第一百四十七章
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兩只跟阿爾斯狼一般大的肥狗栓了起來, 巴虎才抱了兩個孩子下地，再扶彎腰探出勒勒車的蜜娘。見婉兒抱著孩子出來，她站穩了問：“你們是什麽時候回來的？路上孩子鬧沒鬧？”
“鬧了, 夜裏鬧的旁人也睡不成。”婉兒招呼其其格和吉雅，感嘆道：“看他們, 只覺得孩子長得真快。再看自己懷裏的, 又怨時間過的太慢，真想一夜之間就能走會跑會說話。”
阿斯爾在一旁說他們是前天過了晌到家的，“你們該是比我們早到家。”
“早一天。”巴虎把大斑小斑和大黃從車裏放出來，手裏還拎了個帶蓋的提籃, 見阿斯爾招呼人進去坐，他擺手道：“不坐了，我們這就過去撿鴨蛋，進來時我瞟了一眼，蘆葦蕩子裏的人還挺多。”
“每年都多, 就算人不吃，撿回來餵狗也比等落雪了凍裂了好，我爹娘也過去了, 不然聽到動靜早出來了。”阿斯爾解釋, 低頭看好奇張望的兄妹倆，“其其格和吉雅不去吧？把他倆放我家裏，跟我家妞妞玩。”
其其格和吉雅一聽, 立馬往爹娘身後躲, 生怕被抓了去，抿著嘴不吭聲。
兩個話多的到了陌生的地方也慫了膽, 不敢像在家裏似的當土霸王。
“我們都過去。”巴虎說, 他把籃子遞給阿斯爾, “給你們帶的東西，你騰一下，我還要用籃子。”
“怎麽每次來都帶東西？下次可別帶了。”婉兒瞟了眼蜜娘的肚子，等阿斯爾進去了，她低聲問：“可是又懷了？”
蜜娘低頭，她穿著羊毛襖，挺臃腫，應該看不出來才是啊。
“我見你下馬車的時候動作小心，猜的。”
“是有了，三個月了。”蜜娘笑，明年初夏就要生。
婉兒剛想說有孕就別去蘆葦蕩子裏，阿斯爾拎著籃子出來，“大兄，怎麽一下提了兩罐蜂蜜來？家裏也就婉兒喜歡喝，年初你們提來的還剩個底。”
“一罐夏蜜，一罐秋蜜，口感上有些不同。”蜜娘解釋，“還有一包番椒籽，明年開春了用溫水泡兩個時辰再下種，結的果實好看，紅彤彤的像一掛小燈籠，喜慶。”
“娘，不說了，走了。”其其格扯蜜娘的衣角催促，不是說要去撿鴨蛋的？怎麽一直說？
“行，那我們就先過去。”要阿斯爾帶著露個面，免得當地的人有意見。
“我也跟去看看。”婉兒把孩子給阿斯爾抱，她進屋去拿包被。快進快出，一溜煙就跑了出來，興奮道：“走。”
蘆葦長在湖邊水淺的地方，秋天湖水又退去了一截，蘆葦根部沒水，只是有點稀，有枯枝爛葉墊著也不滑腳。蘆葦桿子砍斷的地方是已經被撿過的，阿斯爾帶著巴虎他們徑直站在岸上喊他爹娘。
“阿斯爾，你家親戚？面生啊。”說話的婦人打量人腿邊上的兩只山貍子，皺眉道：“這玩意咬人的。”
“我媳婦的娘家姐妹，你今年才來第二次，你當然眼生了。至於山貍子，家養兩三年，不咬人。”阿斯爾看到他爹娘，擡手指了下，“你們過去，在我爹娘周圍好了，我就不下去了，待會兒還回去做飯。”
“簡便點，隨便煮一鍋就行了，別太麻煩了。”蜜娘說，又看向婉兒，“你是跟我們下去還是站岸上看著？”
婉兒看向阿斯爾，不言不語地瞅著，雖沒說話，意思卻很明顯。
“你們過去，我陪她在湖邊走一趟。”阿斯爾無奈，早上那會兒他爹娘就過來了，當時她也沒提要來撿蛋。
“算了，我喊我爹過來抱孩子，讓婉兒跟你們一起玩。”她難得撒嬌。
其其格和吉雅已經忍不住先下去了，人小個矮，大人還要彎著腰扒開蘆葦枯葉找，他倆直接在桿子中間躥，說話的功夫就找到了一窩鴨蛋，大聲喊：“爹、娘，快來快來，我們找到了好多鴨蛋。”
蜜娘一聽也下了湖，淤泥有些濕軟，她也不敢走快了，四處尋摸的眼睛晶亮，“我來看看，有多少？”
巴虎跟在她身後，手裏牽著大黃，大斑小斑跟在他左右，見到其其格和吉雅，一個猛子撲過去，一窩五個蛋眨眼間只剩三個，蛋腥味彌漫。
“啊！我的蛋！”其其格哭喪著臉，沖著舔爪子上蛋液的大斑照頭拍了一巴掌，“你就是故意使壞的。”
吉雅已經眼疾手快把剩下的三顆蛋撿到他爹拎的籃子裏，拉著其其格的手，說：“走，我們再去找。”
“我們也去找。”四個人如張開的食指和中指，相隔不遠，沿岔開的方向尋找，大斑小斑也被拘在一家四口中間。
“又找到一個窩，但窩裏只有一個蛋。”其其格捧著青殼蛋輕輕放在籃子裏，見大斑在舔嘴，她又照著它的屁股拍了一下。
