入夜。

謝斯止還沒有回來。

許鳶披了外套出門。

按照麗樺的描述，她在莊園偏僻的地方找到了地牢的入口。

在門口時，她被保鏢攔住。

謝氏的保鏢被換過一輪，新來的這些人只服務於謝斯止一人。

“謝斯止說過，我不能進嗎？”許鳶看著面前高大的男人。

男人恭敬道：“沒有，不過裏面空氣潮濕，您進去會不舒服。”

“請讓開。”許鳶禮貌道。

男人猶豫了幾秒，忌憚著她的身份，還是讓開一條路。

許鳶沿臺階走到地下，隔著很遠的距離，就聞到泛著血腥的潮濕味道，再朝前走了一會兒，她看到了一點光亮。

她沒有靠得太近，站在了通道的拐角處，囚室裏的場景，盡收眼底。

謝斯止正在水管前洗手。

光影昏暗，他打著香皂，認真地搓洗著指尖的血漬。

那些血的來源，是他背後，被手銬腳銬鎖在椅子上的謝盈朝。

謝盈朝皮膚上布滿了數不清的傷口，每一道傷口都朝外淌血。

謝斯止洗手的間隙，旁邊的醫生上前在為謝盈朝止血、處理傷口。

盡管傷口異常慘烈，但是謝盈朝一聲沒吭。

他平靜地靠著椅背，即使淪為了階下囚，依然保持著極其舒展的坐姿。

謝斯止忽然問道：“哥不想知道，許鳶的近況嗎？”

藏身在黑暗中的許鳶突然被提到名字，心臟一緊。

但很快意識到，謝斯止並沒有發現她在這裏，說這話，只是為了刺激謝盈朝罷了。

謝盈朝掀起眼皮。

“她一次都沒有問過你，晚上我會抱著她睡覺，她也從沒有拒絕過我。”

“她對你，沒有一點感情。”謝斯止淡淡地說道，“你卻因為感情憤怒和失智，以至於落在我手裏。說起來，她才是最無情的那個，看上去對所有人都很好，實則在她心裏，誰都不重要。”

“但比起你，她似乎更喜歡我，至少被我觸碰的時候，她是快樂的。”

“在一起兩年，你甚至沒給過她一次好的體驗，哥不覺得，這樣的自己，很失敗嗎？”

謝盈朝眼眸陰沈了一瞬，但很快就恢覆了平靜：“你想用這些刻薄的話來掩飾什麽？”

少年手上沾著水珠，正用毛巾擦手。

聽到這話，他動作一頓，揚起了眉梢。

男人從前，沒有過多留意眼前這個漂亮的少年。

走到現在的地步，不是因為謝斯止已經強大到可以和他相提並論了，只是因為謝盈朝太過自負。

謝盈朝從沒想過，十幾年前暴雨中發著高燒，像淋濕的小狗一樣弱小的孩童會擁有這樣的手腕和心機，也根本沒把他放在眼裏，但凡他認真地把謝斯止當成潛在的對手和敵人，局面都絕不會是現在這樣。

當然還有一個最致命的弱點。

——他有了能夠擾亂心神的軟肋。

醫生正為他處理傷口。

按照謝斯止的要求，只要讓他不死就好。

至於下手的輕重，那不是需要考慮的東西。

皮膚上傳來縫合的銳痛，謝盈朝呼出了一口冷氣：“為你的母親而報覆我，為你喜歡的女人而報覆我，你心裏產生報覆的念頭，足以說明，曾經的你活在我的陰影裏，而這陰影，直到現在也沒有散去。”

謝斯止沒有一槍打死他，而是把他關在這裏折磨。

恰恰驗證了——有些事，謝斯止無法釋懷，這些年來，他心底壓抑的痛苦需要一個發洩的途徑。

謝盈朝低聲咳嗽，血沫沿著他的唇角溢出：“就算你再怎麽努力向我證明許鳶不愛我，也改變不了發生過的事實，她的第一次給了我，她在我身邊的日子給你留下了很重的陰影，而她這一輩子，都無法忘記我。”

