周勵今兒比江桃起的還早，或者這麽說吧，他昨晚壓根就沒怎麽睡。苦苦熬到早上五點，外面天還黑漆漆的呢，他就把周寶貝抱去給了二嫂孟慧，順便借了自行車，摸黑朝鎮上去了。

倒也巧了，今兒個正好趕集，因此哪怕他到鎮上時天才剛剛麻花亮，但那賣燒餅油條的早點攤子卻已經出攤了。

時間太早了，這會兒去姑姑家怕是一家子都還沒起呢，於是他便坐在那吃了兩塊燒餅三根油條，又喝了一大碗的稀飯。吃飽喝足天已經徹底亮了，他又要了一塊錢燒餅一塊錢油條，這才騎著自行車往姑姑周愛華家去。

按當地風俗，提親是需要男方父母以及媒人陪著男方一起上門的，這樣不僅是禮數周全，更是表明了男方家對女方的看重。周勵這親提的急，找媒人來不及，他爸媽他又擔心不同意，所以為了順利結婚，他就想到了嫁到鎮上的姑姑。姑姑既可以當長輩又可以做媒人，這樣上門就裏子面子都有了。

或許在此處失去的總會在別處得到吧，周勵在家是最不被疼愛的那個，但在姑姑周愛華這裏，卻是最受疼愛的侄兒，不僅超過了他兩個哥哥，還超過了他四個伯伯家加一起的七八個堂兄哥。

周勵到的時候，姑姑周愛華正帶著大兒媳在做早飯，瞧見他一大早的來了，當下嚇了一跳：“小勵，你怎麽一大早來了？出什麽事了？”

“好事！喜事！”周勵把燒餅和油條遞給大表嫂，上前挽著周愛華的手笑道：“姑，我今兒要去我對象家提親，爸媽沒空跟我一起上門，所以我來請你陪我去。”

“提親？”周愛華一臉驚喜，“我沒聽錯吧？真是提親？”

大表嫂也滿臉的笑：“果然是好事，是喜事！小勵，恭喜啊，回頭婚期定了可要早點說，表嫂還等著喝你喜酒呢！”

“誒，我肯定早點說！”周勵笑應了，這才沖周愛華點頭：“你沒聽錯，真是提親。姑你先吃飯，我去街上買提親禮，等回頭買好了我來接你。”

“哎呦，你又沒提過親，你懂什麽啊！”周愛華說話間就朝兒媳婦伸手，“來來來，給我拿塊燒餅夾根油條，我這就跟小勵走，邊走邊吃就行了！”

周勵哭笑不得：“姑，你怎麽比我還急？現在還早呢，賣東西的都還沒出攤，你安生吃飯，吃過飯咱們再走！”

大表嫂已經用燒餅卷好了油條，遞給周愛華道：“是啊媽，這才六點多，太早了！”

周愛華這才被勸住，回屋吃早飯去了。

今兒姑姑要跟著一起上門，因此不等周愛華問，進門後周勵就把要娶的人是桃花村的江桃說了。末了，也把心裏話說了：“姑，我知道她名聲不好，大家都在傳她說喪門星，有克夫命，誰娶她誰倒黴。但是姑，我不信這個，她嫁的第一個男人，在去接她的路上摔下拖拉機摔斷了腿，那是那男人不小心，是意外！她嫁的第二個男人，喝多酒栽進水缸裏差點淹死，那更是那男人對自己的酒量沒一點數，這是他的關系，跟江桃一點關系都沒有！而她嫁第三回 那家的婆婆是摔跤磕掉了門牙，姑，你不覺得很好笑嗎？自己走路不當心摔跤磕掉門牙，這跟兒媳婦有什麽關系？”

“姑，我不信她有什麽所謂的克夫命。反倒是我，我的名聲才是真的不好，十裏八村的姑娘別說是嫁給我了，她們只要聽到相親對象是我，都第一反應就是拒絕。姑，我已經二十二了，還帶著寶貝這麽個別人眼中的拖油瓶，要是過了江桃這個村，恐怕這輩子就別想再結婚了。”

“姑，我不想打一輩子光棍。”

周愛華被說動了，被周勵的最後一句話，她伸手點著周勵的額頭，氣道：“你也知道周寶貝是別人眼中的拖油瓶啊，那你還硬要收養她！要是沒有她，就憑你這麽多年私底下拼命幹活攢下的錢，名聲差怎麽了，你有錢！你正幹！只要把這消息放出去，我就不信沒姑娘願意嫁給你！”

