第86章 唐姨娘被驅逐,閔若被關禁閉
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“這裏可真是熱鬧啊!”不知道什麽時候,幾位王爺還有薛侯爺站在了芙蓉園的門口。而最先開口的,仍舊是喜歡看熱鬧的越王蕭子碩。
眾女眷又是一番見禮,一些名門千金更是喜不自勝,拼命地表現著,想要博取幾位皇子的好感。眾所周知,幾位皇子都為冊立正妃,也就是說她們都是有機會的。所以在這種緊張的時刻,大部分的女人卻已經不再關心那個結果,繼而將註意力集中到了幾個高貴的男子身上。
“惜若小姐又出了什麽事?”洛王難得開口,但是對象卻是公孫惜若。
眾女子既羨慕又嫉妒,一個個都拿眼睛瞪惜若。可惜惜若從來都不畏懼這些女人,所以坦然的對答道:“王爺明鑒,惜若今年有些犯太歲,總是惹到一些臟東西!有人無緣無故汙蔑我與外男私通,想要置我於死地呢!”
蕭子碩聽到她的言辭,撲哧一聲笑了出來。“哈哈…惜若小姐還真是幽默。這是本王聽過最好聽的詞句了,真是太經典了!”
惜若瞥了這淘氣王爺一眼,也沒有跟他計較,而是將那繡著鎮南侯府印記的鞋子遞到了薛韶華的面前。“敢問薛侯爺,這鞋子上的印記,您可認得?”
薛韶華自然是知道那鞋子的來歷,於是含糊的點了點頭。“本侯自然是知道的,這正是鎮南侯府的標記。”
一聽薛小侯爺親口承認了,眾人又開始議論紛紛。
蕭子冉微微皺了皺眉,瞥了身旁的表哥一眼,覺得他神色有些高深莫測。這鞋子的尺寸跟他一樣大,而這東西又出現在惜若的園子裏,恐怕事情有些不妙啊!
“既然薛侯爺作證,那惜若便無顧慮了。定是這府裏的哪個妹妹與貴府的人有些誤會,所以才…只是如此下作的事情,如果不詢問清楚,有失兩府的體面。今天還請大家做個見證,以免惜若太過魯莽,冤枉了好人。”
說完,惜若便將丫鬟叫了過來,仔細詢問道:“這繡樣,你是從何得來?”
那丫鬟低著頭,臉色漲紅。“回大小姐的話,這是奴婢從珍珠園三小姐處拿過來的。”
“你含血噴人!我何時繡過這樣的圖案?你莫要信口胡謅,冤枉了本小姐!”閔若情緒有些失控,但仍舊死不認賬。“這丫鬟是大姐姐園子裏的,難免有失公允!我知道,大姐姐素日看不慣我們這些庶妹,所以一直想要找機會修理我們。可是這可是關乎府上名譽的事情,還望大姐姐不要公報私仇,做出有損清譽的事情!”
看著閔若理直氣壯的大膽言論,很多人又開始動搖了。
這嫡女與庶女之間的鬥爭,在場的人都是清楚不過的。所謂尊卑有序,嫡女的高高在上,與庶女的身份低微是不可相提並論的。而且她們這些嫡女,的確與那些庶女是不對付的。平日裏趾高氣昂慣了,自然會有些瞧不起那些姨娘生的賤貨。
惜若不急不躁,已經鎮定如初。“三妹妹說的這是什麽話?我何時擠兌過你們幾個妹妹?又何來的公報私仇一說?如果三妹妹不肯承認這繡樣是你的,辦法很簡單,再去取一個來就是。如果三妹妹認為我有失公允,大可讓母親身邊的丫鬟去。”
“你…大姐姐非要如此栽贓陷害於我,又怎麽會留有餘地?”閔若狡猾的詭辯著。
惜若冷哼一聲,大聲地說道:“剛才若不是妹妹提醒我,我還不知道我園子裏藏了什麽東西呢?三妹妹這會兒居然把錯都推到了姐姐我身上,還真是令人心寒呢!”
那些一起在涼亭裏吃著糕點的小姐們也都一致的點頭。若不是閔若的到來,她們還不知道惜若園裏發生的事呢。
於是看向閔若的眼神,全都帶著鄙夷。
趙雲秀也暗暗罵閔若的無用,沒能幫倒忙,反而把自己給搭了進去。
“這鞋子,跟薛侯爺的腳大小剛合適啊?”英王蕭子皖怎麽會錯過這場好戲?他早就看出了些端倪來,於是出聲再次挑起事端。
眾人的目光都集中在薛侯爺的腳上,這一比較,心裏就有了定論。
定是那不知廉恥的魯國公府三小姐愛慕豐神俊朗的薛小侯爺,所以才繡了這雙鞋子,想要巴結討好他,為自己的將來謀一個好的去處。
放眼整個夏楚,除了皇子公主們,就屬這些王侯將相的公子爺們最為吃香了。鎮南侯不僅是皇親國戚,還是手握兵權的朝廷重臣。這樣的身份,這樣的勢力,有哪個閨閣女子不向往呢!
只是這公孫閔若也實在大膽了一些,不但想要嫁給薛侯爺,還妄想整垮了嫡長姐,然後以更高貴的身份嫁過去,實在是恬不知恥!
“三小姐還真是膽大妄為啊,一個庶女也敢如此陷害嫡姐!真真是不知羞恥!”
“這樣的德行,真是給咱們京城女子丟臉啊…”
“大小姐真是可憐,有這樣尊卑不分的姐妹…家門不幸啊!”
