為期半個月的雪地誦經結束, 救濟院裏的人徹底靜了下來，個個都夾著尾巴，生怕礙了衙門裏大人的眼, 尤其是官府就在離救濟院不足兩裏的地方。

一直到新年來臨，震天的鑼鼓聲震碎了彌漫在眾人頭頂的悶喪氣, 野外的雪地裏才又出現中原人的身影, 蜜娘家裏也迎來了第一波來客——阿斯爾和他爹娘。

“阿嫂，白節好啊。”阿斯爾進門先見禮，漠北的新年叫白節，因為冬日和奶食都是潔白的。

“阿嫂, 這是我爹娘，想趁著這個好日子去跟趙阿奶見個面，勞你陪我們走一趟。”

“你可去你阿姐那裏了？”蜜娘請人屋裏坐，把爬到椅子上的大斑小斑給拍下去，這時巴虎也提了酥油茶過來。

阿斯爾多看了兩眼蹭著人腿要奶喝的兩只山貍子, 這乖巧溫順的神態可不像他在山裏見到的，要不是皮毛上的黑斑點和耳尖的簇毛，他都懷疑他認錯了。

“大兄, 你厲害啊, 山貍子也能讓你養得這麽乖。”話剛說完就挨了一巴掌，是他娘打的，阿斯爾爹娘看著年紀不輕, 耳鬢花白, 但因為體胖，臉上的皺紋反倒不明顯。

“說正事呢, 你給我收斂些。”老婦人笑瞇瞇看向蜜娘, “我們先去的他三姐家, 也知道了前些日子出的事，阿斯爾是看中了婉兒這個人，不會因為她是中原來的就薄待了。哪裏都有奸惡之人，漠北也有。”

“那行，我去請趙阿奶和婉兒過來，阿叔阿嬸晌午就在我家吃飯。”

“不不，哪能再勞煩你，今天都去我三閨女家，她已經在家準備飯菜了，你一家也過去，這樁喜事全托你操了不少心。”這趟登門就是專門來請人過去的，阿斯爾他娘也不讓蜜娘去請人，出了門就打發阿斯爾去，轉頭說：“想娶人家孫女，他可要多跑腿。”

蜜娘雖說已經是兩個孩子的娘了，但她也只有十幾歲，擔著媒人的身份被兩個老人好言好語地感謝著，可拘謹了，臉上的笑都要被凜冽的寒風給吹裂縫。她求助地看了眼巴虎，這臭男人竟然一臉看好戲的模樣，不料她會看過去，臉上的興味都來不及收。

“咳，你抱個孩子吧。”男人有些心虛，不敢跟她對上眼睛。

“兩孩子生的好啊，龍鳳雙胎？”兩個老人果然轉了話音。

“是，我抱的這個是哥哥，巴虎抱的是妹妹。”蜜娘樂得跟倆老人聊孩子。

到了寶音家，又是一番見禮，直到趙阿奶和婉兒過來，蜜娘才算擺脫被圍觀的局面，她抱著吉雅坐到巴虎旁邊，感嘆道：“沒點道行都做不好媒人。”

“好不好的，吃了這一頓還有一頓等著你。”巴虎伸手把她的碎發給綰到耳後，來的路上沒帶帽子，頭發被風給吹亂了。

“朝寶跟白梅日子都定下了，應該是不會來請吧？”阿斯爾是家大業大，禮數也足，加上今天，兩人的親事還沒定，她已經收了三筐的禮了。朝寶那邊只在下聘的時候送了半邊羊來。

“你倆躲著說啥呢？在家就是抱一起也沒人管你們，今天可別黏黏糊糊的，來給我陪新客啊。”寶音娘提了壺酥油茶進來，笑盈盈的打趣，“蜜娘你跟婉兒是同齡人，坐一起說說話，巴虎你教教我阿弟，提點下他怎麽寵媳婦。”

