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第77章

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譚家溫泉山莊。

項宜聽了妹妹項寧說的事,這邊吃完飯,就叫了山莊裏的人問話。

她當先就問了此處都有哪些人家。

可惜這裏是京郊有名的溫泉地段,半山都是各家各戶的溫泉莊子,京裏稍有些名頭的人家,都在此處有宅院。

項宜沒問出什麽來,便又問常在此處住的有什麽人。

下面的仆從掰著手指給她數了數,雖然去掉了大部分的人家,但還有好些人家的宅院有人住。

項宜總不能挨個去詢問,暴露了自身,她好生琢磨了一番,叫了竈上的廚娘過來。

“去做些咱們清崡老家的點心來,就道譚家要在此處住些日子,同鄰裏走動一下。”

剛搬進來住,與鄰裏走動本是常事,若那奇怪的太太真的是項寧的生母,那麽也應該對譚家留意,她若有心,便能想辦法聯系上了。

項宜吃過飯就吩咐了一連串事情來。

她心裏只想著項寧今日的奇遇,沒太留意項寧這會兒在做什麽,倒是項寧偷偷看了看她。

從她掉進水溝受傷,姐姐來照看她之後,就有些不一樣了。

長姐先是不讓阿寓同她一起了,再後來就帶她去了譚家,阿寓平日上學,休沐回家也不太能見到,每次她提起阿寓,長姐也不會接她的話,只是目露憐愛地看著她。

再後來,長姐又說帶她去外地看夜盲,還說要遮掩身份。她總覺得奇奇怪怪的,好在後來沒有成行,但又將她帶來了此處。

而今日她說自己遇見這樁奇事,長姐就好像嚇了一大跳似得......

項寧想到這些日子一來的怪異之處,心中隱隱有些不太安實的感覺。

但姐姐一向將她護在身後,當下也是不肯都告訴她的樣子,她自然也就不好問了。

可是,能是什麽事呢?那個奇怪人家的太太又能是什麽人呢......

溫泉山的一處不起眼的高深大院中。

方才兩個認錯了人的丫鬟,一回到了院子裏,便不放心地專門跑進了自家太太門前,準備親眼看看太太到底在不在。

可兩人往房中小心探頭去看,專門往窗下太太平日裏作畫的地方看去,卻完全沒有看到人影。

兩人皆是一驚。

其中一個人道,“太太呢?怎麽沒在?!”

另一個丫鬟咽了口吐沫,想到從前因著太太不見遭受的懲罰,虛汗都冒了出來。

“不會剛才那個就是太太吧?”

“你胡說什麽呢?那個姑娘這麽年輕,縱使與太太有八分相像,年歲也對不上呀!別胡扯了,快找人問問。”

出了虛汗的人這才回了一分神,“也是也是......”

只是她剛一回頭,就看到站在他們身後的婦人。

婦人手裏還拿著作畫的顏料,青的黃的藍的,各色繽紛眼色倒是襯得她上了些年歲的面容,又重新煥發了年輕時的光彩。

她膚白細膩,長著靈動的江南美人的相貌,令人一眼看到便忍不住心生親近之意。

婦人目光落在兩個丫鬟身上。

“你們剛才說,見了個小姑娘,與我長得有八分相像?”

她問了,兩個丫鬟就算不想多說,也不得不點了點頭。

“是奴婢們認錯了人,還以為......”

拿著顏料的婦人輕輕哼笑了一聲,一邊往房裏走,一邊問。

“還以為我又跑了出去,是嗎?別好端端嚇著人家姑娘。”

兩個丫鬟一臉尷尬,進了房中便請罪跪到了畫案前。

“是奴婢們冒昧了,好在那位姑娘沒有生氣,太太恕罪。”

婦人本沒準備再理會她們,拿起自己案上未完成的畫像。

那畫像上畫著一個十五六歲的小姑娘,穿著淡粉色的衣裙,安安靜靜地撚著一朵花,坐在花叢裏。

婦人一眼看過去,眸光便柔和到了極點,又暗含些許水光地閃動了一下。

她看著畫默了幾息,拿起了那副畫,問了兩個丫鬟一句。

“你們說見到的那個姑娘,與我這畫裏人有幾分相像?”

