第一百三十九章
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白梅的孩子洗三後過了半個月又是婉兒的孩子滿月, 因為快要轉場去秋牧場了，蜜娘就沒去，之前洗三的時候跟婉兒說了的。但在看到扈文寅帶著鐘齊上門的時候, 她跟巴虎心裏一致想的是還不如奔波一天去吃席。
“師兄，我來找你是有事要跟你商量。”扈文寅面含笑踱步進來, 他進門前先掃了眼狗窩, 裏面有一撮棕黃皮毛露出來，“聽說你家的山貍子因為去偷蜜被蜜蜂蟄腫了頭？喊出來讓我笑笑。”
“那你來晚了，已經消腫了。”巴虎從竈房提了兩把椅子出來，“日頭西落也不熱, 就坐外面可行？”
扈文寅點頭，張羅道：“嫂子你也坐，別忙著煮茶了，我也不渴。”
“水已經快燒開了，馬上就好, 也不費事。”蜜娘把特意買的茶盞拿出來用開水燙一遍，還有炒制的清茶，這兩樣都是為了招待扈家父子專門買的。文人喝茶講究, 以前扈文寅過來時用大海碗裝褐色的茶水, 端上桌是什麽樣，人走了還是什麽樣。
外面已經開始聊了，主要是扈文寅在說, 蜜娘端茶出去打斷了一會兒, 他接過茶盞繼續說：“事就這麽個事兒，我記得師兄你家牛多, 養在手裏也費心思, 不如租給河西邊的人賺些錢。”
蜜娘在竈房也聽到了, 是河西邊的新牧民要提前返回冬牧場收牧草，路途遙遠要有代步的牛馬，往回運的時候也要駝草的。
“我家有仆人看管著牛羊，我也不怎麽費心思，而且家裏養了這麽些牲畜，少那兩三百頭也不能少費多少心思。”巴虎不缺租子錢，也不想把牛租出去，回冬牧場路途遙遠，河西邊的人又沒養過牛，再給他養死養病了他找誰說理去。
扈文寅端起茶盞刮了刮浮沫，看向旁邊一言不發的鐘齊，抿了口茶，又笑著說：“其實我走這趟也是受人所托，之前鐘齊跟我說他跟你和嫂子有些口角我還不相信，他夫人跟嫂子可是一路從中原吃苦受難過來的，我記得之前挺要好的，怎麽就鬧成見面互不說話了？”
蜜娘聞言站起來，故意玩笑道：“扈小公子，你可是嫌我坐這兒打擾你們談公事？早說嘛，我走便是。”她垂著手往出走，走了幾步又頓住回頭，“你一個沒娶媳婦的少年郎，還真不適合說些婦人心思，想當和事佬啊，先應了你娘的話把媳婦兒娶回來，我只跟願意跟她聊。”
扈文寅楞了一下，到底年輕，被隱晦說嚼婦人舌，回過神又羞又惱，瞬間便紅了臉。但蜜娘又語含打趣，又讓他生不起氣，只好舉起茶盞擋住口鼻，笑言：“好不容易從我娘眼皮下逃了出來，想來師兄家躲個清凈，難料又入了狼穴。”
“這就還你清凈。”蜜娘看了眼巴虎，便提步往外走，不顧院內扈文寅的挽留和解釋。
蜜娘走遠，屋裏是三個人又坐定，扈文寅臉上的紅色褪去，放下茶盞，打趣道：“師兄，你娶了個厲害的夫人，平日裏沒少嘴上吃虧吧？”
他一口一個夫人，巴虎聽著只覺得陌生，“還好，沒你們讀書人嘴巴厲害。”
扈文寅一噎，“你們兩口子合起夥來氣人啊？”
巴虎瞥了他一眼，聽不慣可以走。
“巴虎，我是誠心來找你商量正事的。”鐘齊聽不得他們拐彎抹角的廢話，直接說：“你給我行個方便，你也賺個租子錢，還能少照顧兩三百頭牛，於你來說也不吃虧。”
巴虎瞟了他一眼，合著他還占便宜了？
“你沒養過牛吧？沒養過牛也該養過羊，我今兒看在文寅面上給你說道一二，我們轉場去秋牧場一是因為夏牧場的青草變老要輪場，二是牛羊發情交/配時各家各戶的牲畜要隔開，免得互相看不過眼打架鬧事。你現在出去問問，這時候誰家肯借你們好幾百頭牛？租子錢？租子有多少？我賣頭牛頂你幾年的租子錢了。”
鐘齊鬧了個大紅臉，下意識看扈文寅，見他神色自然就知道巴虎說的是真的，頓時心裏就不是滋味，又氣又急，但想想有求於人，強咽了一口氣，生硬地賠不是：“是我急上頭了，忘了秋天是牛羊交/配繁衍後代的季節。”
“你先回去。”扈文寅打發人，“我跟我師兄說說話。”
鐘齊左右看看，垂頭應了一聲，起身離開。