婉兒聞言紅了耳根，悄悄瞥了對面的男人一眼，見他也在看她，騰的一下，滿面酡紅。

“蜜娘，我幫你抱孩子。”婉兒見蜜娘抱孩子過來，忙站起來躲避灼熱的目光。

蜜娘左右一瞟，把吉雅遞給她，“讓姨抱抱，娘去給你煮奶喝。”

“要煮奶？我去煮……”寶音娘的話還沒說完先被蜜娘拉了出去，“阿嫂，人家兩個眉來眼去的，我坐其中算什麽。”今日過後，婉兒的婚事應該會被定下，鐵板釘釘的事，兩人就不用避著。也就這個時候一個笑一個飛眼能勾得小夥子夜不能寐。像她跟巴虎，吃飯睡覺都面對面，熟悉的只需一個眼神都能被拉到炕上去，只會在蠻幹的時候臉紅心跳。

說來她好長時間沒看到巴虎羞紅耳朵了。

午飯是“三鍋”，一個奶茶鍋，一個羊肉鍋，一個是肉湯飯食鍋，這是漠北當地人除夕這天必備的飯菜。蜜娘也是第一次見，巴虎不懂，也沒這講究，去年的時候雖然有婆婆在，她也是個十指不沾陽春水的，就隨著蜜娘隨便做隨便吃。

“阿斯爾，今天大家都因為你的事聚在一起，你獻三支歌。”飯尾，寶音爹出聲。

趙阿奶剛想說什麽，蜜娘按住她的手，就看阿斯爾滿臉喜悅地站了出來，對著婉兒的方向行了個禮，開口便是悠揚的蒙語歌，曲調活潑激昂，嗓音明朗。蜜娘大差不差聽懂了大概，湊到趙阿奶耳邊說：“專門唱給婉兒聽的，是求親的。”

“哦？”趙阿奶一臉懵，心想花樣還挺多的。

三支曲子結束，大家都安安靜靜的等著婉兒的反應，其其格突然哇唔哇唔叫了起來，扶著她爹的手小腿一彈一彈的，胖手指著阿斯爾又被她爹按了下來。這是讓人家繼續唱呢。

“看樣子小姑娘聽了都說好，就看大姑娘的意思了。”蜜娘起了個話頭，其其格叫的應景，要不然她也不知道該怎麽說。

婉兒只覺得兩頰燙得快冒煙了，腦子裏轟隆隆的，在眾目睽睽下點了頭，“我跟其其格一樣的看法。”

“其其格是還想再聽。”巴虎突然來了一句，笑看著阿斯爾。

“那就再來一支。”寶音爹也起哄，他討媳婦的時候可沒少被為難。

“那我就再來一支。”阿斯爾高興，還讓他三姐拿了馬頭琴出來，邊拉邊唱……

喜事有期，蜜娘跟巴虎抱著孩子往回走的時候，她撞了他一下，“你娶我的時候都沒給我唱過曲子拉過琴。”

男人只當風大他沒聽見。

“真敷衍，也怪我那時候年輕，少不更事，答應的太痛快了。”蜜娘撅嘴抱怨，看男人像是耳塞羊毛了，恨恨踢了他一腳。

這下巴虎不能再裝聾作啞，“我不會。”

“牧仁大叔一把年紀了，在心上人面前還知道拉馬頭琴討好。”

“我真不會。”

“也不知道我老了能不能像我婆婆那樣聽別的老頭為我拉一曲。”

巴虎頓住了腳，苦著臉說：“我給你堆雪人好吧？我真不會唱曲拉琴，你看家裏都沒有馬頭琴。”

“算了，我以後沾我兒子女兒的光，坐在旁邊聽一耳朵算了。”蜜娘腳步不停。

說的這麽可憐，巴虎都想說讓她多做幾次媒，一年能聽好幾次，等老了一看馬頭琴就煩，只鐘意不會拉琴不會唱曲的老頭。

“我晚上把牧仁大叔的馬頭琴借過來，先說好啊，你可不許嫌難聽，更不能笑話我，我就小時候學過，好些年沒動過琴弦了。”

