李景淮手裏被塞進一個粗制的缽碗。

他抖了抖, 裏面盡是些細細碎碎的聲音。

“苦桑村民都是用這種叫黑草的種子餵雞。”

沈離枝蹲在他身邊解釋。

見他抖出的黑谷在地上亂撒，她便用指尖搭在碗沿，提醒他道：“殿下你慢點抖, 都撒外面去了。”

太子嘴角頓時往下一撇。

沈離枝有些苦惱地蹙緊秀眉。

太子怎麽還是不高興？

不都滿足他餵雞的願望了麽。

李景淮經她提醒, 倒是沒再抖碗，他伸出手在裏面摸了一陣，用手指搓起一小把谷子, 往前面一撒。

群雞奮起相爭。

嘰嘰——

咯咯——

翅膀亂撲, 腳爪亂踩。

不用看，也能想象出是怎樣一團混戰正在他的操控下, 展開了。

沈離枝看著太子面無表情地撒著雞糧。

好像他餵的不是食物, 而是毒藥，正在送它們去死。

其表情陰森可怖, 讓人不知所措。

兩只花毛的大雞互扇著翅膀，爭奪那一口糧，打得不亦樂乎。

沈離枝連忙從碗裏捏出一把糧撒到了旁邊。

兩只雞的註意被分散，總算不打了, 沈離枝這才輕輕拍了拍手，轉眸一看。

落寞坐在雞群裏的太子，全身上下都籠罩著一股可憐弱小的失落。

失去了視力, 他連餵雞都餵不好……

這對持衡擁璇的東宮太子來說，是何等的挫敗與打擊, 他定然是心裏十分忐忑不安的。

思及此，沈離枝不由在他身邊溫聲道：“明天神醫來了，定可以治好殿下的眼疾的。”

“……若是治不好呢？”

李景淮轉過眼，他臉上疲倦，那雙琉璃鳳目更是朦朧如霧。

像是失去鋒芒的劍, 蒙著灰不見光彩。

沈離枝一時啞然。

她從未想過治不好的太子該何去何從。

做不了太子，若能像辰王一般做個閑散王爺也不差啊。

風吹過，屋舍下的苞米串撞出了沈悶的聲響。

幾只蝴蝶從他們面前飛過。

李景淮見她答不上，就撇回頭去，又撒下一把草谷，引得那些雞瘋搶。

若他真成了瞎子，那自然就當不了太子。

圍在他身邊的逐權追利的臣子就會像這一群無情的雞一樣，只要他一刻不撒下草谷子，它們馬上撒腿就跑。

毫無留戀前一息還給它們飽腹與庇護的人。

沈離枝說要做他的眼睛，那也只止於他是太子的身份。

只要他沒有那樣的權勢，只怕也強留不住。

“明日，不管那個江湖郎中來不來，午後我們都要離開這。”

沈離枝擡起頭，察覺出李景淮的忽而冷淡。

“可是……”眼睛已經耽擱好幾天了。

“你們明日就要走？！”

路川的聲音從他們身後傳來。

他本來是來叫他們二人一同去吃沈離枝剛剛蒸好的白糖糕，可無意間聽見李景淮的這句話，讓他方寸大亂。

這般突然，他可一點準備都沒。

路川看了眼沈離枝，見她抿唇不語，雖然臉上沒有抗拒，可眼睛卻水光盈盈地瞟了他一眼。

路川忽而‘心領神會’。

大家氏族皆是如此，在家從父，父不在，則遵兄。

身為妹妹，是沒有話語權可以左右兄長的決定。

路川心想，沈姑娘明明很喜歡這兒，可是這位沈家兄長卻並沒把她放在心上，肯定不會問她本人的意願。

“為何這麽匆忙，沈公子的眼睛還未治好，不如留下來多休養些時日。”

“我們‘兄妹’二人還有事要做，路公子還有事？”

李景淮還在有一把沒一把地往雞圈裏撒糧。

不過任誰看了，這位大家公子不擅做這樣的農活，他簡直是在把雞當猴耍。

每次就從指縫裏漏出那麽零星幾粒，還往不同的方向丟。

那群雞為了吃這幾粒草谷，疲於奔命，東竄西奔。

只怕剛吃進去糧，就給這過度的奔跑給消耗掉了。

路川雖然也是鹿城望族出生，可是多年的山間生活把他打磨得能挑能抗，采藥種地，摸魚打獵樣樣都行。

他再看眼前這個公子做派的人，可不得直皺眉，但他還要回答那個問題。

路川看了眼站在一邊少女。

她換上了一身素藕色的對襟襦裙，洗凈後的臉上雪白無暇，最吸引人的還是她的神色。

就好像是山巒清溪，清澈透亮。

這樣的人不該被世俗汙垢，而該是好好保護起來。

路川下定決心，一握拳頭，對著沈家大哥道：

“我、我，不知道貴府何在？”

李景淮手指剛撮起一把谷，頓在半空，他臉慢慢朝那聲音的方向轉來。

在暖陽的光線下，那張臉線條流利，下頜更是如刀削般鋒利。

雖然知道他看不見，可是路川還是被他‘看’過來的視線嚇了一跳。

“路公子問這個，有何貴幹？”

