“是齊老太爺。齊老太爺前去安撫寒門考生,卻被那些人從高坡上推下來，摔在了一旁的石頭上......恐要不成了！”

話音落在項宜的耳朵裏，耳中乍然一痛。

齊老太爺臨行前,她和譚廷還專程去看了他老人家，還說起了領水發生的混亂之事，他老人家只道放心，說出不了事。

怎麽還是......

項宜腦中空了一時，急著問了一句,“所以老太爺到底怎麽樣了？”

春筍搖了搖頭,剛要說什麽，就聽見廳裏有人聲音壓著，卻又沒完全壓住地說了一句。

“也不知道假惺惺裝些什麽？到底非我族類，心中有異。”

這話陰陽怪氣十足,項宜看了過去，看到了李三小姐本來姣好的面孔,在刻薄的神色裏扭曲了幾分。

項宜沒有說話，亦不想同這樣的人理會。

她一心想著老太爺出了事情,老夫人在家得到了消息還不知道怎麽樣了。

老兩口的一兒一女都不在京城，海東齊氏的族人在京為官的也不多,眼下出了事,身邊連個人都沒有......

項宜想著這些,就有些坐不住了,神色露出幾分焦慮。

但這焦慮落在有些人眼中,卻有些不一樣的意味。

尤其李三小姐。

她初初看到項宜的時候,其實甚是驚訝。

她以為能拿著婚書自己上門的女人,必是粗鄙不堪的人,卻沒想到竟生的端莊秀美,落落大方。

但若不是項氏沒臉沒皮地擋了她的道，說不定她當時就嫁進譚家了，哪有後來夫婿墜馬摔斷腿成了廢人的事？

當下齊老太爺的事情傳來，見這庶族出身的項氏果然坐不住了，她心下總算痛快了一下。

但這一點痛快，是不足以抵掉她這幾年難過的日子。

這會見著苗氏和秋陽縣主又要給項氏解圍，將她叫到了新生兒旁邊，還將孩子放到了她手邊。

李三小姐哼了一聲，似若無意地同各位世族的女眷說了起來。

“齊老太爺這樣的人，桃李滿天下，那些人可怎麽舍得下手？他們待齊老太爺都這般態度，對我們這些尋常的世族子弟，還不知恨到什麽地步？說不定便暗地裏使陰招，咱們可得小心，被害了也不知道。”

這話落地，眾人的目光緊隨著也都落了過來，而項宜的手指剛剛碰到小嬰兒的手。

項宜知道苗氏和秋陽縣主都不會介意，可還是在這話裏，沖著小孩子笑了笑，慢慢將手收了回去。

李三小姐越發得意起來，說得話也重了起來。

“那些卑劣的庶族心裏不知藏著怎樣毒辣的心思，便是科舉中第做了官，也必是貪官汙吏吧......”

越說越有所指，在座的誰不知道項直淵便是庶族出身的貪官，而譚夫人項宜就是項直淵的親女兒。

秋陽縣主第一個看不過去了，但她還在坐月子，嬤嬤不許她出內室，而苗氏因著出身小世家，素來不怎麽在這些大世族的女眷面前說話，此刻一楞。

不想卻有人在這時走了進來。

“是我來晚了，只是怎麽一進門，便聽見些厲害的話？”

她說著，目光從眾人身上掠過，最後看到了李三小姐身上。

“在說什麽呢？”

項宜不認識此人，只見她年紀比她們稍長，穿著件秋香色繡萬字紋的對襟長襖，眸色冷淡中暗含幾分威嚴。

但項宜卻突覺此人眼熟，再聽那李三小姐和李家眾人上前叫了她一句“二嫂”，一下明白了過來。

原來此人是槐川李氏的宗家二夫人，但她還有個本來的身份，是燈河黃氏的二小姐，黃四娘一母同胞的親姐姐黃二娘。

槐川李氏的宗婦在槐川老家，而京城的一應事宜，都是二夫人黃二娘打點。

在座的槐川李氏的女眷敬她，項宜卻在明了她的身份之後，沈默了一陣。

彼時在船上，很顯然林姑母是要將黃四娘和那位大爺撮合在一起了，但最後也沒能成。

黃二娘是黃四娘的親姐姐，也許也想讓妹妹嫁到譚家......