“師兄，何故這麽看著我？”鐘齊一走，扈文寅對著巴虎嬉皮笑臉，“剛剛好生厲害，跟我嫂子鬥嘴磨練出來了？以前可是三棍子打不出一個屁。”
“能不能好好說話？”還何故好生，讀書人說話就是別扭。
“……幹啥這麽看我？滿意了？你真是，在外面別說是我爹的學生，看你糙的。”扈文寅端起茶盞晃了晃，誇茶葉不錯。
“價錢也不低，不是你跟你爹來，我們也不煮這茶葉。”巴虎把鐘齊沒動的茶盞挪到他手邊，“喜歡喝這杯也喝了，免得糟蹋了。”
“……改天我給你送點來。”就一杯茶罷了，但也就這個態度讓他舒服。說歸說笑歸笑，正事還是要談的，“師兄你給我幫幫忙，你家這兩年產的牛犢都沒賣大家也知道，小母牛小公牛還不到發情交/配的年齡，你行個善事租給河西邊的人，收到租子雖然不多，但也能給嫂子和兩個孩子買兩身新衣裳。”
“幫你？”巴虎疑惑，“這事怎麽攤到你頭上了？”
“姓鐘的是個糊塗蛋，在河西名聲好，在當地人面前可沒什麽面子講，這時候到哪兒去租代步的牛馬？拖了半個月了也沒找好，我家老頭就讓我出面說和一下，這不就先想到你了？”
“那被你想起還挺倒黴。”說來說去，最後還是幫了鐘齊，巴虎沈默一會兒，說：“要說是幫你我肯定沒二話，反正你已經擔事了，那就再擔一件，我把牛租給你，冬天我回去後要是牛病了死了我都找你。”
“你擔心鐘齊使壞？”扈文寅問，“你家跟他家有什麽矛盾？”
“感官不好，他不是什麽好人，看不起他。”巴虎沒否認，“今天他又在我家丟了面子，我擔心他唆使人磋磨我家的牛。”
“行，我以我的名義租給河西的人，病了殘了我賠給你。”扈文寅答應，一頭牛從長成最少要兩年，加上揣崽要三年，大多數人家在拉車的和宰殺的牛數量夠了後，牛犢斷奶了就在年末充歲供上交。就是有多的，每家頂多也就蓄了一二十頭幼種，湊來湊去要費不少舌，還是巴虎這邊方便。
“這麽多牛你也不賣都給養著幹啥？”
巴虎露了笑，“想再多點，等孩子長大成家了多給孩子分點。”
嘖嘖，扈文寅聽的牙酸，留了句明天來趕牛的話就要走，走之前還把那盞茶水喝了幹凈，茶葉都給嚼了漱口。
…
蜜娘牽著滾了一身草汁的倆孩子回來已經是黃昏了，到家不等她打聽，巴虎先交代：“租了，租給文寅了，他再以他的名義租給河西的人，牛要是病了殘了都找他，他賠。”
蜜娘琢磨了下，“那也成，就是這扈文寅吧，他一來找我們準是為難人的事。”話說的好聽，喊的也親，就是平時不見他人影。
“就是這種性子的人，好在不像鐘齊，用你還看不起你。”巴虎抱起其其格和吉雅放在膝上，溫聲問兄妹倆下午跟著阿爺玩啥了。
蜜娘端上盆子拿了水瓢去給菜澆水，就見昨天還有些泛青的番椒變成了全紅色，紅彤彤的長條燈籠掛在綠葉上，著實好看。就是味道太嗆，別的菜都招蟲，唯有它，蟲都不敢靠近。
第二天她把番椒摘了放氈頂上曬著，扈文寅進來剛巧看到，“嫂子，這是番椒？”
“你也知道？”蜜娘點頭，“之前商隊回中原路過，我拿出去問行商，他們說是番椒，沒什麽用，就是顏色好看，形狀奇特。但我看能熏蟲，今年種番椒，來啃菜的蟲好似比去年少。”
“行商也送了我家兩盆，說是中原富貴人家都喜歡擺這玩意兒，也不知道真假。”扈文寅從仆人手裏接過東西放桌上，“送我侄子侄女的，都是我跟我妹小時候玩的，還算精巧。”
“你娘留這麽多年，是想傳給你的孩子吧？你送過來她可知道？”
“別提了，天天拿這些東西來催我，索性送出去，我眼不見心不煩。”扈文寅故意玩笑，因巴虎不在家，他說笑了兩句又走到門外去看人洗羊毛。等人把兩百三十九頭牛趕過來，他跟巴虎又說了兩句才走。
其其格和吉雅一路騎牛回來，看她家的牛被不認識的人趕走，急著跟在後面扯著嗓子喊：“我家的牛，牛牛回來，回來——”
洗羊毛的人聽了大聲笑，巴虎攆上去給抓回來，扛在肩上往家走。
“還是咱家的牛，只是借出去兩個月。”巴虎按住亂彈的腿，他回頭看吉雅還站河邊盯著，忙喊：“吉雅回來，你娘在喊你。”
“騙子，才沒喊。”
忘了肩上還扛著的這個了，巴虎悶笑，換了句話說：“你不回來我打你妹妹了。”
