巴虎找過來時他娘已經出了醫館有一會兒了, 蜜娘怕冷本來坐在車裏，但她婆婆瘸著腿還要回去，她只能下車勸她等巴虎回來。

“怎麽沒在車裏坐著？”巴虎沒看他娘, 握住蜜娘的手感覺有些涼，扶她上車, “我們去吃頓熱湯飯就回去。”

蜜娘看到他手指關節擦破了皮, 袖子和側身有濡濕的印子，拉著他的手按了按。

“沒事，血都沒流。”巴虎活動了下手指，轉過身冷著臉說：“上車。”

“我……”婦人本想說她不去吃飯, 但巴虎冷著臉她又不敢吭聲，只好拖著不利索的腿爬進車裏，坐進車裏了還一副不情不願的憋屈樣子。蜜娘撇開臉，吃頓飯罷了，搞得像是被逼著賣身。

“巴虎, 你進去跟趙大夫打聲招呼，他跟娘是舊識。”牛車動了，蜜娘想起臭罵婆婆的趙大夫, 趕忙拉開車門說。

“別, 不用……”

“走你們的，趕緊把人帶走，別站我門前礙眼。”趙大夫不知啥時候出來了, 臭著張臉瞥了眼巴虎, “我見著她連著要不高興好幾天，最好別讓她再出現在我醫館裏。”

巴虎一聽, 臉色更臭了, 牛鞭一甩, 像老鼠似的消失在醫館門口。

蜜娘隱約明白趙大夫的意思，重點是後一句。

“娘，你跟趙大夫是怎麽認識的？認識好些年了吧？看著交情頗深。”人家還挺為她著想的。

巴虎娘掀起眼皮納悶地瞅了蜜娘一眼，操著幹啞的嗓子問：“他把我比做狗罵你沒聽見？哪來的交情頗深？”

挨罵的時候也不見你還嘴，這時候倒是硬氣了，蜜娘動了動嘴，沒再說話。這倒讓對面的婦人有些不自在，主動交代：“我十來歲的時候去私塾念書，趙雲絳是教我們識草藥的小夫子，他師父不得空的時候就是他來授課。”

“跟巴虎爹也認識？”

“嗯，我跟他是同窗。”婦人落寞地垂頭，沒了再說話的精神。

巴虎也是頭一次聽他娘提起這事，他隔著門問：“蜜娘，吃羊肉鍋子可行？”

“行，吃點熱乎的。”

牛車在一家羊肉館門口停下，巴虎推開車門扶蜜娘下來，轉頭又去扶他娘，就是一前一後兩個動作就換了兩張臉。

“不用扶，我還沒老到下不了車。”她多少年沒有過這個待遇了，挺不適應的。

她說不扶，巴虎立馬就退開，蜜娘瞟到她婆婆伸出來晃了個圈又收回去的手想笑。

一鍋羊蠍子，一鍋羊羔肉，五個人坐一桌只有蜜娘偶爾的說話聲，她不說話桌上就沒人吭聲。她先吃飽拿了銀錁子去結賬，回來就聽巴虎說讓他娘去家裏住些時日。

“天這麽冷我去幹啥？我不去，去了回來也不方便。”婦人更擔心家裏的男人，看巴虎一來一回氣就消了大半，就知道他爹被揍得不輕。而且她不在家，老頭子要是再醉酒發渾，她還有一對兒女可怎麽辦，她在家，好歹三丹和阿古拉不挨打。

巴虎不聽她的，打定了主意要把她帶走，指著蜜娘說：“她懷娃了，我倆都不懂這方面的事，你去照顧蜜娘段時間，等她胎穩了我再送你回來。”

“懷娃了啊？多久了？”婦人臉上見了笑，鼓著一雙紫黑眼，拉了蜜娘坐下，“你這孩子，肚裏揣了娃娃該早些跟娘說的，哪能陪我在雪地裏站那麽久。”

“我不太懂這方面的事。”

朝魯大叔看了蜜娘一眼，這丫頭還是年輕臉嫩，主動把一個不省心婆婆往家裏招，以他多年的經驗來說，這招回去就是招了數不盡的麻煩事。

“那我回去拿幾件衣裳跟你們走，我給巴虎還縫了兩件新袍子，也都還在家放著。”

