第29章 ［二合一］
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府衙緊急下發下來的緝捕令上,畫了個男子。
那男子相貌頗有幾分俊美，留著一把長長的美髯，眼型看不出來,被長眉所遮擋。
這畫像頗有些妖異味道，譚廷皺了皺眉，又看公文中說此人乃是海匪上岸，是來探測地形，極其危險,但凡有見到此人的百姓,立時向官府舉報，但凡線索真實，便能獲得賞銀百兩。
百兩？
什麽樣的匪賊，區區線索便能值得白銀百兩？
譚廷挑了挑眉。
顯然周知縣也不曉得具體情形,只曉的照著上峰的指令辦事。
譚廷見狀，準備這兩日也去一趟寧南府衙。
世道越發不太平了,人活著本就不易，若再遇上不太平的年景,莫說建功立業，便是安身立命都是奢求。
譚廷出了縣衙的門,便安排正吉傳話族裏,令闔族留心匪賊強盜,但凡出行盡量多人聚團,攜刀槍防身,莫要大意。
一族宗子,自然要操心族中所有人的事。
正吉連聲應下,倒是想起了一件事。
“大爺,夫人眼下便不在府中,出了門去。”
譚廷意外了一下，今日才剛回來，她怎麽就出門去了？
“去了何處？帶了多少人手？”
正吉把知道的都說了，提及夫人並沒帶十分多的護衛時，他見大爺臉色憂重了些許。
譚廷前面剛知曉有緊要的匪賊在這附近出沒，後面便聽說自己的妻子出門去了田莊。
他立時叫了正吉，再派些人過去，但轉念一想又道不必。
“我親自去吧。”
言罷便回了府。
但到了府裏，卻見府中車馬齊在，再一問才曉得，夫人和姑娘已經回來了。
譚廷聽了，松了一氣，徑直回了正院。
不想正院裏靜靜的，項宜並不在，譚廷把避風處玩石子的小丫頭找了過來問了一句，才曉得庫房那邊臨時有事，請了她過去。
譚廷沒見到人，回了房中。
房中有絲絲安神香的氣息，她沒在窗下坐著做針線，但譚廷看過去，卻發現窗下多了一個木匣子。
他平日裏並沒見過這個木匣子，走上前去打開看了看，譚廷楞了一下。
竟是日常用的藥匣子，裏面放著幾種常用的藥，其中幾瓶被單挑了出來放在了一旁。
譚廷仔細瞧了一眼，竟都是治外傷的膏藥。
安神香的氣息悠悠蕩蕩地蹭在鼻尖上。
譚廷手臂上的傷口沒疼，反而癢了癢，似有人用細軟的羽毛輕拂一般。
藥香自匣子裏散發了出來，譚廷看著那些特特被放到一旁的藥膏，眸色禁不住柔軟了下來。
......
項宜剛從庫房回來，便聽說譚廷亦回來了。
她想起臨時放在窗下的藥，匆忙去了正房，她甫一推開門，便看見了坐在窗下她常坐的位置上的男人。他單手拿著一本書，正靜默翻看著。
書的一旁，正就是她之前拿出來的那匣藥膏。
他見她看過來，也似她平日那般看了過來，輕聲說了一句。
“回來了。”
房中安神香和藥香交錯盤旋。
項宜一時間沒敢說話。
她一方面沒想到他今日會突然主動開口，雖然是一句尋常的話，但情形說不出的奇怪。
不過更要緊的是，藥膏就在他手邊。
項宜低應了一聲，有些不自在地走了過去，正要把茶幾上的藥匣子收走，給他倒杯茶來，不想他突然開了口。
“我已好了許多。”
項宜伸出去那藥匣子的手頓了頓。
譚廷說了那話並未看她，嘴角微微翹著，半低著頭有一下沒一下地翻著書，見她一時沒動靜，才輕輕清了一下嗓子。
她的手在匣子上停了一下，又將匣子打開了來。
“雖是如此，但我還是給大爺再換一下藥吧。”
她說著，已收下利落地將他要用的藥膏挑了出來。
譚廷落在心頭上的羽毛又慢慢拂動了起來，癢的不行。
他嘴角翹得更高了，又清了一下嗓子，溫聲道了一句。
“勞煩夫人。”
項宜連道“不勞煩”，她只是鼻尖上出了些汗。
翌日，天完全放晴了，明媚的日光照著院中次第綻開的梅花。
譚氏各旁枝派人陸陸續續來宗家問好拜年。
整個譚氏宗房白日裏熱鬧不歇，到了晚間才安靜了幾分，趙氏便把兒女都叫到了秋照苑裏吃飯。
經歷了前些日項宜突然回了娘家、全家闔族中饋無人料理的窘境，趙氏越發對這個宗婦兒媳滿意了。
當下見她有些疲累，便連忙免了她在旁伺候，只怕她若是累的病倒了，自己可就糟了。
項宜歇了下來，就落坐在了譚廷身邊。
譚廷也發現她面有疲色，當下見她坐下，暗暗松了口氣，又默默記下再多提拔幾個管事上來，好歹替她分擔一些。
連著幾日奔波操勞，項宜確實累了些，只是最讓她提心的並非日常庶務，而是住在田莊的義兄顧衍盛。
縣衙裏張貼出來的告示，喬荇看到的當天就跑來告訴了她。
雖然畫像上有長長的胡須眉毛遮掩，而大哥臉上早已將那些去掉，可到底是突然來到清崡的外地人，難免不讓人起疑。
更有大哥一身重傷，還不知道養的如何了。
她正想著，趙氏問了譚蓉一句。
“蓉兒今日給莊子上那位打虎英雄送藥了？”
這事自然是瞞不過眾人的，項宜也沒準備瞞著，但突然被提及，項宜止不住繃了繃神色。
眾人並未發現她什麽，只有譚蓉說送了藥。
“盛先生是替咱們田莊的莊戶受傷，替我受傷，自然要送藥的，還不能送便宜的藥。”