吉雅立馬轉身往回跑，見桌上放的東西，他哇了一聲，“娘，這是啥？”瞬間忘了妹妹。
“九連環，彈弓……”蜜娘只認識兩個，坦誠道：“你跟其其格拿著玩，娘也不知道是什麽。”
“扈文寅怎麽又送了茶葉？之前送的磚茶還剩不少。”她轉口問巴虎。
“送了就收著，他送了我們就不用買了。”昨天的意思是送清茶，今天不僅送了清茶還送了兩塊兒磚茶。
“我們明天收拾收拾，後天就轉場去秋牧場。”他說。
蜜娘沒意見，她也習慣了遷徙的日子，定了日子她就收拾東西，反正到哪兒都是一家四口帶著貓貓狗狗一起生活。
倒是盼娣聽說了她家要轉場的消息，傍晚過來問家裏還有沒有羊角做的小匕首，“回冬牧場割草是按救濟院的門戶分的，每個門戶要出一個人，鶯娘還小，蘭娘又跟鞋鋪的少東家打的火熱，幹脆就我回去，她倆給我照顧羊群。你那之前用的羊角刀還有沒有了？我拿一個防身。”羊角太硬，她砍都砍不動，更別提打磨。
有是有，那是巴虎打磨出來給她防身的，蜜娘進屋從箱籠裏拿出來給她，囑咐道：“不論是白天還是晚上，別離了人群單獨走動，也別單獨跟某個人走遠了，小心突然對你示好的婦人，小心她對你懷有奸心。”
盼娣點頭，“我知道了。”
“害怕嗎？”蜜娘問。
盼娣笑笑，“說不害怕你信嗎？”
“還存著那個念頭？”
盼娣咬了咬唇，“我還是想試試。”
作者有話說：
還有一更
第 一百四十章
轉往秋牧場的路上, 除了晚上沒人願意再待在烏沈沈的勒勒車裏。蜜娘和巴□□馬，其其格和吉雅騎駱駝，十五只狗走在羊群裏, 大斑小斑跑在駱駝邊上，偶爾跑快了超過人了再倒回去。
“你有沒有發現, 大斑小斑好像更喜歡其其格和吉雅。”蜜娘示意巴虎往前看, 兩只山貍子時刻守著兩個小主人。
巴虎沈默，他看了看羊群裏的大黃，再看看他從小養大的巴拉和阿爾斯狼，半響認命地嘆氣：“可能是我太強壯, 它們認為我不需要保護。”巴拉和阿爾斯狼他還能昧著良心說是被大黃勾走了，大斑小斑是他親手馴化的，前一年還是最聽他的話，今年就不成了，喜歡跟其其格和吉雅跑出去玩, 慢慢的就移情了。
蜜娘抿嘴笑，沒什麽誠意地安慰：“別傷心，好歹肥水沒流外人田。”
“哎！”吉雅叫了一聲, 蜜娘看過去, 是三只羊脫離了隊伍去啃水邊的嫩草，不等趕羊的仆人過去，一只黑毛狗先奔了去, 吠了兩聲, 三只羊慌了神，轉頭就往羊群裏跑。
到了晚上也是, 巴虎宰了只羊煮了一鍋羊頭把狗餵飽, 它們舔了幾口水又三五成群的走到羊群裏, 選個高地臥著，狗頭搭在爪子上盯著游走吃草的羊群，有走遠的它們一聲吠比頭羊的號令聲還管用。
“論起放羊，狗比我們強。”希吉爾笑呵呵的，有這群狗，路上他們省了不少事。
“聽艾吉瑪說他二姐也想回冬牧場去割草，是回去了還是跟你爹娘來秋牧場了？”蜜娘問。
希吉爾無聲嘆了口氣，“回冬牧場，我托牧仁大叔和朝寶照顧著點，又有艾吉瑪陪著，應該是沒什麽問題。”
“怎麽讓她一個婦人回去割草？割草曬草捆草可不比放羊輕松。”另一個仆人問。
“沒法，跟我娘相處不來，都是主意正的，一天要吵個兩三回嘴。我爹要是回冬牧場了，就她跟我娘兩人住，恐怕要把氈包給吵翻了。她想回去也行，散散心。”希吉爾揉額角，他每天晚上回去了還要被拉著斷官司，做夢都是她們婆媳兩個吵架。
兩人說完卷了毛氈和被子去羊群裏打地鋪守夜，巴虎往火爐子裏又扔了幾坨幹牛糞，拉起蜜娘，“走，進氈包睡覺。”兩個小的已經睡著了。
臨時搭的氈包小，巴虎個高腿長，腿伸直腳都搭在木柵欄上了，外面的風打在腳掌上涼颼颼的。他曲了身，問懷裏的人：“在想啥？”
“想要是你娘跟我們住，我會不會跟她吵架。”蜜娘壓低了聲音，捏住他的耳垂，好奇道：“我要是跟她吵起來了你幫誰？”
“我覺得你跟她吵不起來，要吵也是我跟她吵，我脾氣不好。”變相誇她脾氣好。
蜜娘嘴角翹了翹，揉捏耳垂的手放進被窩裏，“睡吧。”