大黃也找到了一個窩，它扭頭沖巴虎“汪”了一身，巴虎還沒邁腳，大斑屁股一扭跑了過去，含起一顆蛋，牙齒輕磕，仰著頭等蛋液流進它喉嚨，吞咽不及又沿著嘴角漏出來。小斑一見也沖過去，有樣學樣，大黃氣的嗚嗚叫，擋在大斑小斑前面護著蛋。
但也只剩一顆了，巴虎走過去撿起來，屈指一敲，掰開大黃的狗嘴把鴨蛋磕進去。
蜜娘撿了兩顆蛋走過來放籃子裏，疑惑道：“婉兒呢？”
“沒跟過來。”巴虎把籃子遞過去，他個子高能看到岸邊的情況，阿斯爾抱著孩子在岸上說話，婉兒應該是在湖邊的蘆葦蕩子裏。
“走，繼續找。”巴虎把大黃的狗繩解開，讓它們仨自己找蛋吃，他走在蜜娘前面，把刺撓的蘆葦桿踩進泥裏。
“我又找到一個窩，四顆蛋。”其其格大聲叫。
“我也找到了，咦，空的。”吉雅先驚喜後失落。
還有只剩空蛋殼的窩，先時還是巴虎提籃子，撿了小半籃就換蜜娘跟在他後面接過籃子，在其其格和吉雅跑來放鴨蛋的時候幫兩個孩子計數。
一時不見山貍子和狗，蜜娘喚道：“大斑小斑，大黃，哪去了？快回來。”
悉悉索索的，糊了一嘴蛋液的兩貓一狗從蘆葦桿子裏擠了過來，嘴巴鼓鼓的，走到蜜娘身邊把嘴裏包的鴨蛋吐到地上，沾滿了它們的口水。
“你們吃飽了？”蜜娘準備把三顆蛋撿起來放籃子裏，就見大黃吐出來的舌頭上有血，舌頭一卷，血沒了，細小的傷口露了出來，看著像是被蘆葦桿或是葉子刮傷的。
大斑小斑也是，呼出來的氣有血腥味。
蜜娘改站為蹲，拿起濕漉漉的鴨蛋掰開狗嘴，鴨蛋往狗牙上一磕，蛋液滑進嗓子，蛋殼扔在地上。
“嗷——”大斑在嗓子裏擠出一聲短促的叫，也跟著張大了嘴。
“都有都有，一個個來。”自己含來的蛋進了各自的肚子，大斑小斑和大黃一轉頭又鉆進了蘆葦蕩子深處，叼來鴨蛋的速度比巴虎找的還快。
“算了，跟著它們吧，估計找的還多些。”巴虎想偷懶，還想帶上其其格和吉雅，但人家兄妹倆不肯，堅持要自己找。
“都不去我自己去。”巴虎接過籃子，問蜜娘的意見。
“我看著孩子，你自己去。”撿鴨蛋就是自己親手翻找出來的才有驚喜，蜜娘也拒絕他。
“我們比賽？看誰找的多？”巴虎來勁了，“看兩個孩子厲害還是兩貓一狗厲害。”
蜜娘來不及拒絕，其其格搶先一口應下：“肯定是我跟我哥厲害。”
巴虎含笑瞟蜜娘一眼，轉身沿著山貍子走的方向攆去，剛走沒幾步，又回來對蜜娘說：“你們撿的都堆在地上，你別提重的東西。”
不用他叮囑她也知道，蜜娘揮手，跟打發蒼蠅似的，“走你的吧。”轉頭跟上兩個孩子。
巴虎喊了一聲大斑，循著動靜找過去，一路看到不少稀碎的蛋殼，蛋液順著枯枝爛葉淌在淤泥裏，都是兩貓一狗幹的，一毀就毀一窩。再找到鴨蛋，他就每只給磕一顆，剩下的都撿進籃子，奴役它們繼續找。
大黃最先吃飽，再找到鴨蛋就叼在嘴裏，拐拐轉轉找到蜜娘，把沾滿它口水的鴨蛋放她腳邊。
嘻嘻，這可不是她搶來的，蜜娘毫不心虛的給歸在一起，還鼓勵大黃繼續給她叼回來。
籃子堆滿了，巴虎提著一籃子鴨蛋走過來，瞧見地上散落的鴨蛋，嘖嘖道：“有狗當了叛徒也是我贏了。”
“我們又不止撿了那一堆。”蜜娘指了指其其格和吉雅那邊，“這只是我撿的。”
“還有大黃的吧？”巴虎裝作不恥，又大方道：“我不跟你們計較。”
“你輸不起。”蜜娘躲開大斑小斑蹭過來的頭，皺眉道：“你怎麽不把它們頭上和下巴上的蛋清蛋黃洗掉？”
“等上岸了再說。”他踮腳四處看看，阿斯爾的爹娘也不知道走哪兒去了，蘆葦蕩裏不好找方向，走著走著就走岔了，“我先把這籃子鴨蛋拎回去，換個大點的筐再來接你們？”
蜜娘點頭應好，她讓大斑小斑和大黃臥在蛋堆邊上守著，她去看看其其格和吉雅，撿蛋撿上癮了，兄妹倆仗著身高優勢在蘆葦桿子中七拐八拐拐沒了影，只聽得見聲音。
“哎呦，娘哎。”一個婦人撥開蘆葦桿彎腰過來，聽到嗚嗚聲擡頭一看差點沒把膽子嚇破，剛準備喊野獸下山了，看清山貍子身邊坐著一只狗，狗頭上還凝著蛋液。
蜜娘聽到聲正帶著倆孩子往回走，沒聽到大黃的叫聲就知道問題不大，她大步走過去，瞥見人先解釋：“嬸子別怕，都是我家養的，不傷人。”
“不傷人也嚇人。”婦人拍著胸口，也不好說什麽，兩只山貍子和一只狗在看到她也就嗚了兩聲，動都沒動一下。她看清蜜娘的相貌，驚喜道：“哎，你不是那個在都城賣花蜜的嗎？是不是你？”