項宜的藥還沒想好怎麽不動聲色的送出手去，譚蓉倒是替她解決了。
可她這麽一提，本不知道此事的人，不由問了一句。
“打虎英雄，長什麽樣子啊？”楊蓁好奇。
譚建也道，“果真打了老虎，虎呢？”
項宜看見那位譚家大爺更是挑了挑眉。
他不似楊蓁和譚建一般，或興奮或疑惑，男人眸色凝了幾分。
“此人什麽來歷？何時的事？”
他神色嚴肅地問了這麽一句，廳中稍稍一靜，立時譚建就想到了另一件事情上。
“別是什麽匪賊偽裝混進來的吧？”
這話可把趙氏嚇著了，手裏的湯匙啪嗒碰在了碗沿上。
項宜心下一沈，只是沒等她開口，譚蓉急了起來。
“怎麽會呢？母親和大哥二哥太過緊張了，盛先生真是因著替我們趕走了老虎，才被我請進田莊的，他當真是讀書人的做派，身邊還帶著文面小廝，哪裏會是什麽匪賊？！”
她急著辯解，但眾人的疑惑並沒有因此完全消減下來。
譚蓉急著叫了項宜，“大嫂也見了，大嫂來說吧，可別誤了盛先生的名聲。”
她這麽一說，眾人都像項宜看了過來。
項宜聽著，不緊不慢地起身給趙氏續了一勺八寶粥。
因著她的走動，廳內緊張的氣氛松動了不少。
趙氏也問了她。
“你也見了那人？是怎樣的做派？可守規矩？”
項宜笑了笑。
“盛先生確實是讀書人，斯文有禮，因著突然受傷借住譚家，怕與姑娘名聲有礙，特特讓姑娘支會家裏主事的人。”
她說著，慢慢沈了口氣，道了一句。
“若是官府通緝的匪賊，遮掩行蹤還來不及，怎麽會主動提起？”
話音落地，譚蓉便道，“正是！”
趙氏是信任項宜的，不然也不會萬事都托給她，當下大松了口氣，喝了一口粥水。
“那倒也是。”
譚建也覺得匪賊不敢如此做派，給楊蓁夾了一筷子冰糖肘子。
楊蓁更是滿不在乎地將冰糖肘子放到了嘴裏，在那鹹香鮮美的味道裏，滿意地彎起眼睛，道了一句。
“這年頭，敢打虎的八成都是些英雄好漢，確實沒得胡亂猜忌人家。”
眾人都不再疑惑了。
只有譚廷沒有出聲，放下筷子，沈默著不知在想些什麽。
旁人都不要緊，獨獨他......
項宜不得不開口，輕聲問了他一聲。
“大爺還有什麽不放心？”
她這般問了，默默等著譚廷的回答，準備了說辭應對他的問題。
他是世族的宗子，比旁人都要警覺許多，項宜本沒準備讓顧衍盛在譚家逗留太久，但若才兩三日就被譚廷發現......
她暗暗有些擔憂，但譚廷卻擡頭向她看了過來。
“你既見了，我便沒什麽不放心。”
言下之意，是放心她。
項宜怔了怔，這倒是讓她有些沒想到了。
她沒再多言，又坐回到了譚廷身邊，默默給他布了些菜。
他見了，凝氣的眸色柔和散了開來，嘴角噙著些清淺的笑意，也夾了些菜，一筷子一筷子，悄然放到她碗中。
兩人有來有往，都沒覺得如何，趙氏倒是瞧著悄聲笑了笑。
若能趁著廷哥兒在家的時候，項宜有孕就好了......
打虎英雄盛故的事情被揭了過去，譚氏宗家一家人，又繼續和順地用起了晚飯。
顧衍盛暫居譚家的事情，算是過了“明路”，項宜本思量著暗中照看義兄，不想萬事不用她操心，譚蓉比誰都積極，送了藥膏又送衣裳。
而且趙氏只顧著替她挑選世家子弟做夫婿，並未在意。
項宜松了口氣，但某天打開衣櫃的時候，險些以為自己走錯了房間。
正房的衣櫃裏，男人的衣裳不知何時被收拾到了下面，上面的格子裏，每一格都滿滿當當地放置了許多樣式用料顏色各不相同的冬衣。
她站在櫃子前楞了楞，喬荇走過來看了一眼，呀了一聲。
“這是什麽時候的事呀？夫人總算舍得給自己做衣裳了？”
項宜搖了搖頭。
不是她做的衣裳。
門口的風一動，門簾被人撩了開，男人緩步走了進來。
譚廷見她站在衣櫃邊，神色有些發怔，卻並沒有動櫃中衣衫，不由地心裏嘆了口氣。
“過年總要穿幾件新衣的，我亦著人給自己做了幾件。”
譚家宗房從前也是有四季衣裳的例份，後來族中越發富庶，內院的女眷無不是大家出身，誰也不缺衣裳，還都各自拿了各自的好料子，讓針線上按照時下流行的款式量體裁衣。
這樣一來，四季衣裳的例份都是些中規中矩的用料和款式，便是做出來，夫人小姐也不穿，直接給仆從穿逾矩，壓在箱底更是浪費。
某一年年成不好，族裏要開源節流，彼時的宗婦便以身作則，幹脆廢了針線房的四季衣裳。
如今宗家各房的衣裳，要麽自己院裏的人來做，要麽出料子給針線上做。
這般放在旁人身上，再沒有任何問題。
可項宜卻不一樣。
她幹凈地似初落的雪，再不肯輕易動譚家的東西分毫，只能譚廷自己來了。
他這麽似是而非地解釋了一句，言下之意兩人都需要過年的新衣。
只是項宜又看了一眼櫃子，他給她做的新衣，已經比他所有冬衣都要多了。
項宜不知所措了幾息。
但男人已經走開，去了書架前翻書去了。
喬荇見她沒有推拒，高高興興地上前，替她挑了一件丁香色鑲薄紅色襽邊的對襟長襖。
“夫人穿這個能提氣色，讓奴婢再給夫人選一條馬面裙......”