好不容易松口了，巴虎哪能讓她回去，就說去扯幾匹新布給她做新衣裳穿，心想厚衣裳一時沒換的也能穿他的。

五人剛出茂縣，趙大夫的醫館被敲響了，只聽著聲音他就知道是誰，門都沒開，直接說：“今日家中有事，不看診。”

“趙大夫，勞煩你開個門，就耽誤你一會兒的時間，人我已經擡來了，我爹的腿好像斷了，他站不起來。”阿古拉咚咚咚地拍門，一副不開門不罷休的架勢。

呦，腿斷了？這可是喜事，趙大夫滿臉興奮地開了門，裝傻問：“嘖，天爺開眼讓老酒鬼摔溝裏摔斷了腿？”

門一開，阿古拉就沖進醫館，轉了一圈出來問：“我娘沒來過？”她挨打的第二天必來上藥的。

“來過，被你那個有良心的二哥接走了。”大街上人來人往的，瞞也瞞不住。趙大夫手上一個用力，屋裏嚎起了殺豬聲，床榻上青腫臉的老頭幾乎要彈起來，還是幾個仆人合力把他按住的。

“斷了根肋骨，腿也斷了，我現在給接上，但他要好好養三個月，要是養不好以後就瘸了腿。”趙大夫使勁忽悠，拿了根銀針彈了一下，“至於肋骨，骨茬要是沒長好，以後動作大了說不好就戳破五臟，血流盡了也就死了。”

阿古拉眼睛一閃，在咒罵聲裏利索脫身，“爹，你先接骨，我去接娘回來。”

“多帶個人，別被揍成你爹這德行被扔雪地裏凍死了。”趙大夫呲了一聲，老王八羔子親手養大的小王八羔子同出一脈的沒良心。

阿古拉腳步一頓，他娘在就不會讓他挨打。他匆匆出了門，卸掉拉車的馬向東南方向追，出了茂縣就順著車軲轆印走，但追了半路都沒瞅到車馬影兒，路上也沒瞅到人活動的痕跡。眼瞅著風大了，地上的雪被卷起來洋洋灑灑地撒在半空中，放眼望去白茫茫的分不清方向，風裏隱隱約約還有嗷嗚聲，阿古拉勒停了馬不敢再走，調轉了方向又尋著馬蹄印往回走。

巴虎就防著有人追上來，回去的時候偏離了來時的路，繞了個彎從茂縣另一個方向離開的，天色半昏的時候五個人才到家。

牧仁大爺看三只狗狂搖尾巴往出跑，他也跟著走了出來，“東家，扈縣丞快晌午的時候來找過你，留了本書……”在看到從車裏出來的人時他消了聲，“阿潤小姐？”

“老了，別叫小姐了，就喊名字。”婦人緊緊攥住臉上的頭巾，一瘸一拐地往家裏走，這還是她在巴虎建好房子後第二次過來。

巴虎沒管一前一後進屋的兩個人，他湊到蜜娘身邊，仔細盯著她的臉，“我帶娘回來住你會不會不高興？”

“娘到兒子家住是常事。”蜜娘心裏是有些不太舒服，兩個人住挺自在的，突然插了個人進來，還是婆婆，以後的日子肯定沒之前的逍遙。但也沒辦法，巴虎娘被打的走路都不利索，她兒子接她來住是應當的。

“就是晚上睡覺可怎麽辦？家裏就一個暖炕，總不能我們三個睡一個炕上吧？”

“炕挺長的，我們先將就兩晚，這兩天我看能不能從雪下面挖桶泥巴……”巴虎話還沒說完，見蜜娘一個甩身就走，立馬就意識到她不高興。

這下沒了蜜娘從中活躍氣氛，屋裏的四個人安靜的只餘呼吸聲，巴虎不住地瞟蜜娘，牧仁大爺則是提著心瞅巴虎娘。

“阿潤小姐，你這……是昂沁打的？”

巴虎娘不自在地低頭，動了動嘴唇沒發出聲音，牧仁最先是家裏的仆從，後來隨她出嫁又成了她的，再到五年前她把巴虎托給他照顧。五年過去了，巴虎在他的照顧下娶妻生子，而她的境況還是如五年前一樣。她挺沒用的。