項宜知道自己早晚是要走的，無意久占那個位置。

她一時沒說話，李三小姐卻在想到什麽之後，跟黃二娘說了一句。

“我是在為齊老太爺抱不平，順便提醒大家小心些，免得被庶族的人害了。”

她料想黃二娘必然會向著她說話，黃四娘跟著譚家的船上京的事情，她可是聽說了。

眾人也都看著黃二娘的態度。

誰想黃二娘忽然笑了一聲，轉頭問了李三小姐一句。

“要是照三妹這麽說，以後咱們也別上街了，街上許多酒樓茶館綢緞鋪子，可都沒法進了。”

她笑著說，這話說完，李三小姐一臉不可思議地楞在了那裏。

而黃二娘又說了一句更加明白的。

“兩族都是□□凡胎的尋常人，誰又想賠上自己去害旁人呢？”

她這話幾乎是把李三小姐方才的言語，原原本本駁了回去。

李三小姐在婆家日子不好過，大多時候都是黃二娘幫襯她，眼下黃二娘這麽說了，她想反駁都張不開嘴了。

李氏的族人也都不好再說什麽，紛紛閉了嘴。

倒是項宜一怔，向黃二娘看了過去。

她看過去，恰黃二娘也看了過來，冷淡眸自不知何時轉成了柔和，跟她輕輕點了點頭，坐到了一邊。

苗氏連忙上來，把話題扯去了一旁，這事暫時消停了下來。

洗三禮自是一番熱鬧，李程允和秋陽縣主的兒子嗓門洪亮，嗷嗷哭了好幾聲。

一眾女眷都在一旁，看著著新生的小兒笑。

這時項宜聽到有人在樹叢後叫了她一聲，她轉過頭去，樹叢裏站著的正是黃二娘。

項宜上前跟她行禮，正要謝她一句解圍之恩，她卻先開了口。

她聲音不大，但穩穩當當落在項宜耳中。

“舍妹年紀小不懂事，家父又一味聽從伯父安排，小妹亦不知推拒。項氏夫人大人大量，沒有同她計較，讓她難堪，二娘心裏甚是感激。”

和項宜所想完全不同的是，黃二娘自聽了胞妹黃四娘臉色尷尬地說了船上的事情，不禁後怕連連。

若是項氏是那等心思深沈的婦人，此番稍稍使些手段，就能把四娘的名聲毀得一幹二凈，讓四娘從此委身作妾，也不是不可能。

可項氏完全沒有，反而在騷亂中救了六娘一命。

這是何等人品？

黃二娘當時就訓斥了妹妹，又將這人情牢牢記在了心中。

此番洗三禮，黃二娘也猜到以李三小姐的氣量，今次必然要與項宜不痛快，只是有事絆了她一下，這才來晚了。

她正正經經謝了項宜，甚至要給項宜正經行上一禮。

項宜只覺對黃二娘也好，六娘也罷，不過是憑著本心為之罷了，當不得大禮。

她連忙扶了黃二娘，“二夫人不必如此客氣，小事罷了。”

她越是這樣的氣度，黃二娘越是打心裏起了敬佩之情。

不過她還是給項宜好心提了個醒。

“齊老太爺的事情我亦聽說了，接下來幾日夫人只怕不好過，也不曉得這般什麽時候是個頭。”

項宜暗暗嘆了口氣，謝過了她的提醒。

有李家的女眷找了過來。

兩人不約而同地相互對視了一眼，都在對方眼中看到了這個從嚴寒中走出來的春日、一些溫暖的東西。

但兩人誰都沒有多言，仍舊是不甚相熟甚至根本不認識的李夫人和譚夫人。

洗三禮很快就結束了，秋陽縣主也累了，小嬰兒苦惱了一場，這會也靠在母親懷裏睡著了。

眾人漸漸散去，項宜也辭了秋陽縣主，苗氏一直將她送到門外。

“今日人太多了，我改日再請你過來玩。”

項宜到了門前，卻沒見到譚廷的身影，只見到正吉匆忙趕了過來。

“夫人，齊老太爺出事，大爺怕齊老夫人也出了事，臨時趕去了京外的齊家，夫人先坐車回家吧。”

項宜點頭。

只是眾人的馬車是排著隊離開的，他們都是結伴而來，或者相互認識，有說有笑地一起返回，項宜不便插隊，就在一旁等著。

......