“你說她不在乎任何人，所以呢，她在乎你嗎？”

謝盈朝靠著椅背，因身體的疼痛而蹙起眉梢，“你和我人性的本質上並沒有區別。拼了命從我身邊逃離，就不會想要離開你？痛苦總是比愉悅讓人印象深刻，等到她離開你的那天，你在她記憶中的形象，只會比我更加模糊。”

從前是不屑留意，但只要謝盈朝的註意力落在了少年的身上，他對於人性的窺探和把控可以稱之為恐怖。

哪怕是被鎖著手腳的階下囚，可他仍能用一句話，就觸及謝斯止心底那根暴戾的引線。

謝斯止眼眸裏的光芒一點點黯淡了，只有臉上的神情平靜如舊。

他把擦手的毛巾隨手丟到一邊：“鄭嘉薇。”

站在通道裏的許鳶這才註意到，在一側鐵柵欄圍成的囚室裏，還關著一個女人。

她蜷縮在角落，身上的衣服已經臟得看不出樣子了。

謝紹死後，謝盈朝把她關在了這裏。

一開始是沒有想好怎麽處理她，關著關著就忘了。

鄭嘉薇從前在莊園囂張跋扈，對傭人動輒呵斥打罵。

雖然傭人記得她被關著，但知道她淒慘的下場只會偷笑。

他們幾天才來送一次吃的，只盡量維持著讓她不被餓死的程度，其餘時候，根本沒有人理會她。

從夏天到初冬，莊園換了新一任主人，她依然被關在這裏。

長久的囚禁讓她神志恍惚，缺吃少穿也讓她暴瘦了幾十斤。

從前那明艷美麗的模樣不翼而飛，她現在看起來，像一個饑荒中餓了許久的難民。

謝斯止喊她名字，她一時沒反應過來。

直到謝斯止問她想要離開這裏嗎，她的意識才回到了身體。

謝斯止從架子上取下一根冰錐，遞到鄭嘉薇手中。

“我和你玩一場游戲。”

他的笑斯文漂亮，如果不是在這樣的場景裏，幾乎像個天使。

……

背靠著爬滿苔蘚的潮濕墻壁，許鳶垂在身側的指尖止不住顫抖。

大多數時候，謝斯止在她面前的模樣都太乖了，即使偶爾控制不住陰暗的流露，也只有片刻。

他嘴上威脅過她很多回，卻沒有哪怕一次真的傷害過她，又或是她身邊的人。

所以，許鳶對謝斯止的殘忍和手段，一直沒有太過確切的概念。

此時她眼前發生的一切，不亞於一場恐怖至極的血腥盛宴。

鄭嘉薇不知出於恨意，還是為了能夠離開，她赤紅著眼睛，拿冰錐尖銳的一頭瘋狂反覆刺向謝盈朝的膝骨。

皮肉翻卷，鮮血濺射，冰錐與骨頭發出了刺耳的碰撞聲。

一起傳進許鳶耳朵裏的，還有謝盈朝喉嚨間壓抑不住的痛苦低吼。

許鳶手腳冰涼。

短短十幾秒內，鄭嘉薇已經刺破了謝盈朝右邊的腿骨，又轉身去刺他的左腿。

從始至終，謝斯止都只充當一個冷眼的看客。

他靜站在一側，指尖盤著許鳶送他的那串沈香珠。

謝斯止給了鄭嘉薇六十秒的時間。

只要她在六十秒內把謝盈朝的雙腿廢掉，他就會放她離開。

超時了，他也會放她走，只是每超一秒，會剁掉她一根指頭。

為了活命，鄭嘉薇幾乎陷入了癲狂，很久沒有進食的身體爆發出了驚人的力量。

冰錐尖銳的一端正要紮進謝盈朝的左邊膝蓋，許鳶站了出來：“謝斯止——”

謝斯止對她的聲音很敏感，他出手按住鄭嘉薇的手腕。

鄭嘉薇瘦得只剩一副骨架了，他稍一用力，冰錐就脫手了，她的人摔倒在一旁。

謝斯止回頭，眼底滿布陰郁：“誰放你進來的？”