巴虎也閉眼，大概是外邊的牛羊叫聲太吵，氈包離河邊挨得過近，河水嘩啦聲，牛羊走過來舔水聲，以及呼嘯而過的風聲，太雜太亂，吵得他睡不著。還有打在他脖子上暖暖的熱氣，太癢了，撓的他心神不寧，腳趾透過縫隙伸到氈包外吹夜風還覺得熱。
“你一直動什麽？攪的我也睡不著。”蜜娘聲音清亮地抱怨。
睡不著就好，男人把腳趾縮回來，掀開被子坐起來脫衣裳，脫了自己的還要脫蜜娘的。
“要死啦，這兒是什麽地方？”蜜娘慌張擋他的手，好端端的怎麽想起了這檔子事，她壓低了聲音提醒，“孩子還在呢。”
“我們出去？”
“你出去洗涼水澡吧。”
“你不覺得這個地方很刺激？”男人循循善誘，牛羊低低的叫聲摻雜嘩嘩水聲，能完全遮住氈包裏的動靜，“至於孩子，他們白天累了，現在打雷都吵不醒。”
蜜娘有一瞬間的遲疑，就這個一瞬間就被巴虎逮住了機會，掀了被子蓋住頭頂。
氈包小有小的好處，很多動作施展不開，左右制肘，只能慢吞吞的，堅定而緩慢的，文火燒水久久不沸騰，對兩個人來說都是煎熬，磨人……但氈包外似有似無的腳步聲，可能是大斑小斑回來了，也可能是大黃過來看看，也可能是仆人見火爐子裏的火小了回來加柴。
蜜娘覺得巴虎說的對，的確很刺激，她又領略了深夜裏草原上的刺激，狼捕食兔子，兔子出洞打夜食，都飽了肚子。
新的一天，蜜娘醒來發現身上的衣裳都穿好了，身下也是清爽的，氈包裏只剩她一個人，外面有鍋鏟碰撞的刺啦聲。
她走出氈包伸了個懶腰，原本在燒火的兩個孩子歡歡喜喜撲了過來，蜜娘大腿一酸，娘三個一起倒在草地上。
“娘餓了，沒勁。”不等其其格和吉雅問，她先找理由。
巴虎大步過來把壓在她身上的孩子提起來，笑盈盈的臉上含了絲得意，“要不要我拉你起來？”
同是睡了一覺，這廝看著容光煥發的，不見往年遷徙勞累樣兒，蜜娘伸出手，被拉起來時呸了他一聲。
巴虎揉了下她眼尾，“去洗個臉醒醒神。”
再次動身，蜜娘改坐勒勒車，巴虎不時來獻殷勤，看到像羊頭的雲了喊她看一眼，有大雁成群結隊路過再喊她看一眼，到了後來蜜娘改坐在車轅上同他說話，看天上游動的雲，各種各樣的野鳥。
又到了秋牧場，這裏的一切對於其其格和吉雅來說都是新的，跟著大斑小斑漫無邊際地跑，在牛羊在山包上拉屎之前，兄妹倆拖了牛皮放在山坡頂上，人躺在牛皮上順暢又快速地滑下坡，人激動的哇哇叫，狗追在後面搖著尾巴跟著叫。人玩夠了又換狗上陣，在壓平的草上疾速滑行，狗玩盡興了才輪到不會搖尾巴的山貍子。
這就是其其格和吉雅擄獲貓貓狗狗芳心的秘訣，除了吃就是玩。
在秋牧場上，蜜娘跟巴虎一直把其其格和吉雅放在眼皮底下，就是有山貍子和狗陪著也不敢讓他倆跑遠了，實在是這裏太荒涼，白天兩個男仆補覺，方圓十幾裏就一家四口會說話的，孩子跑丟了都找不到人問方向。
“爹，又有牛打架了。”吉雅站在對面山包上喊，充當放哨的，喊一次一文錢。
“來了來了。”巴虎起身拎著棍子跟他過去，三頭打紅眼的牛見到主人來了才清醒，狠挨了幾棍子才噴著粗氣憤憤散開，一只個矮的公牛屁股被牛角劃個一掌長的口子。他趁機警示吉雅，“遇到牛打架你就是拿了棍子也不能摻和，你看牛腿上流的血，牛角頂人很疼的。”
吉雅聽話的點頭，伸出臟兮兮的小手要錢，晃著荷包裏的銅板又急著往山坡上跑。巴虎看了看另一邊，其其格在從她娘手裏賺錢，他也沒虧待過兩個孩子，也不知道兄妹倆哪來的熱情要自己賺錢，為了賺錢連滑草也不玩了。
吃飯的時候，巴虎先舀了兩碗雞湯給兩個孩子喝，吊了半天的雞湯，雞骨頭都燉爛了，這是大斑小斑今早上逮回來的，拖回來的時候還是活的。
“你也多吃點。”巴虎給蜜娘舀了勺雞肉到碗裏。
“你不用管我，管照顧好你的兩個崽就行了。”蜜娘把雞骨頭吐給守在桌子下面的狗，故意羞他：“我不像你，不跟孩子爭風吃醋。”
“還不是你不自覺，我不爭你越發想不到我。”
凈胡扯，蜜娘不跟他爭，看其其格和吉雅汗濕的頭發，說：“飯後燒水我們一家都洗個頭，上午我跟其其格去拉架發現一個草窩裏有兩顆雞蛋被羊踩碎了，洗了頭了我們出去轉轉，看能不能撿雞蛋。”
作者有話說：