蜜娘頓住腳轉過身，瞪著一雙大眼睛，“不是說不會？還裝耳聾沒聽見。”

男人只笑不說話，一手攥住她的胳膊，扯著不情不願的人往家走，“快點呀，早點回去我還能去跟牧仁大叔學兩手。”

蜜娘悄悄翹起了嘴角，心裏的羨慕壓了下去，腳步輕快的被拖了回去。

“我這就去了，孩子要是醒了你一個人可哄不過來。”巴虎還想再掙紮一下，挨了一記眼色，無奈地“啊”了一聲，想笑又笑不出來。只好掐了下那叨叨著羨慕別人的嘴，恨恨道：“磨人精，你就折騰我吧。”

蜜娘毫不掩飾她的開心，推著他往出走，“快去吧，我等你回來。”

時間還早，她脫了鞋躺在炕上又睡不著，巴巴聽著外面的動靜，翻身起來又拿出鞋底，心不靜，納的鞋底針腳有些疏，她給拆了又放下。聽到隔壁廂房的動靜她才想起來大斑小斑還沒吃晌午飯，從雪堆裏刨出一坨羊肉化凍，蜜娘又出去擠了一碗駝奶。兩只貓是巴虎的心頭肉，怕傷了它們的腸胃，他都是先餵奶再給餵肉的。

晌午吃的太飽，天色暗的時候蜜娘也不覺得餓，她淘了米煮了一鍋的豆子稀飯，再拔了青菜洗幹凈，只等巴虎回來了就下鍋炒。

巴虎是在天黑了才扛了個馬頭琴回來，一路避著人，到了家門口一溜煙地跑了進去，反手就把門從裏面插上了。

“還有狗沒進來，門先別關。”蜜娘就等著他了，眼睛瞟過他手上拎的琴，笑瞇瞇問：“晌午吃得太葷，晚上煮粥炒青菜可好？”

男人胡亂點頭，反正他也沒心思吃飯。

蜜娘也沒心思，一盤嫩油油的青菜兩人都沒吃完，奢侈地倒了餵狗。

“現在就開始？趁著你的兩個娃還沒睡，讓他倆也給你捧個場。”蜜娘抱著兩個娃盤腿坐炕上。

巴虎挺樂意的，時隔十年他再次拉馬頭琴，誰聽是誰的福氣。

這把馬頭琴比巴虎的年紀還大，弦音有些啞，巴虎坐在炕尾垂頭拉動弓弦，聲音一出，其其格和吉雅就老實了，定定地看著爹爹。

巴虎小時候只學過兩首曲子，年紀小喜歡曲調吵鬧的，他拉的這支曲大意是小馬駒跟著馬群奔跑在草原上走過一年四季，走過雪山看到青草地，草地裏藏的有兔子有狐貍，野花叢裏有蝴蝶，蝴蝶擦過它鼻子，天上的飛鷹越過它的脊背……

一曲完畢，男人擡頭迎上三雙亮晶晶的眼睛，其其格張開手臂哇哇的要他抱，吉雅則是盯著他手裏的琴。

“不是說不會？”蜜娘嘟著嘴，把其其格遞給他的時候，輕輕捶了他一下。

“也就只會兩支曲子，很多年沒碰過了。”巴虎擡眼，深深的眼窩蒙上一層暗影，“還行吧？”

“特別好聽，挺粗野的一個人，拉弓弦的時候像是變了個人。”蜜娘攥住他的視線，小聲說了句話，就見男人的耳朵慢慢染上了色。

“孩子還沒睡呢。”巴虎撇過臉，忍不住翹起了嘴角。

又說：“你要是喜歡聽，改天還給你拉。”

作者有話說：

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