許鳶太幹凈明亮了。

這充斥著鮮血、陰暗的地方她不該來，也不該讓她看到這種血腥的場面。

此刻的謝斯止像極了一個做錯事的小孩，平時很努力地在喜歡的人面前扮演乖乖仔的形象，就算偶爾犯壞也只是嘴上說說，從未實踐，卻在不經意間把最殘酷惡劣的本性暴露個徹底。

他視線落在許鳶背後，聞訊趕來的保鏢被他陰冷的目光釘在原地。

“送她回去。”

“夠了吧謝斯止。”許鳶不想去看，但目光落在哪裏根本不受她控制。

目之所及全是血跡，還有一些白色的骨頭碎屑迸射在地。

謝盈朝臉上被濺起的血珠糊住了，他聽到她的聲音，費勁地掀起眼皮。

當看到許鳶擋在謝斯止面前時，他那很少會有暴露內心所想的眼眸裏，流露出了一絲詫異。

謝斯止沈默。

在許鳶出現的那一刻，他突然弄懂了會令自己產生暴戾情緒的根源。

——他見不得許鳶在乎別人。

無論是男是女，是人還是貓，分走她註意力的東西通通不行，就連晚上睡覺，小花想要擠在許鳶身邊，都會被他踢下床去。

如果說從前是為了兩人的生命必須要忍耐。

那麽現在，沒有任何人、任何事能阻止他發瘋的沖動。

他對謝盈朝的恨意，不僅來自於幼年時聽到母親在他床上痛苦呻.吟的記憶，更帶著對自我的厭棄——是他把許鳶送到了謝盈朝手裏。

盡管他會把這件事永遠藏在心底，但每每想起，心底就湧動著難以消磨的戾氣。

他將自己放逐到N國的那一年早已受到了應有的懲罰，但謝盈朝還沒有。

一想到他在床上的粗暴，一想到許鳶因他而受的痛苦，謝斯止就恨不得把他的骨頭一寸寸捏碎掉。

他以為這樣做能讓他和許鳶都痛快。

但其實，許鳶根本不想被他當做理由去傷害任何人。

如果今天的事只在他們兄弟之間，許鳶不會多管閑事，但謝斯止發瘋，是以她為借口。

——這讓她感到不適。

謝斯止斂著眸子，努力想把眼底的冷光壓下去。

他語調聽起來還算平靜：“你攔我？”

但很快，他的暴虐情緒就壓抑不住了，音調冷了下來：“為什麽？”

難道許鳶對謝盈朝不是毫無感情？

畢竟她和謝盈朝待在一起的時間，比他要久得多。

許鳶：“如果你是為了自己，就別拿我做借口，如果是為了我，那麽我不需要。”

保鏢是新來的，並不很清楚謝斯止與許鳶之間到底是種怎樣的關系。

他們只知道謝斯止的手段，這些天來他在謝氏做的一切，足以令站在這裏的任何一個男人膽寒。

所以當看到許鳶以這種強硬的姿態擋在謝斯止面前時，都不由得吸了一口冷氣。

總覺得下一秒，這美麗的女孩會被他捏死在掌心。

實際上，謝斯止漂亮的眼眸裏確實滿蘊著冷氣和陰郁。

寂靜的地下室裏，只能聽到他手中盤著沈香珠的聲音——啪嗒啪嗒，每一下都如同索命的聲音，叫人不寒而栗。

少年削薄的嘴唇繃出了平直的線條，任誰都能看出他心情有多糟。

可他什麽都沒有做。

他甚至一個字都沒有說，轉身走向地牢的出口。

每當他察覺到自己的情緒要壓抑不住時，都會選擇短暫地讓許鳶離開自己的視野，以免做出一些不可控的事。

鄭嘉薇癱軟在地上：“謝、謝斯止……你說過，要放了我的。”

她從那癲狂的狀態裏清醒過來了，滿手鮮血。

謝斯止腳步一頓，冷淡地瞥著地上的女人：“游戲只進行到了一半，你沒有通關。”