喬荇絮絮叨叨說了些什麽，項宜沒有聽清，她仍舊站在方才的地方，不由地看向了書架前的男人。
男人身形挺拔高挑，身形勻稱，從後面看去肩背寬闊，手臂修長。
此刻他輕巧擡手，取下書架最上層的一本書，輕輕拍了拍書上的薄塵，腳下半轉，棱角分明的側臉，在窗外透進來的熹微晨光中，溫潤了幾分。
項宜不由地想起，那日在田莊大哥問她的一句話。
“宜珍，譚家宗子，待你如何？”
她彼時若還有多一點時間，約莫能立時給出答案，但今天......
項宜收回了目光，又看了一眼衣櫃，默默垂下了眼眸。
他們之間，不該這般。
項宜不是不懂投桃報李的人。
隔天楊蓁不知怎麽想起要給譚建親手做一身衣服，但她身邊的盧嬤嬤指導得太過覆雜了，把楊蓁給嚇著了。
楊蓁耐不下性子做，可又允諾了譚建，想起譚建聞言兩眼放光的樣子，又不忍跟他說不行了，反而心裏有氣同譚建發了兩通脾氣。
譚建都不知道自己哪裏錯了，好不容易大哥這兩日心情好，沒有劈頭蓋臉訓斥她，反倒是自家娘子不知哪裏來的氣。
他委屈巴巴。
楊蓁看這樣也不是個辦法，覺得拿不定的事情還得找大嫂，於是來了正房。
項宜自然不似嬤嬤那般要求繁多，見她打板裁衣，走線縫制，包括繡花都不行，幹脆同她道，讓針線上給她幫忙，每一道工序她都參與幾分，針線上再幫襯幾分，最後也算她整個做下來了。
想來譚建不會嫌棄。
楊蓁聽了直呼好主意，連聲誇讚項宜。
“要是沒有嫂子，我可就不成了！”
項宜抿了嘴笑，見她蹬蹬地跑了，卻暗暗想到了什麽。
她或許也該替譚家大爺親手做一套衣裳，至少算得上她接受了他的衣裳的一些表示。
......
晚間，項宜便同他將自己的意思說了。
譚廷聽了半晌沒說出話來。
項宜還以為他對針線有要求，不放心自己的手藝，不禁打了幾分退堂鼓。
“大爺若是不習慣，那便還是讓針線房來吧......”
“不是。”話沒說完，就被他打斷了。
項宜看過去。
燈影下，男人素來剛毅的面上，散發著似朦朧月色一般的溫和。
他濃密英眉下的眼眸，眸光閃動，正正看在了她身上。
項宜不習慣這般目光，側開了臉。
他這才又開了口。
“你不要太勞累了。”
項宜在他的目光裏，垂著眼眸微敢擡起，低聲道了一句“妾身不累”，便尋了個旁的借口，暫離了房中。
冬日的夜風似冰水一般讓人清醒。
項宜交錯著慢慢搓了搓手臂，看著天邊懸的清亮月牙。
她想這年還是盡快過完吧。
待譚家大爺回了京城，約莫便能一切恢覆如常了。
至於往後怎樣，她不敢深想。
譚廷趕在年前又去了一趟五老太爺的別院，這次終於見到了五老太爺。
五老太爺身子康健，精神也佳，見著譚廷帶著譚建親自來了，笑著讓人把他前些天采來的山間雪水，煮了茶給兄弟兩人喝。
比起三老太爺的德高望重，五老太爺更顯隨和，問了兩兄弟近來如何。
譚建自然是認真讀書作文章，準備來年秋的鄉試。
譚廷沒有說破他的學問考舉如湊數，只是同五老太爺談起了時政。
先把京城的情況說了說，接著便提到了世族與庶族之間的事情，提到了他們一行在柳陽莊的遭遇。
泰然自若如五老太爺，也禁不住壓了眉頭捋了胡須。
老人家嘆了口氣，“猶記得我年輕的時候游歷四方，若是落腳在庶族百姓家裏，人家聽說我出自名門望族，雖也羨慕，卻也友善，讓我傳他們些讀書知禮的辦法，若能家裏寬裕些，也送孩子讀書，往後指不定也能成為有傳承的人家。”
從前是這樣的，再苦再窮的百姓，只要出身沒問題，便可以通過科舉來改變一人一家甚至一族的命運。
不知道從什麽時候開始，庶族百姓通過科舉走上去的人越來越少了，世家培養出來的子弟從小耳濡目染詩書禮儀，自然有先天優勢，但留給庶族的上升的機會卻一年比一年少的可憐了。
這幾年，尤甚。
庶族沒了上升的機會，在下面被世家各族盤剝殆盡，如何能不滿腔憤懣？
若是這般下去，說不定便會造成震動朝堂的事情。
屆時，誰又能自保安泰？
譚廷在五老太爺的感嘆中，不禁想到了家中的妻子。
兩族一旦走到大動幹戈的地步，她的處境只會最為艱難。
他不由開口，“世家和庶族本不至於此，若真刀槍相見，西北外族必然趁機南下，朝野只會又是一場腥風血雨。”
五老太爺默了半晌。
“眼下雖沒有大的風浪，但你擔心的不無道理。”
五老太爺緩緩看向了譚廷。
“清崡譚氏自來與鄰為善，亦不想讓自己落得與周遭相互敵對的境地，但這也不是譚氏一族的事，你能想到此，可見這些年在外歷練，心中有了丘壑。”
