謝盈朝的輪椅靠近。

許鳶清透的臉頰，一點點變得蒼白：“待在您的身邊，從來都不是我本意。”

這句話，令謝盈朝記起多年前那晚，她對他說過的話。

——她想掌控自己的人生，哪怕一事無成。

——而不是在一個不愛的男人身邊，做他養在籠子裏的鳥。

謝盈朝的眼眸一絲絲沈了下去，但很快，視線又落到她的肩膀。

那個“謝”字暗紅、刺眼，卻與他無關。

就像眼前這個女孩，明明倔強、堅韌，從前卻只在他面前流露出乖順的一面。

謝盈朝不會去問為什麽背叛。

原因如何，對他而言一點都不重要。

他只知道，那只想要飛回天空的鳥，此刻，又重新落回他的手掌。

他可以將她折斷翅翼，肆意地、以他喜歡的形狀揉捏在掌心。

從前，因為憐惜，床事上他壓抑了自己很多癖好，現在看來，根本沒有必要。

“報覆是很低級的事。”

他聲音很淡，“對於背叛，需要的是懲戒。”

“這一點，在你與謝斯止茍且時，就該想到。”

他拿起床頭櫃的小瓶子，遞給許鳶：“身上的字洗掉，今晚我放過你。”

許鳶並沒有因為他的“放過”而感到輕松，反而愈發寒冷了。

她擡頭，凝視謝盈朝。

他眼眸漆邃，深不見底。

……

浴室裏。

蒸汽朦朧。

透過霧蒙蒙的鏡子，許鳶看著鏡中的自己。

女孩的身體猶如造物主精心雕琢的工藝品，完美無瑕。

只在腰線處有道陳年的傷疤，上面烙著一個凹凸不平的“止”字。

肩上的顏料洗去了。

與謝斯止開車穿越沙漠時，她曾問過：為什麽這顏料洗不掉？

謝斯止坐在副駕駛，看著沙漠的景色，散漫道：“就是要永遠留在你身上，這樣，所有人都會知道，你是我的人。”

許鳶沒有說話，謝斯止察覺出她不開心了：“就非要糾結那點字眼嗎？”

“‘你是我的人’——總在心裏過分賦予這些話其他含義，總認為，這是不尊重，可我只是在表達愛意。”他淡淡地說，“我從沒有把你當成什麽物件，你是我的人，我也可以是你的人，不是嗎？”

“才不要你。”許鳶盯著路的前方，不看他。

“真無情。”謝斯止眼眸一黯，但隨即又揚起一抹雀躍。

他回頭，盯著她肩胛骨處的痕跡：“就算你不喜歡，它也照樣存在，並且會一直存在下去。”

許鳶也曾擔憂。

——謝斯止或許真的給她用了一些無法洗去的顏料。

以他的性格，做得出來這樣的事。

但今晚，當那道字跡緩緩消失，她盯著鏡子裏的自己看了很久，有種說不出的感覺。

——謝斯止留下的痕跡消失了。

——說不定，他這個人也會消失在世界上。

無論好的、壞的、天真的、殘忍的、陰郁的、瘋癲的，會像小狗一樣溫柔抱住她的、又或發瘋將她鎖在屋子裏不許她逃離的。一想到，她所認識的謝斯止，會永遠地消失，不再回來，她的靈魂就像空了一塊。

——麻木，沈鈍，失去了全部的知覺。

平靜只是暫時的，水面之下早晚會掀起狂濤。

許鳶清楚——謝盈朝，不會放過他們。

……

第一天夜裏，謝盈朝讓她洗去了肩上的顏料。

第二天夜裏，他在床前的輪椅上，靜坐了一夜。

被他凝視著，讓許鳶有種被黑夜裏的怪物納入了私域的窒息感。

她一宿沒睡。

謝盈朝臥房的墻上掛了一張她的相片。

寂靜的夜裏，她盯著那張相片，翻來覆去地思索，他究竟要把她怎樣。

第三天夜裏，謝盈朝照例來到房間，他問：“想見謝斯止嗎？”