“是我，難怪我見嬸子眼熟。”蜜娘讓其其格和吉雅把沿路放的鴨蛋都撿回來堆一起，自我介紹說：“我們是阿斯爾家的親戚，正月來走親戚時看到這片蘆葦蕩還在想你是不是住在這裏。”
等巴虎拎了墊著幹草的筐過來，就見蜜娘跟四五個婦人言笑晏晏的。
“今年你還去不去都城賣蜜了？”
“要去的。”蜜娘點頭，知道婦人的意思，她不確定道：“但具體是哪天還定不下來。”
“你家住在哪裏？”
“瓦湖。”蜜娘答，“距離不遠，小半天的時間都用不到，騎馬更快。”
婦人點頭，“是不遠，改天我帶人去你家買。”比去都城還近些。
“最東邊的一家就是我家。”蜜娘高興有人喜歡她的蜂蜜，還說讓她們過個五六天再去，秋天的蜜巢她還沒怎麽割。
巴虎已經把鴨蛋都撿到筐裏了，等說話的人散了才開口：“走了，阿斯爾爹娘已經回去了。”一家人幹幹凈凈過來，現在一個個臟兮兮的，貓狗頭上是蛋液，人頭發上是蘆花和碎草屑。
在湖邊水淺的地方給大斑小斑和大黃撩水洗了頭，人要回去用熱水洗。
“你不是說要跟我們一起？怎麽沒見你跟上來？”蜜娘洗了手換了靴子坐炕上摟抱著婉兒家的小丫頭，“長得可真胖，抱著壓手。”
“我奶水好，她胃口也好，吃得多長得胖。”婉兒坐在一邊撚酸奶疙瘩吃，“本是想跟你們的，走了一截看沒人發覺我跟上來，我又拐了回去，融不進你們一家，就拖著阿斯爾陪我了。”
巴虎蹲在院子裏拿刷子沾水給蜜娘和兩個孩子刷鞋底的泥，見阿斯爾過來，他掀起眼皮看一眼，“做那個怪表情是啥意思？”
“你這是來給我添堵的啊，別這麽勤快。”他晚上又要被擰耳朵。
“是你太懶了。”巴虎繼續刷，“去年雪大沒去我家，今年去我家住幾天。”
“那我還活不活了？”
作者有話說：
還有一更
第 一百四十八章
“你們這邊山裏能不能帶外人進去？”巴虎刷幹凈鞋倒了臟水站起來, 兩個男人身高不差多少，但站在一起，巴虎看著更有氣勢些。
阿斯爾暗暗比劃了兩下, 不明白他是差在哪兒，索性半靠在水缸上, 仰頭問：“啥意思？你想進去？”想到他把兩只山貍子帶來了, 撇出笑道：“去年打獵上癮了？還想帶山貍子進山？”
“不是，想跟著去剝筐樺樹皮。”巴虎把他家那邊的情況說了，離山遠耗時長，倒黴碰到下雪天, 人要凍個半死，“砍了樹不拉回來覺得浪費，拉回來要費牛鼻子的勁，累人也累馬。你們這兒離山近，我在山裏砍了樹把樹皮剝下來, 樹拉下山你家裏人用。”
阿斯爾瞇眼沈吟一會兒，說：“吃了飯我去找族裏管事的人問問，問題應該不大。”
“那行, 勞煩你了。”
“一家人不說兩家話。”阿斯爾擺手, 又舊話重提：“真不考慮搬我們這邊住。”
巴虎也明說了，“小時候教過我的夫子現在是衙門裏的老大，我們兩家關系處的不錯。”
難怪, 阿斯爾點頭, 這關系好用，斷掉不劃算, 他也就不再提。
晌午吃飯的時候, 他點著飄了一層酸菜的魚湯, “大兄，酸菜下面有魚，是鮮魚，我們回來的時候碰上我族兄在釣魚，提了兩條回來。這是我的拿手好菜，婉兒懷娃的時候頓頓吃都沒吃夠，你給阿嫂挾一筷子，看酸味合不合口。”
巴虎看湯裏飄的有不少花椒就知道合她的胃口，挾了一筷子魚腹到她碗裏，“嘗嘗，人家兩口子的心意。”又轉過頭對給其其格和吉雅挾菜的倆老人說：“叔、嬸，我們來這一趟又麻煩你們了，今年過年你們一定要跟阿斯爾去我家，不說住幾天，也要認個門吃頓飯，不然以後我們都不好意思來。”
婉兒聞言瞪大了眼，不可置信看向蜜娘，巴虎這場面話可比阿斯爾強出不少，這變化也太大了吧？猶記得她跟阿斯爾相看的時候，熱絡氣氛還全靠蜜娘。
蜜娘輕笑，從其其格和吉雅會說話後，巴虎變化是挺大，但前提是他願意說。
“行，我們一定過去。”兩老人笑呵呵的，“我們這把年紀的人就愛熱鬧，什麽麻煩不麻煩，難道你們不來我們就不做飯不吃飯了？來我們這兒就像當自己家，別客氣。”
又問：“帶山貍子來可是還想上山打獵？那你們去，倆孩子放家裏，我們帶著去撿蛋。”兩個孩子長得好，嘴巴又巧，可招人喜歡。
巴虎看了阿斯爾一眼，把想進山剝樺樹皮的事交代了，“帶山貍子來是因為它們每天夜裏要出去，我們不在家怕它們跑遠了被人打了。”
老爺子立馬發話說這不是事，“不用阿斯爾去，吃了飯我帶你去走一趟，就過個眼的事。山上的樹多的是，明年你還來都行。”