路川雖然皮膚顏色偏深，可挨不住面皮薄。

那血色從麥色的肌膚下透了出來，顯得十分憨厚。

他咽了咽口水，揪著衣角再不敢看站在另一邊的少女。

“自是拜訪令尊……”

話不用說完，意思自然都懂了。

李景淮的唇角不由慢慢勾起，露出一抹讓人看了就不安的笑。

“父親不會允許。”他慢條斯理地把手指間的那幾粒谷子撒了下去。

“路公子還是歇了這份心吧。”

最後的尾音很輕，可聽在路川心頭卻宛若是一根大棒槌。

咚得一聲，撞響了一口大鐘。

路川瞪大眼，看著‘沈家’公子那張冷峻的臉色。

從他的神情中看不出什麽所謂的‘父親不允’，反倒像是……

——我、不、允。

面對一向強勢的太子，尋常人難敵其氣勢。

路川訥訥半響，最後只能偃旗息鼓，暫避鋒芒。

沈離枝默不作聲陪著太子把缽碗裏最後一粒草谷抖進雞圈。

“沈離枝，你還記得曾對孤說過要尊我為主的話麽？”

“奴婢不敢忘。”

沈離枝低聲回他。

她從前不知，現在也知道了。

李景淮這人睚眥必報，不限定於對手。

他甚至連身邊的人都介意的很，今日她但凡為路公子開了口，就會被認作想要背叛於他吧？

“孤這一生註定不會平坦順遂，你若想離開，現在給你這個機會。”

他扔下缽碗。

若是他現在眼睛能看，定然會看到沈離枝的小臉皺成一團。

可他看不見，就把沈離枝的沈默當作了猶豫。

李景淮當沈離枝在猶豫，但沈離枝卻把他這話當作了試探。

以她的那點聰慧，這一兩天的，也越發覺得理解不了太子的思維。

她現在若是走了，他這個盲著眼的太子該依靠誰去？

更何況他剛剛才把路公子給攆走，轉頭又說給她機會。

怎麽看都覺得是口是心非。

是故意試探她的忠心？

沈離枝腦子亂成一團。

以著她本性，她確實不喜歡勾心鬥角的生活。

可東宮乃是整個大周第二權勢集中的地方。

想避，卻是妄想。

待在太子身邊，將來要面對什麽，她心知肚明。

五年吧，就五年。

也算是全了她哥哥年少立下的誓言。

他們想要的康衢煙月、海晏河清，希望終有破曉的時刻。

僅僅幾息的時間，卻猶如漫長的一夜。

李景淮轉動著手指上的扳指，不知轉到幾十圈，終於聽見身邊人的回應，她溫言細語的聲音緩緩響起。

“奴婢自是不會離開殿下。”

餵雞的插曲之後，岳娘子越發覺得兄妹二人好。

將他們當作那種平易近人的世家子弟。

快到傍晚，她便開始安置睡覺的地方。

因為岳家只有一間正房，一間客房。

岳娘子想要讓出正房給兄妹，自己去睡柴房。

既是借宿，又怎可麻煩主人家。

沈離枝自是不會接受這鳩占鵲巢的安排。

同樣的，她也不可能讓太子去睡柴房。

岳娘子見沈離枝如此固執，不由動了心思，“不若我再去找一戶人家，借一間房給姑娘睡吧。”

沈離枝：“……可以麽？”

她是不怕再走幾步路，只是考慮到太子看不見，若是離得太遠，還是不便她照應。

她所想，正是李景淮心裏想的。

就在岳娘子要再開口之前，他率先打斷道：“不必，我‘妹妹’與我睡一間即可，眼睛不便，我離不了人。”

岳娘子頗有些驚訝，她知道世族禮數周全，會有兄長做出這樣失禮的安排，簡直聞所未聞。

不過想到他確實眼睛不便，這裏無人能在夜間給他端茶送水，這位大少爺恐怕很不習慣。

這樣看，他的這妹妹也極有可能不是一個娘胎生的吧，或許是家中庶出什麽的。

被嫡出兄長使喚，也不足為奇。

岳娘子憐惜地看了沈離枝一眼，見她點頭，只好無奈順應了他們的意思，幫他們準備了房間。

沈離枝扶著李景淮進了房間。

雖然李景淮看不見，岳娘子還是細心的在中間拉了一個布簾子，暫分成了兩邊。

這間客房原本只有一張床，另外一側放得是從院子搬進來的躺椅。

躺椅上鋪上了曬幹的稻草，再墊了一層竹席，暫時充當了一張床。

沈離枝帶著李景淮摸了一遍從躺椅到他床之間的距離。

“夜裏若奴婢沒醒，殿下有事要吩咐，可知道奴婢躺在哪裏。”

李景淮沒應可否，又由著沈離枝把他扶到了床邊。

沈離枝給他在床榻邊留下了一根蠟燭，留下一句話：“殿下早些歇息。”