就算白天，許鳶也沒有睡好。

只要閉上眼睛，淺眠的夢裏就會出現無數血色的畫面。

她夢見謝斯止背對她，站在離她很遠的地方。

許鳶叫他，他沒有回應，於是許鳶只能朝他跑去。

可無論怎樣，永遠與他隔著一道天塹，她觸碰不到。

謝靜秋讓她不要在謝盈朝面前提起謝斯止。

就算她不說，許鳶也知道。

這樣做了，只會惹怒謝盈朝。

沙漠的夜晚，冷意裹在每一粒風沙中。

許鳶被謝盈朝帶到黑牢。

聽過這座囚牢，也在腦海中設想過很多。

當真的踏足之後，許鳶只覺得自己的想象力過於薄弱。

在距離門口十幾米外，血腥氣就飄進了鼻子。

鞋子踏在地磚上，觸感滑膩。

許鳶低頭看，石鋪的地面已經被血染紅，血漿一層疊著一層，疊出了厚重而粘稠的腳感。

陰暗的囚牢裏，囚犯痛苦的嘶吼從四方傳來，潮濕的墻上掛滿許鳶從未見過的刑具。

一個男人被倒吊在半空，繩子只系住了他腳趾。

在體重的拉扯下，他的腳趾已經變成了深紫色，旁邊的人隨手將抽完的煙蒂按在他赤.裸的軀體上。

在他不遠處，一個女人被幾個男人堵在角落，衣服破碎不堪。

她哭得滿臉是淚，不停求饒，可在這種地方，只有兇狠的野獸，沒有人性。

一路走下去，類似的景象越來越多。

一個人質的家屬正通過電話苦苦哀求，想要降低一點贖金的價格。

結果，人質直接被砍斷了一只手，發出野獸瀕死般痛苦的聲音。而站在一旁，金斯萊家族的人，將他那只斷手丟在地上，皮球一樣踢來踢去，像是看了什麽有趣的戲劇，捂著肚子笑個不停。

那人的血濺在了許鳶的衣擺，她停下腳步。

謝盈朝的輪椅也隨之停下。

他仰頭，女孩的視線落在他身上。

“您不該是這樣的人。”她說。

謝盈朝是很殘酷沒錯。

但許鳶所認識的謝盈朝，不會低劣到以折磨人為樂。

她此刻眼前所見的一切，不像人間，而是一場地獄裏，劣質群鬼的盛宴。

“人在高處，俯視腳下，對螻蟻自然會悲憫。但實際上，那不是心軟，只是不屑。當跌落塵埃裏，需要仰頭才能看清世界，這種時候，誰又會在乎塵埃裏的別人？”

他嗓音淡淡的：“許鳶，你並不了解我。”

許鳶平靜地說：“只有一無是處的懦夫，才會看重世俗加諸在人身上的負累。”

謝盈朝眉梢一挑——他曾說過的話，許鳶竟記得。

入眼的景象慘烈。

她仍站得挺拔，只是似乎被周圍的景象刺痛了，睫毛輕垂，不願意再看。

換成別人，謝盈朝或許會厭惡。

他蔑視一切懦弱的東西——心軟的人、善良的情緒，低泣的哀求。

但許鳶——她安靜地站著，安靜地開口，有種天然的、讓人心裏寧靜的慈悲。

換作從前，謝盈朝或許會為了讓她開心而制止。

但此刻，他沒有說話，繼續帶她朝前。

黑牢最下方，有一間獨立的囚室。

在那裏，許鳶看見了謝斯止。

他被拷在一張鐵椅上。

囚室內溫度很低。

他雙唇慘白，臉頰失去血色，藍白色的病服單薄地貼在身上。

聽見聲音，謝斯止擡頭，當看見許鳶的身影出現在門口，他漆黑碎發遮住的眼眸，一抹情緒飛快地閃過。

但稍縱即逝後，就換上了漫不經心的笑容。

“哥今天來晚了。”