閔若看著情勢呈現出一邊倒的趨勢,整個人變得萎靡不振起來。她一向自詡聰明過人,又算計的天衣無縫。可是沒想到,到頭來卻輸在這麽一個細節上,心中實有不甘。“大姐姐既然這麽說,那閔若也無話可說。閔若為證明自己的清白,只有以死明志!”
話剛說完,她就提著裙擺,往那假山方向奔去。
惜若豈會讓她的苦肉計得逞?於是率先一步去拉住她。結果因為沖力太大,反而連累惜若摔倒。在一群女人的尖叫聲中,惜若被撞倒在地,“暈”了過去。
貼身服侍的雪兒和繡兒微微一楞,但還是反應迅速的飛奔過去,將惜若給扶了起來。“夫人,小姐暈過去了!”
雖然知道這小小的沖力傷不到小姐,但是雪兒眼睛裏還是充滿了怒火,狠狠地瞪著一旁驚呆了的閔若。
怎麽可能?惜若明明離她那麽遠,怎麽會瞬間撲到她的身前,阻止了她的行動?她不僅不能獲得別人的同情,還讓嫡姐受了傷,這下子算是完了。
“閔若,看你平時文文弱弱的,怎麽就這麽倔?犯了錯不肯承認也就罷了,還連累你大姐姐為你受苦,你於心何忍哪?”章氏嘴上雖然責罵著,但是心裏卻暗喜。如果惜若這一撞,傷了元氣,那麽她就可以找個機會除掉這礙事的了。
閔若臉上已經毫無血色,她沒料到自己也會有這樣的一天,整個人都傻掉了。
唐氏聽說女兒出了事,拖著生病的軀體,顧不上什麽禮節,就沖了進來。當看到女兒那蒼白的面孔時,她也嚇得不輕。又看到惜若受了傷,被擡進了內室,她的心就一陣猛跳。閔若闖下的禍可真不小,這下子有些棘手了。
章氏也看到了唐氏,只不過一個小小的姨娘她還沒放在眼裏,於是她拿出當家主母的威儀,對唐氏斥責道:“唐姨娘,你這樣衣衫不整的跑出來成何體統!還不速速回自己的園子去?也不怕將病傳染給各位貴人!”
當聽到唐氏染了病之後,不少的貴婦人立刻遠離她好幾丈遠,生怕被傳染到了。同時看向她的眼神,也變得犀利而又怨毒。
唐氏本來沒什麽大病,不過是勞累過度而已。如今被章氏這麽一誇大,頓時就像是得了不治之癥似的,臉色又蒼白了幾許。“夫人,是妾婢管教不嚴,還望夫人大人有大量,繞過三小姐這一回吧?”
聽到娘親為自己求情,閔若心裏也不好受。
如果她聽娘親的話,不那麽的沖動,就不會有今日這個局面。爹爹現在已經開始厭倦娘親了,如果再因為自己連累了她,那以後她們母女倆還怎麽在這府裏立足?所以她索性一咬牙,跪了下來,自領處罰。“母親,都是女兒一時糊塗,才犯下這不可饒恕的罪過。請母親重重的處罰,閔若絕無怨言!”
章氏看到她服軟了,心裏別提多得意了。只不過有這麽好的機會可以羞辱唐氏一番,她又怎麽會錯過?
“唐氏,你也聽到了!是三小姐親口承認坐下了這腌臜下作的事,可不是我們逼她的。況且,她陷害嫡姐在先,又傷害嫡姐在後。同樣是女兒,我也不能偏袒任何一方。按照家法,兩罪並罰,就讓三小姐去普濟寺清修三年,以示懲戒吧!”
提到這普濟寺,唐氏頓時就癱倒了下來。
那哪裏是姑娘家去的地方啊?不僅偏遠不說,而且還在深山老林裏,毒蛇猛獸數不勝數。她的寶貝女兒哪裏能受得了這份苦?所以唐氏頓時就慌了。
“夫人,這都是妾婢的錯!是妾婢教女無方,跟閔若沒有關系的。您網開一面,饒恕她的罪過吧?如果要罰,就讓妾婢去替她承受這份罪吧?求求您了!”唐氏一邊磕頭,一邊哭求著。
眾位夫人聽到唐氏哀怨的哭聲,一個個都紅了眼眶。
多麽偉大的母親,為了自己的孩兒,可以犧牲一切!這唐氏雖然沒有把女兒教好,但總算還是有點兒良心。
章氏想了想,把閔若送出去,倒不如把唐氏給送出去。然後再找個機會在外面動手,除掉她就輕而易舉了。也省的這個嬌滴滴的女人整天在老爺跟前晃來晃去,裝腔作勢的扮演楚楚可憐的人兒,好像她真的欺負了她似的!
“也罷!既然唐姨娘有這份兒心,那本夫人就成全你!不過,閔若犯了錯,也不能不罰。那就半年之內,不允許她踏出祠堂半步。希望她能夠好好兒的反省,洗心革面,重新做人吧!”華音剛落,公孫羽就從前院趕了過來。
好好兒的一場宴會就這麽給毀了,他自然是一肚子的氣。可是聽到章氏要送走唐氏時,他又有些不忍。好歹唐氏跟了他這麽多年,又為他生了個女兒,沒有功勞也有苦勞。如果就這麽處罰了她,他實在心有不舍。
“夫人,到底出了何事?為何要送唐氏去普濟寺?”
