孩子們天天在羊圈忙活, 頭一只羊羔落地也是他們發現的，這是一只經年的母羊，產了三只羊羔, 落地個個精神頭足，也開了個好頭。

待羊羔胎毛烘幹, 母羊和羊羔都要轉到新建的羊圈去, 其其格和吉雅要抱羊過去，巴虎不肯，“你們自己走雪地裏都搖搖晃晃，摔著羊羔了小心母羊拱人。”

他一手拎一個, 艾吉瑪再抱一個，羊羔一走，母羊也咩咩叫著跟了過去。

其其格和吉雅鼓著嘴站在原地踢雪，轉頭要抱小胖弟弟，還氣鼓鼓地說：“不讓我們抱他的羊羔, 我們就抱他的小兒子。”

一副打算要挾人的樣子。

蜜娘垂眸盯著，“真要抱？”

其其格重重點頭。

“行。”蜜娘把哈布爾塞她懷裏，“抱緊了, 抱摔了我可是要打人的。”羊圈裏不如屋裏暖和, 哈布爾穿的圓滾滾的，手腳都縮在棉襖厚袍裏，胳膊都擡不起來。

到了其其格懷裏, 她雙手環著還合不攏, 沒一會兒就抱不住了，急切切地喊：“哥, 快來幫我一把, 胖墩太重了。”

被嫌太重的胖墩被打橫擡著還傻乎乎的咯咯笑, 聽著走進來的腳步聲扭頭去看，他越是動，其其格和吉雅越是拽不住，已經由站改為蹲。

“別把弟弟掉地上了，臟了衣裳。”巴虎見了作勢要過來抱，瞟見蜜娘擺手又放慢腳步，“這是為何？”

“你不讓抱羊羔她就要你的小兒子。”蜜娘抱臂看艾吉瑪也來擡人，她沒管，走到一邊跟巴虎說明天祭敖包的事：“你帶其其格和吉雅過去，我和哈布爾留家裏。”她不想去，踩著厚厚的雪走路，又累又凍人。

“那不成。”旁的事能商量，這事在巴虎這裏沒有轉圜的餘地，“要去祭拜，長生天會保佑我們無病無災，保佑孩子們百歲無憂。”

註意到哈布爾的棉襖要被扯脫了，他大步過去給撈起來，兩個孩子的腦門各敲了一下，“要是換成小羊羔被你們這麽折騰，母羊那尖尖的角，一下兩下把你們戳流血。”

其其格和吉雅抿嘴訕訕的，嘻嘻了兩聲，轉身跑去燒火，也不提要看小羊羔了。

巴虎輕哼一聲，低頭見小老三那黑亮亮的眼睛盯著他，心裏一樂，擡手把他舉起來，小孩兒好像都喜歡舉高高，其其格和吉雅小時候也是，包括現在也是……

“爹，我也要。”其其格撲過來抱腿。

“都有都有。”巴虎頭疼，兄妹三個差三歲，還愛爭風吃醋，他把小老三遞給蜜娘，又抱起其其格舉過頭頂，最後再是吉雅，都高興了他又挑眉看向蜜娘：“孩他娘，你要不要？”

“噗……”

蜜娘偏頭看去，是有幾個男仆過來了，他們滿臉帶笑，擺了擺手往裏走，希吉爾拱手告饒，“打擾了打擾了，我說幾句話就走。小舅子，今年過白節去我家，你二姐給你說過吧？那你是今天跟我去還是祭敖包之後再去？”

“祭敖包之後再去。”吉雅搶話，拽著艾吉瑪說：“明天我們一起走。”