明天見
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“師兄，我來找你是有事要跟你商量。”扈文寅面含笑踱步進來, 他進門前先掃了眼狗窩, 裏面有一撮棕黃皮毛露出來，“聽說你家的山貍子因為去偷蜜被蜜蜂蟄腫了頭？喊出來讓我笑笑。”
“那你來晚了，已經消腫了。”巴虎從竈房提了兩把椅子出來，“日頭西落也不熱, 就坐外面可行？”
扈文寅點頭，張羅道：“嫂子你也坐，別忙著煮茶了，我也不渴。”
“水已經快燒開了，馬上就好, 也不費事。”蜜娘把特意買的茶盞拿出來用開水燙一遍，還有炒制的清茶，這兩樣都是為了招待扈家父子專門買的。文人喝茶講究, 以前扈文寅過來時用大海碗裝褐色的茶水, 端上桌是什麽樣，人走了還是什麽樣。
外面已經開始聊了，主要是扈文寅在說, 蜜娘端茶出去打斷了一會兒, 他接過茶盞繼續說：“事就這麽個事兒，我記得師兄你家牛多, 養在手裏也費心思, 不如租給河西邊的人賺些錢。”
蜜娘在竈房也聽到了, 是河西邊的新牧民要提前返回冬牧場收牧草，路途遙遠要有代步的牛馬，往回運的時候也要駝草的。
“我家有仆人看管著牛羊，我也不怎麽費心思，而且家裏養了這麽些牲畜，少那兩三百頭也不能少費多少心思。”巴虎不缺租子錢，也不想把牛租出去，回冬牧場路途遙遠，河西邊的人又沒養過牛，再給他養死養病了他找誰說理去。
扈文寅端起茶盞刮了刮浮沫，看向旁邊一言不發的鐘齊，抿了口茶，又笑著說：“其實我走這趟也是受人所托，之前鐘齊跟我說他跟你和嫂子有些口角我還不相信，他夫人跟嫂子可是一路從中原吃苦受難過來的，我記得之前挺要好的，怎麽就鬧成見面互不說話了？”
蜜娘聞言站起來，故意玩笑道：“扈小公子，你可是嫌我坐這兒打擾你們談公事？早說嘛，我走便是。”她垂著手往出走，走了幾步又頓住回頭，“你一個沒娶媳婦的少年郎，還真不適合說些婦人心思，想當和事佬啊，先應了你娘的話把媳婦兒娶回來，我只跟願意跟她聊。”
扈文寅楞了一下，到底年輕，被隱晦說嚼婦人舌，回過神又羞又惱，瞬間便紅了臉。但蜜娘又語含打趣，又讓他生不起氣，只好舉起茶盞擋住口鼻，笑言：“好不容易從我娘眼皮下逃了出來，想來師兄家躲個清凈，難料又入了狼穴。”
“這就還你清凈。”蜜娘看了眼巴虎，便提步往外走，不顧院內扈文寅的挽留和解釋。
蜜娘走遠，屋裏是三個人又坐定，扈文寅臉上的紅色褪去，放下茶盞，打趣道：“師兄，你娶了個厲害的夫人，平日裏沒少嘴上吃虧吧？”
他一口一個夫人，巴虎聽著只覺得陌生，“還好，沒你們讀書人嘴巴厲害。”
扈文寅一噎，“你們兩口子合起夥來氣人啊？”
巴虎瞥了他一眼，聽不慣可以走。
“巴虎，我是誠心來找你商量正事的。”鐘齊聽不得他們拐彎抹角的廢話，直接說：“你給我行個方便，你也賺個租子錢，還能少照顧兩三百頭牛，於你來說也不吃虧。”
巴虎瞟了他一眼，合著他還占便宜了？
“你沒養過牛吧？沒養過牛也該養過羊，我今兒看在文寅面上給你說道一二，我們轉場去秋牧場一是因為夏牧場的青草變老要輪場，二是牛羊發情交/配時各家各戶的牲畜要隔開，免得互相看不過眼打架鬧事。你現在出去問問，這時候誰家肯借你們好幾百頭牛？租子錢？租子有多少？我賣頭牛頂你幾年的租子錢了。”
鐘齊鬧了個大紅臉，下意識看扈文寅，見他神色自然就知道巴虎說的是真的，頓時心裏就不是滋味，又氣又急，但想想有求於人，強咽了一口氣，生硬地賠不是：“是我急上頭了，忘了秋天是牛羊交/配繁衍後代的季節。”
“你先回去。”扈文寅打發人，“我跟我師兄說說話。”
鐘齊左右看看，垂頭應了一聲，起身離開。
“師兄，何故這麽看著我？”鐘齊一走，扈文寅對著巴虎嬉皮笑臉，“剛剛好生厲害，跟我嫂子鬥嘴磨練出來了？以前可是三棍子打不出一個屁。”
“能不能好好說話？”還何故好生，讀書人說話就是別扭。
“……幹啥這麽看我？滿意了？你真是，在外面別說是我爹的學生，看你糙的。”扈文寅端起茶盞晃了晃，誇茶葉不錯。