“老爺…”
“老爺…”
聽到公孫羽的聲音,唐氏和章氏都叫出聲來。
“老爺,這唐氏教女無方,如此才惹出禍事來。我原本罰三小姐去普濟寺清修三年的,但是唐氏一意孤行,自個兒非要代替女兒去受罰,我也是成全她一片愛女之心啊!”章氏見到公孫羽,心裏一急,就搶先開了口。
唐氏一雙眼淚汪汪的大眼睛瞅著公孫羽,那欲言又止的模樣,非常惹人心疼。
公孫羽看了一眼囂張跋扈的章氏,又看了看癱坐在地上的唐氏,心裏一時沒了主意。這兩個女人都是他欣賞的女子,卻是天南地北完全不同的個性。一個柔弱,一個強勢,兩個他都不舍。
“閔若,你倒是說說看,你到底做了什麽事情,讓你母親如此生氣,還連累你姨娘替你受過?”找不到突破口,公孫羽只好把註意力放到了這個三女兒身上。
閔若見公孫羽來了,情緒稍微好轉了一些。
不管如何,爹爹還是很疼她的。如果她能夠說服爹爹,那麽她就不用受這麽重的懲罰了。在祠堂呆半年,她也會發瘋的。更何況,讓她和一個瘋子呆子一起,她不抓狂才怪呢!
“爹爹明鑒,都是女兒不好。女兒不該…不該繡那只鞋子,才讓歹人有機可乘,偷走了它用來栽贓嫁禍大姐姐。是女兒的錯,不關姨娘的事。”閔若早就看出爹爹不忍送走娘親,所以她必須想辦法,讓唐氏留下來。否則唐氏一走,府裏就只有章氏一人獨大,那麽她的好日子也就到頭了。
將自己的罪孽減輕到最低,這是閔若避重就輕的自救辦法。
在屋子裏將這情況聽得一清二楚的入書和入畫非常氣憤,但是礙於自己的身份,全都是敢怒而不敢言,一個個氣得滿臉通紅。
“三小姐真是太無恥了!居然這麽輕易就撇清了自己的罪過。”
“更可惡的是老爺,他也太偏愛這三小姐了!待會兒聽完三小姐的狡辯,他還不輕信了她?”
惜若躺在床上,心裏愈發的為真正的惜若不值。
明明她才是最應該受關註的那一個,可是看看這個府裏,又有幾個是真正關心她的?她都已經“暈”過去了,那些人還只顧著旁的事情,完全將她忽視了。還真是一家人,都是那麽的涼薄無情!
“公孫大人還是去看看大小姐吧?剛才三小姐無意中撞到了大小姐,致使大小姐暈了過去,恐怕傷的不輕。到現在也沒人請個大夫來瞧瞧,萬一耽誤了病情,那可就不妙了!”蕭子碩適時地開口,大膽了閔若繼續說下去。
這女子真正可惡!居然顛倒是非黑白,將自己的罪過大事化小小事化了,想要蒙混過去。他才不會讓她如願的!
公孫羽聽到惜若受傷了,立刻放下這邊的事情,快步走到了內室。
“惜若,你傷的怎麽樣?來人,快去請府醫!”
丫鬟們手忙腳亂的出去了,屋子裏就剩下這一對父女。惜若閉著眼睛,懶得理會這個虛偽的爹爹。但是看到惜若蒼白的面色,公孫羽心裏就有些過意不去了。
對這個女兒,他一直太疏忽了。
嘴巴上總是說她是自己最疼愛的孩子,但是每一次出事的,總是他。都是他保護不周,所以才讓那些人有機可乘!不行,他不能再這樣下去了。萬一哪一天女兒因此丟了性命,那他後悔就來不及了。
這是鳳白留給他唯一的孩子,他不能讓她有事。
漫長的等待,一直到府醫診斷結束後才打破了沈寂。
“怎麽樣?大小姐的傷勢如何?”公孫羽焦急地問道。
府醫看了一眼床上的惜若,然後恭敬地回話道:“大小姐只是暫時的昏迷,至於身上的皮外傷也並無大礙。只是突然被撞倒,腦子受到了震蕩,以後可能會有些後遺癥。”
“後遺癥?那她會怎樣?”公孫羽聽到診斷如此嚴重,就更加心急如焚了。
“這個,不好說。輕微的話,也許就有些頭疼腦熱的。如果往嚴重的方面說,也許…會失憶或者暈倒。”府醫這話說的很模糊,並不是非常確信。就算將來別的大夫來瞧,也不會是他診斷不力的責任。
不過惜若大小姐給他出的難題,還真是不少呢。可如今自己有把柄拿捏在她手上,他也不得不對她忠心。
公孫羽長籲短嘆了一番,最後默默地走了出去。
外面的人大部分都已散去,只有閔若母女倆還長跪在園子裏,不肯起來。
“現在可好了,大小姐如果有個三長兩短,我看你們拿什麽來賠!”章氏氣呼呼的模樣,仿佛真有多關心惜若似的。
唐氏一言不發的跪在地上,眼淚早已流幹。她沒想到那輕輕的一撞,居然會有如此嚴重的後果。不過令她開心的是,只要惜若出了事,那麽以後這府裏就再也沒有人跟她的女兒爭了。
公孫羽冷冷的掃視著跪在地上的那對母女,恨得牙癢癢。“我平日裏可曾虧待過你們母女,啊?居然做出如此丟臉的事情來,還讓惜若受了這麽大的罪。如果以後她要是有個好歹,我絕對不會放過你們!”
