那小驢被劉三林餵了滿滿一籮筐的幹草，又喝足了水，這會撒開蹄子卯足了勁兒朝前跑。

趕車的老翁轉過頭來，朝姜寧笑道，“它這是急著回家了，你朝裏挪一挪，坐穩。”

姜寧暗暗緊了緊手裏抓著的車架子，白天被人踩的坑坑窪窪的路，這會兒上了凍，十分坎坷，小毛驢只顧超前跑，後邊整個車都搖搖晃晃，姜寧覺得自己的屁股快要被顛簸成四瓣了。

她理解那老翁回家心切，畢竟入了夜，不說路上寒風刺骨，那月光黯淡，看不清路，也危險。

車上的糧食都留在姜妍那了，她得空還得跑一趟鎮子，再買些回來。這是她到陸家正經過得第一個年，怎麽也得吃飽飯，暖呼呼的過。

倆人一驢很快就到陸家村了，因著姜寧帶的東西不多，那老翁替她將東西都裝進背簍，就趕了驢車回家去了。

冬日裏山上的草木都枯了，那些幹巴巴的樹枝各種形狀都有，白日看著只覺得有趣，但晚上著實容易引起人往牛鬼蛇神上聯想，遠處間或傳來幾聲烏鴉啼叫，在這寂靜空廖的夜裏，有些瘆人。

姜寧將頭上的布包重新圍了圍，將口鼻都圍進去，背上背簍，提了一口氣就邁開了步子。

按說她這輩子還從未做過虧心事，不該怕走夜路的，但她總覺得後頭有人跟著。

她雖然做過很久的鬼，可她只是一個人飄在自己屍體附近，她不僅沒見過其他的鬼，甚至除了齊氏連別的人都沒見過。

所以鬼到底會不會害人，她也不知道。

“啊......”

姜寧看到遠處飄來一個怪物，十分壯碩，走起路來歪歪扭扭，左高右低，是個無頭怪！

“寧娘啊？你別害怕，是我！”

那怪物居然還能發出齊氏的聲音，是了，她曾聽李承謙那個乳母講過，怪物為了捕獵，是能幻化出獵物最親近之人的聲音，蠱惑獵物自己朝它走過去。

沒想到自己這輩子萬事靠自己，努力收斂脾氣，還是不得善終。

自己死倒是沒什麽，姜妍如今生活的也不錯，可齊氏怎麽辦，家裏存的那點錢根本不夠他二人撐過這個冬天，何況陸家還有那一幫子人虎視眈眈。

姜寧拔腿就跑，聽說能蠱惑人心的怪物都是不良於行的，她不上它的當。

“姜寧！”

陸景深的聲音，這怪物竟然這麽有本事，能同時幻化出兩個人的聲音。

不對，她跟陸景深......

姜寧停住腳步，轉身，那個迎面而來壯碩的黑影，慢慢分開，居然是兩個人。

“寧娘，是我，我是娘啊！”

真的是齊氏！

姜寧連忙跑過去，盯著齊氏仔細看了看，又握著她溫熱的手，是她，真的是她，不是幻覺。

“娘！”

齊氏摟了摟姜寧，想接過她身上的背簍。

“這麽晚了，您怎麽下山了？”

“天黑了，我見你一直不回來，就想下來看看！”

“下山的路不好走，您摔著怎麽辦？”

“別小瞧了你娘，我身體好著呢。走吧，咱回家！”

姜寧走到陸景深跟前，少年面無表情，只一雙黝黑的眼睛盯著她。

“謝謝你來找我。”

姜寧還想說，你腿腳不便，以後在家等著就好，她不會有事的。

陸景深卻已經伸過手，將她後背上的背簍拿了過去，沈默，轉身朝著山上走。

姜寧想奪回來，少年後背似乎長了眼睛，一條腿還能十分靈巧的躲過姜寧伸過去的手，“你去扶著娘！”

轉頭望向齊氏，她正笑瞇瞇的盯著二人，見姜寧望了過來，便對著姜寧道，“無妨，過來，咱倆一起走！”

姜寧緊緊摟著齊氏的胳膊，齊氏穿的厚，脫了一件擋風的外衣給姜寧，猶帶著體溫的寬松冬衣罩在身上，隔絕了冬夜的寒霜。

直到這一刻，姜寧才明白，錦衣華裘、山珍海味都抵不過身上這一件帶著濃重煙火氣息的罩衣和身旁這個心地善良的婦人柔柔的喚一聲她的名字。

她對於上輩子的所有不甘心在這一刻全都消散了。

“娘，您真好！”

齊氏笑了笑，想要下山找姜寧的人是六郎。只是那孩子嘴硬，吃罷晚飯坐在廚屋不回去，隔一會兒就望望外邊的天色，她自己養大的孩子，哪裏還不明白他的心思。

只是如今兒子剛過了十五歲生辰，而姜寧還不足十五，再養幾年，她就能抱孫子了。

“路上耽擱了嗎？“

坐車去往秀水鎮，一來一回，怎麽都能趕在落日前回來。

“路不好走，就拐去我大姐家歇了歇腳，“姜寧想起那兩袋糧食來，“還有件事，我說了您別生氣？”