“價錢也不低，不是你跟你爹來，我們也不煮這茶葉。”巴虎把鐘齊沒動的茶盞挪到他手邊，“喜歡喝這杯也喝了，免得糟蹋了。”
“……改天我給你送點來。”就一杯茶罷了，但也就這個態度讓他舒服。說歸說笑歸笑，正事還是要談的，“師兄你給我幫幫忙，你家這兩年產的牛犢都沒賣大家也知道，小母牛小公牛還不到發情交/配的年齡，你行個善事租給河西邊的人，收到租子雖然不多，但也能給嫂子和兩個孩子買兩身新衣裳。”
“幫你？”巴虎疑惑，“這事怎麽攤到你頭上了？”
“姓鐘的是個糊塗蛋，在河西名聲好，在當地人面前可沒什麽面子講，這時候到哪兒去租代步的牛馬？拖了半個月了也沒找好，我家老頭就讓我出面說和一下，這不就先想到你了？”
“那被你想起還挺倒黴。”說來說去，最後還是幫了鐘齊，巴虎沈默一會兒，說：“要說是幫你我肯定沒二話，反正你已經擔事了，那就再擔一件，我把牛租給你，冬天我回去後要是牛病了死了我都找你。”
“你擔心鐘齊使壞？”扈文寅問，“你家跟他家有什麽矛盾？”
“感官不好，他不是什麽好人，看不起他。”巴虎沒否認，“今天他又在我家丟了面子，我擔心他唆使人磋磨我家的牛。”
“行，我以我的名義租給河西的人，病了殘了我賠給你。”扈文寅答應，一頭牛從長成最少要兩年，加上揣崽要三年，大多數人家在拉車的和宰殺的牛數量夠了後，牛犢斷奶了就在年末充歲供上交。就是有多的，每家頂多也就蓄了一二十頭幼種，湊來湊去要費不少舌，還是巴虎這邊方便。
“這麽多牛你也不賣都給養著幹啥？”
巴虎露了笑，“想再多點，等孩子長大成家了多給孩子分點。”
嘖嘖，扈文寅聽的牙酸，留了句明天來趕牛的話就要走，走之前還把那盞茶水喝了幹凈，茶葉都給嚼了漱口。
…
蜜娘牽著滾了一身草汁的倆孩子回來已經是黃昏了，到家不等她打聽，巴虎先交代：“租了，租給文寅了，他再以他的名義租給河西的人，牛要是病了殘了都找他，他賠。”
蜜娘琢磨了下，“那也成，就是這扈文寅吧，他一來找我們準是為難人的事。”話說的好聽，喊的也親，就是平時不見他人影。
“就是這種性子的人，好在不像鐘齊，用你還看不起你。”巴虎抱起其其格和吉雅放在膝上，溫聲問兄妹倆下午跟著阿爺玩啥了。
蜜娘端上盆子拿了水瓢去給菜澆水，就見昨天還有些泛青的番椒變成了全紅色，紅彤彤的長條燈籠掛在綠葉上，著實好看。就是味道太嗆，別的菜都招蟲，唯有它，蟲都不敢靠近。
第二天她把番椒摘了放氈頂上曬著，扈文寅進來剛巧看到，“嫂子，這是番椒？”
“你也知道？”蜜娘點頭，“之前商隊回中原路過，我拿出去問行商，他們說是番椒，沒什麽用，就是顏色好看，形狀奇特。但我看能熏蟲，今年種番椒，來啃菜的蟲好似比去年少。”
“行商也送了我家兩盆，說是中原富貴人家都喜歡擺這玩意兒，也不知道真假。”扈文寅從仆人手裏接過東西放桌上，“送我侄子侄女的，都是我跟我妹小時候玩的，還算精巧。”
“你娘留這麽多年，是想傳給你的孩子吧？你送過來她可知道？”
“別提了，天天拿這些東西來催我，索性送出去，我眼不見心不煩。”扈文寅故意玩笑，因巴虎不在家，他說笑了兩句又走到門外去看人洗羊毛。等人把兩百三十九頭牛趕過來，他跟巴虎又說了兩句才走。
其其格和吉雅一路騎牛回來，看她家的牛被不認識的人趕走，急著跟在後面扯著嗓子喊：“我家的牛，牛牛回來，回來——”
洗羊毛的人聽了大聲笑，巴虎攆上去給抓回來，扛在肩上往家走。
“還是咱家的牛，只是借出去兩個月。”巴虎按住亂彈的腿，他回頭看吉雅還站河邊盯著，忙喊：“吉雅回來，你娘在喊你。”
“騙子，才沒喊。”
忘了肩上還扛著的這個了，巴虎悶笑，換了句話說：“你不回來我打你妹妹了。”
吉雅立馬轉身往回跑，見桌上放的東西，他哇了一聲，“娘，這是啥？”瞬間忘了妹妹。
“九連環，彈弓……”蜜娘只認識兩個，坦誠道：“你跟其其格拿著玩，娘也不知道是什麽。”