如此狠毒絕情的話語,像一把刀子深深的插(和諧)進了唐氏母女的心。母女倆瞪大眼睛,不敢置信的望著這個素來溫和有禮,對她們疼愛有加的男人,滿腹的委屈無處申訴。
看到她們悲傷的樣子,公孫羽只覺得一陣不耐煩。於是轉過身,對章氏吼道:“還楞著幹嘛?還不叫人把她們給押下去收拾行裝?今天傍晚時分,我要看到她們離開府上。”
說完,公孫羽一甩袖子,揚長而去。
章氏顯然被公孫羽的怒火嚇了一跳。但是看到唐氏母女倆悲戚的面孔,她就有些幸災樂禍。“哭什麽哭,哭喪呢!我最見不得你們這樣的落魄戶!表面上裝清純,其實內心骯臟無比,臭氣熏天。只會裝可憐在老爺面前博取同情,你做給誰看吶!你這騷勁兒十足的狐媚子,如今勾引不了男人了,是不是很不甘心啊?居然還肖想這夫人的寶座?我告訴你,你也就是個做賤妾的命!”
唐氏被一頓痛罵,差點兒急暈了過去。今天受到的打擊已經夠多了,加上前段日子又累病了,所以唐氏的身子越來越脆弱,甚至有些不堪一擊。
“姨娘,你怎麽了,要不要緊?”閔若這時候就只剩下哭了。
唐氏好不容易緩過勁兒來,看到女兒哭得淒慘,眼淚又不受控制的流了下來。“閔若,我的女兒…嗚嗚…”
“娘親…”
對於這母女倆抱頭痛哭的場景,章氏可沒那個閑工夫理會。在吩咐了園子的丫鬟盡心盡力服侍惜若之後,她就帶著自己的幾個丫頭出去招呼客人去了。
這雖然是個小插曲,但是在名門貴族之間早就傳開了。不少人對那不守婦道膽大妄為的公孫閔若已經敬謝不敏,尤其是一些尚未找兒媳婦的貴婦人們,早已將這不知羞恥的三小姐列為了拒絕往來的門戶。
公孫閔若以後要找到一個好的人家,恐怕是不容易了。
惜若自此以後,又借著養病的由頭,掙得了一些清閑的日子。珍珠園這一次敗得慘重,從此以後怕是翻不了身了。
除掉了閔若,惜若固然高興,但是仍舊有一個謎團還沒有解開。那就是薛侯爺和趙雲秀在這其中扮演的到底是什麽角色?他們為何會答應與閔若一個小小的庶女聯手?他們的最終目的又是什麽?
京城一家不太起眼的客棧裏,章嬤嬤左右打探了許久,在確定無人跟蹤之後,大步的走上了二樓的天字號客房。隨手敲了敲門,房門先是開了一道口子,見到來人是熟悉的人之後,這才放心的打開了房門。
“嬤嬤可算是來了!”悅耳的女聲,略帶些滄桑和焦急。不等章嬤嬤走上前來,她就已經迎了上去,一把拉住了嬤嬤的手。“後來怎麽樣?惜若沒事了吧?”
章嬤嬤扶著那夫人坐下,這才將府裏發生的事情重覆了一遍。當講到驚險的時刻,那夫人的呼吸幾乎都要停止了。
“沒事就好,沒事就好!”聽完整個故事,那位貴夫人頓時松了一口氣。
“那唐氏母女也實在是太過分了,居然一再地陷害小姐。這一次被老爺送走,也真是報應!”章嬤嬤一邊陪著抹淚,一邊憤憤不平的說道。
“我自認為沒有虧待過她們,可她們去一再傷害我的惜若。這筆賬,我遲早要討回來!”那貴夫人咬牙切齒,恨不得生吃了那些女人的肉。
章嬤嬤老淚眾橫,但是卻無比的欣慰。
還好當年夫人借著密道逃了出去,否則會真的不明不白的死在那吃人不吐骨頭的府裏。也慶幸小姐變得聰慧了,不再是那個畏畏縮縮,與世無爭任人欺淩的大小姐了。這一切,都是老天開眼啦!
“惜若…她長大了呢~”貴夫人回想著昨天那輕輕的一瞥,心中滿是感慨。雖然只是遠遠的看了一眼,沒有近距離的接觸。但是她知道,她餘鳳白的女兒,長大了!
“夫人也該安心了,小姐愈發的漂亮聰明起來了。老爺這一回也是真的悔悟了,對小姐也是噓寒問暖,沒有委屈了小姐。”章嬤嬤慰藉道。
“哼,他總算是還有一點兒良心。但是這十幾年來,他對惜若的忽視,我一輩子都不會原諒他!寵妾滅妻,任憑那些下作的奴婢爬到主子的頭上來,都是他給嬌慣的!我受些委屈也就罷了,但是讓我的女兒遭罪,這口氣我說什麽都不能忍!”貴夫人氣得拍案而起,心中的怒火越燒越旺。
“夫人,您先冷靜一下。就算是要找他算賬,也要等一個合適的時機才是。如今您的身份特殊,萬一引起不必要的關註,那可就糟了!”章嬤嬤擔心的望了望周圍,確定沒有引起別人的註意,這才安心。
餘鳳白深呼吸了好幾次,才穩住了自己的心緒。“嬤嬤,惜若對我…有怨過我這個母親嗎?”
“小姐是個心善的,她從未抱怨過夫人您。最近,小姐還經常提起您,要老奴講述一些過去的事情呢?!”
“她真的不怨我?不怨恨我拋下她一個人,獨自離去?”