“那就明天再去。”艾吉瑪說。

今年祭敖包巴虎準備的東西多，頭一只產羔的母羊的奶，一囊奶酒，一坨酥油，四只肥羊，一條牛腿，還有一罐蜂蜜，是他認為味道最好的韭花蜜。

“怎麽？也要長生天保佑我的蜜蜂勤勞釀蜜？”蜜娘捧著蜜罐跟著走出去，薩滿教的裝束她怎麽看都無法打心底信奉他們，好像也是因為這個原因，她對祭敖包也不熱忱。

巴虎斜了她一眼，把裝奶酒的囊給吉雅，酥油讓其其格拿著，羊奶讓艾吉瑪提著，他提著牛腿趕著四只羊，哈布爾綁在他胸前。

“走了。”他吆喝。

今年祭敖包不是他家走在最後，身後跟的全是漢民，精神頭跟走在前面的牧民差的有些大，更別談手裏拿的東西了。

蜜娘跟盼娣走在一起，她背了個背簍，背簍裏裝著蒸熟的米、饅頭、一條魚和一條羊腿，後面的其他人也是，鮮少有帶活羊過去祭拜的。

兩人相互攙扶著走在齊腿彎的雪地裏，“今年木香帶孩子到我家來吃年夜飯，鶯娘也過來，你要不要過來坐坐？”盼娣問。

“我拖的尾巴多，就不過去了。”大年夜，蜜娘更喜歡一家五口坐一起說笑。

盼娣了然點頭，“我也猜到了。”

前面的隊伍停下了，兩人也不再說話，蜜娘走到巴虎身邊，見他不陰不陽地瞥她，她沖他扯了個笑，借著給哈布爾扯衣角的動作短暫地握住他的手。

“你的手真暖和。”她小聲說話。

“我有長生天保佑。”男人陰陽怪氣。

蜜娘搓了搓手，還是沒一點溫度，她死乞白賴地把手塞男人手心裏，“你給我捂捂。”

巴虎垂眸盯著她，她這個模樣跟其其格一模一樣，心虛了不認錯也不辯解，就笑嘻嘻的想糊弄過去。

“你啊……”他長出一口氣，呼出的熱氣快速消散在冰天雪地裏，握著冷冰冰的手塞進衣角下的羊毛襖裏，捂熱了一只手就兩人交換個位置捂另一只手。

“待會兒跟我和孩子一起上前祭拜？”

蜜娘撚了撚手指，視線越過人群看到那個兩人高的雪堆，雪堆一圈被羊血牛血浸透了，雪被熱血融化，滴滴落落的往低處淌。

“好。”她點頭，巴虎不喜歡吃青菜和稀飯，因為她喜歡，他會主動炒青菜煮稀飯，她不信這個土包子，但因為巴虎信仰它，她也能做個樣子，讓他順心。

蜂蜜跟馬奶酒一起撒在敖包前，等巴虎宰了羊過來，她和孩子跟著他繞著敖包走三圈，回去的時候他眉眼舒展，一派輕松。

到家了，他點了點她額頭，“長生天會保佑你的。”

“我信你。”

是的，她不信長生天，但相信巴虎，他會保護她的。

……

其其格和吉雅洗澡出來直奔竈房，進門就問：“娘，糖做好了嗎？”

“快了。”蜜娘攪著鍋裏的糖稀，擡頭看了一眼，“怎麽披散著頭發？你爹呢？”

“來了。”巴虎拿了牛角梳跟過來，“急哄哄的，生怕有人偷吃了似的。快來紮頭發。”

他現在編發格外順手，其其格和吉雅的頭發已經齊肩了，又厚又密，他給兩個孩子都綁了高辮，又用紅發帶做股編起來。其其格飽滿的額頭上垂著紅瑪瑙墜子，利落英氣又耀眼。

“妹妹真好看。”吉雅嫻熟地誇讚，眼睛卻是盯著越發濃稠的糖稀。

這是去年答應給孩子做的麥芽糖，蜜娘提起鏟子，估摸著差不多了，拿來擦幹水分的銅盆。

“把我洗幹凈的羊皮手套拿來。”

“我去拿。”吉雅一溜煙躥出去。

蜜娘伸出手，翹著指頭讓吉雅給她戴上，聽見巴虎哼哼，她睨他一眼，“笑什麽笑？沒見過兒子獻殷勤啊？”

