懷瑾在街市偶遇一雙孩童的時候，長豐和青梅成親後首次起了爭執，起初是青梅看著懷瑾的背影感慨：“做了皇上不是該吃香喝辣嗎？怎麽越發的瘦了？”

長豐趁機說道：“阿姐看見該心疼了吧。”

青梅扭頭就走，長豐一把拉住她：“我是答應過不問你的事，可我總覺得你知道阿姐的去向，你看看皇上如今的摸樣，消瘦憔悴，內侍說每夜睡不了幾個時辰，睡著了也不踏實，總是大喊著驚醒過來，然後就坐著發呆，後宮一個妃嬪也無，內侍們找來暖床的宮人，也總被轟出去，他是皇上，九五之尊，卻孤寂冷清，青梅你……”

青梅甩了甩手：“答應過就要做到，不該問的不要問。”

長豐話語裏含了些央求：“青梅，就算我替皇上求你，我從來沒求過你什麽，你原來說皇上不親自尋找，不夠誠心，如今降尊紆貴親自來了，你就說了吧。”

青梅嘆口氣：“不是不說，我不知道。”

長豐盯著她：“你發誓，拿我發誓。”

青梅甩開他手回內院去了，長豐揉揉額角，他也想過阿姐會來青城，也曾暗地裏尋找，唉……他搖搖頭，阿姐可是太狠心了，皇上思念入骨，她卻帶著孩子音訊全無，當年自己大著膽子放走阿姐，皇上雖沒有半分責怪，看如今的情形，該拘著阿姐才是，可她當時氣息微弱，怎麽也狠不下心來，從相認的那一刻起，就把她當成了親的阿姐，她對自己也是親弟弟一般……

夜裏明月當空，懷瑾騎了馬登高遠眺，長豐和狄慶作陪，極目處山脈連綿，最妙是山頂上鍍了銀白，飛龍一般氣勢磅礴，懷瑾遙指說道：“那就是祁連山吧，山頂積雪千年不化，遠遠看去銀龍一般。”

長豐說是，懷瑾點點頭，再未說話，似乎有滿腹的心思，長豐一聲嘆，夜裏回去逼問青梅，夫妻二人爭執變成爭吵，長豐拿了被褥，睡到了書房裏。

次日懷瑾游興又起，天未亮騎馬出去了，沿著祁連山下，專訪山清水秀民風淳樸的村莊，夜裏也不回去，就宿在農家，天亮了騎馬再走，兜兜轉轉十多日，在一個雲淡風輕的日子裏，來到一處所在，村口指路的木牌上寫著三個字，郭家村。

走進村莊一派和樂景象，找人問詢，牽馬來到族長家中，坐下喝茶閑話，笑問村莊延續幾代，經多少年，白胡子的族長帶著些得意，笑瞇瞇說道：“至鄙人這代，二十九代矣，鄙人已有曾孫，數下來，共是三十二代，且郭家村數代以來，迄今為止全是郭姓，沒有外姓。”

懷瑾笑得溫和，連連誇讚，族長更為高興，低聲說道：“我們村子繁榮興旺，代代和睦，皆因有狐仙護佑。”

懷瑾搖頭一笑：“鬼神之說，多是以謬傳謬，晚生不信。”

族長嗤笑一聲：“黃口小兒，我族宗祠中的供奉，可為實證。”

懷瑾依然搖頭，族長激起老小孩性情，拉了懷瑾的手，胡子一翹一翹的：“就讓你去宗祠中長長見識。”

郭姓宗祠中供奉之神物，乃是一卷畫軸，族長攤開來，懷瑾凝神觀看，每一幅圖畫下都記載著紀年和輩分，從第一代開始，足有幾十幅之多，每幅畫作顏色深淺不一，年代越久，畫面越淺淡，但因後人精心保存，都看得清楚。

第一幅畫面簡單，一只紅狐在月下吐納，作畫之人在下方寫道，此狐性靈心誠，終有一日會得道成仙，後輩子孫切記，要對其友善供其飲食，並作畫記載其狀其行。

第二幅畫面，紅狐在村中與孩童嬉戲，村人以活雞餵食，其下記錄曰，歷經百餘年，紅狐依然舊時模樣，不見衰老疾病，村人以為神狐。

懷瑾急急翻看，又過數百年，畫面中出現一位年輕道士，建了道觀開壇講法，紅狐端坐其側不離左右，道士下棋紅狐靜觀，道士用飯紅狐分之，道士就寢紅狐陪伴，春夏臥榻邊竹墊，秋冬則蜷縮床榻，與道士緊緊相偎……

然後畫面一變，紅狐消失不見，化身為一位面容姣好的女子，那位女子，懷瑾的心怦怦急跳，那位女子是嫦曦，原來，原來，紅狐就是嫦曦，抖著手再往下看，女子冉冉飛升，道士追著她身影跑啊跑，畫面下有註解，道士追而不得，最後力竭吐血而亡。