“這…”章嬤嬤一時無言。
“想要知道我心裏怎麽想的,母親為何不親自來問我?”突然,門從外面被推開,一個嬌俏的公子哥兒搖著折扇走了進來。
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眾女眷又是一番見禮,一些名門千金更是喜不自勝,拼命地表現著,想要博取幾位皇子的好感。眾所周知,幾位皇子都為冊立正妃,也就是說她們都是有機會的。所以在這種緊張的時刻,大部分的女人卻已經不再關心那個結果,繼而將註意力集中到了幾個高貴的男子身上。
“惜若小姐又出了什麽事?”洛王難得開口,但是對象卻是公孫惜若。
眾女子既羨慕又嫉妒,一個個都拿眼睛瞪惜若。可惜惜若從來都不畏懼這些女人,所以坦然的對答道:“王爺明鑒,惜若今年有些犯太歲,總是惹到一些臟東西!有人無緣無故汙蔑我與外男私通,想要置我於死地呢!”
蕭子碩聽到她的言辭,撲哧一聲笑了出來。“哈哈…惜若小姐還真是幽默。這是本王聽過最好聽的詞句了,真是太經典了!”
惜若瞥了這淘氣王爺一眼,也沒有跟他計較,而是將那繡著鎮南侯府印記的鞋子遞到了薛韶華的面前。“敢問薛侯爺,這鞋子上的印記,您可認得?”
薛韶華自然是知道那鞋子的來歷,於是含糊的點了點頭。“本侯自然是知道的,這正是鎮南侯府的標記。”
一聽薛小侯爺親口承認了,眾人又開始議論紛紛。
蕭子冉微微皺了皺眉,瞥了身旁的表哥一眼,覺得他神色有些高深莫測。這鞋子的尺寸跟他一樣大,而這東西又出現在惜若的園子裏,恐怕事情有些不妙啊!
“既然薛侯爺作證,那惜若便無顧慮了。定是這府裏的哪個妹妹與貴府的人有些誤會,所以才…只是如此下作的事情,如果不詢問清楚,有失兩府的體面。今天還請大家做個見證,以免惜若太過魯莽,冤枉了好人。”
說完,惜若便將丫鬟叫了過來,仔細詢問道:“這繡樣,你是從何得來?”
那丫鬟低著頭,臉色漲紅。“回大小姐的話,這是奴婢從珍珠園三小姐處拿過來的。”
“你含血噴人!我何時繡過這樣的圖案?你莫要信口胡謅,冤枉了本小姐!”閔若情緒有些失控,但仍舊死不認賬。“這丫鬟是大姐姐園子裏的,難免有失公允!我知道,大姐姐素日看不慣我們這些庶妹,所以一直想要找機會修理我們。可是這可是關乎府上名譽的事情,還望大姐姐不要公報私仇,做出有損清譽的事情!”
看著閔若理直氣壯的大膽言論,很多人又開始動搖了。
這嫡女與庶女之間的鬥爭,在場的人都是清楚不過的。所謂尊卑有序,嫡女的高高在上,與庶女的身份低微是不可相提並論的。而且她們這些嫡女,的確與那些庶女是不對付的。平日裏趾高氣昂慣了,自然會有些瞧不起那些姨娘生的賤貨。
惜若不急不躁,已經鎮定如初。“三妹妹說的這是什麽話?我何時擠兌過你們幾個妹妹?又何來的公報私仇一說?如果三妹妹不肯承認這繡樣是你的,辦法很簡單,再去取一個來就是。如果三妹妹認為我有失公允,大可讓母親身邊的丫鬟去。”
“你…大姐姐非要如此栽贓陷害於我,又怎麽會留有餘地?”閔若狡猾的詭辯著。
惜若冷哼一聲,大聲地說道:“剛才若不是妹妹提醒我,我還不知道我園子裏藏了什麽東西呢?三妹妹這會兒居然把錯都推到了姐姐我身上,還真是令人心寒呢!”
那些一起在涼亭裏吃著糕點的小姐們也都一致的點頭。若不是閔若的到來,她們還不知道惜若園裏發生的事呢。
於是看向閔若的眼神,全都帶著鄙夷。
趙雲秀也暗暗罵閔若的無用,沒能幫倒忙,反而把自己給搭了進去。
“這鞋子,跟薛侯爺的腳大小剛合適啊?”英王蕭子皖怎麽會錯過這場好戲?他早就看出了些端倪來,於是出聲再次挑起事端。
眾人的目光都集中在薛侯爺的腳上,這一比較,心裏就有了定論。
定是那不知廉恥的魯國公府三小姐愛慕豐神俊朗的薛小侯爺,所以才繡了這雙鞋子,想要巴結討好他,為自己的將來謀一個好的去處。
放眼整個夏楚,除了皇子公主們,就屬這些王侯將相的公子爺們最為吃香了。鎮南侯不僅是皇親國戚,還是手握兵權的朝廷重臣。這樣的身份,這樣的勢力,有哪個閨閣女子不向往呢!
只是這公孫閔若也實在大膽了一些,不但想要嫁給薛侯爺,還妄想整垮了嫡長姐,然後以更高貴的身份嫁過去,實在是恬不知恥!
“三小姐還真是膽大妄為啊,一個庶女也敢如此陷害嫡姐!真真是不知羞恥!”
“這樣的德行,真是給咱們京城女子丟臉啊…”
“大小姐真是可憐,有這樣尊卑不分的姐妹…家門不幸啊!”