“你也知道是獻殷勤啊。”男人大笑，洗手過來，“哪裏是用的上我的？我也來獻獻殷勤。”

棕黃的糖稀倒在盆裏，鍋裏殘留的，蜜娘遞了一把筷子出去，“自己攪。”

她端了銅盆去院子裏走了一圈，寒冷的空氣快速帶走糖稀的溫度，棕黃色的糖稀表層泛白，蜜娘伸手按了一下，有韌勁了，她端盆進去，抓了糖稀在手上拉扯。

其其格和吉雅把鍋裏剩下的糖稀都攪在筷子了，蜜娘把剝好的松子倒在糖稀裏繼續拉拽。

巴虎舀瓢水倒糖鍋裏放火爐子上繼續燒，準備待會兒拿糖水去給大斑小斑喝，他聽蜜娘呼吸粗重，走過去拉住她的手，“手套給我，我來拽，你在一旁看著。”

麥芽糖已經變色，灰白色，像灰面發的面劑子。

男人力氣大，勁勁的糖劑子在他手裏像面團一樣任揉任捏，松子都混進了麥芽糖裏，蜜娘讓他把劑子扯長，菜板上撒上熟糯米粉防沾，“好了，放糯米粉裏滾滾，然後切斷就好了。”

切下來的頭兩塊兒糖進了她和巴虎嘴裏，軟軟的，粘牙，嚼碎了松子混在糖裏，甜裏散著香。

切成指頭大的糖塊兒，一共就裝了一罐，巴虎給孩子留了幾塊兒在外面，罐子鎖進箱子裏，不鎖起來兩天就能給哢嚓完。

其其格和吉雅跑前跑後，眼睛直勾勾盯著他裝進荷包裏的鑰匙。

“敢偷拿鑰匙我可是要打人的。”巴虎警告倆孩子，“想吃就來跟我好好說，敢打歪心眼，你倆今年也不用去走親戚了，就在家給牛羊煮雪飲水了。”

其其格瞅了他一眼，扭身就走，瞧不起誰呢，她巴巴跑去告狀：“娘，我爹說我和我哥是小偷。”

蜜娘把鍋裏的糖水倒桶裏，敷衍道：“他真這麽說？”

“他說我們想偷鑰匙偷糖吃。”其其格言辭灼灼。

巴虎這時候也進來了，他不說話，提了桶要出去，問吉雅要不要去餵駱駝喝糖水。

“我要去。”其其格屁顛屁顛跟出去，完全忘了前腳還在告狀。

“傻丫頭。”

…

今天是白節，人吃團圓飯，牛羊吃包谷苗和剁碎的蘿蔔，到了晚上還有混著豆渣的米飯。

“來，舉杯碰一個，又是一年了。”巴虎按住小老三的手，四個碗碰在一起發出清脆的叮嚀聲，“明年的這個時候，碰在一起的又多一個碗了。”

蜜娘把吉雅啃了肉的雞腿骨在熱水裏洗掉油，塞到小好吃的嘴裏，“今天過節，你也啃個雞腿。”

“哈哈哈，小胖墩啃雞骨頭，我們吃肉他吃骨頭。”其其格看小三子抱著雞骨頭啃的口水橫流，大聲嘲笑。

哈布爾聽到小胖墩這個稱呼，傻乎乎擡頭咧嘴笑，露出四顆小米牙。

“哎呀。”其其格見他笑又後悔了，溜下凳子過去親了一下，親親熱熱喊弟弟，“等你會吃飯了，姐把雞腿都留給你吃。”

巴虎沖蜜娘笑，小三子這傻乎乎又軟軟的性子，就是沒長一張甜嘴，也不會挨兄姐欺負，也是一物克一物。

作者有話說：

還有一更，很晚。

這篇小說可能還有六七萬字，快完結了。

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