氣氛又一次靜默，直到朝魯大叔進來催牧仁大爺做飯，巴虎也起身去生火淘米，蜜娘晚上要吃清淡的，最好是稀一些的。

但這晚蜜娘只喝了半碗稀飯，多吃了一塊兒酥餅，免得夜裏要起夜尿尿。

“娘，讓巴虎燒水你洗個澡洗個頭好了，剛做完晚飯竈房裏也暖和。”蜜娘看了眼她婆婆的頭發，上面還有土，估計是被打的時候被按在地上蹭的。

巴虎娘以為兒媳婦是嫌她臟，臉上爆紅，訥訥道：“我前天剛洗了澡換了衣裳。”

“你洗澡我看看你身上可還有其他的傷。”蜜娘索性說個明白，趙大夫是男人，肯定不可能挎了她的衣裳仔細看。

這下婦人沒聲了，捂著眼睛點頭。坐在浴桶裏被蜜娘檢查後背的時候，眼淚啪啪地往水裏掉，三丹都沒這麽關心過她，小時候還會抱著她哭，大了就沒話說了。

“你爹待你娘不錯吧？”婦人啞著嗓子問。

“嗯，我爹從不動我娘一指頭。”聊到這兒來了，蜜娘擦幹手坐竈前燒火，說：“你也知道巴虎爹打你是對你不好，那怎麽不離開他？以你的樣貌，再嫁個好男人不難。”

“我走了我的孩子可咋辦？”

“你沒走你的孩子也沒好過，巴虎小小年紀就被趕出家門跟著仆人過活，還要為了你跟他爹打架。”蜜娘說的不留情面，據巴虎說的，他大哥也為了他娘挨了不少打。四個孩子，兩個都被迫年少離家。

“是我對不住巴虎，我最對不住他，我知道。”婦人捧水洗掉臉上的眼淚，“我還有阿古拉和三丹，他倆還小，我走了就沒人保護他們。”

但她要是早些走了，就沒有三丹的出生。

“巴虎他爹也就是喝醉了才沒個人樣，不喝酒的時候也是個好人，對孩子也好，對我也還行。再嫁又如何，有幾個夫妻是不吵架不鬧氣的？萬一我再嫁個打人的男人又如何？”說著說著她的情緒平覆下來，阿古拉出生前她跟昂沁的感情也不錯，他當年為了娶到她，下跪求她爹娘。她說她想吃魚，他在河裏耗了一天，逮了一簍大大小小的魚蝦給她送去。惹她生氣了，他在她家外面的雪地裏站了半夜求她原諒。

“他在醒酒後也很後悔，任打任罵。”在兒媳婦面前她不好提下跪的事，“我這輩子也就這樣了，吵過鬧過也高興過，我在這兒住些日子就回去，你們過你們的日子，別為我操心。”晚上吃飯的時候她也看出來小兩口之間像是拌了嘴，估計就是因為她。

她要是耀武揚威的不講理，蜜娘倒是能繼續板著臉，但她說的話又有通情達理的模樣，蜜娘心裏那股氣又癟了，總覺得是自己在甩臉子欺負人。罷了罷了，她都落到這個地步了，而且是巴虎沒考慮她的意見，跟他娘沒關系。

“好不容易來一趟，你就多住些時日。”蜜娘把換洗衣裳遞過去，繼續說：“從入冬來我在學蒙語，還有大夫教我們辨認草藥，只是我記不住，問巴虎他也不耐煩教我。娘你也上過私塾，懂的該是比巴虎多，你教我好了。”

“蒙語？那可簡單了，你要是用得上我，我肯定教你。”但她不忘給她兒子說好話，“巴虎不是個不耐煩的人，估計是累了。”其實她想說的是巴虎小時候自己就是個不愛學的，買了書也不見他翻過，都撕了擦屁股去了。

等巴虎倒了洗澡水，洗了腳進屋，就見他娘睡在了他睡的位置，拿了張紙教蜜娘讀蒙語。炕尾還甩了床被子，看樣子像是他的。

一個晚上，巴虎躺在炕尾沒撈著一句話，枕著手看炕頭的兩人像親娘倆似的，一個教的耐心，一個賣力地學。之後的幾天都是這樣，只有在送蜜娘去救濟院的時候才有獨處的時間。蜜娘一回來就拿著張紙湊他娘身邊，到了後來還有把木香她們帶來讓他娘當夫子的意思。

“那個，娘，我在後院又砌了個暖炕，能用了。”巴虎含蓄提醒，該把他媳婦還給他了。

蜜娘瞥了他一眼，冷冷道：“你搬過去睡，免得天天坐炕尾礙眼。”

作者有話說：

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