閔若看著情勢呈現出一邊倒的趨勢,整個人變得萎靡不振起來。她一向自詡聰明過人,又算計的天衣無縫。可是沒想到,到頭來卻輸在這麽一個細節上,心中實有不甘。“大姐姐既然這麽說,那閔若也無話可說。閔若為證明自己的清白,只有以死明志!”
話剛說完,她就提著裙擺,往那假山方向奔去。
惜若豈會讓她的苦肉計得逞?於是率先一步去拉住她。結果因為沖力太大,反而連累惜若摔倒。在一群女人的尖叫聲中,惜若被撞倒在地,“暈”了過去。
貼身服侍的雪兒和繡兒微微一楞,但還是反應迅速的飛奔過去,將惜若給扶了起來。“夫人,小姐暈過去了!”
雖然知道這小小的沖力傷不到小姐,但是雪兒眼睛裏還是充滿了怒火,狠狠地瞪著一旁驚呆了的閔若。
怎麽可能?惜若明明離她那麽遠,怎麽會瞬間撲到她的身前,阻止了她的行動?她不僅不能獲得別人的同情,還讓嫡姐受了傷,這下子算是完了。
“閔若,看你平時文文弱弱的,怎麽就這麽倔?犯了錯不肯承認也就罷了,還連累你大姐姐為你受苦,你於心何忍哪?”章氏嘴上雖然責罵著,但是心裏卻暗喜。如果惜若這一撞,傷了元氣,那麽她就可以找個機會除掉這礙事的了。
閔若臉上已經毫無血色,她沒料到自己也會有這樣的一天,整個人都傻掉了。
唐氏聽說女兒出了事,拖著生病的軀體,顧不上什麽禮節,就沖了進來。當看到女兒那蒼白的面孔時,她也嚇得不輕。又看到惜若受了傷,被擡進了內室,她的心就一陣猛跳。閔若闖下的禍可真不小,這下子有些棘手了。
章氏也看到了唐氏,只不過一個小小的姨娘她還沒放在眼裏,於是她拿出當家主母的威儀,對唐氏斥責道:“唐姨娘,你這樣衣衫不整的跑出來成何體統!還不速速回自己的園子去?也不怕將病傳染給各位貴人!”
當聽到唐氏染了病之後,不少的貴婦人立刻遠離她好幾丈遠,生怕被傳染到了。同時看向她的眼神,也變得犀利而又怨毒。
唐氏本來沒什麽大病,不過是勞累過度而已。如今被章氏這麽一誇大,頓時就像是得了不治之癥似的,臉色又蒼白了幾許。“夫人,是妾婢管教不嚴,還望夫人大人有大量,繞過三小姐這一回吧?”
聽到娘親為自己求情,閔若心裏也不好受。
如果她聽娘親的話,不那麽的沖動,就不會有今日這個局面。爹爹現在已經開始厭倦娘親了,如果再因為自己連累了她,那以後她們母女倆還怎麽在這府裏立足?所以她索性一咬牙,跪了下來,自領處罰。“母親,都是女兒一時糊塗,才犯下這不可饒恕的罪過。請母親重重的處罰,閔若絕無怨言!”
章氏看到她服軟了,心裏別提多得意了。只不過有這麽好的機會可以羞辱唐氏一番,她又怎麽會錯過?
“唐氏,你也聽到了!是三小姐親口承認坐下了這腌臜下作的事,可不是我們逼她的。況且,她陷害嫡姐在先,又傷害嫡姐在後。同樣是女兒,我也不能偏袒任何一方。按照家法,兩罪並罰,就讓三小姐去普濟寺清修三年,以示懲戒吧!”
提到這普濟寺,唐氏頓時就癱倒了下來。
那哪裏是姑娘家去的地方啊?不僅偏遠不說,而且還在深山老林裏,毒蛇猛獸數不勝數。她的寶貝女兒哪裏能受得了這份苦?所以唐氏頓時就慌了。
“夫人,這都是妾婢的錯!是妾婢教女無方,跟閔若沒有關系的。您網開一面,饒恕她的罪過吧?如果要罰,就讓妾婢去替她承受這份罪吧?求求您了!”唐氏一邊磕頭,一邊哭求著。
眾位夫人聽到唐氏哀怨的哭聲,一個個都紅了眼眶。
多麽偉大的母親,為了自己的孩兒,可以犧牲一切!這唐氏雖然沒有把女兒教好,但總算還是有點兒良心。
章氏想了想,把閔若送出去,倒不如把唐氏給送出去。然後再找個機會在外面動手,除掉她就輕而易舉了。也省的這個嬌滴滴的女人整天在老爺跟前晃來晃去,裝腔作勢的扮演楚楚可憐的人兒,好像她真的欺負了她似的!
“也罷!既然唐姨娘有這份兒心,那本夫人就成全你!不過,閔若犯了錯,也不能不罰。那就半年之內,不允許她踏出祠堂半步。希望她能夠好好兒的反省,洗心革面,重新做人吧!”華音剛落,公孫羽就從前院趕了過來。
好好兒的一場宴會就這麽給毀了,他自然是一肚子的氣。可是聽到章氏要送走唐氏時,他又有些不忍。好歹唐氏跟了他這麽多年,又為他生了個女兒,沒有功勞也有苦勞。如果就這麽處罰了她,他實在心有不舍。
“夫人,到底出了何事?為何要送唐氏去普濟寺?”