齊氏拍了拍姜寧的手，“我知道，你把糧食留給你那親姐姐了。寧娘啊，家裏的錢也是你的錢，你自管用！況你自幼喪母，長姐如母，娘懂這個道理，如今她有了困難，你伸一把手是應該的，娘怎麽會怪你！”

“謝謝娘！我姐姐是個跟您一樣的好人，您以後見了她也一定會喜歡她的！”

“好，你們姐妹我都喜歡！”

陸景深的腿已經不疼了，但長歪的骨頭，讓他無法像正常人一樣行走，他寧願讓人覺得他是傷口還未好利索，也不願讓人知道他已經是個跛子了。

後邊的女孩小聲的說著話，語調清麗，充滿了朝氣。

他原本的計劃是考取功名之後，備足豐厚的彩禮去小河村提親，他知道她的繼母王氏是個見錢眼開的婦人，所以她一定不會拒絕。

至於她，村裏人都說姑娘愛俏。而村子裏乃至書院附近，年紀相仿的女子看見他，眼睛裏發出的光，讓他覺得他長得還算俊俏。

本來只要再等三年，他就能得到她。就像幼時的爹娘，兩情相悅，恩愛不疑。

可他雖提早娶了她，卻不再是俊俏的模樣了。

三人回到家，齊氏先從鍋裏舀了一碗熱水，讓姜寧捧著暖暖身子。

“深哥，這是給你的！”姜寧從背簍裏拿出紙和那一塊墨遞給轉身欲走的陸景深。

“六郎，接著啊！”

齊氏見兒子怔楞，一動不動，盯著姜寧手裏的東西出神，出口催促。

姜寧又一一將先前買的年貨拿出來，給她簡單介紹了吃法。

“自從六郎他爹走了，咱家還沒這麽熱鬧過，”齊氏看著雜七雜八擺了半桌子的東西，“好，今年咱們好好熱鬧熱鬧！”

“娘，這是羊羔酒，賣這酒的掌櫃說，每日溫上一碗，您那個腰膝酸軟的毛病能去掉不少。”

齊氏笑著接了，“那店家都是唬人的，即這麽神，誰還會去看大夫。”

“我買都買了，您就試試？”

“可我也不會喝酒啊？”

姜寧笑著打開酒壇子，拿了個小勺子盛出一勺，倒進手裏捧著的熱碗裏，“這是藥酒，添加了許多藥材，一日一小碗，不礙事的，您先嘗嘗？”

齊氏接過來，就著碗沿抿了一小口，入喉微辣，還有一股淡淡的肉香。不若年輕時，郎君騙自己喝過的那一口，辛辣上頭。

“這酒怎的喝著像肉湯？”

姜寧又沽了一勺，遞給陸景深，“深哥也嘗一嘗，這酒最是暖身，你那屋只燃了個炭盆子，夜裏只怕還要冷。”

齊氏立馬起身將炕裏燒的紅熱的木柴拿了幾根出來，端去了陸景深屋裏。

“天越來越冷了，六郎夜裏多燃個炭盆吧。”

陸景深反對，“娘，我不冷！”

齊氏已經給他蓋了兩床厚被子，還每日都在睡前塞他被窩裏一個灌了熱水的羊皮袋。

半大的小夥子，縱然生過一場病，身體也較一般人強壯。這個冬日他已經過得很舒適了。

“快將酒喝了，去睡吧！”

姜寧無聲笑了笑，陸景深大都是面無表情，一副清冷禁欲的模樣，現下這般啞口無言，皺了眉毛無可奈何的樣子，倒也十分可愛。

少年吃癟的模樣，很像明明已經吃飽了飯還硬被齊氏再餵幾口的那兩只小狗。

......

程氏這幾日在家照顧被人打得鼻青眼腫的陸長武，同樣斷了的左腿，讓程氏深信陸長武是掉進了跟陸景深同一個深溝裏。

罵一個自己都沒見過的深溝，自然不解氣，又不敢數落陸長武，便將怒氣都轉移到了王秀身上。

“讓你早些走，到了再吃，你嬸娘還能克扣你吃飯不成？”

王秀已經盡量少盛了，半碗稀的只有水的粥。她飯量大，根本就吃不飽，只能盡量小口的吃，騙一騙她那仿似永遠都填不飽的胃。

“你說說你，去了幾天，一文錢都沒掙回來，就知道吃，二郎怎麽娶了你這個飯桶！”

程氏本就看王秀不順眼，見她又是一幅油鹽不進的木訥樣，更加生氣，搶過她手裏的碗，啪的一聲，摔在了她面前。

尤還不解氣，轉身舀了一碗水，潑在了她頭上，“收拾幹凈，趕緊走，看見你就來氣！”

大哥本就是裏正了，秦氏還管著庫房，這個家哪有她說話的份，如今給陸長武請個大夫回來，秦氏的臉都能拉一尺長。

本指望著兒子能爭氣，可一天娶的親，王秀的肚子遲遲不見動靜，反觀那王小娥，雖是個寡婦，挨不住肚子爭氣，且那游方醫說了，這一胎準是個兒子。

她的這個心啊，就沒順暢過。

程氏罵罵咧咧的走了，王秀低頭麻利的將地上的碎碗收拾了，有兩塊切的指甲蓋大小的山芋頭，她撿起來塞進嘴裏，這次的山芋頭大約放的久了，不甜。

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