撫州這一片地帶算是大周南境的樂土。

百姓們安居樂業, 並沒有受到外界紛亂的影響，再加上有撫州城為中心，緊密嚴謹的城防讓匪徒也不敢輕舉妄動。

李景淮在這裏才呆一兩日, 就明白沈離枝為何會想念這裏。

這裏的一切就猶如她一樣, 被保護得太好，所以連秋風都是溫柔的。

到處都是溫言暖語，熏風飄桂。

這裏沒有上京城的爾虞我詐, 也沒有朝廷上的爭權奪勢, 只有平和與寧靜的生活。

“如若大周諸城都能如撫州城一般，那就好了。”李景淮隔著湖泊, 看著對岸的繁華。

“殿下能有這份心, 足以可見以後一定會成為一個賢明的君王。”

沈離枝知道太子近幾個月也一直為著連雲十三州煩憂，能真正為民憂為國慮, 那便是他本心還是向著少時的願景。

他想要這天下海晏河清。

李景淮側眼看沈離枝，勾唇輕笑，“聖賢之名除卻在史書上記著好看，沒有人會真的在意。”

他不是那種做了好事就會敲鑼打鼓, 昭告天下的性子。

而且也不屑於為求什麽聖賢名，在他的認知裏，只有有利、無利, 可行與不可行的說法。

而往往他會走上那有利而不可行的路，只為了更直接的達成目標。

所以民間對他的‘惡行’倒是流傳甚廣。

“殿下做的好事, 總會有人用心記得的。”沈離枝低頭看地上的落花被她步伐帶起的風吹向遠方，“無論是救災放糧，還是扶清臣誅奸邪，都會有人註意到殿下的好。”

“也有人總會記得孤的不好。”李景淮聽著沈離枝的安慰話，伸手撥開垂落在眼前的花枝。

原本無所謂的臉上露出一些冷諷。

不過他做這些, 又不是要誰來感激他，他只是在開拓一個他自己想要的樂土。

沈離枝和他並肩緩行，“那是殿下從不解釋的緣故，任由有心人中傷詆毀，不過世間有隨波逐流的庸人，也有明鑒是非的慧者。”

兩人東走西逛，漫無目的。

正直秋高氣爽的時節，沒有夏日的炎熱，也沒有冬天的寒冷，市井上都是熱熱鬧鬧的人聲，夾雜著一陣陣食物的芬芳。

是一副欣欣向榮的繁華之景。

李景淮很喜歡看這些普普通通的熱鬧景象，沈離枝就領著他走入人群中。

等看夠了熱鬧，就又找些景致好的幽靜處歇息。

正遠離人群，走到別致的小道，沈離枝忽然停步在一座拱橋前，垂眸看著腳下的石面。

“怎麽了？”李景淮回頭看她一眼，又順著她的目光去看腳前的路面。

撫州是水鄉，年年都降雨豐沛，路面都是用大石板拼成的，有很多縫隙足夠應付大量的降雨，不至於使得道路泥濘。

這地面上的石磚除了感覺特別新以外，並不特殊，李景淮看不出什麽蹊蹺。

“我記得這。”沈離枝用腳尖輕輕點了下石磚面，又擡手指著前面的橋，柔聲道：“我十一歲那年在這座橋上摔了一跤，額頭都磕破了，還出了好多血，把爹娘都嚇壞了，後來爹就請來了好多工匠把撫州城裏所有的光面青石磚換成了水磨石面。”

李景淮早發覺這石面看著不夠舊，與有著百年悠久歷史的老城不搭，沒想到竟就是這幾年的事。

“沒想到沈大人作為父親也算是有心了。”李景淮道。

李景淮少時與啟元帝因先皇後一事鬧翻後，父子之間越行越遠，早已不記得什麽父子情深的事了。

沒想到沈知府這一個舉動都讓他略感羨慕。

普通百姓的親情都比皇家親情來得深厚和長久。

沈離枝聽著太子的話，輕輕點了點頭。

這些日子她和爹娘的關系看起來有和緩的趨勢，但是她心底清楚。

然縱使有諸多緣故，但是人心不像水面，漣漪過去就可再如平鏡。

是傷就會又疤，會有人記得的痛。

所以他們之間的溝壑並非一朝一夕、一言一語可以抹平。

最可嘆的還是世事就像是一個巨大的怪圈，從因到果都是那樣離奇。

若沒有她爹娘對裴行的罪，也就不會有她與哥哥的孽。

到頭來，誰也沒有好過，誰也不開心。

突然在他們的前面蹦蹦跳跳走來一位小姑娘，看樣子正想趕在他們之前過橋去。

沈離枝正要開口阻止，旁邊立刻有位胡子頭發的都花白的老伯三步並兩步大步走上前，一伸手就拽住小姑娘道：

“妞妞呀，你爹爹今日怎麽沒來送你。”

“爹爹忙著給卓叔叔修補屋頂，說是今年說不準會下雪，來年又會是一個豐收的好年！”小姑娘脆生生回道，然後又笑瞇瞇說：“謝謝張爺爺送我過橋。”

“欸，小心些，慢些走。”

說著，老人就牽著小女孩慢慢走過橋。

李景淮饒有趣味地看著這一老一少逐漸消失在視野。

“你們撫州城的人都和你一般，盡都是這樣熱心腸的人？”