“我爹在族裏是說的上話。”婉兒跟著恭維了一句。
“那先謝叔了。”巴虎端了碗肉湯舉過眼睛，“我不喝酒，拿湯走一個。”
“走一個。”老爺子端起他的酒碗，心裏咋舌這麽年輕的小夥子竟然能忍住不喝酒。
巴虎放下碗見蜜娘碗裏的魚肉吃完了，他傾身低聲問：“還吃不吃？魚頭還是魚尾？酸湯喝不喝？嗯，我知道要多舀花椒。”
阿斯爾吃肉吃得好好的，腰上突然挨了一記掐，他咬牙望過去，就見婉兒瞪目剜他，再看站起來舀魚湯的男人，哪還有不明白的。
“噢，你也想喝魚湯？”阿斯爾接過巴虎遞來的木勺，沒好氣瞪他，無聲做口型：你害我！
巴虎不搭理他，其他人看見了也當沒看見。
晌午飯吃的晚，等巴虎跟老爺子從族裏回來，已經到了下半晌，大大小小老老少少又拎了筐去蘆葦蕩裏，這次巴虎也拿了鐮刀，走在前面砍蘆葦桿，一捆一捆往岸上抱，到了晚上又跟阿斯爾把這些蘆葦桿用車拉回去，堆柴房裏冬天燒。
接下來的兩天，巴虎跟阿斯爾還有他的兩個兄長進了山，早上天麻麻亮就帶著大斑小斑和大黃過去，夜裏天黑透了才回來。
蜜娘又跟著撿了半天的鴨蛋，望不到頭的蘆葦蕩平了下去，野鴨野鳥留下的蛋都裝了筐搬回了家。剩下的時間她就跟婉兒帶著兩個孩子去看釣魚的，也試著磨了兩個魚鉤，學人家像模像樣的坐湖邊釣魚，兩大兩小還真釣回來一桶。
……
其其格和吉雅站在車裏從車窗探頭往後望，波光粼粼的湖面慢慢消失在眼前，吉雅失落地問：“娘，我們什麽時候還能再來？”
“下一個冬天，等那時候讓你爹帶你和妹妹去冰面上學滑冰。”
兄妹倆一聽又精神了，兩人擠在一個窗口往外望，瞅見低飛的野鳥啞聲咕咕叫，招手大聲喊：“鳥，天冷了，要下雪了，跟我們回家啊。”
我家裏有吃不完的糧食吃不完的肉，還有不怕風雪的磚瓦房，房裏有暖烘烘的炕。
……
蜜巢裏的蜜還沒完全瀝出來，惦記著買蜜的婦人就帶人來了，還沒進門就嗓門洪亮道：“得虧有人提醒你家養的狗多，不然直接上門敲門，可不得被狗給撕了。”
“我家養的是狗又不是狼，真要是見個生人就咬，不等你們說，它們活不到今天。”蜜娘聞聲迎了出來，“怎麽來的？騎馬那可凍人了，進來烤會兒火喝碗酥油茶。”
“不耽誤了，這鬼天氣說不準什麽時候就要落雪，早點買早點回去。”為首的婦人擺手，站在院子裏沒打算進屋，“按你說的，我們都帶了罐子，可要給我們便宜點，跑這麽遠來一趟也不容易。”
蜜娘領她們去後院，為了裝蜂蜜她買了兩個中不溜的水缸，還有七八個腌酸菜的壇子，水缸還沒用，壇子都占完了。
“價錢便宜不了，但都是嬸子介紹來的人，又跟我妹妹是一個地方的，過秤後我給你們一人送半勺子。”
幾個人見她舀蜜的勺子不小，心裏都還算滿意。尤其是去年買過蜜的那婦人，臉上忒有光，又添了幾句好話：“小阿嫂賣的蜜不算貴，可比醫館裏通便的藥湯便宜多了，最重要的是不苦啊，家裏的那些孽障惦記著這口甜湯灌了不少水，也給我省了不少事。”
自己買的，還有給家裏親戚兄弟帶的，有個年輕點的婦人見幾個壇子裏舀出來的蜜顏色不一樣，挨個問了問，什麽講究，有什麽用，又拿了筷子嘗了嘗，直接買了一壇子，說過白節的時候走親戚送禮。
“我這騎馬來的還不好帶啊，一個不小心再摔破了，那可要心疼死我。”
這個好辦，蜜娘說她家準備後天去都城，“你們村裏應該也有人後天去交歲供，你交代一聲讓他趕車去搬，給你帶回去。”她把去年擺攤的巷子口說了。
“這法兒可行。”
送人出去，有人玩笑說要是喝蜜水有用，明年讓蜜娘把蜜拉到她們村裏，保管能給她買完。
“那可不一定，明年我的蜂蜜可是要翻倍的，屋裏那兩個水缸就是準備明年用的。”蜜娘驕傲極了。
一行七匹馬從東向西跑過去，她們走了還沒多久，蜜娘還在說讓巴虎舀兩罐秋蜜出來給扈夫人送去，門外又響起了狗吠聲。
“我出去看看。”巴虎快步出去，不大一會兒又領了幾個人進來，其中就有寶音娘，她眨眼道：“掌櫃的，蜂蜜還沒被人買完吧？我買一罐。”來的都是她交好的，對蜂蜜沒什麽懷疑的。
兩波人一走，三個壇子就空了。
巴虎抱著一匣子銅板，銅板裏還夾了一塊兒銀角子，他看看蜜娘，“或許明年我們就不用拉著蜜罐子到都城賣了。”
其其格和吉雅聽完艾吉瑪講的故事，顛顛開門出來，小丫頭一手插腰，一手舉過頭頂，傲嬌道：“小掌櫃要查賬了，錢匣交出來。”
作者有話說：
明天見