謝盈朝自然地牽起許鳶的手：“你的顏料很牢固，抹去它，花費了我很多精力。”

許鳶肩上的那個“謝”字已經消失了。

謝盈朝只說“抹去”，沒有細節的言語，留下了太多不可言說的想象空間。

謝斯止深邃的眼底浮起了幾道血絲：“是嗎？”

他聲音平靜：“哥沒有在嫂子身上，留下屬於自己的痕跡？”

“嫂子？”謝盈朝呢喃著這個詞，眼神一瞬間意味深長了。

許鳶想掙脫他的手，卻在下一秒，聽見謝斯止說道：“說起來，哥還要感謝我，把她送到你的身邊。”

“我要謝的，遠不止這一件。”

兄弟之間對峙的氛圍，外人無法插足。

只察覺到到一陣異樣的凜冽氣氛，彌漫在兩人之間。

謝盈朝的保鏢拿著一柄醫用的拆線剪刀，走到謝斯止的面前，解開了他病服的紐扣。

他之所以看起來幹凈，不是沒有受傷，而是每天都有人為他清創治療。

那天，賽諾集市上的子彈穿過他的腹部，留下一個孔洞，病服之下的胸膛，全是刑具造成的傷口。

醫生隨時在旁待命，為他治療。

——就像那年莊園的地牢裏，他對謝盈朝做過的一樣。

這對兄弟在折磨人的手段上極其類似——長久的絕望才是他們喜歡看到的，如果人一下死掉，就沒趣了。

保鏢剪開他胸口上的一道縫合線，將那根線，從皮肉中生生抽出。

許鳶手腳冰涼。

謝斯止頭仰在椅背，呼吸因疼痛而沈鈍：“這似乎，不是謝人的方式。”

謝盈朝感受到許鳶的顫抖。

他凝視她——她目光落在謝斯止的傷口上。

這一細微的動作激起了他心底的隱怒，如水面下湧動的暗濤，表面仍然是溫和的表象。

“有件事，我要知道。”他垂下眼，遮住了眼底深處那一團烏雲，“在我看不見的地方，你們茍且過幾回？”

他話音落下，保鏢將許鳶按在墻上。

她背後是滿墻形狀奇特的刑具，光是看著，森冷與恐懼就足以把人吞噬。

“你或她，有一個人，要給我答案。”

謝斯止胸膛鮮血淋漓，看見保鏢的動作，眼神瞬間陰郁了。

但下一秒，他唇角彎起：“哥想知道的，我知無不言，只是這件事，要好好想想。”

“臥室、書房、學院的休息室、福利院的樓梯間、還有滄城中心的酒店……太多了，一時記不起來。”

他笑容裏帶著幾分天真的邪氣，每個字眼都在刺激謝盈朝。

“我只記得，她甜美的聲音和顫栗的身體，會一邊哭得厲害，一邊求我不要……”

“謝斯止——！”聽到他越發離譜的話，許鳶擰起眉頭。

謝盈朝：“如果你激怒我的倚仗是謝鐸，那他現在自身都難保。”

“怎麽會？只不過強迫你的女人，對我而言是件很愉悅的事。”謝斯止掀起蒼白的眼皮，“我至今記得。”

謝盈朝凝視著他。

他嘴裏每一個字都值得咀嚼。

強迫嗎？

墻壁潮氣滲入許鳶的衣裙，她目光緊盯著謝斯止。

隨著身上的線被一根根抽離，鮮血橫流，他胸口起伏得越發厲害了。

——如一條離水的魚，每一個呼吸間，都在忍耐疼痛。

白熾燈光芒微弱，映著謝斯止滿身血，讓他看起來有種黯淡的破碎感，可他仍是笑的。

謝盈朝沒有惱怒：“既然是強迫，你一定恨他。”

他遞給許鳶一只尖銳的冰錐，殘酷地說：“我和你，玩一場游戲。”

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