李景淮不由想起沈離枝在東宮時也是這樣，自顧不暇時還會想著幫其他人。

沈離枝提起裙擺，也想跟上他們的步伐。

“那是因為我與哥哥二人曾從橋上落水，後來撫州城就有了一條不成文的規定，凡有孩童過橋，需有大人牽著，城中男女老少見之，都會如此做。”

撫州城的橋有千千萬萬，危險是無處不在。

但是有了這溫暖的一舉，就少了許多慘案。

沈離枝慢慢說著，眼睛有一瞬升起濕潤的水霧。

這座城承擔了她太多快樂和不幸。

到處都有往昔的影子。

一只骨質分明的手就在這個時候伸到了她眼前。

沈離枝從那修長的手指看到李景淮的臉上。

她瑩潤的小臉揚起，陽光穿過密葉打下了無數的光斑，照在她靈動的黑眸裏像是映入了繁星。

她略一歪頭，問道：“殿下？”

“手。”李景淮朝她晃了晃手。

沈離枝了然，把手放進他的手心，然後被他輕輕握起裹住。

溫度逐漸從他們交握的地方升起。

李景淮凝視著她的眼睛，緩緩說道：

“以後，危險之處，我必會在你身邊。”

北風吹至了南地，隨著南歸的候鳥而來的是一道密詔。

這道突如其來的消息打破了李景淮的寧靜。

啟元帝將他調派前去鎮壓聲勢日漸浩大的雲霞山匪。

“殿下，這其中是否有詐？”趙爭被留在東宮，此刻來稟的人是金烏衛的副統領左術。

畢竟這件事早半個月就已經在朝廷提起，當時候皇帝還意屬派遣的人是三皇子。

李景淮收起密詔，回身看向身後的軍事輿圖，“軍部所得消息與我們的人所探，所差無幾，雲霞山匪成勢，威脅周邊城鎮一事不假。”

他目光落在雲霞山脈與玉山之間，瞇了瞇眼。

“聽說老國師最近去往玉山。”

左術拱起手道：“是，最近聽說老國師打算在玉山附近設壇做法，還有就是附近州府的官府都收到了許多孩童走失的報案，是不是也和上玄天有關系。”

李景淮看過沈離枝拿出來的邪陣，也聽她說過那些溺亡孩子的事。

只是沒想到時隔多年，老國師仍沒有打消用這邪術妖陣。

人死不可覆生，也不可由著他們用這歹毒的法子擾了亡者的安寧。

他父皇終日還沈溺在這虛無的夢中不肯醒來，只有他親手斬斷這一切。

李景淮捏著自己的腕骨，看著輿圖上的玉山，“他倒是個愛算卦之人，就是不知道可否算到自己的死期將近。”

左術心裏一緊，倉皇擡起頭。

太子在上京城外那一次對上玄天的突襲已經惹來聖怒和責罰，但是明顯他絕不會因此罷手。

“南鎮大營的人馬最快何時能集結完畢。”

左術回過神，響亮回答：“回殿下，三日。”

李景淮瞇起眼，看著輿圖，斬釘截鐵決定：“好，三日後我們出發。”

戰事來的這樣緊，李景淮也再沒有兒女情長的時間。

他大部分的時間都分給了和近衛商議圍剿山匪的事上，日以繼日頒發命令，調兵遣將。

沈離枝只能默默地擔憂，並沒有上前去打擾。

等到兩人再次見面時，已經是出發的那日。

兩隊的人馬都整裝待發，可他們的方向卻是一南一北，背道而馳。

李景淮即刻要出發前往雲霞山，而沈離枝則是陪同裴夫人回上京城。

沈離枝上前踮起腳為李景淮整理裹在鎧甲外的披風，細小的皺紋在她的手下撫平。

李景淮含笑看著她，仿佛很喜歡看著她臉上藏不住的擔憂。

沈離枝瞥了他一眼，蹙起眉輕聲道：“殿下笑什麽，笑我今日方能體會前人雲‘悔教夫婿覓封侯’的心情麽？”

李景淮雖然有分別在即的惆悵，可能聽到這樣的話從沈離枝口中說出，卻也有出乎意料的驚喜。

他一把握住沈離枝的手，道：“悔教夫婿覓封侯？枝枝是將我看作了夫婿麽？”

沈離枝抿唇不語，但是瑩潤的目光不偏不移望著他。

李景淮雖心神俱動，但是該交代的事也沒有忘記，“東宮之中還有趙爭，皇宮裏還有蒙統領，若遇到難辦的事情，孤給你權利先斬後奏。”

他把自己收在懷裏的玉牌拿出，交到沈離枝的手中，“持此物，他們會將你認作太子妃，代掌東宮。”

沈離枝剛握緊玉牌，就有金烏衛為太子牽來馬。

這是無聲的催促，畢竟軍機不可再延誤，他們也要趕緊出發了。

沈離枝看著手已經拉住韁繩的李景淮飛快道：“殿下，我會在東宮等你凱旋而歸！”

李景淮伸手最後摸了一下她的頭，翻身上了馬背，英姿颯爽，神采奕奕。

他琉璃色的眸子裏盛滿了光，那是初生的旭陽映在了他的眼底。

他不懼怕征戰，那是掃清禍患的捷徑。

為了萬千黎民的安全，他也要披荊斬棘前行。

唯獨多了眼前這份牽掛。

李景淮從馬背上俯看她，朗聲道：

“你在何處，我必歸來。”

得到了這句話，沈離枝一掃愁容，展顏燦笑。

那個少年，終會長成他想要的模樣。

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