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“鬧了, 夜裏鬧的旁人也睡不成。”婉兒招呼其其格和吉雅，感嘆道：“看他們, 只覺得孩子長得真快。再看自己懷裏的, 又怨時間過的太慢，真想一夜之間就能走會跑會說話。”
阿斯爾在一旁說他們是前天過了晌到家的，“你們該是比我們早到家。”
“早一天。”巴虎把大斑小斑和大黃從車裏放出來，手裏還拎了個帶蓋的提籃, 見阿斯爾招呼人進去坐，他擺手道：“不坐了，我們這就過去撿鴨蛋，進來時我瞟了一眼，蘆葦蕩子裏的人還挺多。”
“每年都多, 就算人不吃，撿回來餵狗也比等落雪了凍裂了好，我爹娘也過去了, 不然聽到動靜早出來了。”阿斯爾解釋, 低頭看好奇張望的兄妹倆，“其其格和吉雅不去吧？把他倆放我家裏，跟我家妞妞玩。”
其其格和吉雅一聽, 立馬往爹娘身後躲, 生怕被抓了去，抿著嘴不吭聲。
兩個話多的到了陌生的地方也慫了膽, 不敢像在家裏似的當土霸王。
“我們都過去。”巴虎說, 他把籃子遞給阿斯爾, “給你們帶的東西，你騰一下，我還要用籃子。”
“怎麽每次來都帶東西？下次可別帶了。”婉兒瞟了眼蜜娘的肚子，等阿斯爾進去了，她低聲問：“可是又懷了？”
蜜娘低頭，她穿著羊毛襖，挺臃腫，應該看不出來才是啊。
“我見你下馬車的時候動作小心，猜的。”
“是有了，三個月了。”蜜娘笑，明年初夏就要生。
婉兒剛想說有孕就別去蘆葦蕩子裏，阿斯爾拎著籃子出來，“大兄，怎麽一下提了兩罐蜂蜜來？家裏也就婉兒喜歡喝，年初你們提來的還剩個底。”
“一罐夏蜜，一罐秋蜜，口感上有些不同。”蜜娘解釋，“還有一包番椒籽，明年開春了用溫水泡兩個時辰再下種，結的果實好看，紅彤彤的像一掛小燈籠，喜慶。”
“娘，不說了，走了。”其其格扯蜜娘的衣角催促，不是說要去撿鴨蛋的？怎麽一直說？
“行，那我們就先過去。”要阿斯爾帶著露個面，免得當地的人有意見。
“我也跟去看看。”婉兒把孩子給阿斯爾抱，她進屋去拿包被。快進快出，一溜煙就跑了出來，興奮道：“走。”
蘆葦長在湖邊水淺的地方，秋天湖水又退去了一截，蘆葦根部沒水，只是有點稀，有枯枝爛葉墊著也不滑腳。蘆葦桿子砍斷的地方是已經被撿過的，阿斯爾帶著巴虎他們徑直站在岸上喊他爹娘。
“阿斯爾，你家親戚？面生啊。”說話的婦人打量人腿邊上的兩只山貍子，皺眉道：“這玩意咬人的。”
“我媳婦的娘家姐妹，你今年才來第二次，你當然眼生了。至於山貍子，家養兩三年，不咬人。”阿斯爾看到他爹娘，擡手指了下，“你們過去，在我爹娘周圍好了，我就不下去了，待會兒還回去做飯。”
“簡便點，隨便煮一鍋就行了，別太麻煩了。”蜜娘說，又看向婉兒，“你是跟我們下去還是站岸上看著？”
婉兒看向阿斯爾，不言不語地瞅著，雖沒說話，意思卻很明顯。
“你們過去，我陪她在湖邊走一趟。”阿斯爾無奈，早上那會兒他爹娘就過來了，當時她也沒提要來撿蛋。
“算了，我喊我爹過來抱孩子，讓婉兒跟你們一起玩。”她難得撒嬌。
其其格和吉雅已經忍不住先下去了，人小個矮，大人還要彎著腰扒開蘆葦枯葉找，他倆直接在桿子中間躥，說話的功夫就找到了一窩鴨蛋，大聲喊：“爹、娘，快來快來，我們找到了好多鴨蛋。”
蜜娘一聽也下了湖，淤泥有些濕軟，她也不敢走快了，四處尋摸的眼睛晶亮，“我來看看，有多少？”
巴虎跟在她身後，手裏牽著大黃，大斑小斑跟在他左右，見到其其格和吉雅，一個猛子撲過去，一窩五個蛋眨眼間只剩三個，蛋腥味彌漫。
“啊！我的蛋！”其其格哭喪著臉，沖著舔爪子上蛋液的大斑照頭拍了一巴掌，“你就是故意使壞的。”
吉雅已經眼疾手快把剩下的三顆蛋撿到他爹拎的籃子裏，拉著其其格的手，說：“走，我們再去找。”
“我們也去找。”四個人如張開的食指和中指，相隔不遠，沿岔開的方向尋找，大斑小斑也被拘在一家四口中間。
“又找到一個窩，但窩裏只有一個蛋。”其其格捧著青殼蛋輕輕放在籃子裏，見大斑在舔嘴，她又照著它的屁股拍了一下。
大黃也找到了一個窩，它扭頭沖巴虎“汪”了一身，巴虎還沒邁腳，大斑屁股一扭跑了過去，含起一顆蛋，牙齒輕磕，仰著頭等蛋液流進它喉嚨，吞咽不及又沿著嘴角漏出來。小斑一見也沖過去，有樣學樣，大黃氣的嗚嗚叫，擋在大斑小斑前面護著蛋。
