬟們，有好幾個都貼過鬢花了，我奶奶也貼過。聽說，這是剛剛興起來的一種首飾。”

阿音一聽就笑了：“哎呀，還有這種東西呢，我怎麽沒聽說過。太好啦，這樣就可以擋住了，不過……”

阿音剛剛綻開的容顏又黯淡下去：“不過我還是不能跟你爺爺住一起呀，萬一晚上睡覺的時候鬢花掉了，那不就被他瞧見了。”

明湛忍俊不禁：“太奶奶，太爺爺都八十多啦，眼睛早就花了。前些日子看信，鬥大的字，他都看不出來，還是讓我給他念的呢。您臉上這麽一小塊斑，他怎麽可能瞧得見呢？”

“真的啊？那就太好了，我就擔心，他要是瞧見了，那我這麽多年在他心裏留下的好樣貌就毀了。我可不能讓他看見我醜醜的模樣，我要一直美美的，直到閉上眼的那一刻。”

公主嬌氣又愛美，這是闔府上下都知道的事情。明湛也只是簡單的笑了笑，沒往心裏去，走出抱廈，在水邊采了一朵蘋花幫阿音插在了鬢角邊，讓她照著鏡子瞧瞧。

“嗯，真不錯，還真擋住了。只不過這花離開頭發，擋在了臉上，感覺有點兒別扭。”

明湛趕忙哄道：“不別扭，太奶奶，現在人家都這麽帶花兒的。這湖心汀太冷了，您看這冷風吹的多難受啊，快回上房中去吧。這樣，咱們不告訴太爺爺這事兒，就說……前兩天他忘了餵您的公主兔，罰他幫您捧兔子，怎麽樣？”

林婉音撲哧一笑，擡手愛憐的摸摸曾孫的頭：“你小子這機靈勁兒是從哪兒來的？真是一點兒都不隨你太爺爺，他要是有你一半的聰明就好了。”

“太奶奶，這還用說嘛，我當然是隨您呀，所以我才從小這麽有出息嘛！”

祖孫二人都大笑起來，明湛摸了摸趴在桌子上乖乖曬太陽的公主兔，離開抱廈，乘著小船兒到了岸邊。

明皓站在湖邊，早就盼的兩眼欲穿了，好不容易等到他過來，趕忙迎上去詢問究竟怎麽回事。

“太爺爺，其實沒多大事兒，太奶奶鬢角邊長了一塊老人斑，怕您瞧見，影響她在您心目中的美人兒印象。”

明皓一聽就樂了，自豪的挺了挺胸膛：“你太奶奶呀，就是太在乎我了，都這麽大歲數了，我怎麽可能嫌棄她呢，嘿嘿！”

他一笑，明湛也跟著笑，接著說道：“就算您不嫌棄她，可她自個兒在乎呀。所以呀，我就跟她說，您的眼睛早就花了，根本就看不清，而且最近流行鬢花的裝扮，讓她在鬢角上別一朵鮮花，就可以擋住那塊斑了，您可千萬不要戳穿這件事兒的真相啊。要不然，太奶奶又不肯跟您一塊住了。”

明皓趕忙點頭：“好好，我記住了。其實啊，我確實眼花了，根本就看不清。她就是太嬌氣，被我寵壞了，嬌氣了一輩子，老了也不肯改。”

明皓這話，雖然有略微責備的意思，可語氣中滿滿的都是疼愛和自豪。明湛知道兩位老祖宗感情好，縱使互相埋怨，心裏也是帶著愛意的。

“我剛才跟太奶奶說好了，就說是因為前兩天您忘了給它餵兔子，她才生氣的。罰您天天幫她抱著公主兔，可千萬別說漏嘴啊，快上船去接我太奶奶吧。”明湛笑呵呵的扶著明皓上船，見小船穩穩的劃開了，少年轉身就跑。

後花園中有兩個婆子，正在修剪灌木，他便停住腳步，命令道：“你們兩個快摘兩朵花，別在耳朵邊上，最近這十來天都要這麽別著，聽到沒？”

兩個婆子傻楞楞的互望一眼，不明白這是什麽新規矩，就老實巴交的說道：“少爺呀，我們做下人的，不敢隨便摘後花園的花。”