周勵認真道：“姑，那是你疼我，所以才覺得我好，別人可不會這麽想，別人說不定會覺得我是為了娶媳婦，所以無恥到撒謊呢。再說，我早已經把寶貝當親閨女看了，我是無論如何也不可能把她送走的，所以眼下江桃這個媳婦再適合不過了。而且姑你知道嗎，江桃真的很漂亮，而且聽說她還很能幹，我能有機會娶到她只怕都是我們老周家的祖宗保佑呢！”

周愛華被逗笑了：“是是是，祖宗保佑你呢！”

仔細自己想了會兒，周愛華得說實話，小侄兒名聲確實很不好，人雖然正幹，但沒人知道！而且最重要的是，不是她想背地說人壞話，實在是她那大嫂整就是一拎不清的人，別的人可能忍不了，但江桃的情況應該能忍，未免娶別人最後鬧得個離婚收場，江桃似乎真是個不錯的選擇。咬咬牙，周愛華道：“那行吧，我今天就跟你走一趟。不過這親事要是定了的話，我得去小葛莊找葛神婆給你買根護體的手繩，不管江桃那克夫命是不是謠言，你都得給我戴上！”

周勵自然滿口答應。

吃過早飯，周愛華跟周勵一起出了門，姑侄兩個從街頭逛到街尾，把提親禮一次性買齊了。一公一母兩只雞，兩條大鯉魚，六瓶一箱的本地酒，十斤豬板油，十斤肥瘦相間的五花肉，另還有各樣點心果子一大堆。

王招娣給的六十塊錢當然不夠，周勵自己又補上了二十，將將好八十塊錢的提親禮，拿出去已經非常有面子了。

東西買齊才不過七點半，周勵去鎮上的朋友家借了輛三輪車，姑姑周愛華坐在一側，其餘滿滿當當堆的都是提親禮。時下講究提親上門越早表示對女方越重視，因此姑侄兩個也沒磨蹭，立刻就出發了。到桃花村村口的時候還沒到八點，周愛華抓了把糖果子給村口玩的孩子，叫先去江家通知一聲。

等姑侄兩個趕到江家門口時，江家早已收拾好了碗筷，江大有和曹桂花更是親自迎了出來。當看見那滿滿當當堆在三輪車裏的提親禮時，江大有驚訝過後臉上露了滿意，心裏還不怎麽願意的曹桂花也動搖了，實在是這麽豐盛的提親禮，幾乎快比得上江桃第一次嫁人的提親禮了。

張月紅早忘了和江桃的不愉快，一面指揮著江海拿東西，一面上前挽了周愛華的手。安排周愛華和周勵坐下後，又殷勤的泡茶端了上前：“哎呦呦，我們家大姐真是好福氣，能得未來大姐夫這麽看重，我這都高興的不知道說什麽是好了。”

江家的熱情在周愛華的意料之中，畢竟江桃再漂亮再好嫁，接連被退親了三次，以後難不難嫁先不說，光是江家眼下丟人就是第一遭了。今兒小侄兒的提親禮，別說在鄉下，那是在鎮上都數得著的，說是花了八十塊錢，那也是用了她的面子找的熟人，要是沒熟人，今兒這提親禮怕是得花到一百塊。

一百塊的提親禮，想也知道多有面子！

周家給了江家這麽大的面子，江家人熱情一點也是正常的，但眼下周愛華已經把江桃看成準侄媳婦了，心下又是喜歡又是憐惜的，因此張月紅話裏透出來的意思她就不大喜歡了，像是說她侄兒媳婦不配似的，她侄兒媳婦怎麽可能不配？

周愛華打量了眼張月紅，似笑非笑道：“瞧你這孩子，說的這叫什麽話，你們家大姐又漂亮又能幹，我們家小勵能娶到她才是小勵的福氣，我們家當然要看重她了！”

一個被婆家退了三次的女人，你們家能娶到還是你們家的福氣？張月紅簡直忍不住想笑。不過想著那麽多的提親禮，到底是忍住沒笑出來：“是是是，你說……”

周愛華卻不願意再搭理她，只當沒看見她開口，笑著朝一邊的曹桂花招手道：“嫂子，你們家大姑娘呢？咱們大人說正事，叫她跟小勵去外面轉轉，也說說話吧？”

知道周勵很喜歡江桃，周愛華就忍不住幫了把侄兒。

有句話叫丈母娘看女婿，越看越歡喜，周勵的提親禮豐厚，周愛華這長輩又會說話給面子，曹桂花莫名就覺得周勵這個未來女婿還不錯了。畢竟雖然都說他不正幹，但起碼他在乎自家閨女，有這份在乎，說不定結婚了有了家庭就知道正幹了。

不這樣想也沒用，閨女一門心思要嫁，人家也上門提親了，不出意外這親事已經是板上釘釘了，不高興還能怎麽著？

曹桂花便笑道：“正是這個理，桃兒在屋裏呢，我去叫她出來。”

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