“扈文寅怎麽又送了茶葉？之前送的磚茶還剩不少。”她轉口問巴虎。
“送了就收著，他送了我們就不用買了。”昨天的意思是送清茶，今天不僅送了清茶還送了兩塊兒磚茶。
“我們明天收拾收拾，後天就轉場去秋牧場。”他說。
蜜娘沒意見，她也習慣了遷徙的日子，定了日子她就收拾東西，反正到哪兒都是一家四口帶著貓貓狗狗一起生活。
倒是盼娣聽說了她家要轉場的消息，傍晚過來問家裏還有沒有羊角做的小匕首，“回冬牧場割草是按救濟院的門戶分的，每個門戶要出一個人，鶯娘還小，蘭娘又跟鞋鋪的少東家打的火熱，幹脆就我回去，她倆給我照顧羊群。你那之前用的羊角刀還有沒有了？我拿一個防身。”羊角太硬，她砍都砍不動，更別提打磨。
有是有，那是巴虎打磨出來給她防身的，蜜娘進屋從箱籠裏拿出來給她，囑咐道：“不論是白天還是晚上，別離了人群單獨走動，也別單獨跟某個人走遠了，小心突然對你示好的婦人，小心她對你懷有奸心。”
盼娣點頭，“我知道了。”
“害怕嗎？”蜜娘問。
盼娣笑笑，“說不害怕你信嗎？”
“還存著那個念頭？”
盼娣咬了咬唇，“我還是想試試。”
作者有話說：
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第 一百四十章
轉往秋牧場的路上, 除了晚上沒人願意再待在烏沈沈的勒勒車裏。蜜娘和巴□□馬，其其格和吉雅騎駱駝，十五只狗走在羊群裏, 大斑小斑跑在駱駝邊上，偶爾跑快了超過人了再倒回去。
“你有沒有發現, 大斑小斑好像更喜歡其其格和吉雅。”蜜娘示意巴虎往前看, 兩只山貍子時刻守著兩個小主人。
巴虎沈默，他看了看羊群裏的大黃，再看看他從小養大的巴拉和阿爾斯狼，半響認命地嘆氣：“可能是我太強壯, 它們認為我不需要保護。”巴拉和阿爾斯狼他還能昧著良心說是被大黃勾走了，大斑小斑是他親手馴化的，前一年還是最聽他的話，今年就不成了，喜歡跟其其格和吉雅跑出去玩, 慢慢的就移情了。
蜜娘抿嘴笑，沒什麽誠意地安慰：“別傷心，好歹肥水沒流外人田。”
“哎！”吉雅叫了一聲, 蜜娘看過去, 是三只羊脫離了隊伍去啃水邊的嫩草，不等趕羊的仆人過去，一只黑毛狗先奔了去, 吠了兩聲, 三只羊慌了神，轉頭就往羊群裏跑。
到了晚上也是, 巴虎宰了只羊煮了一鍋羊頭把狗餵飽, 它們舔了幾口水又三五成群的走到羊群裏, 選個高地臥著，狗頭搭在爪子上盯著游走吃草的羊群，有走遠的它們一聲吠比頭羊的號令聲還管用。
“論起放羊，狗比我們強。”希吉爾笑呵呵的，有這群狗，路上他們省了不少事。
“聽艾吉瑪說他二姐也想回冬牧場去割草，是回去了還是跟你爹娘來秋牧場了？”蜜娘問。
希吉爾無聲嘆了口氣，“回冬牧場，我托牧仁大叔和朝寶照顧著點，又有艾吉瑪陪著，應該是沒什麽問題。”
“怎麽讓她一個婦人回去割草？割草曬草捆草可不比放羊輕松。”另一個仆人問。
“沒法，跟我娘相處不來，都是主意正的，一天要吵個兩三回嘴。我爹要是回冬牧場了，就她跟我娘兩人住，恐怕要把氈包給吵翻了。她想回去也行，散散心。”希吉爾揉額角，他每天晚上回去了還要被拉著斷官司，做夢都是她們婆媳兩個吵架。
兩人說完卷了毛氈和被子去羊群裏打地鋪守夜，巴虎往火爐子裏又扔了幾坨幹牛糞，拉起蜜娘，“走，進氈包睡覺。”兩個小的已經睡著了。
臨時搭的氈包小，巴虎個高腿長，腿伸直腳都搭在木柵欄上了，外面的風打在腳掌上涼颼颼的。他曲了身，問懷裏的人：“在想啥？”
“想要是你娘跟我們住，我會不會跟她吵架。”蜜娘壓低了聲音，捏住他的耳垂，好奇道：“我要是跟她吵起來了你幫誰？”
“我覺得你跟她吵不起來，要吵也是我跟她吵，我脾氣不好。”變相誇她脾氣好。
蜜娘嘴角翹了翹，揉捏耳垂的手放進被窩裏，“睡吧。”
巴虎也閉眼，大概是外邊的牛羊叫聲太吵，氈包離河邊挨得過近，河水嘩啦聲，牛羊走過來舔水聲，以及呼嘯而過的風聲，太雜太亂，吵得他睡不著。還有打在他脖子上暖暖的熱氣，太癢了，撓的他心神不寧，腳趾透過縫隙伸到氈包外吹夜風還覺得熱。