“哎呀，你們怎麽這麽死腦筋，是本少爺讓你們摘的。最近這些天都要摘花戴在鬢角邊，聽到沒？”

“是。”婆子雖然不明白為什麽，但是既然少爺如此認真的吩咐了，她們就只能照做。

明湛接著往前跑，沒走多遠，就瞧見奶奶正帶著兩個小丫鬟在賞花。

他跑過去摘了一朵紫薇花，別在奶奶的鬢角上，還精心地調整了一個好看的位置。

周思齊不明所以，納悶的問道：“你不是在後園練武嗎？怎麽跑來給我摘花呢？”

“奶奶，您不知道。我太奶奶呀，不肯在上房住了，自己搬著東西跑去湖心亭的抱廈，把太爺爺快急死了。”

“好端端的，這是為什麽呀？”

“您聽我說呀，太奶奶鬢角邊長了一塊老人斑。她覺得太醜了，不想讓人瞧見，就自己躲起來了。我跟她說呀，如今就流行這種鬢花的裝飾，府上好多人都開始戴呢，這朵花您千萬別摘啊，一會兒太奶奶從這兒過，肯定會看您一眼，您一定要讓她瞧見。”

周思齊呵呵一笑，自己的婆婆是個頂好頂好的人，可就是太要求完美了，人老了哪有不長老人斑的呢。不過她倒是樂意成全老人家愛美的心思，趕忙吩咐身旁的兩個丫鬟，也去采花戴在鬢角。

果然，沒過多久，就見兩個小丫鬟扶著阿音，顫巍巍的走了過來。明皓手心兒裏捧著那只嬌小的公主兔，跟在一旁。

阿音瞧見周思齊在那，就站住腳步，瞪圓了眼，細細的望了望，果然看到了她的鬢花。便咧著小嘴笑了，繼續顫巍巍地往前走。

明皓扭頭看到了愛妻嘴角的笑意，心情豁然開朗，擡手輕撫小兔子柔軟的白毛，心中自語：表面上你比我精明多了，其實啊，你最傻了。居然擔心我嫌你醜，這怎麽可能呢？這麽多年，你一直就是我捧在手心裏的公主兔，寵著護著，生怕你有半點不高興。

你的一切我都喜歡，包括你臉上的老人斑。

熙寧五年。

明皓九十歲了，阿音八十四歲。

“阿音哪，再過了今年，咱們倆的坎兒年就都過了。以後也就遇不上什麽坎兒了，你說咱們倆是不是得活成一對老妖精啊？哈哈哈……”明皓的牙都快掉沒了，說起話來嘴角漏風，阿音一聽就想笑。

“別說那不正經的啦，還是說點兒正事兒吧，咱們倆的棺槨壽衣準備好了沒有啊？別哪天突然出點兒事，光著身子走。”林婉音已經感覺到自己的身體快要吃不消了，這一個春天連著病了好幾回，一直就沒怎麽出門，直到五月天氣晴暖了，才敢到後花園中走一走。

明皓拉起老伴的手，在手心裏輕輕摩挲著：“放心吧，都預備好了。原本大義給咱們準備了兩口杉木棺，我不同意。這活著的時候，咱們就在同一間屋子裏住，死了以後怎麽能分開住兩間房呢？後來呀，咱們閨女聽說我對壽材不滿意，就跟皇上說了。這不，外孫專門派人給咱們打了一口金絲楠木的大壽材，兩個人住剛剛好！”

阿音點點頭，如今自己已經操不了心、費不了力了，好在兒女們都有出息，萬事都考慮的周全。“明皓，我現在越來越想念咱們在明水灣的時候，百年之後，咱們就葬在那裏吧，山清水秀，懸泉飛瀑，那裏是我開始喜歡上你的地方，我想回去守著那兒。”

“好，咱們就回明水灣，想起當年，我總覺得愧對你，也沒能辦一場熱熱鬧鬧的婚禮，也沒穿過新郎新娘的吉服，你就這麽跟著我過了一輩子，是不是有點委屈啊？”

阿音一笑：“是有點委屈，不過這一輩子你對我這麽好，我就原諒你吧。其實我有個想法，倒不如咱們百年之後不要穿壽衣了，就穿新郎新娘的吉服吧，我這一輩子都沒穿過嫁衣，雖然你給我掙了個誥命回來，穿上了鳳冠霞帔，可那終究不是大紅的嫁衣呀！”