再以後每一世都有畫作，與道士相同長相的男子來到村子裏，或是商人或是書生或是高官，身旁的女子與紅狐所化的人形依稀相似，其下記載，夫妻貌合神離，妻早亡男孤獨終老，是啊，紅狐已修煉成仙，男子一世一世苦苦尋覓，喝下孟婆湯不記得前緣，只記得女子面容，惜乎形似而神不似，悲哉！

再以後是一片空白，懷瑾盯著嫦曦飛升的那幅畫，出神良久，不覺已是淚如雨下。

族長在旁一聲嘆，指著最後一幅畫說道：“這一幅乃是我的祖爺爺所畫，祖父父親沒能再見到男子出現，畫作一片空白，都說歷經幾世，道士怕是連郭家村也忘了，鄙人卻不服氣，幾等啊等，等了一輩子，如今已近百歲，總算等來了，今日公子一進門，公子的相貌，與那道士一般摸樣，只是，這次身旁卻沒有女子。”

懷瑾又看著畫中的道士，面容模糊一片，流著淚又笑了，手指撫著畫中紅狐：“只因，這一世我找到了她，不，是她終於肯來找我。”

不信命運，可看著這飽含十幾世滄桑的畫軸，懷瑾不得不信。嫦曦啊，我終於知道這數百年的前緣，你又在哪裏？

滿懷傷痛上馬離開郭家村，半路上下起雨來，冒著大雨一路疾行，有鹹澀的水流進嘴裏，分不清是雨水還是淚水，狼狽進了守備府，渾身已濕透，在幾雙關切的目光中，身子一軟砰然倒地，纏綿病榻高燒不退，不停說著胡話：“畫出來，昭告，昭告全國，不信，你看到，也不回來，嫦曦，嫦曦……”

長豐問青梅：“聖上總喊什麽畫啊，什麽西的，也不知是何意思……”

青梅咬了唇，幾日後懷瑾退燒醒了過來，眾人松口氣，青梅端了熱湯過來，餵懷瑾喝著低低說道：“葉為國姓，為避皇上的諱，民間一般將葉，寫作碟，或者牒，或者蝶。”

說著放下湯碗，拿過紙筆，寫了下來，葉，碟，牒，蝶，懷瑾問青梅何意，青梅搖了搖頭再不說話，只接著餵懷瑾喝湯。

半月後病體初愈，看著窗外藍天白雲，起身出府信步而走，邁過河堤跨過小橋，又是那片街市，又見到燕蝶居，懷瑾一笑站住腳步，也許又能碰到蝶兒兄妹，院門外石階前站立一會兒，庭院中人聲寂寂，看著日頭高掛頭頂，原來是晌午，大概都在午間小憩。

邁步進了店鋪，店鋪裏茶葉絲綢瓷器紙筆，懷瑾笑道：“店面其大，不想確是雜貨鋪。”

有夥計迎過來笑道：“客官有所不知，我們這店，是專門做西南諸國生意的，他們需要什麽，我們就有什麽。”

懷瑾點點頭：“倒是一個好的生財之道。”

夥計笑道：“都是我們家夫人，眼光獨到。”

懷瑾一笑：“你們家夫人，可是那對雙胞兄妹的母親？妹妹叫蝶兒，胖嘟嘟的小丫頭。”

夥計笑說道：“哥哥叫燕兒，那兩個小祖宗，哼哈二將，每日都折騰得沸反盈天，偏偏夫人不許管教，說只要不殺人放火，怎麽高興怎麽玩……”

懷瑾笑笑，就知道這位夫人是個妙人，還真是，若是嫦曦，也會這般管教孩子吧。

懷瑾買些紙筆出了店鋪，宅子裏依然寂靜，回去作畫吧，眼下也只有這個法子。

腳步都過了石橋，想著夥計說的話，燕兒，蝶兒，蝶，葉，猛然間心裏一震，難道……腿都有些打顫，心裏怦怦跳著，疾步回身，到了燕蝶居旁，踏上石階，啪啪啪叩響了院門。

有人應聲而來，正是見過的小丫鬟秋紅，懷瑾直盯著她：“秋紅，我，要見你們家夫人。”

秋紅一搖頭，懷瑾已推開她大步走進，邊走邊喊，嫦曦嫦曦，喊聲裏發著抖，眼眶已經有些酸澀，我尋你幾世，你終於來了，我卻執著於權力……

有人掀開了竹簾，站在臺階上笑說道：“可算是來了。”

懷瑾凝望著石階上的人，身形略略豐腴了些，容貌越發的艷麗，眼角眉梢都帶著惑人的風情，眼前幻化出月下吐納的紅狐，就是她，是她。

她的容光逼人，懷瑾閉了閉眼睛穩住心神，橫眉立目說道：“是不是我太縱著你了，果真是膽大包天。”

嫦曦已走下臺階：“行了，都找來了，該高興才是，還要追究罪責不成？”

懷瑾嘆一口氣，面對她，總是無可奈何，趨前疾步一把將她橫抱在懷中，咬牙說道：“確實是要狠狠責罰。”

嫦曦手指撫上他臉，低低說道：“害你瘦成這般摸樣，甘願領罰……”

懷瑾臉緊貼向她的掌心，低低嗯了一聲……

作者有話要說：二人的前塵往事，就是這個樣子：）

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