他頭也不回地離開了囚室。

保鏢把鄭嘉薇重新關回地牢，她發瘋般地嘶吼：“謝斯止，你不講信用——”

地下黑暗、壓抑，處處彌漫著血銹的味道，許鳶的不適感越發明顯了。

醫生一直守在謝盈朝身旁，盡職盡責地為他處理傷口，沒有謝斯止的允許，不會讓他輕易死掉。

許鳶正想離開這裏，謝盈朝叫住他：“許鳶。”

這男人一直都是副從容不迫的模樣，即使浴血的模樣狼狽不堪，身體的每一寸都被疼痛侵擾，他看起來仍然自若，只有蹙起的眉梢能看出一絲忍痛的痕跡。

許鳶不知道該怎樣面對他。

即使她本身並沒有做錯什麽，但迎上他的銳利的目光，總叫她有種背叛了他的錯覺。

但出於禮貌和教養，她還是轉過頭身去正視他。

謝盈朝問：“你恨我嗎？”

“不。”

“我想聽實話。”

許鳶平靜地凝視著他：“我從沒有恨過您，謝先生。”

“當初在青木幫時，謝鐸說過，前方或許是脫離苦海的岸，或許是地獄，既然選擇跟他離開，那麽無論結果如何，我都會對自己的選擇負責。”

“我清楚地知道，不進謝家會面臨怎樣的遭遇，相比之下，您對我不算太壞。”

不算太壞。

如果許鳶收下了他送的那些昂貴禮物，或許謝盈朝還會認可這四個字。

可事實是，她在他身邊兩年，除了一點吃穿之外，根本沒有任何的能耗，她甚至連他的錢都沒怎麽花過。

謝盈朝對女人很慷慨，隨便一個床伴都能從他身上得到很多。

那些因為他床上的癖好而失手死掉的女人，他也會給對方家裏一筆豐厚的賠償。

對於許鳶，他自詡對她不錯，但其實她這兩年裏得到的，只有他在床上粗暴發洩的欲,望而已。

女孩在說這話時，臉上沒有太多表情，只是客觀陳述著事實。

她的愛恨分明，情緒迷人得穩定。

謝盈朝知道在這樣的境遇裏思考這些並不明智。

但此時此刻，他竟無法抑制，心底對她產生了越發濃烈的感情。

他忽然有些憎恨體內流淌的謝氏的血來。

無論是他，還是謝斯止，對於愛和尊重這兩樣東西，似乎天生就是缺失的。

如果早一點明白，或許一切都會不同。

“既然不恨，又為什麽背叛我？”

許鳶靜了靜：“因為您給不了我想要的東西。”

謝盈朝擰眉：“你想要什麽？”

“自由。”女孩淡淡地說道。

聽到這兩個字時，謝盈朝驀然笑了。

他唇邊沾著腥氣的血沫，眼角處很薄的皮膚上也濺了鮮血，這襯得他的目光愈發銳利了。

某一刻，許鳶從他的眼神中感受到了令她渾身冰涼的占有欲。

明明他手腳都被鎖著，無法動彈，但那一刻壓過來的氣勢卻讓她震顫。

恍惚中，她記起她被王明江用槍抵在天臺上那晚，謝盈朝說過的話。

他嘲笑男人的兒子是個懦夫。

他說，換作他，再給來上一百重一千重的打擊，也不會輕生。

彼時，許鳶並不很理解謝盈朝話裏的意思，此刻，她隱約有些明白了。

他被謝斯止折磨得很慘。

可手銬鎖住的、冰錐穿過的只是他的身體。

有關於他靈魂與精神上的全部，仍然健全，沒有一絲殘破的痕跡。

就算在最狼狽的境地裏，他身上仍有一種上位者掌控一切的強勢與從容。

許鳶毫不懷疑，只要有一絲轉機，他就會緊緊抓住，並且東山再起。

這認知讓她察覺到了一絲危險，她本能地後退。

謝盈朝盯著面前的女孩，因為疼痛而呼吸緩窒，他彎起唇角，笑容裏帶著某些令許鳶害怕的東西。

不過他嗓音卻很溫和，一字一句道：“再來一次，也不會給你。”

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