明皓馬上點頭：“好，我讓他們準備好嫁衣，咱們百年之後就穿這個下葬。金絲楠木不腐不裂，也不生蟲子，咱們到了地底下永遠都過新婚的日子。”

阿音咯咯地笑了起來：“我就是說著玩兒的，你還當真了，若真是這麽辦，還不讓人笑話了去？”

“管他呢，老子樂意穿什麽穿什麽，誰也管不著。”

阿音不再跟他爭辯，看著後花園中繁花似錦，腦子裏想的都是年輕的時候，在明水灣的一幕一幕。

明皓笑嘻嘻的把頭湊了過來：“阿音，下個月就是你的生辰了，想要什麽生辰禮呀？”

林婉音看著身旁疼愛了自己一輩子的丈夫，溫柔的笑了笑：“這些年你送了我那麽多生辰禮，天上飛的，地上跑的，水裏游的都有了，我還真想不出來，還缺什麽。”

明皓嘿嘿一笑：“沒關系，我已經替你想好了，其實早在好多年以前我就預備好了，只不過一直藏著沒給你拿出來，怕你笑話我。”

“都一把年紀了，誰笑話誰呀，你這一說倒是吊起我的胃口了，從前些年就見你神秘兮兮的，抱著一個紫檀盒子，時不時拿出來瞧瞧。我就一直不知道你弄了個什麽寶貝，也別等生辰了，咱們現在就回去瞧瞧吧。”

明皓把那個寶貝藏了這麽多年，早就憋的心裏難受，想給她看看了。見阿音想看，就帶著她回了臥房，把自己珍藏的紫檀木盒子拿出來，顫巍巍的打開。從裏面拿出一個黃桃木雕刻的東西，小心翼翼的放在阿音手心裏。

林婉音揉揉昏花的雙眼，看了過去。發現是兩條栩栩如生的錦鯉，兩條魚嘴對著嘴中間還有一個圓滾滾的東西，似乎是小魚吐出來的泡泡。

“我當是什麽寶貝呢？就是兩條魚啊，這叫什麽？相濡以沫嗎？”阿音問道。

明皓嘿嘿一笑，煞有介事的指著魚的身子說道：“這不是普通的魚，你瞧瞧魚身上，是刻著符咒的。這符咒是月老轉世靈符，能保佑咱們下輩子還做夫妻。那樊祉屹不是要與你續來生緣嗎，我可不能讓他把你搶了去。嘿嘿，這個是開過光的，可靈了。”

阿音被他逗得撲哧一笑：“樊祉屹都走了那麽多年了，你還惦記著人家呢。我看呀，這來世咱們倆成不成夫妻不好說，說不定你們倆得成了夫妻。”

明皓也笑了起來，拿過一對小魚輕輕的摩挲：“瞎說，我才瞧不上他呢，我只要你，別人誰也不要。”

天氣越來越熱了，林婉音的身子一直虛弱的很，只不過沒再得什麽大病。可是一入冬就不行了，冷風一起，她就又得了風寒，連日喝苦藥湯子也不見好，把她都喝哭了。

“明皓，我真的不想再喝藥了。我這身子已是油盡燈枯，再喝多少藥也沒有用，白白的遭罪，你知道，我最不喜歡喝苦藥的。”阿音眼裏含著淚珠求饒。

明皓坐在床邊，一會兒看看妻子的臉，一會兒看看盛藥的藥碗，慌亂的嘟囔著：“怎麽能不管用呢？都喝了這麽多藥了，哪能不見好呢？阿音，你把病傳給我吧，人家不都說嘛，只要風寒傳給別人，自己就好了。你傳給我，我身子骨還硬朗，扛得住。”

林婉音擡手摸摸他的臉頰，虛弱的一笑：“我也想啊，可是咱們倆每天晚上都在一張床上睡覺，偏生我的病就是好不了，你想病也病不了，其實，我有點兒怕……”

阿音一向嬌氣，膽子小。明皓又怎能不明白，黃泉路上那麽多牛鬼蛇神，他怎麽能讓阿音一個人走那條路。她若真的熬不過這個冬天，自己是一定要陪著她去的，只恨染不上她這風寒。