他說著，笑了一聲。
“既如此，你便將此事好生思量起來，也許下一甲子的譚氏一族，便要在你手裏起來了。”
這話說得隨意，但一旁安靜聽話的譚建都跟著渾身滾動了熱血。
他眨著眼睛看了看老太爺，又看了看自家長兄。
長兄一如既往地沈穩，只同五老太爺拱了手，說了一個字。
“是。”
這般的日子到了過年。
譚家的一切穩穩當當，甚至連借住在田莊裏的顧衍盛，項宜都沒有操心。
譚蓉對他不知怎麽十分上心，萬事譚蓉都替他準備上了。
她陰差陽錯地替項宜幫了忙，項宜倒是省了事，聽聞義兄在莊子上一切都好，便沒再去打擾，也暫時沒有告訴項寓他們。
這般一晃就到了除夕夜裏。
成婚三年，譚廷第一次在家中過年。
早間，他給自己穿了一身暗紅色鑲灰鼠毛的錦袍，他發現他的妻子見他穿了不常穿的顏色，便也挑了一件胭脂色繡白梅領口鑲雪兔毛的長襖。
她脖頸白皙修長，紅領上白絨絨的雪兔毛環在她頸邊，襯得她整個人都俏皮了幾分。
譚廷再沒見過她這般穿著，一日下來，悄悄看了她好幾回。
項宜並未察覺，先是讓譚氏族人給鄰裏們送了許多餃子吃食，又將譚廷帶著一族人寫的春聯分發給城中人，再又料理了些瑣事，就被頭一年嫁過來、精力旺盛沒出使的楊蓁，叫過去打葉子牌。
項宜不甚耍玩，但楊蓁興致極高，她也來了些興致，一不留神竟打牌打到了年夜飯的時候。
虧的是平日裏仆從做事自有章法，項宜倒也並未太過操心，只是待晚上在秋照苑吃完年夜飯，時候不早，她就開始打起了哈欠。
平日裏早睡早起慣了，今日要守歲，還有些遭不住。
往年，項宜多半讓喬荇替她守一會，自己悄悄睡幾個時辰。
但今年那位大爺在家。
項宜坐在窗下做了會針線，眼皮就擡不起來了。
譚廷在書案前寫大字，眼見著妻子還要泡了釅茶繼續同他一起熬，無奈道。
“你先睡吧，我來守歲便是。”
他一開口，項宜醒了一半。
“這不合適，”她道，“還是我守著大爺睡吧。”
她這般說了，譚廷停了筆看了她半晌。
她還總是跟他客氣守禮。
譚廷下意識沈默了，但轉念一想，若是自己不再言語，她還真就能守著規矩，硬撐著熬下去。
他嘆氣。
“我不困，你睡去吧。”
他說完，見她還在猶豫，只好又多說了一句話。
“你我夫妻之間，何必這麽多規矩？”
男人這般說了，項宜低頭不說話了。
兩人都不說話了，室內又靜了下來。
外面有小孩子放的零星炮仗，與房內的燭火一起，劈啪響著。
項宜只又撐了一會，便又開始眼皮打架，還險些碰到了花窗上。
她擡頭，留意到了書案前的男人，一臉無奈卻又不知怎麽開口的樣子。
項宜亦十分無奈，怕自己再出醜，只好起了身，同他道了一聲，回內室睡覺去了。
她這般說了，才發現他的神色軟了下來。
項宜已沒有精神深究了，閉起眼睛竟就睡到了天亮。
只是這大年初一，她剛醒過來，便聽見了外間急促的腳步聲。
正吉通報的聲音出來，不知是沒睡還是早早醒來的男人，將他叫進了房中。
“有何事？”
“回大爺，鳳嶺陳氏的陳五爺登門拜訪了。”
男人頓了一下，“你說錦衣衛的千戶陳馥有？大年初一他來何事？”
正吉道那陳五爺也知道大年初一不合規矩。
“但陳五爺請爺見諒，錦衣衛要抓一緊要之人，此人便是在咱們寧南府失去了蹤跡，陳五爺來，應該是來請大爺襄助的。”
畢竟寧南一帶，府衙和各縣衙，都比不過一個清崡譚氏。
作者有話說：
投桃報李的啞巴夫妻生活。
先讓譚家大爺過兩天好日子，然後就給他安排上……
晚安~從明天開始恢覆正常更新時間~【日常晚9點更新】~
明晚9點見哦~
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那男子相貌頗有幾分俊美，留著一把長長的美髯，眼型看不出來,被長眉所遮擋。
這畫像頗有些妖異味道，譚廷皺了皺眉，又看公文中說此人乃是海匪上岸，是來探測地形，極其危險,但凡有見到此人的百姓,立時向官府舉報，但凡線索真實，便能獲得賞銀百兩。
百兩？
什麽樣的匪賊，區區線索便能值得白銀百兩？
譚廷挑了挑眉。
顯然周知縣也不曉得具體情形,只曉的照著上峰的指令辦事。
譚廷見狀，準備這兩日也去一趟寧南府衙。
世道越發不太平了,人活著本就不易，若再遇上不太平的年景,莫說建功立業，便是安身立命都是奢求。
譚廷出了縣衙的門,便安排正吉傳話族裏,令闔族留心匪賊強盜,但凡出行盡量多人聚團,攜刀槍防身,莫要大意。