但也只剩一顆了，巴虎走過去撿起來，屈指一敲，掰開大黃的狗嘴把鴨蛋磕進去。
蜜娘撿了兩顆蛋走過來放籃子裏，疑惑道：“婉兒呢？”
“沒跟過來。”巴虎把籃子遞過去，他個子高能看到岸邊的情況，阿斯爾抱著孩子在岸上說話，婉兒應該是在湖邊的蘆葦蕩子裏。
“走，繼續找。”巴虎把大黃的狗繩解開，讓它們仨自己找蛋吃，他走在蜜娘前面，把刺撓的蘆葦桿踩進泥裏。
“我又找到一個窩，四顆蛋。”其其格大聲叫。
“我也找到了，咦，空的。”吉雅先驚喜後失落。
還有只剩空蛋殼的窩，先時還是巴虎提籃子，撿了小半籃就換蜜娘跟在他後面接過籃子，在其其格和吉雅跑來放鴨蛋的時候幫兩個孩子計數。
一時不見山貍子和狗，蜜娘喚道：“大斑小斑，大黃，哪去了？快回來。”
悉悉索索的，糊了一嘴蛋液的兩貓一狗從蘆葦桿子裏擠了過來，嘴巴鼓鼓的，走到蜜娘身邊把嘴裏包的鴨蛋吐到地上，沾滿了它們的口水。
“你們吃飽了？”蜜娘準備把三顆蛋撿起來放籃子裏，就見大黃吐出來的舌頭上有血，舌頭一卷，血沒了，細小的傷口露了出來，看著像是被蘆葦桿或是葉子刮傷的。
大斑小斑也是，呼出來的氣有血腥味。
蜜娘改站為蹲，拿起濕漉漉的鴨蛋掰開狗嘴，鴨蛋往狗牙上一磕，蛋液滑進嗓子，蛋殼扔在地上。
“嗷——”大斑在嗓子裏擠出一聲短促的叫，也跟著張大了嘴。
“都有都有，一個個來。”自己含來的蛋進了各自的肚子，大斑小斑和大黃一轉頭又鉆進了蘆葦蕩子深處，叼來鴨蛋的速度比巴虎找的還快。
“算了，跟著它們吧，估計找的還多些。”巴虎想偷懶，還想帶上其其格和吉雅，但人家兄妹倆不肯，堅持要自己找。
“都不去我自己去。”巴虎接過籃子，問蜜娘的意見。
“我看著孩子，你自己去。”撿鴨蛋就是自己親手翻找出來的才有驚喜，蜜娘也拒絕他。
“我們比賽？看誰找的多？”巴虎來勁了，“看兩個孩子厲害還是兩貓一狗厲害。”
蜜娘來不及拒絕，其其格搶先一口應下：“肯定是我跟我哥厲害。”
巴虎含笑瞟蜜娘一眼，轉身沿著山貍子走的方向攆去，剛走沒幾步，又回來對蜜娘說：“你們撿的都堆在地上，你別提重的東西。”
不用他叮囑她也知道，蜜娘揮手，跟打發蒼蠅似的，“走你的吧。”轉頭跟上兩個孩子。
巴虎喊了一聲大斑，循著動靜找過去，一路看到不少稀碎的蛋殼，蛋液順著枯枝爛葉淌在淤泥裏，都是兩貓一狗幹的，一毀就毀一窩。再找到鴨蛋，他就每只給磕一顆，剩下的都撿進籃子，奴役它們繼續找。
大黃最先吃飽，再找到鴨蛋就叼在嘴裏，拐拐轉轉找到蜜娘，把沾滿它口水的鴨蛋放她腳邊。
嘻嘻，這可不是她搶來的，蜜娘毫不心虛的給歸在一起，還鼓勵大黃繼續給她叼回來。
籃子堆滿了，巴虎提著一籃子鴨蛋走過來，瞧見地上散落的鴨蛋，嘖嘖道：“有狗當了叛徒也是我贏了。”
“我們又不止撿了那一堆。”蜜娘指了指其其格和吉雅那邊，“這只是我撿的。”
“還有大黃的吧？”巴虎裝作不恥，又大方道：“我不跟你們計較。”
“你輸不起。”蜜娘躲開大斑小斑蹭過來的頭，皺眉道：“你怎麽不把它們頭上和下巴上的蛋清蛋黃洗掉？”
“等上岸了再說。”他踮腳四處看看，阿斯爾的爹娘也不知道走哪兒去了，蘆葦蕩裏不好找方向，走著走著就走岔了，“我先把這籃子鴨蛋拎回去，換個大點的筐再來接你們？”
蜜娘點頭應好，她讓大斑小斑和大黃臥在蛋堆邊上守著，她去看看其其格和吉雅，撿蛋撿上癮了，兄妹倆仗著身高優勢在蘆葦桿子中七拐八拐拐沒了影，只聽得見聲音。
“哎呦，娘哎。”一個婦人撥開蘆葦桿彎腰過來，聽到嗚嗚聲擡頭一看差點沒把膽子嚇破，剛準備喊野獸下山了，看清山貍子身邊坐著一只狗，狗頭上還凝著蛋液。
蜜娘聽到聲正帶著倆孩子往回走，沒聽到大黃的叫聲就知道問題不大，她大步走過去，瞥見人先解釋：“嬸子別怕，都是我家養的，不傷人。”
“不傷人也嚇人。”婦人拍著胸口，也不好說什麽，兩只山貍子和一只狗在看到她也就嗚了兩聲，動都沒動一下。她看清蜜娘的相貌，驚喜道：“哎，你不是那個在都城賣花蜜的嗎？是不是你？”
“是我，難怪我見嬸子眼熟。”蜜娘讓其其格和吉雅把沿路放的鴨蛋都撿回來堆一起，自我介紹說：“我們是阿斯爾家的親戚，正月來走親戚時看到這片蘆葦蕩還在想你是不是住在這裏。”
等巴虎拎了墊著幹草的筐過來，就見蜜娘跟四五個婦人言笑晏晏的。