晚上睡不著，明皓暗暗下了決心，若是過幾日阿音這風寒還不見好，反而加重了，他就半夜偷偷跑到院子裏去凍上一個時辰，肯定能染病。

不過阿音的病情並沒有再惡化，天氣愈發陰沈，屋裏的地龍越燒越熱，許是因為屋裏暖和吧，她的病漸漸好轉了。臘月初一，下大雪的那天，阿音已經可以下地走動了。

“明皓，我想出去玩雪。”阿音打開窗戶，看著外面紛紛揚揚的鵝毛大雪，很是向往。

明皓怎麽可能讓她去，輕輕把窗戶關上，攬著她的腰說道：“別去了，你的病才剛好，萬一再著了涼可怎麽辦？”

“可是我不知道自己還能不能看到下一場雪了，我自幼在南夏長大，沒怎麽見過雪，只聽人說北方的大雪特別漂亮，還可以打雪仗、堆雪人，心裏頭一直特別向往。”

明皓心裏很不是滋味兒，如果這是今年的最後一場雪，誰又能知道能不能活到明年冬天呢。

“阿音，你特別想去玩雪麽？”

“想啊，這是我最後一個心願了，要是不能實現，那我就只能帶著遺憾走了。”

明皓心裏一酸，兩顆淚珠滾落下來。這一輩子對她百依百順，又怎麽舍得讓她帶著遺憾離開這世間呢。

“好吧，你要玩雪就玩雪，把孩子們都叫來，讓他們陪咱們一起玩。”明皓吩咐下去，讓各房的重孫子重孫女，都到上房的院子裏來，讓他們穿得厚厚的，來陪太奶奶打雪仗。

阿音也穿得厚厚的，簡單的挽上頭發，戴了一頂雪貂皮帽子。讓兩個大丫鬟扶著，站在避風的墻角處，看著孩子們開心的玩耍。

明皓彎下腰去，抓了一把雪，攥成一個小雪球，交到阿音手上：“來，阿音，你來打阿湛。阿湛個子高，禁打。”

林婉音看看手裏的雪球，又看看院子裏歡樂奔跑的孩子們。回想自己這一生，富貴榮華、舒心和樂，兒孫滿堂，足夠了！

她把手上的小雪球扔在了明皓胸前，嘴角上揚，朝著他開心的一笑，緩緩閉上了眼簾。

公主的身子在下墜，兩名大丫鬟快要扶不住了，明湛一見，趕忙三步並作兩步的奔了過來，抱起太奶奶就往屋裏走。

明皓也急了，被明瀟、明濟扶著進了門，撲到床邊，急急地喚她的名字。

阿音緩緩睜開了眼，看著自己的丈夫笑道：“明皓……我要走了……別哭……我這一輩子……很好！”

明皓趕忙吩咐人去把兒孫都叫來，宮裏的太後娘娘明怡初得到消息，也頂著風雪回家來送母親最後一程。阿音已然說不出話來，看看滿堂的兒孫和坐在床邊守著自己的丈夫，滿足的笑了笑，安詳的閉上了眼。

明皓命人拿來大紅的嫁衣，給阿音換上。明大義不解地問道：“爹，這是幹什麽呀？咱們家已經預備好壽衣了呀。”

明皓雙眼默默的流著淚，哽咽著說道：“你娘啊，跟了我這一輩子，唯一的一點委屈就是沒有一場盛大的婚禮。那時候我要去跟西戎打仗了，她怕我這一去就再也不能回來。就以草為香，以碗為爐，我們簡單的拜了個天地，算成了親。當天晚上圓了房，我就出去打仗了，自那時起，她就懷上了你。一個人在明水灣辛辛苦苦的熬日子，等著我回來。我不能讓她帶著遺憾走啊，穿上這大紅的嫁衣，圓了她的夢，我們到陰間再做一對鬼夫妻吧。”

兒女們對爹娘都十分敬重，既然父親堅持，他們也就沒再反對。盛裝打扮的林婉音躺進了金絲楠木的壽材之中，用八匹純白的白龍馬架起靈柩車，兒孫騎馬護送在靈車兩旁，女眷們坐車跟在靈車後面。

