蜜娘挺想隔天就過去找木香的, 但巴虎不在家，她要是離家必然要帶兩條小尾巴，路又不近只能趕勒勒車。一想到其其格和吉雅會對坐勒勒車上睡覺上癮, 她覺得還能再等等，別說一天了, 三天五天她都能等。

巴虎忙完兩天回來還帶了條半臂長的魚以及兩盒點心, 魚拿回家已經快死了，他下了馬就給刮了魚鱗斬成塊兒讓蜜娘晚上給油煎了再燉。論起做魚，蜜娘比巴虎更擅長。

“文寅給請去幫忙的每人發了條魚，糕點是他單獨給我的, 說他家有個廚娘擅長做中原的點心，帶給你吃的。”巴虎抱著孩子站在門外交代魚和點心的來源，“今天中午吃飯出來碰到鐘齊了，他看到我點了下頭，但沒說話的意思, 我也就沒主動跟他交談。”

魚塊兒下鍋煎得兩面金黃後加一瓢清水淹過魚塊兒，蔥段和花椒也加了進去，蓋上鍋蓋燉了一小會兒, 香味兒就出來了。蜜娘對外說了句她明天上午去找木香, 之後就說起了孩子的事，“我今天把駱駝毛找出來曬了一天，你不是說要給孩子做駝絨袍子？打算哪天動針？我也跟著學學。”月明風清, 飯香誘人, 蜜娘不想聊跟他人有關的煩心事，想多了煩心, 還影響胃口。

“那就後天做, 也不用新布料, 就把孩子穿小的棉衣拆了，穿過的衣料手感柔軟。”巴虎不提讓蜜娘學做羊毛襖駝絨袍，他的意思是家裏有他一個人會做就行了，“你別跟我搶，孩子小我還能抱，等大一點了就用不上我了，我也只能做兩件襖子博幾分歡心。”

蜜娘哼笑兩聲領承了他的情，做羊毛襖比納鞋底還費力，他是舍不得她受那罪，但就是張不開嘴說這種話。

孩子交給巴虎帶蜜娘很是放心，所以在早飯後她趁著兩個娃還沒醒就騎馬跑了。她前腳剛走，馬蹄聲還聽得見，氈包裏響起了其其格的大嗓門。

巴虎跟大黃一起往進跑，大黃還快一步，順著門縫擠進去站床邊搖尾巴。

“跑得快也沒用，你不會說話。”巴虎抱起其其格給大黃看，“我這不是來了？咋還哭呢？哥哥都沒哭，你看大黃，它是不是在笑你是個哭包？”還雷聲大雨點小，嚎了這麽久眼睛下面還是幹的。

其其格睜開眼看她娘不在，撇了頭靠巴虎胸前蹭，對尾巴都要搖斷的大黃沒看兩眼。

哦，這是肚子餓了，巴虎抱著其其格出門端奶，“大黃，看著吉雅，別讓他掉下床了。”

駱駝奶煮開了在鍋裏溫著，巴虎剛端到手上，其其格一揮手差點給打翻了，巴虎想照她屁股拍一巴掌，真是個虎丫頭。

“睡一夜起來變身餓狼了？別急，打翻了你又要餓一會兒肚子。”

被褥卷起來讓兩個娃靠在上面，巴虎盤腿坐床中間，拿著勺子輪著餵，在吃奶上吉雅絲毫不溫吞，只要沒顧上他的嘴，他就啊啊叫，還推其其格。餵頓奶，兩個孩子急出一頭的汗，身上也灑了不少駝奶，巴虎也累的不得了。

“洗澡洗澡，還要給你倆洗澡。”碗放桌上，巴虎把兩個娃豎著抱起來拍奶嗝，之後放在小床上給搬到竈房去，拿出大木盆舀水。等把倆孩子伺候幹凈，日頭也半斜了，他這又才搬著小床帶著大黃跟狗崽子去草場看羊。

蜜娘也到了木香她們住的地方，但沒找到木香，盼娣說木香搬走了。

“搬走有段日子了，跟鐘齊一起搬走了，說是鐘齊找了個活兒，回來不方便，她就跟著搬走了。我還以為她已經給你說了，她走的時候沒讓我們帶話，說是等見面了自己給你說。”

“跟鐘齊一起搬走了？這事知道的人可多？”蜜娘首先想到的是這個。

“就我們這邊幾戶，旁的人離得遠也不知道。”蘭娘纏著手裏的草莖，漫不經心道：“到了冬天肯定都知道了，反正她跟著鐘齊一搬走，不管成不成事，她總要落個婚前跟男人的名聲，由著外人猜測嚼舌根。”手上的草莖斷了，她隨手給扔了，“不過她自己不在乎，說是考慮清楚了，我們勸的話也沒見她聽進去，那就是自找的唄。”

蜜娘也明白了木香為何沒在搬走之前跟她說，不是忙的脫不開身，而是怕聽她勸，或者是說怕聽到她反對。由此可見，木香對這個決定心裏也不踏實，她也搖擺不定，所以更怕聽人勸說反對，這表明她更偏向鐘齊，她舍不得跟鐘齊拆夥。

“如果鐘齊對她有意，兩人就算拆夥，以後也能成事，巴巴跟上去反而自掉身價。”盼娣直言，嘴角泛起了一絲笑，有看熱鬧的意思，“看上個男人就昏了頭了，還好漠北民風野蠻，這在大康不就是私奔？沒媒沒聘，她都跟鐘齊走了，鐘齊也沒提過要提親，哪怕身無分文也要有個明明白白的口頭之約。”