兩個丫鬟擡頭像那畫看了過去,都在下一瞬瞪大了眼睛。

她們方才見到的那個姑娘,竟簡直就如同從太太手裏的畫像中,走出來的一樣。

兩人一時張口結舌,婦人挑眉看了她們一眼。

“怎麽?很像嗎?”

兩人禁不住都點了點頭。

“簡直有十分相像!”

話音落地,婦人怔了一下,又看向兩人問了一句。

“年歲也相似?”

兩人都說是,道那位姑娘正是十五六歲的年紀。

兩人說完,就見自家太太不說話了,怔怔不知想到了什麽,神色似乎有些顫動,但半晌只是輕哼著背過了身去,道了一句。

“這世間相似的人多了,你們以後莫要再看花了眼,平白無故嚇到了旁人,反而是我的罪過了。”

兩個丫鬟見她有些生氣,不敢再多言,連忙磕頭應了下來。

她背著身子又道了一句。

“我已這般年歲,早就認了命,知道自己這輩子是走不掉了,你們莫要再禍害旁人就是。”

她說完,揮手讓那兩個丫鬟下去了。

兩人一走,房中只剩下了燃在畫案旁邊的名貴熏香。

婦人拿著畫的手顫抖了起來,她看著畫像上想象的女兒的樣子,又從畫像上邊緣向窗外看了過去。

她喃喃。

“寧寧,是你嗎?”

......

午間一個人吃飯,婦人便有些魂不守舍,忍不住想著兩個丫鬟說得,與她有七八分相像的小姑娘的事情。

午後小憩也沒能睡著,拿起畫筆一筆都畫不出來。

不想這時,門房提著東西走了過來。

她這裏哪有什麽人拜訪,甚至根本就沒有人曉得,此處還常年住了個人。

但門房開口卻道。

“太太,附近山莊裏有貴人搬了過來,給周圍鄰居都送了些點心,這是給咱們的。”

門房將點心盒子放到了廊下,有丫鬟走過來道了一句。

“太太若是無意,奴婢替您處置了就是。”

可婦人卻擡手止了她。

“不知道是什麽新奇點心,打開看看。”

丫鬟沒再多言,立刻打開了那點心盒子,裏面放著幾樣外地式樣的點心。

她一眼之下便問了一句。

“是誰家送來的?”

門房回道。

“是譚家。”

“清崡譚氏?宗婦夫人姓項的那家?”

門房連聲道是,“正是項氏夫人到了山莊,吩咐人給鄰裏送點心的。”

門房說完,那婦人就一時沒說話了。

丫鬟朝她看過去,“太太要嘗嘗嗎?”

婦人不動聲色地看了那地點心一眼,說嘗不嘗倒是無所謂,又道。

“只不過總要禮尚往來。”

她說著吩咐了丫鬟,“你讓竈上也將我常吃的江南點心做上一匣子,明日當作還禮送回去吧。”

她說完,便如真的並不在意一般,轉身回了房中。

......

項宜當天沒有等來回音,揣著滿腹心思歇下了。

第二日一早剛用過飯,她讓人送了點心的各家就都有了回應,都禮尚往來地送了些回禮,有送花卉的,也有送點心的,或者些旁的瓜果。

項宜每一家的回禮都仔仔細細看了一遍。

項寧也過來幫她看,“姐姐倒是把這些回禮看得仔細。”

項宜笑笑沒說什麽,卻見項寧打開了一個匣子,突然呀了一聲。

“怎麽了?”

小姑娘推了匣子給她看。

“這家竟送了江南的點心給咱們,這些點心的樣式,和娘親從前愛吃的那些家鄉點心一樣呢!”

項宜看著那些和母親從前愛吃的點心,幾乎一模一樣的江南點心,楞了一下。

“這是誰家回的禮?”