“你一直動什麽？攪的我也睡不著。”蜜娘聲音清亮地抱怨。
睡不著就好，男人把腳趾縮回來，掀開被子坐起來脫衣裳，脫了自己的還要脫蜜娘的。
“要死啦，這兒是什麽地方？”蜜娘慌張擋他的手，好端端的怎麽想起了這檔子事，她壓低了聲音提醒，“孩子還在呢。”
“我們出去？”
“你出去洗涼水澡吧。”
“你不覺得這個地方很刺激？”男人循循善誘，牛羊低低的叫聲摻雜嘩嘩水聲，能完全遮住氈包裏的動靜，“至於孩子，他們白天累了，現在打雷都吵不醒。”
蜜娘有一瞬間的遲疑，就這個一瞬間就被巴虎逮住了機會，掀了被子蓋住頭頂。
氈包小有小的好處，很多動作施展不開，左右制肘，只能慢吞吞的，堅定而緩慢的，文火燒水久久不沸騰，對兩個人來說都是煎熬，磨人……但氈包外似有似無的腳步聲，可能是大斑小斑回來了，也可能是大黃過來看看，也可能是仆人見火爐子裏的火小了回來加柴。
蜜娘覺得巴虎說的對，的確很刺激，她又領略了深夜裏草原上的刺激，狼捕食兔子，兔子出洞打夜食，都飽了肚子。
新的一天，蜜娘醒來發現身上的衣裳都穿好了，身下也是清爽的，氈包裏只剩她一個人，外面有鍋鏟碰撞的刺啦聲。
她走出氈包伸了個懶腰，原本在燒火的兩個孩子歡歡喜喜撲了過來，蜜娘大腿一酸，娘三個一起倒在草地上。
“娘餓了，沒勁。”不等其其格和吉雅問，她先找理由。
巴虎大步過來把壓在她身上的孩子提起來，笑盈盈的臉上含了絲得意，“要不要我拉你起來？”
同是睡了一覺，這廝看著容光煥發的，不見往年遷徙勞累樣兒，蜜娘伸出手，被拉起來時呸了他一聲。
巴虎揉了下她眼尾，“去洗個臉醒醒神。”
再次動身，蜜娘改坐勒勒車，巴虎不時來獻殷勤，看到像羊頭的雲了喊她看一眼，有大雁成群結隊路過再喊她看一眼，到了後來蜜娘改坐在車轅上同他說話，看天上游動的雲，各種各樣的野鳥。
又到了秋牧場，這裏的一切對於其其格和吉雅來說都是新的，跟著大斑小斑漫無邊際地跑，在牛羊在山包上拉屎之前，兄妹倆拖了牛皮放在山坡頂上，人躺在牛皮上順暢又快速地滑下坡，人激動的哇哇叫，狗追在後面搖著尾巴跟著叫。人玩夠了又換狗上陣，在壓平的草上疾速滑行，狗玩盡興了才輪到不會搖尾巴的山貍子。
這就是其其格和吉雅擄獲貓貓狗狗芳心的秘訣，除了吃就是玩。
在秋牧場上，蜜娘跟巴虎一直把其其格和吉雅放在眼皮底下，就是有山貍子和狗陪著也不敢讓他倆跑遠了，實在是這裏太荒涼，白天兩個男仆補覺，方圓十幾裏就一家四口會說話的，孩子跑丟了都找不到人問方向。
“爹，又有牛打架了。”吉雅站在對面山包上喊，充當放哨的，喊一次一文錢。
“來了來了。”巴虎起身拎著棍子跟他過去，三頭打紅眼的牛見到主人來了才清醒，狠挨了幾棍子才噴著粗氣憤憤散開，一只個矮的公牛屁股被牛角劃個一掌長的口子。他趁機警示吉雅，“遇到牛打架你就是拿了棍子也不能摻和，你看牛腿上流的血，牛角頂人很疼的。”
吉雅聽話的點頭，伸出臟兮兮的小手要錢，晃著荷包裏的銅板又急著往山坡上跑。巴虎看了看另一邊，其其格在從她娘手裏賺錢，他也沒虧待過兩個孩子，也不知道兄妹倆哪來的熱情要自己賺錢，為了賺錢連滑草也不玩了。
吃飯的時候，巴虎先舀了兩碗雞湯給兩個孩子喝，吊了半天的雞湯，雞骨頭都燉爛了，這是大斑小斑今早上逮回來的，拖回來的時候還是活的。
“你也多吃點。”巴虎給蜜娘舀了勺雞肉到碗裏。
“你不用管我，管照顧好你的兩個崽就行了。”蜜娘把雞骨頭吐給守在桌子下面的狗，故意羞他：“我不像你，不跟孩子爭風吃醋。”
“還不是你不自覺，我不爭你越發想不到我。”
凈胡扯，蜜娘不跟他爭，看其其格和吉雅汗濕的頭發，說：“飯後燒水我們一家都洗個頭，上午我跟其其格去拉架發現一個草窩裏有兩顆雞蛋被羊踩碎了，洗了頭了我們出去轉轉，看能不能撿雞蛋。”
作者有話說：
明天見
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