皇上也親自來送了外祖母的靈柩一程，送到城外十裏亭才止住腳步，勸母親跟自己回宮。

明怡初不肯，堅持要送娘回老家，車隊啟動，浩浩蕩蕩的奔向明水灣。

明皓坐在寬大的罩棚之中，用手撫著金絲楠木棺，喃喃自語：“阿音哪，我現在就送你回家，咱們以後再也不回京城來了。就在家裏看風景，聽鳥鳴，明水灣每年都會下雪，你都會看到那層層疊疊的梯田上，被白雪覆蓋的景色。”

隊伍走了一路，明皓就念叨了一路，在山腳下，遠遠能望見明水灣的時候，他的嗓子已經啞了。

侍衛長來找明大義稟報：“相爺，車要上山了，有一定的坡度。國公爺不能坐在靈車裏了，萬一打滑會很危險的，我們勸不動他，您去勸勸吧，讓他換輛馬車坐。”

明大義下了馬，懂事的明湛和明濟趕忙上前扶著，來到靈車前，苦勸父親下車。

這回明皓倒真的下來了，只不過他不肯換成其他馬車，卻要親手扶著靈柩往山上走。

明大義有點著急了：“爹，大雪路滑，您這個歲數不能在雪地裏走了。您去後面馬車裏坐著吧，我親自帶人推著靈車往上走，您就放心吧，絕不會讓棺木移半點兒位置。”

明皓把胡子一吹，瞪起了眼：“老子就要親自推，你管得著嗎？少跟老子廢話，明水灣的地形，你清楚還是我清楚？這路面看著平，其實有好多坑呢，不推著點兒根本就不行，你閃開，我來。”

明皓堅持推車而行，眾多的子孫哪個還敢騎馬坐車，眾人把靈車圍成一圈，前面有八匹馬拉著，兩側和後面有無數雙手推著，穩當的不得了。

可是車平地不平，走著走著，車軲轆忽然陷進了一個坑裏。車身一歪，明皓的身子也跟著一歪，額頭直直的撞向了罩棚的柱子。

這一下撞得可不輕，若的不是旁邊明湛和明瀟眼疾手快地抱住他，只怕他就要倒地不起了。

明大義走過來，狠狠的訓斥兩個孫子：“你們怎麽照看太爺爺的，怎麽讓他碰了頭呢？”

明湛看看額頭青紫的太爺爺，轉過身為難的說道：“爺爺，太爺爺不讓我們靠近他，而且剛才這一下，他應該是能躲開的，只是……”

但凡距離近的，其實都看清了。明皓分明是自己故意撞上去的，明大義也明白爹對娘的感情，以前他也時常說，娘又嬌氣又膽小，她一個人是走不了黃泉路的。可是作為兒子，他又怎能眼睜睜的看著父親一心尋死。

明怡初被兩個宮女扶著走了過來，拉開了明大義：“大哥，算了吧，爹倔了一輩子，你管不了他的，就隨了他的心意吧。”

果然，明皓甩開了兩個重孫子，讓他們不得靠近自己五步之內，繼續推著靈車往前走。其實有那八匹馬拉著車，眾人只需扶柩而行便可。可明皓偏要用盡全身的力氣去推車，那金絲楠木的大棺沈重無比，哪是他能推得動的。

雪地本就路滑，又是上坡的路，時不時的還要踩進一個坑裏。明皓的老胳膊老腿兒很快就頂不住了，激烈的顫抖起來，卻偏偏不肯讓人扶，堅持著自己一個人走。

終於，在看到自家那座老宅子的那一刻，明皓一頭栽倒在地上，再也爬不起來了。

明湛和明瀟趕忙跑過去扶起太爺爺，見他不僅摔疼了額頭，還流了鼻血，氣喘籲籲的，可每一口氣都是出的比進的多。

明怡初親自上前，用帕子幫父親擦凈了臉上的泥和血，哭著說道：“爹，看來娘不願意讓您跟她一起走，您就別再為難自己了。”

明皓連著喘了幾口氣，顫聲說道：“初初，去……去把新郎的衣裳拿來，我要到屋裏換衣裳。”