“今年你還去不去都城賣蜜了？”
“要去的。”蜜娘點頭，知道婦人的意思，她不確定道：“但具體是哪天還定不下來。”
“你家住在哪裏？”
“瓦湖。”蜜娘答，“距離不遠，小半天的時間都用不到，騎馬更快。”
婦人點頭，“是不遠，改天我帶人去你家買。”比去都城還近些。
“最東邊的一家就是我家。”蜜娘高興有人喜歡她的蜂蜜，還說讓她們過個五六天再去，秋天的蜜巢她還沒怎麽割。
巴虎已經把鴨蛋都撿到筐裏了，等說話的人散了才開口：“走了，阿斯爾爹娘已經回去了。”一家人幹幹凈凈過來，現在一個個臟兮兮的，貓狗頭上是蛋液，人頭發上是蘆花和碎草屑。
在湖邊水淺的地方給大斑小斑和大黃撩水洗了頭，人要回去用熱水洗。
“你不是說要跟我們一起？怎麽沒見你跟上來？”蜜娘洗了手換了靴子坐炕上摟抱著婉兒家的小丫頭，“長得可真胖，抱著壓手。”
“我奶水好，她胃口也好，吃得多長得胖。”婉兒坐在一邊撚酸奶疙瘩吃，“本是想跟你們的，走了一截看沒人發覺我跟上來，我又拐了回去，融不進你們一家，就拖著阿斯爾陪我了。”
巴虎蹲在院子裏拿刷子沾水給蜜娘和兩個孩子刷鞋底的泥，見阿斯爾過來，他掀起眼皮看一眼，“做那個怪表情是啥意思？”
“你這是來給我添堵的啊，別這麽勤快。”他晚上又要被擰耳朵。
“是你太懶了。”巴虎繼續刷，“去年雪大沒去我家，今年去我家住幾天。”
“那我還活不活了？”
作者有話說：
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第 一百四十八章
“你們這邊山裏能不能帶外人進去？”巴虎刷幹凈鞋倒了臟水站起來, 兩個男人身高不差多少，但站在一起，巴虎看著更有氣勢些。
阿斯爾暗暗比劃了兩下, 不明白他是差在哪兒，索性半靠在水缸上, 仰頭問：“啥意思？你想進去？”想到他把兩只山貍子帶來了, 撇出笑道：“去年打獵上癮了？還想帶山貍子進山？”
“不是，想跟著去剝筐樺樹皮。”巴虎把他家那邊的情況說了，離山遠耗時長，倒黴碰到下雪天, 人要凍個半死，“砍了樹不拉回來覺得浪費，拉回來要費牛鼻子的勁，累人也累馬。你們這兒離山近，我在山裏砍了樹把樹皮剝下來, 樹拉下山你家裏人用。”
阿斯爾瞇眼沈吟一會兒，說：“吃了飯我去找族裏管事的人問問，問題應該不大。”
“那行, 勞煩你了。”
“一家人不說兩家話。”阿斯爾擺手, 又舊話重提：“真不考慮搬我們這邊住。”
巴虎也明說了，“小時候教過我的夫子現在是衙門裏的老大，我們兩家關系處的不錯。”
難怪, 阿斯爾點頭, 這關系好用，斷掉不劃算, 他也就不再提。
晌午吃飯的時候, 他點著飄了一層酸菜的魚湯, “大兄，酸菜下面有魚，是鮮魚，我們回來的時候碰上我族兄在釣魚，提了兩條回來。這是我的拿手好菜，婉兒懷娃的時候頓頓吃都沒吃夠，你給阿嫂挾一筷子，看酸味合不合口。”
巴虎看湯裏飄的有不少花椒就知道合她的胃口，挾了一筷子魚腹到她碗裏，“嘗嘗，人家兩口子的心意。”又轉過頭對給其其格和吉雅挾菜的倆老人說：“叔、嬸，我們來這一趟又麻煩你們了，今年過年你們一定要跟阿斯爾去我家，不說住幾天，也要認個門吃頓飯，不然以後我們都不好意思來。”
婉兒聞言瞪大了眼，不可置信看向蜜娘，巴虎這場面話可比阿斯爾強出不少，這變化也太大了吧？猶記得她跟阿斯爾相看的時候，熱絡氣氛還全靠蜜娘。
蜜娘輕笑，從其其格和吉雅會說話後，巴虎變化是挺大，但前提是他願意說。
“行，我們一定過去。”兩老人笑呵呵的，“我們這把年紀的人就愛熱鬧，什麽麻煩不麻煩，難道你們不來我們就不做飯不吃飯了？來我們這兒就像當自己家，別客氣。”
又問：“帶山貍子來可是還想上山打獵？那你們去，倆孩子放家裏，我們帶著去撿蛋。”兩個孩子長得好，嘴巴又巧，可招人喜歡。
巴虎看了阿斯爾一眼，把想進山剝樺樹皮的事交代了，“帶山貍子來是因為它們每天夜裏要出去，我們不在家怕它們跑遠了被人打了。”
老爺子立馬發話說這不是事，“不用阿斯爾去，吃了飯我帶你去走一趟，就過個眼的事。山上的樹多的是，明年你還來都行。”
“我爹在族裏是說的上話。”婉兒跟著恭維了一句。
“那先謝叔了。”巴虎端了碗肉湯舉過眼睛，“我不喝酒，拿湯走一個。”