一族宗子,自然要操心族中所有人的事。
正吉連聲應下,倒是想起了一件事。
“大爺,夫人眼下便不在府中,出了門去。”
譚廷意外了一下，今日才剛回來，她怎麽就出門去了？
“去了何處？帶了多少人手？”
正吉把知道的都說了，提及夫人並沒帶十分多的護衛時，他見大爺臉色憂重了些許。
譚廷前面剛知曉有緊要的匪賊在這附近出沒，後面便聽說自己的妻子出門去了田莊。
他立時叫了正吉，再派些人過去，但轉念一想又道不必。
“我親自去吧。”
言罷便回了府。
但到了府裏，卻見府中車馬齊在，再一問才曉得，夫人和姑娘已經回來了。
譚廷聽了，松了一氣，徑直回了正院。
不想正院裏靜靜的，項宜並不在，譚廷把避風處玩石子的小丫頭找了過來問了一句，才曉得庫房那邊臨時有事，請了她過去。
譚廷沒見到人，回了房中。
房中有絲絲安神香的氣息，她沒在窗下坐著做針線，但譚廷看過去，卻發現窗下多了一個木匣子。
他平日裏並沒見過這個木匣子，走上前去打開看了看，譚廷楞了一下。
竟是日常用的藥匣子，裏面放著幾種常用的藥，其中幾瓶被單挑了出來放在了一旁。
譚廷仔細瞧了一眼，竟都是治外傷的膏藥。
安神香的氣息悠悠蕩蕩地蹭在鼻尖上。
譚廷手臂上的傷口沒疼，反而癢了癢，似有人用細軟的羽毛輕拂一般。
藥香自匣子裏散發了出來，譚廷看著那些特特被放到一旁的藥膏，眸色禁不住柔軟了下來。
......
項宜剛從庫房回來，便聽說譚廷亦回來了。
她想起臨時放在窗下的藥，匆忙去了正房，她甫一推開門，便看見了坐在窗下她常坐的位置上的男人。他單手拿著一本書，正靜默翻看著。
書的一旁，正就是她之前拿出來的那匣藥膏。
他見她看過來，也似她平日那般看了過來，輕聲說了一句。
“回來了。”
房中安神香和藥香交錯盤旋。
項宜一時間沒敢說話。
她一方面沒想到他今日會突然主動開口，雖然是一句尋常的話，但情形說不出的奇怪。
不過更要緊的是，藥膏就在他手邊。
項宜低應了一聲，有些不自在地走了過去，正要把茶幾上的藥匣子收走，給他倒杯茶來，不想他突然開了口。
“我已好了許多。”
項宜伸出去那藥匣子的手頓了頓。
譚廷說了那話並未看她，嘴角微微翹著，半低著頭有一下沒一下地翻著書，見她一時沒動靜，才輕輕清了一下嗓子。
她的手在匣子上停了一下，又將匣子打開了來。
“雖是如此，但我還是給大爺再換一下藥吧。”
她說著，已收下利落地將他要用的藥膏挑了出來。
譚廷落在心頭上的羽毛又慢慢拂動了起來，癢的不行。
他嘴角翹得更高了，又清了一下嗓子，溫聲道了一句。
“勞煩夫人。”
項宜連道“不勞煩”，她只是鼻尖上出了些汗。
翌日，天完全放晴了，明媚的日光照著院中次第綻開的梅花。
譚氏各旁枝派人陸陸續續來宗家問好拜年。
整個譚氏宗房白日裏熱鬧不歇，到了晚間才安靜了幾分，趙氏便把兒女都叫到了秋照苑裏吃飯。
經歷了前些日項宜突然回了娘家、全家闔族中饋無人料理的窘境，趙氏越發對這個宗婦兒媳滿意了。
當下見她有些疲累，便連忙免了她在旁伺候，只怕她若是累的病倒了，自己可就糟了。
項宜歇了下來，就落坐在了譚廷身邊。
譚廷也發現她面有疲色，當下見她坐下，暗暗松了口氣，又默默記下再多提拔幾個管事上來，好歹替她分擔一些。
連著幾日奔波操勞，項宜確實累了些，只是最讓她提心的並非日常庶務，而是住在田莊的義兄顧衍盛。
縣衙裏張貼出來的告示，喬荇看到的當天就跑來告訴了她。
雖然畫像上有長長的胡須眉毛遮掩，而大哥臉上早已將那些去掉，可到底是突然來到清崡的外地人，難免不讓人起疑。
更有大哥一身重傷，還不知道養的如何了。
她正想著，趙氏問了譚蓉一句。
“蓉兒今日給莊子上那位打虎英雄送藥了？”
這事自然是瞞不過眾人的，項宜也沒準備瞞著，但突然被提及，項宜止不住繃了繃神色。
眾人並未發現她什麽，只有譚蓉說送了藥。
“盛先生是替咱們田莊的莊戶受傷，替我受傷，自然要送藥的，還不能送便宜的藥。”
項宜的藥還沒想好怎麽不動聲色的送出手去，譚蓉倒是替她解決了。
可她這麽一提，本不知道此事的人，不由問了一句。
“打虎英雄，長什麽樣子啊？”楊蓁好奇。
譚建也道，“果真打了老虎，虎呢？”
項宜看見那位譚家大爺更是挑了挑眉。
他不似楊蓁和譚建一般，或興奮或疑惑，男人眸色凝了幾分。
“此人什麽來歷？何時的事？”
他神色嚴肅地問了這麽一句，廳中稍稍一靜，立時譚建就想到了另一件事情上。