譚廷匆忙去了一趟齊家，老夫人得了噩耗人確實有些撐不住了。

但她仍舊強撐著，“老頭子還沒兩只腳都踏進鬼門關裏，我總不能在他之前死了，都放心，我撐得住！”

譚廷見老夫人這般，心下一陣敬意。

他幫著齊家安排了些人手，又派了自己的人手，趕去了老太爺出事的地方，眼見著天色不早了，就急急忙忙奔馬趕回了京城。

他琢磨著李家的洗三這會可能剛散，直奔李府去了。

他到的時候，果然剛散場，眾賓客正陸續離開。

牽了馬從人群裏走過去，正要找人問一下妻子在何處，就看到了站在墻下的妻子。

旁人都是三三兩兩結伴而行的，只有她自己一個人，落單等候在了墻邊。

那些世家女眷也都看到了她，但她們誰都與她不相熟，誰都沒有上前跟她哪怕打個招呼。

她們只極快地看她一眼，便又都回過了頭來，小聲議論著。

有說著身份之間的差別，也有說起她作為項家女的名聲，還有人說起她曾拿著婚書上譚家的門......

一陣風吹過來，將她耳邊的碎發吹落下來，她這才微微動了一下，安靜地擡手將碎發挽了上去。

譚廷心下驀然一酸，快步逆著人群向她走了過去。

眾人也都看到了他，不免對兩人的關系產生了好奇，不少人短暫地停下腳步，向著兩人看了過去。

項宜聽見熟悉的腳步聲擡起頭來。

“大爺......”

話音未落，譚廷大步走上前來。

眾人都等著看譚家宗子要如何對待項氏。

卻見他解下披風，徑直裹在了女子的肩頭，恰在這時譚家的馬車也從後面跟了過來。

他拉著女子的手，攜著她一起上了馬車。

路上一時間沒有了譚家夫妻的影子，眾人的三三兩兩嘀咕的聲音肅然一清，又都相互對看了許多眼神，才在意外之中，陸陸續續上了自家的馬車離開了。

......

譚家的馬車裏。

“大爺怎麽趕回來了？”

譚廷沒有著急回答，抿著嘴低頭看了看妻子，見她神態平和，還想著問了他一句“老夫人怎麽樣了”。

他默默嘆了口氣。

“老夫人沒事，還撐得住。”

項宜又問起了老太爺的情況，譚廷沒有回應，老太爺畢竟年紀大了，又從那麽高的坡上摔下來，誰也說不好。

反倒是推他老人家下來的人，竟消失在了人群裏，找不到了。

恐怕不是官府無能，而是此人本就是有目的而來，就算老太爺身邊有不少官兵保護，卻還是讓人趁亂得了手......

這一鬧，局面更加覆雜了。

譚廷默默握緊了妻子的手，兩人一時間都沒有在說話，乘了馬車返回譚家老宅。

前去安撫考生的齊老太爺受傷的事情，已經能在街頭巷尾聽到一二了。

而路上恰好發生了擁堵。

有間客棧突然將住在裏面等待科舉的寒門書生全都攆了出去，說以後再不做庶族的生意了，有錢也別想進來。

書生們全都聚在門前鬧起來，掌櫃的振振有詞。

“我們是世族的產業，你們連起齊老太爺這樣的大儒都要下手，就別怪我們與你們劃清界限！”

客棧門前堵得水洩不通，有吵鬧的有看熱鬧的，更多的是議論紛紛。

原本只是伏在水下的矛盾，卻被接連的浪頭，一波又一波地翻了起來。

雙方皆有各自立場，誰都不肯讓誰。

若說之前還是庶族單方的騷動不安，眼下雙方都皆有此感，敵對了起來。

譚廷越發握緊了項宜的手。

溫暖的力道傳了過來，項宜禁不住擡頭向男人看了過去。

他像那天在齊老太爺家中一樣，幾乎是用唇語的、極其輕聲地，同她說了兩個字。

“沒事。”