山林夜闌，蟲鳴蛙叫。

幾縷風從格窗裏穿了進來，隔布被風得嘩嘩作響。

李景淮睡得淺。

岳家客房的床也並不舒服，硬木板上鋪了點稻草，再加上一層棉布床墊，翻身的時候都還能聽見身下草桿子的簌簌聲。

而更主要的是，沈離枝也沒睡。

她在咳。

她的低咳聲和外面的蟲鳴交織在一起，此起彼伏讓人心裏一直不得寧靜。

李景淮就是被這擾得睡不著。

這病白日裏都是好端端的，反而一到夜裏就沒完沒了，纏著她不放。

李景淮本想詢問一聲，可一開口卻像是不耐煩道：

“你怎麽還在咳？”

他一聲落下，那邊的咳聲頓時被死死壓抑住了。

半響過後，才傳來一聲虛弱的‘殿下恕罪’。

然咳疾根本是壓制不住的。

李景淮仰面躺在床上，忍不住豎起耳朵聽。

即便沈離枝再小心，只能把那咳嗽變得低悶，卻不能完全遏止。

李景淮又側身躺了片刻，雖然他看不見，但是聽力還是敏銳，越是註意，聽得越清晰。

最後忍不住，他擡腳就下了床。

抹黑走到躺椅邊，剛剛伸手一探，他卻在半途就摸到了一個瘦削的肩膀。

沈離枝居然未躺下，而是背朝著他的方向抱膝坐著。

徒然一只手摸到自己肩頭，沈離枝嚇得肩膀一抖，險些沒捂住驚叫。

可旋即，她聞到從李景淮身上傳來的雪松香氣。

“殿、殿下？”

“你怎麽沒躺下睡。”

“……奴婢這樣就不容易咳了。”沈離枝說完這句話，又捂著唇咳了小半會。

“就這樣一直坐著，也不睡了？”

李景淮手還沒松開，隨著她的咳，還能感受到她肩膀在微顫。

沈離枝深吸了一口氣息，低聲回答道：“奴婢習慣了，不妨事。”

又是習慣了。

她小時候到底有多少習慣，竟養得這般不讓人喜。

李景淮沈下臉，那邊沈離枝還在解釋。

“而且這是老毛病，奴婢受寒後總要咳上幾夜，以前小時候房中還有婢女……”

李景淮不想聽她說這些委屈巴巴的事，提聲就道：“過來。”

“？”

李景淮也懶得等她反應，手往下摸到她腰的位置就往她腿彎處一穿，將她抱了起來。

“！”

“我身上有凝神香，或能平息你的咳疾，等明日若那大夫來了，讓他給你開藥。”

凝神香？

是那股雪松冷香麽。

沈離枝的註意力被他的話轉移開了，猶在發怔，李景淮已經把她輕車熟路抱到了自己的床邊。

看見那床，沈離枝才回過神，蹬了幾下腿，緊張說道：“殿下？！”

太子不會想把床讓與她吧？

李景淮的手箍住她，不準她逃離，而他自己順勢躺臥下去，就把她當作一張被子一樣蓋在身上，又懶懶擡手，拍了拍她的背。

“睡吧，你若是病倒了，那不等於孤第二雙眼睛也壞了。”

他說得合情合理。

他們兩個總不能一起都病倒。

“是……”

沈離枝雖應了聲，可這樣要她如何睡？

她的臉僅僅隔著一件單衣，貼在太子的胸膛上，胸腔下那顆跳動的心就近在咫尺。

而他溫熱的體溫帶出源源不斷的松柏冷香，自然地縈繞在她鼻尖。

雖然她心緒紛亂，可似乎這香氣對她的咳疾真有舒緩的作用。

凝神香？

太子身上不曾佩帶香囊，常喜也說過，太子的衣物也從不用香薰，所以她曾經還以為那香氣是太子身體的特異……

李景淮身上趴了一個人，也不見難受。

從前他不知‘孤枕難眠’是何意，只想過臥榻之側怎可容人。

如今莫非真是到了年紀，竟也覺得身邊有人，也並無大礙。

他放緩緩手下的動作，輕拍變成了輕撫，那背脊瘦弱，不堪一折。

“你此番算於我有恩，孤可特許你一件事。”

對主子不離棄，是該獎賞。

李景淮向來賞罰分明，所以這會他就開始想這件事。

“唔……”沈離枝聲音低不可聞，像是隨時就要睡了過去。

李景淮手又往她背上拍了拍，“機不可失。”

太子良娣雖然以她的身份還有些勉強，但也不是不可以……

“嗯……”

可沈離枝哪管他想的這些，因為不再被咳嗽所擾，她很快就睡了過去。

月落星枕，萬物初醒。

苦桑村還未恢覆熱鬧，誰也不知山腳下，一群人馬黑壓壓襲來。

背著晨輝，幾個白衣道袍的人騎著馬走在隊伍的最前端，他們袖子上的白線繡得幾對仙鶴，栩栩如生。

山風吹卷起他們的袖角，像是翻起畫紙，那些仙鶴在上面展翅跳躍。

其中一人用浮塵指了指山頭，對身後的護衛命令道：“人要活的，給我搜——”

晨起的鳥雀振翅狂飛，四散逃去。

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