盼娣雖然有嘲諷之意，但說的在理，蜜娘讚同她說的一句話，如果鐘齊對木香上心，哪怕是兩人不合夥養羊了，交集少了，男人也會想法設法尋找見面的機會。但這麽多人裏，最了解鐘齊的是木香，再說木香又不是她親姐親妹，木香就是沒名沒分跟鐘齊住一個氈包了，也沒人管的了她。

“可能有旁的原因。”蜜娘幹巴巴說了這一句，就聽盼娣“呵”了一聲。

“你不信你就等著吧，你都說巴虎在扈小爺身邊看到鐘齊了，木香能不知道？你端看她會不會來找你。”盼娣被木香針對了大半年，如今逮到她尾巴了可勁的嘲諷，“你別看她一副直言直語的豪爽勁兒，她這種人就是執拗，以一件事評定一個人的一輩子，腦子是直的，俗話說的就是不撞南墻不回頭，認定了一件事就認死了。”

這個蜜娘就不認同了，敢愛敢恨是性子烈，但只要頭腦清醒，鐘齊要是做錯事對不起她了，木香也能硬氣離開，她不是能忍的性子。這麽一想她願意跟鐘齊離開，一定是鐘齊做的事以及態度讓她敢拼了名聲不要也要跟他搬走。

巴虎就是個名聲比狗屎還臭的人，蜜娘敢嫁給他就沒在意過名聲，所以蜜娘對木香的做法保持沈默。

“家裏還有孩子，既然木香養羊沒有困難，那我就先走了。”蜜娘踩在馬蹬上馬，“你們要是得空了去我家幫我哄孩子，我請你們吃飯。”

“好，你慢走。”

目送蜜娘走遠，蘭娘又甩了根扯斷的草，“木香搬走不給蜜娘打招呼，她找上門才知道，竟然也不生氣。”

盼娣低頭繼續納鞋底，她這是在鞋鋪裏接的活兒，針線布都是鞋鋪提供，一雙鞋底兩文錢的手工錢。

“你忘了她沒嫁給巴虎之前就是個不露聲色的，生氣了也不會讓你看出來。”盼娣看了蘭娘一眼，幾個人中除了年紀最小的鶯娘，就蘭娘的心思最好懂。蜜娘多圓滑的一個人啊，忽近忽遠的，見人三分笑，心裏有意見也不會當面說出口。這種人很難跟人交心，哪怕是木香，她不就是判斷不了蜜娘對她的態度才打算瞞著的。

蜜娘回去跟巴虎說起這事，巴虎立馬就皺了眉頭，“就你還惦記著她，這下可知道惦記錯人了？就該如我說的，別管其他人的事，我們一家人自己過就好得很。”

這是蝸牛探出頭，碰到個草莖就急急忙忙往殼裏縮。蜜娘問巴虎以後兩個孩子有了同窗有了夫子，要是跟同窗有了口角或是挨了夫子的訓，就讓孩子不去念書了？還是不跟同窗說話了？

巴虎支支吾吾不吭聲，啞然許久還強詞奪理：“我沒跟你說孩子的事，你就跟我說你有沒有生氣。”

“生氣沒有，不舒服不高興是有的。”蜜娘坦誠，“畢竟不是親人，我跟木香的關系也沒到可以說心裏話的地步。”就像她從沒跟木香談過她跟巴虎之間的相處，就連她婆家的事都沒跟木香提過，木香也知情識趣地沒問過。

巴虎“嘁”了一聲，撇嘴不信她的話。

“如果是親姐妹，那就不是把羊租給她，而是把羊送給她了。”蜜娘拿下吉雅的腳握在手裏，“我跟木香之間還有雇主跟租戶的關系，就像你跟朝魯大叔，相處五年可交過心？”

那倒沒有，巴虎甚至都沒跟牧仁大叔交心，牧仁大叔要是猛地帶個女人到他面前說要成親，讓他把這些年的工錢結結，巴虎想想，他還真生不起來氣，也沒那個資格生氣。

這下巴虎是真啞然了，也不再提不讓蜜娘跟其他人交好了，蜜娘心裏比他明白得多。當然真正讓他心服口服的是，蜜娘沒受木香的影響，面對他面對孩子還是和和樂樂的，哪怕木香一直到秋末，快要回冬牧場了都沒來過。他這才相信，蜜娘說的交情是家門外的交情，怎麽樣都不會影響了家裏人的心情。

“又在烤點心？今天做的是什麽糕？”巴虎剛到家就聞到香甜的味兒。

“不是烤，是蒸的，蜂蜜雞蛋駝奶米粉糕。”聽著名字就知道用了哪些東西，巴虎回來也能開鍋了，米糕呈淡黃色，蓬松柔軟，蜜娘手沾涼水給撿到盆裏，揪了坨餵到嘴裏，“好吃好吃。”沒有雞蛋和駝奶的腥味，因為她加了少許星野草磨碎的末，星野草是漠北獨有的一種草，牛羊愛吃，味道清香，曬幹後清香味兒更濃。

巴虎也拿了個吃，剛出鍋熱氣騰騰的，是餓了填肚子的好東西，“等我們回冬牧場的時候可以多蒸些，路上餓了起火熱一熱就好吃。”酥油餅吃膩了。

作者有話說：

明天見

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