下人道是姓張,是一個皇商人家,宅院裏住著的是那皇商常年養病的太太。

項宜又問了詳細情況,下人卻不曉得了,只曉得那位太太他們是從沒見過的,似乎身子非常不好,從不出門。

項宜聞言,心下快跳了兩下,看著那盒點心陷入了思索之中。

那位太太十有八九是寧寧生母了吧,只是她好似完全不能從那高深宅院裏出來,被困在了其中......

京城。

譚廷連著幾日留在衙門的時間都長了起來,頂頭的幾位通政司的老大人們,見他如此上進,都道他前途不可限量。

譚廷不敢領受,主要還是因為家中冷冷清清的,沒人挑燈在窗下一邊做衣裳一邊等他。

話說回來,他的妻子一離了家,就像泥牛入海一樣,一點音信都沒有了。

他完全不知道她在山莊都忙些什麽,若不是他派人過去傳信,鬼曉得她到底在不在那裏。

念及此,他回到了家中看見一個人影都沒有的正房,便坐在她常坐著的窗下,生了一會氣。

不過漿洗房讓人送了剛洗好的衣裳過來。

譚廷擡眼瞧見其中一件自己從未穿過的新衣,楞了一下。

“這件衣裳也是我的?”

別是譚建或者寓哥兒的吧?

漿洗房萬不敢將主子的衣裳弄混了,連道正是大爺的。

“是夫人前些日親手給您制的新夏裳,奴婢們剛洗好的。”

話音落地,譚廷便驚喜地睜大了眼睛,剛才同妻子生的那一陣子氣也沒了影。

“夫人總是對我上心的。”他道。

下面的人無不應和,“那是自然。”

譚廷翹起了嘴角來。

翌日下了衙換衣裳,就將妻給他做的新衣穿在了身上,又人高馬大地立在項宜的梳妝鏡前,瞧了一會。

不想穿著新衣晚飯還沒來得及吃,程雲獻突然送了消息過來。

譚廷立時打起了精神,把新衣換下,換了一身不起眼的黑衣,讓人通知了顧衍盛,悄然無聲地出了門去。

程雲獻給的地點在京外的一片小湖附近。

譚廷並不曉得,程家還有這麽一片院落,將半個湖都囊括在內。

倒是顧衍盛不是很奇怪,他對程氏的暗中留意更多一些,“那程大老爺程駱,甚是喜歡這片地方,時常過來。”

兩人都穿著尋常衣裳,但程雲獻又讓他們換上了一身程家小廝的衣裳,從不起眼的偏門進了那湖上宅院。

程雲獻也在,並且提前幾日就到了此處,早早為兩人今日的潛入準備好了一切。

譚廷話少,但顧衍盛道了一句。

“程大小姐如何料到令尊這幾日會來呢?”

程雲獻沒見過他,還以為是譚廷身邊的緊要人,便回了一句。

“父親常來這裏,尤其是五月。”她道,“每年這幾日前後,父親必來此湖,甚至整日整日地泡在水中。我只不過依著他往年的習慣猜測罷了。”

她這麽說了,譚廷微頓。

“每年五月這幾日都來?”

程雲獻點頭。

譚廷想到了什麽,回頭看了顧衍盛一眼,看見顧衍盛收起了嘴角慣來的笑意,臉色陰冷了幾分。

這畢竟是程駱的地盤,程雲獻能做的十分有限,沒再讓兩人更多停留,便送了兩人往湖邊去了。

她不便過去,派了人手給他們指路。

兩人很快到了湖邊的竹林中。

風從湖面吹過來,在竹林裏幽幽轉動,陰風陣陣。

他們都是程氏小廝打扮,悄悄地收拾著竹林裏的碎草落葉。

只是兩人都往湖面上看過去,除了一陣陣波浪,卻並沒有見到程駱的影子。

然而湖邊還離著兩個暗衛模樣的侍從,緊緊盯著湖面。

譚廷和顧衍盛都覺有種怪異之感,難道程駱潛在湖中?

正想著,湖面波瀾突然而起,有人從湖面下游了上來,兩人皆定睛看去,正是那位程大老爺程駱。

遠遠地,他半背著身子,看不清面目,但身形定是他無疑,岸邊站著的人都立刻行了禮。

這時,顧衍盛低聲同譚廷道了一句。

“程駱常年戴著面紗,今日沒戴......”