“別是什麽匪賊偽裝混進來的吧？”
這話可把趙氏嚇著了，手裏的湯匙啪嗒碰在了碗沿上。
項宜心下一沈，只是沒等她開口，譚蓉急了起來。
“怎麽會呢？母親和大哥二哥太過緊張了，盛先生真是因著替我們趕走了老虎，才被我請進田莊的，他當真是讀書人的做派，身邊還帶著文面小廝，哪裏會是什麽匪賊？！”
她急著辯解，但眾人的疑惑並沒有因此完全消減下來。
譚蓉急著叫了項宜，“大嫂也見了，大嫂來說吧，可別誤了盛先生的名聲。”
她這麽一說，眾人都像項宜看了過來。
項宜聽著，不緊不慢地起身給趙氏續了一勺八寶粥。
因著她的走動，廳內緊張的氣氛松動了不少。
趙氏也問了她。
“你也見了那人？是怎樣的做派？可守規矩？”
項宜笑了笑。
“盛先生確實是讀書人，斯文有禮，因著突然受傷借住譚家，怕與姑娘名聲有礙，特特讓姑娘支會家裏主事的人。”
她說著，慢慢沈了口氣，道了一句。
“若是官府通緝的匪賊，遮掩行蹤還來不及，怎麽會主動提起？”
話音落地，譚蓉便道，“正是！”
趙氏是信任項宜的，不然也不會萬事都托給她，當下大松了口氣，喝了一口粥水。
“那倒也是。”
譚建也覺得匪賊不敢如此做派，給楊蓁夾了一筷子冰糖肘子。
楊蓁更是滿不在乎地將冰糖肘子放到了嘴裏，在那鹹香鮮美的味道裏，滿意地彎起眼睛，道了一句。
“這年頭，敢打虎的八成都是些英雄好漢，確實沒得胡亂猜忌人家。”
眾人都不再疑惑了。
只有譚廷沒有出聲，放下筷子，沈默著不知在想些什麽。
旁人都不要緊，獨獨他......
項宜不得不開口，輕聲問了他一聲。
“大爺還有什麽不放心？”
她這般問了，默默等著譚廷的回答，準備了說辭應對他的問題。
他是世族的宗子，比旁人都要警覺許多，項宜本沒準備讓顧衍盛在譚家逗留太久，但若才兩三日就被譚廷發現......
她暗暗有些擔憂，但譚廷卻擡頭向她看了過來。
“你既見了，我便沒什麽不放心。”
言下之意，是放心她。
項宜怔了怔，這倒是讓她有些沒想到了。
她沒再多言，又坐回到了譚廷身邊，默默給他布了些菜。
他見了，凝氣的眸色柔和散了開來，嘴角噙著些清淺的笑意，也夾了些菜，一筷子一筷子，悄然放到她碗中。
兩人有來有往，都沒覺得如何，趙氏倒是瞧著悄聲笑了笑。
若能趁著廷哥兒在家的時候，項宜有孕就好了......
打虎英雄盛故的事情被揭了過去，譚氏宗家一家人，又繼續和順地用起了晚飯。
顧衍盛暫居譚家的事情，算是過了“明路”，項宜本思量著暗中照看義兄，不想萬事不用她操心，譚蓉比誰都積極，送了藥膏又送衣裳。
而且趙氏只顧著替她挑選世家子弟做夫婿，並未在意。
項宜松了口氣，但某天打開衣櫃的時候，險些以為自己走錯了房間。
正房的衣櫃裏，男人的衣裳不知何時被收拾到了下面，上面的格子裏，每一格都滿滿當當地放置了許多樣式用料顏色各不相同的冬衣。
她站在櫃子前楞了楞，喬荇走過來看了一眼，呀了一聲。
“這是什麽時候的事呀？夫人總算舍得給自己做衣裳了？”
項宜搖了搖頭。
不是她做的衣裳。
門口的風一動，門簾被人撩了開，男人緩步走了進來。
譚廷見她站在衣櫃邊，神色有些發怔，卻並沒有動櫃中衣衫，不由地心裏嘆了口氣。
“過年總要穿幾件新衣的，我亦著人給自己做了幾件。”
譚家宗房從前也是有四季衣裳的例份，後來族中越發富庶，內院的女眷無不是大家出身，誰也不缺衣裳，還都各自拿了各自的好料子，讓針線上按照時下流行的款式量體裁衣。
這樣一來，四季衣裳的例份都是些中規中矩的用料和款式，便是做出來，夫人小姐也不穿，直接給仆從穿逾矩，壓在箱底更是浪費。
某一年年成不好，族裏要開源節流，彼時的宗婦便以身作則，幹脆廢了針線房的四季衣裳。
如今宗家各房的衣裳，要麽自己院裏的人來做，要麽出料子給針線上做。
這般放在旁人身上，再沒有任何問題。
可項宜卻不一樣。
她幹凈地似初落的雪，再不肯輕易動譚家的東西分毫，只能譚廷自己來了。
他這麽似是而非地解釋了一句，言下之意兩人都需要過年的新衣。
只是項宜又看了一眼櫃子，他給她做的新衣，已經比他所有冬衣都要多了。
項宜不知所措了幾息。
但男人已經走開，去了書架前翻書去了。
喬荇見她沒有推拒，高高興興地上前，替她挑了一件丁香色鑲薄紅色襽邊的對襟長襖。
“夫人穿這個能提氣色，讓奴婢再給夫人選一條馬面裙......”