“老爺…”
“老爺…”
聽到公孫羽的聲音,唐氏和章氏都叫出聲來。
“老爺,這唐氏教女無方,如此才惹出禍事來。我原本罰三小姐去普濟寺清修三年的,但是唐氏一意孤行,自個兒非要代替女兒去受罰,我也是成全她一片愛女之心啊!”章氏見到公孫羽,心裏一急,就搶先開了口。
唐氏一雙眼淚汪汪的大眼睛瞅著公孫羽,那欲言又止的模樣,非常惹人心疼。
公孫羽看了一眼囂張跋扈的章氏,又看了看癱坐在地上的唐氏,心裏一時沒了主意。這兩個女人都是他欣賞的女子,卻是天南地北完全不同的個性。一個柔弱,一個強勢,兩個他都不舍。
“閔若,你倒是說說看,你到底做了什麽事情,讓你母親如此生氣,還連累你姨娘替你受過?”找不到突破口,公孫羽只好把註意力放到了這個三女兒身上。
閔若見公孫羽來了,情緒稍微好轉了一些。
不管如何,爹爹還是很疼她的。如果她能夠說服爹爹,那麽她就不用受這麽重的懲罰了。在祠堂呆半年,她也會發瘋的。更何況,讓她和一個瘋子呆子一起,她不抓狂才怪呢!
“爹爹明鑒,都是女兒不好。女兒不該…不該繡那只鞋子,才讓歹人有機可乘,偷走了它用來栽贓嫁禍大姐姐。是女兒的錯,不關姨娘的事。”閔若早就看出爹爹不忍送走娘親,所以她必須想辦法,讓唐氏留下來。否則唐氏一走,府裏就只有章氏一人獨大,那麽她的好日子也就到頭了。
將自己的罪孽減輕到最低,這是閔若避重就輕的自救辦法。
在屋子裏將這情況聽得一清二楚的入書和入畫非常氣憤,但是礙於自己的身份,全都是敢怒而不敢言,一個個氣得滿臉通紅。
“三小姐真是太無恥了!居然這麽輕易就撇清了自己的罪過。”
“更可惡的是老爺,他也太偏愛這三小姐了!待會兒聽完三小姐的狡辯,他還不輕信了她?”
惜若躺在床上,心裏愈發的為真正的惜若不值。
明明她才是最應該受關註的那一個,可是看看這個府裏,又有幾個是真正關心她的?她都已經“暈”過去了,那些人還只顧著旁的事情,完全將她忽視了。還真是一家人,都是那麽的涼薄無情!
“公孫大人還是去看看大小姐吧?剛才三小姐無意中撞到了大小姐,致使大小姐暈了過去,恐怕傷的不輕。到現在也沒人請個大夫來瞧瞧,萬一耽誤了病情,那可就不妙了!”蕭子碩適時地開口,大膽了閔若繼續說下去。
這女子真正可惡!居然顛倒是非黑白,將自己的罪過大事化小小事化了,想要蒙混過去。他才不會讓她如願的!
公孫羽聽到惜若受傷了,立刻放下這邊的事情,快步走到了內室。
“惜若,你傷的怎麽樣?來人,快去請府醫!”
丫鬟們手忙腳亂的出去了,屋子裏就剩下這一對父女。惜若閉著眼睛,懶得理會這個虛偽的爹爹。但是看到惜若蒼白的面色,公孫羽心裏就有些過意不去了。
對這個女兒,他一直太疏忽了。
嘴巴上總是說她是自己最疼愛的孩子,但是每一次出事的,總是他。都是他保護不周,所以才讓那些人有機可乘!不行,他不能再這樣下去了。萬一哪一天女兒因此丟了性命,那他後悔就來不及了。
這是鳳白留給他唯一的孩子,他不能讓她有事。
漫長的等待,一直到府醫診斷結束後才打破了沈寂。
“怎麽樣?大小姐的傷勢如何?”公孫羽焦急地問道。
府醫看了一眼床上的惜若,然後恭敬地回話道:“大小姐只是暫時的昏迷,至於身上的皮外傷也並無大礙。只是突然被撞倒,腦子受到了震蕩,以後可能會有些後遺癥。”
“後遺癥?那她會怎樣?”公孫羽聽到診斷如此嚴重,就更加心急如焚了。
“這個,不好說。輕微的話,也許就有些頭疼腦熱的。如果往嚴重的方面說,也許…會失憶或者暈倒。”府醫這話說的很模糊,並不是非常確信。就算將來別的大夫來瞧,也不會是他診斷不力的責任。
不過惜若大小姐給他出的難題,還真是不少呢。可如今自己有把柄拿捏在她手上,他也不得不對她忠心。
公孫羽長籲短嘆了一番,最後默默地走了出去。
外面的人大部分都已散去,只有閔若母女倆還長跪在園子裏,不肯起來。
“現在可好了,大小姐如果有個三長兩短,我看你們拿什麽來賠!”章氏氣呼呼的模樣,仿佛真有多關心惜若似的。
唐氏一言不發的跪在地上,眼淚早已流幹。她沒想到那輕輕的一撞,居然會有如此嚴重的後果。不過令她開心的是,只要惜若出了事,那麽以後這府裏就再也沒有人跟她的女兒爭了。
公孫羽冷冷的掃視著跪在地上的那對母女,恨得牙癢癢。“我平日裏可曾虧待過你們母女,啊?居然做出如此丟臉的事情來,還讓惜若受了這麽大的罪。如果以後她要是有個好歹,我絕對不會放過你們!”