明怡初哭著命人拿來了包袱，和弟弟明朗一起進了家門，親手幫父親換好了那一套大紅色的新郎吉服。明皓讓人打開棺蓋，把嶄新的官靴放進棺槨中。

明皓穿著踩了雪的靴子往外走，來到棺槨邊，看著裏面安安靜靜的妻子，柔聲說道：“阿音，你瞧我把什麽帶來了？”

明皓摸進袖袋，卻發現自己珍藏的寶貝不見了，立時急的紅了眼：“我的靈符呢？我的轉世靈符哪去了？怎麽能丟了呢？快找快找啊！”

明皓急得暈頭轉向，腿一軟差點癱坐在地上，明湛和明瀟趕忙扶住了他，仔細問到底丟了什麽重要東西。

明怡初見過爹爹的寶貝，猜想著他著急找的靈符應該就是那一對兒相濡以沫的魚。很快，她去屋裏，從明皓換下來的舊衣裳的袖袋中，找到了那一對魚，拿出來捧給父親：“爹，您找的是這個嗎？”

明皓笑了，眼裏帶著淚：“對對，是這個。阿湛阿瀟，快，快扶我進去。”

“太爺爺！”世上哪有送活人進棺的道理？明湛和明瀟遲疑著不肯動，直到明皓吹胡子瞪眼的發了脾氣，才不得不小心翼翼的把他送進棺中。

明皓在進去的時候，用盡最後的力氣甩掉了臟靴子，用劇烈顫抖的雙手，給自己穿好幹凈的靴子，緩緩躺在阿音身邊。把手上的一對錦鯉放在她手心，輕輕握住她的手，如釋重負地呼出一口氣。

“阿音，握好了，別松手，靈符很靈的，下輩子……咱……咱們還……做……夫妻。”

聲音越來越小，幾近耳語，簡直就是夫妻倆躺在床上說的悄悄話。

明大義瞧著父親一臉滿足的微笑，久久未動，就探進手臂放在他鼻尖：呼吸已停。

眾多的子孫跪在在地上，恭送一對老人離世。沈重的金絲楠木棺，被幾十個精壯的侍衛擡著，一寸一寸的放進墓穴之中。

二人合葬之墓，依山傍水，緊挨著老屋旁的竹林。秋季多風，會把周邊樹木的種子吹向這裏；冬天瑞雪，滋養了厚實的大地；春天溫暖，又有懸泉飛瀑的飛沫滋潤。

多年後，墳墓旁邊長出了兩棵樹。一棵是挺拔的松樹，屹立在西北角，擋住冬季凜冽的寒風，卻不擋住溫暖的陽光。另一顆是一種不知名的花樹，繁花盛開、香飄四野、美不勝收，卻沒有人知道它的名字。

“這棵開花的是什麽樹？好漂亮啊！”

“啞巴樹。”

“這麽好看的花，居然叫這麽難聽的名字。”

“你問它是什麽樹，它又不會回答你，可不就是啞巴樹唄。”

“我還以為真叫啞巴樹呢，原來是你亂起名字。對了，你叫什麽名字呀？”

“糙碾子。”

“什麽？”

“糙碾子，喏，就是路邊糞堆旁那個，石頭做的大圓滾子。俺小時候長的又粗又壯，跟個大碾子似的，俺娘就給取了這個名。”

“……”

“你笑什麽笑，俺娘費力八叉給俺起的名，有啥可笑的。”

“哎呦！不許你踢我，討厭！大老粗！”

正如當年他們的對話，這棵樹便是路邊開滿了淡紫色小花的啞巴樹。

那紫色是阿音喜歡的顏色，這棵樹也如她一般嬌氣，長來長去，枝椏就朝著那挺拔的松樹面前靠攏。松樹也不計較，在寒風中四季常青，努力伸展著枝幹，幫它擋的風越來越多。

兩棵樹越靠越近，樹枝自然就交纏在一起，遠遠看去就像常青的松柏開出了鮮花。

後世的年輕人，若想求美好姻緣，就不會去廟裏求了，而是到至尊公主和護國公的墳前去拜上一拜。據說，很是靈驗呢。

挺拔的松樹能讓鮮花掛滿枝頭，耿直的糙漢子能和嬌嫩的公主兔，過上一輩子幸福的時光。

日月更疊，滄海桑田，惟愛地久天長！

（全書完）

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