話音未落,那程駱恰好轉了一下身,兩人目光俱落在他臉上。

只見程駱相貌堂堂的上半臉之下,下半張臉扭曲詭異,皮色沒有一絲正常,定睛細看,竟是燒傷!

這般景象極其駭人,若是尋常人必要被這景象驚得露出馬腳。

好在譚廷和顧衍盛都非常人,但譚廷心中波瀾四起。

如果他沒記錯的話,顧衍盛的伯父、大太監顧先英,就是當年的五月,在一場突如其來的大火裏,葬身火場。

而程駱臉上有嚴重燒傷,又在五月會頻繁來此湖中沈於水下,是不是意味著當年的陰影未退,而顧先英之事,正是他所為呢?

譚廷一時沒有言語。

如果真是程駱弄死了顧先英,那麽是為了什麽。

這恐怕也隨著顧先英的死,埋葬在了行宮的火場裏,不曉得能不能挖出緣由。

譚廷看向顧衍盛,見顧衍盛默默緊攥了雙手,指骨在竹林風聲中劈啪響了一聲。

他剛要道一聲“節哀”,畢竟人死不能覆生。

而程駱卻在此時,從湖中上了岸。

不想他上了岸第一句話,便道。

“五日之後,把那閹人給我帶至此處,今歲我也要親自動手......”

言語未落,他已裹了衣裳走遠了。

閹人?!

譚廷楞在當場,一旁的顧衍盛亦睜大了眼睛,不可思議地看向程駱離開的背影。

程駱方才陰冷詭異的聲音似乎還在水面上反覆回蕩。

......

離開程家的時候,譚廷特特給程雲獻留了話。

“程大小姐放心,譚某言出必行。”

程雲獻大松了一口氣。

終於、終於她要脫離這片苦海了。

沒有人知道,從那年她父親燒爛了下半臉之後,性情大變到何種程度。

母親受不了他,病重驚怕而死,繼母從嫁進來起便深居簡出甚少露面,哥哥更是孝期一過就主動外放離開了,只剩下要給母親守孝的她,要日日面對這個父親......

她給譚廷鄭重道了謝,嗓音啞了一時。

譚廷緩緩點頭,同顧衍盛離開了。

這邊出了程家,顧衍盛便提出了另行離去。

譚廷曉得顧衍盛另有打算了,正經道了一句。

“道長有用得到譚某的地方,盡管開口。”

顧衍盛目光在他臉上微落,跟他行了一禮。

程家、林家還不曉得有多少事潛在水下讓人無法看清。

譚廷回了京裏,亦找了人吩咐了一番。

第二日照舊上衙,再之後便是兩日休沐了。

而譚廷在當天下衙之後,就離了京城,快馬去了京郊的溫泉山莊。

作者有話說:

譚大人:終於休假了。

明天有你們要的溫泉游戲(bushi)...

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文案:

鎮上的富商顏老爺為了給獨女找個好夫婿,資助多位貧困書生。

顏如月一眼就看中了長的最俊俏的那個。

整個縣城都知道,顏大小姐喜歡那書生多年,就等著和他成親。為他描眉畫鬢,為他洗手做羹湯。

然而成親那日,卻怎麽也找不到新郎官,所有人都等著看顏家的笑話。

“小姐,怎麽辦啊,吉時馬上就到了!”

顏如月掀開紅蓋頭,和人群裏面容冷淡的男人對上眼。

——然後,男人頂了書生和她拜了堂。

新郎官家一貧如洗,顏如月這個嬌小姐處處不適,和他說好,渡過此關後便分開,橋歸橋路歸路。

男人淡聲說:好

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謝硯欠她的恩情,在看她咬著紅唇淚眼朦朧的時候,他邁了一步還了她的情。

只是有名無實的夫妻罷了,謝硯總是這樣告訴自己,可還是不受控制的動了心。

最初答應分開的是他,後來想盡辦法將人留下的也是他。

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晚安,明晚9點見~

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