如此狠毒絕情的話語,像一把刀子深深的插(和諧)進了唐氏母女的心。母女倆瞪大眼睛,不敢置信的望著這個素來溫和有禮,對她們疼愛有加的男人,滿腹的委屈無處申訴。
看到她們悲傷的樣子,公孫羽只覺得一陣不耐煩。於是轉過身,對章氏吼道:“還楞著幹嘛?還不叫人把她們給押下去收拾行裝?今天傍晚時分,我要看到她們離開府上。”
說完,公孫羽一甩袖子,揚長而去。
章氏顯然被公孫羽的怒火嚇了一跳。但是看到唐氏母女倆悲戚的面孔,她就有些幸災樂禍。“哭什麽哭,哭喪呢!我最見不得你們這樣的落魄戶!表面上裝清純,其實內心骯臟無比,臭氣熏天。只會裝可憐在老爺面前博取同情,你做給誰看吶!你這騷勁兒十足的狐媚子,如今勾引不了男人了,是不是很不甘心啊?居然還肖想這夫人的寶座?我告訴你,你也就是個做賤妾的命!”
唐氏被一頓痛罵,差點兒急暈了過去。今天受到的打擊已經夠多了,加上前段日子又累病了,所以唐氏的身子越來越脆弱,甚至有些不堪一擊。
“姨娘,你怎麽了,要不要緊?”閔若這時候就只剩下哭了。
唐氏好不容易緩過勁兒來,看到女兒哭得淒慘,眼淚又不受控制的流了下來。“閔若,我的女兒…嗚嗚…”
“娘親…”
對於這母女倆抱頭痛哭的場景,章氏可沒那個閑工夫理會。在吩咐了園子的丫鬟盡心盡力服侍惜若之後,她就帶著自己的幾個丫頭出去招呼客人去了。
這雖然是個小插曲,但是在名門貴族之間早就傳開了。不少人對那不守婦道膽大妄為的公孫閔若已經敬謝不敏,尤其是一些尚未找兒媳婦的貴婦人們,早已將這不知羞恥的三小姐列為了拒絕往來的門戶。
公孫閔若以後要找到一個好的人家,恐怕是不容易了。
惜若自此以後,又借著養病的由頭,掙得了一些清閑的日子。珍珠園這一次敗得慘重,從此以後怕是翻不了身了。
除掉了閔若,惜若固然高興,但是仍舊有一個謎團還沒有解開。那就是薛侯爺和趙雲秀在這其中扮演的到底是什麽角色?他們為何會答應與閔若一個小小的庶女聯手?他們的最終目的又是什麽?
京城一家不太起眼的客棧裏,章嬤嬤左右打探了許久,在確定無人跟蹤之後,大步的走上了二樓的天字號客房。隨手敲了敲門,房門先是開了一道口子,見到來人是熟悉的人之後,這才放心的打開了房門。
“嬤嬤可算是來了!”悅耳的女聲,略帶些滄桑和焦急。不等章嬤嬤走上前來,她就已經迎了上去,一把拉住了嬤嬤的手。“後來怎麽樣?惜若沒事了吧?”
章嬤嬤扶著那夫人坐下,這才將府裏發生的事情重覆了一遍。當講到驚險的時刻,那夫人的呼吸幾乎都要停止了。
“沒事就好,沒事就好!”聽完整個故事,那位貴夫人頓時松了一口氣。
“那唐氏母女也實在是太過分了,居然一再地陷害小姐。這一次被老爺送走,也真是報應!”章嬤嬤一邊陪著抹淚,一邊憤憤不平的說道。
“我自認為沒有虧待過她們,可她們去一再傷害我的惜若。這筆賬,我遲早要討回來!”那貴夫人咬牙切齒,恨不得生吃了那些女人的肉。
章嬤嬤老淚眾橫,但是卻無比的欣慰。
還好當年夫人借著密道逃了出去,否則會真的不明不白的死在那吃人不吐骨頭的府裏。也慶幸小姐變得聰慧了,不再是那個畏畏縮縮,與世無爭任人欺淩的大小姐了。這一切,都是老天開眼啦!
“惜若…她長大了呢~”貴夫人回想著昨天那輕輕的一瞥,心中滿是感慨。雖然只是遠遠的看了一眼,沒有近距離的接觸。但是她知道,她餘鳳白的女兒,長大了!
“夫人也該安心了,小姐愈發的漂亮聰明起來了。老爺這一回也是真的悔悟了,對小姐也是噓寒問暖,沒有委屈了小姐。”章嬤嬤慰藉道。
“哼,他總算是還有一點兒良心。但是這十幾年來,他對惜若的忽視,我一輩子都不會原諒他!寵妾滅妻,任憑那些下作的奴婢爬到主子的頭上來,都是他給嬌慣的!我受些委屈也就罷了,但是讓我的女兒遭罪,這口氣我說什麽都不能忍!”貴夫人氣得拍案而起,心中的怒火越燒越旺。
“夫人,您先冷靜一下。就算是要找他算賬,也要等一個合適的時機才是。如今您的身份特殊,萬一引起不必要的關註,那可就糟了!”章嬤嬤擔心的望了望周圍,確定沒有引起別人的註意,這才安心。
餘鳳白深呼吸了好幾次,才穩住了自己的心緒。“嬤嬤,惜若對我…有怨過我這個母親嗎?”
“小姐是個心善的,她從未抱怨過夫人您。最近,小姐還經常提起您,要老奴講述一些過去的事情呢?!”
“她真的不怨我?不怨恨我拋下她一個人,獨自離去?”
“這…”章嬤嬤一時無言。
“想要知道我心裏怎麽想的,母親為何不親自來問我?”突然,門從外面被推開,一個嬌俏的公子哥兒搖著折扇走了進來。
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