喬荇絮絮叨叨說了些什麽，項宜沒有聽清，她仍舊站在方才的地方，不由地看向了書架前的男人。
男人身形挺拔高挑，身形勻稱，從後面看去肩背寬闊，手臂修長。
此刻他輕巧擡手，取下書架最上層的一本書，輕輕拍了拍書上的薄塵，腳下半轉，棱角分明的側臉，在窗外透進來的熹微晨光中，溫潤了幾分。
項宜不由地想起，那日在田莊大哥問她的一句話。
“宜珍，譚家宗子，待你如何？”
她彼時若還有多一點時間，約莫能立時給出答案，但今天......
項宜收回了目光，又看了一眼衣櫃，默默垂下了眼眸。
他們之間，不該這般。
項宜不是不懂投桃報李的人。
隔天楊蓁不知怎麽想起要給譚建親手做一身衣服，但她身邊的盧嬤嬤指導得太過覆雜了，把楊蓁給嚇著了。
楊蓁耐不下性子做，可又允諾了譚建，想起譚建聞言兩眼放光的樣子，又不忍跟他說不行了，反而心裏有氣同譚建發了兩通脾氣。
譚建都不知道自己哪裏錯了，好不容易大哥這兩日心情好，沒有劈頭蓋臉訓斥她，反倒是自家娘子不知哪裏來的氣。
他委屈巴巴。
楊蓁看這樣也不是個辦法，覺得拿不定的事情還得找大嫂，於是來了正房。
項宜自然不似嬤嬤那般要求繁多，見她打板裁衣，走線縫制，包括繡花都不行，幹脆同她道，讓針線上給她幫忙，每一道工序她都參與幾分，針線上再幫襯幾分，最後也算她整個做下來了。
想來譚建不會嫌棄。
楊蓁聽了直呼好主意，連聲誇讚項宜。
“要是沒有嫂子，我可就不成了！”
項宜抿了嘴笑，見她蹬蹬地跑了，卻暗暗想到了什麽。
她或許也該替譚家大爺親手做一套衣裳，至少算得上她接受了他的衣裳的一些表示。
......
晚間，項宜便同他將自己的意思說了。
譚廷聽了半晌沒說出話來。
項宜還以為他對針線有要求，不放心自己的手藝，不禁打了幾分退堂鼓。
“大爺若是不習慣，那便還是讓針線房來吧......”
“不是。”話沒說完，就被他打斷了。
項宜看過去。
燈影下，男人素來剛毅的面上，散發著似朦朧月色一般的溫和。
他濃密英眉下的眼眸，眸光閃動，正正看在了她身上。
項宜不習慣這般目光，側開了臉。
他這才又開了口。
“你不要太勞累了。”
項宜在他的目光裏，垂著眼眸微敢擡起，低聲道了一句“妾身不累”，便尋了個旁的借口，暫離了房中。
冬日的夜風似冰水一般讓人清醒。
項宜交錯著慢慢搓了搓手臂，看著天邊懸的清亮月牙。
她想這年還是盡快過完吧。
待譚家大爺回了京城，約莫便能一切恢覆如常了。
至於往後怎樣，她不敢深想。
譚廷趕在年前又去了一趟五老太爺的別院，這次終於見到了五老太爺。
五老太爺身子康健，精神也佳，見著譚廷帶著譚建親自來了，笑著讓人把他前些天采來的山間雪水，煮了茶給兄弟兩人喝。
比起三老太爺的德高望重，五老太爺更顯隨和，問了兩兄弟近來如何。
譚建自然是認真讀書作文章，準備來年秋的鄉試。
譚廷沒有說破他的學問考舉如湊數，只是同五老太爺談起了時政。
先把京城的情況說了說，接著便提到了世族與庶族之間的事情，提到了他們一行在柳陽莊的遭遇。
泰然自若如五老太爺，也禁不住壓了眉頭捋了胡須。
老人家嘆了口氣，“猶記得我年輕的時候游歷四方，若是落腳在庶族百姓家裏，人家聽說我出自名門望族，雖也羨慕，卻也友善，讓我傳他們些讀書知禮的辦法，若能家裏寬裕些，也送孩子讀書，往後指不定也能成為有傳承的人家。”
從前是這樣的，再苦再窮的百姓，只要出身沒問題，便可以通過科舉來改變一人一家甚至一族的命運。
不知道從什麽時候開始，庶族百姓通過科舉走上去的人越來越少了，世家培養出來的子弟從小耳濡目染詩書禮儀，自然有先天優勢，但留給庶族的上升的機會卻一年比一年少的可憐了。
這幾年，尤甚。
庶族沒了上升的機會，在下面被世家各族盤剝殆盡，如何能不滿腔憤懣？
若是這般下去，說不定便會造成震動朝堂的事情。
屆時，誰又能自保安泰？
譚廷在五老太爺的感嘆中，不禁想到了家中的妻子。
兩族一旦走到大動幹戈的地步，她的處境只會最為艱難。