項宜心頭忽的一熱。

車外喧鬧不安，車內卻有種安定的氣息在慢慢流淌。

此事一出，翌日早朝又各執一詞起來，要禁考這些寒門書生的聲音一浪高過一浪。

太子皺眉，卻一時間沒有言語。

皇上問了林閣老一句，“林閣老如何看？”

首輔林閣老留了美髯，一把年紀胡須頭發還是黑亮的。

他半垂著眼細細思量了一陣。

“臣亦覺得不該將他們逼上絕路，但齊老大人這般，必然是不能安撫了，也不知道什麽人還能去安撫。”

林閣老倒是沿用了之前太子的意思，但是接下來，如果還要繼續安撫，那麽讓什麽人去的問題，又重新繞了過來。

當朝確實沒能論出合適的人選。

畢竟齊老太爺出了事，世庶之間更加緊張，誰又願意去冒這個風險，安撫庶族，為庶族說話？

......

下晌，東宮太子書房。

顧衍盛和徐遠明以及其他輔臣都聚於此。

太子還是持有之前的觀點，不想朝廷開了禁考庶族的路。

“還是要派人前去才行。”

徐遠明上了前。

“臣願意去。”

徐遠明既不是庶族也不是世族，他是軍戶出身，通過舉薦又科舉，才到了朝中，又是太子近臣，總也有些分量。

但也有輔臣提出了疑問，“之前齊老太爺前去，其實是代表世庶兩方態度，若是只有徐大人前往，只怕這層意思要差一些。”

兩族越鬧越僵，只有一方現身，著實不能完全說明朝中各方的態度，那些書生不如尋常百姓好說話，徐遠明去了，可能還是會讓他們不安。

但身份能代表世家的，願意在這中危機時刻前去的，恰就在京中的人，掰著手也找不出來了。

太子提了一個人。

是黃六娘的父親、燈河黃氏的黃三老爺。

燈河黃氏是大世族，黃三老爺也為官多年，頗有些官聲，眼下就在京城。

可下面有輔臣搖了搖頭，“臣已經去探過黃家的意思了，那位黃大人倒是願意去，可是他宗子長兄卻不願意插手這件事，之前便寫信讓他不要出京。”

這話一出，太子便不禁冷笑了一聲。

“這些世家的權柄真是夠大，連朝廷都支使不動朝廷的官員，反倒要看他們的意思。”

這便是他為何肯為庶族發聲的原因。

沒有了寒門出身的官員，滿朝都是世家的子弟，才是朝廷最大的隱患。

顧衍盛一直在旁沒有出聲。

他倒是有個人選在嘴邊，但在這般緊張的情形下，顧衍盛也只是想了想沒有開口。

那譚家大爺譚廷畢竟是譚氏一族的宗子，真的敢去蹚這趟渾水嗎？

若是譚廷出了事，宜珍又要怎麽辦......

顧衍盛一時沒有開口。

他想除非譚廷自薦，不然他亦不便提出。

但譚廷尚在補官之中，又怎麽會自薦這等不合的差事。

可沒有能代表世家的人，只徐遠明一人，並不能成行。

書房裏一時間陷入了黑雲壓城一般的寂靜之中。

太子重重嘆氣著捏了捏眉心。

恰在這時，有太監疾步上前，驟然打破了這寂靜。

“殿下，有人遞牌子求見。”

顧衍盛眼皮莫名一跳，太子問了一句。

“是何人？”

“回殿下，是清崡譚氏的宗子、譚廷譚大人。”

作者有話說：

小劇場：

譚家大爺看到上章評論區對他的內心OS描述之後。

“一派胡言！怎會如此？我妻待我甚好！”

然後想到妻子的一貫態度，抿了抿嘴，又壓了壓嘴角，郁郁悶悶。

內心：我和宜珍之間的事，她們怎麽都知道了......

晚安~日常晚上9點更新哈

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