“走一個。”老爺子端起他的酒碗，心裏咋舌這麽年輕的小夥子竟然能忍住不喝酒。
巴虎放下碗見蜜娘碗裏的魚肉吃完了，他傾身低聲問：“還吃不吃？魚頭還是魚尾？酸湯喝不喝？嗯，我知道要多舀花椒。”
阿斯爾吃肉吃得好好的，腰上突然挨了一記掐，他咬牙望過去，就見婉兒瞪目剜他，再看站起來舀魚湯的男人，哪還有不明白的。
“噢，你也想喝魚湯？”阿斯爾接過巴虎遞來的木勺，沒好氣瞪他，無聲做口型：你害我！
巴虎不搭理他，其他人看見了也當沒看見。
晌午飯吃的晚，等巴虎跟老爺子從族裏回來，已經到了下半晌，大大小小老老少少又拎了筐去蘆葦蕩裏，這次巴虎也拿了鐮刀，走在前面砍蘆葦桿，一捆一捆往岸上抱，到了晚上又跟阿斯爾把這些蘆葦桿用車拉回去，堆柴房裏冬天燒。
接下來的兩天，巴虎跟阿斯爾還有他的兩個兄長進了山，早上天麻麻亮就帶著大斑小斑和大黃過去，夜裏天黑透了才回來。
蜜娘又跟著撿了半天的鴨蛋，望不到頭的蘆葦蕩平了下去，野鴨野鳥留下的蛋都裝了筐搬回了家。剩下的時間她就跟婉兒帶著兩個孩子去看釣魚的，也試著磨了兩個魚鉤，學人家像模像樣的坐湖邊釣魚，兩大兩小還真釣回來一桶。
……
其其格和吉雅站在車裏從車窗探頭往後望，波光粼粼的湖面慢慢消失在眼前，吉雅失落地問：“娘，我們什麽時候還能再來？”
“下一個冬天，等那時候讓你爹帶你和妹妹去冰面上學滑冰。”
兄妹倆一聽又精神了，兩人擠在一個窗口往外望，瞅見低飛的野鳥啞聲咕咕叫，招手大聲喊：“鳥，天冷了，要下雪了，跟我們回家啊。”
我家裏有吃不完的糧食吃不完的肉，還有不怕風雪的磚瓦房，房裏有暖烘烘的炕。
……
蜜巢裏的蜜還沒完全瀝出來，惦記著買蜜的婦人就帶人來了，還沒進門就嗓門洪亮道：“得虧有人提醒你家養的狗多，不然直接上門敲門，可不得被狗給撕了。”
“我家養的是狗又不是狼，真要是見個生人就咬，不等你們說，它們活不到今天。”蜜娘聞聲迎了出來，“怎麽來的？騎馬那可凍人了，進來烤會兒火喝碗酥油茶。”
“不耽誤了，這鬼天氣說不準什麽時候就要落雪，早點買早點回去。”為首的婦人擺手，站在院子裏沒打算進屋，“按你說的，我們都帶了罐子，可要給我們便宜點，跑這麽遠來一趟也不容易。”
蜜娘領她們去後院，為了裝蜂蜜她買了兩個中不溜的水缸，還有七八個腌酸菜的壇子，水缸還沒用，壇子都占完了。
“價錢便宜不了，但都是嬸子介紹來的人，又跟我妹妹是一個地方的，過秤後我給你們一人送半勺子。”
幾個人見她舀蜜的勺子不小，心裏都還算滿意。尤其是去年買過蜜的那婦人，臉上忒有光，又添了幾句好話：“小阿嫂賣的蜜不算貴，可比醫館裏通便的藥湯便宜多了，最重要的是不苦啊，家裏的那些孽障惦記著這口甜湯灌了不少水，也給我省了不少事。”
自己買的，還有給家裏親戚兄弟帶的，有個年輕點的婦人見幾個壇子裏舀出來的蜜顏色不一樣，挨個問了問，什麽講究，有什麽用，又拿了筷子嘗了嘗，直接買了一壇子，說過白節的時候走親戚送禮。
“我這騎馬來的還不好帶啊，一個不小心再摔破了，那可要心疼死我。”
這個好辦，蜜娘說她家準備後天去都城，“你們村裏應該也有人後天去交歲供，你交代一聲讓他趕車去搬，給你帶回去。”她把去年擺攤的巷子口說了。
“這法兒可行。”
送人出去，有人玩笑說要是喝蜜水有用，明年讓蜜娘把蜜拉到她們村裏，保管能給她買完。
“那可不一定，明年我的蜂蜜可是要翻倍的，屋裏那兩個水缸就是準備明年用的。”蜜娘驕傲極了。
一行七匹馬從東向西跑過去，她們走了還沒多久，蜜娘還在說讓巴虎舀兩罐秋蜜出來給扈夫人送去，門外又響起了狗吠聲。
“我出去看看。”巴虎快步出去，不大一會兒又領了幾個人進來，其中就有寶音娘，她眨眼道：“掌櫃的，蜂蜜還沒被人買完吧？我買一罐。”來的都是她交好的，對蜂蜜沒什麽懷疑的。
兩波人一走，三個壇子就空了。
巴虎抱著一匣子銅板，銅板裏還夾了一塊兒銀角子，他看看蜜娘，“或許明年我們就不用拉著蜜罐子到都城賣了。”
其其格和吉雅聽完艾吉瑪講的故事，顛顛開門出來，小丫頭一手插腰，一手舉過頭頂，傲嬌道：“小掌櫃要查賬了，錢匣交出來。”
作者有話說：
明天見
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