他不由開口，“世家和庶族本不至於此，若真刀槍相見，西北外族必然趁機南下，朝野只會又是一場腥風血雨。”
五老太爺默了半晌。
“眼下雖沒有大的風浪，但你擔心的不無道理。”
五老太爺緩緩看向了譚廷。
“清崡譚氏自來與鄰為善，亦不想讓自己落得與周遭相互敵對的境地，但這也不是譚氏一族的事，你能想到此，可見這些年在外歷練，心中有了丘壑。”
他說著，笑了一聲。
“既如此，你便將此事好生思量起來，也許下一甲子的譚氏一族，便要在你手裏起來了。”
這話說得隨意，但一旁安靜聽話的譚建都跟著渾身滾動了熱血。
他眨著眼睛看了看老太爺，又看了看自家長兄。
長兄一如既往地沈穩，只同五老太爺拱了手，說了一個字。
“是。”
這般的日子到了過年。
譚家的一切穩穩當當，甚至連借住在田莊裏的顧衍盛，項宜都沒有操心。
譚蓉對他不知怎麽十分上心，萬事譚蓉都替他準備上了。
她陰差陽錯地替項宜幫了忙，項宜倒是省了事，聽聞義兄在莊子上一切都好，便沒再去打擾，也暫時沒有告訴項寓他們。
這般一晃就到了除夕夜裏。
成婚三年，譚廷第一次在家中過年。
早間，他給自己穿了一身暗紅色鑲灰鼠毛的錦袍，他發現他的妻子見他穿了不常穿的顏色，便也挑了一件胭脂色繡白梅領口鑲雪兔毛的長襖。
她脖頸白皙修長，紅領上白絨絨的雪兔毛環在她頸邊，襯得她整個人都俏皮了幾分。
譚廷再沒見過她這般穿著，一日下來，悄悄看了她好幾回。
項宜並未察覺，先是讓譚氏族人給鄰裏們送了許多餃子吃食，又將譚廷帶著一族人寫的春聯分發給城中人，再又料理了些瑣事，就被頭一年嫁過來、精力旺盛沒出使的楊蓁，叫過去打葉子牌。
項宜不甚耍玩，但楊蓁興致極高，她也來了些興致，一不留神竟打牌打到了年夜飯的時候。
虧的是平日裏仆從做事自有章法，項宜倒也並未太過操心，只是待晚上在秋照苑吃完年夜飯，時候不早，她就開始打起了哈欠。
平日裏早睡早起慣了，今日要守歲，還有些遭不住。
往年，項宜多半讓喬荇替她守一會，自己悄悄睡幾個時辰。
但今年那位大爺在家。
項宜坐在窗下做了會針線，眼皮就擡不起來了。
譚廷在書案前寫大字，眼見著妻子還要泡了釅茶繼續同他一起熬，無奈道。
“你先睡吧，我來守歲便是。”
他一開口，項宜醒了一半。
“這不合適，”她道，“還是我守著大爺睡吧。”
她這般說了，譚廷停了筆看了她半晌。
她還總是跟他客氣守禮。
譚廷下意識沈默了，但轉念一想，若是自己不再言語，她還真就能守著規矩，硬撐著熬下去。
他嘆氣。
“我不困，你睡去吧。”
他說完，見她還在猶豫，只好又多說了一句話。
“你我夫妻之間，何必這麽多規矩？”
男人這般說了，項宜低頭不說話了。
兩人都不說話了，室內又靜了下來。
外面有小孩子放的零星炮仗，與房內的燭火一起，劈啪響著。
項宜只又撐了一會，便又開始眼皮打架，還險些碰到了花窗上。
她擡頭，留意到了書案前的男人，一臉無奈卻又不知怎麽開口的樣子。
項宜亦十分無奈，怕自己再出醜，只好起了身，同他道了一聲，回內室睡覺去了。
她這般說了，才發現他的神色軟了下來。
項宜已沒有精神深究了，閉起眼睛竟就睡到了天亮。
只是這大年初一，她剛醒過來，便聽見了外間急促的腳步聲。
正吉通報的聲音出來，不知是沒睡還是早早醒來的男人，將他叫進了房中。
“有何事？”
“回大爺，鳳嶺陳氏的陳五爺登門拜訪了。”
男人頓了一下，“你說錦衣衛的千戶陳馥有？大年初一他來何事？”
正吉道那陳五爺也知道大年初一不合規矩。
“但陳五爺請爺見諒，錦衣衛要抓一緊要之人，此人便是在咱們寧南府失去了蹤跡，陳五爺來，應該是來請大爺襄助的。”
畢竟寧南一帶，府衙和各縣衙，都比不過一個清崡譚氏。
作者有話說：
投桃報李的啞巴夫妻生活。
先讓譚家大爺過兩天好日子，然後就給他安排上……
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